El uso eficiente de la energa - Revista Construir

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El uso de equipos que reducen en ms de la mitad los costos de energa contribuye al cuidado del medioambiente.

La crisis energtica de los aos 70 estimul el desarrollo de nuevas tecnologas para la reduccin del consumo elctrico en edificios. Durante ese periodo se desarroll el concepto de tcnicas para la administracin de la energa por medio de computadoras, conocido actualmente como Buildin g Management Systems (BMS).

Los productos energticos de mayor consumo en el sector industrial centroamericano son la electricidad, el bnker y el disel; que se utilizan en distintos procesos, como sistemas de iluminacin, aire acondicionado y refrigeracin; motores y transportacin; entre otros.

La produccin elctrica depende de fuentes de energa tales como la hidroelctrica, la elica y el uso de disel y otros combustibles, por lo cual tiene un costo ambiental importante.

La importancia que se da hoy al problema del calentamiento global ha motivado la bsqueda de nuevas tecnologas verdes, como lo son la generacin y el aprovechamiento de la energa mediante el uso de recursos naturales, como el sol y el viento, entre otros.

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En el campo de los combustibles existen alternativas, como el gas LPG y la mezcla de gasolina y etanol, que permiten reducir la importacin del petrleo y cumplir con el protocolo de Kioto, un acuerdo internacional que tiene por objetivo reducir las emisiones de seis gases que provocan el calentamiento global : dióxido de carbono (CO
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), gas metano (CH

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) y xido nitroso (N O), adems de tres gases industriales fluorados: hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y hexafluoruro de azufre (SF
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), en un porcentaje aproximado al 5%, dentro del periodo 2008-2012, en comparacin a las emisiones del ao 1990. Existen en Estados Unidos estudios que demuestran que el uso de la mezcla de gasolina y etanol puede ayudar a reducir la produccin de gases de invernadero en un 85%.

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Sistemas de iluminacin

La empresa Schneider destaca el sector industrial como el mayor consumidor de energa con un 49%; seguido por el sector transportacin con un 27%; el sector residencial con un 16%; y los edificios con un 8%.

Adems del protocolo de Kioto, en algunos pases existen leyes que fomentan el ahorro energtico. Por ejemplo, la empresa Elvatron, hace mencin a la ley costarricense 7447, que obliga que ciertos equipos lleven una placa con el consumo elctrico medio anual.

La empresa General Electric asegura que ms del 70% de los sistemas de iluminacin que se utilizan en Latinoamrica datan de hace aproximadamente 30 aos, por lo que tienen grandes

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cargas de ineficiencia, de tal manera que un ahorro de tan solo el 20% de energa en este rubro, podra significar cerca de 14 toneladas menos de emisin de dixido de carbono (CO 2 ), que cuantificado en trminos relativos es el equivalente a aproximadamente US$7 billones.

Sylvania define al ahorro de energa como toda aquella aplicacin que conlleve a la reduccin del consumo en aquellos dispositivos que utilizan algn tipo de energa. En el rubro elctrico el ahorro se puede generar de dos formas: mediante la reduccin del tiempo de utilizacin del dispositivo elctrico, o la utilizacin de uno que consuma menos energa.

La eficiencia en iluminacin se puede definir como la cantidad de luz obtenida con una cantidad de electricidad suplida. Existen distintos tipos de lmparas: incandescentes, fluorescentes, de alta/baja presin de sodio, halgenas, de vapor de mercurio; y la ms reciente es la tecnologa LED, entre otras.
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La lmpara incandescente, que es el tipo ms sencillo, genera luz mediante un filamento que se vuelve incandescente ante el paso de la corriente elctrica.

Las lmparas fluorescentes son fuentes de descarga elctrica. La radiacin ultravioleta que se genera dentro del tubo excita el revestimiento interior de fsforo, para que este emita luz. El tipo de fsforo determina el color y la intensidad de la luz, adems de la eficiencia de la lmpara.

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Las lmparas de sodio pertenecen a la familia de alta intensidad. Generan, mediante el paso de una corriente elctrica a travs de un gas o vapor a presin, una luz monocromtica amarilla con una baja discriminacin cromtica, pero son eficientes en trminos de consumo elctrico.

