Actualidad Econmica - Ao XIX - N 69 - Septiembre - Diciembre 2009

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ISSN 2250-754X (en lnea)

MANCUR LLOYD OLSON: UN CIENTFICO SOCIAL

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Mara Carolina Bottino

Mara Constanza Demmel Emiliano Guardiola

I. Introduccin
En las dcadas posteriores a la segunda guerra, la Ciencia Poltica pone en duda sus bases ms esenciales, lo que llev a algunos autores a cuestionar su vigencia. La controversia sobre la relevancia y consistencia de la poltica econmica fue sometida a amplias y profundas revisiones que planteaban las diversas experiencias de posguerra. Tal fue el nivel de desasosiego que algunos llegaron a afirmar que la teora poltica es la correcta y que los errados son los polticos. Hubo, sin embargo, algunas obras que se apartaron de las corrientes principales de discusin y que intentaban acometer un nuevo programa de investigacin, enfrentando las dudas que se planteaban. Una de ellas, la de Mancur Olson, La Lgica de la Accin Colectiva (1965).

nes prcticas es la que se refiere a las dificultades de los seres humanos para emprender acciones colectivas. Mancur Lloyd Olson naci en Grand Forks, Dakota del Norte en 1932. Al finalizar sus estudios secundarios obtuvo el Bachillerato en Ciencias en la Universidad Estatal de Dakota del Norte en 1954. Posteriormente, comenz sus estudios de grado en economa en Oxford, los cuales se vieron interrumpidos entre 1961 y 1963 ya que debi realizar el servicio militar en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos.

Antes de obtener su doctorado en Economa en Harvard (1963), su tesis fue rechazada dos veces por el profesor a cargo, Thomas Schelling, un economista brillante y heterodoxo. Esta tesis fue la base para su obra La Lgica de la Accin Colectiva (1965). En 1967 se mud a II. Su vida Washington para ejercer el cargo de Subsecretario en el Departamento de Salud, Educacin y Al comienzo de su ensayo sobre Tolstoi, Bienestar, durante la Administracin Johnson. Isaiah Berln estableci la clebre distincin Dos aos ms tarde, abandon su puesto en el entre dos clases de actitudes intelectuales y gobierno para ser Profesor de Economa en la vitales: la del zorro y la del erizo. La primera Universidad de Maryland, en donde permaneci corresponde a quienes persiguen muchas ideas, hasta su muerte. diferentes, variadas e incluso contradictorias, mientras que la segunda es la de aquellos que se Aos ms tarde, en 1990, fund el Center entregan a una idea, un principio unificador en for Institutional Reform and the Informal funcin del cual su obra cobra significacin y Sector en Maryland donde fue el director hasta coherencia. Mancur Olson ha sido uno de los sus ltimos aos. El mismo est orientado a la grandes erizos de las ciencias sociales y de la investigacin y al asesoramiento sobre las coneconoma, y la idea que persigui incansable- diciones del desarrollo econmico en el Tercer mente en sus consecuencias lgicas y aplicacio- Mundo y en los pases del Este Europeo.

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Se diferenci de los economistas contemporneos en la forma de expresar sus ideas. Sus escritos son sencillos y de fcil interpretacin, dirigidos a un gran nmero de lectores y no slo a estudiosos de la ciencia econmica. En su carrera relativamente corta public ocho libros y 150 papers, lo cual le permiti ser reconocido mundialmente, siendo luego uno de los candidatos para el premio Nobel en economa.

III. La Lgica de la Accin Colectiva

En los aos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la discusin se centraba en como formular una teora econmica que demostrara, analtica y empricamente, que la accin individual, que descansa en el inters propio, fuera la base fundamental del intercambio entre los grupos de individuos que permitiese entender cmo se forman los precios y Mancur Olson falleci el 19 de Febrero de la riqueza de las naciones, como le gust ponerlo a Adam Smith para referirse a la suma de indi1998 de un ataque al corazn. Fue un economista viduos e, implcitamente, al crecimiento. brillante, cuyo trabajo ayud a clarificar la nocin de un gobierno democrtico, argumentando En este contexto surge La Lgica de que esta forma de gobierno es la mejor entre Accin Colectiva (1965) la cual establece una base conceptual para analizar la relacin entre todas las alternativas existentes. intereses individuales e intereses de grupo y De haber seguido vivo, su teora de la plantea como problema la participacin dentro accin colectiva podra haberlo convertido en de la accin colectiva para defender intereses ganador del Premio Nobel en economa, aunque comunes. Sin embargo, el desarrollo de una teora no sin controversias. Algunos economistas lo de la accin colectiva en las ciencias sociales no vean como un hombre con una idea fija, y an ha sido demasiado afortunado en las ltimas peor, se murmuraba que su idea caus menos dcadas, ya que en los trabajos posteriores no se impacto en la economa que fuera de ella; por alcanz a establecer una base analtica suficienejemplo en la ciencia poltica. (The Economist, temente robusta y sofisticada que mostrase un desarrollo terico, sostenido e integrado. Obituary; 1998). El impacto que produjo en la ciencia poltica fue muy grande. Su anlisis ha trascendido la economa, tratando de observar las interacciones entre el sistema econmico y poltico. De hecho, su trabajo apunt al enriquecimiento y a la unificacin de las ciencias sociales. En estas ciencias, el trabajo interdisciplinario generalmente degenera en otro indisciplinado. Sin embargo, el trabajo de Olson tiene un tratamiento intelectual muy riguroso para disminuir la entropa generada en los trabajos de este tipo, lo cual se pone en evidencia en sus obras. Por esto, consideramos a Olson como uno de los cientficos sociales ms importantes de las ltimas dcadas ya que realiza un anlisis social a travs del mtodo cientfico. En la primera hoja de su Introduccin plantea: Se espera que esos grupos (de accin colectiva) acten a favor de sus intereses comunes, as como se espera que los individuos acten en nombre de sus intereses personales. Esa opinin acerca del comportamiento de los grupos se encuentra a menudo no slo en las discusiones populares, sino tambin en los escritos de los eruditos. Muchos economistas, con diversas tradiciones metodolgicas e ideolgicas, la han aceptado implcita o explcitamente. Ese punto de vista ha sido importante, por ejemplo, en muchas teoras de los sindicatos de los trabajadores, en las teoras marxistas de la accin de clases, en los conceptos de poder compensador y en diversos estudios de las instituciones eco-

