ngel Gustavo Bautista Rodrguez

La existencia
Hay nociones que se utilizan constantemente en el habla cotidiana, de las cuales se dira que cualquiera conoce su significado, pero a veces sucede que nos encontramos en una situacin parecida a la que experiment San Agustn reflexionando acerca del tiempo, cuando dijo Qu es, pues, el tiempo? Si nadie me lo pregunta, lo s; pero si quiero explicrselo al que me lo pregunta, no lo s.1 Al hablar de la existencia es inevitable sentir algo parecido, pues acaso no usamos despreocupadamente en nuestros asuntos de la vida diaria la palabra existencia, el verbo existir? No decimos: existi en este lugar, existe la creencia de que o no existe algo mejor que? Sin embargo, es extrao que alguien se detenga a considerar el significado fundamental de sus palabras y ms an que d una explicacin acerca de ese significado. La existencia es una nocin comn, evidente, dirase, y, no obstante, difcil de explicar. Es tan sencillo decir de los objetos a nuestro alrededor que existen y, al decirlo, nos parece tan claro lo que con ello expresamos que si el conocimiento no exigiera ir ms all de la certeza inmediata e irreflexiva de la experiencia, si no exigiera desplegar las razones o motivos que han dado lugar a semejante certeza, nadie se ocupara de una tarea as de ardua. Hegel explica la existencia justamente como lo que es ms inmediato, si bien su explicacin en cuanto tal es compleja y obliga a realizar un gran trabajo reflexivo. La existencia en su filosofa queda dibujada como un producto de la dinmica interna de la esencia, es decir, como resultado de la operacin de un principio lgico; resultado que, no obstante, tiene la peculiar caracterstica de mostrarse carente de mediacin, autosubsistente. De esa manera, la certeza inmediata que experimentamos de lo existente es plenamente comprendida por la teora de Hegel, al tiempo que ella logra dar cuenta de la gnesis primordial de eso mismo existente, es decir, del surgir a la existencia de lo existente. Esta explicacin de la existencia, que hace indispensable la continuidad de la forma lgica con el objeto existente mismo, sin restar a ste la autosubsistencia caracterstica de la existencia, es lo que necesitamos para hablar de la
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Agustn. Confesiones Trad. Garca, O. Akal Ediciones, Madrid, 2000, p. 297.

produccin de objetos existentes en s mismos desde el pensamiento y es lo que estudiaremos en el presente captulo con detalle.

Antecedentes histricos
En la historia de la filosofa la existencia ha sido un tema recurrente que no puede darse por agotado. Algunos autores rastrean su surgimiento como problema filosfico hasta Aristteles o Parmenides2, sin embargo, el trmino mismo y las connotaciones problemticas a l asociadas surgieron en la tradicin filosfica latina. Se encuentra presente en textos filosficos latinos an si falto de una formulacin precisa. Lo encontramos, por ejemplo, en las Confessiones de Agustn de Hipona (354-430) en un contexto que indica cul es quiz el origen de muchas de las dificultades en torno a l. En el libro XII dice Agustn: et cum audiunt: dixit deus: fiat illud, et factum est illud, cogitant verba coepta et finita, sonantia temporibus atque transeuntia, post quorum transitum statim existeret quod iussum est ut existeret3 Y luego describe eso creado como omnis naturas, quas eorum sensus mirabili varietate circumspicit.4 Existente, en este caso, se llama a todo lo perceptible a travs de los sentidos que es, notablemente, lo creado por Dios mediante su palabra. El pasaje est guiado por la intencin de censurar a quienes interpretaron el acto de la creacin como un hecho situado en el tiempo, como si hubiera sido uno ms de los acontecimientos que se dan en la naturaleza, perspectiva contraria a la del propio Agustn. Mas lo importante para nosotros es notar que, en ese uso casual del verbo existir, el sujeto del que se predica rene dos caractersticas fundamentales: ser sensible y ser creado, es decir, proveniente de algo distinto. La etimologa de la palabra revela claramente el sentido de lo existente como algo que surge de otra cosa, como un llegar a ser desde otro, en particular desde un
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Vase al respecto el texto de Milton Munitz Logic and existence (New York University Press, 1974) en el que seala a estos autores como los primeros en ocuparse de la existencia de forma restringida a los constituyentes individuales del mundo y al mundo mismo como totalidad, en oposicin a quienes enlazan la nocin de existencia con objetos abstractos del pensamiento. 3 Agustn, Confessiones, libro XII, Cap. XXVII. En traduccin de Garca de la Fuente, O., Akal Ediciones, Madrid, 2000, p. 341: Y cuando oyen: dijo Dios: hgase tal cosa y se hizo tal cosa, piensan que se trata de palabras que comienzan y terminan, que se oyeron unos instantes y pasaron, y despus de pasar comenz inmediatamente a existir lo que se orden que existiese. 4 Ibd. todos los seres que sus sentidos contemplan en su admirable variedad.

