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Las peculiaridades de Amrica latina1

Claudio Katz* Cuatro sublevaciones La rebelin ms profunda se consum en Bolivia en respuesta al atropello neoliberal que empobreci al Altiplano. La accin popular dobleg la represin de varios presidentes derechistas en tres mareas de combates. Con la guerra del agua se fren la privatizacin de los recursos hdricos (2000), con la guerra del gas se evit la depredacin exportadora los hidrocarburos (2003) y mediante una embestida final (2005) fueron expulsados del gobierno los conservadores Lozada y Mesa. A travs de una insurreccin que dej 80 muertos y 200 heridos, la poblacin quebr el ciclo derechista e inaugur el proceso que actualmente encabeza Evo Morales. Tambin en Ecuador los programas neoliberales fueron sacudidos por varias sublevaciones. Los indgenas provocaron primero la cada del presidente Bucaram (1997) e impusieron luego el derrocamiento de Mahuad (2000), al cabo de seis das de
Este texto resume ideas contenidas en los captulos 1 y 4 del libro: Katz Claudio. Las disyuntivas de la izquierda en Amrica Latina. Editorial Luxemburg, Buenos Aires (aparicin a principios de 2008). Las notas y la bibliografa pueden consultarse en ese texto. * Economistas de Izquierda (Argentina).
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intensos combates callejeros. Las elites consiguieron una breve distensin con el auxilio de un militar (Gutirrez en el 2003), que recurri a la retrica nacionalista para enmascarar la continuidad de los atropellos sociales. Pero una nueva rebelin de los forajidos con mayor presencia de la clase media urbana (2005) demoli esa arremetida y abri la secuencia de fulminantes derrotas electorales de la derecha (2006-07), que condujeron al actual gobierno de Rafael Correa. En Venezuela la irrupcin popular comenz con el Caracazo (1989). Este alzamiento fren el encarecimiento de la gasolina impulsado por un gobierno de petroleros y banqueros (Carlos A. Prez). En medio de fulminantes crisis financieras y protestas masivas, los intentos continuistas quedaron opacados por el levantamiento militar (1992) que inaugur el proceso bolivariano. El fracaso de un golpe empresarial sostenido por Estados Unidos (2002) y una secuencia de victorias electorales permitieron a Chvez neutralizar el tradicional bipartidismo de las elites. Estas victorias han generado una intensa polarizacin poltica y social, que se expresa cotidianamente en las calles y los medios de comunicacin. La cuarta rebelin significativa estall en diciembre del 2001 en Argentina. Condujo a la cada del presidente neoliberal De la Ra, que intent mantener la poltica de privatizaciones y desregulaciones instaurada en los aos 90 por Menem. Esta sublevacin coron la resistencia de los desocupados -que expandieron su mtodo de lucha piquetero a todos los movimientos sociales- y confluy en la generalizada indignacin de la clase media expropiada por los bancos. Estas protestas populares se reactivaron frente a las provocaciones represivas (mediados de 2002) que lograron imponer un serio lmite a las agresiones capitalistas. Las clases dominantes pudieron restaurar la autoridad del Estado y contuvieron la ira de los oprimidos a travs del gobierno de Kirchner. Pero en un marco de recuperacin econmica, debieron otorgar importantes concesiones sociales y democrticas. Tres ejes comunes Todas las rebeliones sudamericanas han enarbolado reclamos coincidentes contra el neoliberalismo, el imperialismo y el autoritarismo. Estas exigencias incluyen la anulacin de las privatizaciones, la nacionalizacin de los recursos naturales y la democratizacin de la vida poltica. Estas reacciones populares acentuaron una erosin de la dominacin burguesa tradicional socavada por la crisis del neoliberalismo perifrico. Este curso derechista no slo precariz el trabajo y masific la pobreza, sino que tambin condujo a un deterioro significativo de la autoridad de las clases opresoras. La reorganizacin econmica que ensayaron los grupos dominantes desemboc en grandes turbulencias, que deterioraron la capacidad de las elites para gestionar del Estado. Este resquebrajamiento incentiv la irrupcin por abajo. La prdida de la hegemona de los viejos partidos impuls a los manifestantes a exigir en Bolivia la re-estatizacin del agua y la nacionalizacin de los hidrocarburos. Reclamaron el fin de la regresin social provocada por privatizaciones y cierres de minas que desgarraron el tejido social, masificaron el trabajo precario y alentaron el narcotrfico. La misma motivacin antiliberal tuvo la sublevacin en la empobrecida nacin ecuatoriana. Los oprimidos se insurreccionaron contra un esquema de economa
