Los presocrticos

Suele afirmarse con frecuencia que el origen de la ciencia y de la filosofa est en la admiracin (to zaumasein), as lo afirmaron Platn y Aristteles. Es una experiencia que impulsa a quien la siente, a buscar las causas del suceso que admira. Ante el enigma de por qu por ejemplo el cielo es azul, se podran dar estas dos explicaciones: Es azul porque as lo hizo Zeus para disfrute de los hombres. Es azul porque la luz est compuesta de longitudes de onda diversas que se dispersan al chocar con la atmsfera terrestre y, como la longitud de onda del azul se dispersa ms que otras (...) La primera es una explicacin mtica en la que se hacen intervenir factores como la accin de Dios. La segunda es la que conduce a la ciencia y a la filosofa. En ella se observan elementos naturales, regidos por leyes necesarias. Se abandona la explicacin sobrenatural y se sustituye por causas naturales. El rayo, por ejemplo, no es producto de la clera de Zeus, ni la peste tiene su origen en la ira de Apolo por las ofensas producidas a sus sacerdotes, como cuenta Homero. Esto no quiere decir que la actitud cientfica o filosfica sea contraria necesariamente a las creencias religiosas; para un filsofo griego la actitud filosfica implica la dignificacin de la idea de los dioses al elevarlos por encima del nivel natural. En muchos libros de filosofa suele llamarse a este fenmeno el paso del mito al logos, dando a entender que se pasa de una mentalidad ingenua, infantil y prelgica la propia de las explicaciones mticas a una etapa madura, racional y cientfica. Esta suposicin no es del todo cierta, ms bien implica un prejuicio positivista y cientificista, ya que tambin en los mitos hay elementos racionales aunque simblicos y literarios; el surgimiento de la ciencia y de la filosofa supone una nueva va de conocimiento de la realidad basada en elementos exclusivamente racionales, y con un carcter sistemtico y argumentativo que no aparece en otros tipos de saber como el que se desprende de los relatos mticos o religiosos. Por esta razn, Platnutilizaba los mitos como forma literaria para expresar sus enseanzas filosficas y Aristteles, el gran sistematizador de la ciencia y creador de la lgica, afirmaba que el filsofo era amigo de los mitos. Uno de los factores importantes en la aparicin de este fenmeno de la ciencia y de la filosofa es, sin lugar a dudas, el esplendor econmico y el intercambio cultural que produjo la actividad comercial de las polis griegas, que transmiti la sabidura de Oriente a Occidente, transformndola en ciencia, tcnica y arte. De este modo Grecia alcanz una de las cimas del pensamiento universal. Tambin es interesante sealar el hecho de que la aparicin de los gobiernos democrticos en algunas polis, es paralela a la aparicin de la filosofa. En la plaza pblica (gora) se explica filosofa y se vota a los representantes de los ciudadanos.

Escuela de Mileto La primera escuela filosfica conocida es la llamada Escuela de Mileto o Escuela milesia, que se desarrolla en la ciudad de Mileto en Asia Menor (actualmente Turqua) entre los siglos VII y VI antes de Cristo, a la que pertenecen tres grandes pensadores: Tales, Anaximandro y Anaxmenes. Aristteles los llam Fsicos (fisiologoi), porque el tema principal de su investigacin era la naturaleza o Fsis. Para los griegos la fisis significa lo mismo que para nosotros el Universo, formado por una gran diversidad de seres individuales diferentes unos de otros. Tales de Mileto La pregunta que se formul por primera vez Tales de Mileto fue la siguiente: Sera posible que el enorme conjunto de seres que observamos a travs de nuestros sentidos se pudiera reducir a uno solo?, sera posible que todos estos seres individuales, incluyndonos a nosotros mismos, estuviramos formados por una misma sustancia, que nuestros ltimos componentes fueran idnticos?. En resumen, puede reducirse lo mltiple a lo uno? He aqu el problema del Arj, del origen comn y nico de todos los seres de la naturaleza. En realidad este problema planteado por Tales todava no ha sido resuelto. En el siglo XIX y principios del XX, se pensaba que los seres naturales estaban compuestos por tomos. En la dcada de 1930 se afirmaban que estaban compuestos por electrones, protones, neutrones. Hacia 1940 se deca que los seres naturales estaban compuestos por una pluralidad de partcula elementales, electrones, protones, neutrones, neutrinos etc. ltimamente parece que los seres naturales estn constituidos por quarks, ltimos componentes de las partculas elementales anteriores. La genialidad de Tales consisti especialmente en el planteamiento del problema y no tanto en su respuesta, ya que preguntar por un arj comn implica varios problemas a su vez. En primer lugar la posibilidad de que todo lo que se

