Preferencia, un trmino que procede del latn praefrens, permite sealar a la ventaja o primaca que algo o alguien tiene

sobre otra cosa o persona. Dicha preferencia puede surgir por distintos motivos, como el valor, el merecimiento o los intereses personales.

En las ciencias sociales, la preferencia es una eleccin (real o imaginaria) entre diversas alternativas y la forma de ordenarlas. Aquello que se prefiere suele actuar como motivacin o impulso para el desarrollo de acciones. Las personas prefieren gozar antes que sufrir: por lo tanto, desarrollarn un comportamiento que, se supone, les proporcionar ms alegras y placer que otro destinado a generar tristeza y sufrimiento. Para la economa, la preferencia de un consumidor determinar su consumo. Las preferencias generales de la sociedad, por lo tanto, sern decisivas para el xito de un comercio y, en general, para la estructura del mercado. Existen diversos factores que inciden en la preferencia de un consumidor. Uno de ellos es el precio, ya que las personas tienden a buscar los precios ms bajos. Otros factores muy importantes son la calidad, la durabilidad y el valor de marca (aquello que una persona siente que compra al llevarse un producto; puede asociarse a un determinado estatus al que el consumidor pretende acceder). Las empresas que logran interpretar las preferencias del mercado y pueden adecuar su oferta en consecuencia son las ms exitosas.