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Existe, sin embargo, una notable diferennmicas. (Olson, M; La Lgica de la Accin cia entre los grupos grandes y los pequeos, en Colectiva, 11; 1992). los primeros un individuo slo se beneficiar de Ms adelante, anticipa su programa y su una parte mnima del bien colectivo y su acconclusin ms importante: tuacin tendr una influencia prcticamente Es obvio que no tiene objeto tener una despreciable sobre la provisin de ese bien. Por organizacin cuando la accin individual no lo tanto los individuos no actuarn en beneficio organizada puede servir a los intereses de la del grupo y slo la coercin o la existencia inpersona igual o mejor que la organizacin. No centivos selectivos darn lugar a la provisin de tendra caso, por ejemplo, formar una organiza- un bien de estas caractersticas a un grupo cin simplemente para jugar solitarios. Pero grande. Por incentivos selectivos entiende cuando cierto nmero de personas tienen un Olson la obtencin del algn bien o ventaja de inters comn o colectivo (cuando comparte carcter privado, vinculado a la actuacin en un propsito u objetivo nico), la accin indivi- beneficio del grupo. dual no organizada, como luego veremos, no ser capaz de favorecer en absoluto ese inters comn o no podr favorecerlo adecuadamente. (Olson, M; La Lgica de la Accin Colectiva, 17; 1992). As, el planteamiento central consiste en la deduccin de que, contrariamente a lo que suponan las ciencias sociales, los individuos racionales y egostas no actuarn voluntariamente para alcanzar un bien que satisfaga algn tipo de bien comn o de grupo, aunque todos saldran ganando si lo hicieran. Ello se debe a que el bien que corresponde al inters colectivo tiene las caractersticas de un bien pblico. En consecuencia ser difcil que aparezcan incentivos por los que un individuo racional y egosta actu en beneficio del grupo. En resumen, analiz de forma sistemtica la naturaleza y efectos de actuacin de los grupos de inters. El punto de partida fue la constatacin de que la actividad de estos grupos tiene las caractersticas tpicas de un bien pblico en relacin el conjunto de individuos que comparten el inters. Si el grupo consigue promover este inters, se beneficiarn todos aunque no estn integrados en el grupo de inters. As, por ejemplo, las mejoras salariales o de las condiciones de trabajo que obtiene un sindicato benefician a todos los trabajadores, estn o no afiliados al sindicato. Aquellos grupos grandes que prosperen al amparo de incentivos selectivos se constituirn en una pesada carga para el bienestar del resto de la comunidad. Adems, las caractersticas de estos grupos de accin colectiva grandes o latentes con incentivos selectivos, tambin son invariantes respecto a la forma institucional en que esta organizada la comunidad y respecto de la naturaleza de los bienes a proveer. En los grupos pequeos la situacin es diferente. La parte del bien colectivo que disfruta cada miembro del grupo es significativa y la actuacin de uno puede afectar al nivel de provisin. Adems, todo el grupo conoce la posicin del resto de los miembros. En estas condiciones, existirn incentivos para la actuacin. Por un lado, algunos individuos podrn proporcionar algo de ese bien en funcin de sus propios costes y beneficios. Por otro, el tamao del grupo permite la negociacin entre sus miembros aunque ello implicar costes y retrasos en la obtencin del bien colectivo. Adems las interacciones en el grupo pueden crear incentivos de carcter social como la lealtad o la reputacin. As podemos afirmar que es de esperar que en la sociedad existan pocos grupos organizados de carcter amplio. Cuando aparezcan se deber, normalmente, a la existencia de algn tipo de incentivo selectivo o a la federacin de grupos pequeos.

