U, ROBOT

EMOTIONALE MASCHINEN
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all photos > Repliee Q2 by Prof. Hiroshi Ishiguro in Osaka University and Kokoro Co., Ltd.

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Transhumanismus beschftigt sich mit der Vernderung der menschlichen Spezies, durch den Einsatz technologischer Verfahren. Innovationen, gesellschaftlicher Wandel und Zukunftsszenarien mit diesen Themen beschftigt sich unser Autor Max Celko. Aber auch der Underground gehrt zu seinen Interessen, was ihn dazu brachte, in Peking einen Dokumentarfilm ber chinesische Skinheads zu drehen. Fr uns hat sich der Trendforscher kritisch mit der Entwicklung humanoider Roboter, virtueller Bezugspersonen und emotionalen Beziehungen zu personifizierten Maschinen auseinander gesetzt. Warnen mchten wir trotzdem ausdrcklich davor, sich nach der Lektre in einer Roboter-Traumwelt zu isolieren und der Liebe mit Maschinen nachzuhngen. Bislang ist die Zuneigung zwar nur imitiert, doch auch Gerte entwickeln vielleicht irgendwann echte Gefhle.

Text > Max Celko

Heute nutzen wir Maschinen als Werkzeuge; in Zukunft werden sie unsere Partner sein. Dies ist die Prmisse des Forschungszweigs Affective Computing, der in den letzten Jahren immer mehr ins Rampenlicht rckt. Ziel ist es, emotionale Maschinen zu entwickeln Maschinen, die Emotionen lesen und ausdrcken knnen und so dem Benutzer das Gefhl geben, mit einem denkenden, fhlenden Lebewesen zu interagieren. Am Horizont zeichnet sich eine Zukunft ab, in der knstliche Menschen so natrlich zu unserem Alltag gehren wie heute Mobiltelefone: Prototypen fr humanoide Roboter existieren bereits. Emotionale Maschinen werden uns als Assistenten, Freunde und Liebhaber dienen und knnten damit die Unterscheidung zwischen Mensch und Maschine grundstzlich in Frage stellen. Emotionale Maschinen knnen in zwei Kategorien eingeteilt werden: virtuelle Charaktere und Roboter. Whrend virtuelle Charaktere auf einem Monitor erscheinen, interagieren Roboter mit uns physisch. Beide Systeme basieren auf einer knstlichen Intelligenz, welche die Verhaltensweisen von Menschen oder Tieren simuliert. Gezielt sprechen emotionale Maschinen unsere natrlichen Instinkte an und bauen so eine emotionale Bindung zu uns auf. Gefhle fr Maschinen Der erste emotionale Computer fr den Massenmarkt war Tamagotchi ein virtuelles Haustier, das wie ein echtes Tier stndige Aufmerksamkeit und Pflege verlangte in der zweiten Hlfte der 1990er Jahre ein weltweit berwltigender Verkaufserfolg. Die zweite Generation von emotionalen Maschinen waren intelligente Spielzeuge wie der Roboterhund Aibo oder das Plschtier Furby. Aibo und Furby verfgten ber eine Persnlichkeit, die sich mit der Zeit vernderte, zudem reagierten sie auf Sprachbefehle und Berhrungen. Obwohl emotionale Maschinen heute noch weit davon entfernt sind, eine realistische Simulation von Leben zu erzeugen, rufen sie bei den Nutzern dennoch eine berraschend tiefe emotionale Bindung hervor. In Japan werden Roboter-Tiere deshalb bereits als Kommunikationspartner fr Senioren und Kranke eingesetzt. Beliebt ist etwa Paro, die Nachbildung einer kleinen Robbe. Die Interaktion mit dem Roboter steigert nachweislich das Wohlbefinden und trgt zum Heilungserfolg bei. Emotionale Maschinen stimulieren psychologische Reaktionen, die evolutionr in uns angelegt sind: Wenn