La cirrosis heptica como entidad se estima que existe en frecuencias diversas de una latitud a otra, su causa vara, las

ms frecuentes son la alcohlica y las virales. La prevalencia de desnutricin en los cirrticos es muy elevada debido a su estado de hipercatabolia por un lado, y las dietas inadecuadas junto al aumento de los requerimientos energticoproteicos por otro, lo cual es muy difcil de reponer. La alimentacin del cirrtico vara segn su enfermedad se encuentre compensada o descompensada (encefalopata heptica, sangramiento digestivo, ascitis, sndrome hepatorrenal), la dieta en el primer caso, se establecer siguiendo los cnones de dieta saludable y en los descompensados se realizarn patrones de reajuste segn la respuesta del enfermo a la teraputica. El metabolismo energtico puede ser usado como factor predictivo. La correcta nutricin de estos pacientes es tan importante cono el tratamiento farmacolgico de la enfermedad y sus complicaciones, ya que ello nos permite realizar acciones encaminadas a mejorar su calidad de vida, de ah la importancia de conocer exactamente todos los fenmenos metablicos que ocurren en esta enfermedad. DeCS: cirrosis / nutricin / dieta. La cirrosis heptica (CH) se define anatmicamente como un proceso difuso con fibrosis y formacin de ndulos que, a pesar de ser ocasionado por mltiples causas, el resultado final es el mismo. 1 Como entidad se estima que existe en frecuencias diversas de una latitud a otra. Su causa vara, pero las ms frecuentes son la alcohlica (50 - 60 %) y las virales (20 - 30 %). La CH suele diagnosticarse entre los 40 y 60 aos de edad, con mayor frecuencia entre los hombres. Muchas veces se diagnostica de forma casual (cirrosis compensada), pero otras veces se manifiesta por alteraciones expresivas que traducen la falla de una o ms funciones del hgado (cirrosis descompensada).2 Las funciones metablicas del hgado son vitales para mantener un equilibrio nutricional en el organismo, de ah que cualquier alteracin que dae su integridad como rgano es capaz de provocar un disbalance de macronutrientes y micronutrientes en el individuo. En los pacientes cirrticos existen diversos dficits de vitaminas y minerales, as como trastornos metablicos de carbohidratos, lpidos y protenas ocasionados por la enfermedad, pero en la cirrosis de tipo alcohlica estos fenmenos son ms evidentes y precoces, ya que los dficits nutricionales se manifiestan an antes de haberse instaurado la enfermedad. 3 La prevalencia de desnutricin en los cirrticos oscila entre el 50 a 100 % en pacientes con hepatopata alcohlica y el 40 % en los no alcohlicos.4 Las funciones metablicas del hgado son mltiples y se dividen en: