Supercomputadora

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Interior de una supercomputadora CRAY T3D. Una Supercomputadora o un superordenador es aquella con capacidades de clculo muy superiores a las computadoras corrientes y de escritorio y que son usadas con fines especficos. Hoy da los trminos de supercomputadora y superordenador estn siendo reemplazados por Computadora de Alto Desempeo y Ambiente de Cmputo de Alto Desempeo, ya que las supercomputadoras son un conjunto de poderosos ordenadores unidos entre s para aumentar su potencia de trabajo y desempeo. Al ao 2011, los superordenadores ms rpidos funcionaban en aproximadamente ms de 200 teraflops (que en la jerga de la computacin significa que realiza trillones de operaciones por segundo). La lista de Supercomputadora se encuentra en la lista TOP500.

Contenido
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1 Historia 2 Sistemas de enfriamiento 3 Caractersticas 4 Principales usos 5 Enlaces externos

[editar] Historia

Las supercomputadoras fueron introducidas en la dcada de los sesenta y fueron diseadas principalmente por Seymour Cray en la compaa Control Data Corporation (CDC), la cual domin el mercado durante esa poca, hasta que Cray dej CDC para formar su propia empresa, Cray Research. Con esta nueva empresa sigui dominando el mercado con sus nuevos diseos, obteniendo el podio ms alto en supercmputo durante cinco aos consecutivos (1985-1990). En los aos ochenta un gran nmero de empresas competidoras entraron al mercado en paralelo con la creacin del mercado de los minicomputadores una dcada antes, pero muchas de ellas desaparecieron a mediados de los aos noventa. El trmino est en constante flujo. Las supercomputadoras de hoy tienden a convertirse en las computadoras ordinarias del maana. Las primeras mquinas de CDC fueron simplemente procesadores escalares muy rpidas, y muchos de los nuevos competidores desarrollaron sus propios procesadores escalares a un bajo precio para poder penetrar en el mercado. De principio a mediados de los aos ochenta se vieron mquinas con un modesto nmero de procesadores vectoriales trabajando en paralelo, lo cual se convirti en un estndar. El nmero tpico de procesadores estaba en el rango de 4 a 16. En la ltima parte de los aos ochenta y principios de los noventa, la atencin cambi de procesadores vectoriales a sistemas de procesadores masivamente paralelos con miles de CPU ordinarios. En la actualidad, diseos paralelos estn basados en microprocesadores de clase servidor que estn disponibles actualmente (2011). Ejemplos de tales procesadores son PowerPC, Opteron o Xeon, y la mayora de los superordenadores modernos son hoy en da clsteres de computadores altamente afinadas usando procesadores comunes combinados con interconexiones especiales. Hasta ahora el uso y generacin de las mismas se ha limitado a organismos militares, gubernamentales, acadmicos o empresariales. Estas se usan para tareas de clculos intensivos, tales como problemas que involucran fsica cuntica, prediccin del clima, investigacin de cambio climtico, modelado de molculas, simulaciones fsicas tal como la simulacin de aviones o automviles en el viento (tambin conocido como Computational Fluid Dinamics), simulacin de la detonacin de armas nucleares e investigacin en la fusin nuclear. Como ejemplo, se encuentra la supercomputadora IBM Roadrunner; cientficos de IBM y del laboratorio de Los lamos trabajaron seis aos en la tecnologa de la computadora. Algunos elementos de Roadrunner tienen como antecedentes videojuegos populares, de acuerdo con David Turek, vicepresidente del programa de supercomputadoras de IBM. En cierta forma, se trata de una versin superior de Sony PlayStation 3, indic. Tomamos el diseo bsico del chip (de PlayStation) y mejoramos su capacidad, inform Turek. Sin embargo, Roadrunner difcilmente pueda asemejarse a un videojuego. El sistema de interconexin ocupa 557 m de espacio. Cuenta con 91,7 km de fibra ptica y pesa 226,8 t . La supercomputadora est en el laboratorio de investigaciones de IBM en Poughkeepsie, Nueva York y fue trasladada en julio del 2008 al Laboratorio Nacional Los lamos, en Nuevo Mxico.[[m ]]

Japn cre la primera supercomputadora petaflops la MDGrape-3, pero solo de propsitos particulares, luego IBM de USA creo la correcaminos, tambin de 1 petaflops, China la Milky Way One de 1,2 petaflops y Cray de EE.UU. la Jaguar de 1,7 petaflop, que es al final del ao 2009 la ms rpida. La supercomputadora ms rpida a fines del 2010 era la china Tianhe 1A con picos de velocidad de 2,5 petaflops.

