02 Dielectricos

Descargado de http:/ / www.usal.es/ electricidad v1.
3
2. Dielctricos
Flix Redondo Quintela y Roberto C. Redondo Melchor
Universidad de Salamanca
Dipolo elctrico
Definicin.- Dipolo elctrico es cada conjunto de dos cargas puntuales opuestas
separadas.
-q
d
q

Fig. 1.- Dipolo elctrico
Brazo de un dipolo es el vector d de origen en el punto que ocupa -q y extremo en el que
ocupa q. El vector

p = qd
se llama momento del dipolo o momento dipolar. Se ve que su unidad es Cm (culombio
metro).
Dipolo puntual
El potencial que un dipolo crea en un punto P es

V =
q
4rr
0
1
R
2
1
R
1
_
,
=
q
4rr
0
R
1
R
2
R
1
R
2

-q
d
q
P
R
R
R
1
2

Fig. 2.- Dipolo puntual es el dipolo en el que R es mucho mayor que d.
Si la separacin entre las dos cargas es despreciable frente a los mdulos de

R
1

y

R
2
, el potencial en un punto P (fig. 2) puede aproximarse as:

V
q
4rr
0
dcos
R
2
=
p R
4rr
0
R
3
=
1
4rr
0
p V
1
R
_
,
(1)
2 Flix Redondo Quintela y Roberto C. Redondo Melchor
Descargado de http:/ / www.usal.es/ electricidad
Un dipolo en el que se hace esa aproximacin se llama dipolo punt ual. R es el
vector con origen en el dipolo y extremo en el punto

x, y, z ( ) en que se halla el
potencial
1
. Si

x , y , z ( ) son las coordenadas del punto que ocupa el dipolo, entonces

R = (x x )i + (y y )j + (z z )k
El signo del gradiente en (1) significa derivacin respecto a

x , y , z . El mismo
smbolo , con 'prima', que tambin se utilizar a continuacin, significa derivacin
respecto a

x , y , z , coordenadas del punto que ocupa el dipolo. Se ve que
V
1
R
_
,
= V
1
(x x )
2
+ (y y )
2
+ (z z )
2
_
,
= V
1
R
_
,

con lo que

V
1
4rr
0
p V
1
R
_
,

Conductores y dielctricos
Se suele decir que cada tomo de un slido est fijo respecto a los otros tomos
del mismo slido. Pero esta afirmacin es solo aproximadamente cierta, pues cada
tomo puede vibrar respecto a una hipottica posicin de equilibrio
2
. Por eso sera
mejor decir que cada tomo de un slido est confinado en un pequeo volumen. No
obstante, a pesar de su vibracin, los tomos y las molculas de los slidos se llaman
part culas fijas. Las partculas que pueden moverse por el volumen de todo el cuerpo se
llaman part culas libres.
Si una cantidad de energa comunicada a una partcula no logra sacarla de un
determinado volumen, se dice que esa partcula est confinada en ese volumen para
esa energa
3
. Se llama partcula fija o partcula ligada si el volumen en el que est
confinada la partcula es muy pequeo respecto al volumen que se considera, que

1
El origen de R puede ser el centro del brazo del dipolo. As se ha dibujado en la figura.
Pero tambin podra ser, por ejemplo, un extremo, pues la diferencia no influye en los problemas
macroscpicos. Esto es, precisamente, lo que significa 'dipolo puntual': que la longitud de su brazo es
despreciable comparada con las longitudes que se consideran en los problemas, de forma que se puede
hablar del 'punto que ocupa el dipolo'.
2
La temperatura de un slido es una manifestacin de su energa interna, una gran parte
de la cual es la de vibracin de sus tomos o molculas. Cuanto mayor es la temperatura de un slido,
mayor es la amplitud de las vibraciones de sus tomos o molculas.
3
Quiz el lector entendiera mejor si se dijera que ' si la fuerza que se le aplique es
moderada', pues parece que son fuerzas las que pueden sacar a los tomos o partculas de su volumen
de confinamiento. Sin embargo, lo que puede arrancar partculas fijas es la energa que se les
comunique, pues la fuerza que se aplica puede ser intensa durante un instante, pero mover solo
ligeramente la partcula sobre su posicin de equilibrio y no arrancarla. Recurdese que los factores de
la energa, del trabajo, son la fuerza y el espacio recorrido. Una fuerza muy intensa con espacio
recorrido nulo no comunica energa. Incluso una fuerza puede restar energa en vez de comunicarla.
Eso es lo que ocurre, por ejemplo, cuando se empuja a un nio en un columpio en sentido contrario al
movimiento.
2. Dielctricos 3
suele ser el volumen total del slido. Si la partcula fija tiene carga elctrica se llama
carga fija o carga ligada. Una partcula que no es fija se llama partcula libre. Si tiene
carga elctrica, se llama carga libre.
Entre los tomos de los cuerpos hay grandes espacios vacos. El vaco entre las
estrellas es una buena imagen del vaco entre los tomos de los slidos. De forma
parecida a como alrededor del sol giran sus planetas, alrededor del ncleo de cada
tomo giran sus electrones
4
. Pero, aumentndoles su energa, algunos electrones de la
ltima capa pueden abandonar el tomo al que pertenecen y convertirse en electrones
libres, que vagan en el vaco entre los tomos como algunos cuerpos celestes se
mueven por el espacio sin permanecer girando alrededor de ninguna estrella
5
. En los
metales ya ocurre eso sin aporte de energa, porque, incluso en el cero absoluto de
temperatura, tienen electrones libres.
Las molculas de los lquidos y gases son partculas libres, pues se mueven por
todo el volumen del fluido. Si algunas de esas partculas tienen carga elctrica, son
cargas libres. Por ejemplo, una disolucin acuosa de una sal, de un cido o de una
base consta de molculas neutras y de iones positivos y negativos. Estos iones son
cargas libres. En la atmsfera, junto a las molculas neutras de oxgeno, nitrgeno, etc.
hay iones de estos u otros cuerpos originados por los rayos csmicos
6
, por tormentas o
por otras causas, que tambin son cargas libres.
Definicin.- Conductor es un volumen con cargas libres. Un volumen con cargas
libres, vaco de otras partculas, es, por tanto, un conductor; y un slido y un lquido
con cargas libres son tambin conductores. Los metales son conductores.
La existencia de cargas libres en un cuerpo no implica que est cargado, pues la
carga ligada puede ser opuesta a la libre. De hecho eso es lo que habitualmente ocurre
en los metales: la carga total, suma de la libre y de la ligada es cero, de forma que el
conductor permanece en estado neutro.