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Actualidad Econmica - Ao XIX - N 69 - Septiembre - Diciembre 2009 otras tradiciones tericas (de las cuales la ms conocida es el marxismo), que parten de entidades supraindividuales, como las clases sociales. No slo no existe la sociedad, sino que no existen las clases sociales, no existen los colectivos: a priori no existen los agregados sociales. Que varios individuos acten conjuntamente en funcin de un mismo objetivo no es un dato, sino un hecho que exige explicacin. No se puede decir en el marco de la teora de la decisin racional que existen n individuos que comparten los mismos intereses, y que por tanto, actuarn conjuntamente para alcanzar la satisfaccin de stos.

Por el contrario, hay que explicar partiendo de que los diversos individuos tengan Dado el esquema anterior de formacin intereses en comn- por qu, cundo, o en qu de los grupos de inters, su actuacin promover condiciones pueden llegar a actuar conjuntadecisiones pblicas ineficientes e inequitativas mente en funcin de los mismos. Aunque n porque, a la hora de adoptar estas decisiones, el individuos compartan los mismos intereses, no inters de estos grupos minoritarios de renta es nada evidente que deban actuar conjuntamente en funcin de esos intereses compartidos, elevada primar sobre el inters general. porque todos ellos pueden suponer que su esfuerzo individual ser superior al beneficio IV. Racionalidad en la accin colectiva que podrn obtener de la accin colectiva. Esto El conflicto entre racionalidad individual es lo que se llama la paradoja del free rider. y colectiva es algo que Mancur Olson enfatiz La clave del razonamiento es que el benetenazmente. La racionalidad es un principio a nivel individual, que no coincide necesariamente ficio esperado de la accin es pblico (lo reciben con la racionalidad colectiva. Este principio de tambin quienes no se movilizan en defensa de racionalidad individual es central en la teora sus intereses), mientras que los costes son econmica actual, y ha extendido su influencia a siempre individuales, por lo que existir una otras ciencias sociales bajo el nombre de teora tentacin muy fuerte de esperar que sean otros los que se movilicen y obtengan beneficios, si de eleccin racional. la accin tiene xito. Se puede pensar incluso que En ambas perspectivas, en la de la racio- cuanto mayor sea el colectivo que posee interenalidad individual y en la de la racionalidad ses comunes menos previsibles ser que acte colectiva, se trata de prever o explicar la conducta colectivamente en defensa de tales intereses. de los individuos. Pero surge un problema La primera explicacin sobre cmo un cuando lo que se pretende es explicar la existencia colectivo que comparte los mismos intereses y accin de un colectivo. Esto es lo que se deacta de forma coherente para alcanzarlos la nomina la teora de la accin colectiva. ofreci Mancur Olson en su Teora de la Accin En este aspecto la teora de la decisin Colectiva (1965), obra en la que se trata la racional supone un corte muy importante con paradoja del free rider. Partiendo del supuesto de

Segn Olson, la tendencia a ser un usuario gratuito es mayor en los grupos grandes que en los pequeos porque el coste de oportunidad de no participar es menor y los costes de transaccin asociados a la toma de decisiones son mayores. De igual forma, ser mayor en los grupos que defienden los intereses de las rentas bajas que en los que actan a favor de las rentas elevadas, esto porque las rentas elevadas podrn soportar mejor el coste de participacin. Como resultado de lo anterior, es probable que los grupos que representan los intereses de grupos pequeos y de renta elevada estn ms organizados y sean ms efectivos que los que representan los grupos grandes o de rentas bajas. Estos ltimos, de hecho, puede que ni siquiera logren formarse.

Actualidad Econmica - Ao XIX - N 69 - Septiembre - Diciembre 2009 que lo normal en un colectivo que comparte intereses es que existe entre sus miembros una fuerte tentacin a comportarse como free riders, y se trata de saber en qu condiciones existe accin colectiva. Es decir, saber en qu condiciones existe un nmero importante de las personas que comparten esos intereses, y que acten en funcin de ellos. Si se parte de este marco cabra pensar que la accin colectiva no slo es algo que hay que explicar sino ms bien una anomala, una excepcin. Y, sin embargo, la accin colectiva existe y mucha. Analizando la accin colectiva y la conducta de los grupos Olson expone cmo en situaciones caracterizadas por la ausencia de informacin y por la incertidumbre, y donde los individuos son incapaces de anticipar la accin de los dems y/o forzar el cumplimiento de acuerdos, la racionalidad no lleva necesariamente a la racionalidad colectiva. En palabras de Olson: () a veces, cuando cada individuo considera slo sus propios intereses, un resultado colectivo de carcter racional emerge automticamente ().