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dolarizada, primarizada y privatizada, que gener terribles colapsos inflacionarios y financieros. En Venezuela el primer estallido popular enfrent la caresta provocada por los ajustes el FMI. Esta reaccin se afianz cuando el desmoronamiento del sistema bancario precipit la fuga de capitales y un pico de inflacin y devaluacin descontroladas. El rechazo a la privatizacin del petrleo y los bancos fue contundente y generalizado. Tambin en Argentina la rebelin estall frente a dos nefastos efectos del neoliberalismo: la confiscacin de ahorros populares para solventar la deuda pblica y la masificacin del desempleo impuesta por la flexibilizacin laboral. Los oprimidos exigieron en la calle la reversin de una poltica econmica que desencaden una depresin sin precedente. Estas mismas demandas han predominado en las movilizaciones de otros pases contra los acuerdos de libre comercio (Colombia, Per, Centroamrica), las privatizaciones (Chile, Uruguay), la desregulacin laboral (Brasil) y el encarecimiento de los alimentos (Mxico). Estos cuestionamientos al neoliberalismo adoptan un perfil antiimperialista, en los numerosos casos de favoritismo hacia las corporaciones norteamericanas o europeas. En todas las rebeliones se ha reclamado la recuperacin de la soberana nacional mediante la re-estatizacin de los recursos naturales. Esta exigencia desemboc en Bolivia en una nacionalizacin de los hidrocarburos, cuyo alcance se definir en los contratos que el gobierno negocia con las multinacionales. En estas tratativas se juega el monto de la renta que absorber el Estado y el uso que tendr ese excedente. La movilizacin social impuso tambin la extensin de las nacionalizaciones a otros sectores, como el agua, los ferrocarriles y los telfonos. Un proceso semejante se observa en Venezuela, a travs de la expansin de la propiedad estatal en la rbita petrolera y en los servicios pblicos de agua, telefona y electricidad. Este curso revierte el rumbo neoliberal y coincide con la tendencia a la nacionalizacin que se verifica en todos los pases exportadores de crudo. Pero se enmarca tambin en una lucha particular contra la corrupta burocracia transnacional, que manejaba la empresa estatal PDEVESA. Un conflicto del mismo tipo ha comenzado a verificarse en Ecuador luego de la anulacin de un fraudulento contrato petrolero (Oxy), que reintrodujo el debate sobre la nacionalizacin. Por el momento, el nuevo gobierno propone destinar los fondos excedentes que genera la exportacin de combustible al desarrollo de programas sociales. A diferencia de estos tres procesos, las privatizaciones se han mantenido en Argentina sin grandes cambios. El gobierno neutraliz el reclamo popular de recuperar las empresas pblicas y se limit a regular las tarifas de esas compaas. Pero las tensiones no estn zanjadas, ya que en toda la regin crecen las demandas de estatizacin. Son reclamos contra la depredacin minera (Per, Chile) o la destruccin del medio ambiente (Brasil), que estn invariablemente enlazadas con el rechazo de las bases militares norteamericanas (Ecuador, Puerto Rico) y los ensayos de intervencin del Pentgono (Mxico, Centroamrica, Colombia). Las banderas antiimperialistas han recuperado centralidad, frente al dramtico proceso de recolonizacin poltica que sufri la regin en las ltimas dos dcadas. En todas las rebeliones emergi tambin una exigencia de democracia real. Por vez primera en la historia regional una oleada de revueltas no enfrenta dictadores, sino presidentes constitucionales. Esta novedad demuestra que las luchas latinoamericanas no se restringen a una batalla contra regmenes totalitarios. Existe una percepcin ya
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generalizada, que la vigencia de los sistemas constitucionales no resuelve los dramas sociales. Hay muchas evidencias del uso de estas estructuras polticas para atropellar a los trabajadores. Las sublevaciones contra presidentes autoritarios o corruptos comenzaron en Per fines de los 80, siguieron en Brasil en 1992 y escalaron en Paraguay 1999. Pero actualmente esta batalla incluye exigencias de refundacin poltica integral. Por esta razn ha prevalecido en las revueltas la peticin de Asambleas Constituyentes, a pesar del uso negativo que tuvieron estos mecanismos en las ltimas dcadas. En algunos casos sirvieron para maquillar la continuidad del orden vigente (Brasil) y en otros facilitaron reelecciones de presidentes neoliberales (Argentina). Pero la Asamblea que emergi en 1999 en Venezuela condujo al logro de importantes conquistas, que la derecha busca revertir. Una lucha ms encarnizada se est librando en Bolivia, dnde las elites buscan detener todas las iniciativas que afectan sus privilegios. Por eso bloquean sistemticamente el funcionamiento de la Asamblea Constituyente. Este mismo tipo de sabotajes intentar la oligarqua en Ecuador, a pesar de las demoledoras derrotas que sufrieron sus partidos en los ltimos comicios. Multiplicidad de sujetos Las rebeliones recientes han corroborado la existencia de una gran variedad de protagonistas populares. Las revueltas de Bolivia fueron encabezadas por trabajadores precarizados, campesinos e indgenas, que retomaron el acervo de lucha sindical de los mineros. La ciruga neoliberal destruy el viejo tejido social, pero no sepult las tradiciones que han recogido los nuevos resistentes. Los mineros ya no ejercieron su viejo liderazgo, pero la herencia de sus luchas fue visible entre los trabajadores precarios. La vieja central sindical (COB) tampoco jug el rol del pasado, pero sus mtodos huelgusticos dominaron el levantamiento y se expandieron a sectores de la clase media afectados por la andanada derechista. Las dos primeras sublevaciones de Ecuador fueron encabezadas por los indgenas, mientras que en la tercera rebelin predominaron los sectores urbanos. La masa de trabajadores informales y pobladores humildes lider en Venezuela todas las movilizaciones que doblegaron a la derecha. Pero en los momentos definitorios fue decisiva la accin de los trabajadores petroleros, que derrotaron el ensayo golpista de 2002 junto a sectores significativos del ejrcito. El argentinazo de 2001 fue muy diferente a los saqueos de 1989, puesto que canaliz la convergencia de los desempleados que cortaban rutas (piquetes) con la clase media expropiada por los bancos (cacerolas). Posteriormente se afianz el protagonismo de los asalariados, aunque sin mantener el tradicional liderazgo de la clase obrera industrial. La fuerte tradicin de organizacin sindical que caracteriza al pas se expres en la continuidad de huelgas masivas y muy combativas. Este variado universo de la protesta social se verifica tambin en el resto de Amrica Latina. Los asalariados urbanos gravitan ms en el Cono Sur que en la regin Andina, pero los empleados pblicos -y especialmente los docentes afectados por el ajuste neoliberal- ocupan un lugar destacado en todos los Estados. La juventud estudiantil, o precarizada o desocupada- aparece siempre en la primera fila del combate callejero. En toda la regin se comprueban los efectos de las transformaciones neoliberales, que han reestructurado el universo de los asalariados. La fuerza laboral actual es ms heterognea y se encuentra segmentada entre un polo de actividades calificadas y un
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rea de precarizacin. Esta reorganizacin capitalista ha diversificado los sujetos de la lucha popular. Pero la resistencia latinoamericana ha demostrado, adems, que la remodelacin laboral no erradica, ni impide la respuesta de los oprimidos. Las sublevaciones confirmaron que los trabajadores no se resignan, ni han quedado sustituidos por una inerme masa de excluidos. En todas las revueltas actuaron no slo los oprimidos expulsados del mercado, sino tambin los explotados ubicados en los centros neurlgicos de la vida econmica. La conjuncin de ambos sectores permiti el triunfo de los levantamientos, en los lugares donde la economa fue paralizada por las protestas masivas. Como la destruccin de puestos de trabajo ha sido acompaada por la creacin de nuevas formas de empleo, el peso de los asalariados no decreci en Amrica Latina. Tampoco se extinguieron el trabajo y la clase obrera. El decisivo papel que han jugado los asalariados en varios levantamientos evidencia que la batalla contra el neoliberalismo forma parte de una resistencia perdurable contra la explotacin capitalista. Registrar este dato es importante para notar el basamento clasista que subyace en la oleada reciente de revueltas. Cuando se omite esta determinacin social, las rebeliones tienden a ser vistas como articulaciones contingentes de movimientos sectoriales, que pueden adoptar cualquier direccin y empalmar (o distanciarse) en forma fortuita. Al borrar la dinmica objetiva que impulsa la lucha social, se tornan inexplicables las causas que inducen a los oprimidos a converger. Reconocer el sustento de clase de los levantamientos no implica ignorar las transformaciones recientes que afectan al universo laboral. Estas modificaciones son muy significativas, tanto a nivel objetivo (ampliacin del peso general de los trabajadores y menor gravitacin del segmento industrial), como subjetivo (declinacin de los viejos sindicatos y sustitucin parcial por nuevas organizaciones). Estos cambios incluyen tambin una prdida simblica de visibilidad, identidad y auto-confianza de los viejos segmentos fabriles. Pero las rebeliones han demostrado que la pasividad y la desmoralizacin generadas inicialmente por el neoliberalismo pueden ser neutralizadas, si los explotados y los oprimidos encuentran cauces para la accin comn. Los excluidos no pueden doblegar al capital sin el auxilio de los incluidos y a su vez, los trabajadores formales slo pueden imponer sus reivindicaciones si cuentan con un gran acompaamiento popular. Como el capitalismo se nutre simultneamente de la opresin y de la explotacin, la confluencia por abajo permite contrarrestar la supremaca que ejercen los de arriba. El variado espectro de sujetos oprimidos que encabez los levantamientos recientes difiere del contundente liderazgo obrero, que caracteriz la revolucin boliviana de 1952, las luchas fabriles de Argentina en 1960-70, o de Brasil en los aos 80. Este cambio no es slo consecuencia de la desregulacin neoliberal del mercado de trabajo. Tambin obedece al elevado grado la integracin estatal de burocracias sindicales, que atemperan la resistencia, desorganizan la lucha y aslan corporativamente a los trabajadores sindicalizados. Inicialmente la contrapartida burguesa de esta accin era la generalizacin de importantes conquistas sociales. La clase dominante convalidaba estos logros especialmente en Mxico o Argentina- para garantizar la estabilidad de los negocios. Pero la arremetida neoliberal contra las conquistas sociales socav ese pacto, dificultando al mismo tiempo la reorganizacin desde debajo de la clase obrera.