4
Esta imagen pretende llamar la atencin sobre lo "esencialmente vacos" que estn los
cuerpos. Por ejemplo, los centros de dos ncleos de muchos tomos adyacentes de cobre slido distan

0.36 10
9
m , una distancia que es ms de

36 10
3
veces el dimetro de cada ncleo, que es del orden
de

10
14
m . Dicho de otra manera, entre dos de esos ncleos cabran 36000 ncleos de cobre colocados
en lnea recta. La distancia entre el sol y la estrella ms prxima a l, Prxima Centauri, es

30 10
6

veces el dimetro del sol; pero hay estrellas que distan de otras solo 5000 veces su dimetro.
5
Los electrones libres se mueven en el espacio que existe entre las rbitas ms externas
de tomos contiguos, que en muchos casos es un espacio proporcionalmente enorme y vaco. Los
electrones que giran en la ltima rbita se llaman electrones de valencia. La imagen csmica sigue siendo
til para representar tambin el paso de un electrn de valencia a electrn libre: si a Plutn se le
comunica energa por medio de un cohete que lo empuje hacia fuera de su rbita o con fuerza tangente
a ella, puede abandonar su rbita alrededor del sol y vagar por el espacio como cuerpo libre. Esto
tambin podra ocurrirle a un planeta ms interno, por ejemplo a la Tierra; pero entonces la energa
necesaria sera mayor. Por eso es ms fcil liberar a los cuerpos ms alejado del Sol. Lo mismo ocurre
con los electrones: los primeros que se liberan y los nicos en la conduccin elctrica ordinaria son
algunos de los de valencia, los ms externos.
6
Se llaman rayos csmicos las partculas subatmicas que proceden de fuera de la
atmsfera, del espacio exterior, del cosmos. Son una causa de ionizacin de las molculas del aire.
Principalmente son protones y, en mucha menor proporcin, partculas alfa (ncleos de helio, que estn
formados por dos protones y dos neutrones).
Definicin.- Aislante es un volumen sin cargas libres. El vaco es, por tanto, un
aislante. Los cuerpos con enlaces qumicos que mantengan todos los electrones
ligados a sus tomos son aislantes. El vidrio, la mica y ciertos plsticos se encuentran
entre los mejores aislantes.
Los cuerpos aislantes se llaman tambin dielctricos
Polarizacin
Los dielctricos son un conjunto de molculas. Cada molcula tiene cargas
positivas y negativas que suman cero, pero que se pueden imaginar separadas por
pequeas distancias; por eso cada molcula puede describirse por un conjunto de
dipolos. Esa ser la hiptesis de partida para estudiar los dielctricos. La suma
vectorial de los momentos dipolares de todos los dipolos que describen una molcula
se llama momento dipolar de esa molcula. Las molculas cuyo momento dipolar no es
cero se llaman molculas polares. Si el momento dipolar es cero se llaman molculas
apolares o no polares. Las molculas de agua parecen ser polares. Las de dixido de
carbono apolares. Como la distancia entre las cargas de los dipolos de las molculas es
microscpica, pueden considerarse dipolos puntuales si las distancias que se
consideran son mucho mayores que las moleculares. Por tanto, desde el punto de vista
electrosttico, un dielctrico puede describirse por un conjunto de dipolos puntuales
situados en un volumen, lo que llamaremos una distribucin volmica de dipolos
puntuales
7
. La suma de los momentos dipolares de todos los dipolos contenidos en un volumen
se llama momento dipolar de ese volumen.
Definicin.- Sea una distribucin volmica de dipolos puntuales en un
volumen v. Si existe una funcin vectorial P definida en todos los puntos de v tal que el
momento dipolar

p de todo volumen

v contenido en v es
p = Pd v
v

entonces P se llama polarizacin. Si existe, su valor en cada punto coincide con
P = lim
v0
p
v

donde el volumen

v contiene a ese punto e p es el momento dipolar del volumen
v. Es decir, P es la densidad de momento dipolar en cada punto, o sea, el momento
dipolar por unidad de volumen en cada punto. Se ve que la unidad de P en el Sistema
Internacional es el Cm m
3
= C m
2
(culombio por metro cuadrado), la de una
densidad superficial de carga. Si P es una funcin continua de

x , y , z , la distribucin
se llama distribucin continua de dipolos puntuales y P es, por tanto, un campo

