Las mujeres y el socialismo ndice Introduccin Captulo 1: El papel cambiante de las mujeres Los orgenes de la desigualdad social Las

mujeres en la sociedad industrial Captulo 2: Qu es lo errneo de la teora feminista? Feminismo liberal Feminismo radical Feminismo Socialista Captulo 3: Las mujeres y Rusia Papeles cambiantes El papel reproductivo La persistencia de la inequidad social Las lecciones Captulo 4: Las mujeres y el socialismo Junio de 1986 Introduccin Sexismo es una palabra que ha entrado a nuestro vocabulario en tiempos relativamente recientes pero el concepto al que alude ha estado con nosotros desde hace mucho. Significa discriminacin en contra de las mujeres por meras razones de gnero. Lo que significa en la prctica lo ilustra claramente un bosquejo de lo que en los ltimos aos muchas mujeres han visto como el papel femenino en la sociedad contempornea. Desde sus primeros aos la nia es condicionada para desempear su llamado papel femenino: probablemente la hagan portar vestidos lindos y la alienten para que juegue calladamente con muecas o para que ayude a mam con los quehaceres del hogar. Al hermano, en cambio, lo vestirn adecuadamente para los juegos rudos que se consideran normales para los nios; como juguetes, le darn coches, trenes y otros que exijan destrezas manual y tcnica. Se le elogiar por ser listo, valiente y fuerte; y a la hermana por ser bonita, buena y callada. Estos papeles masculino y femenino, inculcados desde la primera infancia, sern reafirmados durante toda la vida, independientemente de que concuerden o no con las personalidad o las preferencias de los nios convertidos en adultos. Aun si posteriormente en el curso de la vida hay un intento consciente por superar este condicionamiento padecido durante la infancia temprana y romper con los papeles estereotpicos siempre quedarn cicatrices: as la mujer que rechace la maternidad y en vez de ella aspire a una carrera puede sentir que es forzada a adoptar el otro papel, el masculino convertirse, por ejemplo, en una mujer de negocios inflexible. Del mismo modo, la mujer que desee combinar un trabajo de tiempo completo con la maternidad acaso se sienta culpable porque est descuidando la responsabilidad primaria que tiene para con sus hijos. Tambin para

los hombres hacerlos interiorizar un papel masculino cuando nios puede crearles dificultades en el curso de su vida posterior: algunos hombres se encerrarn en el papel de rudos y bravucones, lo cual les impedir expresarse emocionalmente y se sentirn atemorizados de dejar que surjan sus facetas amables, gentiles, pues podran ser calificados de blandos. Los hombres por lo general buscan elevarse a cierta categora social y tener la sensacin de realizacin personal por medio de su trabajo; en consecuencia, cuando llegan a estar desempleados, frecuentemente se sienten fracasados porque no cumplieron con el papel para el que los prepararon psicolgicamente al principio de sus vidas. A medida que la nia o el nio va ascendiendo los escalones del sistema educativo, ella o l es objeto de ms y ms presiones para que se amolde a los papeles estereotipados de su sexo. Por ejemplo, es muy probable que a los nios se les aliente a estudiar ciencias y a las nias, artes. Los nios pasan exmenes cada vez ms numerosos y difciles; pues, en teora, todos ellos pasarn gran parte del resto de sus vidas en empleos pagados donde las calificaciones son medios importantes de ascender, es decir, de ganar ms u obtener trabajos ms interesantes. Esto es menos importante para las nias, pues se mantiene la extendida creencia de que la mayora de ellas terminarn por casarse, y que su vida matrimonial ser su carrera y cualquier trabajo pagado que realicen fueran del hogar ser secundario. Adems, la mayor parte de los trabajos que efectan las mujeres, aparte de ser mal pagados, no requieren de calificaciones especiales y menos de ttulos formales. La adolescencia trae consigo ms presiones para que se adapten a lo que se considera natural. La misin de la adolescente es atraer al sexo opuesto y aprende que para lograrlo debe modelarse a s misma a tono con la imagen que en su momento se juzgue bella: debe tener las medidas y las formas correctas, usar las ropas convenientes y el maquillaje que mejor le quede. Estas imgenes le plantan la cara a la joven mujer desde anuncios espectaculares y la miran fijamente desde las pginas de satinadas revistas y pantallas de televisin. El mensaje es inequvoco: Vamos, muchachas, vanse como nosotras y los hombres las encontrarn irresistibles! Ellos te harn perder la cabeza y te llevarn al amor verdadero y la felicidad!. Al aproximarse a la edad adulta e ingresar en el mercado de trabajo, los muchachos y las muchachas probablemente volvern a encontrarse circunscritos a slo ciertas oportunidades. Muchas mujeres jvenes entrarn a las profesiones de asistencia como la enfermera, la enseanza y el trabajo social. En virtud de condicionamiento temprano ellas estarn bien capacitadas para ejercerlas. Pero muchas ms mujeres ocuparn puestos mal remunerados, que no exigen habilidades especiales o slo las exigen en mnimo grado, en las fbricas y oficinas. A pesar la reciente legislacin en contra de la discriminacin sexual y a favor del igual pago, la divisin del trabajo persiste y en las contadas ocasiones en que se cruza la frontera nos enteramos de ellos por los peridicos (la primera mujer juez, la primera operadora de gra, la primera astronauta, etc.) La naturaleza de gran parte del trabajo desempeado por mujeresel hecho de que a menudo sea realizado al margen de los dems trabajadores y tenga que interrumpirse por la crianza de los hijoses tal, que con frecuencia no pertenecen a ningn sindicado y carecen de la fuerza y la organizacin para hacer valer sus derechos a salarios y condiciones de trabajo adecuados. La historia reciente nos muestra que

muchos sindicatos han sido renuentes a admitir mujeres como miembros o a emprender acciones en beneficio de ellas. El sexismo sigue imperando en el movimiento sindical. Para muchas mujeres, entrar al mundo de la actividad sindical es ingresar a un mundo en que es necesario comportarse agresivamente y vociferar, modos de conducta para los que no fueron preparadas y por lo que muchas de ellas se reprimen de participar. Para la mujer que trabaja, con el matrimonio y los hijos le llegan nuevos papeles que desempear y tambin nuevos problemas. La mayora de las mujeres seguirn trabajando por necesidad despus de haberse casado y regresarn a su puesto tan pronto como puedan despus de haberse convertido en madres, siempre y cuando encuentren nieras. Pero ahora pesa sobre ellas la carga adicional de cuidar de su hogar aparte del trabajo desempeado fuera de l. Los quehaceres domsticos de cuidar de los hijos, la limpieza, cocinar y hacer las compras se siguen considerando responsabilidad de la mujer, aun cuando el hombre ayude en algo. Para las mujeres que no salen a trabajar, los nios pequeos no son los compaeros ms estimulantes si son las nicas personas a las que vean en la mayor parte del da. La casa soada en un fraccionamiento moderno rpidamente puede convertirse en una prisin de pesadilla para la joven madre que se ve forzada a permanecer en ella todo el da. No es sorprendente que muchas mujeres prefieran la compaa de la lnea de produccin de la fbrica a pesar de la naturaleza aburrida de esa ocupacin. Al crecer la familia, as tambin crecern las demandas que recaigan sobre las energas emocionales y fsicas de la mujer. Muy probablemente pasar casi toda su vida al servicios de otros: el patrn, el esposo, los hijos, hasta que llegue a la edad madura y la jubilacin se aproxime, poca en que los hijos ya habrn abandonado el hogar, y a ella ya no le quede papel alguno que desempear. A nadie debe asombrar que algunas mujeres de esta edad se depriman a menos que sea capaces de retomar las riendas de sus vidas o vuelvan a encontrarse tiles cuidando de sus nietos para que sus hijas puedan salir a trabajar. Claro est que ste es slo un cuadro general de las vidas de las mujeres de hoy. No todas las mujeres padecen todos estos aspectos del sexismo. Pero la mayora de las mujeres han pasado al menos por uno de ellos. Imaginemos ahora algo diferente. Imaginemos que nuestros hijos han nacido en una sociedad donde la vida no est organizada en torno de la necesidad de producir bienes para el lucro, sino en una sociedad donde todos sus integrantes cooperan unos con otros libremente, sin distincin de sexos, para producir las cosas que necesitan de modo tal que cada quien contribuye con lo que sus facultades le permiten. En tal sociedad a los hijos, nios y nias, se les brindan oportunidades adecuadas de desarrollar sus destrezas y habilidades, cualesquiera que sean, sin consideracin de lo que es no natural. As a las nias que muestran aptitudes para, digamos, la metalistera, se las estimula para que sigan su inclinacin, que al nio que se interese por el cuidado de los ms pequeos que l. La educacin se organiza no con base en la competencia y la adquisicin de una pequea variedad de destrezas tiles en el mercado de trabajo sino ms bien como una experiencia continuada de por vida de dar y recibir destrezas y conocimientos que le permitan a las personas perseguir cualquier clase de vida que segn sus particulares maneras de pensar culminen en sus respectivas felicidades.

El trabajo en esta clase de sociedadel socialismono ser esclavitud asalariada. Las personas no tendrn que vender a cambio de un sueldo o salario sus energas a la minora que posee los medios de produccin y distribucin: las fbricas, las oficinas, los sistemas de transporte, las tiendas, etc. En el socialismosociedad basado en la propiedad comnla gente cooperar para producir las cosas que comunidad necesitan: cosas tiles, de las que gratuitamente podrn disponer todos los miembros de la sociedad. Eliminada la motivacin del lucro, las mujeres y los hombres podrn escoger sus trabajos de acuerdo con sus talentos, habilidades y preferencias, cada uno contribuyendo en la medida que est a su alcance. El criterio para elegir una clase de actividad en vez de otra ya no ser el de quin pague ms, otorgue mejores prestaciones, ofrezca las mejores perspectivas de ascenso o el trabajo ms seguro. Todas estas consideraciones ya no tendrn razn de ser en un mundo socialista sin dinero. El trabajo dejar de ser la actividad que realizamos para obtener el salario que nos permita sobrevivir. En el socialismo no se forzar a las mujeres a escoger entre los hijos y el empleo remunerado o laborar haciendo una desventurada componenda entre ambos. Los hijos dejarn de ser responsabilidad exclusiva de la madre o incluso de ambos padres, sino que sern atendido por la comunidad en su conjunto. Las mujeres, si as lo desean, sern relevadas de la obligacin de cuidar de los nios pequeos las veinticuatro horas del da, dejndolas en libertad de satisfacer sus propios intereses y a la vez ser madres. Tambin los hombres, liberados de las tirnicas demandas de la esclavitud asalariada, estarn en mejor posicin para participar en la crianza de sus hijos. Los hombres y las mujeres que atiendan a los nios en la sociedad socialista lo harn as por su propio deseo. En el socialismo no habr necesidad del matrimonio en el sentido de la relacin de propiedad que es en esencia. Los hombres y las mujeres no quedarn atados por papeles y nociones predeterminados de lo que es o no es natural, o fuera de la necesidad econmica. Lejos de ellos tendrn la libertad de entablar relaciones que se adecuen a las necesidades emocionales de los individuos en particular. A lo largo de este folleto demostrar que el cuadro descrito en prrafos anteriores de una sociedad socialista no sexista no es un sueo ni una utopa inalcanzable sino que podra comenzar a ser una realidad ahora si hubiera una mayora de gente que la deseara y estuviera dispuesta a tomar la clase de accin poltica necesaria para lograrla. Mostraremos que la idea de que los actuales papeles segn el gnero son naturales y, por tanto, inmutables, est equivocada. En realidad ya han ocurrido cambios importantes. En el captulo 1 tratamos de cmo y por qu ocurrieron. En el captulo 2 veremos cmo el movimiento feminista, a pesar de algunas ideas que ponen al descubierto la condicin de la mujer, es errneo cuando propone que la igualdad social es una meta por la que vale la pena luchar dentro del contexto capitalista. En el captulo 3 examinaremos la experiencia de las mujeres en Rusia desde la revolucin de 1917. Por qu la posicin de las mujeres en los llamados pases comunistas no es mejor significativamente que en Occidente y, de muchos modos, considerablemente peor? En el captulo final consideraremos el caso del socialismo, su pertinencia para las mujeres y por qu es importante que las mujeres reconozcan, junto con los hombres, que el camino hacia la liberacin, no slo de las mujeres sino del total de la

humanidad, est en la lucha por el socialismo y no en intentos vanos por tratar de alcanzar la liberacin dentro de los confines del capitalismo. Tapa Captulo 1 El papel cambiante de las mujeres Los orgenes de la desigualdad social No es fcil hacer una crnica de los cambios histricos por los que ha pasado el papel de las mujeres en la sociedad: son escasos los datos sobre cmo pudo haber sido el papel de la mujer trabajadora en tiempos antiguos. La historia se ha escrito desde el punto de vista de los Grandes hombres (reyes y reinas, gobernantes, miembros del gobierno) que presiden los grandes acontecimientos (guerras, crisis constitucionales, grandes desastres), dejando de lado los efectos de esos sucesos sobre las vidas del pueblo trabajador (hombres y mujeres). Sin embargo, las vidas de las mujeres han cambiado con el tiempo y es til tratar de entender no slo la naturaleza de los cambios que han tenido lugar y su importancia, sino tambin por qu ocurrieron. La sociedad de cazadores-recolectores La forma ms antigua de organizacin social fue la de las sociedades que cazaban y recolectaban: pequeos grupos nmadas que obtenan su alimento de la caza, la pesca y la recoleccin de plantas silvestres e insectos. Algunas de tales culturas han seguido existiendo hasta hace relativamente poco tiempo y, estudindolas, los antroplogos se las han arreglado para pintar un cuadro de cmo fue probablemente la vida cuando sta fue la forma ms comn de organizacin social. Exista en general una divisin del trabajo basada tanto en el sexo como en la edad. La pauta dominante era que los hombres cazaban animales grandes, en especial cuando la tarea implicaba expediciones lejos del campamento, y las mujeres recolectaban insectos y plantas y cazaban animales pequeos. Sin embargo, esta divisin ni era rgida ni igual en todas partes. Ocurran variaciones debido a la disponibilidad de alimento y otras consideraciones ecolgicas. As, por ejemplo, entre los Inuit (esquimales) casi toda su alimentacin provena de la caza, en cual participaban hombre y mujeres por igual. Algunos intentos por explicar esta divisin sexual del trabajo se han concentrado en lo que se ha visto como conducta masculina inherentemente ms agresiva, lo que los hace estar mejor dotados para la caza. Sin embargo, esto no explica el hecho de que en diferentes culturas se hayan apreciado comportamientos muy distintos en hombres y mujeres, como el comportamiento agresivo de las mujeres y gentil de los hombres. Por ejemplo, el pueblo Arapesh del norte de Nueva Guinea oriental cree que tanto los hombres como las mujeres son por naturaleza amables y compasivos, mientras que sus vecinos, los Mundugumor, valoran el individualismo, la exaltacin del yo y la agresin fsica, caractersticas que se esperan as entre los hombres como entre las mujeres. Una explicacin ms admisible es la de que, como las mujeres dan a luz a los hijos (a veces durante aos consecutivos), su movilidad es mucho ms restringida que la de los hombres. De ah que en general sea ms eficiente una divisin del trabajo en que los hombres sean responsables de la caza y las mujeres de la recoleccin. Los miembros de la banda cazadora-recolectora eran con frecuencia muy interdependientes pero los individuos gozaban de considerable autonoma personal.