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La burocracia acentu su asociacin con el capital hasta convertirse ella misma en empresaria en muchos pases. Pero los sindicatos alternativos no maduraron lo suficiente para transformarse en una opcin de liderazgo de las sublevaciones. Tambin este resultado explica la diversidad de sujetos oprimidos que ha predominado en las rebeliones recientes. xitos y singularidades Las rebeliones latinoamericanas irrumpen en coincidencia con grandes resistencias antiimperialistas en el mundo rabe y suceden a la oleada de levantamientos que sacudi a Europa Oriental a principios de los 90. Los tres acontecimientos conforman procesos regionales, con objetivos, programas y formas de lucha singulares. El anhelo de democracia poltica frente a las dictaduras burocrticas unific las movilizaciones en Europa del Este; el rechazo a la agresin norteamericana impulsa la lucha en Medio Oriente; y las consecuencias sociales del neoliberalismo perifrico determinaron la reaccin popular en Amrica Latina. Durante la ltima dcada la accin de los oprimidos de esta ltima regin perdi sincrona con Europa Occidental o Estados Unidos. Las clases dominantes de las economas centrales pudieron recurrir a mecanismos de atenuacin de las tensiones sociales, que no estn disponibles en el Tercer Mundo. En esta etapa volvi a emerger la localizacin perifrica de las contradicciones ms explosivas del capitalismo. Pero lo ms significativo de las rebeliones latinoamericanas han sido sus resultados. Estas sublevaciones lograron quebrar la secuencia acumulativa de derrotas populares en que se asienta el neoliberalismo. Es cierto que ningn levantamiento alcanz plenamente sus objetivos, pero el establishmnent perdi mayoritariamente la partida y se inaugur un contexto poltico impensable durante el anterior apogeo de la derecha. Este logro tiene gran relevancia en un perodo internacional signado por agresiones patronales y frustraciones populares. La marea de sublevaciones desemboc en Europa Oriental en restauraciones capitalistas que atropellaron las conquistas laborales y acentuaron la polarizacin social. Y si bien el imperialismo ha sufrido serias derrotas en Palestina e Irak, la atroz sangra que generan las tensiones tnicas en Asia Central y Occidental han bloqueado, hasta el momento, la gestacin de una alternativa liberadora en esa zona. Por el contrario en Amrica Latina las protestas antiliberales asumieron una tnica antiimperialista, ntidamente democrtica y carente de los componentes religiosos que obstruyen el desarrollo de un proyecto popular en el mundo rabe. Es muy difcil evaluar cmo incidir este resultado latinoamericano sobre el balance mundial de fuerzas que estableci el neoliberalismo. Pero sin lugar a dudas contribuirn a revertir la espiral de derrotas populares que inaugur el thatcherismo a principios de los 80. Como los movimientos sociales de la regin mantienen estrechos vnculos con los distintos foros alterglobales -que desde hace aos funcionan en todo el mundo- existe una fluida transmisin de la experiencia regional al resto del planeta. En Amrica Latina se pudo reconstituir con relativa celeridad el tejido de solidaridad requerido para frenar la ofensiva del capital. Esta recomposicin explica el lugar privilegiado que ocupa la regin en el escenario mundial de luchas sociales. El neoliberalismo no logr sepultar las tradiciones polticas y sindicales combativas de la zona, ni siquiera en el cenit de su agresin. Confront con tres singularidades de la zona: una herencia viva de nacionalismo antiimperialista, importantes avances en el
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terreno de las libertades democrticas y la supervivencia de la experiencia socialista en Cuba. Ninguno de estos rasgos se ha verificado en otras zonas perifricas. El fracaso de los ensayos nacionalistas de 1950-70 en el mundo rabe fue maysculo, los avances democrticos de 1980-90 en esa regin fueron irrelevantes y los procesos que intentaron algn perfil socialista (como Argelia en los 60) quedaron prematuramente bloqueados. En cambio Amrica Latina ha podido usufructuar de los lmites que actualmente enfrenta el imperialismo norteamericano para imponer sus prioridades a escala global. La regin ha sacado paradjicamente mayor provecho que la propia Asia Central de los reveses que soporta el Pentgono en Irak. Pero tambin pesan ciertas ventajas histricas que diferencian a la zona del resto del Tercer Mundo. Amrica Latina acumula una mayor tradicin de autonoma poltica post-colonial que el grueso de frica y Asia. Concentra una herencia de luchas por la independencia de vieja data, que le permiti constituir repblicas en los albores de la revolucin burguesa. Por esta razn mantuvo un liderazgo de avances en la periferia en el campo de la ciudadana, la integracin nacional y la convivencia tnica. Estos logros colocaron a la regin en una situacin peculiar en comparacin al resto de las zonas dependientes, que comenzaron a soportar la opresin colonial cuando Amrica Latina se liberaba de esa sujecin. Este avance permiti forjar tempranamente una conciencia nacional, que aliment dos siglos de accin liberadora. Es igualmente cierto que las compuertas abiertas por la independencia crearon durante el siglo XIX posibilidades de desarrollo que no lograron consumarse. Por esta razn la revolucin burguesa tuvo un carcter incompleto, en comparacin a Europa y Estados Unidos. Pero este malogrado desenvolvimiento precoz permiti