Casa de los Merinos.

Captulo 28 Les voy a contar algo sobre esta casa increblemente conservada por los familiares de sus primeros dueos, porque as, ms o menos, eran todas las dems. Retrocediendo unos siglos podemos escuchar en sus piedras los balidos de mil ovejas mientras esperan que los esquiladores hagan su trabajo. Podemos ver El Rancho, en el que se recogan las ovejas para el esquileo tan pronto los rebaos regresaban en junio de Extremadura. An conservan tijeras de esquilar y un ms moderno esquilador de cuchillas. Antes de esquilar las ovejas se apriscaban, agrupaban, lo ms apretadas que podan, para hacerlas sudar, el sudor de agua y grasa empapando la lana permita que las tijeras cortaban mejor facilitando la labor. Lgicamente la lana coga ms peso y eso haca la operacin ms rentable. La lana se pona en la lanera, lugar destinado a almacenarla.

Casa de los Gil de la Cuesta o de los Merinos. Ranchera en tiempos (En el cementerio el nombre no lo escriben as).

Podemos ver la serrera, lugar en el que se efectuaba la herrada, marcar las ovejas con el hierro familiar, normalmente con pez o resina tintada. Se conserva perfectamente el abrevadero y lavadero, una especie de baera en las que se introducan las ovejas, una vez esquiladas, para desparasitarlas y con un palo terminado en horquillo se las meta por unos instantes toda la cabeza. Por doquier, y recientes, las huellas del pasado ganadero y trashumante de Ezcaray. Que fantstico museo de la trashumancia

A la izquierda, junto a la iglesia el traga luz con el nido de cigeas de la casa de los Merinos. 2. Yeguas pastando en Ezcaray, en su momento acompaarn a los trashumantes con sus rebaos de ovejas.

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El edificio lo inici un obispo de la provincia en 1750, y antes de acabar la obra la vendi a Francisco de Paula Gil de la Cuesta Garca de la Barga y Sedano, quien termin la mansin como en la actualidad puede verse. Francisco era natural de Barbadillo de Herreros, pueblo que se encuentra al otro lado de La Demanda en el camino que tomaban nuestros pastores trashumantes en su ida y regreso de los pastos extremeos. Hijo de Narciso Gil de la Cuesta, natural de Neila, en cuyo trmino se encuentra la Laguna Negra, lugar pintoresco que merece la pena ser conocido. Francisco se cas con Felipa Blanco de la Torre, natural de Pineda de la Sierra, conservndose an hoy la casa solariega de los Blanco.

1. Cigeas comenzando a construir el nido sobre el mirador de la Casa de los Merinos. 2. Regreso por San Blas al nido terminado. Al fondo San Lorenzo.

Fiscal e hidalgo. Francisco lleg a ser alcalde mayor de Valdelaguna, fiscal general del Concejo de la Mesta, siendo misin de su cargo promover los intereses de los pueblos, defendiendo sus derechos o exponiendo los agravios. Obtuvo carta executoria de hidalgua en la Real Chancillera de Valladolid, en 1831.

En los pastos de Ezcaray.

Beeecinas, Vamos a la cama que hay que descansar, que de noche el lobo nos puede atacar

Privilegio de Trnsito. Existe an, en la biblioteca familiar, una copia sellada y firmada de real privilegio por la cual, el seor rey, Sancho el Bravo, concedi a todo el Concejo, en 1325, para que quince mil cabezas de ganado, entre ovejuno, cabruno y yeguas, puedan transitar por todos los Reinos y seoros de Espaa, paciendo las yerbas y bebiendo las aguas, como las propias del dicho rey seor Privilegio que se confirma luego por todos los reyes sucesivos, hasta Fernando VII, en 1816.

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Primer mapa pecuario. Por aquellos aos se trascribi el primer mapa pecuario, que era un compendio de todas las vas pastoriles por las que deban atravesar los rebaos, con todas sus servidumbres, las caadas de 90 varas (73,8 m.), los cordeles de 45 varas (36,9 m.) y los caminos reales de 25 (20,5 m.). Todos ellos atravesaban la Pennsula de norte a sur y de este a oeste.

