DOCUMENTO BIBLIOGRAFICO N 3 Roose, Caroline: Sociologia, Estudio del hombre en sociedad. Pgs.

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SOCIALIZACIN En el seno de una familia, los padres y los hermanos esperan ciertas cosas del hijo menor. Cuando el hijo hace "algo que los padres consideran indeseable, le dicen No, no, acompaando estas palabras con el fruncimiento del ceo, moviendo la cabeza de un lado a otro, e incluso dando una palmada en las manos del nio. Esta es la forma en que el nio aprende lo que los padres desean (lo que significa y lo que vale), cuando utilizan las palabras no, no o cualquiera de los gestos acostumbrados para acompaarlas. En algn momento, el hijo puede que llegue a decirse: "No, Juan, no", respondiendo as a las expectativas que l mismo se ha ido creando al contenerse d hacer algo que, gracias a su experiencia, sabe que provocar reacciones negativas. El muchacho se ha colocado en el lugar de sus padres y se convierte en objeto de s mismo, precisamente cuando adquiere el carcter de objeto a los ojos de sus padres. Comienza a verse como los dems lo ven, a valorar su conducta y su apariencia, del modo que piensa que la valoran los dems, y a tener una sensacin de vergenza o de orgullo, por la actitud que cree descubrir en los otros. Adquiere una imagen de s mismo, que no es ms que el reflejo de las actividades de los dems; algo as como si estuviera mirndose en un espejo. Ha comenzado a aparecer su yo social. Est empezando a socializarse. El yo social es un producto final en el proceso de socializacin. El yo social aparece en algn momento alrededor de los dos aos. Hasta entonces, las expectativas dirigidas de cualquier nio son las que convienen a su edad. Pero a los dos aos, el nio slo ha sido capaz de "interiorizar" una pequea parte de la sociedad a la que pertenece. No es un miembro pleno de su propia familia ni ha tenido contactos con sus vecinos ni con la escuela, cosa que seguramente ocurrir ms tarde. Segn vaya aprendiendo lo que su familia espera de el cuando sea mayor y la clase de conducta que sus vecinos, sus maestros y sus semejantes aguardan, se ir haciendo ms social. Cada vez interioriza una variedad mayor de expectativas, que proceden de personas muy diferentes. Durante toda la vida, cuando se llega a entrar en contacto con otro grupo y se "interiorizan" las expectativas de los miembros de ese nuevo grupo, tiene lugar la socializacin. Los individuos insociales no son totalmente humanos. Las criaturas que permanecen en los hospitales o en los orfanatos durante los primeros meses de su vida no se desarrollan fsica ni mentalmente. Cuando a las enfermeras se les pide que tomen a los nios en brazos con regularidad, para acariciarlos y mimarlos, como hacen las madres, se trata de que los nios puedan desarrollarse normalmente. En esa poca, las expectativas consisten en gestos y en expresiones sin sentido; pero para el desarrollo humano cierto grado de comunicacin, aunque sea muy simple, resulta evidentemente esencial. Los nios sobre quienes sus padres dirigen expectativas contradictorias, siendo severos un da y condescendientes al da siguiente, no pueden conseguir una adecuada socializacin, porque nunca llegan, a saber qu es lo que se espera de ellos. Su propia imagen se distorsiona, como si se mirasen en un espejo defectuoso. De algunos enfermos mentales, en ese sentido, suele decirse que tuvieron una socializacin inadecuada. Los individuos tambin pueden llegar a la desocializacin. La tcnica comunista del lavado de cerebro es un mtodo de desocializacin. Aunque las causas que provocan la enfermedad mental
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son muy variadas, se entiende que muchos enfermos mentales no son otra cosa que personas desocializadas. 