la gestacin de tradiciones polticas ciudadanas ms avanzadas que en cualquier otro rincn del Tercer Mundo. Estas ventajas histricas influyen en el perfil contemporneo que asume la lucha social en toda la regin. Rebeliones bsicas y radicales La oleada latinoamericana reciente ha sido caracterizada con mltiples denominaciones que invariablemente aluden a la rebelin. Los sinnimos ms comunes son revuelta, levantamiento, alzamiento o sublevacin. Estos trminos denotan la existencia de acciones populares contundentes y masivas de rechazo al orden vigente, pero tambin indican las limitaciones de las propuestas alternativas. Las irrupciones campesinas de Europa Medieval (jacqueries) conformaron el modelo tpico de la rebelin. Implicaban furiosas reacciones de los oprimidos, sin correlatos positivos para la construccin de un orden social diferente. Varios historiadores han utilizado este sentido del concepto rebelin, para caracterizar distintas luchas populares de Amrica Latina. Lo que diferencia la rebelin de un motn o de una conspiracin es la participacin masiva. Por esta razn no guardan ningn parentesco con los golpes de estado que han signado la historia de Amrica Latina. Las revueltas son movimientos por abajo, que se ubican en las antpodas de los 115 golpes militares registrados durante el siglo XIX. Las rebeliones latinoamericanas bsicas siempre irrumpieron como reacciones espontneas y repentinas de la poblacin frente a los atropellos capitalistas o las agresiones dictatoriales. Incluyeron formas muy variadas de resistencia a la represin, pero no lograron desenvolver formas de organizacin alternativas o proyectos polticos
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autnomos de los oprimidos. Desde el Bogotazo colombiano de 1948 hasta los saqueos argentinos frente la hiperinflacin de 1989, los episodios de este tipo han sido innumerables. Forman parte de una larga tradicin de lucha social, que los opresores siempre han temido y descalificado. Sus voceros identifican estas reacciones con la delincuencia para criminalizar las protestas y oscurecer su contenido social. Actualmente las elites encubren esta distorsin con campaas contra el narcotrfico y presentan la ocupacin militar de los barrios populares como actos de prevencin del delito. Las sublevaciones latinoamericanas de los ltimos aos se ubicaron en un escaln superior a cualquier rebelin social bsica. Los alzamientos de Venezuela, Bolivia, Ecuador y Argentina no fueron slo reacciones contra los gobiernos derechistas, sino que tambin incluyeron demandas positivas de carcter antiliberal, democrtico y antiimperialista. Pero estas exigencias no estuvieron acompaadas por la gestacin de organismos de poder popular. Aqu radica la diferencia con las revoluciones sociales, que tienden a incluir modalidades de poder de los oprimidos en pugna con el sistema de dominacin vigente. Las rebeliones se distinguen de las revoluciones por la visibilidad de estos organismos y su potencial confrontacin con el Estado. No son las formas de lucha, los grados de violencia o la existencia de insurrecciones lo que diferencia a ambas modalidades. Este tipo de acciones ha estado presente tanto en las grandes rebeliones (Bogotazo), como en el inicio (Portugal en 1975) o la culminacin (Nicaragua en 1979) de un proceso revolucionario. Lo que se verifica en las revoluciones y no se observa en las rebeliones es la existencia de formas organizadas en asambleas, consejos, movimientos o ejrcitos- de un nuevo poder, que desafa a las autoridades del Estado. Por esta razn las revoluciones introducen puntos de ruptura histrica ms significativos que otro tipo de sublevaciones. Tomando en cuenta estos criterios se puede caracterizar a los levantamientos latinoamericanos recientes como rebeliones radicales. Superaron el alcance tradicional de estos alzamientos, sin llegar a ubicarse en el campo estricto de las revoluciones. Nuevo contexto econmico Las sublevaciones latinoamericanas se desarrollan en un contexto econmico muy diferente a la crisis de la dcada pasada. La reactivacin mundial y la consiguiente demanda de bienes primarios han valorizado los productos que exporta Amrica Latina. Este repunte no se traduce en mejoras significativas del nivel de vida popular, pero representa un gran respiro para las clases dominantes, en la medida que el centro de desequilibrios actuales se ubica en Estados Unidos y no en los pases dependientes. Este cambio es muy relevante para una regin que ha padecido todas las tormentas del neoliberalismo. Amrica Latina protagoniz el primer terremoto de ese perodo (explosin del endeudamiento en 1982) y los mayores desmoronamientos de este modelo en la periferia (Mxico en 1995, Brasil 1999, Argentina 2001). Incluso ciertos estallidos lejanos cmo el desplome de Rusia o los temblores asiticos- tuvieron efectos ms perdurables en la regin, que en las zonas de origen de estas conmociones. La oleada global del neoliberalismo fue anticipada en Amrica Latina por las dictaduras y generalizada por los gobiernos constitucionales. La poltica econmica actual difiere del curso predominante en las ltimas dcadas. Varios sectores de las clases dominantes promueven un giro neo-desarrollista en