7
A partir de aqu comenzamos a elaborar la teora de las distribuciones de dipolos
puntuales, que es una parte de la Electrosttica, pues se sigue utilizando como nico axioma la ley de
Coulomb, y el trabajo seguir siendo puramente matemtico. Lo que deduzcamos ser vlido para una
distribucin volmica de dipolos puntuales, y aplicable a los dielctricos en la medida en que estos se
aproximen a tal distribucin.
2. Dielctricos 5
vectorial. La polarizacin de un dielctrico es la polarizacin de la distribucin de sus
dipolos moleculares.
Campo creado por una distribucin de dipolos puntuales
Sea P la polarizacin de la distribucin. Un elemento

dv de su volumen puede
considerarse aproximadamente un dipolo puntual de momento dipolar

dp = Pdv
que crea un potencial en un punto

dV =
P R
4rr
0
R
3
dv =
1
4rr
0
P V
1
R
_
,
dv
R es el vector que va desde cada dv al punto en el que se quiere hallar el potencial. El
potencial que toda la distribucin crea en el punto considerado se obtiene integrando
en todo el volumen de la distribucin de dipolos puntuales:

V =
1
4rr
0
P V
1
R
_
,
dv
v
[

De la identidad

V
1
R
P
_
,
=
1
R
V P + P V
1
R
_
,

se obtiene

P V
1
R
_
,
= V
1
R
P
_
,

1
R
V P
Sustituyendo en la frmula del potencial,
V =
1
4rr
0
V
1
R
P
_
,
dv
v
[

1
4rr
0
1
R
V P dv
v
[

Por el teorema de Gauss o de la divergencia,

V
1
R
P
_
,
dv
v
[
=
1
R
P dS
S
[

S es la superficie lmite del volumen v. Sustituyendo y ordenando,

V =
1
4
0
P
R
dv
v
+
1
4
0
1
R
P dS
S

Si hacemos

p
= P y

p
= P n , donde n es el vector unitario en la direccin y
sentido del dS, es decir, normal a la superficie, queda:

V =
1
4
0
p
R
dv
v
+
1
4
0
p
R
dS
S
(2)
A la frmula (2) puede drsele una interpretacin muy ingeniosa: resulta que el
potencial que una distribucin de dipolos puntuales crea en un punto es el mismo que
si la distribucin fuera una distribucin volmica de carga de densidad
p
= P y
adems tuviera en su superficie lmite una densidad superficial de carga

p
= P n
8
.
Esto significa que, para todos los efectos electrostticos, cada distribucin volmica de
dipolos puntuales, equivale a una distribucin volmica de carga con densidad

p
,
con su superficie lmite cargada con densidad superficial de carga
p
.
p
= P se
llama densidad volmica de carga de polarizacin, y

p
= P n densidad superficial de carga
de polarizacin. Por tanto el campo elctrico que un dielctrico o una distribucin de
dipolos puntuales crea en un punto vale

E =
1
4
0
p
dv
R
3
v
R +
1
4
0
p
dS
R
3
R
S

Si la polarizacin P es nula, las densidades volmica y superficial de carga de
polarizacin tambin lo son, y el campo que crea el dielctrico es cero. Aunque el
dielctrico sea polar, la polarizacin puede ser nula en todos sus puntos; basta que los
dipolos estn orientados de forma que la suma de sus momentos en cualquier
volumen sea cero. Este es el estado habitual de la mayor parte de los dielctricos, tanto
de los polares como de los no polares: que su polarizacin es cero en todos sus puntos.
P
P

Fig. 3.- Un dielctrico equivale a dos distribuciones simultneas de carga: una
volmica y otra superficial.
Una distribucin de dipolos puntuales cuya polarizacin no es cero equivale,
desde el punto de vista electrosttico, a dos distribuciones de carga simultneas de
densidades

P
en el volumen de la distribucin y

P
en la superficie que la limita. Si
en la distribucin hay otras cargas, la densidad que ha de considerarse en cada punto
a todos los efectos electrostticos es la total

t
= +
p
, donde es la densidad
volmica de cualquier otra carga distinta de la de polarizacin. Lo mismo si hay otras

8
Considerar a iP =
P
x
x
+
P
y
y
+
P
z
z
una densidad volmica de carga no es tan artificial, pues
su unidad es

C m
3
, la de una densidad volmica de carga. (Recurdese que la unidad de polarizacin
es

C m
2
).

P
x
, P
y
,

P
z
son las componentes de

P . Es decir, P = P
x
i + P
y
j + P
z
k . De la misma forma, la
unidad de

Pi n es

C m
2
, la de una densidad superficial de carga, pues es la componente de

P
perpendicular a la superficie que limita el volumen de la distribucin de dipolos puntuales. (Tambin,
si un vector unitario se define como

n = V V , su dimensin es la unidad. O sea, un vector unitario no
tiene unidades).
2. Dielctricos 7
cargas en la superficie:

t
= +
p
. Si no se ha incorporado carga adicional la carga
total del volumen de la distribucin de dipolos es cero, pues la carga positiva de cada
dipolo es igual a la negativa.
Carga latente de polarizacin
Definicin.- Se llama carga volmica de polarizacin de una distribucin de dipolos
puntuales a
q
Pv
=
p
dv
v

donde v es el volumen de la distribucin. Se llama carga superficial de polarizacin de
una distribucin de dipolos puntuales a

q
PS
=
p
dS
S

donde S es la superficie que limita a v.
Ambas cargas son las que tendra la distribucin de carga que creara en cada
punto el mismo campo elctrico que crea la distribucin de dipolos o el dielctrico al
que describe (fig. 3). Se llaman tambin cargas latentes.
q
P
= q
Pv
+ q
PS

se llama carga total de polarizacin o carga latente total.
Teorema.- La carga total de polarizacin de una distribucin de dipolos puntuales es
cero.
Demostracin.-

q
P
= q
Pv
+ q
PS
=
p
dv
v
+
p
dS
S
= div P ( )dv
v
+ P ndS
S
=
= divP dv
v
+ div P dv
v
= 0
Se ha aplicado el teorema de la divergencia, segn el cual