1 Los prisioneros que regresan a la sociedad, o aquellas personas que han permanecido en hospitales durante largo tiempo, en cierta medida deben ser resocializados. Esta es la razn de que los criminlogos y los psiquiatras, en primer lugar, traten de mantenerlos alejados de las instituciones y recomienden el establecimiento de centros de reconversin intermedios para los que regresan, sometindolos a una resocializacin, antes de que se instalen en el seno de la sociedad general. Ppeles. Las expectativas, componentes importantes de la socializacin, pueden ser analizadas ms a fondo, desde el punto de vista de la conducta individual. Las expectativas que se dirigen sobre un individuo durante su socializacin no son fortuitas ni desorganizadas. Los miembros del grupo tienen en sus mentes ciertos conjuntos organizados de significados y valores llamados papeles. Estos papeles son los que se ofrecen a los dems, y lo que se "interioriza" son los papeles, no las expectativas separadas. Una vez que se ha "interiorizado" un papel, el individuo puede ordenar su conducta de acuerdo con l. Por ejemplo: "lava tus manos", "sintate derecho", "no pegues a tu hermano", son algunas, entre una enorme cantidad de expectativas, que componen el papel de "nio de clase media bien educado". Esto implica ciertos valores. Las expectativas se pueden trasmitir positivamente, mediante premios y aprobaciones, pero tambin negativamente, y tan frecuente es transmitirlas en forma directa como con gran sutileza. Como resultado de la constante corriente de expectativas creadas por cualquier grupo, un miembro de l tiene una idea general de cmo se espera que se vaya a conducir. Sabe cules son sus papeles. El papel de madre, en la cultura norteamericana suburbana, incluye la condimentacin de la comida para sus hijos, llevarlos al dentista, leerles, ordenar sus programas de televisin y ser miembro de la asociacin de madres y maestros. En algunas culturas, el papel de madre no sobrepasa los lmites de tener a los nios y llevar el mnimo cuidado con ellos, durante dos o tres aos. Hablando con precisin, un papel no se refiere a la conducta externa, sino a las ideas. Es conveniente tener esta idea de los papeles, porque cuando el individuo acta, sus acciones son resultado de cierto nmero de papeles mentales que ha logrado organizar de algn modo. 2 Pero no slo se representa el puro papel. Por ejemplo: cuando una madre se levanta a las dos de la maana para dar el bibern a su nio, puede estar representando, al mismo tiempo, el papel de "madre" en general, y el papel concreto de "madre responsable". Tambin puede estar poniendo de manifiesto la idea de que el alimento de las dos forma parte de la tarea de la esposa, de su papel, de preferencia al del esposo. Mientras cra al nio, la madre puede estar leyendo un libro o preparando un examen de sociologa para la prxima semana, de acuerdo con su papel de estudiante, de mujer de carrera, o de "esposa que mantiene despierto su inters intelectual". A veces, los papeles entran en conflicto. El contenido del papel de madre y el de mujer de carrera se pueden oponer; pero si el individuo debe actuar como un todo, tiene que realizar cierta integracin de las ideas que comprenden esos dos papeles. Una accin puede reflejar una parte de cada papel, o se puede dejar de representar un papel en cualquier momento. Si de un par de papeles opuestos se representa uno de ellos en un momento y el segundo en otro momento, la accin se torna inconsistente. Se ha estudiado el conflicto de papeles que tiene lugar en un nio cuando las exigencias de su casa y de su escuela no son iguales a las de un grupo de amigos. Cuando se nombra capataz a un trabajador, ste tiene que dividirse entre su lealtad a la compaa y su identificacin con los dems trabajadores. Grupos primarios Cuando la atencin pasa del individuo al grupo, puede aparecer un tipo de" anlisis diferente. Los socilogos no slo se interesan por lo que ocurre en el seno de la familia; tambin se preguntan si la familia es un grupo especializado, por ser el campo donde ocurre la socializacin, y si existen grupos similares. Han descubierto que los grupos se pueden diferenciar por sus estructuras. Los socilogos entienden por estructura de un grupo la clase de relaciones usuales y tpicas que tienen lugar entre los miembros de ese grupo. La familia es un grupo primario, porque es el primer grupo con que se encuentran los seres humanos, y porque es el grupo en cuyo seno la gente aprende las primeras nociones de la interaccin y de la comunicacin (socializacin). Los vecinos de una localidad, un grupo de amigos y ciertos grupos de trabajadores, tambin presentan la estructura de un grupo primario. La sociedad total de pequeas tribus o poblados puede constituir un gran grupo primario, aunque esto ocurra en lo pasado con mayor frecuencia que hoy.
Cuando la sociedad est tan desorganizada que aparecen gran nmero de personas desocializadas, se dice que se est en presencia de anomia. Ver las pginas 54-56. 2 Desde luego, el YO es el que realiza l integracin. Ver la pg. 30.
