autoconcepto Cuando se habla de autoconcepto se hace referencia al conjunto de sentimientos, percepciones y valoraciones que un individuo tiene sobre s mismo

en cuanto persona. Percepciones relativas a uno mismo y que aluden a las propias caractersticas y capacidades, al concepto de uno mismo en relacin con los dems y el medio, a los valores, metas, ideales, percibidos positiva o negativamente por el sujeto. Se hace referencia a las dimensiones bsicas que definen a la persona, como son: habilidades, rasgos fsicos, rasgos emocionales y afectivos... En suma, es la imagen y valoracin que tiene un individuo de s mismo, contemplando el conjunto de caractersticas y experiencias por las que pasa. El autoconcepto es uno de los ms importantes resultados del proceso socializador y educativo. Proporciona pautas para interpretar la experiencia; es el marco de referencia sobre la base del cual se organizan todas las experiencias. El significado y valor de la realidad dependen, en gran parte, de cmo la persona se ve a s misma; segn el concepto que de s misma tenga la persona interpretar la realidad. Es necesario tener un autoconcepto positivo para una conveniente adaptacin del sujeto, para la felicidad personal y para un funcionamiento eficaz. El autoconcepto no es innato; se construye y define a lo largo del desarrollo por la influencia de las personas significativas del medio familiar, escolar y social, y como consecuencia de las propias experiencias de xito y fracaso. En otras palabras, desde los primeros aos de su vida, el ser humano va formando el concepto de s mismo a partir de sus propias experiencias y de las valoraciones que recibe de las personas importantes de su medio social, como son los padres, profesores y compaeros. El nio adquiere las actitudes hacia s mismo por medio de un proceso de imitacin, por el que incorpora a sus propios esquemas las conductas y actitudes de las personas significativas. El nio, al identificarse con las personas que le son significativas, imita y hace suyas las caractersticas de stas; va formando un concepto de s mismo similar al de las personas que le rodean y que trata de imitar. Los padres constituyen la primera fuente de informacin sobre s mismo de que dispone el nio. El nio necesita recibir informacin positiva para poder desarrollar sentimientos positivos hacia s mismo. Sin embargo, los padres suministran a sus hijos informaciones y valoraciones negativas con ms frecuencia de la que sera adecuada. Se tiende a esperar del nio un comportamiento correcto por el que generalmente no es recompensado ni elogiado; en cambio, con mucha ms frecuencia de la deseada se tiende a las

crticas, comparaciones, correcciones y otras formas de disminuir y minar los sentimientos de seguridad, iniciativa y competencia. Si el nio es ms criticado que elogiado ir elaborando un concepto de s mismo ms negativo que positivo. La escuela tiene una significativa influencia sobre la imagen que los nios se forman de s mismos. La larga permanencia del nio en la escuela condiciona la formacin del autoconcepto, sobre todo en los aspectos acadmicos. La escuela proporciona el medio no slo para los aprendizajes acadmicos, sino tambin para el aprendizaje de la conducta social, el aprendizaje afectivo y de las actitudes, incluidas las que se refieren a uno mismo. La escuela ofrece, despus de la familia, la mejor oportunidad para probar sus habilidades y ganar el respeto de los dems. En el mbito escolar, los alumnos pasan por muchas y diversas experiencias y situaciones de xito y fracaso; el profesor es visto por el nio como una persona especialmente significativa, porque es quien tiene la ltima responsabilidad en la evaluacin de sus aptitudes escolares; esto da al profesor un notable poder de influencia que se reflejar en la formacin del autoconcepto, especialmente del autoconcepto acadmico. El autoconcepto acadmico es un componente muy importante del autoconcepto general y esto es de suma importancia, pues los profesores pueden influir decisivamente en las percepciones, sentimientos y actitudes que los alumnos van creando hacia s mismos, sobre todo cuando esas percepciones se refieren a su capacidad para pensar y resolver problemas. El papel del centro y de los profesores es de la mxima importancia para el buen desarrollo del autoconcepto de los alumnos. Los profesores pueden crear en el nio una visin positiva de s mismo y de su capacidad para las tareas escolares y pueden, tambin, contrarrestar la pobre opinin que de s mismos tienen algunos nios cuando llegan a la escuela. El profesor ejerce una considerable influencia en el desarrollo del autoconcepto de los alumnos, pues esta permanentemente proporcionando informacin por medio del trato que da a los alumnos, por las respuestas, por la manera de expresarse y manifestarse, por el modo y grado en que los acepta, confa y apoya y por las valoraciones y juicios que hace de ellos. Las informaciones evaluativas de los adultos llevan en muchos casos una carga moral, de modo que se crea en el nio una conciencia de ser bueno o malo segn los casos. El que se desarrollen o no para la vida adulta sentimientos de competencia, capacidad y eficacia, en parte, va a depender de los xitos o fracasos acadmicos que se cosechen en los aos escolares. El concepto que el alumno tiene de s mismo como tal condiciona toda su actividad escolar, sus expectativas, sus niveles de motivacin y aspiracin y sus esfuerzos. Por tanto, un autoconcepto positivo ser la mejor base que puede tener el alumno para llegar a alcanzar el xito escolar. Ciertamente, representan

