Hemos visto cmo los europeos salen de su continente buscando riquezas en oriente y se encuentran, sin saberlo, con Amrica.

Losespaoles y portugueses reciben del Papa el permiso para ocupar las tierras descubiertas pero con una condicin: Evangelizar a los infieles (en este caso, los indgenas americanos). Es as que los espaoles llegan a Amrica con dos objetivos:

1. Obtener riquezas como el oro y la plata. 2. Evangelizar a los indgenas.

Los espaoles comienzan a explorar los territorios americanos en busca de metales preciosos. Al encontrarlos cada vez en mayor cantidad comenzaron a imponerse por la fuerza sobre los indgenas. Estos, en su gran mayora, no eran guerreros, no saban cmo defenderse de las armas de fuego y los caballos o "perros de guerra", nombre que les daban los indgenas. Pero hay algo que fue la principal causa de la victoria final de los europeos: Las enfermedades que traan, desconocidas en Amrica y que contagiaron a los indgenas muy fcilmente porque no tenan defensas naturales. Enfermedades como la viruela, tuberculosis, asma, etc. ocasionaron matanzas entre losamericanos. La conquista de Amrica fue muy cruel y despiadada. Un conquistador espaol, Francisco Pizarro dijo que "los espaoles sufren una enfermedad del corazn, en la que el oro es el nico remedio". Por l mataba, asesinaba, torturaba, violaba, robaba, esclavizaba...Esta situacin fue denunciada por algunos sacerdotes como los padres Montesinos y Bartolom de las Casas para tratar de parar las injusticias que cometan los conquistadores. Entre tantas aberraciones hay una que nos da una idea bastante buena sobre la forma de actuar de muchos europeos que llegaron aAmrica a buscar oro y plata: Los espaoles llegaban a un pueblo y lean a sus habitantes un documento llamado "Requerimiento". En l decan que si no abrazaban la religin cristiana y no obedecan al rey de Espaa, entonces les haran la "Guerra Justa" (segn losespaoles, es "justa" porque ya les haban avisado). Era una advertencia... pero leda en castellano, un idioma desconocido para los indgenas!. As, los espaoles se crean con derecho a matar y robar porque ellos no obedecan. Algunos clculos nos revelan que desde la llegada de Coln hasta la actualidad, por las matanzas llevadas a cabo por los europeos y sus descendientes, han muerto alrededor de 90.000.000 de indgenas. Los europeos impusieron su cultura, su religin, su economa, su sociedad y su organizacin poltica por la fuerza. Destruyeron ciudades, obras de arte, libros y toda manifestacin cultural que pudieron y por ello hoy no podemos saber todo lo que quisiramos sobre la vida de los americanos antes de 1492. Se aduearon de todo un continente que ya tena dueo, los indgenas.

Las tribus americanas

. El pueblo Maya

La civilizacin Maya floreci en los actuales territorios de Honduras, Guatemala y Mxico. La comunidad maya estaba dividida en ciudades-estados, que tena sus propias autoridades polticas y religiosas, cada una de ellas estaba dirigida por un jefe supremo llamado halac uinic, que tena poderes civiles, militares y religiosos. Podemos notar que cada ciudadestado era independiente. La agricultura era la base de la economa. Los mayas se instalaron junto a los lagos para favorecer el riego de los cultivos. Cuando no hallaban los lagos, construan cisternas, para recoger y guardar maz, el cultivo ms utilizado por ellos. Apreciamos, que los mayas utilizaban un sistema de cisternas que los ayudaba cuando no localizaban los lagos. En lo cientfico, los mayas fueron el pueblo que ms importancia tuvo. En la escritura, inventaron un nico sistema completo. Tena una mezcla de elementos ideogrficos y fonticos. La escritura jeroglfica maya aparece en estelas, murales, dinteles y otros monumentos en piedra, que contienen recuerdos dinsticos,

nacimientos, acceso al poder, matrimonio, victorias y muertes de la familia que tena el poder. Los jeroglficos mayas hacen que podamos saber sobre la vida de esa tribu. Los mayas lograron datos muy precisos sobre la longitud del ao y acerca de las fases de la luna y los movimientos planetarios. Sus observaciones se originaban, en la aparicin y desaparicin de los cuerpos celestes. Los mayas podan saber el tiempo gracias a las observaciones de los cuerpos celestes.