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El sentido comn nos dice que pertenecer a un grupo primario es importante para los nios pequeos, pero los socilogos creen que tambin es muy importante para los mayores. El papel de las relaciones de carcter primario para los adultos se descubri accidentalmente. Como en las instituciones para enfermos mentales haba muy pocos psiquiatras que pudieran prestar a todos sus pacientes la atencin que necesitaban, los psiquiatras comenzaron a tratar a los enfermos en grupo. La mejora de esos pacientes tuvo caracteres de pequeo milagro y los doctores comenzaron a preguntarse por qu. Sin darse cuenta, haban organizado grupos primarios, y los enfermos tenan relaciones y conversaban entre s. La terapia de los grupos primarios es ahora bien conocida y se ha extendido desde las instituciones para enfermos mentales a los hospitales generales, consiguiendo una recuperacin ms rpida de los enfermos. En las crceles modernas se utiliza la terapia de grupos, para la rehabilitacin de los prisioneros. El xito de la Asociacin de Alcohlicos Annimos, en parte depende de los contactos de grupo primario que se han logrado en su seno. El movimiento Black Muslim, un pequeo y agresivo grupo negro de protesta, ha conseguido xitos extraordinarios en la curacin del vicio de las drogas entre sus miembros. Este resultado se debe tambin a las relaciones de grupo primario. La utilidad de establecer grupos primarios para resolver los problemas sociales ha conducido a nuevos planteamientos tericos sobre los grupos desviados. El mas importante ha sido la interpretacin de las pandillas de delincuentes como grupos primarios que han logrado socializar a los muchachos, tras el fracaso de la socialidad en sus casas o en las escuelas. 3 Grupos secundarios Cualquier grupo que no sea primario recibe el ttulo de grupo secundario. La participacin en los grupos secundarios es impersonal, segmentada (no se llega a expresar toda la personalidad) y puede ser de corta duracin. Es tpico que, en una sociedad moderna y pluralista, se pertenezca a varios grupos secundarios. No todos los grupos secundarios se estructuran de igual forma. Uno de los grupos secundarios cuyo tipo est ms difundido en nuestra sociedad es la burocracia. La burocracia es una organizacin social jerrquica, cuya mejor representacin es el diagrama triangular, en el que aparecen unas pocas personas en el vrtice y gran cantidad de ellas en la base. Una burocracia es un tipo de organizacin racional u ordenada, que se basa en reglas escritas. Se supone que las pocas personas que se encuentran en el vrtice detentan la mayor parte del poder, pero tambin que lo han conseguido porque renen cierto nmero razonable y especfico de requisitos. Los caminos por los que se puede llegar desde la base hasta el vrtice de la pirmide tambin aparecen perfectamente sealados, as como las relaciones entre todos los miembros de una burocracia. Las burocracias cambian lentamente y no tienen mecanismos de adaptacin a las necesidades individuales. Lo que no aparece escrito en los reglamentos no existe. El Ejrcito es un buen ejemplo de burocracia, pero tambin los gobiernos americanos, con sus constituciones escritas. La industria, las escuelas, los sindicatos e incluso algunos grandes credos religiosos, tienen una organizacin jerrquica. Otro tipo muy comn de grupo secundario es la asociacin voluntaria. Cuando se tienen intereses o problemas comunes, las personas se renen con frecuencia para tratar de conseguir aqullos o resolver stos. La National Bridge Association, la American Medical Association, la Audubon Society, la Cruz Roja, los Boy-Scouts, las hermandades y comunidades, los clubes polticos, las asociaciones de empresarios y contribuyentes, los sindicatos, las organizaciones de granjeros, son tpicas asociaciones voluntarias. Las asociaciones voluntarias tratan de mantener a sus miembros informados de lo que ocurre dentro del crculo de su inters. Cuando los miembros piensan que se debe aprobar, una ley, con frecuencia actan como grupo de presin; as lo hace, por ejemplo, la National Education Association, en lo que se refiere a las cuestiones educativas. Como las asociaciones voluntarias estn muy extendidas por todo el pas, sus actividades de carcter informativo y de presin distribuyen el poder poltico y permiten a los ciudadanos ejercitar una funcin de control directo sobre sus asuntos. Las relaciones entre los grupos primarios y secundarios Algunas personas demuestran gran habilidad para comprender las estructuras burocrticas, por lo que pueden responder a sus exigencias y progresar rpidamente dentro de ellas. Sin embargo,
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Un excelente resumen de la investigacin de grupos primarios, en cuanto se refiere a los problemas de la infancia, aparece en los primeros captulos de la obra Improving English Skills of Culturally Different Youth in Large Cities, de Arno Jewett, Joseph Merand y Doris V. Gunerson, ed. (Washington, D.C; U.S Department of Health, Education and Welfare, 1964).