P ndS
S
= div Pdv
v

v es el volumen de la distribucin y S la superficie que lo limita. El resultado es
interesante, pues muestra que, en efecto, el campo creado por un dielctrico
polarizado sin carga adicional se debe a una redistribucin de su carga, que equivale a
densidades de carga en cada punto no nulas, aunque la carga total es siempre cero.
Ley de Gauss para dielctricos
Una vez establecida la equivalencia entre un dielctrico o distribucin de
dipolos y una distribucin de carga, pueden aplicarse al dielctrico las propiedades ya
conocidas. Solo hay que recordar que la densidad de carga en cada punto de un
dielctrico o de una distribucin de dipolos puntuales debe incluir, adems de otras
posibles, la carga de polarizacin. Entonces, si el campo E en cada punto de un
dielctrico est creado solo por cargas elctricas, incluidas las de polarizacin, la ley
de Gauss para cada punto de un dielctrico se escribe

E =

t
0
=
+
p
0
=
P
0
(3)

p
es la densidad volmica da carga de polarizacin y la densidad de carga debida
a otras cargas aadidas distintas de las de los dipolos. Llamaremos a densidad
volmica de carga adicional.

t
= +
p
es la densidad volmica de carga total. De (3),

0
E+ P ( ) =
El vector

D =
0
E+ P
se llama vector desplazamiento elctrico o, simplemente, vector desplazamiento. Tiene la
misma unidad que P, C/ m
2
, la de densidad superficial de carga. Resulta
D = (4)
que es una forma muy sencilla de la ley de Gauss, vlida con independencia de si el
medio es material o es el vaco. En este ltimo caso, como en el vaco no hay
molculas polarizadas ni no polarizadas, la polarizacin P vale cero, con lo que

D =
0
E
y

D =
0
E=
o

E=

0
(5)
que es la relacin encontrada para el vaco. Ntese, por tanto, que (4) y (5) son
equivalentes. No es que la ley de Gauss para los dielctricos aada algo que la misma
ley para el vaco no contuviera, ya que se ha deducido de la ley para el vaco. Y,
recprocamente, de la ley de Gauss para los dielctricos acabamos de deducir la ley
para el vaco. Como a su vez la ley de Gauss para el vaco es equivalente a la ley de
Coulomb, resulta que tambin la ley de Gauss para los dielctricos es equivalente a la
ley de Coulomb: cualquiera de las tres puede tomarse como axioma, como punto de
partida para construir la Electrosttica.
A las mismas relaciones se habra llegado a partir de la forma integral de la ley
de Gauss en el vaco. En efecto, en cualquier superficie cerrada S de un dielctrico

E dS
S
=
q
t
0
=
1
0
+
p ( )
dv
v
=
1
0
dv
v
0
Pdv
v
=
2. Dielctricos 9
=
1
0
dv
v
0
P dS
S

El volumen v en el que se calcula la integral es el limitado por la superficie cerrada. Se
ha utilizado el teorema de la divergencia. Comparando el primer miembro y el ltimo
se obtiene:

0
E+ P ( ) dS
S
= dv
v
= q

D =
0
E+ P
es el desplazamiento y q la carga distinta de la carga de polarizacin en el volumen
considerado. Resulta:

D dS
S
= dv
v
= q
que es la ley de Gauss en forma integral: el flujo de D a travs de cualquier superficie
cerrada es igual a la carga adicional que haya en el volumen limitado por esa superficie.
Ntese en la anterior igualdad que el flujo del vector desplazamiento a travs de una
superficie tiene la dimensin de carga elctrica, o sea, se mide en C.
Susceptibilidad elctrica y constante dielctrica
Lo habitual es que la polarizacin de los dielctricos sea cero, incluso en los
dielctricos polares, pues, en ellos, los momentos dipolares de las molculas suelen
estar orientados al azar, de forma que la suma de los momentos dipolares de cada
volumen de dielctrico es cero.
d
E
-F
F
-F F
E
a) b)

Fig. 4.- a) Un campo elctrico tiende a colocar el brazo de los dipolos en la
direccin y sentido del campo elctrico. Esto ocurre en las molculas polares.
b) En las molculas apolares el campo elctrico tiende a separar las cargas
positivas de las negativas y a originar as un momento dipolar no nulo en
cada una.
Pero cuando existe un campo elctrico en un dielctrico, las cargas de sus
molculas sufren fuerzas. Si el dielctrico es polar, estas fuerzas tienden a orientar los
dipolos de sus molculas en la direccin del campo, es decir, a poner paralelos los
momentos dipolares con el campo (Fig. 4a). Tambin tienden a aumentar la
separacin de las cargas positivas de las negativas, que equivale a aumentar sus
momentos dipolares. Si el dielctrico es apolar, el campo tiende a separar las cargas y
a originar en cada molcula un momento dipolar no nulo (fig. 4). En muchos
dielctricos solo as se consigue una polarizacin no nula: por aplicacin de un campo
elctrico. Y en muchos de ellos, a los que llamaremos dielctricos istropos, esa
polarizacin tiene siempre la direccin y sentido del campo elctrico en cada punto.
En esos casos la relacin entre la polarizacin y el campo elctrico en cada punto se
expresa as:
P =
0
E
se llama susceptibilidad elctrica del material, es nmero real positivo adimensional
9
.
Cuanto mayor sea mayor polarizacin se consigue con el mismo campo elctrico.
Por tanto es una caracterstica de cada dielctrico istropo, y mide lo susceptible que
es de ser polarizado.