[editar] Sistemas de enfriamiento

Muchas de las CPUs usadas en los supercomputadores de hoy disipan 10 veces ms calor que un disco de estufa comn . Algunos diseos necesitan enfriar los mltiples CPUs a -85 C (-185 F). Para poder enfriar mltiples CPUs a tales temperaturas requiere de un gran consumo de energa. Por ejemplo, un nuevo supercomputador llamado Aquasar tendr una velocidad tope de 10 Teraflops. Mientras tanto el consumo de energa de un solo rack de este supercomputador consume cerca de 10 kW. Como comparacin, un rack del supercomputador Blue Gene L/P consume alrededor de 40 kW. El consumo promedio de un supercomputador dentro de la lista de los 500 supercomputadores ms rpidos del mundo es de alrededor de 257kW. Para el supercomputador Aquasar, que ser instalado en el Instituto Tecnolgico Federal Suizo (ETH), se utilizar un nuevo diseo de enfriamiento lquido. Se necesitarn 10 litros de agua que fluirn a una tasa de 29,5 Litros por minuto. Una de las innovaciones en este diseo es que normalmente los sistemas de enfriamiento aslan el lquido de la CPU y la transmisin de calor se da a travs de conveccin desde la cubierta metlica de la CPU a travs de un adaptador generalmente de cobre u otro material trmicamente conductivo. La innovacin consiste en un nuevo diseo en el cual llega el agua directamente a la CPU mediante tubos capilares de manera que la transmisin de calor es ms eficiente. En el caso del ETH en Suiza, el calor extrado del supercomputador ser reciclado para calentar habitaciones dentro de la misma universidad.

[editar] Caractersticas
Las principales son:

Velocidad de Proceso: miles de millones de instrucciones de coma flotante por segundo. Usuarios a la vez: hasta miles, en entorno de redes amplias. Tamao: requieren instalaciones especiales y aire acondicionado industrial. Dificultad de uso: solo para especialistas. Clientes usuales: grandes centros de investigacin.

Penetracin social: prcticamente nula. Impacto social: muy importante en el mbito de la investigacin, ya que provee clculos a alta velocidad de procesamiento, permitiendo, por ejemplo, calcular en secuencia el genoma humano, nmero Pi, desarrollar clculos de problemas fsicos dejando un margen de error muy bajo, etc. Parques instalados: menos de un millar en todo el mundo. Costo: hasta decenas de millones de dlares cada una de ellas.

[editar] Principales usos

Las supercomputadoras se utilizan para abordar problemas muy complejos o que no pueden realizarse en del mundo fsico bien sea porque son peligrosos, involucran cosas increblemente pequeas o increblemente grandes. A continuacin damos algunos ejemplos:

Mediante el uso de supercomputadoras, los investigadores modelan el clima pasado y el clima actual y predicen el clima futuro . Los astrnomos y los cientficos del espacio utilizan las supercomputadoras para estudiar el Sol y el clima espacial. Los cientficos usan supercomputadoras para simular de qu manera un tsunami podra afectar una determinada costa o ciudad. Las supercomputadoras se utilizan para simular explosiones de supernovas en el espacio. Las supercomputadoras se utilizan para probar la aerodinmica de los ms recientes aviones militares. Las supercomputadoras se estn utilizando para modelar cmo se doblan las protenas y cmo ese plegamiento puede afectar a la gente que sufre la enfermedad de Alzheimer, la fibrosis enquistada y muchos tipos de cncer. Las supercomputadoras se utilizan para modelar explosiones nucleares, limitando la necesidad de verdaderas pruebas nucleares.