. El imperio azteca

Las tribus aztecas se asentaron en el valle de Mxico, en las islas del lago Texcoco, y establecieron la ciudad de Tenochtitln. Eran un pueblo muy belicoso. Sus ejrcitos eran numerosos y estaban organizados al mando de jefes guerreros, que haban conseguido el puesto capturando prisioneros. Las batallas se desencadenaban con armas temibles, como la espada-maza y el dardo. Por eso, se puede decir que los aztecas eran un imperio, que, segn el Gran Diccionario Salvat( que cumple con las reglas de la real academia espaola) significa: Tendencia de un estado, que pone bajo su dependencia poltica o econmica, a otros pueblos (1). La agricultura era el eje de la economa azteca. En las orillas de los lagos construan islas flotantes, con ramas, barro. En estas islas se aprovechaba la humedad del lugar para cultivar hortalizas. Dentro de la economa tambin se encontraba el comercio, en donde se vendan diversos productos. Se practicaba la pesca, la recoleccin, y la cra de animales domsticos. Los aztecas aprovechaban la humedad de las zonas para el cultivo de hortalizas y utilizaban, el comercio como unas de las fuentes principales de la economa. En la religin azteca, la adoracin de todos los seres sobrenaturales, como Quetzalcoatl Dios principal, estaba bajo el control de un sacerdote. Su funcin era observar los rituales cotidianos y supervisar las ofrendas, los sacrificios y los templos estatales. Sabemos que los aztecas tenan a un sacerdote que se encargaba de supervisar las cuestiones religiosas, para que todo se encontrase en orden.

. Los incas Los incas se asentaron, en el rea que abarca los territorios de Ecuador, Per, el norte chileno y el noroeste argentino. Como esta es una zona montaosa, los incas elaboraron terrazas en las pendientes de las montaas, para poder cultivar. El riego se haca mediante canales y acequias. Los cultivos que obtenan eran maz, papas, zapallos, algodn, mandioca, tomate y diversas frutas. Tambin criaban llamas y alpacas para la obtencin de leche, el transporte y la lana para los tejidos. Todo esto produca, una fuerte economa. La autoridad suprema era el Inca. Posea poderes absolutos y era considerado como hijo del Sol, el sistema de gobierno era teocrtico. Los incas exigieron usar a otras tribus el idioma quechua, el culto al sol y el cobro de tributos. Por esta clase de eventos los incas fueron un pueblo dominador. En la religin incaica, existan divinidades mayores como; el Sol y Viracocha que le dio a la humanidad la palabra, la agricultura y el tejido, y las divinidades menores como; las serpientes, aves y felinos. Los incas tambin practicaban la adivinacin. Los incas, crean que la piedra era sagrada. Porque son muchos los mitos que hablan sobre los orgenes del hombre, que involucran a la piedra. Todas las piedras sagradas alrededor de Cuzco se desplegaban en abanico sobre la ciudad. 2. El podero espaol . Descubrimiento o conquista? Descubrimiento y conquista, son palabras que tienen significado diferente. Descubrir significa sacar a la luz algo que hasta ese momento no era conocido. El descubrimiento de Amrica estuvo motivado por una serie de factores sociales, econmicos, religiosos y tcnicos; y se apoy en impulsos polticos y cientficos. En cambio, conquistar es imponerse por la fuerza y ocupar el lugar geogrfico que antes habitaban otros. Es mas, los conquistadores espaoles llegaron a discutir si los nativos eran personas o seres inferiores a los que se poda esclavizar sin problemas. Los espaoles estaban tan convencidos de su superioridad y tenan grandes contradicciones: decan que eran fanticos cristianos, pero eran despiadados con los aborgenes. La codicia por el oro y otras riquezas fue atractivo para superar peligros y adversidades y causa de gran parte de la violencia y de las crueldades de los conquistadores. Pero el oro se quera no tanto como un fin en s mismo, sino como un medio para conseguir poder y prestigio. Las tierras americanas permitan a un hombre de baja condicin social obtener riquezas, poder y el reconocimiento de los dems. Descubrimiento y conquista fueron dos etapas en un mismo proceso. . Causas de la victoria espaola