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ofrecer algo ms que la defensa de esos intereses compartidos; esto es, tenga que ofrecer subproductos de la participacin: incentivos selectivos. La teora de la accin colectiva de Olson solucion algunos problemas clsicos de las teoras de la eleccin racional y sugiri interesantes vas de investigacin. Incluso, paradjicamente, resulta especialmente importante para el marxismo: casi todos los intentos de las teoras marxistas y crticas del siglo XX para explicar por qu los oprimidos no se revelaban contra los opresores se haban basados en postular oscuros mecanismos estructurales y conspirativos de manipulacin ideolgica. Tuvo que ser un terico no marxista como Olson quien ofreciese una explicacin mucho ms sencilla y empricamente operativa: se trataba, simplemente, de un problema de accin colectiva, de la dificultad de superar el dilema del gorrn, con todos los problemas organizativos y estratgicos que ello comporta.

V. Auge y Declinacin de las Naciones

En 1982 Olson public su segundo libro The Rise and Decline of Nations en el que trat de afinar los conceptos elaborados en La Sin embargo a veces, Lgica de Accin Colectiva (1965) y de aplicar() no importa cuan inteligentemente los a la explicacin de importantes fenmenos cada individuo persiga sus intereses, ningn econmicos contemporneos, tales como, el resultado social de tipo racional puede emerger desarrollo econmico, el comercio internacioespontneamente slo una mano guiadora o nal, distribucin y el ciclo econmico. una institucin apropiada puede hacer surgir Al anlisis realizado sobre los lmites de resultados que sean colectivamente eficientes la accin colectiva, aade en este libro una idea (Olson M; 2002) que refuerza la asimetra entre los diferentes Este enfoque resulta especialmente ade- tipos de grupos. Seala que la informacin y el cuado cuando no se trata de explicar la accin clculo sobre los bienes colectivos es con frecolectiva en un movimiento, sino la pertenencia cuencia tambin un bien colectivo. Es decir, a organizaciones y la participacin en ellas. Es cuando se refiere a los intereses de colectivos muy probable que una organizacin, para amplios no existirn incentivos para que algn mantener como miembros estables a un nmero individuo recoja, elabore y difunda esta inforsignificativo de las personas que componen un macin y, en consecuencia, existir una ignorancia colectivo con intereses compartidos, tenga que racional de los ciudadanos sobre muchos bienes

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De este modo, es irreal que los acuerdos que pueden negociarse entre los grupos de accin colectiva pueden llegar a ser favorables Adems perfila con mayor nitidez las para la prosperidad de los que no puedan tener caractersticas de los grupos. Los reducidos no una autntica representacin entre los grupos. slo tienen una mayor capacidad para organi2) Las sociedades estables, cuyas fronzarse sino que la forma de servir a los intereses de sus miembros consiste en obtener para ellos teras no hayan sido rectificadas, tienden a la mayor proporcin posible de la produccin de acumular ms acuerdos y organizaciones para la sociedad, lo que dar lugar a costes sociales y la accin colectiva a medida que pasa el a una deficiente asignacin de los recursos que tiempo. (Olson M; Auge y Decadencia de las pueden reducir el producto social. Sin embargo, Naciones, 61-62; 1986). como el grupo no soportar ms que una miLa acumulacin de grupos de accin conscula parte de esos costes, pero disfrutar de lectiva, a lo largo del tiempo, le agregan lastre a todas las rentas capturadas, no tendrn ningn las condiciones de crecimiento econmico de un incentivo para hacer sacrificios en inters de la pas. (Guissarri A.; 2004). sociedad. Olson llama a este grupo de intereses 3) Los miembros de pequeos grupos especiales o estrechos, que diferencia de los grupos incluyentes. stos son los que acogen poseen un desproporcionado poder organizativo a una parte sustancial de la sociedad de la que para la accin colectiva, y tal desproporcin disminuye, pero no desaparece, a lo largo del forman parte y, por lo tanto, tienen incentivos tiempo en las sociedades estables. (Olson M; para hacer que sea ms prspera y reducir los Auge y Decadencia de las Naciones, 62; 1986). costes que ocasiona la redistribucin hacia sus miembros. (Hernndez Nanclares N. y J.L. Los grupos pequeos que, generalmente, Prez Rivero; 2001). tienen mejores condiciones para organizarse van perdiendo participacin relativa respecto al En este libro establece las bases de intecrecimiento de otros grupos, como resultado de raccin parciales entre los grupos a las cuales la consecuencia nmero dos. Tampoco esta condenomina consecuencias de segundo nivel e secuencia es favorable para las condiciones de identifica nueve de ellas. Su metodologa es sui crecimiento econmico. generis, ya que partiendo de su analtica de los 4) En una situacin de equilibrio, las orgrupos y de las nueve consecuencias de segundo nivel evala sus efectos distorsivos y de optima- ganizaciones y los acuerdos de intereses espelidad en los agregados analticos de la teora cficos reducen la eficiencia y la renta global de las sociedades en que actan, y constituyen un econmica convencional (Guissarri A.; 2004). factor de divisin en la vida poltica. Olson M; A continuacin realizaremos un anlisis Auge y Decadencia de las Naciones, 70; 1986). exhaustivo de las nueve consecuencias estableciEsta cuarta consecuencia, del mismo das por Olson: modo que las tres anteriores, no mejora las 1) No habr pases que logren una orgacondiciones para el crecimiento de acuerdo con nizacin simtrica de todos los grupos con un los cnones de la teora econmica perfectainters comn, y que, por lo tanto, logren resulmente establecida. tados ptimos a travs de una negociacin global. . (Olson M; Auge y Decadencia de las 5) Las organizaciones de vasto alcance se Naciones, 57-58; 1986). ven incentivadas a lograr que la sociedad en la colectivos que contrasta con los beneficios que pueden obtener los grupos reducidos.