muestra a nuestros sentidos como distinto, en realidad no lo sea; en segundo lugar la desconfianza de la informacin que nos dan los sentidos como fuente de conocimiento, y en tercer lugar, la contraposicin fenmeno / nomeno. Lo fenomnico significa aquello que aparece o se muestra a nuestros sentidos; lo noumnico, lo que nos dice la razn o inteligencia. En griego ns significa inteligencia. Tales de Mileto (640 a. C.) afirm que el arj es el agua. Esta afirmacin la fundament en su observacin de que el agua es el elemento primordial para la vida. Por ejemplo, un ser humano est compuesto en un 70% de agua, mientras que una lechuga lo est en un 90%. Tambin fue importante su estancia en Egipto, donde las peridicas inundaciones del ro Nilo y la formacin del delta permitieron el desarrollo de la cultura egipcia. Es interesante destacar su aficin por las matemticas. Fue capaz de conocer la medida de la altura de las pirmides, midiendo la sombra a la hora en que la suya sola ser igual a su cuerpo. Tambin descubri el teorema que lleva su nombre sobre los tringulos issceles. En Astronoma seal por primera vez los solsticios y equinoccios e investig el tamao y naturaleza del sol. Para Tales, la Tierra se mantiene sobre el agua como un leo, y por tanto no necesita ninguna otra sujecin. Anaximandro Anaximandro (610 a.C.) pens que el arj es el peiron (lo indeterminado), una materia proteica y catica de la que, en virtud del movimiento produce unos remolinos que engendran una pluralidad de universos, en ellos se engendran lo caliente y fro, de los que nacen el agua, el fuego, la tierra y el aire; con estos elementos se forman los seres naturales. La Tierra, afirma, est suspendida libremente sin ser sostenida por nada, y est firme por su equidistancia respecto de todas las cosas. El Sol es un crculo veintiocho veces mayor que la Tierra, semejante a la rueda de un carro, con el borde hueco lleno de fuego, y se manifiesta por una apertura como a travs de un torbellino entubado. El ser humano se form a partir de otras especies. Esto lo dedujo del hecho de que las dems especies se alimentan pronto por s mismas, mientras que el hombre necesita de un largo tiempo. Los animales nacen de lo hmedo, tambin el ser humano se ha generado de los peces; del agua han nacido los peces y en ellos se formaron los hombres Anaxmenes Anaxmenes (525 a.C.) est de acuerdo con Anaximandro en que la naturaleza subyacente es una e infinita por no indeterminada, sino determinada, por eso la llam aire. La Tierra, afirma, es plana y flota en el aire. El Sol, la Luna y los astros tienen en la Tierra su generacin, giran alrededor de la Tierra como un sombrero alrededor de la cabeza. Del aire dilatado se forma el fuego, del aire condensado se produce el agua y la tierra. Estos filsofos de la escuela de Mileto, alcanzan el primer grado de abstraccin, o abstraccin fsica, porque el arj lo encuentran en un principio material fsico (agua, peiron y aire). La escuela pitagrica Se forma en una importante colonia griega situada en el sur de Italia, que se llam la Magna Grecia, y se desarrolla en el siglo VI antes de Cristo, aunque su influencia se deja sentir hasta nuestros das. Segn Zeller, el gran historiador alemn de la filosofa griega, la escuela pitagrica y sus tesis principales son obra de la colectividad, siendo muy difcil hablar en forma personal. No obstante la figura de Pitgoras como fundador de la escuela, tuvo un prestigio enorme. Precisamente se le atribuye el nombre de Filosofa, ya que cuando le preguntaron si era sabio (sofs), contest, que no era sabio sino filsofo, es decir que amaba y deseaba ser sabio. La filosofa es pues el amor y el deseo de la sabidura. El filsofo es crtico y consciente de sus lmites. Para los pitagricos, el arj es el nmero, afirmacin que se puede interpretar de diversas formas: Los nmeros son el arj de los seres, el nmero est cosificado como el agua o el aire. La esencia de la naturaleza se expresa numricamente, y el conocimiento de los nmeros permite dominar la naturaleza y el curso de la historia (esta interpretacin se asemeja al saber mgico). El nmero 10 es el ms importante, fundamenta el sistema decimal y le llamaron Tetractis. Los nmeros son el arj significa que los fenmenos naturales pueden reducirse a nmero, la naturaleza est escrita en un lenguaje matemtico. sta es la interpretacin que le dieron Galileo y Kepler en la ciencia y astronoma moderna. Los pitagricos llegaron a esta conclusin al observar cmo los diferentes sonidos emitidos por las diversas cuerdas de una lira dependan de su longitud, el distinto sonido (cualidad) est en funcin de la longitud (cantidad). Tambin observaron la variacin del sonido que producan martillos de distinto peso en un yunque.