un papel muy importante los factores madurativos, sociales e intelectuales, pero tambin y no menos importantes son las actitudes del estudiante hacia s mismo, hacia su capacidad para triunfar en los estudios. El xito o el fracaso son consecuencia de un conjunto de factores, que implican al alumno en su totalidad como persona. La vida en la escuela permite al nio situarse en el grupo de iguales, compararse, ver en qu es mejor y en qu es peor, cul es su lugar en los distintos campos de la vida escolar y social. Debe demostrar su vala y capacidad; el fracaso en la relacin con los iguales, generalmente de la misma edad y caractersticas, afectar al desarrollo del autoconcepto. El nio compara su nivel de rendimiento con los niveles de rendimiento de otros en la clase y, en la medida que los resultados de esa comparacin son favorables, su autoconcepto resulta acentuado, pero si la comparacin es desfavorable su autoconcepto puede quedar disminuido. La adolescencia es la etapa en la que el autoconcepto se perfila y define de modo tal que el individuo se identifica como ser singular, diferente de los dems. Las experiencias van siendo ms intensas y se aproxima a la vida y responsabilidad adultas, el adolescente va adquiriendo un mejor conocimiento de s mismo, se forma una opinin ms ajustada de su personalidad y se preocupa por conocer los rasgos que le definen. Nos encontramos en esta etapa con un problema fundamental, la bsqueda de la propia identidad. La maduracin fsica que tiene lugar en estos aos hace que el adolescente se centre en la imagen de su cuerpo. La nueva imagen corporal marca las relaciones con los compaeros de ambos sexos, siendo el autoconcepto de su realidad fsica una de las claves de su integracin en el mundo de su grupo de iguales. Esta imagen de su realidad corporal contribuir decisivamente a la valoracin de s mismo y a la afirmacin de su identidad. El medio escolar juega, igualmente, un papel muy importante en la formacin del autoconcepto en la adolescencia pues pone a prueba los talentos y capacidades del adolescente; los resultados afectan al autoconcepto, que a su vez condicionar las expectativas de xito social y los intereses y aspiraciones profesionales. El tipo de estudios y la profesin que elige el adolescente tendr que ver con la imagen que como estudiante tiene de s mismo. Podemos concluir sobre la base de todo lo expuesto que el autoconcepto comienza a perfilarse en los primeros aos de la vida y que sufre cambios cuantitativos y cualitativos a lo largo del desarrollo. Estando los diversos elementos constitutivos del autoconcepto sometidos a numerosas fluctuaciones con la edad y condicionados a las valoraciones, evaluaciones y juicios que emiten las personas relevantes y significativas para el nio o adolescente. El ayudar a nuestros nios a desarrollar un buen autoconcepto es una de las

tareas ms importantes de la paternidad y de la escuela. El nio con buen autoconcepto tiene muchas probabilidades de ser un adulto feliz y exitoso. Un autoconcepto positivo es un factor importante en el ajuste emocional y social. Por otra parte, un autoconcepto negativo produce un comportamiento inseguro y desconfiado ante el mundo.