La toma de decisiones se distribua ampliamente dentro del grupo y ambos sexos resolvan lo que deba hacerse en cuanto a aquello de lo que eran responsables. Usualmente el matrimonio era una vinculacin laxa y cualquiera de sus miembros poda terminar la relacin con slo abandonar la banda y unirse a otra. Si bien es cierto que existi una divisin del trabajo en las sociedades cazadorasrecolectoras, no se infiere de ello necesariamente la desigualdad entre los sexos. Se trataba ms bien de una divisin de la responsabilidad. Nadie mantena posiciones institucionalizadas de poder o autoridad y en realidad tales posiciones tenan poca razn de existir pues no haba acumulacin de riqueza ni de propiedad. La sociedad hortcola La siguiente fase de la evolucin social fue la de la sociedad horticultora. (Pero debe subrayarse que la evolucin no ha sido la misma universalmente; no ha sido lineal as, por ejemplo, en algunas partes del mundo factores externos como la colonizacin aceleraron o cambiaron el patrn de la evolucin social.) La sociedad hortcola se caracteriz por la domesticacin de ciertas plantas y animales, el uso del azadn y el palo de cavar (pero no del arado, fertilizantes e irrigacin que fueron tpicos de las culturas agrcolas sedentarias) y las tcnicas de roza y quema, mediante las cuales se cortaba y luego quemaba la vegetacin para abrir al cultivo la superficie de terreno que necesitaran y luego, cuando la tierra se agotaba, la comunidad emigraba en busca de otro lugar propicio. La domesticacin de plantas y animales significaba mayor produccin de la tierra y as era posible el sustento de densidades de poblacin mayores. De este crecimiento del tamao y la complejidad, junto con la necesidad de asignar parcelas para el cultivo, resultaron las formas ms institucionalizadas de autoridad poltica. Con el paso de las sociedades cazadoras recolectoras a las hortcolas se dio un viraje hacia la propiedad de las cosas. En general hubo un sistema de derechos sobre la tierra en que sta era poseda por un grupo de individuos emparentados y los derechos de uso eran asignados a individuos o familias que pertenecieran a tal grupo de parentesco, o bien el despejar la tierra representaba una forma de poseer esa superficie despejada. Por la posibilidad de disputas sobre los derechos a la tierra la guerra se volvi comn, igual que la necesidad de consolidar alianzas con los grupos de parentesco vecinos. Esto tuvo implicaciones importantes para la naturaleza de las relaciones de matrimonio. Aparte de estas extendidas caractersticas, es difcil hacer generalizaciones sobre otros aspectos de las sociedades hortcolas. Hubo amplias variaciones en la divisin del trabajo: en algunas sociedades, los hombres despejaban la tierra pero ambos sexos la cultivaban, o a veces los hombres cultivaban para el comercio o el trueque mientras que las mujeres cultivaban los productos agrcolas de primera necesidad. Otro patrn fue el de que las mujeres cultivaban la tierra y los hombres cuidaban los animales domesticados (especialmente cuando haba que llevar los rebaos de un pastizal a otro), o en algunos casos las mujeres cuidaban ciertos animales y los hombres otros. Sin embargo, lo ms probable es que los hombres fueran responsables de despejar la tierra y las mujeres de cultivarla. En relacin con otras actividades econmicas no hubo en absoluto divisin del trabajo, tal que los hombres y las mujeres realizaran siempre tal o cual tarea. Esto se aplica especialmente a las artesanas, por ejemplo, los tejidos, la alfarera y el trabajo

en madera se asignaba a personas de uno u otro sexo en sociedades diferentes. Por lo regular el cuidado de los nios era responsabilidad de las mujeres aunque con frecuencia las madres compartan esa actividad con miembros de la familia y sus propios hijos o hijas mayores. La preparacin y el procesamiento de los alimentos era predominantemente actividad femenina pero no exclusivamente. La particular divisin del trabajo adoptada por una sociedad por costumbre fue racionalizada y reforzada por declaraciones religiosas sobre lo que eran comportamientos naturales o correctos de hombres y mujeres. En palabras de hoy: las cosas se hacan como Dios manda. Las sociedades hortcolas apoyaron diversas formas de organizacin social y poltica. Y en consecuencia hubo variacin considerable en cuanto al grado en que se centralizaron el poder y la autoridad as como la cooperacin. Esto se debi en parte a que la sociedad hortcola abarcaba toda una variedad de tipos diferentes de actividad productiva. Algunas sociedades fueron en realidad de cazadores y recolectores sedentarios que slo producan lo necesario para la subsistencia inmediata, mientras que otras producan los ms diversos bienes, incluso una demasa para el comercio y el trueque. Hasta cierto punto hubo una relacin entre el grado de igualitarismo en las relaciones sociales y sexuales y la produccin de un excedente. Pero la produccin de bienes para el comercio no llev forzosamente a que el hombre tuviera un papel dominante. En las culturas en que las mujeres retuvieron el control tanto de la produccin como de la distribucin de los excedentes (ejemplo notable es de los mercaderes de frica Occidental), su categora fue relativamente elevada. En aquellas otras culturas donde la responsabilidad de las mujeres era exclusivamente la de cuidar la casa ello no significaba que estuvieran en desventaja mientras la economa domstica la economa pblica fueron sinnimos. Con la produccin de un excedente que pudiera venderse o intercambiarse, incluso donde la divisin del trabajo permaneci sin cambios, hubo la posibilidad de que se elevara la categora social del propietario del excedente. Agricultura sedentaria Al perfeccionarse la agricultura con el uso del arado, la domesticacin de los animales de tiro y otros, los abonos y las tcnicas de irrigacin, las comunidades se volvieron sedentarias, al tiempo que crecieron y ganaron complejidad. De lo complejo de las comunidades agrcolas y las profundas diferencias que existieron entre ellas (y an existen) en varias partes del mundo se infiere lo difcil de hacer generalizaciones. Sin embargo, puede decirse que la divisin sexual del trabajo se vuelve ms rgida y uniforme en las sociedades agrcolas que en las hortcolas. En general, aun cuando las mujeres efectuaban la mayor parte del trabajo real en los campos, se sigui considerando que la tierra era responsabilidad del hombre y ste, propietario de lo que produca, incluido el excedente, que se poda vender. A menudo las mujeres mantenan un jardn de vegetales tiles y algunos animales para la subsistencia; y en algunas culturas el poder econmico (y por tanto poltico) de las mujeres era considerable y se acrecentaba con su habilidad para producir un excedente de su jardn utilitario, procesarlo y venderlo en el mercado. As, por ejemplo, no fue raro que en tales sociedades las mujeres desempearan actividades empresariales como la elaboracin de cerveza y pan.

Las pautas de residencia en las culturas agrcolas fueron menos rgidas, pero la presin sobre la tierra tendi a alentar la residencia lejos del hogar de los padres despus del casamiento. Al mismo tiempo decreci el tamao de la familia conforme la unidad familiar se concentr en los padres y los hijos. Este aumento de la vida privada y aislamiento de la familia tuvo consecuencia para la vida de las mujeres en que ahora, por ejemplo, el cuidado de los hijos tendi a gravitar exclusivamente sobre la madre. La declinacin del papel econmico de la mujer y el correspondiente desplazamiento de su papel nicamente hacia lo relativo a la reproduccin se reflej en los patrones de poder y autoridad. En las sociedades agrcolas hubo una tendencia clara a que los hombres ocuparan los puestos de poder y autoridad tanto en lo econmico como en lo poltico, si bien a menudo las mujeres fueron capaces de ejercer considerable influencia indirecta sobre los asuntos pblicos. Cmo puede explicarse este cambio significativo hacia el predominio masculino? En primer lugar, debe recalcarse que el paso a un modo de produccin agrcola se dio a la par de un cambio hacia formas ms complejas de autoridad poltica. Estas nuevas formas institucionalizadas de poder poltico tendieron a ser tanto ms centralizadas cuanto ms jerrquicas. En segundo lugar, los mtodos agropecuarios ms intensivos implicaron que haba mayor posibilidad de obtener excedentes y venderlos en el mercado, y en consecuencia de acumular riqueza. Por qu en general los hombres tomaron el control de esta riqueza? Porque se haban hecho cargo de la mayor parte del trabajo de cultivo o, cuando menos, asumido la responsabilidad de l, y esto fue reforzado posteriormente la posesin legalizada de la tierra. Una vez que el trabajo agrcola de las mujeres dej de verse como su responsabilidad primaria, su valor desde el punto de vista de quienes detentaban el poderesposos y padrescomenz a medirse cada vez ms en funcin de su capacidad reproductiva la cual tena un efecto sobre las relaciones maritales y sexuales. Ah se origin la necesidad de proteger a las mujeres de las atenciones sexuales de otros hombres aparte de sus esposos y la tendencia a confinar a las mujeres y a escoltarlas cuando salan del recinto familiar. Estas prcticas fueron fortalecidas por las ideologas religiosa y cultural que describieron a la mujer como mala, impura, inferior, etc. En suma, las mujeres fueron perdiendo todo poder tanto dentro como fuera de la casa. Dependientes econmicamente de sus esposos, no estaban en condiciones de abandonarlos, en especial si se considera la probabilidad de que se convertiran en una carga econmica si retornaban al hogar los padres. Fuera de casa su categora social era nula. Su posicin social estaba determinada por la de su marido. Con el establecimiento de la agricultura sedentaria vemos, pues, una divisin del trabajo ms rgida, fundada en lineamientos sexuales que antes no haban imperado, y los hombres fueron los proveedores econmicos y los hijos dependientes suyos. En la mayora de los casos las mujeres fueron desplazadas al mundo privado del hogar, con lo cual fueron siendo separadas cada vez ms del mundo pblico de la actividad econmica y la toma de decisiones. Esta distincin entre economa domstica y economa productiva se acentu an ms con el surgimiento del trabajo asalariado, que examinaremos ms adelante. Los orgenes de la desigualdad El patrn de la evolucin social descrito en los apartados anteriores puede resumirse como sigue. La divisin sexual del trabajo fue en un principio un modo de satisfacer

eficientemente las necesidades humanas y no pas de ser una divisin de tareas en reas de responsabilidad. ***Lo que hizo que se tomaran en cuenta ambos factores biolgicos, las funciones reproductivas y el amamantamiento de los hijos,*** factores ecolgicos como la escasez o la abundancia de alimento, la hostilidad del medio y la densidad de poblacin, y las prcticas tradicionales en sociedad particular y una poca en particular. En tales sociedades es probable que las relaciones sociales en general se caracterizaran por un alto grado de igualitarismo y cooperacin mutua. La unidad bsica de produccin y consumo no fue la familia nuclear sino el grupo en su conjunto. Aunque dentro de una cultura en particular en algn momento se haya aplicado rgidamente la divisin sexual del trabajo, esto no necesariamente tuvo implicaciones hacia el poder relativo y la categora social de los hombres y las mujeres. Los papeles distintos en razn del sexo no supusieron desigualdad. De hecho, ese concepto ni siquiera pudo haber tenido significado real. Con el advenimiento de la horticultura, los hombres fueron responsabilizndose cada vez ms de esas reas del trabajo productivo de las que resultaba un excedente. Quiz esto ocurri como resultado de una elaboracin de las relaciones econmicas que ya existan, y no como algo indicativo de una nueva divisin del trabajo: el papel predominante de los hombres en el comercio pudo haberse originado en funcin tanto de su movilidad relativamente mayor y de su tradicin de ausencias del hogar por motivo de la caza o la lucha. El trabajo de las mujeres prcticamente no cambi, pues siguieron ocupndose principalmente de actividades de la subsistencia como cultivar alimentos para el consumo, preparacin y procesamiento de los alimentos y el cuidado de los hijos. Sin embargo, estas actividades terminaron por verse desprovistas de valor en cuanto se desarroll la posibilidad de producir para el intercambio, y al mismo tiempo se volvieron ms de carcter privado. Simultneamente, la autoridad de las mujeres fue socavada por el desarrollo de estructuras polticas centralizadas, extra domsticas y ms complejas, de las cuales fueron ellas excluidas efectivamente por hallarse confinadas a la casa familiar. Al mismo tiempo estos cambios fueron reforzados por prcticas culturales que racionalizaban la distincin entre los papeles masculino y femenino segn declaraciones sobre la fragilidad natural de la mujer, su emocionalidad y sus atributos maternales. En contraste con esto, los atributos asignados cada vez ms a los hombres: la agresividad, la competitividad y la fortaleza fueron precisamente los tenidos como ms valiosos en la economa de mercado que naca. Esta parece ser una explicacin mucho ms satisfactoria de porqu las relaciones entre los sexos se han desarrollado en la forma que conocemos, que esas otras explicaciones, comunes en la antropologa feminista, que se basan en escritos de Federico Engels y suponen una fase de matriarcado universal. En El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884), Engels trat de explicar el desarrollo de la familia nuclear burguesa contempornea describiendo la evolucin social como el trnsito por cuatro etapas distintas, cada una de ellas con su correspondiente forma familiar. En cada una de las etapas previas a la final (civilizacin y monogamia) los grupos familiares fueron, sostiene l, comunistas y el matrimonio de grupo era lo comn, lo que significaba que era imposible saber a ciencia cierta quin era el padre de un determinado nio. Aunque en la sociedad primitiva hubo divisin sexual del trabajo, Engels razona, no hay pruebas de que uno de los sexos haya sido

ms valorado que el otro: los hombres eran responsables de la produccin de alimentos y las mujeres, del grupo familiar comunal. Pero como en esta etapa la sociedad era matrilineal, el poder de las mujeres provena del hecho de que el linaje se trazaba por la va materna. Esto comenz a cambiar cuando la potencia del trabajo humano empez a producir un excedente sobre lo indispensable para satisfacer las necesidades del grupo familiar. Debido a la divisin del trabajo, el hombre fue responsable de procurar el alimento y por eso posea los instrumentos necesarios para la tarea. El hombre fue tambin el propietario, por tanto, de todo excedente que se produjera. Este excedente le dio los medios para comerciar e incrementar tanto su riqueza como su categora social por encima de las de las mujeres. Pero la riqueza individual trajo consigo tambin los nuevos problemas de la herencia: el hombre quera que al morir sus bienes fueran transferidos a sus hijos (aunque Engels en ningn lado explica por qu), y as fue derrocada la tradicin del derecho materno: El derrocamiento del derecho materno fue la gran derrota histrica del sexo femenino en todo el mundo. El hombre empu tambin las riendas de la casa; la mujer se vio degradada, convertido en la servidora, en la esclava de la lujuria del hombre, en un simple instrumento de reproduccin [y crianza de los hijos]. (Engels, Federico. El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado. Editorial Progreso [traduccin al espaol], Mosc, 1978, p. 54.) As, segn Engels, el matrimonio mongamo y la opresin de la mujer surgen como consecuencia de la propiedad privada y de la necesidad de establecer sin disputa la paternidad. Desafortunadamente, los testimonios antropolgicos de Engels se basaron principalmente en la obra de Lewin Henry Morgan (en particular, Ancient Society [La sociedad antigua], publicada en 1877. Desde entonces se ha encontrado que la obra de Morgan tiene serias fallas: en particular, no hay pruebas a favor de la idea que hubiera habido alguna vez una etapa universal de matriarcado, como el sugiere. Este error se debe en parte a una confusin entre sociedades matrilineales y sociedades matriarcales: puede mostrarse que las sociedades descienden por va femenina antes que masculina, pero esto no significa necesariamente que las mujeres sean el sexo dominante. De igual modo, la mayora de los datos que Morgan emple para apoyar sus razonamientos los extrajo de sus observaciones de los indios iroqueses y trabajos antropolgicos ms recientes hacen ver que, de muchas maneras, esa fue una cultura excepcional, y de ah que a partir de ella no puedan hacerse generalizaciones universales. Engels complic los errores de Morgan aadiendo algunas de sus propias e infundadas suposiciones acerca de las mujeres, sealadamente la de la naturaleza de la sexualidad de la mujer. El resultado es un trabajo que no resiste el escrutinio antropolgico. Pero, a pesar de ello, el enfoque de Engels a este asunto fue correcto. l, como Marx, pensaron que para entender cmo y por qu las relaciones sociales cambian de la forma en que hemos visto, es necesario primero atender a la forma en que los hombres y las mujeres producen las cosas materiales que necesitan para vivir. As, como ya vimos, la relacin entre los hombres y las mujeres son han sido siempre las mismas sino que han cambiado para satisfacer las necesidades de la sociedad en un momento determinado. La mujer en la sociedad industrial

El advenimiento del modo de produccin capitalista, el trabajo asalariado y la construccin de fbricas fueron de importancia decisiva para las mujeres. Si bien las mujeres de la sociedad preindustrial haban desempeado un papel importante en el proceso de produccin, el capitalismo signific un cambio del lugar de trabajo, del hogar a la fbrica y la unidad de produccin se traslad de la familia a la lnea de montaje. Conforme se fue desarrollando la tecnologa, hubo cada vez menos trabajos vedados a las mujeres en razn de su escasa fuerza. De hecho, en muchas industrias, concretamente en las textiles, se prefiri a las mujeres y a los nios por sus dedos giles y tambin porque su trabajo poda comprarse ms barato que el de los hombres. El sistema capitalista, para reproducirse a s mismo, tiene que pagar salarios suficientes para que los trabajadores puedan mantenerse a s mismos y a sus familiarla siguiente generacin de obreros. El ingreso de las mujeres y los nios a las fbricas signific que los patrones podan pagarles menos a los obreros. Estos podan decir que bastaba con que sus salarios fueran suficientes para mantenerlos a ellos mismos, ya que sus esposas y sus hijos estaban ganando ahora su propio sustento. El empleo de las mujeres en las fbricas fue la causa de considerable disputa en la clase obrera. Muchos hombres se opusieron a ello alegando que no slo abarataba los salarios, sino que tambin pona a las mujeres en riesgo fsico (y moral). Por qu, se preguntaban, debe ponerse en riesgo la salud de las mujeres, igual que la de los hombres, aludiendo a las espantosas condiciones de trabajo prevalecientes en la mayora de las fbricas del siglo XIX? Como consecuencia hubo una fuerte corriente dentro del movimiento sindicalista que exiga restricciones al trabajo femenino y, en lugar de ste, el pago de un salario familiar que fuera suficiente para sostener al obrero, su esposa y sus hijos. Otros, entre ellos Karl Marx, rechazaron esta idea, y argumentaron que la participacin de la mujer en el proceso de produccin era paso necesario y en ltima instancia progresista dentro del capitalismo, aunque el trabajo de las mujeres (como el de los hombres) fuera daino as en lo fsico como en lo mental: Cierto es que no puede dejar de juzgarse terrible y detestable el hecho de que, bajo el capitalismo, se diluyen los lazos familiares, pero lo que no hay que perder de vista es que la industria moderna, al asignar a las mujeres, fuera de la esfera domstica, a los jvenes y a los nios de ambos sexos, parte importante en el proceso de produccin est creando los fundamentos econmicos para una forma superior de familia y de relaciones entre los dos sexos... Adems, es obvio que el hecho de que el grupo de trabajo colectivo, que se compone de miembros de los dos sexos y de todas las edades, debe convertirse necesariamente, en condiciones propicias, en una fuente de desarrollo humano, aunque en su forma capitalista: brutal y desarrollado espontneamente, en donde el obrero existe para el proceso de produccin, y no el proceso de produccin para el obrero, ese hecho es una fuente pestilente de corrupcin y esclavitud (K. Marx, Capital, Vol. 1, Penguin, 1982, pp. 62-21). Lo que dice Marx es que la introduccin de las mujeres y los hijos en el proceso de trabajo es una tendencia inevitable dada la naturaleza del capitalismo. Dentro del capitalismo ello significar mayor explotacin de un nuevo grupo de trabajadores, y ciertamente mayor porque se les pagar menos. Pero en condiciones propicias, con lo cual se refiere a las que prevalecern en una nueva sociedad socialista, la

participacin de las mujeres en la produccin se volver no slo necesaria; tambin un suceso positivo, pues los aspectos referentes a la explotacin del trabajoproduccin para el beneficio de la minoritaria clase capitalistatendrn que ser erradicados. Desde esa poca la cuestin de las mujeres y el empleo ha seguido siendo un agravio no resuelto. Varios reformadores partidarios de John Stuart Mill y Harriet Taylor Mill argumentaron a favor de que hubiera iguales oportunidades para las mujeres en las esferas del empleo y la educacin en particular. Y en realidad ha habido algunos cambios importantes que afectan a las mujeres. Lo que es dudoso es que tales cambios hayan resultado de los esfuerzos reformistas individuales y de las campaas feministas. El grado en que otros factores, como los contextos econmico y poltico, han creado el ambiente que hizo necesarias reformas y la introduccin de ideas nuevas lo ilustran los destinos de las mujeres en la Gran Bretaa entre las dos guerras mundiales. En 1919, la Ley de Erradicacin de Descalificacin por Causa del Sexo, promulgada en la Gran Bretaa, dio acceso a las mujeres a las profesiones y a las asociaciones profesionales. Con esto se reconoci que haba una minora de mujeres con las calificaciones y adiestramiento necesarios para desempear tales ocupaciones. Como resultado de la ley aument el nmero de mujeres con empleos profesionales, principalmente en la docencia. Sin embargo, con la depresin econmica de los veintes y los treintas fue detenido ese pequeo avance: el elevado desempleo masculino signific que se necesitaban menos mujeres en el mercado de trabajo y se tomaron medidas para obligarlas a retomar las labores domsticas. Con las Regulaciones de Anomalas de 1937 se interrumpi el pago de la ayuda por desempleo a las mujeres casadas, y as, oficialmente, las mujeres volvieron a la posicin dependiente de sus esposos. Pero a pesar de eso, en la Segunda Guerra Mundial, de nuevo se necesit el trabajo femenino. De pronto las mujeres fueron admitidas en reas de empleo que tradicionalmente haban sido consideradas exclusivamente masculinas y se dej de pensar que iba contra la naturaleza que las mujeres operaran maquinaria pesada, que trabajaran de soldadoras, ingenieras o trabajadoras de la construccin. De hecho, las mujeres que empezaron a desempear esos trabajos con frecuencia fueron aclamadas como heronas por la maquinaria publicitaria de la poca blica. Al mismo tiempo se abandon la creencia de que los hijos deban pasar con sus madres sus primeros aos: se establecieron numerosas guarderas para facilitar que las mujeres desempearan trabajos de tiempo completo como parte de la empresa blica. Concluida la guerra, surgi una nueva situacin: la desmovilizacin condujo a la vuelta en masa de los hombres al mercado laboral. La nueva propaganda exhort a las mujeres a retornar a su lugar correcto en el hogar, y se cerraron las guarderas para subrayar el mensaje. Este reflujo y flujo de las oportunidades de empleo para las mujeres ocurri a pesar de los esfuerzos sinceros de las feministas y los liberales que hicieron campaa por la igualdad de oportunidades para las mujeres. Esto demuestra que, cuando el capital necesita la fuerza de trabajo de las mujeres, crear las condiciones necesarias que permitan el trabajo femenino usando la legislacin, la propaganda y los incentivos financieros adecuados o tomar cualesquiera de las medidas al alcance de la clase capitalista. Las mujeres y el desempleo

Cul ha sido la posicin de la mujer en el mercado de trabajo desde la Segunda Guerra Mundial? En 1950 la proporcin de mujeres adultas que ocupaban empleos pagados era del 30 por ciento; hacia 1980 era del 51 por ciento y desde entonces ha habido un ascenso an ms acentuado de la proporcin de mujeres casadas que trabajan fuera de casa, de alrededor del 20 por ciento en 1950 a ms del 50 por ciento hoy en da. Sin embargo, a pesar de este aumento, la categora de las mujeres como trabajadoras no ha mejorado mucho ni tampoco el monto de los sueldos en comparacin con los de los hombres. En 1975 se aprob la Ley de Pago Igualitario y todava entre 1977 y 1981 la brecha salarial entre hombres y mujeres en realidad se ampli: en la actualidad las percepciones semanales de la mujeres seguan siendo de apenas el 66 por ciento del las de los hombres. Una posibilidad de esquivar lo estipulado por la ley signific que el pago igual slo se garantizaba para el mismo trabajo o semejante; y de ah que pudieran redefinirse los trabajos, o restringir a las mujeres a ocupaciones en que no se acostumbraba emplear a los hombres y as no se podan comparar los sueldos. No obstante la igualdad formal de oportunidades iguales la mayora de las mujeres continu concentrada en empleos mal remunerados o de baja categora. En el Informe de la Comisin de Oportunidades Iguales publicado en 1980 se vio que los hombres ejercan el 95 por ciento del trabajo de capataces y supervisores; el 91 por ciento del trabajo manual calificado y que el 89 por ciento ellos constitua el personal profesional y administrativo. Aun cuando las mujeres hubieran obtenido la categora profesional el reporte mostraba que persistan las desigualdades: el 25 por ciento de los mdicos eran mujeres, pero slo el 9 por ciento consultores; el 50 por ciento de los estudiantes de leyes eran mujeres pero slo el 10 por ciento eran abogadas y procuradoras y menos del 3 por ciento jueces del Tribunal superior; el 10 por ciento de los profesores universitarios eran mujeres pero slo el 1 por ciento de los profesores eran mujeres. Tambin se ha demostrado que la idea de que las mujeres slo trabajan para cubrir sus pequeos gastos es un mito: una de cada seis familias depende ahora de una mujer como la nica proveedora y la mayora de las familias necesitan dos salarios para apenas alcanzar a subsistir. La recesin econmica actual est ejerciendo un efecto significativo sobre las perspectivas de empleo para las mujeres. El trabajo de muchas mujeres ha sido tradicionalmente en el sector pblico, sector que ha sido afectado especialmente por los recortes del gasto pblico. En 1981, los trabajos de 30,000 mujeres eran slo en el servicio de comidas de las escuelas y la reorganizacin debida a la privatizacin est afectando a millares de trabajos de mujeres en el gobierno local y en el servicio de salud. Los efectos de la recesin se estn exacerbando, por lo menos a corto plazo, por el desempleo resultante de la nueva tecnologa. Los trabajos de oficina en particular clsica rea de trabajo femeninocada vez son ms difciles de encontrar. Una encuesta de la Comisin de Iguales Oportunidades, la Tecnologa de la Informacin en la Oficina, ha estimado que hasta el 40 por ciento de los empleos de oficina podran desaparecer. Asimismo en la industria, otra rea tradicional del trabajo de la mujer, se estn perdiendo trabajos a causa de la recesin. Muchas mujeres escogen, o se ven forzadas a, trabajar parte del tiempo, arreglo que puede conciliarse mejor con las responsabilidades de criar a los hijos. Las mujeres constituyen el 86 por ciento de todos los trabajadores de tiempo parcial; el 41 por