La aportacin de los pitagricos es de suma importancia para la ciencia, ya que por primera vez se capta la posibilidad de matematizar los fenmenos naturales. Su inters por las matemticas les llev a varios descubrimientos como el teorema de Pitgoras, los nmeros irracionales , la teora de las series, de las proporciones, los nmeros triangulares, cuadrangulares y los cuadrados perfectos. En cuanto al ser humano, fueron los primeros que distinguieron con claridad el cuerpo del alma, el alma es inmortal y se reencarna en vidas sucesivas para perfeccionarse. Estas creencias iban ligadas al Orfismo, as como la idea de que el cuerpo es una crcel para el alma: soma sema (cuerpo tumba). En Astronoma afirmaban que la tierra gira en torno a un fuego central, teora que fue la base de Aristarco de Samos en el siglo III antes de Cristo. Mantenan adems que los cuerpos celestes al girar alrededor del fuego central, emitan una bellsima sinfona, la msica celestial. Los pitagricos alcanzan el grado de abstraccin matemtica. Escuela de Elea Fue fundada por Jenfanes de Colofn, siendo el filsofo ms importante Parmnides (530 460), que escribi un tratado filosfico en verso sobre la naturaleza Peri fiseos. Es la suya una de las concepciones filosficas ms profundas, cuya influencia llega hasta nuestros das. Muestra una oposicin radical entre el conocimiento sensible y el racional. Los sentidos no son fiables, sino engaosos, slo nos conducen a la opinin (dxa), pero no a la certeza. Es un camino que tiene por objeto las cosas cambiantes y perecederas, por lo que tal conocimiento tambin es perecedero. El conocimiento racional, es el nico camino para llegar a la verdad (alezeia). La multiplicidad de seres no es ms que una vana apariencia de nuestros sentidos, ya que la multiplicidad y el cambio implican que el ser no sea y el no ser sea. Por ejemplo un tronco de rbol en combustin, se transforma en ceniza: lo que implica que el ser rbol, se haga no ser rbol, y que el no ser ceniza, se haga ser ceniza. La va de la verdad, del conocimiento racional nos dice que el ser es y es imposible que no sea, y que el no ser no es y es imposible que sea. Estas son las ideas obtenidas de un importante fragmento de su obra: Slo hay dos caminos, uno que el ser es y es imposible que no sea, es el camino de la razn que nos lleva a la verdad, el otro que el ser no es y es necesario que no sea; y esto te digo, es un sendero en el cual nadie puede persuadirse de nada. Por debajo del flujo real fenomnico que nos ofrecen los sentidos, por debajo de la multiplicidad de los seres, hay que afirmar la presencia de un Ser eterno, inmvil y uno. Parmnides representa el monismo esttico del ser. El ser es uno, imperecedero, continuo, indivisible, homogneo, inmvil y esfrico. Adems de Parmnides hay otros dos pensadores en esta escuela, Meliso y Zenn, que enunci las famosas aporas, razonamientos que ponan de manifiesto la imposibilidad racional del movimiento, el velocsimo Aquiles no alcanza al animal ms lento, la tortuga. Herclito de feso (536 470) En primer lugar sostiene que hay una oposicin radical entre el conocimiento sensible y el racional: "Malos son los ojos y los odos de quien tiene alma de brbaro. El nico conocimiento que lleva a la verdad es el de la razn. En segundo lugar, los sentidos nos dicen que en el Universo hay cosas estables, sin embargo bajo la aparente inmutabilidad subyace lo verdaderamente real, una naturaleza siempre cambiante, como un ro en el que nunca nos baan las mismas aguas, panta rei, todo fluye. Esta naturaleza cambiante procede de un fuego en el que todo surge y al que todo vuelve. La va descendente: fuego, aire, agua, tierra. La va ascendente: tierra, agua, aire, fuego. Este proceso est regulado por el Logos, la razn universal, gracias a ella el universo es un cosmos y no un caos. El logos es la ley inmutable que regula todo cambio. El motor del cambio incesante es la oposicin de contrarios, discordia y paz.De las cualidades contrarias nace la guerra y de la guerra nacen todas las cosas. La guerra es el padre de todas las cosas, y por ello la guerra es el rey de todas las cosas. Parmnides y Herclito representan el tercer grado de abstraccin o abstraccin metafsica. Los Pluralistas Intentaron superar el problema del movimiento y la unidad del ser de Parmnides, abandonando el monismo y admitiendo una pluralidad de arjs o primeros principios que permitieran su explicacin.