Derecha fondo, impresionante casa de los Gil de la Cuesta, o de los Merinos. A la izquierda, en primer plano, el nico hrreo riojano, que queda en Ezcaray. (2) Si se asustan miran en todas las direcciones.

Como estas vas pecuarias pasaban a ser propiedad del Estado, por muchas de ellas se han construido las actuales carreteras, quedando muy reducidas en su anchura, como el Camino Real de las Aldeas de Ezcaray (no Caada), que de 20,5 m. de anchura que como tal le pertenecan hoy no le quedan ni cuatros metros. Con el paso de los aos, unos tras otros fueron adjudicndose unos terrenos, prados, que nunca haban sido suyos.

El rebao

El Arroyo

A vivir a Ezcaray. Al ser nombrado visitador principal de ganaderas y caadas para el distrito de Santo Domingo de la Calzada, Ezcaray, Valgan, Zorraqun, Ojacastro, Santurde, Santurdejo, Anguta, Gallinero y Pazuengos, siendo su misin que se cumpliese en todo momento el reglamento vigente, eligi Ezcaray como residencia, muriendo en esta Villa en 1849, donde asimismo fue enterrado. Dnde? El actual cementerio es de 1881.

Riachuelo

Camino en el hayedo

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Los hijos de don Francisco. Francisco de Paula Gil de la Cuesta y Felipa Blanco de la Torre, tuvieron tres hijos: Buenaventura, que hered la casa de Pineda, Manuel, que se fue a vivir a Neila, muriendo soltero, y Sinforiano, que hered la casa de Ezcaray y continu la labor de su padre, reuniendo en aquel momento tres ganaderas familiares.

Camino Real de San Juan, De Posadas a barbadillo de Herreros, hoy plagado de ciervos. Sinforiano se cas con Doa Eladia Quincoces Ibarra, natural de Briones, por lo que este matrimonio alterno sus estancias entre las dos villas, dedicndose siempre al campo y a la ganadera en las fincas de La Rioja y en las que haba adquirido en Cceres, lugar en el que sus enormes rebaos de ovejas merinas pasaban varios meses al ao.

La sierra que atraviesan los trashumantes para ir y volver de Extremadura. Nacimiento del ro Oja.

Miles de ovejas merinas. Fue en aquella poca cuando la cabaa trashumante riojana adquiri gran importancia, contando Ezcaray con tres ganaderas principales. La del obispo Barroeta, la de los Ordua y la de los ngel, conservndose en Ezcaray las casas solariegas de estas familias de las que en otro momento les contar algo.

La unin hace la fuerza. Los en principio pequeos riachuelos al unirse se convierten en rpidos arroyos.

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32 das para llegar a Cceres. Salan los rebaos del valle, con unas 1.000 a 1.200 ovejas, terminando el verano, acompaados por yeguas y mastines. Solan hacerlo alrededor del domingo del Rosario por el Camino Real de las Aldeas.

El mayoral despidindose de la familia. El carnero con el zumbo encabeza el rebao. Tardarn 9 meses en volverse a ver.

Tras dormir y descansar en Posadas, al amanecer emprendan el ascenso hasta la Cruz de la Demanda, coronada la sierra, descendan a Barbadillo de Herreros para entrar en la Caada Real y sin dejarla llegar a Valladolid (que se atravesaba por su calle Mayor), Medina del Campo y Salamanca. De esta ltima ciudad se dirigan a las diferentes dehesas de propiedad o alquiladas por los dueos de los rebaos merinos de Ezcaray en Cceres o Badajoz.

Pastando en Ezcaray

Ciervos

Los rebaos que iban hacia La Mancha lo hacan por Segovia y la Granja de San Ildefonso, pasando por Madrid, atravesando la Puerta de Alcal. Como vemos, aquellos ondulantes ros blancos que atravesaban media Espaa eran portaestandartes del nombre de su pueblo de origen Ezcaray. Para llegar a Cceres tardaban treinta y dos das y treinta y tres a Badajoz.