ciento de todas las mujeres trabaja menos de 30 horas a la semana (que es el modo como el gobierno define el trabajo de tiempo parcial o de medio tiempocomo tambin se les llama) y el nmero de obreras de tiempo parcial se duplic entre 1961 y 1980. Es muy probable que los trabajadores de tiempo parcial sean especialmente mal pagados y que sufran psimas condiciones de trabajo, pocas perspectivas de ascenso y poca seguridad en el trabajo o nfima proteccin jurdica; tampoco califican para planes de ausencias pagadas en caso de enfermedad o pago de pensiones. Sin embargo, a los patrones les convienen los trabajadores de medio tiempo porque les dan la posibilidad de alargar las horas de atencin al pblico, atender los mximos de clientela o usar ms tiempo la maquinaria. Frecuentemente, el trabajo de tiempo parcial es ms barato y reduce los pagos de horas extras a los dems obreros. Los trabajadores de tiempo parcial son ms fciles de despedir cuando el negocio decae y muchos de ellos no califican para indemnizacin por despido. Cuando las mujeres han peleado con sus patrones el derecho a salario igual al de los hombres y condiciones de trabajo favorables, no siempre han podido confiar en el apoyo de los sindicatos. A pesar del hecho de que en los aos setenta el nmero de mujeres que se afiliaron a sindicatos fue el doble que el de hombres, muchos de los grandes sindicatos como el del Transporte y Obreros Generales, la Unin de Sindicatos de Trabajadores de Ingeniera y la Sindicato de Obreros Municipales y Generales slo con gran lentitud fueron deponiendo su hostilidad hacia sus compaeras mujeres. El Congreso de Sindicatos Industriales respondi con cautela al aumento de miembros mujeres: de 41 puestos de delegados sindicales se asignaron dos a mujeres y este nmero aument a 5 en 1981. Este recurso de la discriminacin positiva se volvi el procedimiento usual para tratar con los problemas de las mujeres en los sindicatos (y tambin en muchos partidos polticos). Se ha reforzado la tendencia entre los sindicalistas a considerar que los intereses de las obreras son de algn modo distintos y separados de los de los obreros, en lugar de reconocer que tan slo son una faceta ms de las condiciones que prevalecen en la clase obrera en su conjunto. El nombramiento de comits de mujeres dentro de los sindicatos obreros slo ha contribuido para promover la divisin entre los trabajadores. Pero concentrarse en la persistencia de las inequidades en el empleo es arriesgarse a caer en la trampa en la que caen la mayora de las feministas: esto es, suponer que el logro de la igualdad real en estas reas traera consigo la liberacin. Aun cuando bajo el capitalismo fuera posible la igualdad, alcanzaran las mujeres la liberacin o el nico resultado sera la igualdad de explotacin del trabajo de los hombres y la mujeres por la clase capitalista (compuesta asimismo tanto de hombres como de mujeres)? Las mujeres y la educacin Uno de los determinantes clave de las oportunidades de empleo de una mujer (y en realidad las de cualquier individuo) dentro de la sociedad actual es su grado de acceso a la educacin. No debe sorprender, por tanto, que sta sea un rea en que las feministas han luchado con ms firmeza por alcanzar la igualdad. Pero el progreso ha sido lento. En los aos veintes, las mujeres constituan menos de la quinta parte de todos los estudiantes universitarios de la Gran Bretaa; hacia 1965, la proporcin era de slo la cuarta parte. La Ley de Educacin de 1944 fue importante ya que otorg subvenciones gubernamentales a todos los que permitieran a las mujeres competir

con los hombres con base en el mrito. La expansin de las universidades en los aos sesenta permiti que ms mujeres ingresaran en la educacin superior. Sin embargo, hacia 1981 ellas constituan apenas la tercera parte de los estudiantes universitarios, y la mayora de las estudiantes estn an concentradas en las artes, las humanidades o la formacin como docentes, pero no en cursos cientficos o tcnicos mediante los cuales seran mejores sus probabilidades de obtener puestos de categora superior y sueldos ms elevados. Tanto en la educacin primaria como en la secundaria, la enseanza que los nios y las nias reciben tiene diferencias importantes. Por ejemplo, hasta los aos sesenta, persista la idea de que las nias, aparte de las ms dotadas, no gozaran del beneficio total de demasiada educacin acadmica pues en su mayora estaban destinadas a ser esposas y madres, papeles para los cuales eran ms convenientes las destrezas domsticas. Esto se refleja en varios informes oficiales, como el Informe Crowther de 1959, y el Newsom, de 1963: En el Informe Crowther se lee, por ejemplo: ...la perspectiva del noviazgo y el matrimonio debe influir correctamente en la educacin de las adolescentes. Como consecuencia de este modo de pensar, muchas mujeres jvenes entraron al mercado laboral sin las destrezas y las calificaciones vendibles que habra mejorado sus oportunidades de empleo. Desde la Ley Contra la Discriminacin Sexual, de 1975, se ha fomentado formalmente la igual educacin para nios y nias y ha habido un progreso considerable hacia la comprensin de las maneras como se pueden trasmitir las prcticas y las actitudes sexistas por medio del sistema educativo. Permanece, sin embargo, una fuerte predisposicin dentro de la educacin a favor de los nios y esto se hace particularmente manifiesto en las materias cientficas y tcnicas donde hay tres veces ms nios que nias dedicados al estudio de tales materias. Del mismo modo, datos recientes indican que en algunos campos de estudio, nuevos e importantes, los nios estn recibiendo mucho ms educacin en dichos campos desde edades tempranas. Se piensa, por ejemplo, que las computadoras son cientficas y por tanto de mayor inters para los nios que para las nias. Eliminar esta predisposicin exige ms que el mero reconocimiento del problema. Hara falta entender que el sistema educativo es una parte integral y vital de la sociedad capitalista y, en ltimo anlisis, promueve los intereses de la clase dominante. La familia y el divorcio Las feminista siempre, desde Mary Wollstonecraft en el siglo XVIII, han reconocido la naturaleza potencialmente opresiva de las relaciones personales dentro del matrimonio y la familia. Pero la familia sigue siendo la unidad bsica de la sociedad y la gente contina casndose. A pesar de la liberalizacin en algunas reas de la vida sexual y la vida familiar desde la Segunda Guerra Mundial las cosas en realidad no son tan diferentes. La liberalizacin ha sido principalmente legislativa y el grado en que tales cambios han alterado las vidas de la mayora de los hombres y mujeres es poco notable. Por ejemplo, en 1969, se aprob la Ley de Reforma del Divorcio, haciendo que ste fuera significativamente ms fcil de obtener y hubo en realidad un incremento repentino del nmero de divorcios. Hoy, el 40 por ciento de los primeros matrimonios

termina en divorcio. La infelicidad dentro de muchos matrimonio se ve explcitamente en los casos de esposas golpeadas, rea de preocupacin creciente a principios de los aos setenta. Esta preocupacin llev a la construccin de refugios en la mayora de las poblaciones de la Gran Bretaa, con el fin de proporcionar un albergue seguro a mujeres que haban sido golpeadas por sus esposos o sus cnyuges informales. Si bien los refugios ofrecen un servicio muy necesario para las mujeres, no llegan a entender o explicar las razones de la violencia marital. Como es el caso con muchas feministas, las dedicadas a la Ayuda a las Mujeres caen rpidamente la explicacin simplista, la de los hombres son por naturaleza violentos y agresivos. La solucin que ofrecen a las mujeres es la de proporcionarles una ruta de escape que no podran obtener de ningn otro modo. Aunque los refugios para las mujeres estn haciendo un trabajo til dentro del contexto del capitalismo, su anlisis de las razones del porqu de la violencia marital no pondera lo suficiente los factores externos al hogar que contribuyen a la violencia y a las relaciones personales llenas de tensin, como el desempleo, la pobreza, la vivienda deficiente y la responsabilidad de criar a los pequeos. As que medidas como la provisin de refugios o la Ley de Procedimientos Matrimoniales y contra la Violencia Domstica, de 1976 (que concedi a las mujeres mejor proteccin jurdica contra los maridos y compaeros violentos) slo estn ocupndose de los sntomas de la discordia domstica pero no de las causas. Sin embargo, a pesar de este cuadro desalentador, la gente sigue casndosesiguen creyendo en el romanticismo, la imagen deslumbrante de las relaciones maritales que les han inculcado. Por qu la gente sigue aceptando este mito a pesar de las pruebas en contra? Las feministas han tendido correctamente a denunciar el papel del condicionamiento y la propaganda en este proceso. Sin embargo, es importante reconocer tambin que en la concepcin oficial que el gobierno tiene de la familia sigue siendo el de la unidad bsica de la sociedad y que esto presta colorido a la provisin de cosas como la vivienda, la seguridad social y las deducciones fiscales. De ah que a tantas personas les parezca ms fcil casarse que complicar sus vidas nadando contra la corriente. De hecho, el cuadro oficial de la familia estndar formada por un padre y una madrepadre que gana el pan y madre responsable de los hijos no se conforma a la realidad: el 65 por ciento de las familias no tienen hijos; el 4 por ciento de las familias son de un slo padre; el 16 por ciento de las familias tienen un esposo y una esposa que salen a trabajar y tienen nios que dependen de ellos; el 2 por ciento es de parejas con hijos en que el hombre no tiene empleo pagado, pero algunas de las mujeres s; y no ms del 13 por ciento de las familias tienen un sostn econmico masculino, una esposa en casa y nios dependientes (General household Survey 1980). Control de la natalidad El control de las mujeres sobre la reproduccin ha sido por aos otro motivo de clamorosa campaa por parte de las feministas. Con los perfeccionamientos de la tcnica y la disponibilidad de medios anticonceptivos eficaces las actitudes hacia el sexo se hicieron ms relajadas. La Ley de Planeacin Familiar de 1967 facult a las autoridades locales para dar asesora sobre el control natal as como medios para llevarlo a cabo. Ya sin el temor al embarazo gracias a mtodos anticonceptivos las mujeres estuvieron libres en grado nunca antes alcanzado para determinar cundo, o si, iban a tener hijos.

En el mismo ao que se promulg la Ley de Planeacin Familiar tambin se legaliz el aborto. Esto fue en respuesta a la preocupacin por el incremento del nmero de abortos ilegales. Los cabilderos antiaborto trataron que se diera marcha atrs y sostuvieron una prolongada campaa contra los que estaban a favor del aborto. En 1972 se emprendi la Campaa Nacional Pro Aborto y Anticoncepcin (NWACC: National Womens Abortion and Contraception Campaign) dirigida contra una serie de proyectos de ley presentados por particulares, todos ellos encaminados a reducir la permisibilidad del aborto. En 1975 la NWACC se convirti en la Campaa Nacional Pro Aborto (NAC: National Abortion Campaign), cuyo lema fue Por el derecho de la mujer a elegir. Hasta la fecha todos los intentos por modificar la legislacin vigente sobre el aborto han fracasado, y a pesar de los temores de la camarilla antiaborto no ha habido un incremento multitudinario del nmero de abortos realizados: hacia 1977, 10 aos despus de la promulgacin de la ley, el nmero de abortos se haba estabilizado en 100,000 al ao. No obstante que hasta la fecha las feministas han podido vencer los intentos por restringir la permisibilidad del aborto, hechos en el nivel parlamentario, han tenido menos xito en impugnar la permisibilidad restringida del aborto que ha resultado de los recortes al presupuesto de los servicios de salud. Desde luego hay de por medio problemas mdicos y ticos muy reales en el asunto del aborto y en ltimo anlisis est el derecho de los propios individuos a decidir. Sin embargo, se exacerban estos problemas por la naturaleza de la sociedad en que vivimos. En un mundo sano, probablemente nadie optara por el aborto como mtodo anticonceptivo. El hecho de que las mujeres se vean forzadas a realizarlo en la sociedad actual nos dice algo sobre esta misma y sobre las presiones contradictorias a que se ve sometida la gente. Por ejemplo, el costo y la responsabilidad de la paternidad y la maternidad, la actitud ambivalente hacia la asesora en control natal para los jvenes y la falta de recursos dedicados a la investigacin y el desarrollo de opciones nuevas, ms seguras y eficaces que los actuales mtodos anticonceptivos. Tapa del Web page Tapa del Captulo1 Captulo 2 En qu est equivocada la teora feminista? La historia del siglo XX en la Gran Bretaa es de ganancias relativamente pequeas para las mujeres en algunas reas de la vida social y econmica, logradas a un costo enorme para las mujeres que han librado la lucha. Por qu? Un examen del movimiento feminista mostrar que el fracaso de las feministas en obtener una liberacin real y duradera es resultado directo de fallas en sus anlisis de la opresin que sufren las mujeres. Hoy, en el movimiento feminista, hay tres o ms claras tendencias: el feminismo liberal, el feminismo radical y el feminismo socialista, a las que seguidamente pasaremos revista. Feminismo liberal El objetivo de las feministas liberales es mejorar lo que ya existe, en vez de tratar de transformar radicalmente a la sociedad. Detrs de este objetivo est la creencia de que las reformas progresistas pueden conducir a la igualdad real y significativa de las mujeres sin necesidad de un cambio revolucionario. Los papeles segn el sexo, se argumenta, son construidos y enseados socialmentepor medio de instituciones