la mayora comprende que sus deseos y sus necesidades no se satisfacen del todo con la actividad burocrtica. Es comn la sensacin de estar siendo manejado y de quedar a merced de fuerzas impersonales, incluso para las personas que ocupan su vrtice, que pueden haber sido elegidas para esos puestos por votacin popular y a las que slo se puede destituir mediante procedimientos establecidos de antemano. Como resultado de ello, en el interior de la estructura formal de la organizacin burocrtica suele brotar con frecuencia una estructura informal, que ofrece la posibilidad de saltarse las reglas, de acelerar los trmites, de conseguir ventajas especiales, de obtener a un nivel ms bajo la informacin que, en propiedad, debera estar limitada a los niveles ms altos, hasta el punto de que se pueden anticipar los acontecimientos y, en general, llegar a controlar el destino propio. Las estructuras informales que se desarrollan en el interior de las burocracias se constituyen en grupos primarios. Como la mayora de la gente ha tenido en su vida experiencias de carcter familiar, no debe sorprender que ese tipo de relaciones aparezca fuera de la familia all donde sea posible. La lnea impersonal de produccin de una fbrica est controlada por grupos primarios de trabajadores que llegan al acuerdo de reducir su produccin. Las muchachas que trabajan en oficinas muy mecanizadas forman grupos estrechamente unidos. Los estudiantes universitarios buscan el prestigio entre sus compaeros, demostrando los valores del compaerismo en vez de conseguir buenas notas y cumplir con los objetivos sealados por la burocracia escolar. Las estructuras polticas informales, los aparatos, surgen con el fin de proporcionar informacin y facilitar el acceso a la burocracia poltica. Muchos directores de organizaciones burocrticas, al darse cuenta de lo importante que es para sus empleados tener contactos de grupos primarios, estimulan deliberadamente la formacin de esos grupos. Los directores de las fbricas que hacen esto, con frecuencia se ven recompensados por el aumento de la produccin y el descenso de las ausencias y de las quejas. Para disminuir el efecto de la burocracia, a veces, en las grandes universidades se construyen residencias de tipo familiar para estudiantes, y en ocasiones se agrupa a quienes empiezan los estudios en pequeos grupos, que los mantienen unidos durante el perodo de orientacin. Cundo las asociaciones voluntarias tienen mucho xito y consiguen un alcance nacional, con frecuencia se tornan burocrticas. A pesar de ello, normalmente suelen tener secciones locales, muchas de las cuales responden a las caractersticas de los grupos primarios. Algunas personas convierten a las asociaciones voluntarias en grupos primarios, por lo que respecta a ellas mismas, al dedicar toda su vida al grupo. Para muchas personas, las asociaciones voluntarias estn a medio camino entre los grupos primarios y los grupos secundarios. Los contactos resultan bastante ntimos, aunque menos de lo que ocurre en la familia, y el individuo que trabaja en un grupo suele descubrir objetivos personales interesantes. Este es uno de los aspectos de la sociabilidad. El jardn de nios es un buen ejemplo de grupo que aunque no llega a ser tan primario como la familia tiene, sin embargo, algunas caractersticas de grupo primario. Comunicacin Todava hay otros caminos por los que el socilogo puede seguir los fenmenos sociales. Durante el proceso de sociabilizacin, la gente se comunica entre s. Partiendo de esta observacin, los socilogos han descubierto que los grupos se pueden dividir en aquellos en los que los miembros se comunican entre s y aquellos en los que eso no ocurre. Son muy pocos los que pertenecen a esta categora y casi todos los agrupamientos humanos corresponden al primer sector. Los socilogos han resumido estas observaciones diciendo que: la vida social es el resultado de la comunicacin y de la interaccin. Una sociedad o grupo integrado es cualquier grupo de personas entrelazadas y comunicadas entre s. La mayora de los socilogos no piensan que slo se pueda considerar como sociedad a la nacin o a una gran ciudad. Una familia es una sociedad, como lo son una clase de estudiantes, la National Educational Association, una sala de un hospital o una pandilla de muchachos. Teniendo en cuenta las bases de su tamao, permanencia y otras caractersticas, los socilogos distinguen los agrupamientos de personas mediante los trminos de "grupo", "organizacin" e "institucin". Cada uno de estos grupos es, por lo tanto, una sociedad o un grupo comunicante. Una familia es una sociedad, porque sus miembros hablan entre s y ajustan su conducta mutuamente (interaccin). Cuando el hijo menor, la hermana y el padre desean utilizar el automvil al mismo tiempo, tienen que decirlo, razonar su peticin, tratar de comprender los puntos de vista de los dems y tomar una decisin. No es necesario que estn de acuerdo, e incluso