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desmedro de la ortodoxia neoliberal. Luego de un perodo de fuerte concurrencia extra-regional, desnacionalizacin del aparato productivo y prdida de competitividad internacional, estos grupos capitalistas alientan un viraje hacia polticas ms industrialistas y menos dependientes de la afluencia de recursos financieros externos. Es un giro limitado que preserva la ortodoxia fiscal y monetaria, pero incluye un sostn estatal de la industria para atenuar las consecuencias del libre-comercio. Esta nueva tendencia tiene menor peso en los gobiernos conservadores (como Uribe en Colombia) y mayor gravitacin en las administraciones de centroizquierda (Krichner en Argentina). La tendencia neo-desarrollista no es incompatible con normas del neoliberalismo. Avala el supervit fiscal forzoso, el adelantamiento de pagos a los acreedores y el atesoramiento improductivo de reservas. Esas medidas no son actos de prudencia econmica, sino medidas propiciadas por los financistas que supervisan el manejo de los recursos pblicos. Los neo-desarrollistas comparten tambin con los neoliberales el rechazo de la poltica distribucionista que propone el nacionalismo radical (que gobierna con Chvez en Venezuela y Evo Moales en Bolivia). Se oponen enfticamente a cualquier concesin social que amenace la recuperacin del beneficio patronal. Esta oposicin obedece a una estrategia de acumulacin que est alejada del viejo industrialismo y es hostil a las mejoras del poder adquisitivo. Los grandes grupos capitalistas estn actualmente ms asociados con el capital extranjero, operan a nivel regional y jerarquizan la exportacin. Buscan nichos de especializacin, que involucran exigencias de competitividad global contrapuestas con la redistribucin progresiva del ingreso. Los gobiernos de centroizquierda enfrentan esta tensin con posturas favorables a los capitalistas y opuestas a los oprimidos. En cambio el nacionalismo radical combina la tentacin neo-desarrollista, con medidas de reforma social resistidas por las clases dominantes. Momento y condiciones En el nuevo contexto se observa en la izquierda un resurgimiento de la discusin estratgica para avanzar hacia el objetivo socialista. Esta meta comienza a lograr cierta presencia callejera en Venezuela, confirmando una proximidad ideolgica del proceso bolivariano con la izquierda, que estuvo ausente en otras experiencias nacionalistas. En la poca de la Unin Sovitica, algunos mandatarios del Tercer Mundo adoptaban la identidad socialista con fines geopolticos (contrarrestar las presiones norteamericanas) o econmicos (obtener subvenciones del gigante ruso). Como este inters ha desaparecido, el rescate actual del proyecto tiene connotaciones ms genuinas. Las tesis socialistas se debaten tambin en Bolivia y Ecuador y estn presentes en Cuba, al cabo de 45 aos de embargos, sabotajes y agresiones imperialistas. Si el desmoronamiento que arras a la URSS y a Europa Oriental se hubiera extendido a la isla, nadie postulara actualmente un horizonte anticapitalista para Amrica Latina. El impacto poltico de esa regresin hubiera sido devastador Un debate relevante en las discusiones sobre el socialismo del siglo XXI gira en torno a la oportunidad. Al cabo de un traumtico perodo de depresin productiva y desmoronamiento bancario, Amrica Latina transita por una fase de crecimiento, auge de las exportaciones y recomposicin del beneficio empresario. Se podra objetar que en estas condiciones no se avizora ningn colapso que justifique la transformacin anticapitalista.
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Pero la opcin socialista no es un programa keynesiano para remontar las coyunturas recesivas. Es una plataforma para superar la explotacin y la desigualdad que caracterizan al capitalismo. Busca desterrar la pobreza y el desempleo, evitar los desastres ambientales, poner fin a las pesadillas blicas y terminar con los cataclismos financieros que enriquecen a un minsculo porcentaje de millonarios a costa de millones de individuos. Esta polarizacin se verifica en la actual coyuntura latinoamericana. El aumento de las ganancias y el consumo de los sectores acomodados contrastan con ndices aterradores de miseria. Estos infortunios que justifican la batalla por el socialismo se tornan ms visibles en los picos de un descalabro. Pero las situaciones de colapso no constituyen el nico momento apto para erradicar el sistema. El giro anticapitalista es una opcin abierta para toda una poca y puede iniciarse en distintos momentos del ciclo econmico. La experiencia del siglo XX confirma esta factibilidad. Ninguna revolucin socialista coincidi con el cenit de una crisis financiera. En la mayora de los casos irrumpi como consecuencia de la guerra, la ocupacin colonial o la opresin dictatorial. En contextos de este tipo los bolcheviques tomaron el poder, Mao se impuso en China, Tito venci en Yugoslavia, los vietnamitas expulsaron a Estados Unidos y triunf la revolucin cubana. Gran parte de estas victorias se consumaron en pleno boom de posguerra, es decir durante una etapa de intenso crecimiento capitalista. Ningn automatismo encadena, por lo tanto, el debut del socialismo a un colapso productivo. Las penurias que genera el capitalismo son suficientes para propugnar la reversin de este sistema, en cualquier fase de sus fluctuaciones peridicas. Cul es la correlacin de fuerzas? La preeminencia de relaciones de fuerza favorables a los oprimidos es una condicin del cambio socialista. La mayora popular no puede prevalecer sobre sus antagonistas si afronta un balance de poder muy negativo. Pero cmo se evala este parmetro? La correlacin de fuerzas est determinada en Amrica Latina por las posiciones conquistadas, amenazadas o perdidas por