sociales como la familia, el sistema educativo y los medios de difusin; por lo tanto, es posible cambiarlos. No se ve la desigualdad sexual como resultado inevitable de las diferencias biolgicas o de un particular sistema social, lo cual significa que pueden ser vencidas, al decir de las feministas liberales cambiando las formas en que las personas aprenden a tratarse unas a otras y eliminando las prcticas discriminatorias mediante leyes al efecto. La meta del feminismo liberal es, por tanto, una distribucin ms igualitaria de los bienes sociales y econmicosposicin social, poder, riqueza, etc.entre los sexos. John Stuart Mill y Harrie Taylor Mill, en sus escritos de fines del siglo XIX se anticiparon a buena parte del pensamiento feminista liberal de hoy en da en su obra sobre las mujeres. El anlisis de los Mill es limitado porque aunque describen muy lcidamente la opresin de la mujer, no consiguen ofrecer una explicacin convincente de por qu es que los hombres estn en posicin de imponer su voluntad a las mujeres o por qu en general las mujeres aceptan tal estado de cosas. Para J. S. Mill las mujeres estaban sometidas a los hombres desde los ms remotos tiempos por su relativa debilidad fsica: la fuerza era el elemento dominante en las sociedades primitivas y con la civilizacin slo se ha obtenido el reemplazo de la fuerza fsica por los sentimientos morales como medio de control social. En cierto punto de la historia, cuando la humanidad fue capaz de concebir una elevada moralidad, las relaciones desiguales entre hombres y mujeres, prosigue Mill, quedaron como un vestigio de los tiempos primitivos. Este anlisis permiti a los Mill exponer un programa para la emancipacin femenina que requera de cambios slo en las esferas legal, poltica y cultural. En consecuencia, la estructura de clases existente seguira tal cual, sin cambio alguno, salvo que dentro de una clase dada habra mayor igualdad entre los sexos. Adems, los Mill no estaban a favor de que las mujeres, en la prctica, tuvieran acceso a todas las ramas de la actividad masculina. Argumentaron que todos deban tener derecho a trabajar, pero crean que mientras las mujeres poseyeran ciertos derechos legales, como el derecho a divorciarse, la desobediencia marital, la custodia de los hijos, propiedades, etc., posiblemente preferiran no trabajar ya que preferiran dedicarse a la procreacin (nica ocupacin en que las mujeres tenan el monopolio) y a la crianza de los hijos (que, se infera, era misin necesariamente femenina). Los Mill pasaron por alto el hecho de que en la poca de sus escritos muchas mujeres se vean forzadas a salir a trabajar por necesidad econmica, y que el trabajo de ninguna manera significaba liberacin o emancipacin sino ms bien el camino al agotamiento, a la prdida de la salud y a la muerte prematura. Cuando Harriet-Taylor Mill escribi: El poder de devengar un salario es esencial para la dignidad de la mujer en caso de que carezca de propiedad personal (The Subjection of Women and the Emancipation of Women [El sometimiento y la emancipacin de las mujeres], Virago, 1983, p. 89), se estaba dirigiendo a una nfima minora de mujeres a las que ella se imaginaba como profesionistas, y no a aqullas que se haban visto obligadas a vender su fuerza de trabajo a los propietarios de las fbricas en general y a las de hilados y tejidos movidas por una clase de trabajo que slo puede calificarse de esclavo, a cambio de salarios insignificantes para no hablar de la prdida de la dignidad. Los argumentos de los Mill a favor de la emancipacin fueron en esencia morales: la sociedad haba llegado a un punto en que era tan irracional como inaceptable

considerar a las mujeres como seres inferiores y esto deba reconocerse garantizndoles plena igualdad jurdica y poltica ante los hombres. El motor que impulsara el cambio consistira en despertar la intuicin moral de la gente y un proceso de reeducacin moral por el que el pueblo terminara por entender que las mujeres tienen igual derecho a desempear cualesquiera actividades que condujesen a su realizacin personal. Tales prescripciones no representan un ataque fundamental a las relaciones de propiedad o las estructuras econmicas imperantes, que quedaran intactas. Fue esta clase de liberalismo lo que constituy la parte principal del fundamento terico del movimiento sufragista femenino tanto en la Gran Bretaa como en Estados Unidos. Sin embargo, dentro del pensamiento liberal hubo un amplio espectro, que vari desde los que limitaban sus demandas a la igualdad de derechos polticos, hasta los que vean en stos solo una parte de un programa ms amplio para la emancipacin de la mujer, en el cual incluan tambin la libertad de las restricciones del matrimonio y el cdigo sexual prevaleciente. Y dentro del movimiento de las mujeres por el derecho al voto hubo, se dice, adems del elemento liberal que basaba sus razonamientos en las ideas de justicia e igualdad, un elemento que cifraba sus argumentos en la viabilidad, lo cual se reduca q que las mujeres eran diferentes de los hombres. Como madres representaban la custodia de la paz y el ambiente hogareo, y estas cualidades femeninas naturales podan ejercer una influencia benfica sobre la vida pblica y el gobierno, en especial porque mucho de lo que antes se haca dentro de casa ahora podra hacerse fuera de la esfera domstica. As, por ejemplo, en la Gran Bretaa, la Liga Pro Trabajo Femenino (fundada en 1906 para representar a las mujeres en el Parlamento en relacin con el Partido Laborista) fue descrita como una organizacin para infundir en la poltica el espritu materno. (Esta idea no ha sido eliminada hasta la fecha del pensamiento de algunas feministas contemporneas, tales como algunas de las mujeres que protestaron en la base area de Greenham Common, que reclamaron para la mujer el monopolio de las cualidades pacficas.) Mientras continuaba la lucha de las mujeres por el voto en la Gran Bretaa, 1903 vio el nacimiento de una organizacin nueva y ms activista, la Unin Social y Poltica de Mujeres, USPM (Womens Social and Political Union: WSPU), de Mrs Pankhurst que buscaba centrar la atencin en el objetivo nico de el voto para las mujeres. Sin embargo, ni las actividades de incluso las sufragistas ms animosas ni el tratamiento ultrajante que recibieron de las autoridades bastaron para conquistar ese objetivo. No fue sino hasta fines de la Primera Guerra Mundial, que permiti los cambios de papeles para muchas mujeres que fueron movilizadas para contribuir al esfuerzo de la guerra, que el gobierno les concedi el derecho a votar, primero a las mujeres mayores de 30 aos de edad en 1918 (y a todos los hombres de ms de 21 aos en la misma legislacin) y, por ltimo, a todas las mujeres de ms de 21 aos en 1928. Sin embargo, la emancipacin poltica no trajo consigo la liberacin de las mujeres. La revitalizacin del movimiento por la libertad femenina en los aos sesenta y setentas dio lugar a una nueva lista de demandas, formuladas en las sucesivas Conferencias Nacionales Britnicas Pro Liberacin de la Mujer realizadas en 1978. Las demandas fueron las siguientes: 1. Igual salario por igual trabajo. 2. Iguales oportunidades e igual educacin.

3. Libertad de anticoncepcin y aborto a solicitud. 4. Cuidado gratuito de los nios controlado por la comunidad. 5. Independencia jurdica y financiera para todas las mujeres. 6. Fin de la discriminacin contra las lesbianas. 7. Para todas las mujeres libertad contra la intimidacin mediante la amenaza o por el uso de la violencia o la coercin sexual, independientemente del estatus marital. Abolicin de todas las leyes, suposiciones e instituciones que perpetuaban el predominio del hombre y la agresin de los hombres contra las mujeres. Como se sugiri en el captulo anterior, se haba hecho cierto progreso hacia la consecucin de estos objetivos. Pero qu sucedera si se llegaran a alcanzar todos ellos? Cmo sera la nueva sociedad no sexista? i) Igual salario por igual trabajo De lograrse ntegramente este objetivo, implicara que los patrones ya no podran pagar a las mujeres menos dinero por trabajo de igual valor por la mera razn de ser mujeres. Tampoco sera posible definir algunos trabajos como trabajo de mujeres para justificar el pago de salarios menores. Lo que no implicara es que los ingresos de todos seran igualados. Tampoco afectara las ostensivas disparidades de riqueza que existen entre los propietarios y el resto de nosotros, que tiene que trabajar para ganarse la vida: la clase laboral. Continuara la explotacin de sta aun cuando para algunos trabajadores, en este caso las mujeres, las condiciones mejoraran un poco. La dinmica del capitalismo es tal que los capitalistas individuales son forzados constantemente a reducir sus costos de produccin para mantener su cuota del mercado. As, con la mejor voluntad del mundo, si fueran obligados a poner en ejecucin una legislacin que prescribiera salarios iguales, buscaran otras maneras de reducir los costos, por ejemplo, aumentando la velocidad de las mquinas, o introduciendo nueva tecnologa. ii) Iguales oportunidades e igual educacin Las consecuencias de la puesta en prctica de esta demanda sera que habra ms mujeres en puestos alta categora: abogadas, mdicas, cientficas, profesoras universitarias; y sera ms probable que las mujeres ingresaran en campos tradicionalmente masculinos, como el de la ciencia, la ingeniera y otros de ndole tcnica. Tambin significara que a las mujeres ya no se les negara la oportunidad igual de competir con los hombres en el trabajo de minera, barrer calles, pelear en la guerra o hacer cola con los hombres para cobrar el seguro de desempleo. Oportunidades iguales e igual educacin no significan en el capitalismo igualdad absoluta en toda la sociedad. Mientras tengamos capitalismo, tendremos dos clases en la sociedad, la de los trabajadores y la de los capitalistas, y mientras haya dos clases habr desigualdad, aun cuando dentro de la clase obrera hubiera mayor igualdad. Oportunidades iguales no significan ms oportunidades; slo significan el mismo nmero pero distribuido ms equitativamente. Qu habr cambiado en las vidas de la mayora de los hombres y las mujeres obreros si una mujer es la propietaria de la fbrica o empresa y a ella se vende la fuerza de trabajo en lugar de a un hombre? Por qu ser mejor la sociedad si los obreros y las obreras compiten entre s, sobre cualquier base igualitaria, para vender su fuerza de trabajo a cambio de un salario o un sueldo, y si todos seguimos excluidos de compartir la riqueza que la sociedad podra producir de no estar gobernada la produccin por el incentivo de la ganancia?

Por qu ser mejor que una mujer ocupe el sitial del juez para juzgarnos por quebrantar las leyes del capitalismo; o si es una mujer la que acta en el Parlamento como nuestro representante que contribuye a aprobar las leyes que afectan significativamente nuestras vidas pero sobre quien no tenemos ningn control; o que sea una mujer la que disee y construya las armas que se usan para matar a nuestros camaradas obreros en defensa del capitalismo? En el capitalismo la igualdad de oportunidades slo puede significar un sistema de distribucin de bienes escasos; lo cual no significa oportunidades iguales para que todo individuo, independientemente de su sexo, realice su propio potencial. iii) Libertad de anticoncepcin y aborto a solicitud Es innegable que el contexto social y econmico prevaleciente las decisiones de las mujeres de tener o no tener hijos suelen ser afectadas por consideraciones materiales. Tendr con qu darle a mi hijo una vida decente? Tener un hijo implicar que deba renunciar a mi trabajo? Las presiones culturales y sociales tambin son importantes: por ejemplo, la idea de que a menos que tengan hijos las mujeres no se realizan plenamente o no cumplen con su papel femenino? Las feministas creen que la libertad de eleccin de las mujeres mejorar enormemente si pueden determinar ms exactamente cundo y si tendrn hijos sabiendo que existen medios eficaces de anticoncepcin y la posibilidad de abortar autnomamente. Tal vez as sea, pero ello no afectar las presiones sociales, culturales y econmicas que influyen en las decisiones que tienen que tomar las mujeres. Vale la pena tener en mente que el capitalismo necesita nios, que son la generacin siguiente de obreros. Es posible que en el futuro un nmero importante de mujeres del mundo desarrollado decida que son extremadamente grandes los riesgos, las responsabilidades y los costos personales que implica tener hijos. Pero, como veremos en el captulo siguiente, cuando consideremos el caso de Rusia, no se permitir que tal tendencia prospere ya que amenaza las necesidades del capital. iv) Cuidado gratuito de los nios controlado por la comunidad Esta demanda se enlaza claramente con la anterior. La impulsa principalmente el deseo de la mujer de verse libre cuando menos de las cargas del cuidado de los hijos de modo que puedan ellas tener ms libertad para competir en el mercado de trabajo. De nuevo es importante resaltar que lo que se persigue no es la plena emancipacin humana, sino tan slo romper las cadenas de la maternidad para aceptar las de la esclavitud salarial. Es en realidad ms liberador trabajar ocho horas al da por un sueldo o salario en una oficina o una fbrica, que pasar la jornada con nios pequeos y ejecutando labores domsticas? Desde luego, se puede argumentar que en realidad es un problema de libertad de eleccin: esto es, la libertad de escoger si pasar el tiempo cuidando a los hijos o vendiendo nuestra fuerza de trabajo. Pero, en primer lugar, la mayora de los hombres no tienen esta opcin en grado mayor que las mujeres y, en segundo lugar, qu clase de eleccin es cuando las nicas dos posibilidades son si mejorar nuestro nivel de vida y posiblemente la posicin personal, yendo a trabajar para ganar dinero o pasar el tiempo en casa, con o sin hijos, pero sin dinero para pagar la clase de actividades que haran ms satisfactorio ese tiempo. Para la mayora de la gente la mayor parte del tiempo, simplemente no hay eleccin posible: la clase obrera, hombres y mujeres, tienen que salir a trabajar, no porque encuentren sus trabajos ms o menos satisfactorios o disfrutables que