pueden llegar a enfadarse. A veces se aborrecen, pero eso no impide que entre ellos subsista la interaccin y la comunicacin. Las comunicaciones entre los miembros de la National Educational Association no son necesariamente ntimas ni directas, pero, sin embargo, existen. Para llegar a ser socio hay que pagar una cuota. A cambio de ella, se recibe informacin del grupo y se conoce su poltica, as como las reuniones a las que es posible asistir y en las que se puede participar. El grado de participacin entre los miembros puede variar enormemente. Algunas personas pagan su cuota y ya no hacen nada ms por el grupo, mientras que otras pueden dedicar la mayor parte de sus vidas a fomentar sus finalidades. En ambos casos, sin embargo, existe un mnimo de comunicacin con los dems miembros. En contraste, las personas que pasean frente a los escaparates no se comunican entre s para nada, ni de palabra ni de gesto. Esas personas pueden tropezarse sin llegar a enfadarse ni a discutir. Si ocurriera un accidente en la calle y los transentes se pararan a prestar ayuda, podra llegar a constituirse una sociedad. La persona que conociese algunos remedios de urgencia asumira la responsabilidad y dirigira a las dems. Podran hablar y discutir acerca de la mejor forma de resolver las cosas. Estara inicindose la interaccin y la comunicacin. Una sociedad de este tipo resulta, desde luego, efmera y presenta escaso inters para los socilogos, en comparacin con un grupo tan universal y extendido como la familia. La formacin de una sociedad debido a un agrupamiento casual, permite comprender que la simple reunin de personas que se juntan o renen no da lugar a una sociedad. Para ello, tiene que estar presente la comunicacin. Multitudes, auditorios y pblicos Cuando no existe comunicacin entre los miembros del grupo, hablamos de grupos no integrados, y algunos de ellos son cada vez ms importantes en la sociedad moderna. Un grupo de mirones de escaparates se llama multitud casual. Un grupo de personas fuertemente excitadas, pero que no se comunican entre s, como los espectadores de un partido de ftbol o la gente que huye, presa del pnico, de un teatro en llamas, se llama multitud expresiva. Si alguien pudiera hacerse or en medio de una multitud presa del pnico y estableciera comunicacin con los miembros de esa multitud, podra lograr que la multitud expresiva se convirtiera en una sociedad capaz de tomar determinaciones comunes, razonables y deliberadas. Un tercer tipo de multitud es la multitud en accin: una turba dispuesta a linchar a alguien o un grupo de alborotadores. Desde el momento en que comienza a formarse una multitud, cesa la comunicacin. Quienes integran la multitud responden a la cercana fsica de los dems, a la excitacin comn, a los gritos y a los ruidos sin sentido. Sin embargo, si alguien consigue restablecer la comunicacin antes de que la multitud comience a actuar, surge una sociedad y ya no se produce la accin tumultuaria. La polica sabe perfectamente lo que hay que hacer para convertir una multitud en una sociedad. Las personas que escuchan un programa de televisin tampoco constituyen una sociedad. Son individuos que responden al estmulo comn que les ofrece el programa. Si nunca se comunican entre si, toman el nombre de auditorio; pero si el programa es, digamos como ejemplo, la transmisin de una asamblea poltica nacional y los televidentes, al da siguiente, discuten con sus vecinos y conocidos lo que han visto, o se dedican a escribir cartas a los peridicos acerca de sus resultados, a este grupo lo llamamos pblico. El pblico es un amplio grupo de discusin informal, que proporciona a sus miembros una comunicacin indirecta, en general a travs de los medios de informacin. Por eso, el pblico es, en cierto sentido, un grupo integrado, aunque tambin se asemeje desde luego a los grupos no integrados. Los socilogos no establecen estas distinciones basandose en la existencia o la falta de comunicacin entre los miembros del grupo o por un meticuloso deseo de precisin. La ausencia de comunicacin entre los miembros de un grupo provoca consecuencias muy graves y con frecuencia indeseables: son obvias las que aparecen con la formacin de una multitud expresiva o en accin. No est muy claro, en cambio, el efecto que en una sociedad produce la existencia de mltiples auditorios. Si la gente no se comunica entre s y slo responde a un estmulo exterior, pierde su capacidad de comunicacin. Para un individuo, esto puede significar la enfermedad mental, lo mismo que si se le hubiera encerrado en una crcel, lejos de los dems. No puede existir la democracia en una nacin en la que todos o la mayora de sus ciudadanos actan como espectadores, en lugar de comunicarse entre s, directa o indirectamente.