En otoo

Primavera en verde

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El regreso, ya las ovejas paridas y aligeradas, y los hombres con ganas de ver a sus mujeres o novias, lo hacan en unos 20 a 22 das.

En las dehesas extremeas el mastn vigilar toda la noche. (2). Las vacas quedaron en Ezcaray.

De 1.000 a 1.200 cabezas por rebao. Para hacer ms manejables los rebaos de ovejas merinas durante este largo viaje, formaba rebaos de unas mil cabezas del propietario que pagaba a los pastores trashumantes, el resto eran las llamadas ovejas de excusa, propiedad de los pastores, a las que se permita acompaar a las suyas y pastar en las dehesas de Extremadura, aunque al regreso se quedaba el propietario con la lana de todas las ovejas propiedad de sus pastores. Una de las muchas maneras que tenan de tomarles el pelo adems de la lana.

Decir Beeeee Todo lo hemos contado pero no importa repetirlo. Al frente de cada rebao iba el mayoral general, su segundo era el mayoral ordinario, seguido de un rabadn, un compaero, un ayudador, un sobrado y un zagal, el chico para todo. Cada uno desempeaba una funcin diferente segn sus posiciones; delante, detrs o a los costados del rebao. Los zagales cuidaban de las yeguas que trasportaban los hatos con las mantas y alimentos necesarios. Segn esto entre 6 a 7 personas por rebao.

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Los dueos de los grandes rebaos solan reunirse en grupos y hacan el viaje a caballo en ocho o diez das, para adelantndose a sus rebaos, tener en las dehesas extremeas todo preparado para la llegada de sus rebaos de ovejas merinas.

1. De camino.

2. En la dehesa de Extremadura.

Para prevenirse de los robos era costumbre coser el dinero en el interior de los collares de algunas ovejas. Porque cuando en principio lo hacan en los de los perros, terminaban los fieles animales degollados.

Las ovejas suean con los lejanos pastos y paisajes de Ezcaray que han dejado.

J. L. Soto***

1. 2.

Palomas torcaces, como las ovejas, volando al sur camino de las dehesas de Extremadura y Portugal. Ciervas en la Demanda de Ezcaray. Octubre 2010 (fotos: A. Soto)

Tambin llevaban escopetas de caza, abundante en el camino y dehesas, y de seis a ocho perros mastines para reunir el ganado y como defensa contra los lobos, numerosos en la sierra de la Demanda y otros muchos lugares de Espaa, sin olvido de los ladrones.

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Los hijos de Sinforiano Siete fueron los hijos que tuvo Sinforiano: Julio, Gracia, Sofa, Delfina, Honesta, Paquita y el ltimo, Victor Gil de la Cuesta Quincoces, que naci y muri en Ezcaray en 1947 (cuando yo tena un ao). Habiendo permanecido soltero, leg la casa a sus sobrinos, quienes la conservan ejemplarmente as como la tradicin ganadera familiar con gran sacrificio, incluso econmico, limitada en la actualidad a las dehesas de Cceres.

A pastar! El pastor aprovecha para contar las ovejas, de 10 en 10, haciendo una muesca.

Supongo presente en sus mentes el viejo refrn el que a sus mayores se parece honra merece Adems del mayor agradecimiento por mi parte por facilitarme cuantos datos necesit, documentos y libros de valor incalculable en sus vertientes econmicas e histricas, para acercarnos un poco ms los ezcarayenses a nuestras races y cuando y por quin se hicieron estas maravillosas casas-palacios orgullo de nuestro pueblo.

Sueos de montaero o De Ezcaray al Cielo.

