Unidad de Recursos Didcticos SUBSECRETARA DE EDUCACIN BSICA

De los ngulos rectos al teorema de Pitgoras

La propiedad conocida como teorema de Pitgoras recibe ese nombre porque se atribuye su demostracin a este sabio griego. Sin embargo, otros pueblos, como los babilonios, los egipcios y aun los hindes y los chinos, la conocieron antes o en la misma poca.

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Tringulos con cuerdas y nmeros naturales

Tambin saban que podan lograr tringulos rectngulos con otras medidas de lados: 6, 8 y 10; 9, 12 y 15; y con otras incontables ternas de nmeros enteros.

En el antiguo Egipto, las inundaciones peridicas del ro Nilo borraban los lmites de los campos dedicados a la agricultura. Se dice que por eso, al volver el ro a su cauce normal, los funcionarios reales marcaban nuevamente los terrenos determinando los ngulos rectos. Por otra parte, las conocidas pirmides muestran una precisin en el alineamiento, la medicin y la construccin de ngulos rectos. Para determinar un ngulo recto usaban una cuerda en la que marcaban 12 unidades, ubicando nudos siempre a la misma distancia U.

Luego unan el primer nudo con el ltimo y formaban un tringulo como el del dibujo de modo que uno de los lados fuera igual a 3U, otro a 4U, y el tercero quedaba entonces de 5U. Ese tringulo tena seguro un ngulo recto.

Otros tringulos rectngulos y el diseo de grillas

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unidad de recursos didcticos autora: Graciela Fernndez / ilustracin: Daniel Rezza / diseo: Constanza Santamara

Al disear patrones para espirales tomando cuadrados como base, los egipcios tambin mostraban poseer conocimientos relacionados con la propiedad de las reas. Generaban una primera grilla de cuadrados grandes y pequeos de reas A y B respectivamente y marcaban sus centros. Luego, tomando esos puntos como vrtices generaban una nueva grilla de cuadrados de rea C, igual a la suma de las reas A y B.

Si se toma uno de los tringulos anteriores y sobre cada uno de los lados se dibuja un cuadrado con un lado de igual medida, se puede comprobar que las reas de esos cuadrados cumplen la propiedad de Pitgoras.

Demostraciones geomtricas
Sin embargo, esta propiedad no slo se cumple con algunos tringulos rectngulos, como podemos comprobar si tomamos diferentes tringulos rectngulos y trazamos los cuadrados correspondientes. Esto es lo que muestran los rompecabezas siguientes.

Observen cmo sacar, de dos maneras diferentes, cuatro tringulos iguales del cuadrado de lado mayor. Analicen esta demostracin geomtrica encontrada en un manuscrito chino calculando las reas del cuadrado de lado c, de los tringulos y del cuadrado encerrado por ellos.

Fjense cmo se ubican las piezas que forman los dos cuadrados de menor lado para formar el de lado mayor.

Comprueben la equivalencia de la suma de las reas de los tres tringulos con la del trapecio usando las frmulas respectivas, tal como lo hizo un matemtico estadounidense

MATEMTICA EGB3