Las halgenas son lmparas de alta intensidad que permiten una alta discriminacin cromtica, son eficientes y de larga duracin. Difieren de las de mercurio por el tipo de gas que utilizan.

Los LED son lo ltimo en tecnologa y entre sus principales ventajas se encuentra el hecho de que pueden generar niveles de luminosidad parecidos a los de una lmpara incandescente, con un consumo
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10 veces menor. De acuerdo a la empresa Eurosolar, de Honduras, las lmparas fluorescentes compactas y las de tipo LED pueden llegar a durar de cinco a diez veces ms que las convencionales.

Para Philips, el ahorro de energa que pueden generar sus productos depende del rea de aplicacin en que sean utilizados. En la iluminacin residencial e industrial puede llegar al 80%, mientras que en la iluminacin comercial es de hasta un 77%. Los productos Philips, tales como fluorescentes compactos, tubos fluorescentes y todo el portafolio LED, se caracterizan por tener una alta eficiencia y durabilidad, comparados con los de las tecnologas tradicionales, afirman sus representantes.

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Para el control, el mercado ofrece elementos y equipos como los relojes o timers, con los cuales se puede programar el apagado y encendido de lmparas; los sensores de movimiento, los dimmers , que adems de crear ambientes ms clidos reducen el consumo de energa; las fotoceldas, que encienden las lmparas ante la ausencia de la luz solar; y tecnologas ms sofisticadas como los paneles para controlar sistemas de iluminacin.

Un mantenimiento adecuado puede lograr un incremento lumnico de hasta un 30%, mediante la limpieza de las luminarias, el empleo de colores claros en cielos y paredes y el reemplazo de bulbos y balastros.

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Sistemas de aire acondicionado

El alto consumo elctrico de los sistemas de aire acondicionado de volumen constante y la necesidad de mejorar el control del ambiente interior de una forma econmica y efectiva, han convertido a los sistemas de volumen variable en una alternativa vlida. Se trata de equipos que mantienen la calidad del aire interior dentro de los lmites de diseo. Usualmente las condiciones mnimas y mximas de diseo, y los requisitos de operacin se establecen para los siguientes parmetros:

Temperatura de bulbo seco (confort trmico)

Humedad relativa

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Cambios de aire

Ventilacin exterior

Presin relativa

Ruido (niveles acsticos generados por el sistema de aire)

Es obvio que conforme se reduce la carga de un aposento, es posible reducir la capacidad del sistema de aire acondicionado, simplemente reduciendo la cantidad de aire que este entrega, por lo que en las oficinas muchas veces se apagan los sistemas de aire acondicionado. Los sistemas de volumen variable ahorran energa al controlar la cantidad del aire que entregan.
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En la industria es muy comn encontrar sistemas de aire acondicionado enfriados por agua, que cuentan con enfriadores o chillers, los cuales pueden ser centrfugos o reciprocantes. Una forma de mejorar el rendimiento de estos es incrementar la temperatura del agua de suministro y reducir la del condensador. Por cada grado de ajuste en la temperatura se puede lograr un ahorro del 1 al 1.5% de la energa consumida. Nunca se debe dejar que la temperatura del agua del enfriador baje a menos de lo que recomienda el fabricante, por ejemplo, a menos de 24 C se debera consultar.

Un sistema de BMS adecuado puede vigilar la carga en el enfriador y mantener la temperatura del agua enfriada saliente al nivel mximo que satisfaga los
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requerimientos del sistema, para de esta forma lograr un ahorro energtico.

Multifro de Costa Rica menciona sellos, como el LEED de la US Green Building Council, la entidad que regula a nivel mundial los edificios verdes y sostenibles, que trabajan la planta o edificio como un todo, o sea que hacen el anlisis energtico a nivel de todos los sistemas electromecnicos, ventanas, parqueos, etc.

Motores elctricos

Son usados en residencias, comercios, industrias, hoteles y hospitales, entre otros. Consumen grandes
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cantidades de electricidad sobre todo en su arranque, razn por la cual se busca contar cada da con motores ms eficientes.