cualquier otra actividad que pudieran realizar, sino porque tienen que hacerlo para proveerse a s mismos y a sus familias el sustento diario. La provisin del mejor cuidado de los hijos facilita un poco este proceso a los trabajadores beneficiados, pero no elimina la necesidad de salir a vender su fuerza de trabajo. v) Independencia jurdica y financiera para todas las mujeres Cierto que la ley tal y como existe contiene muchos artculos que fijan la posicin de las mujeres como seres dependientes. Las mujeres casadas, por ejemplo, no pueden pedir por derecho propio los beneficios de la seguridad social; sus esposos, que son sus proveedores legales, son quienes deben reclamarlos. Las leyes fiscales tratan tambin a las mujeres como dependientes de los hombres. Sin embargo, estas leyes estn siendo cambiadas y no sera raro que dentro de poco tales anacronismos desaparecieran. Pero tal independencia jurdica y financiera significara que las mujeres habran alcanzado la liberacin? Significara liberacin en el sentido de que formalmente las mujeres tendran una posicin igual a la de los hombres pero independiente de stos. Pero en la realidad todo cuanto habrn logrado ser que su posicin de dependientes de los hombres cambiar por otra clase de dependenciala dependencia directa del sistema capitalista, la de proporcionarles empleo o beneficios. Qu tan independiente podr ser realmente alguien mientras siga siendo dependiente de los caprichos del sistema econmico capitalista que ha de proporcionarle los medios de subsistir? La ilusin de la libertad y la independencia se crea durante los periodos de pleno empleo por el hecho de que el trabajador o la trabajadora puede vender su fuerza de trabajo al mejor postor o en recompensa por las mejores condiciones de trabajo. En pocas de recesin econmica y gran porcentaje de desempleo, esta libertad se manifiesta en toda su falsedad: la clase obrera en su conjunto est encadenada a la clase capitalista porque depende de los dueos de los medios de produccin el proporcionarle puestos de trabajo. Y cuando el capital ya no necesita trabajo simplemente despide a sus obreros: cunta independencia tiene entonces el desempleado que tiene que depender totalmente de los beneficios otorgados por el Estado? vi) Fin de la discriminacin contra las lesbianas Este sera un gran logro para las mujeres en tal situacin. Sin embargo, es un objetivo demasiado limitado. Los socialistas se proponen construir una sociedad en que ningn grupo sea tratado inequitativamente por causa de su sexo o su preferencia sexual. Tratar de ponerle fin a la discriminacin contra los grupos minoritarios dentro del capitalismo no traer consigo la emancipacin en su sentido ms amplio, es decir, que se tengan los medios para que todo individuo viva una vida, definida en sus propios trminos, que valga la pena. vii) Para todas las mujeres libertad contra la intimidacin mediante la amenaza o por el uso de la violencia o la coercin sexual, independientemente del estatus marital. Abolicin de todas las leyes, suposiciones e instituciones que perpetuaban el predominio del hombre y la agresin de los hombres contra las mujeres Esta es una formulacin de lo ms amplia del principio, que una demanda real e incluye en trminos ms generales todas las demandas hechas hasta ahora, aunque los problemas de violacin y violencia sexual han pasado a primer plano especialmente entre las feministas radicales.

Las demandas de las feministas liberales son en esencia que la libertad y la igualdad sean extendidas a las mujeres. Su creencia es que estos ideales son alcanzables dentro de la estructura econmica existente con slo que haya la voluntad de luchar por ellas, se promulgue la legislacin adecuada y la gente cambie de modo de pensar. De ah que se lancen a luchas prolongadas y sinceras por lograr tales cambios y en realidad han conseguido algunos triunfos. Pero cun poco obtienen con tanto esfuerzo y qu moderados son sus objetivos! Examinando de cerca el problema se ve que la libertad y la igualdad verdaderas para las mujeres y los hombres sencillamente no son posibles dentro del capitalismo. La desigualdad y la esclavitud del salario son parte necesaria de la estructura econmica capitalista. Esto no quiere decir que ninguna reforma valga la pena, sino que cada una de estas reformas debe verse exactamente como lo que es. Las reformas no ayudan a alcanzar la nica clase de sociedad en que el ideal de libertad e igualdad puede realizarse ntegramente. El feminismo radical Dentro del movimiento feminista, hay una tendencia que s se propone como meta la transformacin radical de la sociedad. Las feministas radicales ven a todos los hombres cuando menos con suspicacia y frecuentemente con franca hostilidad: los hombres son el enemigo. El rasgo caracterstico de la sociedad, afirman, consiste en que es patriarcal. Afirman con esto que la dominacin masculina lo invade todo, es universal y est en la raz de todas las clases de opresin y explotacin. Da con da los hombres, argumentan, se benefician de su poder sobre las mujeres y, por consiguiente, procuran mantener su posicin dominante, de ser necesario por la violencia o con la amenaza de la violencia. Son variadas sus ideas de cmo reemplazar por otra la sociedad patriarcal. La sociedad andrgina y sin sexo por la que aboga Shulamith Firestone parece la nica respuesta para trascender las diferencias de gnero, y que sera la eliminacin de la funcin reproductiva de las mujeres y su reemplazo por medios cibernticos; otros grupos feministas prevn una sociedad separatista, dominada por las mujeres. Resaltan dos puntos al examinar el feminismo radical. En primer lugar, es correcto el anlisis aducido por las feministas radicales? Es verdad que todos los hombres dominan a todas las mujeres? Naturalmente, la respuesta es que no. En este caso estamos reducidos a la afirmacin mucho ms dbil de que algunos hombres dominan a algunas mujeres, lo cual difcilmente puede constituir una base slida para un movimiento erigido sobre agrupaciones de gnero, pues la extensin lgica de esto es que algunos hombres dominan a otros hombres, algunas mujeres dominan a otras mujeres y tambin algunas mujeres dominan a otros hombres. En suma, cierta gente domina a cierta gente. El segundo punto es que las feministas radicales son utpicas en el sentido de que dibujan un cuadro de la clase de sociedad en que les gustara vivir pero no dicen cmo vamos a llegar a ella desde nuestro aqu y ahora. Los actos de protesta que realizan son meramente simblicos, como atacar las tiendas de material pornogrfico, con lo que las activistas slo logran seer multadas o encarceladas. Sus instrucciones hacia otras mujeres pueden ser conservadoras o dictatoriales: por ejemplo, por lo menos un grupo de feministas radicales ha dado instrucciones a otras mujeres de que deben adoptar un estilo de vida separatista al grado de abstenerse de tener relaciones

sexuales con hombres y permanecer clibes o bien tener relaciones sexuales slo con otras mujeres, sin importar cules sean sus verdaderas preferencias sexuales. No debe asombrar, pues, que la sociedad feminista separatista defendida por las feministas radicales atraiga poco apoyo de la mayora de las mujeres, para no decir de los hombres. La mayora de las mujeres, acertadamente, no considera que sus esposos, padres, novios, hermanos, hijos o amantes sean sus opresores. Cierto que algunas mujeres sufren a manos de los hombres, pero eso no es consecuencia de las diferencias de gnero innatas sin producto del dao hecho a la persona durante su infancia y posteriormente. Como ya vimos, las mujeres son condicionadas desde edad temprana para desempear un papel pasivo mientras que los hombres son formados para representar papeles de personajes enrgicos y agresivos. No hay que sorprenderse entonces de que las mujeres padezcan cuando los modelos de los papeles sexuales son los del macho dominante y la mujer obediente! Podr darse el caso de que en una sociedad socialista haya mujeres que prefieran vivir separadamente de los hombres y no hay razn para que no pueda ser as. Sin embargo, lo que no es posible es que el socialismo se alcance slo por esfuerzo de los hombres o slo por esfuerzo de las mujeres. Hacen falta los esfuerzos conjuntos tanto de los hombres como de las mujeres, que luchen juntos en un plano de igualdad. El feminismo socialista Las mujeres que se llaman a s mismas feministas socialistas reconocen la existencia de dos clases en pugna en la sociedad, pero tambin afirman que hay una divisin sexual que completa o parcialmente afecta a ambas clases. De esto resultan varias posiciones tericamente contradictorias. La relacin entre las divisiones en clases y en gneros es crucial para la teora feminista socialista. Las feministas socialistas han tendido a rechazar la idea que es una consecuencia del modo de produccin. Tal anlisis, argumentan, deja de lado la naturaleza especfica de la opresin de las mujeres, que es diferente de la que sufren los obreros. Para que este argumento tenga algo de peso, sin embargo, las feministas socialistas deben responder las siguientes preguntas: Qu es privativo de las mujeres que hace que su relacin con los medios de produccin sea diferente de la de los hombres? Si las mujeres son oprimidas de alguna manera diferente, por su gnero, experimentan las mujeres de la clase capitalista la misma opresin y, de ser as, cul es entonces su verdadera posicin de clase? Al tratar de responder la primera pregunta, las feministas socialistas han tendido a subrayar lo siguiente: que la teora socialista, en especial la marxista, se ocupa exclusivamente de los trabajadores hombres; que la posicin de las mujeres es diferente en que muchas de ellas no estn ocupadas en trabajo estrictamente productivo pues su rea principal de actividad es el trabajo domstico; que dentro de su propia clase las mujeres sufren la opresin de los hombres; que las mujeres constituyen un ejrcito de reserva del trabajo, el cual puede ser usado por la clase capitalista. No es verdad, sin embargo, que Marx haya levantado su teora econmica en torno de la nocin de trabajadores masculinos; o que cuando usa trminos como capitalista o proletario se est refiriendo slo a los hombres. Es posible criticar a Marx por no haber atacado especficamente el asunto de las mujeres (aunque en sus escritos s

hace explcito que la explotacin de las mujeres s difiere fundamentalmente de la de los hombres. Es verdad que muchas mujeres estn entregadas al quehacer domstico, pero significa esto que se hallen en una clase diferente de la de los hombres? Esta cuestin ha dado lugar a un debate dentro de ciertos sectores del movimiento feminista, sobre el papel del quehacer domstico en el capitalismo, debate que se ha enfocado en estas dos reas relacionadas: el grado en que puede decirse que el quehacer domstico es productivo y la posicin de clase de las mujeres que realizan quehaceres domsticos. Algunas feministas han criticado a las organizaciones izquierdistas por no haber considerado seriamente el asunto del trabajo domstico ni impugnado la divisin sexual del trabajo. Histricamente, el movimiento sindicalista se ha concretado a demandar un salario familiar adecuado, en lugar de plantear problemas relativos al sentir de las mujeres sobre su dependencia econmica. Las feministas socialistas tambin han criticado la omisin en que han incurrido algunos izquierdistas al no reconocer el trabajo domstico como trabajo. Esta omisin obedece sobre todo al desentenderse de muchos hombres de lo que entraa el trabajo domstico y el cuidado de los nios, pero tambin es un malentendido de algunos de los conceptos que se aplican comnmente al trabajo. Por ejemplo, en 1912, Rosa Luxemburgo escribi: Este trabajo [el quehacer domstico] es no productivo dentro del significado del presente sistema econmico del capitalismo. Pero enseguida agrega: Slo es trabajo productivo es que produce plusvala y por ende ganancia para el capitalista (Luxemburgo, Rosa. Womens Suffrage and the Class Strugle [Sufragio femenino y lucha de clases], reimpreso en H. Draper y A. Pow, Marxist women versus bourgeois feminism, Socialist Register, 1976). Partiendo de tal anlisis muchas feministas socialistas han tratado de argumentar que la concepcin marxista es problemtica en su criterio de pertenencia a la clase obrera, que parece excluir a todas las mujeres que no son parte del proceso productivo, y que las mujeres que estn dedicadas al trabajo pagado son, en general, tambin responsables del trabajo domstico y el cuidado de los hijos, por lo que son sobreexplotadas de un modo que no lo son los hombres. Como consecuencia, han tratado de elaborar nuevas teoras que expliquen la categora aparentemente ambigua del trabajo domstico. Sin embargo, muchas de estas teoras se vienen abajo porque, al colocar a las mujeres en una categora exclusiva de ellas, suponen que la divisin sexual del trabajo es total, es decir, que todos los hombres estn dedicados a la produccin de mercancas y todas las mujeres al trabajo domstico, lo que simplemente es falso. Aunque la mayora de las feministas socialistas ha aceptado correctamente que el trabajo domstico es parte del proceso de reproduccin total del capitalismo y como tal es de importancia econmica (y que tambin desempea una importante funcin ideolgica), ha habido considerable desacuerdo sobre el vnculo preciso entre trabajo domstico y proceso de trabajo capitalista. Sobre el tema del trabajo productivo en general y del domstico en particular, Marx escribi:

El nico trabajador que es productivo es aqul que produce plusvala para el capitalista o, en otras palabras, el que contribuye a la autovalorizacin del capital (K. Marx, Capital, vol. 1, Penguin, 1982, p. 644). Pero decir que una persona es productiva en este sentido es no decir nada sobre la posicin de clase de la persona: una persona (un obrero) puede ser productivo o improductivo y aun as seguir siendo parte de la clase obrera segn la definicin de Marx (es decir, no dueo de los medios de produccin). Del mismo modo, la primera parte de la declaracin es modificada ligeramente por la segunda parte para incluir a quienes contribuyen a la produccin de plusvala. Esto debe tomarse en cuenta con los comentarios de Marx sobre el trabajador colectivo. Aqu Marx observa que, conforme se desarrolla el capitalismo, as tambin el proceso de trabajo va adquiriendo cada vez ms naturaleza cooperativa. Para trabajar productivamente, ya no es necesario que el propio individuo ponga sus manos sobre el objeto; pues basta con que sea un rgano del trabajador colectivo y realice cualquiera de sus funciones subordinadas (K. Marx, Capital, Vol. 1, Penguin, 1982, pp. 643-4). Adems de este concepto del trabajador colectivo, debemos tomar en cuenta los comentarios de Marx sobre la reproduccin de la fuerza de trabajo: El consumo individual del trabajador... sigue siendo un aspecto de la produccin y la reproduccin del capital, del mismo modo que lo es tambin la limpieza de la maquinaria (K. Marx, Capital, Vol. 1, Penguin, 1982, pp. 7717-8). En este anlisis se puede considerar que la clase obrera en su conjunto es el obrero colectivo, y aun si se distinguiera entre los que cobran salario y los que no (por ejemplo, las amas de casa y los desempleados) se puede ver a ambos grupos como productivos, pues contribuyen al proceso de produccin en su conjunto. La confusin que rodea este tema parece haberse originado en el uso del trmino productivo en un sentido especficamente capitalista dndole el significado de generador directo de plusvala y, usado de este modo, los improductivos (incluidas las amas de casa) son, por implicacin, intiles (trminos econmicos) y por tanto carentes de importancia. Algunas feministas socialistas se han concentrado en potenciar la categora de ama de casa con una campaa por salario para el trabajo domstico. Quiz sea cierto que no ganar nada por ser ama de casa aumenta el sentido de impotencia, no es verdad que el pago de un salario resuelva la situacin. Como Ellen Malos observa acertadamente: Que las mujeres reciban un salario no necesariamente les dar poder para ponerle fin al gobierno del capital o a la subordinacin de las mujeres a los hombres, como tampoco el salario que cobran los obreros termina con su subordinacin al capital (The Politics of Housework [La poltica del trabajo domstico], Allison and Busby, 1982, p. 119). Las amas de casa desde luego contribuyen a la produccin de plusvala pero en ningn caso pueden verse como parte de la clase obrera en virtud de que no son propietarias de los medios de produccin. Que hay una persistente divisin sexual del trabajo, tal que a las mujeres se les ve como las responsables ltimas del trabajo hogareo y cuidado de los nios es innegable; pero este es un problema diferente del de la posicin de clase de los trabajadores domsticos. El argumento feminista segn el cual

esta divisin del trabajo persiste porque es en inters de los hombres (incluidos los obreros) pasa por alto el grado en que tal trabajo es en realidad en inters del capital. Es importante reconocer que el trabajo domstico y el cuidado de los hijos no son en s serviles ni carentes de inters (ciertamente no ms que muchos trabajos pagados), sino que a menudo es el contexto en que se llevan a cabo lo que les imprime tal apariencia. Cualquier estrategia destinada a la abolicin de la divisin sexual del trabajo debe hacer hincapi en que no es un problema de las mujeres, distinto de los intereses de la clase obrera en su conjunto, sino que es un cambio que tiene el potencial de beneficiar tanto a las mujeres como a los hombres. No concebirla as slo fortalece la idea de que cualquier cosa que se haga con la casa, la familia o los hijos es por definicin dominio de las mujeres. Claro est que las mujeres constituyen un ejrcito de reserva del trabajo que ser utilizado cmo y cundo el capital lo necesite. Pero porque la divisin sexual del trabajo no es total, porque no son nicamente las mujeres las que constituyen el ejrcito de reserva sino cualquier desempleado miembro de la clase obrera, pierde validez la idea de que hace falta desarrollar una teora nueva para explicar este aspecto especfico de la opresin de las mujeres trabajadoras. El feminismo socialista abarca, por tanto, una gran variedad de ideas contradictorias, pero es posible resumirlas identificando varios elementos clave de tal movimiento: i) En la sociedad capitalista, la familia refleja el conflicto de clases de esa sociedad como un todo. Sin embargo, los hombres no son identificados como el enemigo como en el caso del feminismo radical, ya que la opresin de las mujeres es vista como parte de un sistema de explotacin en que los hombres de la clase laboral tambin son oprimidos (explotados). En consecuencia, no basta con limitarse a demandar la igualdad como hacen las feministas liberales, pues lo nico que resultara sera la igualdad del derecho a ser explotadas. ii) Las feministas socialistas se han resistido a la idea de incorporar las demandas de las mujeres tan slo como un aspecto de un movimiento poltico ms amplio. Lejos de ello, han tendido a organizarse por separado, arguyendo que las organizaciones socialistas incorporan ideas y prcticas sexistas. Sienten que es necesario un movimiento separado porque consideran que la explotacin de las mujeres es ms profunda y amplia que la de los hombres. iii) Aunque las feministas socialistas aceptan que la causa de raz de toda opresin es econmica, afirman que la relacin de las mujeres con los medios de produccin es diferente de la de los hombres en que sus trabajos asalariados tienden a ser de categora inferior y mal pagados; y como tales se consideran secundarios a sus responsabilidades domsticas, lo que las hace ms vulnerables a ser contratadas o despedidas al tenor de los dictados de la economa capitalista. Hay pocas mujeres sindicalizadas y por eso estn mal equipadas para proteger sus condiciones laborales, y los sindicatos masculinos ven a las mujeres con suspicacia e incluso con hostilidad. iv) El trabajo en el hogar ha sido un elemento significante dentro del anlisis feminista socialista: es aislado, privatizado, de categora baja y ajeno a la economa de mercado. Sin embargo, las feministas socialistas discrepan respecto de si su

importancia principal es su papel en apoyar ideolgicamente al capitalismo o si su rasgo esencial est en su papel en la reproduccin de la fuerza de trabajo. v) Las feministas socialistas argumentan que el anlisis de la explotacin econmica en el trabajo y en la familia no basta para explicar todos los aspectos de la subordinacin de las mujeres. Como suplemento a este anlisis, han recurrido a teoras sociolgicas y psicolgicas en un intento por demostrar cmo y por qu las mujeres terminan atadas a su posicin de sometimiento de modo tal que termina por parecer natural. Dada la dificultad y la complejidad de anlisis que han tratado de explicar los orgenes de la opresin de las mujeres en trminos ideolgicos, la mujeres las mujeres han explorado profundamente en sus propias experiencias tratando de entender los caracteres comunes de su sometimiento, e incrementando a la vez la sensacin de que su opresin es de algn modo cualitativamente diferente de la experimentada por los hombres. Hay algunos aspectos del anlisis del feminismo socialista que no podemos discutir. Sin embargo, no estaramos de acuerdo en cuanto a la idea de que las mujeres necesitan organizarse por separado de los hombres para alcanzar una sociedad socialista no sexista. La idea de que muchas organizaciones que se dicen socialistas no han tratado a las mujeres como sus iguales puede ser cierta, pero esto demuestra nicamente el grado en que tales partidos no pueden ser en verdad socialistas. Los socialistas argumentaran adems que no slo no es una buena estrategia para los hombres y las mujeres organizarse por separado para llegar al socialismo, pero sino que es imposible hacerlo as, porque el socialismo slo puede construirse cuando as lo quiere la mayora de la gentehombres y mujeresy todos estn dispuestos a trabajar conjuntamente para erigirlo. Tapa del Web page Tapa del Captulo 2 Captulo 3 Las mujeres y Rusia La experiencia de las mujeres en Rusia y en Europa Oriental es de gran importancia para los socialistas, pues demuestra cmo las buenas intenciones de erradicar males sociales, en este caso el sexismo, pueden ser socavadas por la necesidad econmica inherente al capitalismo. La revolucin de 1917 fracas en su intento por ponerle fin al sistema de produccin impulsado por la ganancia y reemplazarlo con un sistema de socialista de produccin proyectado para satisfacer las necesidades humanas. En Rusia, el control de los medios de produccin y distribucin fue tomado por el Estado que, como era inevitable, continu produciendo bienes y servicios para venderlos en el mercado. As, el impulso inherente sigue siendo la bsqueda de ganancia y esto afecta tanto la economa como el sistema social en general. Si consideramos las formas en que ha cambiado el papel de las mujeres en Rusia, se evidencia la necesidad econmica detrs de estos cambios. Cambio de papeles Aun antes de la revolucin bolchevique de 1917, hubo un grupo de gente dentro del Comit Central del Partido Bolchevique que estaba comprometido con la idea de la igualdad sexual dentro de la sociedad socialista por la que estaban luchando. Al frente del grupo estaba Alejandra Kolontai, quien fue elegida para formar parte del Comit Central del Partido en 1915 y quien organiz una gestora de mujeres dentro

del partido. En el Octavo Congreso del Partido realizado en 1919, dicho partido prometi reemplazar la familia individual por instalaciones comunales para la comida, el lavado y el cuidado de los hijos con objeto de liberar a la mujer de las labores domsticas. En el mismo ao, se estableci una seccin femenina del Comit Central (Zhenodtel), aunque fue vista con indiferencia y aun con hostilidad por muchos hombres del Comit central. Luego en 1921 el Partido se comprometi con la Nueva Poltica Econmica (NPE) que llev a entrar en conflicto con cierto compromisos de poltica social del propio partido. Como resultado de la terminacin del reclutamiento para el trabajo y de la restauracin parcial de la empresa privada, se impuls a las mujeres para que volvieran a sus hogares. Al mismo tiempo el gobierno redujo su gasto en la provisin de cuidado de nios que se crea que ya no era viable econmicamente. Entonces el compromiso para con la igualdad sexual se vio que tena un ***anillo hueco***: el trabajo de las mujeres ya no era necesario y por tanto ellas fueron obligadas a salir del mercado laboral y fueron cerradas las instalaciones que les permitan dedicarse a trabajar fuera de sus hogares. El siguiente paso se dio en 1925 cuando se redact un nuevo cdigo familiar que cambi la legislacin relativa al matrimonio para asegurar que aun cuando los matrimonios no estuvieran registrados, de todos modos el hombre sera responsable legalmente de mantener a la mujer y a sus hijos. As, se incrementaron las responsabilidades del individuo hacia la familia tradicional, debilitando la nocin de responsabilidad colectiva: se pospuso indefinidamente la desaparicin de la familia (al igual que la del Estado) porque, debido a razones econmicas, el capital necesitaba que la familia individual siguiera satisfaciendo la funcin de reproducir la fuerza de trabajo. Finalmente, en 1929 se hizo desaparecer la Seccin Femenil del Comit Central, con base en que su trabajo haba terminado. En realidad se haba vuelto redundante, ya que el concepto entero de igualdad sexual se haba abandonado desde haca mucho tiempo. Todas las subsiguientes alteraciones al nivel de provisin de cuidado infantil o de ayuda las madres se volvieron redundantes por razones econmicas principalmente, a pesar de la retrica oficial sobre la igualdad sexual. Hoy en da, las mujeres forman el 51 por ciento de la fuerza de trabajo de Rusia y el 87 por ciento de los hombres estn activos ocupacionalmente (aunque esta cifra cay al 12 por ciento en algunas repblicas de Asia Central, en donde predomina la religin musulmana), pero persisten enormes desigualdades entre los sexos en reas similares a las del capitalismo occidental. Las mujeres estn concentradas ante todo en las profesiones de prestacin de cuidado y de servicios (por ejemplo, la atencin a la salud y la educacin), en los textiles y en el trabajo agrcola no calificado. Son stas ocupaciones mal retribuidas y en promedio el pago a las mujeres es de slo el 69-70 por ciento del de los hombresgeneralmente se da el caso de que la mujer busque trabajos no carreras, porque los primeros se pueden conciliar fcilmente con sus responsabilidades domsticas. Adems persiste la creencia de que el trabajo domstico y el cuidado de los hijos es funcin primordialmente femenina, y de ah que el ingreso de las mujeres al empleo pagado en lugar de liberarlas de los penosos quehaceres domsticos y facilitarles su liberacin e independencia, slo ha servido para agigantar su carga de trabajo.

La funcin reproductiva El papel reproductivo de las mujeres es de inters capital para los planificadores rusos y constantemente se hacen intentos por manipular la tasa de nacimientos por medio de medidas econmicas, legales y administrativas. En muchos pases del bloque oriental tienen derecho a prolongadas licencias pagadas por maternidad (en Polonia puede ser hasta de tres aos), beneficios para los nios y pagos por maternidad. Sin embargo, lo que motiva estas medidas no es el compromiso con la igualdad sexual o el deseo de reducir la sensacin de opresin de las mujeres. Lejos de eso, est el deseo de alentar a las mujeres para que tengan ms hijos. As, por ejemplo, por regla general no estn disponibles los medios anticonceptivos e incluso llegan a estar prohibidos, lo que significa que a las mujeres y a los hombres no se les permite de ninguna manera decidir si quieren o no quieren tener hijos. En Rusia el aborto es la forma ms comn de anticoncepcin: las mujeres pueden llegar a pasar por ocho abortos en el lapso de su vida frtil. Es difcil evitar la conclusin de que se permite que esta situacin persista porque el aborto es considerado ms susceptible de manipulacin por parte que quienes estn al mando, que los mtodos anticonceptivos administrados autnomamente. El recurso al aborto como medio de controlar la tasa de natalidad est bien ilustrado con referencia a los cambios en la legislacin relativa a dicho recurso en Rumana. En 1965 estaba disponible el aborto a solicitud con prcticamente ninguna condicin anexa. Como resultado la tasa de natalidad era muy baja, con 4,000 abortos por cada mil partos. En consecuencia, en 1967, al cundir la alarma por tan rpida cada de la tasa de natalidad y sus repercusiones sobre la fuerza de trabajo, se cambi la ley de aborto para casi impedirlo salvo en circunstancias excepcionales. Del mismo modo, las leyes de divorcio y la edad a la que se permite a la gente casarse estn sometidas a la misma clase de manipulacin oficial. La ley es reforzada en tales casos por intensa y torpe propaganda que pretende fomentar la familia, y en particular la idea oficial de la familia con tres hijos. El costo que para la salud femenina tiene este doble papel de maternidad y esclavitud del salario es considerable. La expectativa de vida de las mujeres es baja; las guarderas tienden a estar sobreocupadas y son antihiginicas, y por eso las mujeres se muestran renuentes a dejar a sus hijos en ellas. Son forzadas a tomar la difcil decisin de o salir a trabajar o quedarse en casa. Si salen a trabajar arriesgan la salud y el bienestar de sus hijos en las guarderas del Estado. Si permanecen en casa con sus hijos despus del perodo abarcado por la licencia de maternidad pagada, tienen que padecer las consecuencias de un bajo nivel de vida. La persistencia de la desigualdad sexual Consecuentemente, a pesar de las declaraciones formales de igualdad social y algunos avances en esa direccin, es fcil ver que las mujeres de los pases de capitalismo de estado de la Europa Oriental sufren la misma clase de desigualdades que las mujeres de los pases capitalistas occidentales. En todo caso, las desigualdades son exacerbadas por el hecho de que las mujeres rusas estn bajo considerable presin por dedicarse al trabajo asalariado de tiempo completo (y casi no hay trabajos de tiempo parcial) y a producir hijos. Si hubo un compromiso genuino para con la igualdad de las mujeres, ste fue abandonado cuando el costo de los recursos necesarios para ello empez a ser una realidad cuyo costo se percibi demasiado