= 0 significa que el dielctrico es impolarizable. El vaco es
impolarizable, pues no hay molculas que polarizar. Si no depende del mdulo del
campo elctrico se dice del dielctrico que es lineal. En caso contrario se dice que es no
lineal. Muchos materiales tiles se comportan aproximadamente como dielctricos
istropos. En ellos

D =
0
E+ P=
0
E+
0
E=
0
(1 + )E=
0
r
E=E

r
= 1 + (6)
se llama constante dielctrica o coeficiente dielctrico del material, y es un nmero real
mayor que 1, pues > 0.

=
0
r

es un nmero real mayor que
0
que se llama permitividad del material y tiene las
mismas dimensiones que

0
. Como

r
=

r
se llama tambin permitividad relativa del material respecto al vaco
10
. De (6) se
deduce que si

r
= 1, es decir, si

=
0
, entonces

= 0 , con lo que la polarizacin del
dielctrico es nula aunque exista campo elctrico.

Fig. 5.- Un campo elctrico tiende a orientar los momentos dipolares de las
molculas de los materiales istropos en la direccin y sentido del campo.
Sin embargo no en todos los dielctricos la relacin entre el campo elctrico y la
polarizacin es

P =
0
E. En algunos de ellos, aunque el campo elctrico se anule, la
polarizacin sigue siendo distinta de cero. El valor de la polarizacin cuando el campo

9
La frmula P =
0
E expresa que la polarizacin tiene la misma direccin que el
campo. Los dielctricos en los que eso ocurre se llaman dielctricos istropos, de cuya teora esa frmula
es el punto de partida. En la medida en que los dielctricos reales la cumplan, tienen las propiedades
que se deduzcan de esa teora. Que P y E tengan la misma direccin poda haberse expresado as: P=sE,
con un solo coeficiente de E. Se prefiere hacer

s =
0
solo para que sea adimensional.
10
El valor de

r
es solo de algunas unidades. Para la mica, por ejemplo, es prximo a 6.
2. Dielctricos 11
elctrico es nulo se llama polarizacin remanente. Los materiales en que esto ocurre se
llaman materiales ferroelctricos, y la propiedad de que haya polarizacin aunque no
haya campo elctrico que la cree se llama ferroelectricidad. El prefijo 'ferro' no se debe a
ninguna relacin con el hierro, sino por la semejanza de este fenmeno con el
ferromagnetismo, que s tiene que ver con el hierro: como veremos, en los materiales
ferromagnticos queda una induccin magntica B no nula aunque se anule la
intensidad del campo H. Este valor de B se llama induccin remanente o magnetismo
remanente, y la propiedad que consiste en que haya induccin magntica B aunque
no haya intensidad de campo H que la cree, se llama ferromagnetismo porque esta
propiedad la tienen los elementos del grupo del hierro y aleaciones hechas con ellos.
En otros dielctricos la polarizacin no tiene necesariamente la direccin del
campo elctrico. Son los dielctricos anistropos. En algunos de ellos la relacin entre
el campo y la polarizacin puede expresarse por medio de la frmula tensorial:

P
i
=
0
i
j
E
j

que da

D
i
=
i
j
E
j

La anisotropa se presenta principalmente en materiales cristalinos; en ellos los
dipolos tienen mayor facilidad para orientar sus momentos en las direcciones de los
ejes, por lo que la polarizacin no tiene, en general, la direccin del campo elctrico.
Ley de Coulomb en un dielctrico
Puede obtenerse una expresin de la ley de Coulomb para cargas puntuales
situadas en dielctricos istropos. En efecto, si una sola carga puntual q est situada en
un dielctrico, aplicando la ley de Gauss a una superficie esfrica de radio R y centro
en la carga, como, por simetra, D es perpendicular a la superficie esfrica, se tiene:

4R
2
D = q

D =
1
4
q
R
2

Y como

D = E,

E =
1
4
q
R
2

q
D
R

Fig. 6.- Campo de una carga en un medio dielctrico.
Es decir, la frmula del campo que crea una carga puntual situada en un
dielctrico es la misma que en el vaco excepto que la permitividad es la del
dielctrico. Por tanto la fuerza entre dos cargas puntuales situadas en un dielctrico es

F
12
=
1
4
q
1
q
2
R
12
3
R
12
(7)
que es la ley de Coulomb en medios dielctricos, que incluye la ley de Coulomb en el
vaco, pues en el vaco

=
0
. De nuevo hay que decir que ambas leyes, la del vaco y
la de los dielctricos son equivalentes, pues de una se obtiene la otra. Pero la frmula
(7) tiene un valor prctico considerable, pues indica que las frmulas para un medio
dielctrico istropo son las mismas que para el vaco, excepto que hay que sustituir en
todas la permitividad del vaco por la del medio. Ntese que la permitividad del
dielctrico resume todo el efecto de la fuerza que las cargas latentes de polarizacin
ejercen sobre las cargas puntuales.
La (7) tambin puede escribirse as:
F
12
=
1
4
r
0
q
1
q
2
R
12
3
R
12
=
k
0
r
q
1
q
2
R
12
3
R
12
=
F
120
r

Que muestra que la fuerza entre dos cargas puntuales en un medio dielctrico es la
del vaco dividida por
r
. Como la permitividad relativa
r
es mayor o igual que uno
en todos los dielctricos istropos, resulta que la fuerza entre dos cargas puntuales
situadas en medios dielctricos istropos es siempre menor o igual que en el vaco.