A pesar de que los espaoles tenan un grupo reducido, hubo ciertos factores, que determinaron la victoria europea sobre los nativos americanos. El principal agente fue el asombro de los indgenas hacia los ibricos. Los habitantes del suelo americano crean que los europeos eran Dioses, ya que los presagios lo anunciaban y no tenan su misma apariencia fsica, los hispanos eran de tez blanca, tenan el pelo amarillo o negro y sus barbas eran largas. Otra causa, era la diferencia de armas entre ambas tribus. Los nativos posean piedras y dardos, mientras que los europeos tenan armaduras, ballestas, caones, mosquetes y pistolones.

Adems, los conquistadores aprovechaban el rencor de los pueblos sometidos, para usarlos como aliados. Otro agente, muy importante fueron los caballos. Los aborgenes crean que el jinete y el caballo eran uno solo. Los conquistadores trajeron consigo a Amrica, enfermedades como, el tifus, la lepra, las caries y la viruela. Esta ltima, mataba a los aborgenes como moscas; sus organismos no oponan defensas ante las enfermedades nuevas. . El sistema colonizador Despus de la conquista, los espaoles se dedicaron a dominar la poltica, la economa, la sociedad y la cultura del continente americano. Para lograr esta dominacin, los europeos implementaron: La explotacin de los recursos, la fundacin de ciudades, el abuso a los indgenas para trabajos obligatorios y el establecimiento de las instituciones de gobierno. Para la explotacin econmica, se utilizaban las actividades de minera, de agricultura y de ganadera. La minera fue la actividad ms importante, ya que se extraan los metales preciosos como el oro y la plata. Con las minas aparecieron propiedades de produccin agrcola y ganadera, por que se necesitaba alimentos para abastecer a los trabajadores de las minas. Los yacimientos ms importantes eran: La cuenca de magdalena que posea oro y las minas de Potos, Zacatecas y Guanajuato que tenan plata. La agricultura, consista en plantar un solo cultivo tpico de la zona. Luego, los productos de la plantacin eran exportados hacia Europa. Las personas que trabajaban en las plantaciones eran esclavos africanos, ya que los aborgenes estaban muriendo por las enfermedades tradas desde Europa. La actividad ganadera se vio favorecida por las grandes extensiones de tierra. Desde Europa se trajo una gran cantidad de ganado vacuno, por que en Amrica no exista. En el inicio, los conquistadores construan fuertes o fortines, que aseguraban la defensa territorial. Adems eran, el centro econmico de las reas rurales, el lugar de concentracin del comercio y la sede del gobierno colonial. En 1573, el rey de Espaa, dio a saber las leyes para la construccin de ciudades. Estas deban tener una sucesin de manzanas cuadradas, separadas por calles paralelas y perpendiculares entre s. Pero estas ordenanzas no se respetaron, es por eso, que las ciudades americanas tienen formas variadas. Los conquistadores, no queran suplantar a la poblacin aborigen, si no de prepararla para vivir de su trabajo. Para lograrlo dispusieron sistemas de trabajo obligatorio como, la mita, la esclavitud, el porteo, la encomienda y la yana. La mita, consista en que los indgenas deban cumplir diversas tareas, que podan ser ganaderas, domsticas y mineras. La esclavitud, se utiliz ms que nada en las personas tradas de frica. Los espaoles buscaban esclavos en ese continente, por que en esta regin haba una importante cantidad de poblacin y era accesible. El porteo era el deber que tenan los aborgenes de transportar los productos que requeran los conquistadores. En la encomienda, la Corona conceda al encomendero derechos sobre un grupo de aborgenes. El encomendero, los protegera y los evangelizara. A cambio, los aborgenes les prestaran servicios de trabajo y tributos. La yana, era el trabajo obligatorio de los nativos en las parcelas de las haciendas de los espaoles.

