La energa nuclear procede de reacciones de fisin o fusin de tomos en las que se liberan gigantescas cantidades de energa que se usan

para producir electricidad. En 1956 se puso en marcha, en Inglaterra, la primera planta nuclear generadora de electricidad para uso comercial. En 1990 haba 420 reactores nucleares comerciales en 25 pases que producan el 17% de la electricidad del mundo. En los aos cincuenta y sesenta esta forma de generar energa fue acogida con entusiasmo, dado el poco combustible que consuma (con un solo kilo de uranio se poda producir tanta energa como con 1000 toneladas de carbn). Pero ya en la dcada de los 70 y especialmente en la de los 80 cada vez hubo ms voces que alertaron sobre los peligros de la radiacin, sobre todo en caso de accidentes. El riesgo de accidente grave en una central nuclear bien construida y manejada es muy bajo, pero algunos de estos accidentes, especialmente el de Chernobyl (1986) que sucedi en una central de la URSS construida con muy deficientes medidas de seguridad y sometida a unos riesgos de funcionamiento alocados, han hecho que en muchos pases la opinin pblica mayoritariamente se haya opuesto a la continuacin o ampliacin de los programas nucleares. Produccin de electricidad en la central nuclear Una central nuclear tiene cuatro partes:

1. El reactor en el que se produce la fisin 2. El generador de vapor en el que el calor producido por la fisin se usa para hacer hervir
agua

3. La turbina que produce electricidad con la energa contenida en el vapor 4. El condensador en el cual se enfra el vapor, convirtindolo en agua lquida.
La reaccin nuclear tiene lugar en el reactor, en el estn las agrupaciones de varillas de combustible intercaladas con unas decenas de barras de control que estn hechas de un material que absorbe los neutrones. Introduciendo estas barras de control ms o menos se controla el ritmo de la fisin nuclear ajustndolo a las necesidades de generacin de electricidad. En las centrales nucleares habituales hay un circuito primario de agua en el que esta se calienta por la fisin del uranio. Este circuito forma un sistema cerrado en el que el agua circula bajo presin, para que permanezca lquida a pesar de que la temperatura que alcanza es de unos 293C. Con el agua del circuito primario se calienta otro circuito de agua, llamado secundario. El agua de este circuito secundario se transforma en vapor a presin que es conducido a una turbina. El giro de la turbina mueve a un generador que es el que produce la corriente elctrica. Finalmente, el agua es enfriada en torres de enfriamiento, o por otros procedimientos.

Figura 7-5 > Esquema del funcionamiento de una central nuclear Medidas de seguridad En las centrales nucleares habituales el ncleo del reactor est colocado dentro de una vasija gigantesca de acero diseada para que si ocurre un accidente no salga radiacin al ambiente. Repercusiones ambientales de la energa nuclear

Una de las ventajas que los defensores de la energa nuclear le encuentran es que es mucho menos contaminante que los combustibles fsiles. Los que se oponen a la energa nuclear argumentan que el hecho de que el carbn y, en menor medida el petrleo y el gas, sean sucios no es un dato a favor de las centrales nucleares. Problemas de contaminacin radiactiva En una central nuclear que funciona correctamente la liberacin de radiactividad es mnima y perfectamente tolerable ya que entra en los mrgenes de radiacin natural que habitualmente hay en la biosfera. El problema ha surgido cuando han ocurrido accidentes en algunas de las ms de 400 centrales nucleares que hay en funcionamiento. Una planta nuclear tpica no puede explotar como si fuera una bomba atmica, pero cuando por un accidente se producen grandes temperaturas en el reactor, el metal que envuelve al uranio se funde y se escapan radiaciones. La probabilidad de que ocurran estos accidentes es muy baja, pero cuando suceden sus consecuencias son muy graves, porque la radiactividad produce graves daos. Y, de hecho ha habido accidentes graves. Dos han sido ms recientes y conocidos. El de Three Mile Island, en Estados Unidos, y el de Chernobyl, en la antigua URSS. Almacenamiento de los residuos radiactivos Con los adelantos tecnolgicos y la experiencia en el uso de las centrales nucleares, la seguridad es cada vez mayor, pero un problema de muy difcil solucin permanece: el almacenamiento a largo plazo de los residuos radiactivos que se generan en las centrales, bien sea en el funcionamiento habitual o en el desmantelamiento, cuando la central ya ha cumplido su ciclo de vida y debe ser cerrada

El campo cientfico que estudia los ncleos atmicos, sus propiedades y las fuerzas que actan entre sus constituyentes es la Fsica Nuclear. En Fsica Nuclear se estudia la Radioactividad, que es un fenmeno natural por el que un ncleo atmico emite uno o varios tipos de partculas, transmutndose o desexcitndose a un estado de menor energa. Los tipos ms frecuentes son las

desintegraciones a, b, y g , as como la fisin y fusin. El hecho de que un ncleo se desintegre emitiendo partculas tiene diversas aplicaciones y una de ellas es en medicina. La energa nuclear puede aprovecharse y emplearse en diversas tcnicas con fines de prevencin, diagnstico y tratamiento de enfermedades. Las tcnicas que dentro de las ciencias mdicas utilizan energa nuclear tienen la capacidad excepcional de mostrar las funciones corporales a travs del tiempo, al igual que una pelcula muestra una tras otra las imgenes. Gracias a las tcnicas in vivo y las tcnicas in vitro se puede descubrir la presencia de una enfermedad y la medida en que esta ha invadido el organismo. Las tcnicas in vivo se basan en el principio de los trazadores. Un radionucleido con una forma qumica y una duracin de la radioactividad seleccionadas se administra al paciente, generalmente por va intravenosa, ingestin oral o inhalacin. A travs de un dispositivo de deteccin especial, por ejemplo una cmara gamma, se observa el recorrido del radiofrmaco por todo el organismo hasta que se concentre en un tejido u rgano determinado. La cmara gamma detecta los fotones que escapan del cuerpo, creando una imagen bidimensional con la ayuda de una computadora. Estas imgenes permiten obtener informacin detallada como el vaciado del estmago o la actividad de bombeo del corazn. Las tcnicas in vitro permiten efectuar un diagnstico clnico sin exponer al paciente a las radiaciones. Una muestra de sangre del paciente se enva al laboratorio y se examina mediante tcnicas nucleares tales como el radioinmunoanalisis (RIA) o el anlisis inmunorradiomtrico (IRMA). Estos anlisis permiten medir con precisin la exposicin pasada y presente a una infeccin evaluando los anticuerpos. El RIA tambin se utiliza para medir sustancias como las hormonas, vitaminas y medicamentos. Las radiaciones se utilizan ampliamente en el tratamiento de enfermedades tales como elcncer, en donde se pretende destruir todas las clulas malignas. La radioterapia permite alcanzar este objetivo, concentrando las radiacines en un tumor especfico, para lo que se utilizan muy frecuentemente rayos gamma de cobalto 60. La medicina nuclear cumple otra funcin teraputica, la reduccin del dolor. La radioterapia puede aplicarse para paliar el dolor, reemplazando a los analgsicos que pierden su eficacia con el tiempo. Tambien las radiaciones son aplicables a la esterilizacin de artculos mdicos. Los instrumentos mdicos que se utilizan en el diagnstico o tratamiento de un paciente deben estar exentos de grmenes para evitar contagios de infecciones. Los rayos gamma provenientes del cobalto 60 se utilizan para esterilizar instrumentos que no pueden ser esterilizados por otros mtodos, y con riesgos considerablemente menores para la salud. La Fsica Nuclear constituye por tanto una herramienta muy til cuando se aplican sus conocimientos al campo de la medicina

Dinamita La dinamita es el primer explosivo manejable de forma segura ms potente que la plvora negra. Nobel patent su descubrimiento en Octubre de 1867. Originalmente venda la dinamita como "Plvora de Voladuras Nobel". Tras su introduccin, la dinamita gan rpidamente popularidad como una alternativa segura a la plvora y a la nitroglicerina. Nobel control estrechamente la patente y los que copiaban el producto sin licencia eran rpidamente desbancados. Sin embargo unos cuantos hombres de negocios Estadounidenses le dieron una vuelta de tuerca a la patente con una frmula ligeramente diferente. A pesar de esto, la dinamita le di a Nobel una inmensa fortuna, que us para fundar los premios Nobel.

Los principales usos de la dinamita son la construccin, la minera y la demolicin. Sin embargo, explosivos y tcnicas ms modernos han reemplazado a la dinamita en muchas de sus aplicaciones. La dinamita todava se usa, principalmente como carga de apoyo o para voladuras submarinas. La dinamita ha sido usada en conflictos armados, principalmente para destruir puentes y otras formas de transporte, para disminuir la velocidad de avance de los suministros o las tropas enemigas. Los entusiastas interesados en abrir cajas fuertes han extraido la nitroglicerina de la dinamita cociendo los cartuchos y condensandola a medida que sale. La dinamita consiste en tres partes de nitroglicerina, una parte de tierra de diatomeas y una pequea parte de carbonato de sodio. Esta mezcla se conforma en pequeas barras y se envuelven en papel. La nitroglicerina sola es un explosivo muy poderoso y en su forma pura es muy sensible a los golpes (p.e. un golpe fsico puede hacerla explotar), degradandose con el tiempo en formas cada vez ms inestables. Eso la vuelve muy peligrosa cuando se transporta o se usa en su forma pura. Cuando se absorbe en tierra de diatomeas, la nitroglicerina es menos sensible a los golpes. Con el tiempo, la dinamita sudar la nitroglicerina, que se puede acumular en la parte inferior de la zona de almacenaje. Se formarn cristales en el exterior de los cartuchos. Esto crea una situacin muy peligrosa. Mientras que la posibilidad de explosin sin un detonador es mnima, la dinamita vieja no debe ser manipulada y se debe avisar a una Autoridad cualificada.

Dinamita http://enciclopedia.elgrancapitan.org/index.php/Dinamita

Medicina nuclearhttp://www.arturosoria.com/fisica/art/nucleares.asp Energia nuclearhttp://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/07Energ/130EnNuclear.htm