Aritmtica en la edad antigua:

Conceptos de numero en los pueblos primitivos (25,000 - 5,000 A. C.). Medir y contar fueron las primeras actividades matemticas del hombre primitivo. Haciendo marcas en los troncos de los rboles lograban, estos primeros pueblos, la medicin del tiempo y el conteo del nmero de animales que posean; as surgi la Aritmtica. Las matemticas en la Grecia antigua (c. 550 a.C. -300 d.C)

La matemticas griegas se refieren a las matemticas escritas en griego (c. 600 a.C.- 450 d.C.). Los matemticos griegos vivan en ciudades repartidas por todo el Mediterrneo Oriental, de Italia al norte de frica, pero estaban unidos por la cultura y el idioma. Las matemticas griegas del perodo posterior a Alejandro Magno a veces se denominan matemticas helensticas.

Las matemtica griega fueron mucho ms sofisticadas que las matemticas que haban desarrollado las culturas anteriores. Todos los registros supervivientes de las matemticas pre-griegas muestran el uso del razonamiento inductivo, es decir, repetidas observaciones son utilizadas para establecer "reglas de cajn" (sin rigor estricto) . Los matemticos griegos, por el contrario, utilizan el razonamiento deductivo. Los griegos usan la lgica para obtener conclusiones a partir de definiciones y axiomas. Las matemticas griegas se cree que comenzaron con Tales (c. 624-c.546 a.C.) y Pitgoras (c. 582-c. 507 a.C.). Si bien el alcance de la

influencia es objeto de controversia, probablemente fueron inspirados por las ideas de Egipto, Mesopotamia y quiz la India. Segn la leyenda, Pitgoras viaj a Egipto para aprender las matemticas, la geometra, la astronoma de los sacerdotes egipcios. Thales utiliz la geometra para resolver problemas tales como el clculo de la altura de las pirmides y la distancia de los barcos a la costa. A Pitgoras se le acredita la primera demostracin del teorema de Pitgoras, aunque el eunciado del teorema tiene una larga historia. En su comentario sobre Euclides, Proclus afirma que Pitgoras expres el teorema que lleva su nombre y construy ternas pitagricas algebraicamente en lugar de geomtricamente. La Academia de Platn tena el lema "Qu nadie no versado en geometra entre aqu". Los pitagricos descubrieron la existencia de nmeros irracionales. Eudoxus (408-c.355 a.C.) desarroll el mtodo de exhaucin, precursor de la moderna integracin. Aristteles (384-c.322 a.C.), fue el primero que escribi las leyes de la lgica. Euclides (c. 300 a.C.) es el primer ejemplo del formato usado en las matemticas actuales: definicin, axioma, teorema, demostracin. Tambin estudi las cnicas. En su libro, "Los Elementos", fue conocido por todas las personas cultas de Occidente hasta mediados del siglo XX. Adems de los conocidos teoremas de la geometra, como el teorema de Pitgoras, "Los Elementos" incluyen una demostracin de que la raz cuadrada de dos es irracional y que hay infinitos nmeros primos. La criba de Eratstenes (ca. 230 a.C.) fue utilizada para descubrir nmeros primos. Algunos dicen que el mayor de los matemticos griegos, si no de todos los tiempos, fue Arqumedes (c.287-212 a.C.), de Siracusa. Utiliz el mtodo de exhaucin para calcular el rea bajo el arco de una parbola mediante la suma de una serie infinita, y dio muy precisas aproximaciones de . Tambin defini la espiral que lleva su nombre, frmulas para los volmenes de las superficies de revolucin y un ingenioso sistema para expresar nmeros muy grandes. Griegos y romanos no tuvieron una adecuada manera de representar los nmeros, lo que les impidi hacer mayores progresos en el clculo matemtico. Los hindes, en cambio, haban desarrollado un prctico sistema de notacin

numeral, al descubrir el cero y el valor posicional de las cifras. Los rabes dieron a conocer el sistema en Europa a partir del sigloVIII (D.C.). Por eso, nuestras cifras se llaman indoarbigas. 3- Aunque los egipcios, griegos y romanos tenan formas distintas de representar los nmeros, la base de su numeracin era decimal. Otros pueblos elaboraron distintos sistemas; por ejemplo, los babilonios tenan como base el sesenta; los mayas, en Amrica, desarrollaron un sistema de base veinte. En el siglo XVII, Leibnitz descubri la numeracin de base binaria, y la posibilidad de infinitos sistemas de numeracin.

Aritmtica en la edad media:

La oposicin entre aritmtica mstica y racionalismo aristotlico, inspirados respectivamente en Platn y Aristteles, fue uno de los motores que impulsaron el desarrollo matemtico en la Edad Media. Esta tensin junto con la gran influencia del mundo rabe cre el ambiente necesario para que se iniciara la gran transformacin que poco a poco condujo a la creacin del lgebra y a la superacin del finitismo geomtrico fundamentado en la obra de Euclides. Dada la influencia del platonismo, en las nacientes escuelas catequticas creadas por los cristianos en Alejandra se empieza a cultivar el pensamiento de Platn, quien era considerado como uno de los "elegidos por Dios", ya que a travs de su verbo contribuy a preparar el ambiente propicio para la revelacin plena del cristianismo; de ah que Agustn de Hipona lo considerara como "un cristiano precristiano". Platn fue en gran medida quien recuper el pensamiento aritmtico de los pitagricos. La alta Edad Media cristiana occidental estuvo muy influenciada por este genial filsofo griego y sus sucesores, quienes atribuan al nmero una triple dimensin: matemtica, filosfica y mstica, de ah que en la filosofa cristiana el nmero est en el origen de la creacin. Comentando El Libro de la Sabidura San Agustn (354-430) sostiene: El creador ha obrado segn el nmero y la medida " y ms adelante recuerda: no es porque la Creacin se obrara en seis das por lo que el 6 es perfecto [es decir 6 es la suma de todos sus divisores propios, 6=1+2+3]; es porque el 6 es perfecto por lo que el mundo se hizo en 6 das" (B . Ribemont, ). Este papel destacado que ocupaba el nmero permiti que se desarrollara una aritmologa que se sustentaba en la interpretacin de los nmeros a la luz de las Sagradas Escrituras. El procedimiento era muy sencillo: dado un nmero determinado se buscaba en una amplia red de referencias religiosas la presencia de este nmero. Veamos algunos ejemplos ilustrativos en los que se puede ver claramente la influencia del pitagorismo. 1) 2) El nmero 2 remite a las dos Tablas de Moiss y a los dos Testamentos. Sabemos que 3 es primo por lo tanto no se descompone lo cual corresponde a una perfeccin que nos remite a la divinidad. Por otra parte, al ser 3=1+1+1 est representando el misterio de la Santsima Trinidad; de igual forma, tres es la unin del par y el impar 3=2+1, el par es divisible por 2 lo cual lo hace menos perfecto,

adems representa la dualidad del hombre: cuerpo y alma, tambin est asociado a lo terrestre; por consiguiente, el impar est asociado al cielo, tanto ms, cuanto que 3 representa el nmero, es decir, el crculo relacionado con el movimiento del cielo y de los planetas, por lo tanto, es la unin de lo terrestre con lo celeste. 3) Isidoro de Sevilla (560-636), considerado como el primer enciclopedista de la Edad Media, escribi la obra Libro de los nmeros que se encuentran en las Santas Escrituras, en ella enuncia unas propiedades simblicas de varios enteros como las siguientes: Abraham vio tres ngeles, la Tierra est dividida en tres partes, hay cuatro vientos, siete planetas, diez Mandamientos ". Thibaut de Langres, considerado como uno de los ms destacados representantes de esta aritmologa cristiana, refirindose al nmero 7 sostena lo siguiente: El 7 es virgen puesto que dentro de los diez primeros enteros no engendra [no hay ningn mltiplo de 7 inferior a diez] ni es engendrado [es primo]. Puede, por tanto, ser atribuido al Espritu Santo" (T. de Langres, 1978). En relacin con el nmero 14 sostiene: Como en los muchachos la capacidad de procrear empieza a manifestarse en el transcurso del ao decimocuarto, este nmero simboliza la generacin. Esto implica que la escritura haga venir a Cristo despus de tres veces catorce generaciones. De igual modo, las leyes santas han estimado que el matrimonio no puede celebrarse antes de los 14 aos del muchacho. Los hebreos quisieron tambin derivar su nombre de Heber, que perteneci a la decimocuarta generacin despus de Adn" (T. de Langres, 1978).

