ETNIA Una etnia es una poblacin humana en la cual los miembros se identifican entre ellos, normalmente con base

en una real o presunta genealoga y ascendencia comn, o en otros lazos histricos. Las etnias estn tambin normalmente unidas por unas prcticas culturales, de comportamiento, lingstica o religiosas comunes. Dichas comunidades comnmente reclaman para s una estructura social, poltica y un territorio. DEFINICIN El trmino "etnia" se usa a veces errneamente como un eufemismo para raza o como un sinnimo para grupo minoritario, el trmino etnia comprende los factores culturales (nacionalidad, afiliacin tribal, religiosa, fe, lengua o tradiciones) y biolgicos de un grupo humano, como los factores morfolgicos (color de piel, contextura corporal, estatura, rasgos faciales, etc.) desarrollados en su proceso de adaptacin a determinado espacio geogrfico y ecosistema (clima, altitud, flora, fauna, etc.) a lo largo de varias generaciones. As, la palabra "raza" es solo un concepto que ha sido asociado errneamente al de etnia, siendo la raza humana una especie (homo sapiens) sin sub grupos.

Lingstica
La lengua suele utilizarse como primer factor clasificador de los grupos tnicos. Sin embargo, esta herramienta no ha estado exenta de manipulacin poltica o error. Se debe sealar que existe gran nmero de lenguas multitnicas a la par que determinadas etnias son multilinges.

Cultural
La delimitacin cultural de un grupo tnico respecto a los grupos culturales de frontera se hace dificultosa para el etnlogo, en especial en lo tocante a grupos humanos altamente comunicados con grupos vecinos. ElieKedourie es quizs el autor que ms ha profundizado en el anlisis de las diferencias entre etnias y culturas. Generalmente se aprecia que los grupos tnicos comparten un origen comn y tienen una continuidad en el tiempo, es decir, una historia o tradicin comn y proyectan un futuro como pueblo. Esto se alcanza a travs de la transmisin generacional de un lenguaje comn, unas instituciones, unos valores y unos usos y costumbres que los distinguen de otras etnias. Si bien en determinadas culturas se entremezclan los factores tnicos y los polticos, no es imprescindible que un grupo tnico cuente con instituciones propias de gobierno para ser considerado como tal. La soberana, por tanto, no es definitoria de la etnia, si bien se admite la necesidad de una cierta proyeccin social comn.

Gentica
Es importante considerar la gentica de los grupos tnicos si debemos distinguirlos de un grupo de los individuos que comparten nicamente caractersticas culturales. Las etnias generalmente se remiten a mitos

de fundacin que revelan una nocin de parentesco ms o menos remoto entre sus miembros. La gentica actual tiende a verificar la existencia de esa relacin gentica, si bien las pruebas estn sujetas a discusin. RAZA

En biologa, raza se refiere a los grupos en que se subdividen algunas especies biolgicas, a partir de una serie de caractersticas que se transmiten por herencia gentica. El trmino raza comenz a usarse en el siglo XVI y tuvo su auge en el siglo XIX, adoptando incluso una categora taxonmica equivalente a subespecie. En 1905, el Congreso Internacional de Botnica elimina el valor taxonmico de raza; aun as, su uso se mantiene en la lengua comn, y es importante en animales domsticos. En el caso del ser humano (Homo sapiens), existe opinin mayoritaria entre los especialistas en que es inadecuado el uso del trmino raza para referirse a cada uno de los diversos grupos humanos,1y se considera que es ms apropiado utilizar los trminos etnia o poblacin para definirlos. Ms an, algunos cientficos consideran que para referirse a seres humanos, biogenticamente, las "razas" no existen,2 tratndose slo de interpretaciones sociales.3 Tambin existen otros especialistas que abogan por seguir utilizando la palabra raza, ya que sta est destinada para definir a personas que comparten ciertos rasgos anatmicos diferentes a otros individuos de la misma especie. Mientras que las palabras etnia y poblacin tendran, la primera, un significado ms relacionado con caractersticas culturales, y la segunda, con caractersticas geogrficas. DECLARACION DE LA UNESCO

Respecto a las razas, las declaraciones cientficas que quizs gozan de ms autoridad son las de un grupo de expertos reunidos por la UNESCO (Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura). En 1950, 1951, 1964 y 1967 se celebraron reuniones en las que un grupo internacional de antroplogos, zologos, mdicos, anatomistas y otros promulgaron de comn acuerdo cuatro declaraciones sobre las razas. La ltima enfatizaba los tres puntos siguientes: A Todos los hombres que viven hoy da pertenecen a la misma especie y descienden del mismo tronco. B La divisin de la especie humana en razas es en parte convencional y en parte arbitraria, y no implica ninguna jerarqua en absoluto. [...] C El conocimiento biolgico actual no nos permite imputar los logros culturales a las diferencias en el potencial gentico, sino que solo deberan atribuirse a la historia cultural de los diferentespueblos.

Los pueblos del mundo actual parecen poseer igual potencial biolgico para alcanzar cualquier nivel de civilizacin.