elevado. Se sostuvo que el asunto de las mujeres haba sido ms o menos resuelto en Rusia antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial. De acuerdo con la ideologa del Partido, se haba abolido la propiedad privada, a las mujeres se les haba dado estado jurdico igual al de los hombres, y estaban en camino de alcanzar la plena independencia econmica participando en el empleo pagado fura de casa; sus hijos eran cuidados por el Estado y los quehaceres domsticos terminaran por ser realizados colectivamente en cuanto los recursos lo permitieran. De hecho, la realizacin del derecho legal de las mujeres a trabajar en condiciones de igualdad con respecto a los hombres coincidi con una agua escasez de trabajadores a resultas de los planes de rpida expansin industrial y el agotamiento de la fuerza de trabajo masculina por causa de la guerra. En los planes econmicos se haba prometido, pero no se haba previsto cmo, servicios de apoyo a una tasa conmensurable con el incremento del empleo de las mujeres. Sin embargo, no hubo cambio alguno en la actitud de que el trabajo domstico era en esencia del dominio femenino, y como resultado de la imprevisin del Estado, las mujeres sufrieron cada vez ms agotamiento debido a la doble carga que tuvieron que llevar, la del trabajo asalariado y el de casa. Su situacin empeor de nuevo en los aos sesenta como consecuencia de un mayor descenso de la tasa de natalidad, de lo cual result la reafirmacin del papel de las mujeres como madres y se desencaden una nueva ola de propaganda para fomentar ese papel. Las lecciones Muchas mujeres sealan que en los pases socialistas o, mejor dicho, los pases con capitalismo de estado las mujeres no han alcanzado la liberacin real y que, por tanto, el socialismo no tiene nada que ofrecer a las mujeres. Desde luego, tienen razn en que el sistema social y econmico que existe en el Imperio Ruso no tiene nada que recomendar al respecto ni a los hombres ni a las mujeres. Los obreros de esos pases son explotados del mismo modo que en los pases de Europa Occidental o Estados Unidos: son forzados a vender su fuerza de trabajo a cambio de un sueldo o salario. De hecho su situacin es de muchos modos peor porque, carentes de las libertades democrticas limitadas del Oeste, no pueden organizarse eficazmente para proteger o mejorar sus niveles de vida ni sus condiciones de trabajo. Las mujeres en los llamados pases socialistas, como las mujeres en los dems pases capitalistas, no son capaces de verdaderamente tomar decisiones sobre cmo vivir; son forzadas a desempear papeles econmicos que el estado les impone. Pero nada de esto es consecuencia de fallas del socialismo. Los llamados pases socialistas en realidad no pueden ser considerados socialistas, a pesar de sus afirmaciones que s lo son y a pesar del hecho de que sus sistemas econmicos difieren en algunos aspectos de los occidentales. Tales diferencias, como un mayor grado de propiedad del Estado y una planeacin centralizada, no ocultan el hecho de que de raz el sistema econmico de los pases llamados socialistas sigue siendo un sistema en que la produccin es para el lucro y el privilegio de los pocos, y no para satisfacer las necesidades de los muchos. Esto se pone de manifiesto cuando se considera, por ejemplo, la cantidad de recursos que son gastados en la produccin de armamento mientras siguen insatisfechas las necesidades bsicas de vivienda y alimento de la poblacin. Adems, en una sociedad socialista no debieran existir ni el dinero ni las clases. Y no es este el caso en la Europa Oriental. Esto es obvio con

especto al dinero, pero que hay una clase gobernante no es algo que salte a la vista. Aunque la lite gobernante rusa no posee legalmente los medios de produccin y distribucin, s los controla y esto les da enormes beneficios y privilegios que no estn al alcance de la mayora de los trabajadores. Por ejemplo, reciben salarios mucho ms elevados, tienen acceso a toda una variedad de bienes y servicios, muchos de ellos accesibles slo en tiendas de acceso restringido y se les permite viajar al extranjero. Adems, aunque legalmente no pueden legar su riqueza a sus hijos, pueden equiparlos con educacin superior y las conexiones correctas que mejorarn sustancialmente sus oportunidades de ser admitidos en la nomenclatura de la cual sale la clase privilegiada. Tan slo porque el sistema ruso no se asemeja en todos sus detalles a la forma de capitalismo occidental no basta para aceptar las afirmaciones de los rusos (o los polticos occidentales) de que su sistema es socialista. En todos los aspectos importantes el Imperio Ruso funciona segn las leyes del capitalismo y por tanto no es para sorprender que las mujeres no estn ms cerca de la emancipacin de lo que estn las del oeste. Rechazar sobre esta base el socialismo es, pues, cometer el grave error de creer que el socialismo ha sido puesto a prueba y resultado deficiente. Esto no es cierto. Tapa del Web page Tapa del Captulo 3 Captulo 4 Las mujeres y el socialismo Las teoras que relacionan la opresin y la desigualdad de la mujer se han desarrollado en su mayor parte dentro de la tradicin liberal de la filosofa poltica. Las demandas se han formulado por lo general con base en argumentos morales que se vinculan con la justicia y los derechos naturales, desentendindose de las condiciones econmicas que vuelven insignificantes esas demandas de justicia en el contexto del capitalismo. Las feministas socialistas, aunque reconociendo la importancia de la lucha de clases, han mostrado que tericamente se hallan confundidas por su fracaso en combinar realmente la teora socialista con la feminista. Hemos visto la manera como ha cambiado el papel de las mujeres en la sociedad con el paso del tiempo y tambin la enorme diversidad de comportamientos, atributos y actitudes diferentes que han sido asignados tanto a los hombres como a las mujeres en culturas diferentes. As, pues, lo que es natural es que en una cultura dada en un momento en particular se diga que tal o cual arreglo es natural para justificar cierto conjunto de ordenamientos sociales. Ese conjunto de ordenamientos sociales est determinado en gran medida por las condiciones materiales prevalecientes: el nivel de la tcnica, la escasez o abundancia de alimento, trabajos, etc., la forma en que se producen los bienes y la forma jurdica de la propiedad. Es innegable que el papel de las mujeres en la sociedad ha cambiado con el tiempo, pero igualmente innegable es el hecho de que de tales cambios no ha resultado la igualdad real para ellas, lo cual hace destacar ntidamente los lmites de lo que puede alcanzarse mientras siga existiendo el capitalismo. No son slo las condiciones econmicas y la naturaleza de la sociedad de clases un terreno inhspito para la igualdad, sino que tambin crean un conjunto de actitudes que son apropiadas para

las condiciones sociales y econmicas particulares que prevalecen. Es posible entonces que las actitudes sexistas persistan a pesar de los esfuerzos de las feministas y otros por cambiarlas porque esas actitudes se acomodan perfectamente al patrn de la sociedad creada por el modo de produccin capitalista. Hay tres componentes esenciales en la nocin de liberacin de las mujeres: Un redivisin del trabajo domstico y el cuidado de los hijos de modo que estas tareas ya no se sigan viendo como terreno natural de las mujeres, sino que en lugar de ello sean realizadas voluntariamente por personas de cualquier sexo. Ponerle fin a la dependencia de las mujeres respecto de los hombres. Un cambio fundamental de las ideas relativas al gnero, la sexualidad y la familia. Es fcil ver que las probabilidades de que se efecte esta clase de cambios en la sociedad capitalista son nfimas. Es difcil (aunque no del todo imposible) imaginar la clase de revolucin de gran trascendencia en las relaciones sociales y sexuales que entraan las condiciones descritas sin una correspondiente revolucin econmica si por no otra razn que requeriran una vasta reasignacin de recursos y revaluacin de necesidades. En realidad, aun las limitadas ganancias logradas por las mujeres en los ltimos quince aos estn ahora bajo una amenaza que desenmascara la falta de genuino compromiso poltico con la idea de igualdad sexual. No puede subestimarse el grado en que las teoras feministas han aclarado las formas en que la categora de sometimiento de las mujeres es reforzada y mantenida por las formas sociales y culturales. Pero utilizar estas claves como base de argumentos para las organizaciones polticas de todas las mujeres descansa en una premisa falsa y tiene resultados polticamente desastrosos. La premisa es que de algn modo la opresin de las mujeres en el capitalismo es fundamentalmente diferente de la experimentada por los hombres de la clase laborante. Aunque es indudable que las mujeres experimentan ciertas formas de opresin cultural y social y discriminacin por el mero hecho de ser mujeres, la base econmica de las relaciones sociales de explotacin no es especfica de gnero. Al argumentar que la experiencia de las mujeres dentro del capitalismo es decisivamente diferente de la de los hombres se corre el riesgo de estereotipar el sexo. Esto significara que el papel de las mujeres como esposas y madres las define ms completamente que sus papeles como trabajadoras. Para que el socialismo se desenvuelva con xito, debemos tratar de buscar la manera de poner de relieve las similitudes esenciales de las experiencias de los miembros de la clase trabajadora, antes que las diferencias entre ellos. La leccin que nos dejan las experiencias de las mujeres de Rusia y sus satlites no es la de que el socialismo nada tiene que ofrecer a las mujeres, sino que el particular sistema social y econmico de esos pases no mejora gran cosa la situacin de las mujeres. El mero reemplazo de la propiedad privada por la propiedad estatal no es socialismo y no puede resultar de ella la emancipacin de las mujeres. El socialismo es un sistema de sociedad basado en la propiedad comn y el control democrtico de los medios y los instrumentos para producir y distribuir la riqueza por toda la comunidad y en inters de esta misma. Est completamente claro que Rusia no tiene socialismo. El socialismo ser una sociedad tajantemente diferente del capitalismo. Mientras que en el socialismo se producen mercancas para extraer ganancia de ellas al venderlas en el mercado, lo cual significa que mucha gente se queda sin las cosas que necesita porque no puede comprarlas, en el socialismo se producen los bienes para que la

gente los utilice, sin necesidad de comprar ni vender. Y porque no hay ni compra ni venta, tampoco habr necesidad de dinero; en lugar de eso, la gente tomar libremente lo que necesite de la tienda comn. El trabajo dejar de implicar la explotacin de que es objeto en el capitalismo, donde la mayora de nosotrosla clase trabajadoravende su fuerza de trabajo a un patrn, que es propietario de las mquinas, las fbricas, las herramientas, la tierra, etc., a cambio de un salario. En el socialismo, porque los bienes ya no se producen por el afn de lucro, la sociedad ya no estar dividida en clases cuyos intereses nunca pueden ser conciliados. El trabajo adoptar la forma de esfuerzo cooperativo, que ser realizado libremente por personas conscientes de que toda la sociedad se est beneficiando y, como consecuencia, ellas tambin se estarn beneficiando. En el capitalismo, por la necesidad de que la clase dominante proteja sus intereses en contra de los intereses opuestos de los trabajadores, la mayora tiene muy poco que decir en el proceso de toma de decisiones del gobierno central, a nivel local, o en el puesto de trabajo. En el socialismo, sin embargo, cada individuo podr participar ntegramente en la toma de decisiones que afecten su vida. La democracia en el socialismo no ser la simulacin que es en el capitalismo, sino un proceso pleno de significado para toda la sociedad de acuerdo con sus habilidades, conocimientos o experiencias particulares. Y en tales condiciones los hombres y las mujeres sern reconocidos en plano de igualdad. En el capitalismo el mundo se divide en estados-nacin, reflejo de los intereses territoriales de la clase capitalista. Esta es la causa del patriotismo (patrioterismo), el nacionalismo y las guerras sin sentido, en que la clase obrera es enviada a matar entre sus propios miembros o a otros trabajadores para salvaguardar los intereses de sus amos. El socialismo ser un sistema mundial sin distinciones arbitrarias y divisionistas entre una zona del mundo y otra. El socialismo incluir la liberacin de las mujeres como parte de su proyecto de emancipacin de la humanidad. Esto no ocurrir de modo automtico o inevitable. Una organizacin poltica cuyo objetivo es el socialismo no puede permitir el sexismo dentro de sus filas, fundndose en que nada puede hacerse ahora y que el problema se resolver despus de la revolucin. Para que una organizacin tenga credibilidad, debe incorporar las actitudes, valores y prcticas que trata de instituir en la sociedad en su conjunto. Los socialistas creen que toda la gente, hombres y mujeres, son dignos de respetoy el Partido Socialista de la Gran Bretaa incluye en su Declaracin de principios, y lo ha hecho desde 1904, la siguiente clusula: como en el orden de la evolucin social la clase trabajadora es la ltima clase en alcanzar su liberacin, la emancipacin de la clase trabajadora implicar la emancipacin de toda la humanidad, sin distincin de raza ni de sexo.