Empdocles de Agrigento (490 435). Escribi una obra Peri fiseos, donde explica que el arj o materia primordial es mltiple: agua, aire, tierra y fuego. Estos cuatro arjs son las races de todas las cosas. Aristteles los llam elementos, nombre que ha prosperado. Estos elementos se ponen en movimiento gracias a dos fuerzas, amor y odio; el amor tiende a unir los elementos, el odio a separarlos; se trata de la primera aproximacin a la distincin actual entre materia y energa. Anaxgoras de Clazomne (500 429). En su obra Peri fseos, el arj son los sprmata, las semillas, partculas elementales, inalterables, invisibles y cualitativamente heterogneas a las que Aristteles llam homeomeras. Estas homeomeras estn en todas las cosas y seres naturales mezclndose entre s. Por ejemplo, en la digestin asimilamos sustancias distintas: pan, carne etc. En el alimento hay homeomeras que estaban agregadas, y en este proceso se separan, las de la sangre van a la sangre, las del pelo al pelo etc. Si sustituimos las homeomeras por: glcidos, lpidos, protenas e hidratos de carbono, nos encontraremos en la explicacin actual. Todo el proceso est impulsado por la Inteligencia o Ns, fuerza motriz universal que impulsa a la primitiva masa catica de homeomeras que constituyen los seres naturales. Este impulso se mantiene de forma mecnica. Demcrito de Abdera (472 370). Escribi una obra titulada Pequea estructura del Universo, en la que el arj es una pluralidad de pequeas partculas en nmero elevadsimo, indestructibles, cualitativamente idnticas (a diferencia de las homeomeras de Anaxgoras), inalterables e indivisibles, a las que llam tomos. Los tomos son de distinto tamao y de distinta forma. (En la actualidad se dice que el tomo de uranio es mayor que el de hidrgeno, y la estructura del tomo de polonio es diferente de la del helio). Los tomos se encuentran en el vaco y estn dotados de un movimiento natural rectilneo, al chocar entre s, se forman remolinos que producen uniones de tomos, as explica la formacin de los seres naturales, cuando los tomos se separan se produce su destruccin. Tambin es muy curiosa su explicacin sobre la multiplicidad y diversidad de los seres naturales: Dos seres son distintos cuando los tomos que los forman son de distinto tamao. Dos seres son distintos cuando sus tomos son de diversa forma. Dos seres son distintos cuando siendo iguales sus tomos constituyentes, estn unidos en distinto orden, por ejemplo: ABC, CAB, BAC. El proceso de agregacin o disgregacin, se realiza por leyes necesarias, ineludibles, nada se deja al azar o a la influencia de alguna Inteligencia o Ser supremo. Demcrito representa un riguroso materialismo, ya que hasta las almas de los seres humanos estn compuestas por tomos, y un igualmente riguroso mecanicismo. El movimiento sofista Lo integran un conjunto de pensadores que tuvieron unos intereses filosficos comunes en torno al ser humano y su vida social y poltica. Su actividad se desarrolla entre los siglos V y IV antes de Cristo, en el proceso de transformacin democrtica de Atenas. Los sofistas - hoy los llamaramos expertos - se presentan como inconformistas y revolucionarios, son profesores capaces de ensear a los ciudadanos a discutir con energa y precisin, a saber convencer en la asamblea, en una palabra, educar ciudadanos para la democracia. La palabra sofista es un superlativo del adjetivo sofs, designa al ms sabio o entendido. Posteriormente tuvo un sentido peyorativo debido a las crticas deScrates, Platn y Aristteles; sin embargo la filosofa actual ha concedido a estos pensadores, una gran importancia para el humanismo griego. No constituyeron una escuela filosfica aunque tuvieron unas caractersticas comunes: Fueron los primeros humanistas, el ser humano es el tema fundamental de su investigacin, frente a las preocupaciones cosmolgicas de los filsofos anteriores. En consecuencia fueron los creadores de la Educacin y de la Pedagoga. Tambin les caracteriz la actitud escptica, afirmando la duda como la postura ms racional posible. Otros sofistas afirmaron el relativismo, lo verdadero o lo falso dependen de diversos factores como el carcter personal o la cultura. Entre todos, destacamos a Protgoras y Gorgias. Protgoras de Abdera (486 411). Sus obras principales son Sobre la verdad y Sobre los dioses. Su afirmacin fundamental se conoce como la teora del homo mensura, el hombre es la medida de todas las cosas, de las que son en cuanto que son y de las que no son en cuanto que no son. Las interpretaciones dadas a lo largo de la historia de la filosofa son tres, en funcin de los significados que se den a la palabra hombre.

