GAS NATURAL

El gas natural es una de las varias e importantes fuentes de energa no renovables formada por una mezcla de gases ligeros que se encuentra en yacimientos de petrleo, disuelto o asociado con el petrleo(acumulacin de plancton marino) o en depsitos de carbn. Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento del que se saca, est compuesto principalmente por metano en cantidades que comnmente pueden superar el 90 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West Sole en el Mar del Norte), y suele contener otros gases como nitrgeno, CO2, H2S, helio y mercaptanos. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes adicionales de este recurso natural, se estn investigando los yacimientos de hidratos de metano que, segn estimaciones, pueden suponer una reserva energtica muy superiores a las actuales de gas natural. Puede obtenerse tambin con procesos de descomposicin de restos orgnicos (basuras, vegetales - gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de desechos orgnicos animales, etc.). El gas obtenido as se llama biogs. Algunos de los gases que forman parte del gas natural cuando es extrado se separa de la mezcla porque no tienen capacidad energtica (nitrgeno o CO2) o porque pueden depositarse en las tuberas usadas para su distribucin debido a su alto punto de ebullicin. Si el gas fuese criognicamente licuado para su almacenamiento, el dixido de carbono (CO2) solidificara interfiriendo con el proceso criognico. El CO2 puede ser determinado por los procedimientos ASTM D 1137 o ASTM D 1945. El propano, butano e hidrocarburos ms pesados en comparacin con el gas natural son extrados, puesto que su presencia puede causar accidentes durante la combustin del gas natural. El vapor de agua tambin se elimina por estos motivos y porque a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma hidratos de metano que pueden obstruir los gasoductos. Los compuestos de azufre son eliminados hasta niveles muy bajos para evitar corrosin y olores perniciosos, as como para reducir las emisiones de compuestos causantes de lluvia cida. La deteccin y la medicin de H2S se puede realizar con los mtodos ASTM D2385 o ASTM D 2725. Para uso domstico, al igual que al butano, se le aaden trazas de compuestos de la familia de los mercaptano entre ellos el metil-mercaptano, para que sea fcil detectar una fuga de gas y evitar su ignicin espontnea.

Generacin de CO2 El gas natural produce mucho menos CO2 que otros combustibles como los derivados del petrleo, y sobre todo el carbn. Adems es un combustible que se quema ms limpia y eficazmente. La razn por la cual produce poco CO2 es que el principal componente, metano, contiene cuatro tomos de hidrgeno y uno de carbono, produciendo 2 molculas de agua por cada una de CO2, mientras que los hidrocarburos de cadena larga (lquidos) producen slo 1 molcula de agua por cada 1 de CO2 (recordemos que el calor de formacin del agua es muy alto). Como ventaja aadida es un combustible ms verstil, que puede utilizar en sistemas de generacin ms eficientes como el ciclo combinado o la produccin de hidrgeno (usado en la denominada pila de combustible que produce energa elctrica a partir del hidrgeno) y su obtencin es ms sencilla en comparacin con otros combustibles. Sin embargo, su contenido noigas natural, a diferencia del propano y del butano, no se puede licuar por aumento de presin a temperatura ambiente. Para poder licuar el gas natural se suele emplear la accin combinada de la presin y la extraccin de calor (bajando la temperaura).Este mtodo se usa en su transporte por barco.

Generacin de energa El gas natural puede ser empleado para producir hidrgeno que se puede utilizar en los vehculos de hidrgeno. 1 Nm3 (Normal metro cbico, metro cbico en condiciones normales, 0 C de temperatura y 1 atmsfera de presin) de gas natural produce aproximadamente 10,4 kWh. 1 Nm3 (Normal metro cbico, metro cbico en condiciones normales, 0 C de temperatura y 1 atmsfera de presin) de gas natural produce aproximadamente 9300 Kcal.

Impacto ambiental El CO2 expulsado a la atmsfera en la combustin del gas contribuye decisivamente al denominado calentamiento global del planeta, puesto que es un gas que produce el denominado efecto invernadero. El CO2 es transparente a los rayos visibles y ultravioletas que calientan la Tierra por el da, pero absorbe los rayos infrarrojos que sta emite al espacio exterior, ralentizando el enfriamiento nocturno del planeta. No obstante, el impacto medioambiental del gas natural es menor que el de otros combustibles fsiles como los carbones o los derivados del petrleo, puesto que apenas emite otros gases contaminantes como los xidos de azufre (que son emitidos en mayores cantidades en la combustin de los dems combustibles fsiles). Gases que contribuyen, entre otros efectos, a la produccin de la denominada lluvia cida. Su combustin tampoco produce partculas slidas (cenizas). Sin embargo, los escapes de gas natural que se producen en los pozos de perforacin suponen un aporte muy importante a los gases de efecto invernadero; ya que el metano produce unas 23 veces el efecto invernadero que el dixido de carbono, segn las datos del IPCC [1]. Por ejemplo el accidente de marzo de 2012 en la plataforma petrolfera Elgin operada por la petrolera Total en el Mar del Norte supuso un escape de unos 5.5 millones de metros cbicos de metano diarios [2], como la densidad del metano en condiciones estndar es 0.668 kg/m3 [3] el escape supone unas 3674 toneladas diarias de metano que equivalen a 23 veces esas emisiones en CO2 [4] lo que hacen unas 84502 toneladas diarias de dixido de carbono equivalentes. Ese escape slo, que segn estiman los responsables se tardar en detener unos 6 meses, supondra entonces ms de 15 millones de toneladas de carbono equivalentes; lo cual ronda todas las emisiones industriales de CO2 de un pas como Estonia [5] durante el ao 2009.