F
120
es la fuerza en el vaco. Por tanto, tambin el campo elctrico es menor o igual en
un punto si el medio es un dielctrico que si es el vaco.
De (7) se deduce que, si el medio sin lmites en el que se producen las acciones
entre cargas es un dielctrico istropo, lineal y homogneo, las frmulas deducidas
para el vaco son vlidas en el dielctrico si en los lugares donde aparece escrito

0
se
escribe , que es la permitividad del dielctrico
11
.
Condiciones en fronteras
Definicin.- La superficie de separacin entre dos medios homogneos se llama
frontera.
Averiguaremos cmo vara el campo elctrico al pasar de una parte a otra de la
frontera entre dos dielctricos de permitividades respectivas
1
y
2
. Para ello
suponemos una superficie cerrada cilndrica con dos bases de igual rea, dS, una a
cada lado de la frontera, paralelas a ella e infinitamente prximas entre s (fig. 6a).

11
Los adjetivos aislant e y dielctrico aplicados a los cuerpos o materiales se consideran
sinnimos. Pero, en la prctica, aunque se trate del mismo material, se utiliza el nombre aislante cuando
la propiedad que interesa es la de aislamiento, o sea, impedir el paso de carga de un lugar a otro; as,
los hilos conductores se recubren con plsticos o barnices aislantes. Y se emplea dielctrico cuando las
propiedades que interesan son las que derivan de la polarizacin.
2. Dielctricos 13
Aplicando a esa superficie cerrada la ley de Gauss, y puesto que, por su dimensin
nula, el flujo a travs de la superficie lateral es cero, se tiene:

D
1
dS
1
+ D
2
dS
2
=D
1
dS n
1
+ D
2
dS n
2
= dS
dl
1
dl
2
1

2
dS
1
dS
2
1

2
a) b)

Fig. 6.- Fenmenos de frontera.
es la densidad de carga adicional (no de polarizacin) en la frontera. Si es n el
vector unitario normal a la frontera que va del medio 1 al 2,

n
1
= n

n
2
= n
Sustituyendo y simplificando,

D
2
D
1
( ) n =
O bien

2
E
2

1
E
1
( ) n =
Y

r
2
oV
2
on
+ r
1
oV
1
on
_
,
= o
Consideremos ahora una lnea cerrada formada por dos segmentos de igual
longitud, dl, paralelos entre s y a la frontera, uno a cada lado de ella e infinitamente
prximos (fig. 6b). La circulacin de E en esa lnea vale

E
2
dl E
1
dl = 0
Es decir,

E
1t
= E
2t

En resumen, para el campo elctrico
E
1t
= E
2t
;
2
E
2n

1
E
1n
= (8)
O sea, la componente tangencial del campo elctrico es continua en la frontera, y
tambin, por tanto, la derivada parcial del potencial en esa direccin

V t = E
t
. Sin
embargo, la componente normal del campo no es, en general, continua como muestra
(8). Tampoco lo es, por tanto, la derivada del potencial en la direccin normal. De (8),
si

= 0,

E
2n
=

1
2
E
1n
=

r1
r2
E
1n

que muestra que, si no hay ms carga superficial que la de polarizacin, la componente
normal del campo es mayor en la parte de la frontera con menor coeficiente dielctrico. Como
la componente tangencial es continua, el mdulo del campo crece en la parte de
menor permitividad debido al crecimiento de la componente normal. Eso hace que la
direccin del campo se acerque a la normal en la frontera al pasar hacia el dielctrico
de menor permitividad, pues

tg
1
=
E
t
E
n1
>
E
t
E
n2
= tg
2

1

2
<
1
1
E
2
E
1
2
t
E
1n
E
2n
E

Fig. 7.- Refraccin de las lneas de fuerza del campo elctrico.
El cambio de direccin del campo elctrico en la frontera entre dos medios se
llama refraccin de las lneas de fuerza del campo elctrico, por semejanza con el
cambio de direccin de la luz y, en general, de las ondas.
Como de (8)

E
2n
=
+
1
E
1n
2

Si el campo en un punto prximo a una parte de la frontera tal como la 1 es cero y

= 0, tambin el campo es cero en un punto prximo de la otra parte. Pero si

E
1
= 0
y

0, el campo en un punto de la otra parte prximo a la frontera es perpendicular a
la frontera y vale
Ntese que el potencial es siempre una funcin continua en la frontera, pues es
derivable, ya que las derivadas parciales son las componentes del campo, que siempre
existe, aunque valga cero.
Problemas
1.- Una carga puntual

q = 3C est situada en el centro O de un hueco esfrico
vaco de 2 cm de radio practicado concntricamente en una esfera de dielctrico de
10 cm de radio y de coeficiente dielctrico

r
= 4 . Hallar el campo elctrico en puntos
que disten 1, 9 y 15 cm del centro.
2. Dielctricos 15
9cm
10cm
2cm
1cm
15cm

Fig. 1
Solucin:
Por simetra el campo y el desplazamiento tienen la direccin del radio. El flujo
de D a travs de una superficie esfrica de centro O y radio 1 cm es (ley de Gauss)

4r
1
2
D(1) = q
De donde

D(1) =
q
4r
1
2

E(1) =
D(1)
0
=
1
4
0
q
r
1
2
8.9875 10
9
3 10
6
(1 10
2
)
2

2.69625 10
8
N / C = 269.625MN / C
Para una superficie esfrica de centro O y radio 9 cm, que est en el dielctrico,