La sociedad de masas La novela 1984, de George Orwell, pinta una sociedad de masas en la que sus miembros aparecen totalmente manipulados mediante la propaganda dirigida a esos auditorios, a travs de los medios de comunicacin. La Alemania nazi fue una sociedad de masas; la sociedad de muchos pases comunistas est en vas de "masificacin". Los socilogos entienden peligrosa para la democracia cualquier cosa que impida la comunicacin, y sta es la causa de que estn preocupados por el creciente aumento del nmero de personas que ven la televisin y siguen los espectculos deportivos en vez de tomar parte activa en los grupos. Durante el ao 1964 los peridicos contaron diversos incidentes en que los transentes se negaron a ayudar a mujeres que estaban siendo atacadas. En una ocasin, hubo personas que miraban desde sus ventanas y podan hablar por telfono, pero de treinta y cinco espectadores, slo uno fue capaz de llamar a la polica, y esto ocurri despus de haber transcurrido casi una hora. En otro caso, el asalto tuvo lugar en un edificio para oficinas que estaba lleno de pblico, y una mujer estuvo pidiendo ayuda infructuosamente. Estos ejemplos de conducta tipo auditorio, en vez de conductas de participacin o interaccin, preocupan a los socilogos mucho ms que los crmenes o los cambios de valores. En una sociedad amplia y heterognea, como lo son la mayora de las sociedades modernas, es difcil mantener la comunicacin en toda la extensin de la sociedad. Los medios de informacin, la radio, los peridicos, las revistas y la televisin pueden difundir una misma informacin por una zona bastante amplia. La conversin de esa informacin en valores y significados comunes depende de la forma en que estn estructurados los grupos y de la importancia que en ellos tenga la participacin de las personas. El establecimiento de muchos pblicos, sobre todo si se permite la libertad de comunicacin, es una de las maneras de combatir la conducta tipo auditorio. Otra es la proliferacin de las asociaciones voluntarias, las cuales, al informar y orientar a sus miembros en una sociedad de masas, les permite controlar sus destinos mediante una accin colectiva racional. Como la comunicacin parece ser la clave y la caracterstica distintiva de muchos grupos, los socilogos han tratado de analizarla y de ahondar en ella mucho ms. Puesto que cierta comunicacin se produce a travs de signos y de gestos, a primera vista parece que casi toda comunicacin humana es verbal y se realiza de mente a mente. Esto ha impulsado a los socilogos a decir que la sociedad existe en la mente de sus miembros. La sociologa moderna se basa firmemente en la suposicin de que, para existir, una sociedad no necesita contar con una base geogrfica ni artefactos (cosas materiales), sino que consiste en la suma de las ideas que tienen todos los individuos que componen un grupo. Esto es algo muy difcil de comprender; sin embargo, es uno de los elementos ms importantes de la perspectiva sociolgica. No es fcil pensar en Estados Unidos sin tener en cuenta su territorio, que se extiende de ocano a ocano, sus granjas y ciudades, sus escuelas y fbricas, sus automviles y aeroplanos. Sin embargo, si los norteamericanos desaparecieran de repente, aunque dejaran intactas todas sus posesiones materiales, dejara de existir esa sociedad. Y a la inversa: si un grupo importante de norteamericanos fuese a dar en cualquier lugar remoto, no hay duda de que, dentro de un cuadro vlido de posibilidades fsicas, recrearan una sociedad, organizada en torno a los valores norteamericanos previamente establecidos. 4 Cuando una maestra piensa en "mi clase", probablemente lo hace teniendo en mente una clase determinada, en la que hay ciertos libros, mapas y diversos instrumentos a su disposicin. En realidad, la clase slo existe cuando los alumnos y los maestros se comunican entre s. Si las clases estn suspendidas, el grupo deja de existir, hasta que todos vuelvan a reunirse. Cada uno de ellos, mentalmente, llevar consigo una parte de la clase y es necesario reunirlos a todos para que la clase exista. Los socilogos estiman que para llegar a tener una idea clara de lo que es la sociedad, no slo es necesario pensar que la sociedad existe en la mente de sus miembros, sino que, adems, hay razones prcticas que permiten sostener este punto de vista. Por ejemplo: el anlisis de las estadsticas demuestra que la delincuencia juvenil, el alcoholismo, la desorganizacin familiar y otros fenmenos desconcertantes, se producen ms frecuentemente en las barriadas lbregas y mseras de una ciudad que en las zonas residenciales mejor cuidadas. Con la mejor intencin del mundo, los norteamericanos llegaron a la conclusin de que si se mejoraban las condiciones de las
La novela Lord of the Flies, de William Golding (Londres: Faber, 1954), es una confirmacin de esto. Un grupo de muchachos ingleses que naufragan en una isla, establecen en ella exactamente el tipo de sociedad primitiva y violenta que era posible esperar de hombres jvenes escasamente sociabilizados. El marino ingls que los rescata, dice: "Qu mal ejemplo para los muchachos ingleses!". Como se trata de un adulto, plenamente socializado, tiene una idea muy distinta de lo que constituye una "buena sociedad".
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zonas lbregas o si sus habitantes se trasladaban a otros barrios, llegaran a desaparecer estos problemas sociales. A pesar del gasto de miles de millones de dlares en planes de construccin de casas baratas y de renovacin urbana, no se ha logrado ninguna solucin. Las familias desorganizadas siguen viviendo tan desorganizadas en las casas amplias de reciente construccin como lo hacan en los barrios bajos, porque sus mentes siguen creyendo en el mismo tipo de sociedad. Cuando se inici la renovacin urbana y se examinaron una por una las zonas lbregas, para que no se perdieran sus caractersticas individuales en las medias estadsticas, se encontr que muchas barriadas estaban altamente organizadas. Sus residentes, en vez de sufrir por los problemas sociales parecan felices y se mostraban capaces de movilizarse para impedir la desaparicin de sus vecindades. Nuevamente, el hecho ms significativo lo constituan las ideas de la gente, no el aspecto externo de las barriadas.

