Perfil o palabra: Jurez. El rostro de piedra Por Ral Fernando Linares unornitorrinco@hotmail.

com

En 1858 Benito Jurez se convirti en Presidente de la Repblica por primera vez. Estuvo rodeado por los ms ilustres liberales quienes conformaron su grupo de trabajo por los 14 aos que estuvo en la presidencia. El prrafo anterior no es producto de sesuda reflexin histrica o indagatoria documental respecto a los orgenes del trayecto de Jurez por la presidencia. No es, cuando menos, una afirmacin ma en ese sentido. Tampoco lo es de mi hijo de seis aos, ni de su maestra de jardn. La ruta que imagino para el texto, es la siguiente: alguien, pensando en Jurez, construy un texto que fue simplificado por un editor cuyo trabajo (una monografa, un libro de texto, una estampita) lleg a manos de una maestra de jardn que lo distribuy, fragmentado de forma equitativa, a algunos de sus alumnos, entre quienes se encontraba mi hijo de entonces 5 aos quien, enfundado en un flamante disfraz de borrego, tuvo que repetir aquellas palabras cierto lunes de finales de marzo del ao pasado, luego de un par de semanas de ejercicios memorsticos en los que unos atribulados padres (es una exageracin) tuvieron que idear una serie de mnemotecnias que, de tan efectivas, siguen rindiendo frutos: hace ya ms de un ao de aquel lunes cvico y resulta que, curiosamente, an soy capaz de citar aquel prrafo de corrido y sin titubeos, lo mismo que mi primognito

quien, desde entonces, puede presumir (aunque no s si quiera) haber sido, en algn momento de su vida, un borrego juarista. La ancdota viene a colacin ya que refleja, en gran medida, la forma en que los ciudadanos nos vamos construyendo la historia patria, la conciencia cvica y la nacionalidad: a base de ejercicios memorsticos. El resultado de estas prcticas viene a ser una forma de construccin de la identidad histrica nacional que tiende a ser sumariamente reduccionista. A fuerza de repetir frmulas, de recrear escenarios con bandos polarizados y de construir personajes como improntas simblicas de individuos, terminamos simplificando la historia hasta extremos ominosamente esquemticos: estos fueron los buenos (luego aquellos los malos), tal batalla se llev a cabo en tal fecha, este conflicto se solucion as; tal personaje dijo esto. Como ejemplo patente de esto, encontramos la figura emblemtica de Benito Jurez. Qu sabemos de Jurez all afuera, en las calles, en el discurso social comn? Sabemos que aparece en los billetes de veinte pesos, que jams sonrea o que de nio fue un humilde pastorcito. O mejor an: pastorcillo. Sabemos que promulg las Leyes de Reforma (cualesquiera que estas hayan sido) y que tena cara de palo. Sabemos la ubicacin de aquella calle, avenida, paseo, calzada o boulevard que lleva su nombre. Sabemos (y s hay algo que sabemos es eso) que dijo (impostando la voz): El respeto al derecho ajeno es la paz. Sabemos Sabemos? Aparece entonces Jurez. El rostro de piedra, novela histrica de Eduardo Antonio Parra, para proponernos un cambio de saber (y/o de sabor) respecto al protagonista de su ms reciente libro.

A travs del texto, el lector tiene la posibilidad de enterarse, desde ojos y odos ajenos, del entorno vital, ntimo y cotidiano del oaxaqueo. As, tenemos a un presidente (antes, durante y al fin de su mandato) que habla, camina, baila o toma mezcal, se fatiga y preocupa, fuma que es un torrente y hace del silencio un marcapasos. Buscamos un Benemrito y terminamos encontrando una persona. No se trata, en todo caso, de cuadros de costumbres, sino un acercamiento introspectivo: el monlogo interior es la base de la historia y el principio motor del relato. Mayormente nos enteramos de Jurez desde el propio Jurez, desde sus inquietudes, obsesiones, juicios y prejuicios, gustos e intuiciones. Por el texto de Parra encontramos una desacralizacin afable y certera de la figura de Jurez quien, figura emblemtica del secularismo anticlerical propio de los movimientos liberales del siglo XIX, termin paradjicamente convertido en un santn de la historia patria. En este sentido, la literatura cumple un papel de revisora (revulsora) del discurso pblico apresado por la inercia de la imagen. Existe una especie de inocolatra por el rostro de Jurez, por su emblemtica (casi herldica) cara de palo (fierro). En la novela, literatura e imagen se funden para replantear la plstica de la historia. Para intervenir en ella, cuando menos, y proponer una re-visin del personaje y sus complejas perspectivas. En tanto que discurso, el libro funciona desde su plena conciencia de ser literatura: no hay en l presunciones historiogrficas, reivindicaciones encendidas o dedos flamgeros. No hay en l afanes doctrinarios. Encontramos en Parra un narrador experimentado, hbil en el manejo de la sustancia narrativa y cercano a las maleabilidades del discurso polifnico a que invita la novela. Uno termina escuchando la narracin como quien se escucha, interpela y reconstruye a s mismo: con esa intimidad que dan la memoria y el trato directo.

En este sentido, el uso de la segunda persona resulta tan desconcertante como afortunado, ya que vuelve abrupta (en el mejor sentido) la lectura: nos obliga a mantenernos atentos, viendo con los ojos del protagonista y escudriando el entorno desde sus propias ideas. El relato es la construccin de una memoria como herramienta de uso narrativo, no como objeto de estudio. No se trata de retratar la memoria, sino de observar y describir desde la memoria. Pablo (como se autonombra al protagonista, Benito Pablo) es un personaje total, protagonista, narrador in situ, sin la cmoda distancia que implica la retrospectiva: el tiempo presente se convierte en el nico posible y de esa forma el texto adquiere algo de espejo o, mejor an, se vuelve un par de espejos encontrados. Jurez observando a Jurez y nosotos, voyeurs, observndolo todo. Por eso el protagonista parece permanentemente incmodo: as como notamos cuando alguien nos est observando, el Jurez de Parra parece presentir a los intrusos que somos los lectores, nos observa de perfil y hace como si no estuvisemos ah. Pero estamos. En cuanto al Jurez del autor (necesariamente distinto, aunque emparentado, al Jurez nuestro de cada lector) es posible encontrar ciertos momentos de exaltacin que uno intuye nacida de la natural intimidad surgida entre investigador y objeto. En todo caso, esos arrebatos de cario hacia Jurez sirven, en gran medida, para contagiar al lector de ese entusiasmo que presenta al protagonista en calidad de hroe (no a la manera de los hroes de bronce, cosificados, sino como protagonista entraado, hecho de entraa). Se trata, pues, de un personaje manifiestamente vivo, cuyas pulsiones terminan dictando el ritmo del relato y el color ambiental de la historia. Es Jurez quien dicta a Parra, puro en mano, una

bocanada de sus humos cotidianos. De cerca, los lectores terminamos afilando los sentidos, esperando encontrar el siguiente fragmento de sentido. En tanto, desde la presencia de su ausencia, Jurez observa y sonre, si esto es posible, complacido.

* Parra, Eduardo Antonio (2008): Jurez. El rostro de piedra. Mxico: Grijalbo. El libro fue presentado por quien hace la resea y su autor el pasado 1. de abril en el marco de la 10. Feria Internacional del Libro de la UABC.