4r
9
2
D(9) = q

D(9) =
q
4r
9
2

E(9) =
D(9)
=
1
4
q
r
9
2

8.9875 10
9
4
3 10
6
(9 10
2
)
2

832176 N / C = 0.832176 MN / C
Para una superficie esfrica de radio 15 cm, que est en el vaco,

4r
15
2
D(15) = q

D(15) =
q
4r
15
2

E(15) =
D(15)
0
=
1
4
0
q
r
15
2
8.9875 10
9
3 10
6
(15 10
2
)
2

1.19833 10
6
N / C = 1.19833 MN / C

2.- Una varilla cilndrica de dimetro

D = 1cm y longitud

L = 1m tiene
polarizacin paralela al eje del cilindro de mdulo

P = 5l
2
1
( )
10
6
, donde l es la
distancia a un extremo O de la varilla. Hallar la densidad volmica de carga de
polarizacin en cada extremo y en el centro de la varilla, la densidad superficial de
carga de polarizacin en cada punto de su superficie, y comprobar que la carga total
de polarizacin es cero. Si

r
= 3, hallar la susceptibilidad elctrica del material, y el
desplazamiento y el campo elctrico en el centro de la varilla. Hallar la densidad de
carga adicional en cada punto, y en los extremos y en el centro de la varilla.
1m
=1cm
O

Fig. 2
Solucin:
Haciendo coincidir el eje de la varilla con el eje x, la nica componente no nula
de la polarizacin es la de este eje. Por tanto

P
= div P = -
P
x
x
-
P
y
y
-
P
z
z
= -
P
l
= 10
5
l
Por tanto, en los extremos la densidad volmica de carga de polarizacin vale
P
(0) = 10
5
0 = 0

P
(1) = 10
5
1 = 10
5
C m
3
= 10C/ m
3

En el centro
P
(0.5) = 10
5
0.5 = 5 10
6
C m
3
= 5C/ m
3

La densidad superficial en cada punto es la componente de P perpendicular a
la superficie y hacia fuera en ese punto. Como P es paralela al eje de la varilla la
componente perpendicular a la superficie lateral del cilindro es nula, por tanto en
cada punto de la superficie lateral del cilindro la densidad superficial de carga de
polarizacin es cero. En cada extremo la polarizacin es perpendicular a la superficie,
hacia dentro en la primera base del cilindro y hacia fuera en la segunda, por tanto la
densidad superficial de carga de polarizacin en cada punto de las dos superficies es
P
(0) = P(0) = 1 10
6
C m
2
= 1C/ m
2

P
(1) = P(1) = (5 1
2
1) 10
6
= 4 10
6
C m
2
= 4C/ m
2

Las cargas volmica y superficial de polarizacin valen

q
Pv
= p
P
dv
v
[
= 10
5
l
rD
2
4
dl
0
1
[
=
10
5
rD
2
4
l
2
2
1
]
1
1
0
1
=
2. Dielctricos 17

=
10
5
D
2
8
=
8
10
9
C
q
PS
=
P
dS
S
=
D
2
4

P
(0) +
D
2
4

P
(1) =
D
2
4
1 + 4 ( ) 10
6
=

8
10
9
C
Y la total

q
P
= q
Pv
+ q
PS
=
8
10
9
+

8
10
9
= 0

=
r
1 = 3 1 = 2

E =
1
P
1
8.8542 10
12
2
5l
2
1
( )
10
6
i

D = E=
0
r
E
3
2
5l
2
1
( )
10
6
i
El mdulo en el centro,
E 0.5 ( ) =
1
8.8542 10
12
2
5 0.5
2
1
( )
10
6

14117.6V / m 14.12 kV / m

D 0.5 ( ) = E 0.5 ( )=
0
r
E 0.5 ( ) =
3
2
5 0.5
2
1
( )
10
6
= 3.75 10
7
C m
2

La densidad de carga adicional en el dielctrico es

= i D=
dD
dl
= 15 10
6
l

(0) = 0

(1) = 15 10
6
C/ m
3
= 15 C/ m
3

(0.5) = 15 10
6
0.5 = 7.5 10
6
C/ m
3
= 7.5 C/ m
3

3.- En el problema anterior hallar el campo y el desplazamiento elctricos en
puntos exteriores de la frontera de la varilla situados en cada base del cilindro y en su
centro, es decir en l=0, l=1 m y l=0.5 m. El medio que rodea a la varilla es el aire, de
permitividad relativa la unidad.
E (0)
2nb
E (1)
2nb
E
1tl
E
2tl

Fig. 3
Solucin:
La componente del campo elctrico tangencial a la frontera es continua, es
decir,

E
1t
= E
2t
.
El medio 1 es la varilla y el 2 el aire. Como E es paralelo al eje de la varilla en
todos los puntos, coincide con la componente tangencial en la superficie lateral de la
varilla; es decir, en el aire, en puntos prximos a la superficie lateral de la varilla,

E
2tl
= E
1tl

1
8.8542 10
12
2
5l
2
1
( )
10
6

En las dos bases del cilindro E
1
es perpendicular a la frontera, por lo que

E
1t b
= 0 = E
2t b

Para la componente normal

2
E
2n

1
E
1n
=
Como

= 0,
E
2n
=

1
2
E
1n
=

r1
r2
E
1n

En la superficie lateral

E
1nl
= 0 , por lo que tambin

E
2nl
= 0 .
En las bases

E
1nb

1
8.8542 10
12
2
5l
2
1
( )
10
6

Por lo que

E
2nb
=

r1
r2
E
1nb

3
1
1
8.8542 10
12
2
5l
2
1
( )
10
6

En la base primera

E
2nb
0 ( ) = 3
1
8.8542 10
12
2
5 0
2
1
( )
10
6

169411V / m 169.4kV / m
En la segunda

E
2nb
1 ( ) = 3
1
8.8542 10
12
2
5 1
2
1
( )
10
6

677645V / m 677.6 kV / m
O sea, tambin en puntos inmediatamente exteriores al dielctrico el campo es
paralelo al eje de la varilla. En la superficie lateral el mdulo es el mismo en el interior
que en un punto inmediatamente exterior, y en las bases del cilindro el mdulo en el
exterior es

r1

r2
= 3 veces el mdulo en el interior.
2. Dielctricos 19
En general, el campo elctrico es fcil de medir en el exterior de los cuerpos.
Los problemas anteriores muestran que midindolo adecuadamente en puntos de su
frontera, puede conocerse el campo en el interior de los dielctricos.