CULTURA
La localizacin del sentido de una sociedad en la mente de sus miembros no simplifica la tarea de los socilogos, porque lo que ocurre en la mente de los individuos no se puede observar directamente. Eso slo se puede deducir de su conducta externa, segn la manera en que un individuo acta con respecto a: 1. Los objetos (qu significan para l), y 2. Las dems personas (naturaleza de sus interacciones). La conducta externa que se observa con mayor frecuencia es la verbal; es decir: lo que una persona dice que piensa, cree, necesita y le desagrada, o lo que habla de otra persona. Un ejemplo de este tipo de anlisis aparece en la pgina 72, en la descripcin de lo que ocurre en la mente de un nio pequeo durante el proceso de su socializacin. Pero los socilogos tambin quieren descubrir qu es lo que ocurre en la mente de todas las personas que componen un grupo. Les preocupan el sentido y los valores compartidos por los miembros del grupo. Esto se puede expresar de la siguiente manera: una cultura consiste en los significados y en los valores compartidos, comunes a los miembros de cualquier grupo. La cultura se adquiere a travs de la interaccin y la comunicacin existentes entre los miembros de un grupo. Un significado se parece a una definicin de diccionario y dice a la gente cmo hay que actuar hacia un objeto. La significacin corriente de la palabra "silla" es "algo para sentarse", aunque est claro que una silla puede tener varios significados. Tambin puede ser "la antigualla heredada de mi abuela", "algo que puedo patear cuando estoy furioso" o, para un muchacho que juega, "la mquina de mi tren". Los significados varan de un grupo a otro. A quienes viven en los suburbios, un automvil les puede parecer el transporte ms adecuado; pero para los quinceaeros es un instrumento que proporciona independencia y prestigio. En Estados Unidos, la bicicleta es un medio de distraccin, sobre todo para la gente joven. En cambio, en un pas poco desarrollado puede significar riqueza y poder para su poseedor. En algunos pases de Europa, la bicicleta es un medio de transporte. La bicicleta, el artefacto, no cambia; lo que vara de un sitio a otro es su significado. Un valor es cualquier actitud que lleve incorporada una emocin positiva o negativa. El hecho de que alguien no se conforme con ciertos valores, generalmente aceptados por un grupo, no siempre produce una excitacin excesiva. Aunque las mujeres acostumbren llevar el sombrero puesto durante el servicio en una iglesia protestante, y la mayora lo haga as, si aparece en la iglesia una mujer sin sombrero, aunque por otra parte vaya vestida con toda propiedad, podr dar lugar a pequeos comentarios. Hay valores que se defienden con energa y que, si son violados, el que lo haga se ver convertido en objeto de habladuras, ser desterrado o se le despojar de toda estimacin pblica. La estimacin pblica se otorga a los individuos con el fin de alentar la conducta deseable. Una escuela conceder de cuando en cuando premios de escolaridad, igual que los concede en atletismo, como un intento de aumentar la estimacin pblica que se otorga a los estudiantes ms brillantes. Esta treta no siempre resulta bien, pero indica que la mayora de la gente est consciente de la funcin social que cumple la pblica estimacin. El grupo entiende que algunos valores son esenciales para su bienestar. Se les llama costumbres, y en la sociedad moderna no suelen ser muchos. Hoy, en Estados Unidos, nuestras costumbres prohben cosas como el incesto, el canibalismo y la traicin. En su mayor parte, las personas no transgreden las costumbres; pero si lo hacen, la desaprobacin del grupo es inmediata,
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espontnea y violenta. Tericamente, los valores de cualquier grupo se pueden disponer a lo largo de una lnea, en la que a un extremo se colocan los ms dbiles, y en el otro, las costumbres. Cuando en un pas se forman demasiados grupos y cada uno de ellos tiene su propio cuadro de significados y valores (como ocurre en Estados Unidos), resulta inevitable el cambio social. Los individuos pertenecen a demasiados grupos y, por lo tanto, aceptan y mantienen simultneamente valores, distintos y, en algunos casos, antagnicos, que deben reconciliar de algn modo. Los valores de los grandes grupos sociales encuentran su expresin a travs de sus dirigentes y otros portavoces, y son conocidos y discutidos mediante el mecanismo del pblico. Por eso, las sociedades pluralistas contienen en su seno un tipo peculiar de cambio social. Un grupo slo puede mantener inalterable su cultura gracias al aislamiento. La creencia de los sureos blancos en la segregacin de los blancos y los negros, es un valor fuertemente imbuido, que est pasando por un proceso de cambio. Gran nmero