sich ein Objekt etwa wie ein hilfloses Baby verhlt, sind wir biologisch darauf programmiert, uns darum zu kmmern. Ein Objekt, das auf uns reagiert und Gefhle fr uns zeigt, erzeugt eine starke emotionale Bindung, der wir nur schwer widerstehen knnen selbst wenn es sich bei dem Objekt offensichtlich um eine Maschine handelt. Sherry Turkle, Computerpsychologin am Massachusetts Institute of Technology MIT, ist sich deshalb sicher, dass Maschinen in Zukunft weniger unsere Diener sein werden, sondern vielmehr unsere Partner, um die wir uns kmmern und zu denen wir eine emotionale Beziehung aufbauen. Virtuelle Menschen Das bisher am weitesten entwickelte emotionale Computersystem ist Project Natal ein Zusatzgert fr die Xbox 360, welches 2010 auf den Markt kommen soll. Es verfgt ber Bilderkennungstechnologie, Sprachsensoren und eine knstliche Intelligenz, so dass eine intuitive und emotionale Interaktion mit virtuellen Charakteren mglich wird. Das Potenzial von Project Natal zeigt sich bei Milo einem virtuellen Jungen, der auf eine beinahe menschliche Art mit uns kommuniziert: Milo erkennt unser Gesicht, wenn wir vor den Bildschirm treten, spricht uns mit Namen an, reagiert auf unsere Emotionen und fhrt einfache Gesprche mit uns. Anhand des Gesichtsausdrucks, der Krpersprache und der Tonlage der Stimme kann Milo erkennen, ob wir traurig oder frhlich sind. Registriert Milo, dass wir schlecht gelaunt sind, fragt er uns, was los ist und versucht uns aufzumuntern. Emotionale Computersysteme wie Project Natal geben die Richtung vor, in die sich die Mensch-Maschine-Interaktion in Zukunft entwickeln wird. Bisherige Interfaces wie Tastatur, Maus und Cont-

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roller werden immer mehr von Systemen abgelst werden, die unsere Emotionen lesen, Sprache verstehen und affektiv auf uns reagieren. Computer werden damit zu intelligenten Kommunikationspartnern. Heutige Computer haben groartige mathematische Fhigkeiten, aber wenn es darum geht, mit Menschen zu interagieren, sind sie autistisch., sagt Rosalind Picard, Leiterin der Affective Computing Research Group am MIT. Wenn wir wollen, dass Computer auf eine wirklich intelligente und natrliche Art mit uns interagieren, mssen wir ihnen die Fhigkeit geben, Emotionen zu erkennen, zu verstehen und auch auszudrcken. Zentral ist dabei die Fhigkeit zur Gesprchsfhrung: Heute sind Computer noch kaum in der Lage, auf eine natrliche Art sprachlich mit uns zu kommunizieren. Experten fr knstliche Intelligenz sagen aber voraus, dass Computer in wenigen Jahrzehnten nicht mehr von menschlichen Gesprchspartnern zu unterscheiden sein werden. Menschliche Interfaces Der Vorteil eines menschlichen Interfaces nach dem Vorbild von Milo zeigt sich etwa bei Bedienungsanleitungen: Anstatt Informationen mhsam in Textform zusammenzusuchen, geht ein virtueller Assistent individuell auf unsere Fragen ein. Knnen wir seinen Ausfhrungen nicht folgen, erkennt er dies an unserem Gesichtsausdruck und erklrt uns Ablufe nochmals Schritt fr Schritt. Menschliche Interfaces bieten sich auch fr den Bildungssektor an etwa als virtuelle Lehrer fr Online-Lehrgnge. Privatunterricht wird dadurch jederzeit und an jedem beliebigen Ort mglich. Virtuelle Charaktere knnten uns in Zukunft als Assistenten dienen, die wir auf dem Handy stndig mit uns fhren. Sie erledigen fr uns