Actualidad Econmica - Ao XIX - N 69 - Septiembre - Diciembre 2009 que actan sea ms prspera; al redistribuir la renta en beneficio de sus miembros con el mismo exceso de peso posible; y a dejar sin efecto tal redistribucin cuando el volumen redistribuido no posea un nivel considerable en relacin con el costo social de la redistribucin. (Olson M; Auge y Decadencia de las Naciones, 77-78; 1986).

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Las coaliciones que resten movilidad a la asignacin de recursos, afectarn desfavorablemente las condiciones de crecimiento. 9) La acumulacin de coaliciones de distribucin aumenta la complejidad de las normativas, las funciones del gobierno y la complejidad de los acuerdos, y modifica asimismo la direccin de la evolucin social.

Esta consecuencia es importante por dos Estas nueve consecuencias condujeron a razones: la primera, es porque no surge lgicamente de la lgica olsoniana de la accin colectiva; Olson a formular una hiptesis sobre el crecila segunda, porque es la nica que promovera miento econmico de las naciones: el crecimiento. Aquellas que han eliminado las coali6) Las coaliciones de distribucin toman ciones distributivas mediante los gobiernos decisiones con ms lentitud que los individuos o autoritarios o la ocupacin extranjera crecelas empresas que la constituyen, acostumbran a rn relativamente ms rpido despus de que tener mesas de negociaciones y rdenes del da se establezca un marco legal libre y estable. sobrecargados, y fijan precio con ms frecuencia (Olson M; Auge y Declinacin de las Naciones, que cantidades. (Olson M; Auge y Decadencia de 75; 1986). las Naciones, 84; 1986). Olson utiliza este esquema para explicar Esta consecuencia es administrativa o bu- la evolucin de las democracias occidentales tras rocrtica, y no tiene particular importancia para la Segunda Guerra Mundial. La proliferacin de el crecimiento excepto por la accin del grupo de organizaciones de intereses especiales explicara accin colectiva en s. el bajo dinamismo econmico de la democracia 7) Las coaliciones de distribucin retar- ms duradera y estable, la del Reino Unido, baudan la capacidad de una sociedad para adoptar tizando este fenmeno como la enfermedad nuevas tecnologas y para reasignar recursos en britnica. Por el contrario, el milagro japons y respuesta a las condiciones cambiantes, redu- alemn se deberan a la eliminacin de los ciendo as la tasa de crecimiento econmico. grupos de intereses especiales que origin la (Olson M; Auge y Decadencia de las Naciones, ocupacin militar extranjera. El crecimiento en 94; 1986). otros pases democrticos estables, como Suecia, se explicara por el predominio de organizaciones Esta consecuencia no agrega nada espeincluyentes, menos proclives a las distorsiones que cialmente sustantivo a la teora convencional del obstaculizan el crecimiento. crecimiento, excepto porque las coaliciones de distribucin obstaculizan la creacin e incorpoPosteriormente a la publicacin de este racin de nuevas tecnologas. libro, contina aplicando su teora para explicar 8) Las coaliciones de distribucin, una vez que son lo bastante grandes como para tener xito, adoptan un carcter excluyente y tratan de limitar la diversidad de rentas y valores entre sus miembros. (Olson M; Auge y Decadencia de las Naciones, 98; 1986). una gran variedad de situaciones. Olson (1983) trata de explicar los patrones de crecimiento de los estados de Estados Unidos estableciendo la hiptesis de que los estados ms antiguos y los que menos sufrieron la derrota y turbulencias de la guerra civil seran los que acumularan ms

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Actualidad Econmica - Ao XIX - N 69 - Septiembre - Diciembre 2009 derarse de todo lo que encuentran a su paso, ya que no tienen la intencin de quedarse. Los segundos, en cambio, se preocupan por dejarles a sus vctimas lo suficiente como para que continen produciendo a fin de seguir explotndolas, e incluso es probable que las provean de ciertos bienes pblicos como la educacin, la salud, la seguridad, etc., para aumentar su productividad y, de esta manera, el excedente del que se apropian. Ms an: su participacin en la sociedad puede llegar a ser tan inclusiva que su propio inters los lleve a actuar como si fueran totalmente benevolentes. En las democracias duraderas el sistema de incentivos es ms favorable al crecimiento. Por un lado, el mismo sistema de libertades individuales y respeto a la ley que asegura su funcionamiento implica derechos de propiedad seguros. Por otro, aunque el horizonte temporal de los gobernantes sea limitado, el de un sistema democrtico estable no lo es, y por ello el marco poltico democrtico es ms favorable a las transacciones no auto respaldadas y en consecuencia al crecimiento econmico.