Durante el siglo XVI, cre una serie de instituciones y divisiones territoriales que formaron una red de gobierno, con autoridades en Espaa y otras en Amrica. En Espaa, se encontraban, el rey, la casa de contratacin y el consejo de las indias. El rey, era la mxima autoridad. Dispona todas las medidas para gobernar todo lo que tena en su poder. En la casa de contratacin se controlaba la actividad comercial y el trnsito de expediciones. En el consejo de las indias, se elaboraban las leyes relacionadas con Amrica y actuaba como tribunal supremo de justicia. En Amrica, se encontraban: El virrey, gobernadores, los corregidores y las audiencias. El virrey, se encargaba de presidir la audiencia y supervisar la hacienda real. Los gobernadores, tenan funciones polticas y administrativas. Los corregidores se encargaban del gobierno local. Las audiencias, fueron creados por la administracin de justicia en Amrica. ANLISIS Las tribus americanas tenan una gran cultura desarrollada. Inventaron muchas tcnicas innovadoras para sobrevivir, por ejemplo, los mayas para conseguir cultivos crearon las cisternas y los incas pese a la superficie montaosa, crearon los andenes o terrazas, para la plantacin de sus productos, como la papa y la cebolla. En la economa, no haba mucha diferencia, la mayora de los pueblos obtenan sus alimentos mediante el cultivo. Otros tambin criaban animales para su sustento y otras tribus como los aztecas comerciaban. Estos pueblos, tambin tenan su propia religin. Cada uno de ellos, tena sus propios seres sobrenaturales. La forma de vida variaba en cada civilizacin, por ejemplo, la comunidad maya viva en ciudades-estados. Algunas tribus se interesaban ms en lo cientfico, como los mayas, en cambio, los aztecas se inclinaron ms por la belicosidad, eran un imperio, dominaban a los dems. Aunque se discuta la llegada a Amrica en descubrimiento o conquista, se puede decir que son dos etapas en un mismo proceso. Por que, primero los espaoles vieron algo totalmente desconocido para ellos, esto es el descubrimiento. Y luego, se impusieron por la fuerza y ocuparon los territorios de los nativos, lo que se denomina conquista. Aunque los conquistadores eran muy pocos comparados con los indgenas, la lograron gracias a una serie de factores. Los aborgenes crean que los conquistadores eran Divinidades, las armas que posean los espaoles eran mucho ms superiores que a las que tenan los nativo, los europeos utilizaron su astucia para que los pueblos dominados se les unan, las enfermedades tradas desde Europa, mataron a miles de indgenas y la aparicin del caballo en Amrica provoc tal asombro que muchos nativos murieron a causa de ello. Posteriormente a la conquista, los espaoles decidieron reconstruir el nuevo continente a su manera, a esto se lo llam colonizacin. Este proceso, implant la explotacin de recursos, la fundacin de ciudades, el trabajo obligatorio de los aborgenes y el asentamiento de las instituciones en Amrica. Los espaoles, queran sacar todos los recursos americanos, hacer trabajar a los indgenas de forma obligatoria, en trabajos muy forzosos, ya que los espaoles se consideraban muy superiores, tambin construyeron ciudades para asentarse y el rey envi representantes al nuevo continente, para estar al tanto de todo y gobernar a su manera.