administrative Aufgaben wie Flugbuchungen oder die Beantwortung von Emails. Zustzlich strukturieren sie Informationen fr uns vor und helfen uns so, mit dem Informations-Overload fertig zu werden. Virtuelle Assistenten analysieren hierfr stndig, welche Websites wir besuchen, mit wem wir telefonieren, worber wir sprechen und an welchen Orten wir uns bewegen. Basierend auf diesen Daten schlagen sie uns News-Beitrge, Webprofile oder Orte vor, die fr uns von Interesse sein knnten. Virtuelle Assistenten knnen auch die Funktion eines Vertrauten oder Psychiaters bernehmen: Sie hren sich unsere Probleme an, leisten Lebenshilfe und bieten uns emotionalen Beistand. Da solche virtuellen Assistenten ber eine Flle von persnlichen Informationen verfgen, sind sie aber auch ein lohnendes Ziel fr Hacker: Knackt man ihr Gedchtnis, erhlt man einen umfassenden Einblick in das Leben und die Psychologie ihres Besitzers. Darber hinaus besteht eine Gefahr: Knstliche Intelligenzen haben die Fhigkeit, uns gezielt zu manipulieren. Indem sie uns das Gefhl geben, gemocht und gebraucht zu werden, knnen sie eine emotionale Abhngigkeit erzeugen. Auf einem hnlichen Prinzip basierte der groe Erfolg des Tamagotchi. Konsumgterhersteller knnen sich dies zunutze machen, indem sie virtuelle Freunde entwickeln, die eine emotionale Bindung zu uns aufbauen und subtil unsere Kaufentscheidungen beeinflussen. Vor allem einsame Menschen oder Kinder sind fr eine solche Art der psychologischen Manipulation empfnglich. Humanoide Roboter Knstliche Intelligenzen, die wie Menschen mit uns interagieren, sind die Grundlage fr die Entwicklung von humanoiden Robotern. Forschungslabore auf der ganzen Welt arbeiten heute bereits daran, soziale Roboter zu bauen, die uns als Helfer und Partner im Alltag dienen. Eine Vorreiterrolle nimmt Japan ein: Roboter werden dort als Weg angesehen, um die Probleme der beralterung der Bevlkerung und des damit verbundenen Arbeitskrftemangels in den Griff zu bekommen. Bereits heute werden Roboter in japanischen Krankenhusern eingesetzt, um Patienten aus dem Bett zu heben und zu transportieren. In Zukunft sollen Roboter Menschen auch im Alltag untersttzen. Asimo ist ein von Honda entwickelter humanoider Roboter, der selbstndig Botengnge erledigen und Getrnke servieren kann. Hondas erklrtes Ziel ist es, einen Partner fr den Menschen zu bauen. Humanoide Roboter sind heute erst auf der Stufe von Prototypen vergleichbar mit dem Stadium, in dem sich Computer in den 1970er Jahren befanden. In den nchsten Jahrzehnten werden wir miterleben, wie sich die Roboter-Mechanik laufend verbessert, das Aussehen von Robotern immer menschenhnlicher wird und ihre emotionale Intelligenz zunimmt. (Unsere Abbildungen zeigen den humanoiden Roboter Repliee Q2, entwickelt von Professor Ishiguro an der Universitt von Osaka.) Solche Roboter werden in den Consumer-Markt vorstoen und so selbstverstndlich zu unserem Alltag gehren wie heute das Handy. Am Ende dieser Entwicklung steht der knstliche Mensch. David Levy, Experte fr Artificial Intelligence und Prsident der International Computer Games Association, sagt voraus, dass bis zum Jahr 2050 humanoide Roboter so weit fortgeschritten sind,
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Computer haben groartige mathematische Fhigkeiten, aber wenn es darum geht, mit Menschen zu interagieren, sind sie autistisch.