1. Entender al hombre como ser individual, relativismo individualista o subjetivismo, cada persona tiene su opinin y su verdad, todas las opiniones son, pues, respetables. 2. Entender al hombre como la sociedad o cultura en la que vive, relativismo sociolgico o histrico, cada polis tiene su verdad, su moral y sus leyes, lo que es bueno o verdadero para una comunidad no lo es necesariamente para otra. 3. Entender al hombre como especie, relativismo trascendental, la verdad es relativa al ser humano con independencia de los factores individuales, sociales o histricos. La primera interpretacin fue criticada por Platn en varios dilogos, especialmente en el Teeteto, la tercera es la propia de Manuel Kant, filsofo alemn del siglo XVIII. La segunda aparece en muchos otros pensadores de diversas pocas. Otras aportaciones de este movimiento son: La tesis antilgica, que consiste en defender con la misma fuerza argumental dos tesis opuestas. Esta afirmacin es una consecuencia del relativismo. El agnosticismo teolgico existencial. Protgoras afirma que nada podemos saber acerca de la existencia de los dioses por la dificultad del tema y la brevedad de la vida. En cuanto al origen de la sociedad, enuncia la doctrina del pacto social; la sociedad es producto de un acuerdo al que llegan los hombres; de un primitivo estadio de dispersin y aislamiento, los seres humanos pasaron a vivir en sociedad para solucionar sus necesidades. La sociedad tiene un fin utilitario. La pedagoga de Protgoras se deriva de la teora del homo mensura y del pacto social. La educacin debe cambiar a los hombres de antisociales en sociales, adaptndoles a una vida justa, es pues una metanoia, una radical transformacin. Gorgias de Leontini (484 376). Sus obras principales Sobre el no ser o la naturaleza, El elogio de Helena y la defensa de Palamedes, reflejan el ms claro exponente del escepticismo, expresado en sus tres famosas frases: 1. Nada existe. 2. Si algo existiera, sera incognoscible. 3. Si algo existiera y fuera cognoscible, sera incomunicable. Tambin han sido diversas las interpretaciones de estas frases: Para algunos estudiosos representan un puro ejercicio retrico destinado a expresar su habilidad con la palabra. Para otros, como el romano Sexto Emprico, representan la expresin del escepticismo nihilista radical, derivado del eterno fluir de Herclito. Tambin se ha interpretado como un relativismo psicolgico, ya que el conocimiento que tenemos de las cosas no es un fiel reflejo de las mismas, sino una sntesis de unos datos externos que proceden de la sensacin, ms las estructuras propias del sujeto. En cuanto a la tercera frase, surge la siguiente reflexin: El instrumento de comunicacin es la palabra, que es muy distinta de lo real (en el supuesto de que exista algo y sea conocido). Lo que podemos comunicar a los otros son palabras y nada ms que palabras; instrumentos inadecuados tanto para el emisor como para el receptor. Para el comunicante, la palabra no es apta ni suficiente para expresar sus estados de conciencia, para el receptor, tampoco ya que la palabra, al ser recibida no puede reproducir los mismos sentimientos del comunicante debido a la diversa multiplicidad de los individuos humanos. Gorgias fue muy conocido en su poca, por sus teoras morales sobre la virtud, segn nos cuenta Platn en el dilogo Menn. Sus afirmaciones bsicas son: La moral no es una ciencia y no puede ser enseada; la actitud y conducta moral es un regalo o don de la naturaleza, un sentido innato natural que permite a los hombres que lo poseen discernir en cada caso lo que es moral de lo inmoral. En consecuencia no se pueden formular leyes morales de validez universal. La moral supone la atomizacin de casos concretos y diferentes situaciones que nos ofrece la vida. Gorgias defiende la moral de situacin, o moral del kairs. Finalmente, es imposible ensear la moral, slo puede ensearse la ciencia o el arte, es decir lo que se puede establecer en frmulas o leyes generales.