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Impresa TORMENTA MUDA

El conflicto petrolero del Aguarage


Por Juan Jos Anaya Giorgis - Columnista - 19/07/2012

Hacia fines del siglo XVI el padre Alonso lvaro Barba (clebre alquimista) tuvo el cuidado de registrar la existencia de petrleo entre las riquezas del subsuelo altoperuano (cobre, estao, plomo, antimonio, azufre y bismuto) consideradas valiosas en su mundo mercantilista, a pesar de captar escasa atencin entre los colonizadores cuyas ambiciones apuntaban a los metales y pedreras preciosas. Adems de estos estudios geolgicos de localizacin minera Barba investig las propiedades del petrleo. Provisto con los instrumentos bsicos del maestro alquimista, aplica la destilacin logrando un combustible que podra servir para el beneficio y fundicin de la plata y el oro por su formidable capacidad calrica en comparacin a la yareta entonces utilizada; de todos modos, la gran distancia entre los llanos surorientales no controlados por el rgimen colonial de donde procedan las muestras que haba obtenido, y las minas de Potos a travs una geografa difcil, hacan cualquier tentativa comercial de la promisoria sustancia una empresa ridcula. Concluido el episodio investigativo sobrevino una ola de frustracin sobre Barba, o al menos ste es el nimo posible de traslucir desde las anotaciones alusivas del incidente que plasm en su obra mayor Arte de los Metales (1640), dice as: Y aunque en este reino, como no se ha tratado en l hasta ahora, sino de buscar riquezas de oro, y plata, no se ha reparado mucho en sta u otras curiosidades, con todo se han dado a conocer por su mucha copia, los materiales que de este Betn hay en la cordillera de los Chiriguanaes en la frontera de Lomina, aunque no muy comunicados, por estar entre los indios de guerra... No tengo hasta ahora ms noticia, de que en estas provincias la haya de estos, o de los dems betunes, aunque me persuado, que no falta en ellos sino su observacin, y conocimiento. Las hordas beras que incursionaron por el sud andino meridional y la llanura chaquea afanadas en hacer riqueza fcil no hallaron tesoros para el saqueo y los originarios se oponan con firmeza a su presencia dominante; a partir de entonces el conflicto por el control del territorio de un occidente expansivo con las naciones originarias palpita sin cesar. La obra de Barba constituy la piedra angular de la escuela mineralgica de Charcas, pero adems contribuy a mantener vivo el inters por el aceite de roca en la memoria colectiva de los crculos mineros aquejados por la falta de alternativas a la yareta. Sin embargo las regiones con afloramientos siguieron siendo remotas para el radio de sus medios de acceso tradicionalmente circunscriptos a los valles y mesetas andinas entre la cordillera real y oriental. Aunque la relacin entre la guerra guaran-republicana (1892) y el inters en la explotacin petrolera no han sido muy investigadas, las tropas republicanas destinadas en 1902 a la llanura chaquea meridional fueron con la firme determinacin de sentar control soberano a modo de cabecera de acceso al petrleo. Dos dcadas despus la Standard Oil vino a encontrarse con un pueblo guaran disperso y dispuesto a emplearse en la compaa a cargo de las labores ms rudas. Su otrora espritu

aguerrido frente al invasor bero estaba quebrado. Actualmente y despus de casi un siglo de minera petrolera infructuosa para estos pueblos, el Aguarage vuelve a estar en pie de guerra; conciliar sus intereses con el Estado nacional implica un gran desafo para el indigenismo y nacionalismo a partes iguales por el bien del futuro boliviano. El autor es economista

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Exploracin y despojo
Por Ramn Rocha Monroy - Columnista - 21/07/2012

El territorio boliviano en 1825 era inmenso, el doble del actual, y tena cinco departamentos, pues buena parte del resto estaba comprendido en el Territorio Nacional de Colonias. La exploracin de esas tierras desconocidas fue preocupacin de nuestros primeros gobernantes y no termina, pues todava hay regiones poco o nada conocidas. Ya el general Sucre premi a Francisco Burdett OConnor con tierras en el Chaco y Jos Ballivin concedi leguas cuadradas a Teodosio Ruiz en las cercanas de Yacuiba por sus servicios en la batalla de Ingavi, de 1841. El ao 2010, la Editorial El Pas, de Santa Cruz, que dirige mi buen amigo Ricardo Serrano, public un documento que fue rescatado del olvido gracias a la proverbial inquietud de Mariano Baptista Gumucio. Es la memoria de Daniel Campos De Tarija a la Asuncin. Expedicin boliviana de 1883, sobre el viaje que hizo por tierras desconocidas donde conoci a pueblos prsperos y bien nutridos, que tenan sus autoridades originarias y convivan en paz. En su extenso informe, Daniel Campos habla de los Tapietis, los Orejones, los Churupis y los Gualambas, que considera parte de un tronco comn: los Tobas; habla del Mataguayo, del Guaicur, del Poreromo y del Gotonoso, que pertenecen al pueblo Mataco; y el Gisnay, el Payagua y el Chorot, parte del pueblo Chiriguano. De todos ellos dice: Los salvajes del Chaco no son las hienas que se complacen en pintar los viajeros, no! Son nobles porque tienen libertad, son generosos porque son intrpidos. Qu queris? Los civilizados, los cristianos, nosotros, los hemos colocado en una situacin desesperada y falsa de la que fatalmente no pueden salir. Campos se refiere a la actitud del hombre blanco de apoderarse de ellos como bestias de trabajo; los estancieros, dueos de ingenios azucareros los abusan y les obligan a internarse de nuevo a sus bosques, o los han arreado a una reduccin de misiones cristianas, donde su existencia ha sido ms insoportable todava que en casa de los estancieros. All, como un poco de paja que se echa al jumento de carga, se les da un puado de maz, se explota inicuamente a ste; se les aburre con el ejercicio constante de prcticas ridculas y anticristianas; no se les permite adquirir propiedad alguna, destruyndose algo que hubiesen sembrado; para engaar la opinin se ensea a unos pocos algo de lectura, muy poco de escritura, teniendo cuidado de arrojar de las escuelas a aquellos que revelan alguna inteligencia precoz o se atreven a leer algo que no sea lo que se les da; con muy poco tacto del corazn humano se pretende de golpe desarraigar sus hbitos de libertad, sus costumbres expansivas y convertir sbitamente del hijo del bosque al cenobita del claustro, impregnando marcada dosis de odio al hombre civilizado para retenerlo de ese modo en provecho propio. La conclusin es clara: el despojo que se prolonga hasta fines del siglo XX, con privilegiados del gobierno de turno que recibieron en concesin hasta un milln de hectreas o

tienen ms a nombre de sus familiares y sin que importen las superposiciones sobre tierras comunitarias posedas hace cientos de aos. Se puede leer el informe de Daniel Campos como una epopeya de la soberana boliviana, que se extendi sobre esos territorios, pero tambin como un captulo del despojo sistemtico de las tierras originarias y comunitarias. El autor es cronista de la ciudad

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