Aplicaciones de la fibra ptica en las telecomunicaciones.

Un sistema de comunicaciones pticas es una forma de transmitir informacin cuyo soporte bsico es la luz. La informacin viaja en forma de luz a lo largo de dicho sistema. Las ondas de luz, al igual que las de radio, son una forma de radiacin electromagntica. Es por ello que pueden usarse, al igual que se usan las ondas de radio para la transmisin de informacin. Esta idea surgi hace ms de un siglo, pero no se pudo aplicar ya que no haba fuentes de luz ni medios para transportarla adecuados. Hoy en da, en cambio, ya se sabe que la forma ms eficiente de que la luz viaje desde un punto hasta otro es mediante la fibra ptica. En un principio fueron los militares los que idearon este sistema debido a las grandes ventajas que esto le reportara: La fibra ptica no permite que nadie pueda acceder a la informacin transmitida en el proceso comunicativo sin que el usuario pueda detectarlo. La informacin que se transmite viaja a la velocidad de la luz, lo que permite comunicaciones de todo tipo en tiempo real y con cualquier punto del planeta. El inmenso ancho de banda (de gigaherzios) nos da la posibilidad de establecer comunicaciones mltiples tales como videoconferencias, Internet a altas velocidades, redes de rea local (como las redes LAN). En fibra ptica la atenuacin es bajsima, por los que las prdidas de informacin sueles ser inapreciables. El precio de la fibra, debido a la gran cantidad de materia prima que existe en el planeta para fabricarla, cada vez es ms barato. A continuacin vamos a analizar ms detalladamente aplicaciones de la fibra ptica en diversos mbitos de las comunicaciones: Aplicaciones de la fibra ptica en Internet El servicio de conexin a Internet por fibra ptica, derriba la mayor limitacin de este medio: La lentitud del trato de la informacin. La conexin de Internet mediante fibra aparte de ser mucho ms rpida, no nos plantea un gran problema que sucede con el mtodo convencional: caerse de la red continuamente. La fibra tambin nos resuelve en gran medida los problemas de masificacin de interlocutores, aunque esto todava no est totalmente resuelto. Nos permite trabajar con gran rapidez en entornos multimedia, tales como videos, sonidos, ... Pero las lneas telefnicas no son la nica va hacia el ciberespacio. Recientemente un servicio permite conectarse a Internet a travs de la fibra ptica. La fibra ptica hace posible navegar por Internet a una velocidad de dos millones de bps, impensable en el sistema convencional, en el que la mayora de usuarios se conecta a 28.000 0 33.600 bps. Aplicaciones de la fibra ptica en redes La fibra ptica ha ganado gran importancias en el campo de las redes de rea local. Al contrario que las comunicaciones de larga distancia, estos sistemas conectan a una serie de abonados locales con equipos centralizados como ordenadores (computadoras) o impresoras. Este sistema aumenta el rendimiento de los equipos y permite fcilmente la incorporacin a la red de nuevos usuarios. El desarrollo de nuevos componentes electropticos y de ptica integrada aumentar an ms la capacidad de los sistemas de fibra. Las computadoras de una red de rea local estn separadas por distancias de hasta unos pocos kilmetros, y suelen usarse en oficinas o campus universitarios. Una LAN permite la transferencia rpida y eficaz de informacin en el seno de un grupo de usuarios y reduce los costes de explotacin.

Otros recursos informticos conectados son las redes de rea amplia (WAN, Wide Area Network) o las centralitas particulares (PBX). Las WAN son similares a las LAN, pero conectan entre s ordenadores separados por distancias mayores, situados en distintos lugares de un pas o en diferentes pases; emplean equipo fsico especializado y costoso y arriendan los servicios de comunicaciones. Las redes de comunicacin pblicas estn divididas en diferentes niveles; conforme al funcionamiento, a la capacidad de transmisin, as como al alcance que definen. Por ejemplo, si est aproximndose desde el exterior hacia el interior de una gran ciudad, se tiene primeramente la red interurbana y red provisional, a continuacin las lneas prolongadas aportadoras de trfico de ms baja capacidad procedente de reas alejadas (red rural), hacia el centro la red urbana y finalmente las lneas de abonado. Los parmetros dictados por la prctica son el tramo de transmisin que es posible cubrir y la velocidad binaria especfica as como el tipo de fibra ptica apropiado, es decir, cables con fibras monomodo multimodo. En las redes de semforos, en las que la precisin ha de ser casi exacta, para que no se produzcan accidentes, tambin toma un papel importante la fibra ptica. Aplicaciones de la fibra ptica en telefona En este campo es en el que ms se est extendiendo la fibra ptica. Actualmente, en todas las modernas ciudades se est introduciendo el sistema de fibra para el telfono e Internet. La fibra nos permite una comunicacin libre de interferencias, as como de posibilidad de boicoteo de la lnea (tan comn en las lneas de cobre) La escucha es mucho ms ntida, y no hace falta, como en el resto de las telecomunicaciones por fibra el empleo de amplificadores de seal cada pocos kilmetros. Debido a todo esto, la fibra est consiguiendo abaratar las tarifas telefnicas. Otra ventaja del telfono mediante fibra ptica es la posibilidad de establecer conexin de Internet y telfono al mismo tiempo y con tan solo una lnea. Esto no sera posible en una lnea de telfono convencional debido a lo reducido de su ancho de banda para transmitir informacin.

Calcular el ngulo mximo bajo el cual puede incidir un rayo de luz sobre el extremo de una fibra ptica recta para que el haz se mantenga dentro de la fibra. Solucin: Consideramos que la recubierta de la fibra es el aire cuyo ndice de refraccin es igual a 1 y el ndice de refraccin de la fibra es n. Para que el haz se mantenga dentro de la fibra el ngulo de incidencia del haz incidente debe satisfacer la condicin de la reflexin total interna en la superficie interna de la fibra, o sea, el valor del ngulo estar determinado por el valor del ngulo crtico c, para el cual

Segn la ley de Snell

(1) De la figura se ve que = 90 - c

Por lo tanto,

(2) Sustituyendo en la expresin (1) sen por cosc y luego cosc por (2), tendremos

Como senc = 1/n, entonces la ltima igualdad se puede escribir en forma

Por ejemplo, para n = 1,3 el ngulo = 56. Para los ngulos 56 el haz luminoso se mantendr dentro de la fibra. Un cable compuesto de varias fibras pticas es un conducto de luz que permite encorvar el camino del haz luminoso. Las fibras pticas se utilizan en la fabricacin de periscopios flexibles (sondas) que permiten observar los objetos inaccesibles para la observacin directa