origen interno. Pues los trminos existentia, existere, exsisto y todos los semejantes se encuentran enlazados en su origen por lo que en ellos es el prefijo ex y de forma independiente constituye la preposicin que indica procedencia desde algo; en mltiples acepciones: lugar (punto de partida), tiempo (inicio), causalidad (seala la causa de un efecto) y materia (materia prima o procedencia material). Por su parte el verbo sistire o sisto por s solo tiene varios significados asociados, como: establecer, fijar, detener, asentar, erigir, mantener firme o estar de pie. La sntesis de estas dos races expresa simultneamente estatismo y dinamicidad; lo segundo por remitir a un origen o surgimiento, lo primero por hacerlo a la posicin fija de algo. Es esta conjuncin significativa justamente de la que se sirve Agustn en su uso casual de la palabra, claro que en dicho uso el significado es ms determinado, pues el origen implicado es Dios y su accin, mientras que lo puesto fijamente es toda la naturaleza perceptible por los sentidos. La mencin de la palabra existencia en contextos en los cuales el discurso gira en torno a Dios ocurre con regularidad en la filosofa de la edad media, por ejemplo, en textos de Anselmo de Canterbury, Pedro Lombardo y Alberto magno. En estos casos la existencia a que se hace referencia es la de Dios mismo, contrario al sentido etimolgico y ms usual de la palabra, que requiere la presencia sensible de lo existente. No sera difcil concluir de ello que la nocin de existencia se hizo tan comn y clara en su aplicacin a los objetos accesibles a la sensibilidad que se quiso transponer la certeza implicada en esa referencia al objeto ms alto de las aspiraciones religiosas. La connotacin de proceder de algo o ser originado en otra cosa, contenida en el vocablo existencia, pudo resultar incompatible con la autonoma que la religin adscribe al ser supremo, sin embargo, no fue as, ya que esos autores deban hacer valer entre sus consideraciones la doctrina de la trinidad y la consecuente existencia de las distintas personas de la misma. Toms de Aquino, figura de gran importancia para la escolstica, utiliza con frecuencia aunque no abundantemente la palabra existencia en sus escritos, mas no le da un uso tcnico especial. Es, no obstante, su doctrina acerca del ser y de la esencia la que abri el camino a la conformacin terica de la dupla de conceptos esencia-existencia, que tan fuerte eco hizo en la filosofa de Hegel. Pues justamente fue entre los seguidores de Toms de Aquino y sus detractores que se dio una polmica acerca de si la esencia tiene preponderancia sobre la existencia o ms bien lo inverso. Fueron tomistas como

Francisco Silvestre de Ferrara y Toms Cayetano quienes apoyando la doctrina del aquinatense introdujeron la distincin ya no entre esse y essentia sino entre esse essentiae y esse existentiae. El esse tomasiano fue degradado, por as decirlo, en el esquema de la conformacin metafsica del mundo hasta significar la simple presencia inmediata de los objetos5 y conformar el esse existentiae, al que ya no se asign prioridad ontolgica sino el papel de un complemento accesorio a la esencia. As se expresa Dyroff en su reconocida investigacin en torno al concepto de existencia:
En el aspecto metafsico es ante todo digna de notar la interpretacin del escolasticismo. Segn su ontologa, que en este punto fue probablemente la frmula clara y directa de una intuicin neoplatnica, las cosas creadas se componen de essentia y existentia. En Dios slo la esencia va inmediatamente seguida de la existencia; en todas las cosas creadas la existencia se aade a la esencia, para que la cosa sea real.6

