Un salto cuntico en Equipos Servidores

Sin lugar a dudas se vive ya otro salto en las capacidades tcnicas de los equipos de procesamiento de informacin que empleamos casi para todas las actividades personales, profesionales y de las organizaciones. Antes hablamos en este espacio de sistemas de cmputo llamados servidores, en los cuales se instalan todo tipo de recursos compartidos por las personas de una organizacin. As, utilizamos servidores de aplicaciones como la contabilidad, o los de sistemas para venta al pblico, servidores de correo a los cuales accedemos para leer y contestar nuestros mensajes o servidores web en donde se alojan las pginas institucionales y portales de nuestros centros de trabajo. Como dijimos, un servidor es una computadora especializada con capacidades ampliadas, y eso le permite poner a disposicin de muchas personas su elevado poder de cmputo mediante el soporte a las aplicaciones empresariales. Sin embargo, los servidores como los conocemos estn a punto de transformarse hacia equipos dotados de mayores capacidades y de inteligencia artificial interna, tales que les permitirn ser elementos cruciales para mantener la operacin de las empresas en este mundo cotidiano de la alta disponibilidad y la operacin durante 24 horas. Todo gracias a que las organizaciones estn enlazadas mediante Internet, en el siglo XXI de la informtica. Un servidor era un dispositivo con recursos fsicos ms complejos que una computadora personal, y que adems estaba dotado de ciertas herramientas administrativas y de control. De esa forma, era posible manejarlo en forma remota, obtener informacin operativa del mismo e inclusive resolver ciertos problemas que se presentaran sobre l. Dependiendo del fabricante, los sistemas de administracin podran ser ms o menos potentes, vinculados con las caractersticas tcnicas y las facilidades deseadas para su control. Poda por ejemplo, obtenerse un informe histrico detallado del uso del sistema, informes sobre condiciones de temperatura en el equipo e informes de fallas, apagarlo, reiniciarlo. En estos das se est liberando la nueva generacin de servidores pensados para las organizaciones que demandan un mayor grado de confiabilidad y disponibilidad en sus procesos. Pocas empresas fabricantes de sistemas a nivel mundial tienen el talento para producir la lnea de tecnologa que soportar los requisitos y por supuesto, una diferencia posible estara tanto en el precio como en el soporte funcional a los procesos del negocio que se van a instaurar en dichos sistemas. Por ejemplo, hay compaas de venta de cmputo que hasta venden servidores por correo electrnico, slo que ellos no los disean, producen, investigan en tecnologa o tienen un abanico amplio para brindar asesora y servicio cuando los sistemas ya estn operando. Se protege al equipo y se repara o cambia el componente fallido... pero, quin y cmo brinda apoyo a los procesos de las empresas, para que stos sigan funcionando en casos de fallas o vuelvan pronto a operar cuando hubo alguna interrupcin no planeada? La nueva generacin de equipos viene acompaada con la gama de servicios adecuados que permiten brindar soporte en caso de problemas, con varios esquemas de respuesta a las empresas, da y noche. Cualquier servidor, o equipo de cmputo especializado puede volverse un sistema de misin crtica en cualquier momento, dependiendo del uso y criticidad que tengan las tareas de la empresa que se ejecuten en l. Por ejemplo, entre nuestros clientes est el caso de una empresa cuyo correo electrnico corporativo es vital para la operacin... no pueden estar ni dos horas fuera de servicio porque todas las comunicaciones dependen de la colaboracin de los grupos de trabajo. En otro caso los sistemas de punto de venta en lnea, o los enormes sistemas de nmina (con ms de 40 000 empleados) de otra institucin son ejemplos claros del nivel de criticidad que ellos tienen y los cuales no pueden detenerse. Los procesos y la integracin del talento humano en las reas de gestin de la informacin operan sobre el sustrato tecnolgico de las redes, las comunicaciones, y los servidores de apoyo. Qu hay entonces, de nuevo en dichos sistemas cmo es que ayudan a las organizaciones a realizar

sus tareas con mayor confiabilidad, de manera ms gil, ms barata y simple de ser administrada por los encargados de las reas de sistemas? Mencionar solamente algunos elementos, dado que una enumeracin completa requerira varias semanas. Confo en que estos breves esbozos ya nos den idea de las prestaciones que tienen los servidores modernos y cmo estos sistemas ayudan a la operacin de empresas que funcionan da y noche, que estn dispersas en varias localidades y que por supuesto, tienen un crecimiento constante. Los servidores nuevos son del tipo autonmico es decir, se estn verificando operativamente a s mismos, en todo momento. Son sistemas capaces de diagnosticarse estando encendidos, y de enviar avisos tanto a los administradores del rea, como directamente al fabricante... y de hacerlo en forma proactiva antes de que se presente una falla. De esta manera, la interrupcin que se tena ya cuando las cosas se haban daado -como ocurra antes- se mitiga de manera importante. Si es posible establecer mediciones predictivas e identificar los componentes que pudieran fallar, se puede igualmente enviar a los tcnicos especializados con las piezas de reemplazo y elegir un momento del da para hacer el cambio, sin que se detenga el sistema. Anteriormente tambin se tenan problemas por la compatibilidad de software sobre los equipos. No era raro que al estar horas haciendo una nueva instalacin, apareciera repentinamente un aviso indicando que se haba presentado una incompatibilidad. En la actualidad, los servidores tienen una consola predictiva que analiza todo lo que se va a instalar y sobre la marcha se anticipa y avisa si requiere que en avance se instalen controladores, versiones de software, o algn componente fsico al sistema. Adems de lo mencionado, los sistemas detectan -ya en operacin- qu paquetes, controladores y software necesitan actualizar, y envan avisos para dar inicio al proceso o bien para programar en la agenda la mejor fecha para ello. Antes, sin un banco de memoria fallaba, poda detenerse la operacin del server; ahora, los bancos de memoria son inteligentes y pueden bloquear los chips internos que no son confiables, mientras que toda la dems electrnica del sistema contina funcionando. En ciertos equipos, hasta se pueden reemplazar los mdulos de memoria sin tener que apagar las mquinas. Finalmente, sealar que se puede acotar el consumo energtico de los servidores, para que nunca pase de cierto lmite sin importar la carga de trabajo. Esto representa un ahorro significativo frente a un insumo como la energa, que est constantemente aumentando de costo. Si aunamos estas capacidades a las de virtualizacin de los sistemas (tcnica con la cual podemos cargar en un mismo equipo fsico varios equipos actuales) se logra un ahorro impresionante tan slo en la operacin de sistemas. Cuando las capacidades se vinculan adems con herramientas administrativas integradas, se logra hacer ms eficiente y simple la labor del personal de TI, quienes con pocos pasos tienen bajo su control toda la infraestructura tanto de servidores como de comunicaciones. Con estas nuevas capacidades el retorno de inversin por los ahorros logrados se alcanza en meses, lo cual es un beneficio financiero espectacular. Continuaremos en el futuro difundiendo estas tendencias e ideas en el campo de la tecnologa informtica. Nos leemos pronto. El tango de hoy es El Engobbiao de Osvaldo Rovira. Esta es una magnfica versin con el Sexteto Tango, de su lbum Magia Portea http://escuelasdelfuturo.com/tango/elengobbiao.mp3 Correo: jc@escuelasdelfuturo.com http://www.facebook.com/jcgutie