grupos de intereses especiales y por lo tanto los que, con el tiempo, tendern a crecer menos. Una generalizacin de estas ideas a una variedad ms amplias de experiencias le conducen a analizar la euro esclerosis (Olson; 1995), concluyendo que con el paso del tiempo, independientemente de las condiciones iniciales, los procesos de esclerosis debido a la formacin de grupos de intereses especiales aparecern en todas las sociedades estables. Lo que interesa concluir de esta obra de Olson es que, sin una teora particular de poder o del Estado, la dinmica o interaccin de los grupos queda incompleta y no hay manera de explicar como resultan ser dominantes o la coalicin distributiva o la de los grupos de intereses amplios. Esta falencia es superada en su obra pstuma, Poder y Prosperidad (2001), donde Olson desarrolla una teora del poder.

Frecuentemente la lgica de Olson ha sido malinterpretada ya que sta argumenta que las democracias estables conducen a la esclerosis y que las dictaduras pueden reprimir la formacin de grupos de intereses especiales que originan el En definitiva, del anlisis de Olson se estancamiento y, por lo tanto, pueden ser favoradesprende que, tanto por la va fiscal como por bles al crecimiento y preferibles a aquellas. la relativa a los derechos de propiedad, las deEn este libro Olson intenta dar una res- mocracias son el rgimen poltico ms favorable puesta contundente a estos ataques. En la primer para la actividad econmica y el crecimiento, y parte analiza los incentivos econmicos que recuerda para corroborarlo que los pases ms hacen que las democracias sean ms favorables desarrollados del mundo son tambin las demoal crecimiento, mientras que en la segunda cracias ms antiguas. muestra como los grupos de intereses especiales acaban produciendo procesos de esclerosis en las VI. La democracia argentina desde la perspectiva olsoniana sociedades no democrticas de tipo sovitico. En esta obra apela a lo que llama prudentemente una metfora para echar luz sobre ciertos mecanismos centrales de la lgica del poder econmico. Distingue as, con ejemplos histricos, entre los comportamientos de los bandidos errantes y de los bandidos estacionarios. Los intereses de los primeros son muy restringidos y consisten, bsicamente, en apoEl caso argentino ilustra la profunda crisis de gobernabilidad que puede provocar la desmesura de los de arriba, no la de los de abajo. La Argentina es ya una democracia representativa y al mismo tiempo el pas se subdesarrolla enrgicamente tanto en lo econmico como en lo social. Esto es as debido a las caractersticas y a los efectos propios del rgimen social de

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acumulacin que empez a cobrar forma desde carlas a la altura de los peores regmenes. Las mediados de la dcada del 70 y que lleg a su democracias promueven el respeto a los derechos apogeo en los aos 90. individuales y el crecimiento econmico, pero a su vez permiten la emergencia de grupos que La idea de Olson sobre bandidos benevolentes y bandidos estacionarios ayuda a entender dificultan el logro de sus loables propsitos. un aspecto no menor de lo ocurrido en la Argentina desde que se inici en el pas lo que nosotros entendemos como el ciclo hegemnico del capital financiero. Ese comienzo se sita desde mediados de los 70, que abri la economa y liberaliz totalmente los movimientos financieros en un contexto de intensa represin poltica. La instalacin de ese ciclo fue un producto deliberado de medidas adoptadas por gobiernos que tenan abiertas otras alternativas. El resultado de esta primera asociacin entre los nada benevolentes bandidos estacionarios que manejaban numerosas palancas econmicas durante el gobierno militar de facto de fines de los setenta y los bandidos errantes que llegaron con sus petrodlares para obtener importantes ganancias especulativas, fue una crisis de dimensiones dado, entre otras cosas, el uso improductivo que se hizo de los fondos disponibles.

VII. Conclusin
A lo largo de este trabajo se pone en evidencia que Olson fue un verdadero erizo de las ciencias sociales y de la economa en particular, ya que persigui incansablemente en sus consecuencias lgicas y aplicaciones prcticas la idea que se refiere a las dificultades de los seres humanos para emprender acciones colectivas. El planteamiento central de esta idea aparece expuesto en su primera obra, La Lgica de la Accin Colectiva. En este libro, analiz de forma sistemtica la naturaleza y efectos de actuacin de los grupos de inters, basndose en que la actividad de estos grupos tiene las caractersticas tpicas de un bien pblico en relacin al conjunto de individuos que comparten el inters. Diferenciando entre grupos grandes y pequeos analiza el problema del free rider, aduciendo que en los primeros este problema est mucho ms presente que en los segundos. La originalidad de Olson en el aporte a la teora de la eleccin colectiva radica en que, contrariamente a lo que suponan las ciencias sociales, los individuos racionales y egostas no actuarn voluntariamente para alcanzar un bien que satisfaga algn tipo de inters comn o de grupo, aunque todos saldran ganando si lo hicieran.