tres sectores: las clases capitalistas locales, la masa de oprimidos y el imperialismo norteamericano. Durante los 90 se consum a escala global una ofensiva del Capital sobre el Trabajo que perdi fuerza en los ltimos aos, pero leg un clima adverso para los asalariados a escala internacional. En Latinoamrica se verifican sin embargo varias peculiaridades. Los capitalistas participaron activamente de la arremetida neoliberal, pero terminaron padeciendo varias consecuencias colaterales de ese proceso. Perdieron posiciones competitivas con la apertura comercial y resignaron defensas frente a sus concurrentes externos con la desnacionalizacin del aparato productivo. Las crisis financieras vapulearon al establishment y redujeron su presencia poltica directa. Por eso la derecha ha quedado en minora y los gobiernos centroizquierdistas reemplazaron a muchos conservadores en el manejo del Estado (especialmente en el Cono Sur). Las elites capitalistas ya no fijan impunemente la agenda de toda la regin. Han quedado afectadas por una crisis del neoliberalismo, que puede derivar en la declinacin estructural de este proyecto. La relacin de fuerzas regional tambin ha sido modificada por grandes sublevaciones populares, que en Sudamrica precipitaron la cada de varios mandatarios. Estos levantamientos desafiaron la agresividad patronal e impusieron en muchos pases
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cierta contemporizacin con las masas. El impulso combativo es muy desigual y la correlacin de fuerzas es muy variada en cada pas, pero se afirma en toda la zona una tnica general de iniciativas populares. Al comienzo de los 90 el imperialismo norteamericano estaba lanzado a la recolonizacin poltica de su patio trasero a travs del libre-comercio y la instalacin de bases militares. Tambin este panorama cambi. La versin original del ALCA fracas por los conflictos entre firmas globalizadas y corporaciones dependientes de los mercados internos, por choques entre exportadores e industriales y por el extendido rechazo popular. La contraofensiva de tratados bilaterales que ha lanzado el Departamento de Estado no compensa este retroceso. El aislamiento internacional de Bush ha incentivado el resurgimiento de bloques geopolticos adversos a Estados Unidos. Este repliegue norteamericano se refleja ntidamente en la ausencia de respuestas militares al desafo de Venezuela. La correlacin de fuerzas ha registrado, por lo tanto, varios cambios significativos en Amrica Latina. Las clases dominantes ya no cuentan con la brjula estratgica neoliberal, el movimiento popular recuper presencia callejera y el imperialismo norteamericano perdi capacidad de intervencin. El nuevo perodo Los cambios en la dominacin por arriba, en la beligerancia por abajo y en el comportamiento del gendarme externo, obligan a revisar un diagnstico tradicional de varios tericos de la izquierda. Esta caracterizacin tenda a remarcar las dificultades que enfrenta la batalla por el socialismo a partir de un contraste entre dos etapas: el perodo favorable que inici la revolucin cubana (1959) y la fase desfavorable que inaugur la cada de la URSS (1989-91). El primer ciclo -revolucionario y antiimperialista- era confrontado con la segunda fase de regresin conservadora. Es vlido este esquema en la actualidad? El clima poltico que se respira en muchos pases contrara intuitivamente esta visin en los tres planos de la correlacin de fuerzas. En primer lugar, los capitalistas locales han perdido la confianza agresiva que detentaban en la dcada pasada. A diferencia de los aos 70 ya no pueden recurrir al salvajismo dictatorial. El instrumento golpista ha quedado muy acotado. En varios pases persiste el terrorismo de Estado, pero en general el establishment debe aceptar un marco de restricciones institucionales que ignoraba en el pasado. Esta limitacin constituye una conquista popular, que opera a favor de los explotados en el balance de fuerzas. En segundo trmino la intensidad de las luchas sociales mensuradas en su magnitud e impacto poltico inmediato- tiene muchos puntos en comn con las resistencias de los aos 60 o 70. Las sublevaciones registradas en Ecuador, Bolivia o Argentina y las gestas estudiantiles o rebeliones comunales en toda la zona son comparables con los grandes levantamientos de la generacin pasada. En tercer lugar son muy visibles las dificultades de intervencin que enfrenta el imperialismo. Mientras que en los aos 80 Reagan libraba una guerra contrarrevolucionara abierta en Centroamrica, Bush ha debido restringir sus operativos en la regin. El anlisis de la correlacin de fuerzas debe tomar en cuenta estos tres procesos y evitar una mirada que slo preste atencin al contexto por arriba (relaciones entre potencias), omitiendo lo que sucede por abajo (antagonismos sociales). Este problema afecta al enfoque tradicional de las dos etapas, que divorcia en forma tajante la historia regional