La comprensin de la existencia como complemento de la esencia, surgida de la escolstica pas directamente a la filosofa racionalista de los siglos posteriores. Leibniz es el autor ms importante de esta corriente en la tradicin germana y su libro titulado la Teodicea es, entre otras cosas, un esfuerzo minucioso por extraer las consecuencias teolgicas ms relevantes, tericas y, principalmente, prcticas, de la tesis segn la cual la existencia es algo que se aade a la esencia de las cosas. La esencia, en este contexto, adquiere un carcter particular, a saber, el de identificarse con la posibilidad del objeto de cuya esencia se habla; la posibilidad lgica, esto es, la no contradiccin entre las determinaciones esenciales de la cosa. Adems, esta esencia se halla bien localizada, pues se encuentra slo en la regin ideal de los posibles, que es la mente de Dios. As, la existencia es comprendida como el complemento aadido a la posibilidad de los objetos. Y, de acuerdo con Leibniz, es el decreto creador que la voluntad divina realiza tras considerar racionalmente de entre todo lo posible qu sea lo mejor, el que aade a la posibilidad la existencia. La siguiente es una cita que muestra claramente las intenciones tericas de Leibniz:
Il faut aussi que cette cause soit intelligente: car ce Monde qui existe tant contingent, & une infinit dautres Mondes tant galement possibles & galement prtendans lexistence, pour ainsi dire, aussibien que lui, il faut que la cause du monde ait eu gard ou rlation tous ces Mondes possibles pour en dterminer un. Et cet gard ou rapport
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Cf. Historisches Worterbuch der Philosophie, Ed. Ritter, Joachim; Basel: Stuttgart, 1971. Dyroff, A. El concepto de la existencia, trd. Gonzlez Blanco, A. Henrich y Compaa: Barcelona, 1906.

dune substance existante de simples possibilits, ne peut tre autre chose que lentendement qui en a les ides; & en dterminer une, ne peut tre autre chose que lacte de la volont qui choisit. Et cest la puissance de cette substance qui en rend la volont efficace. [] Son entendement est la source des essences, & sa volont est lorigine des existances.7

Es de notarse que a Dios, como poseedor de la mente que concibe las esencias y de la voluntad que decreta la existencia, Leibniz le llama una sustancia existente, mas cabe aclarar que se trata una existencia peculiar, a saber, aquella cuya razn o justificacin se encuentra en la misma sustancia existente. A este respecto los argumentos de Leibniz no son muy afortunados y no sera injusto decir que estn guiados por un fuerte dogmatismo. Pero en lo que concierne a las existencias finitas el asunto es claro: son comprendidas como un compuesto de esencia o posibilidad y existencia; la primera originada y mantenida en la mente de Dios, la segunda otorgada por la voluntad del mismo, la voluntad que actualiza lo posible.
Continua en la parte 2

Leibniz, G. W. Essais de Theodice; sur la bont de Dieu, la libert de lhomme, et lorigine du mal msterdam; Chez Francois Changion, 1734, p. 76. En traduccin de Alcarate, P., Buenos Aires: Claridad, 1946: Es preciso tambin que esta causa sea inteligente; porque siendo contingente este mundo que existe, y siendo igualmente posibles una infinidad de otros mundos, y aspirantes tambin a la existencia, por decirlo as, lo mismo que aqul, es imprescindible que la causa del mundo haya tenido en cuenta o consideracin todos estos mundos posibles al determinar uno. Y esta consideracin o relacin de una sustancia existente respecto a las simples posibilidades, no puede ser otra cosa que el entendimiento en que se dan las ideas de todas ellas, y el determinar la existencia de una, no significa otra cosa que el acto de la voluntad que escoge; y el poder de esta sustancia es el que hace que esa voluntad sea eficaz. [] Su entendimiento es l origen de las esencias, y su voluntad es el origen de las existencias.