A lo largo de la historia argentina la democracia se vio interrumpida en numerosas ocasiones, y cuando estas interrupciones se convertan nuevamente en el sistema poltico econmico y social vigente, en ciertas circunstancias los derechos de propiedad no fueron respetados, factor principal para garantizar el sistema de incentivos. Creemos que estas son las principales causas de la divergencia entre el crecimiento econmico entre los pases desarrollados, cuyas democracias son estables y duraderas, y un pas como Argentina que a pesar de contar con las posibilidades para estar entre las primeras La teora de la accin colectiva de Olson economas del mundo se mantiene dentro del solucion algunos problemas clsicos de las teogrupo de las emergentes. ras de la eleccin racional y sugiri interesantes No cabe duda de que las democracias vas de investigacin. En este aspecto, supone un tienen enormes ventajas institucionales. Pero, corte muy importante con otras tradiciones tambin, muestran una cierta tendencia a per- tericas (de las cuales la ms conocida es el mitir la implementacin de polticas surgidas de marxismo), que parten de entidades supra-indila presin de grupos de inters que pueden acer- viduales, como las clases sociales. As, Olson

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reconoce grupos de accin colectiva (grupos, Uno de los grandes logros de Mancur aunque no clases) como agentes de decisin eco- Olson es que su anlisis ha trascendido la econmica adems de los agentes individuales que noma y ha alterado el pensamiento sobre el no pertenecen a grupos de accin colectiva. comportamiento de los grupos en la sociologa, la antropologa y la ciencia poltica. Al anlisis realizado sobre los lmites de la accin colectiva aade en el libro Auge y DePor ltimo, podemos decir que su obra clinacin de las Naciones una idea que refuerza principal lo ubic como un economista de primer la asimetra entre los diferentes tipos de grupos. orden y, adems, se lo considera como una de los Para ello trata de explicar los patrones de creci- fundadores de la Teora de la Eleccin Pblica. miento de las diferentes naciones, estableciendo Tambin se lo destaca como uno de los grandes la hiptesis de que los estados ms antiguos cientficos sociales, ya que a travs del mtodo seran los que acumularan ms grupos de cientfico realiz un anlisis ntegro de los intereses especiales; y por lo tanto los que, con aspectos sociales, utilizando en cada una de sus obras un modelo informal. el tiempo, tendern a crecer menos. En esta obra Olson realiza un programa de investigacin terico; y sobre todo emprico, de las caractersticas de las instituciones y sus relaciones con el desarrollo econmico. Sin embargo este empirismo no se basa en un anlisis economtrico y esto es lo que distingue su trabajo de la mayora de las obras que tratan sobre el tema. A lo largo de este trabajo hemos caracterizado a Olson como un hombre de una sola idea, la cual ha sido esclarecedora y fructfera en el campo de las ciencias sociales. Ahora que ha muerto podemos preguntarnos quin queda en las ciencias sociales para perseguir las ideas sencillas e importantes que abren nuevos caminos de investigacin.

No obstante, sin una teora particular del poder o del Estado, la dinmica o interaccin de VIII. Bibliografa los grupos queda incompleta y no hay manera Albi, E. y otros (1994): Teora de la de explicar cmo resultan ser dominantes, o cmo existe la coalicin distributiva o la de los Hacienda Pblica, Ed. Ariel, Barcelona. grupos de intereses amplios. Cornes, R. y S. Ted (1996): The Theory Esta falencia es superada en su obra ps- of Externalities, Public Goods and Club Goods, tuma, Poder y Prosperidad, en la cual desarrolla Cambridge University Press. una teora del poder. En primer trmino identifica al poder como una forma de apropiacin y despoja a la poltica de una hipcrita postura romntica, en el mejor de los casos, o utpica. En segundo lugar permite comparar en una misma dimensin los regmenes de gobierno, o sea, las transferencias a sus representados que otorga el poder poltico. Crafts N. y G. Toniolo (1996): Economic Growth in Europe since 1945, The Press. Syndicate of the University of Cambridge. Dixit, A. (1999): Mancur Olson: Social Scientist, The Economic Journal; Vol. 109. Esteban, J. y D. Ray (2001): Collective Action and the Group Size Paradox, American Political Science Review, Vol. 95.

Finalmente, permite evaluar, con los mismos conceptos de eficiencia que utiliza la teora eco Guissarri, A. (2004): Mancur Olson. nmica, a los regmenes institucionales para Sus Principales Contribuciones, Universidad del CEMA, N 266. reconciliar el poder y la libertad.