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en funcin del colapso de la URSS. Partiendo de esta divisoria las posibilidades socialistas del primer perodo son idealizadas y las potencialidades anticapitalistas del segundo quedan minimizadas. La existencia o desaparicin de la URSS constituye un elemento del anlisis que no define la correlacin de fuerzas. Conviene recordar que una burocracia hostil al socialismo comandaba a este rgimen, mucho antes de su reconversin en clase capitalista. Libraba un choque con Estados Unidos en el ajedrez internacional y slo contemporizaba con los movimientos antiimperialistas en funcin de sus intereses geopolticos. Por eso no era un motor del proyecto anticapitalista. Las diferencias con los aos 70 existen y son significativas, pero no se ubican en la correlacin de fuerzas. Problemas de la conciencia popular La erradicacin del capitalismo es un proyecto altamente dependiente del nivel de conciencia de los oprimidos. Slo estas convicciones pueden encaminar un proceso de lucha hacia el socialismo. La visin primitiva de esta transformacin como un devenir inevitable de la historia ha perdido consenso intelectual y atraccin poltica. No existe ningn patrn de evolucin histrica de este tipo. El socialismo constituir una creacin voluntaria de las grandes mayoras o no surgir nunca. Lo ocurrido bajo el socialismo real ilustra cun nefasto es sustituir la decisin popular por el paternalismo de los funcionarios. Pero la conciencia de los oprimidos es una esfera sujeta a fuertes mutaciones. Dos fuerzas opuestas influyen en su desarrollo: los aprendizajes que asimilan los explotados en su resistencia contra el Capital y el desnimo que genera el agobio laboral, la angustia por la supervivencia y la alienacin cotidiana. La inclinacin de los asalariados a cuestionar o aceptar el orden vigente deriva del cambiante resultado de este conflicto. En ciertas circunstancias predomina la visin crtica y en otros momentos prevalece la resignacin. Estas actitudes dependen de muchos factores y se reflejan en percepciones generacionales muy distintas del capitalismo. El grueso de la juventud contempornea se cri, por ejemplo, sin las expectativas de mejora laboral o educativa que prevalecieron en la posguerra y observando a la exclusin, el desempleo o la desigualdad como patrones normales de funcionamiento del Sistema. Esta mirada del orden vigente no impidi a la nueva generacin latinoamericana retomar la belicosidad de sus antecesores. La imagen predominante del capitalismo influye sobre la conciencia socialista, pero no determina su consistencia. En este terreno lo esencial son las conclusiones extradas de la lucha de clases y el impacto creado por grandes revoluciones en otros pases. Estos hitos determinan la vigencia de ciertos grados medios de conciencia socialista, que se traducen en niveles de mayor entusiasmo o decepcin hacia el proyecto anticapitalista. Las victorias logradas en Rusia, China, Yugoslavia, Vietnam o Cuba favorecieron por ejemplo una percepcin socialista positiva, que no fue disipada por las numerosas derrotas que tambin se registraron en esos perodos. La actual generacin latinoamericana no creci como sus padres en un contexto signado por triunfos revolucionarios. Esta ausencia de un referente anticapitalista exitoso -prximo a sus vivencias inmediatas- explica su mayor distanciamiento espontneo hacia el proyecto socialista. Las grandes diferencias entre el perodo actual y la etapa de 1960-80 se ubican ms en este plano de conciencia poltica, que en el terreno de las relaciones de fuerza o en el
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cambio de los sujetos populares. No es la intensidad de los conflictos sociales, la disposicin de lucha de los oprimidos o la capacidad de control de los opresores lo que ha cambiado sustancialmente, sino la visibilidad y confianza en un modelo socialista. Rupturas y continuidades El derrumbe de la URSS provoc una crisis de credibilidad internacional en el proyecto socialista que ha condicionado la accin de la izquierda. Amrica Latina no fue la excepcin a este efecto, pero algunos tericos exageran su incidencia y tienden a suponer que la perspectiva socialista qued clausurada por un largo perodo. En esta visin se apoya la distincin categrica entre un perodo revolucionario (hasta 1989) y otro conservador (desde esa fecha en adelante). Esta separacin olvida que la izquierda latinoamericana haba tomado distancia del modelo sovitico antes del colapso del campo socialista. El desnimo de los aos 90 obedeci ms a la herencia dejada por las dictaduras, al fracaso del Sandinismo o el bloqueo sufrido por la insurgencia centroamericana. En este plano ejerci, adems, un importante contrapeso la subsistencia de la revolucin cubana. En cualquier caso es evidente que el clima de decepcin ha quedado sustituido por un impulso a reconstruir un programa de emancipacin. Este empuje se verifica en la actitud pro-socialista de varios movimientos populares. El gran interrogante a develar en la actualidad es el grado de asimilacin de este proyecto por parte de las nuevas generaciones que encabezaron las rebeliones de la ltima dcada. El avance de la conciencia antiliberal entre estos sectores se comprueba en su contundente rechazo a las privatizaciones y desregulaciones (muy superior al observado en otras regiones, como Europa Oriental). Tambin se verifica el renacimiento de una conciencia antiimperialista, sin los componentes regresivos en el plano tnico o religioso que prevalecen en el mundo rabe. En Amrica Latina se ha creado un marco propicio para renovar del pensamiento de izquierda, porque no se registraron las fracturas con esta tradicin que se observan en varios pases de Europa Occidental. Pero el nexo anticapitalista es el gran eslabn faltante en la regin y esta carencia ha frenado hasta ahora la radicalizacin de la conciencia popular. En este terreno el debate abierto en torno al socialismo del siglo XXI puede cumplir un papel decisivo.

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