El gas natural es un combustible fsil formado por un conjunto de hidrocarburos que, en condiciones de reservorio, se encuentra en estado gaseoso o en disolucin de petrleo. Se encuentra en la naturaleza como gas natural asociado cuando est acompaado de petrleo y como gas natural no asociado cuando no esta acompaado de petrleo. Sus principales componentes en orden decreciente de cantidad son el metano (usualmente 90%), etano, propano, butanos, pentanos y hexanos. Cuando se extrae de los pozos generalmente contienen 1% de impurezas como el cido sulfhdrico, nitrgeno, helio, oxgeno, bixido de carbono, vapor de agua y otras que tambin son de combustin limpia. Las impurezas se eliminan en las plantas de tratamiento de gas, mediante el uso de solventes y absorbentes. A diferencia del petrleo, el gas natural no requiere de plantas de refinacin para procesarlo y obtener productos comerciales. Las impurezas que pueda contener el gas natural pueden ser separadas por procesos fsicos relativamente sencillos. Cmo se procesa? El gas natural se enva a Plantas de Procesamientos de Gas para producir gas natural de calidad y lquidos del gas. El gas natural se transporta y distribuye hasta los usuarios finales por medio de ductos de acero de dimetros variables. Para poder comprimir y transportar grandes distancias es conveniente separar los componentes ms pesados, como el hexano,

pentano, butanos y propanos y en ocasiones etano, dando lugar estos ltimos a las gasolinas naturales o a los lquidos de gas natural, para lo cual se utilizan los procesos de absorcin o criognicos. Las estaciones de compresin proveen la energa necesaria para hacer llegar el gas natural a travs del territorio nacional. Para que un consumidor tenga acceso al gas natural es necesario que interconecte sus instalaciones al sistema de transporte existente, o a una red de distribucin cercana. Plantas De Procesamiento De Gas Natural Planta con la cual se procesa gas natural para recuperar lquidos de gas natural y alguna otra sustancia como azufre. Actualmente, en el pas se han establecido cuatro plantas de procesamiento de gas natural, constituido de la siguiente manera: 1. 2. 3. 4. Aguayta Energy del Per S.R.L. - Planta de Procesamiento y Fraccionamiento de Gas Natural. Graa y Montero Petrolera. - Planta de Gas Natural Verdn y Parias. (Piura). Pluspetrol Per Corporation S.A. - Planta de Separacin de Gas Natural, Las Malvinas y Planta de Fraccionamiento de Lquidos de Gas Natural, Pisco. Procesadora de Gas Parias S.A.C. - Planta Criognica de Gas Natural.

FUGA DE GAS NATURAL DEL POZO ELGIN El yacimiento de gas conocido como Elgin est situado cerca de la costa escocesa, frente a Aberdeen, a una profundidad de 5 km, aunque la cabeza del pozo se haya solo a 90 m bajo la superficie del mar. Se trata de un yacimiento de alta presin y alta temperatura (1100 bar/90 C), descubierto en 1991 por Elf Exploration UK Ltd. Este yacimiento se explota, junto al cercano de Franklin, a travs de dos plataformas de boca de pozo, conectadas a una plataforma de procesado, servicios y alojamiento (PUQ, por sus siglas en ingls), donde se procesa el gas, con un alto contenido en cido sulfhdrico y los condensados para su transporte por gasoducto hasta la costa. La produccin combinada de ambos yacimientos es de una media de 140.000 barriles de petrleo equivalente diarios (bpe/d), lo que supone el 10% de la produccin de gas natural en el Reino Unido (aunque otras fuentes lo sitan en el 3%). Segn Upstreamonline, los problemas empezaron durante las operaciones de sellado y abandono del pozo G4 del yacimiento, con un aumento de la presin difcil de purgar primero y segn testigos presenciales, una liberacin de barro primero y gas despus justo bajo la cabeza del pozo. Fuentes de Total han sealado que el gas proviene de un yacimiento que actualmente no se encuentra en produccin y que est situado por encima de la formacin Elgin. El pozo haba dejado de producir haca un ao y desde haca semanas se haba detectado un aumento de la presin mientras se inyectaba barro para cegarlo. Del yacimiento que est alimentando esta fuga no se conoce su tamao y Total espera que simplemente se agote por s mismo. Segn declaraciones de un oceangrafo de la Universidad de Southampton para la BBC escocesa, se trata de pozo problemtico que Total haba decidido cerrar definitivamente. Documentos publicados en el Journal of Petroleum Technology sobre las operaciones en este pozo indican que despus de 15 aos de produccin el yacimiento ha sufrido una prdida de presin, lo que causa problemas de infiltracin de arenas y deformacin de los revestimientos debido a la compactacin de los estratos areniscos del yacimiento. Actualmente, y por motivos de seguridad, la plataforma ha sido abandonada y segn The Guardian, el mechero que ordinariamente purga mediante quemado el exceso de gas en las plataformas marinas sigue ardiendo, por lo que persiste el riesgo de ignicin de la fuga, especialmente si el viento cambia de direccin. Total est estudiando cmo actuar, y los expertos an no han determinado si perforarn otro pozo para aliviar la fuga.