de sureos blancos han servido en unidades del Ejrcito racialmente integradas. Se han trasladado al norte a trabajar o estudiar. All se han visto expuestos a un cuadro de valores distintos acerca de las capacidades de los negros y de su lugar en la sociedad. La industrializacin del sur ha obligado a muchos norteos a vivir en l, y han llevado sus ideas hasta el sur. La televisin, la radio y las revistas de gran circulacin han presentado nuevas ideas a los sureos. Como resultado del quebrantamiento del aislamiento del sur, los viejos sistemas de valores del sur estn desapareciendo con toda rapidez. El lector debe tener en cuenta que este estudio del cambio de los valores contesta a algunas cuestiones acerca del consenso, que habamos planteado en el Captulo II, pgina 29. La cultura no es una coleccin multiforme de significados y valores. Los significados y los valores se apian juntos y se llaman papeles. Antes, al analizar el concepto de papel, lo estuvimos observando desde el punto de vista de un individuo. Con esa perspectiva, el papel apareca como un patrn de conducta dirigida, que adquira la forma de la expectativa de una persona respecto de otra y que se aceptaba como gua de conducta. Visto con otra perspectiva, un grupo puede ser pensado como un complejo de papeles. La familia, por ejemplo, puede resultar de la combinacin de los papeles de padre, madre, esposa, marido, pariente, hijo, hija, nio, hermano y hermana. A estos papeles podemos aadir otros, como marido subordinado, mujer de carrera, esposa regaona, marido galante, hija amorosa y miles ms que podamos imaginar. En el seno de cada grupo, sus miembros valoran en forma diferente los papeles del grupo. El dirigente est mucho mejor visto que un miembro cualquiera y los miembros deben poseer ciertas cualidades para poder convertirse en dirigentes. Las madres tienen distinto valor que los padres, los hermanos y las hermanas. Cada papel completa los dems papeles, de modo que la totalidad de los papeles de cualquier grupo forman por consiguiente un conjunto funcional. 5 Una escuela comprende tanto a los que aprenden como a quienes ensean, tanto a los que inspeccionan y dirigen como a quienes cuidan de la salud de los estudiantes o tienen la obligacin de mantener limpio el edificio. Cada individuo que, dentro del grupo, cumple con estos papeles, tiene cierta posicin ("status"), en relacin con los dems miembros del grupo. Por eso, a cada papel le corresponde un "status" y algunos socilogos hablan del papel - status en lugar de decir simplemente papel. Si se observa con perspectiva de grupo, el conflicto entre papeles adquiere nuevas dimensiones. Algunos conflictos de papeles se resuelven gracias a la aparicin de un nuevo papel que resume los elementos de los viejos papeles en conflicto. Cuando esto afecta a un papel social importante, puede cambiar la estructura del grupo. El cambio en los papeles de la mujer incide en la estructura bsica de la familia y altera permanentemente las relaciones entre los miembros de la familia. La alteracin de las relaciones entre personas toma el ttulo de cambio de papel. Los socilogos pueden utilizar otros conceptos, adems del de papel, para analizar la cultura. Compendian la nocin de sistemas de significados y de valores, y los denominan ideologas. Todas las frases utilizadas para justificar la democracia norteamericana y la conducta que se espera que lleven o dejen de hacer los norteamericanos como ciudadanos, constituye la ideologa democrtica. Los grupos tienen smbolos que representan los significados y los valores de una ideologa, de igual modo que la bandera norteamericana representa a la democracia de ese pas. Una parte de la ideologa consiste en mitos, los cuales ilustran y explican esa ideologa. El mito de que "cualquiera puede ser presidente", es una simple manera de decir que vivimos en una sociedad libre, sin rgidas delimitaciones de clase. Se aprende una ideologa de igual modo que se aprende un papel, gracias a la "interiorizacin" de las expectativas que el grupo dirige sobre una persona.
5 Recurdese que estamos hablando de patrones de conducta y no de individuos. Si una familia carece de madre, el padre o un hermano mayor, e incluso alguien de fuera, puede jugar ese pape! o llegar a compartirlo. Si en el grupo no hay nadie fue tenga un papel sobresaliente, se dice que. por lo menos en algn sentido, est desorganizado.

Cuando los nios recitan el "Pledge of Allegiance" en una clase, estn celebrando un ritual, ante el smbolo de la ideologa de la democracia norteamericana. Esta es una de las maneras como se logra aprender la ideologa. Cuando un nio que pertenece a los Testigos de Jehov deja de recitar el "Pledge", vive el conflicto entre papeles y se ve metido de lleno en un conflicto ideolgico.