La eficiencia en un motor se puede definir como la capacidad de este para transformar energa elctrica en mecnica. Su diseo debe considerar el par y la corriente de arranque, el par mximo y el factor de potencia.

El factor de potencia es la relacin que existe entre la potencia activa (kW) usada en un sistema y la potencia aparente (kVA) que se obtiene de las lneas de alimentacin.

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Todos los aparatos elctricos con inductancia, como motores, transformadores y dems con bobinas, requieren una corriente reactiva que establezca los campos magnticos para operar. El desfase que se produce por la corriente reactiva se anula con el uso de capacitores de potencia, lo que hace que el sistema sea ms eficaz y consuma menos corriente de lnea.

La mayora de los consumidores elctricos no solo piden potencia activa sino adems potencia reactiva. El transporte de potencia reactiva no es rentable porque la misma no se puede convertir en energa utilizable. La potencia elctrica es el producto de la tensin por la corriente y se pueden dividir en tres tipos: la potencia aparente (kVA) donde S = VxI; la potencia efectiva (kW) donde P = V x I x cos = V x IR; potencia reactiva (kVAr) donde Q = V x I x sen =VxI
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X.

La potencia efectiva P se obtiene al multiplicar la potencia aparente S por cos , este ltimo conocido como el factor de potencia. El valor del factor de potencia anda entre 0 y 1.

Un bajo factor de potencia es un indicador de una mala eficiencia por varias razones:

1. Aumenta el costo de suministrar potencia activa a la compaa generadora de electricidad.

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2. Causa sobrecarga en los equipos; adems de cadas de voltaje y prdidas de potencia.

3. Afecta los kW de salida de un generador y los kW disponibles de un transformador.

4. Disminuye el aprovechamiento de la corriente en las lneas de transmisin.

Por estas razones es importante corregir el factor de potencia, pues lo que se logra es disminuir el costo de la energa, aumentar la capacidad del sistema, mejorar la calidad del voltaje y reducir las prdidas de potencia.

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Existen dispositivos para controlar el factor de demanda, que reducen el desperdicio excesivo de la energa en los motores de induccin de corriente alterna, as como en aquellos en los que el ngulo de desfase se determina por la carga del motor. Mientras menor sea la carga, mayor ser el ngulo y menor el factor de potencia. Al reducir el desperdicio controlan la demanda y por lo tanto reducen los costos elctricos.

De acuerdo a Intek de Guatemala, los ahorros

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de costos de operacin con un sistema de control oscilan entre un 5 y un 80%.

La empresa costarricense Enertec ofrece la tecnologa PBI (PowerBoss Integra), que consiste en un equipo que optimiza el consumo elctrico en motores de induccin. En un estudio de los PBI realizado por esta empresa en la planta de Holcim Costa Rica, se lograron reducir los picos de arranque de los motores de bombas hasta en un 50% y forzar menos los equipos; tambin se logr obtener un ahorro promedio de un 20% con las lecturas del consumo kWh por mes antes y despus de la instalacin del PBI; finalmente el factor de potencia se mejor notablemente.

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Los resultados anteriores es un ejemplo claro de los beneficios que se pueden obtener en motores industriales con equipos tales como el PBI.

Como ya lo describimos, existen mltiples formas de reducir el consumo elctrico en los sectores industrial, comercial, residencial y de transportacin que de acuerdo a estudios son los mayores consumidores y por ende de cierta forma afectan el medio ambiente.

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Como bien lo dice la empresa Proelca de Guatemala, la palabra ahorro define guardar algo para futuro. As que ahorrar energa es utilizar menos hoy para tener en un futuro. Pero la energa elctrica no se puede almacenar, as que el ahorro de la misma va a depender del uso que le de cada persona, comercio e industria segn su criterio e incluso hasta educacin ecolgica.En este punto es importante que la gente no solo vea el precio de su factura para tratar de ahorra energa, sino que sea un modo de vida con direccin al ahorro de la misma. Pero al final el tema no es ahorro de energa, debera de ser una planificacin del crecimiento poblacional.

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