4.- Una esfera de dielctrico de 5 cm de dimetro y permitividad relativa 4,
rodeada de aire, tiene en su centro una carga esfrica de

10C de radio despreciable.
Hallar el campo elctrico, la polarizacin y el desplazamiento en un punto que dista
2 cm del centro y en dos puntos inmediatamente prximos a la superficie que limita al
dielctrico, pero uno interior a ella y el otro exterior.
=4
5cm
2cm
r

Fig. 4
Solucin:
Como el dielctrico es istropo y la carga es positiva, el campo elctrico, la
polarizacin y el desplazamiento tienen la direccin del radio y sentido hacia fuera de
la esfera.

E(2) =
1
4
q
R
2
=
k
0
r
q
R
2

8.9875 10
9
4
10 10
6
(2 10
2
)
2

5.6172 10
7
N / C = 56.172 MN / C

=
r
1 = 4 1 = 3

P(2) =
0
E = 8.8542 10
12
3 5.6172 10
7

1.49207 10
3
C/ m
2
= 1.49207 mC/ m
2

D(2) = E(2) =
r
0
E(2) 4 8.8542 10
12
5.6172 10
7

1.9894 10
3
C/ m
2
= 1.9894 mC/ m
2

En un punto interior de la frontera las frmulas son las mismas que las
anteriores con R=5 cm y el campo tambin tiene la direccin del radio, es decir,
perpendicular a la frontera:

E(5)
8.9875 10
9
4
10 10
6
(5 10
2
)
2
8.9875 10
6
N / C = 8.9875 MN / C

P(5) = 8.8542 10
12
3 8.9875 10
6

238.731 10
6
C/ m
2
= 238.731 C/ m
2

D(5) 4 8.8542 10
12
8.9875 10
6

318.308 10
6
C/ m
2
= 318.308 C/ m
2

Como el campo elctrico del interior de la frontera no tiene componente
tangencial, que es continua, tampoco la tiene el campo del exterior de la frontera, por
lo que ese campo es normal a la frontera, es decir, tiene tambin la direccin del radio.
Utilizaremos las condiciones de contorno para hallarlo. Como en la frontera no hay
carga distinta de la de polarizacin, si ahora el medio 1 es la esfera y el 2 el exterior, se
tiene, en general

E
2n
=

r1
r2
E
1n
=

r1
r2
k
0
1
q
R
2

k
0
r2
q
R
2
=
1
4
2
q
R
2

Es decir, el campo es el mismo que si solo existiera el medio 2: el medio 1 solo
modifica el campo en puntos de l mismo. Tambin, como

r2
= 1 ,

E
2n
=
r1
E
1n
4 8.9875 10
6
= 35.95 10
6
N / C = 35.95 MN / C
Como en el exterior = 11= 0, la polarizacin es nula en todos los puntos.
El desplazamiento en los puntos exteriores de la frontera es
D
2
=
0
E
2
8.8542 10
12
35.95 10
6

318.308 10
6
C/ m
2
= 318.308 C/ m
2

Debido a la simetra, en el exterior de la esfera el campo sigue teniendo la
direccin del radio y sentido hacia fuera.

5.- Hallar la densidad volmica de carga de polarizacin de la esfera del
problema anterior.
Solucin:
En cada punto de la esfera que dista R del centro el mdulo del campo elctrico
vale

E =
1
4
q
R
2
=
1
4
r
0
q
R
2

La polarizacin es radial y vale

P =
0
E =

4
r
q
R
2

La densidad volmica de carga de polarizacin es
2. Dielctricos 21

Pv
= P
Como P solo depende de R, la divergencia de P en coordenadas esfricas vale

P =
1
R
2
R
R
2
P
( )

Por tanto

p
Pv
= V P = -
1
R
2
o
oR
R
2

4rr
r
q
R
2
_
,
= -
1
R
2
o
oR
q
4rr
r
_
,
= 0
La carga volmica de polarizacin vale

q
Pv
=
Pv
dv
v
= 0dv
v
= 0
Es decir, si la polarizacin de una esfera de dielctrico solo depende de la
distancia al centro de la esfera, la densidad volmica de carga de polarizacin es cero
en todos los puntos y tambin es cero, por tanto, la carga volmica de polarizacin.

6.- Hallar la carga superficial de polarizacin de la esfera de dielctrico del
problema anterior.
Solucin:
No se trata estrictamente de una esfera, pues, adems de la superficie de
separacin exterior, existe una superficie de separacin entre la pequea esfera
interior cargada, de radio despreciable, y el dielctrico. Para hallar la carga superficial
de polarizacin hay que tener en cuenta estas dos superficies. La polarizacin es
perpendicular a ambas y de sentido hacia fuera. Por tanto la densidad superficial de
carga en el superficie exterior es

Psext
= P n = P =

4
r
q
(Rext )
2

En la interior,

Ps int
= P n = P =

4
r
q
(R int )
2

La carga superficial de polarizacin total es

q
PS
= 4 R ext ( )
2
Psext
+ 4 R int ( )
2
Ps int
=

= 4 R ext ( )
2
4
r
q
(R ext )
2
4 R int ( )
2
4
r
q
(R int )
2
= 0
Tambin cero, como la carga volmica de polarizacin. Debera esperarse, pues
la carga total, la volmica ms la superficial de polarizacin deben sumar cero.
Por tanto, el resultado de poner una carga en el centro de una esfera de
dielctrico es crear cargas opuestas de polarizacin en las superficies de separacin
externa e interna.

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