Escudo de armas En el escudo de armas de los, Gil de la Cuesta (que an no se puso en la fachada) se puede leer un lema que dice: De gentiles traigo el nombre, ya no puedo subir ms, porque tengo mi comps con Giles, all en el Cielo

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Las telefonistas De chaval mi calle terminaba en la plaza de la Verdura, ms concretamente en el edificio de telfonos, en el que de nio, cuando aprenda a montar en bicicleta siempre terminaba de cabeza. La familia que en el viva eran naturalmente las telefonistas y eran las hijas las que atendan la central de Ezcaray, a las que conoc con sus auriculares y aquella curiosa mesa llena de clavijas con cables colgando que pasaban con una asombrosa habilidad de unos orificios a otros para poner en contacto a la persona que llamaba con el nmero solicitado. Recuerdo disponan en la misma sala, cuyo balcn daba a mi calle de alguna cabina con su telfono. Pienso que a travs de los auriculares siempre sobre su cabeza se enteraban absolutamente de todo lo que les ocurra a los habitantes de Ezcaray y sus familiares de otros lugares de Espaa y el extranjero.

1. Daniel Galillo en medio de dos de las hermanas que atendan el telfono. 2. A la derecha otra de las hermanas. De Ino, a la izquierda con paraguas, es la nica foto que encontr.

Uno, o el nico hermano, le llamaban Manolito, tarde 64 aos en enterarme que se llamaba Fortun, lo de Manolito le llamaban porque ese era el nombre de su padre (Manolito y Mara, la madre). En cuanto a las hermanas eran todas guapas y alguna, como Lola (de la que se enamor Juan Jos, hasta el punto de dejar a su mujer e irse con Lola a vivir a San Sebastin), de singular belleza. Las otras hermanas se llamaban; Joaquina (se cas con un fotgrafo gallego que vino a las fiestas de San Lorenzo), Fermina (se cas con un italiano y se fueron a Buenos Aires), Candi (se caso con el contable de la fbrica de Cecilio Valgan), ngeles (no se cas), Asun (se cas con un secretario algo mayor que ella) y Marily se hizo monja, dejndolo con los aos, sigue siendo una persona maravillosa a la que veo ms en Logroo que en Ezcaray.

Es posible que sea la primera vez que unas chicas en Ezcaray se ponen pantalones.

A Manolito le encantaba la fotografa y por su objetivo pasaron todos los habitantes de Ezcaray. Muchas fotos en blanco y negro de este libro se las debemos a l, otras a Fani, el resto a personas no tan conocidas y algunos particulares.

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De Manolito, o Fortun, de pie con gafas junto a Goyo, son, por ahora, las nicas fotos que he conseguido. Sirvan por tanto de homenaje a esta entraable persona que amaba la fotografa y ejerca su oficio con una sencilla cmara de no elevado precio, que lleva entre sus manos. La Lambreta es de Ricardo, El mediqun.

A la izquierda de la foto, Pili Prez del Pozo y su marido, con gafas Fortun (Manolito) junto a Goyo, delante derecha una nia, Justi Gallo y su hermana Carmen. Entre los pequeos la madre de Justi.

As era la central de telfonos, ms o menos (3).

Cecilio Valgan y el que ser su cuado Cuezva, delante de la zapatera de los Mendi, alpargateros, con dos guapas seoritas, Arita Mendi y la bella Lola (de las telefonistas) (1). (2) Bonita imagen del antiguo Ayuntamiento de Ezcaray, ms tarde central de telfonos en el primer piso con vivienda para la familia que lo atenda y telgrafos en los bajos, del que Pilar Guerra era la telegrafista cuando yo nac. Sobre el tejado los nuevos equipos para echar el bando en los cuatro puntos cardinales. Que lejos de la imagen en blanco y negro de los pregoneros. Quizs, no lo se, fuese en su tiempo pregonero Felipe Robredo, si recuerdo a Ciriaco y a Puelles. Era los encargados de pregonar los bandos por las principales esquinas y plazas del pueblo, ordenes de la alcalda o mil asuntos, desde personas que haban llegado a vender alguna cosa, a prdidas. Con nimo de gastar una broma alguien pag a un pregonero un bando que deca: Por orden del Sr. Alcalde, se hace saber, que se ha perdido un saco con determinada mercanca. A quien encuentre y entregue el saco, se le dar por el saco, lo que sea menester.

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