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dass sie kaum mehr von Menschen zu unterscheiden sind: Die Unterschiede zwischen Robotern und Menschen werden nicht grer sein als die kulturellen Unterschiede zwischen Menschen aus verschiedenen Lndern. , so Levy. Es wird so sein, als ob ein Volk von einem bisher unbekannten Land zu uns emigriert ist. Humanoide Roboter werden uns in vielen Bereichen berlegen sein: Aufgrund ihres Computergehirns verfgen Roboter ber beinahe unbegrenzte Speicherkapazitten und eine viel schnellere Informationsverarbeitung. Da sie ans Internet angeschlossen sind, knnen sie ihr Wissen stndig updaten und direkt mit technischen Objekten kommunizieren. Auch ihre Kperkraft wird unsere weit bertreffen. Die Existenz solcher knstlichen Menschen kann zu neuen Formen der Diskriminierung fhren: Fr eine groe Bandbreite von Jobs knnten Menschen als Arbeitnehmer zweiter Klasse gelten. Erste Auswirkungen dieser Tendenz sind heute bereits sprbar. Roboter als Partner Humanoide Roboter, die wir als lebende und fhlende Wesen wahrnehmen, werden ganz selbstverstndlich unsere Partner sein. Es wird blich werden, Beziehungen mit Robotern zu fhren, sich in sie zu verlieben und Sex mit ihnen zu haben. Levy ist sich sicher: Liebe mit Robotern wird in Zukunft so normal sein wie Liebe zwischen Menschen. Roboter werden uns Geborgenheit und emotionalen Halt bieten, uns umsorgen und uns das Gefhl geben, geliebt und gebraucht zu werden. Sie werden sogar so programmiert sein, dass sie auch Schwchen aufweisen. Wir knnen so unsere (vermeintliche) berlegenheit unter Beweis stellen und dadurch unser Selbstwertgefhl steigern. Roboter werden stets als Sexpartner verfgbar sein und uns erlauben, jede sexuelle Fantasie auszuleben. Roboter werden personalisierbar sein, sodass sie unsere emotionalen und sexuellen Bedrfnisse auf perfekte Art befriedigen: Wir werden ihr Aussehen und ihre Persnlichkeit genau nach unseren Vorlieben gestalten und je nach Laune weiter modifizieren. Roboter werden die Fhigkeit haben, aus unseren Reaktionen zu lernen und ihr Verhalten so immer genauer an unsere Bedrfnisse anzupassen. Reagieren wir auf eine Handlung positiv, merkt es sich der Roboter und verhlt sich bei entsprechender Gelegenheit hnlich; reagieren wir negativ, ndert er seine Verhaltensweise. Roboter knnten ber einen Krpergeruch verfgen, der spezifisch auf unsere Hormone abgestimmt ist, wodurch sie auf einer unterbewussten Ebene anziehend auf uns wirken. Es ist auch denkbar, dass sich Roboter im Laufe der Zeit krperlich verndern, sodass die Illusion entsteht, der Roboter werde gemeinsam mit uns lter. So entsteht ein Gefhl 120 von hnlichkeit, was die emotionale Bindung zustzlich erhht. Probleme der Ethik und Sicherheit Humanoide Roboter werfen neue Fragen der Ethik und Sicherheit auf. Eine Gefahr besteht etwa darin, dass Hacker Roboter fernsteuern und sie fr kriminelle Aktivitten nutzen. In Zukunft knnten gehackte Roboter ihre Besitzer ausspionieren oder sogar fr einen koordinierten Terrorangriff eingesetzt werden. Es wird auch geklrt werden mssen, ob Robotern gewisse Grundrechte zugestanden werden: Wird es etwa legal sein, Gewaltfantasien mit menschlichen Robotern auszuleben oder Sex mit Robotern zu haben, die wie Minderjhrige aussehen? Ein hnliches Problem stellt sich heute bereits in virtuellen Welten wie Second Life: Nach amerikanischem Recht ist dort Sex mit Kinder-Avataren legal, wenn die User, welche diese Avatare steuern, volljhrig sind. Diese kontroverse Regelung wird mit dem Recht auf freie Meinungsuerung begrndet. Gilt das gleiche Recht fr Roboter, knnte eine Verrohung der Gesellschaft die Folge sein. Zwischen Lebensqualitt und Entfremdung Soziale Roboter, die als Partner mit uns zusammenleben, werden die Gesellschaft tiefgreifend verndern. Emotionale Geborgenheit und krperliche Intimitt werden zu Dienstleistungen, die jederzeit und uneingeschrnkt erhltlich sind. Auch Menschen, die heute Schwierigkeiten haben, einen Partner zu finden, werden in Zukunft mit ihrem Traumpartner glcklich sein. Jeder wird den Sex erleben knnen, von dem er immer getrumt hat. Da durch Roboter der Druck verschwindet, einen menschlichen Partner zu finden, knnte dies dazu fhren, dass Beziehungen zwischen Menschen echter und ehrlicher werden. Roboter knnen so zu einem erfllteren und glcklicheren Leben beitragen. Gleichzeitig besteht die Gefahr der emotionalen Abhngigkeit von Maschinen und der gegenseitigen Entfremdung der Menschen: Da Roboter genau auf unsere individuellen Bedrfnisse zugeschnitten sind, sind sie Menschen als Partner und Liebhaber in vielerlei Hinsicht berlegen. Als Konsequenz knnten Menschen freinander immer uninteressanter werden. Im Extremfall dieses Szenarios leben wir isoliert in unserer persnlichen Roboter-Traumwelt, die alle unsere zwischenmenschlichen Bedrfnisse auf perfekte Art befriedigt. Emotionale Maschinen werfen damit die Frage auf, wie wir uns als Menschen verndern, wenn unsere sozialen Interaktionen zunehmend auf einer Lge basieren nmlich auf derjenigen, dass Artefakte echte Gefhle fr uns haben.

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Transhumanism deals with the alteration of the human species through the implementation of technological advancements. Innovations, social change and visions of the futurethese are the themes that our writer Max Celko deals with. However, hes also interested in underground scenes, which happened to lead him to making a documentary in Beijing about Chinese skinheads. At our request, this researcher of trends took a critical look at the development of humanoid robots, virtual caregivers and emotional relationships with man-like machines. Nevertheless, wed like to take this opportunity to explicitly warn you about the danger of reading the article and becoming isolated in a robotic dream world, dependant on love with machines. Its true that up to now any affection these machines can show is purely simulated but at some point perhaps appliances too, will develop real feelings. At present we use machines as tools; in the future they will be our partners. This is the premise of the research branch Affective Computing, that over the last few years has been inching its way ever further into the limelight. Their aim is to develop emotional machinesmachines, which can perceive and express emotions and in doing so, give their user the feeling that they are interacting with a form of life capable of having thoughts and feelings. Upon the horizon, a future is taking shape, in which artificial humans are just as commonplace in our everyday lives as mobile telephones are today and the prototypes for such humanoid robots already exist. Emotional machines will serve us as assistants, friends and lovers, and as such they could fundamentally bring the distinction between man and machine into question. Emotional machines can be split into two categories: virtual characters and robots. While virtual characters appear on a monitor, robots interact with us on a physical basis. Both systems are based on artificial intelligence, which simulates the behavioral patterns of humans or animals. Emotional machines purposefully appeal to our natural instincts and in this way they begin to construct emotional connections to us. Feelings for machines The first emotional computer designed for the mass market was Tamagotchia virtual pet, which frequently required care and attention like a real animal and which became a global selling phenomenon in the second half of the 1990s. The second generation of emotional machines were intelligent toys, such as the robot dog Aibo or the cuddly toy Furby. Aibo and Furby both possessed a personality, which changed over time and they were also able to react to voice commands and touch. Despite the fact that, at present, emotional machines are still far away from being able to realistically simulate living beings, they are nevertheless capable of provoking surprisingly strong emotional ties in their users. For this reason, robots are already being employed as communication partners for the elderly and the ill in Japan. Paro is the name of a much-loved replication of a small seal. The interaction with the robot evidently increases the users sense of well being, aiding with the healing process as a result. Emotional machines stimulate psychological responses, which are evolutionarily inherent within us: when a thing behaves in kind of the same way as a helpless baby, we are biologically programmed to care for it. A thing, which responds to us and shows feelings for us, produces a strong emotional bond on our part, which we struggle to resist even when the thing is quite obviously a machine. Sherry Turkle, computer psychologist at the Massachusetts Institute of Technology MIT, is therefore sure that machines in the future will be less our servants and much more our partners, who we in turn take care of and with whom we construct emotional relationships. Virtual humans Up until now, by far the most developed emotional computer system is Project Natalan add-on device for the Xbox 360, which should come on to the market in 2010. It possesses image recognition technology, voice sensors and artificial intelligence, which enable intuitive and emotional interaction with a virtual character. The potential of Project Natal can be seen in Milo, a virtual boy, which communicates with us in an all but human manner. Milo recognizes our face when we step in front of the computer screen; he addresses us by our name, reacts to our emotions and conducts simple conversations with us. By reading our facial expression, body language and the tone of our voice, Milo can sense whether we are happy or sad. If Milo registers that we are in a bad mood, he will ask what the matter is and attempt to cheer us up. Emotional computer systems such as Project Natal are showing the direction, in which interaction between man and machine will develop in the future. Hitherto prevalent interfaces like the keyboard, mouse and controller will be ever increasingly removed from systems,

A future is taking shape, in which artificial humans are as commonplace in our everyday lives as mobile telephones are today.