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Las especulaciones aritmolgicas contribuyen a sustentar la tesis consistente en que la ciencia para el hombre medieval tena una absoluta legitimidad, en la medida en que estuviera de acuerdo con el dogma cristiano. Al lado de esta influencia de los nmeros se dio otra tambin fundamental: la de la lgica. Uno de los grandes mritos de Aristteles consiste en haber logrado sistematizar y codificar por primera vez los procedimientos de razonamiento que en sus predecesores eran vagos o no estaban formulados. La lgica formal fue organizada por Aristteles y constituy conjuntamente con la teologa, el estudio bsico de gran parte de la Edad Media, aunque durante la alta Edad Media debido a la influencia platnico-agustiniana Aristteles no era bien visto. Fue con la llegada a Espaa en el siglo XII de las traducciones de las obras de Aristteles del rabe al latn como empez a manifestarse la enorme influencia de este genial filsofo griego. El mtodo hile-mrfico (materia-forma), introducido por Aristteles, se convierte en el punto central de la doctrina sacramental de la teologa medieval; En el siglo XII Santo Toms de Aquino a travs de sus escritos hizo ver que la adaptacin de la filosofa aristotlica era ms favorable para la apologtica, convirtindose Aristteles de esta forma, en el filsofo de cabecera de los escolsticos.

El aporte fundamental de Aristteles fue la teora del silogismo, esto es, de los argumentos deductivos en los que se infiere una conclusin a partir de dos o ms premisas; los escolsticos no fueron ms all de Aristteles; de ah el limitado desarrollo de la ciencia en la Edad Media. Bertrand Russell sostena al respecto: A lo largo de toda la Edad Media, casi todos los mejores intelectos se dedicaron a la lgica formal, mientras que en el siglo XIX slo una parte infinitesimal del pensamiento de todo el mundo se dedic a este tema. Sin embargo, se ha hecho ms por su avance en cada una de las dcadas que han seguido a 1850 de lo que se hizo en el perodo que va de Aristteles a Leibniz " (B. Russell , 1979 ). En el siglo XII por medio de las traducciones rabes al latn el mundo cristiano occidental no slo se pone en contacto con Aristteles sino tambin con los ms destacados geometras griegos como Euclides y Arqumedes y algunos de los matemticos rabes como Al-Khwarizmi. Estos hechos, asociados a la vez con la creacin de las primeras universidades, trajeron como consecuencia que la corriente simbolista que se sustentaba en especulaciones aritmolgicas fuese desapareciendo para dar paso a la que posteriormente sera considerada como la gran revolucin aritmtica de la Edad Media. El problema central consista en cmo calcular?. En la Edad Media esta era realmente una forma de poder, los notarios dependan de quienes supieran contar, mientras que en la actualidad son muchos los que saben calcular, en esa poca muy pocas eran los que posean esta habilidad. Para efectuar clculos se empleaba fundamentalmente el baco de fichas y como forma de representar los nmeros se recurra a la numeracin romana. Las operaciones aritmticas con el baco requeran numerosos ejercicios de aprendizaje, especialmente para las incmodas operaciones de multiplicacin y divisin. Veamos a manera de ejemplo, en la tabla adjunta, como se realizaba la divisin 4675/39. El mayor progreso matemtico de los griegos se dio entre los aos 300 a.C y el 200 d.C. Despus de esto los avances continuaron en regiones islmicas. Las matemticas florecieron en particular en Irn, Siria e India. Si bien los descubrimientos no fueron tan sustanciales como los llevados a cabo por los matemticos griegos, s contribuyeron en gran medida a preservar sus obras originales. A partir del siglo XI, Adelardo de Bath y ms adelante Fibonacci, introducen nuevamente en Europa esta matemtica islmica y sus traducciones del griego.8 De las siete artes liberales en que se organizaban los estudios formales en la Antigedad y la Edad Media, la aritmtica era parte de las enseanzas escolsticas y universitarias.9 En 1202,Fibonacci, en su tratado Liber Abaci, introduce el sistema de numeracin decimal con nmeros arbigos. Las operaciones aritmticas, realizadas hasta entonces, resultaban muy complicadas con numerales romanos, an las ms bsicas; la importancia prctica en contabilidad hizo que las nuevas tcnicas aritmticas se popularizaran enseguida en Europa. Fibonacci lleg a escribir que comparado con este nuevo mtodo, todos los dems haban sido errneos.