Propiedades magnticas de los Superconductores e

Cristbal Camarero Coterillo o 20 de enero de 2006

1.

Introduccin o

Los superconductores son materiales que a bajas temperaturas tienen resistencia nula. El primer f sico que observ esta caracter o stica fue Heike Kamerlingh Onnes quin en 1911 e o redujo la temperatura del mercurio y a los 4,2K(-269 C) ste ya no ofrec resistencia ale a guna. En 1933 los alemanes Karl W. Meissner y R. Ochsenfeld se dieron cuenta de que los superconductores eran poderosos diamagnticos. John Bardeen, Leon Cooper y John e Schrieer descubrieron en 1957 que cuando los electrones se agrupan por pares no ofrecen resistencia, a esta teor se la denomina BCS (iniciales de sus apellidos), pero esta teor a a slo explica la superconductividad a temperaturas cercanas al cero absoluto y a altas o temperaturas en materiales metlicos pero no en materiales cermicos. En 1962 el f a a sico britnico Brian Josephson predijo que la corriente puede uir entre dos superconductores a separados por un aislante, este fenmeno es conocido como efecto Josephson y fue poso teriormente conrmado experimentalmente. En 1986 se obtiene el primer superconductor cermico que deja de ofrecer resistencia con 30K(-243o C), iniciando la era de supercona ductores de alta temperatura. Se han obtenido superconductores de hasta 138K(-135o C), bajo presiones extremas (300.000 atmsferas) esta temperatura puede aumentar unos 30o . o Para enfriar estos materiales normalmente se usa nitrgeno l o quido, que tiene una temperatura de 77K(-196 C).

Esta tabla fue diseada para sugerir la relacin entre magnetismo y superconductividad. n o Si bien la superconductividad tiende a no presentarse en sustancias magnticas, la tabla e indica que, dada la cercan entre los elementos magnticos y superconductores, no debe a e

descartarse la posibilidad de que en el futuro pueda desarrollarse una teor que explique a a la vez el comportamiento magntico y el superconductor. (La tabla original, ms come a pleta, fue realizada por J.L. Smith.)

2.

Caracter sticas de los Superconductores

Los superconductores se caracterizan por la temperatura mxima en que su resistencia a vale 0 que se denomina temperatura cr tica (Tc ); y por el campo magntico que pueden e soportar manteniendo su resistencia nula, llamado campo magntico cr e tico (Hc ). Estos valores var de un superconductor a otro. an El modelo BCS establece la relacin Hc (T ) siguiente: o Hc (T ) 1 Hc (0) T Tc
2

Hc (Tc ) = 0

Se ha comprobado que hay muchos superconductores que cumplen esta relacin. o

3.

Efecto Meissner

Consiste en la desaparicin total del campo magntico del material cuando alcanza su o e temperatura cr tica, adems el superconductor se convierte en un perfecto diamagntico. a e Al evitar la formacin de campo magntico en su interior, los campos magnticos prximos o e e o se curvan pudiendo producir curiosos efectos como la levitacin de un imn colocado sobre o a un superconductor. Si el campo magntico que se le aplica es mayor que su Hc perder su e a superconductividad y con ella su diamagnetismo.

Grcos que muestran como se deforma un campo magntico uniforme cuando H < Hc a e y como penetra en el material cuando H > Hc .

4.

Efecto Josephson

Este efecto, por el que le dieron un premio Nobel a Brian Josephson, consiste en el paso de pares de electrones desde un superconductor a otro atravesando un material aislador. Cuando se aplica un voltaje constante (como el de una bater a travs de los a) e superconductores se producen corrientes dentro del aislante que se alternan con rapidez. Un ujo constante de corriente a travs del aislante se puede inducir mediante un campo e magntico jo. El efecto Josephson se aplica en dispositivos que detectan y generan fuertes e radiaciones electromagnticas y en la deteccin de campos magnticos extremadamente e o e dbiles. Se ha demostrado recientemente que el efecto Josephson puede producirse incluso e a temperaturas mayores que la temperatura cr tica. Gracias a este efecto pueden crearse uniones de Josephson, que son conmutadores superconductores. Su funcionamiento es similar al de un transistor, pero la unin Josephson o es capaz de conmutar a una velocidad 100 veces superior. Conectando dos uniones Josephson de una forma especial, pueden detectarse campos magnticos extremadamente dbiles. e e Estos detectores tan sensibles de campos magnticos reciben el nombre de SQUIDs e (Super-conducting Quantum Interference Devices Dispositivos superconductores de interferencia cuntica) a

5.

Tipos de Superconductores
Una vez conocido el efecto Meissner, dentro del conductor tenemos: B = Ba + 0 M = 0 1 M = Ba 0 Ahora distinguimos dos tipos de superconductores:

Los superconductores de tipo I son espec menes puros y generalmente tienen un bajo valor de Hc , por lo que no tienen aplicaciones tcnicas utiles. Los superconductores de e tipo II son generalmente aliaciones o metales de transicin. Aqu podemos ver que existen o valores Hc1 y Hc2 entre los cuales se dice que hay un Efecto Meissner Incompleto y se dice que est en estado Vrtice. Aplicando un campo menor a Hc1 el efecto Meissner a o es completo y sobre el campo Hc2 est en estado normal. a

6.

Aplicaciones

Un ejemplo famoso de aplicacin de superconductores es el tren The Yamanashi o MLX01 MagLev train que levita sobre los railes eliminando el rozamiento y consiguiendo velocidades de aproximadamente 550km/h.

Otras aplicacin de los superconductores se encuentra en la magnetoencefalograf o a, sirviendo para detectar los campos magnticos producidos por la actividad neuronal. e Un generador hecho de superconductores tendr una ecacia casi del 100 % debido a a no perder energ en forma de calor en las resistencias. a Tambin hay como no aplicaciones militares, como una bomba que produjese un pulso e magntico que bloquease todos los dispositivos electrnicos del enemigo. e o

En medicina la superconductividad es util para la construccin de equipos de gen o eracin de imgenes. Las mquinas NMR (Resonancia Magntica Nuclear) y MRI (Imgenes o a a e a por Resonancia Magntica) son capaces de generar imgenes detalladas del interior de ore a ganismos. Una mquina MRI puede generar, por ejemplo, una imagen del corazn de un a o paciente sin tener que hacer disecciones en la piel o introducir sondas en la sangre. La misma tcnica puede aplicarse igualmente a otros rganos. Las mquinas MRI funcionan e o a colocando al paciente en un potente campo magntico generado por un electroimn sue a perconductor. Unos investigadores de IBM han ideado un vaporizador de superconductores con el cual pueden cubrir (pintar) supercies complejas y de gran tamao. Esta tcnica aumenta n e la perspectiva de hacer util, fcil y econmicamente, connamiento magntico, cableado de a o e computadores y otras aplicaciones. Mediante una tcnica industrial llamada vaporizacin e o de plasma, el superconductor puede ser rpidamente calentado a miles de grados Celsius y a depositado en una supercie cualquiera, en la que posteriormente se resolidica. Despus e de la formacin de la capa la supercie es recocida, obtenindose un recubrimiento que se o e hace superconductor al refrigerarse.