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which can read our emotions, understand our language and affectively respond to us. As such, computers will become intelligent conversation partners. Todays computers have awesome mathematical abilities but when faced with human interaction they are autistic. Says Rosalind Picard, director of the Affective Computing Research Group at the MIT. If we wish to interact with computers in a truly intelligent and natural manner, then we must give them the ability to recognize, understand and express emotions. The ability to conduct conversation is fundamental to this. At present, computers are barely able to communicate with us in a natural linguistic manner. Yet artificial intelligence experts predict that within a few decades the difference between a computer and a human interlocutor will be unnoticeable. Human Interfaces The advantage of a human interface following the example set by Milo can be seen when giving operating instructions. Rather than laboriously gathering information in text form, a virtual assistant can independently address our questions and queries. If we are unable to follow its actions, it recognizes this in our facial expressions and explains the procedure again, step by step. Human interfaces can be implemented in the education sector as a kind of virtual teacher for online learning. Private tutorials can therefore be conducted at any time in any location desired. In the future, virtual characters could serve us as assistants, who we have at our sides on our mobile phone. They will conduct administrative tasks such as booking a flight or answering emails. In addition to this, they will also order incoming information for us and in doing so help us to overcome instances of information overload. To do this, virtual assistants will constantly analyze which websites we visit, with whom we talk on the telephone, what we talk about and which places we visit. Based on this information, they will be able to suggest new reports, web content or places, which could be of interest to us. Virtual assistants can also function as confidents or psychiatrists: they listen to our problems, provide help in life and offer us emotional support. Being that this type of virtual assistant would have such a wealth of personal information about us, it would also be a profitable target for hackers. If one could hack into their memory, then one would receive a complete insight into the life and the psychology of their user.
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Far more worryingly than that is the danger stemming from the fact, that artificially intelligent beings have the ability to purposefully manipulate us. In giving us the feeling of being liked and needed, they can also create a sense of emotional dependence. The huge success of the Tamagotchi was based on a similar principle. Manufacturers of consumer products can exploit this by developing virtual friends, to whom we build up an emotional bond, only for them to use it to subtly influence our consumer behavior. Lonely people or children are prime targets for such a form of psychological manipulation. Humanoid robots Artificially intelligent beings, which interact with us as humans, are the basis for the development of humanoid robots. Research laboratories across the whole world are already working on ways of building social robots, which serve our everyday needs as both helper and partner. Japan has adopted a leading role, a country where robots are seen as a way of dealing with the problems of an ageing population and the consequential decline in the workforce. Even today, robots are used in Japanese hospitals to lift patients out of bed and to transport them. In the future, robots should also aid humans in their everyday life. Asimo is a humanoid robot developed by Honda, which can run errands and serve drinks independently. Hondas stated aim is to construct a partner for humans. At present, humanoid robots are only at the prototype stagecomparable to the phase, in which computers were in the 1970s. In the next few decades we will experience how robot mechanics steadily improves, the appearance of robots becomes ever more so anthropomorphic and their emotional intelligence increases. (Our images show the humanoid robot Repliee Q2 developed by Professor Ishiguro at the University of Osaka.) This type of robot will take the consumermarket by storm and become as commonplace in our everyday life as mobile phones are today. At the end of this development awaits the artificial human. David Levy, artificial intelligence expert and president of the International Computer Games Association, predicts that by the year 2050, humanoid robots will be so advanced that they will be barely distinguishable from humans. The distinctions between robots and humans will be no greater than the cultural distinctions between people from different countries. According to Levy. It will be as if people from a hitherto unknown country have emigrated to us.