Actualidad Econmica - Ao XIX - N 69 - Septiembre - Diciembre 2009 Hernndez Nanclares, N. y J. L. Prez Rivero (2001): Mancur Olson: poder y prosperidad. La superacin de las dictaduras comunistas y capitalistas, Siglo XXI de Espaa, Madrid. Jordana, J. (2007): Racionalidad y deliberacin en la accin colectiva, Revista Internacional de Sociologa, Vol. LXV, N 46. Mjoset, L. (1985): The Limits of Neoclassical Institutionalism, Journal of Peace Research, Vol. 22. Noguera, J. A. (2007): Racionalidad y deliberacin en la accin colectiva; Revista Internacional de Sociologa, Vol. LXV, N 46. Olson, M. (1983): The South will fall again: The South as leader and laggar in economic Growth, Southern Economic Journal, Vol. 49, N 4. Olson, M. (1986): Auge y Decadencia de las Naciones, Ariel Economa, Barcelona. Olson, M. (1992): La Lgica de la Accin de Colectiva, Limusa, Grupo Noriega Editores, Mxico. Olson M. (1995): The varietes of Euroesclerosis: The Rise and Decline of Nations since 1982, en Crafts N. y G. Toniolo (ed) op. cit. Olson, M. (2001): Poder y Prosperidad, La superacin de las dictaduras comunistas y capitalistas, Siglo Veintiuno de Argentina Editores. Paramio, L. (2000): Decisin racional y accin colectiva, Unidad de Polticas Comparadas, Madrid. Rowley, C. K. (2000): Mancur Lloyd Olson 1932-1998, Obituary. Saiegh, S. y M. Tommasi (1998):La nueva economa poltica. Racionalidad e instituciones. Streb, J. M. (1998): El significado de racionalidad en economa, Universidad del CEMA, Buenos Aires.

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Actualidad Econmica - Ao XIX - N 69 - Septiembre - Diciembre 2009 NORMAS PARA EL ENVIO DE TRABAJOS

1- Los trabajos, sean artculos (informes de investigacin terica o emprica) o ensayos (reflexiones sobre aspectos de la economa), enviados para su publicacin se remitirn a la Secretaria de la Revista en una copia en papel junto con un CD con el contenido ntegro del trabajo en formato Microsoft Word; o, en su defecto, a la direccin de correo electrnico instecon@eco.unc.edu.ar 2- La presentacin de los trabajos ser en hoja A4, fuentes Times New Roman 11, con interlineado de 1,5 lneas, y con encabezado y pie de pgina de 1,25 cm. 3- La extensin total de los trabajos no debern exceder de 6000 a 6200 palabras aproximadamente (unas 20 pginas, includos cuadros y grficos), aunque es conveniente una extensin mxima menor. A su vez, la dimensin mnima recomendable ser de unas 2000 palabras (unas 7 pginas). En dicha extensin, nos reiteramos, se incluyen cuadros, figuras, referencias bibliogrficas, anexos, etc. (Es de aclarar que cualquier extensin menor puede ser aceptada a criterio de la Direccin y del Comit Editorial. 4- Cada trabajo deber ir precedido de una primera pgina que contenga el ttulo del trabajo y su resumen en espaol (150 palabras aproximadamente), con palabras clave (entre dos y cinco). 5- Las Referencias bibliogrficas irn al final del artculo en el epgrafe Referencias bibliogrficas, ordenadas alfabticamente por autores de acuerdo son el siguiente estilo: Artculos: (1) Apellidos e inicial de todos los autores (en minsculas); (2) Ao de publicacin (entre parntesis); (3) ttulo completo del artculo (entre comillas); (4) ttulo de la revista (en cursiva); (5) nmero de la revista; y, en su caso, el volumen; Ejemplo: Stigler, G.(1961): The Economics of Information, Jounal of Political Economy, Vol.69,N 3. Libros: (1) Apellidos e inicial de todos los autores (en minsculas); (2) Ao de publicacin (entre parntesis); (3) ttulo completo del libro (en cursiva); (4) edicin; (5) editorial; (6) lugar de publicacin. Ejemplo: Graff, J. de V.(1967): Teora de la economa del bienestar, Ed. Amorrortu, Buenos Aires. 6- De ser necesario, se utilizarn notas a pie de pgina que irn numeradas correlativamente y voladas sobre el texto. Su contenido ser mecanografiado a espacio sencillo, en fuente Times New Roman 9. 7-Los cuadros, figuras, mapas, etc. pueden ir o no intercalados en el texo, a criterio del autor. Luego se realizar su edicin al diagramar la publicacin. Tendrn una calidad suficiente para su reproduccin y han de acompaarse con un ttulo suficientemente explicativo y con sus respectivas fuentes. Los cuadros, figuras, etc. irn numerados correlativamente (cuadro 1, cuadro 2, figura 1...) Los cuadros y figuras debern inclurse de forma que puedan formatearse (no han de ir pegados como imagen). 8- Los recuersos matemticos y formalizaciones deben reducirse al mximo; y, en lo posible, ser evitados. Sin embargo, en caso de recurrirse a estos medios tcnicos deben colocarse en un Apndice al final; y de ser muy breve en nota al pie. Todo esto con el propsito de que el lector pueda acceder al artculo o ensayo sin recurrir a la lectura de las formalizaciones utilizadas. 9- Todos los trabajos recibidos sern ledos por la Secretara o/y miembros del Comit Editorial con el propsito de eventuales sugerencias; y desde ya, para garantizar un nivel de calidad como es la norma tradicional en estos casos.

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