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A thing, which responds to us and shows feelings for us, produces a strong emotional bond on our part, which we struggle to resisteven when the thing is quite obviously a machine.

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Humanoid robots will outmatch us in many respects. Thanks to their computer brains, robots will possess almost infinite capacity for memory and a far quicker means of processing information. Due to the fact that they are connected to the Internet, they will be able to constantly update their knowledge and communicate directly with technology. Their strength will also far outstrip ours. The existence of such artificial humans could also lead to new forms of discrimination, seeing as, for a wide range of jobs, humans would be seen as second-class employees. The early effects of this tendency are already noticeable today. Robots as partners Humanoid robots, which we perceive as living beings with the ability to feel emotions, will without doubt become our partners. It will become customary to have relationships with robots, to fall in love with them and to have sex with them. Levy is sure of the fact that in the future, love with robots will be just as normal as love between people. Robots will provide us with a sense of security and emotional support, care for us and give us the feeling of being loved and needed. They will even be programmed to exhibit weaknesses. In this way we will be able to prove our (perceived) sense of superiority and raise our sense of self-esteem as a consequence. Robots will always be there as a sexual partner and allow us to live out any of our sexual fantasies. We will be able to personalize our robots so that they can satisfy our emotional and sexual needs with unfailing accuracy. We will design their appearance and their personalities to perfectly match our tastes and modify these in accordance with our mood. Robots will also have the ability to learn from our reactions and to adapt their behavior to correspond to our needs with ever increasing accuracy. If we were to react to an act in a positive way, the robot will recognize this and behave similarly at the next appropriate opportunity. If we were to react negatively, it would change its behavior. Robots could possess a body odor, which is specifically designed with our hormones in mind, allowing them to subconsciously appeal to us. It is also conceivable that robots could also change their form over time, creating the illusion that they and we are growing old together. This in turn would create a sense of similarity, which would additionally strengthen any form of emotional bond. Ethical problems and safety issues Humanoid robots present us with new ethical dilemmas and questions of safety. The danger exists that hackers would be able to lead robots astray and exploit them for criminal activities. In the future, robots infiltrated by hackers could be used to spy on their owners or even employed to conduct a coordinated terrorism attack. It would also have to be decided, whether robots would receive certain basic rights. Would it be legal to live out fantasies of rape with a humanoid robot, or to have sex with robots, which look like minors? A similar problem has already occurred in virtual worlds such as Second Life, where, in accordance with American law, it is legal to have sex with a child avatar if the user, which is controlling the said avatar, is an adult. This controversial ruling is founded on the right to freedom of speech. If the same right were to apply for robots it could lead to the brutalization of society. Between quality of life and alienation Social robots, which live among us as partners, will fundamentally alter our society. Emotional security and physical intimacy would become services, which are available without restriction and at any time. People, who have trouble finding a partner today, will be happily united with their dream partner in the future. Everyone will be able to experience the sex, which they have always dreamt of. Due to the fact that robots will help to remove the pressure of finding a partner, this could lead to relationships between humans becoming more real and more honest. As a consequence, robots could contribute to a more fulfilled and happier life. While by the same token, the danger could also arise that humans become emotionally dependent on machines and simultaneously alienated from fellow humans. Seeing as robots are precisely molded to match our individual needs, as a result they are in many ways superior partners and lovers in comparison to humans. This could lead to humans becomingmore and more disinterested in other humans. In the worse case scenario we could end up living in isolation in our own personal robot dream world, which would perfectly satisfy all of our interpersonal needs. Emotional machines thusly pose the question how we as humans will change, if our social interaction becomes increasingly based on a liethat being that something anthropogenic can ever possess real feelings for us.

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