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I.Edad de piedra: Paleoltico. Cazadores recolectores. Neoltico. II.Edad de los metales: Edad de Bronce. Edad de hierro.
A partir del Neoltico entramos en la poca de los productores de alimentos. El Paleoltico aparece con los primeros objetos, muy toscos, hace dos millones de aos en Sudn, Kenia y Angola. Los objetos eran golpeados para darlos forma. Aparece la caza y la recoleccin. Se cree, basndonos en la antropologa, que los hombres eran cazadores y las mujeres recolectoras. Formaban grupos muy pequeos, sin poblados. No tenan apenas movilidad. Su final no coincide en todos los lugares. El paleoltico es an divisible en tres periodos: 1) Paleoltico inferior. Es el periodo ms antiguo y ms largo. Termin hace 100.000 aos. 2) Paleoltico medio. Dura 40.000 aos. Aparece el hombre del Neardhental. 3) Paleoltico superior. Es el ms moderno. Dura 25.000 aos. Aparece el hombre del Cromagnon, el arte: Altamira, Surfrica. Se entierran a los muertos. Estos nombres se han tomado con la geologa presente, pues as como las capas inferiores son las ms antiguas y las superiores, el Paleoltico inferior es el ms antiguo y el superior el ms cercano al presente.
El epipaleoltico, una etapa de transicin hacia el Neoltico, comienza en el 9000 a.d.c. y termina en el 6000 a.d.c.( datos referidos a la Pennsula Ibrica), en Mesopotamia, por ejemplo tuvo una duracin de unos 1000 aos 8000-7000 a.d.c. En el epipaleoltico existe un aumento de poblacin, sobre todo en las costas. Se cree que en este periodo se pobl Amrica. Hacia el 8000 y el 7000 a.d.c. aparecen varios focos de Neoltico: Mesopotamia, Prximo Oriente, China (este foco es posterior, hacia el 4000 a.d.c.) Tailandia, Camboya, frica Oriental, Amrica (sur de Mjico, Yucatn). El Neoltico supone la aparicin de la agricultura y la ganadera, si bien en cada foco los animales y las plantas son diferentes; de acuerdo con el lugar, con el clima y la forma de vida de cada una de las civilizaciones. Asimismo aparece la cermica. El Neoltico no termina realmente nunca. Todos estos cambios se van haciendo ms complejos hasta llegar a los metales. La Edad del bronce aparece en Mesopotamia hacia el 3000 a.d.c., mientras que en Europa se vio postergado su nacimiento hasta el ao 2000 a.d.c. y termina cuando aparece el hierro (1100). En Europa tambin termin ms tarde. La aparicin de los metales hizo ms complejas y mejor las condiciones de vida, sobre todo desde el punto de vista prctico y tecnolgico: utensilios de labranza, espadas, etc... El hierro fue en este sentido toda una revolucin. Durante estas edades se llev a cabo una estratificacin de la sociedad, el que tena el metal era ms poderoso y tena ms influencia que el que no lo tena. Aparece el Estado, en el que un consejo sacerdotal o militar, apoyado por el ejrcito, controlaban toda la tribu. No se puede decir cuando acaba la Edad del Hierro, porque hay civilizaciones en las que el hierro es el objeto ms utilizado, por ejemplo Roma, y no pertenecen a la prehistoria. De todas formas esta divisin cronolgica no es igual en todas las partes. En el sur de frica se tard en conocerse el bronce ms que en otros lugares, las tribus bosquimanas han salido de su paleoltico hace pocos aos.
En Asia el Paleoltico dur hasta el XVII, cuando comenz el imperialismo europeo. En Amrica haba civilizaciones que tenan una gran organizacin estatal y militar, conocan la agricultura y la ganadera, pero no usaban los metales De qu forma hay que llamar a esto?.
2.1
Paleoltico inferior.
Homo habilis. Industria de cantos rodados, lascas. Se han encontrado fondos
habitacionales de forma redonda. Se discute la existencia de industria asociada al australopiteco. Cultura achelense perteneciente al homo erectus. Extensin de los bifaces ( dos caras) en forma de hacha de mano. Aparicin de la industria sea. Industria de Levallois. No se trabaja la materia prima segn se encuentra, no que se buscan cosas concretas. Antropofagia y canibalismo. Cazadores de elefantes, tortugas, jabals.
difusin ha sido, forzosamente, muy lenta. La segunda razn hace an ms hipottica la determinacin del lugar de aparicin: la tcnica levalloisense combina los rasgos de fabricacin achelense en la preparacin del ncleo, y ms generalizados, los de la obtencin de lascas alargadas. Por consiguiente, existen amplios antecedentes en el paleoltico inferior, y los "pseudolevalloisense" o "protolevalloisense" se pierden en un pasado lejano donde el problema de la determinacin cronolgica se plantea de manera ms oscura. En un plano ms general, no hay que olvidar que del paleoltico inferior al paleoltico superior las tcnicas evolucionan en progresin de marcha logartmica, mientras que las generaciones humanas se suceden en digresin constante. En el paleoltico medio el ritmo del progreso tcnico es an excesivamente lento, mientras que las posibilidades de difusin se hallan (como en todos los tiempos, excepto en la actualidad) a escala del paso humano y de la duracin de las generaciones. El hecho levalloisense no es el nico en el desarrollo de las industrias del paleoltico medio. Las lascas levallois son el soporte de tiles cuya forma preexista en algunos objetos del paleoltico superior, tallados sobre lascas de tipo ordinario. Las raederas. Las puntas recortadas existen el achelense y en el tayaciense. Este ltima podra pasar por una especie de musteriense de lascado anrquico. Por consiguiente, en el conjunto de la industria, el mustero-levalloisense se constituye en la coincidencia de una tcnica de preparacin de origen bifacial y de formas de instrumentos en lascas ya utilizadas. De esta forma, el problema se plantea con toda la ductilidad propia de los fenmenos culturales: por una parte, el mantenimiento o el resurgimiento del lascado n preparacin levalloisense pueden determinar islotes heterogneos; por otra, la introduccin de formas de tiles localizados, tales como la punta ateriense, pueden caracterizar regiones en que la talla llevaloisense est establecida. A ello se aaden las caractersticas de la materia prima como las cuarcitas, las chailles (concreciones silceas) que pueden ser rebeldes a una talla levalloisense, o la necedad de sacar provecho de los cantos o guijarros de pequeas dimensiones, como el "pontiense" de Italia, la unidad del hecho levalloisense y la complejidad de su desarrollo aparecen con bastante evidencia. Existe un control completo del fuego. Enterramientos con ofrendas y manipulacin del crneo post-mortem. Canibalismo. Cabaas de huesos ( techo de pieles) transportables.
2.3
Paleoltico superior.
Los lmites del paleoltico superior son tan poco definidos como los del paleoltico medio, debido a dos causas fundamentales: la coincidencia entre los datos cronolgicos y los de las culturas. Segn se avanza hacia los tiempos actuales se observa un acortamiento en los estadios cronolgicos, aumentando su precisin, al mismo tiempo que la datacin por carbono 14, cuyos lmites corresponden con los lmites del paleoltico superior nos proporciona una medida incierta pero valiosa. Como sucedi en el paleoltico medio las tradiciones propias de este perodo sufrieron unas importantes transformaciones a lo largo de una duracin de 10.000 aos, lo que transcurrieron entre los 40.000 y 30.000 aos. El origen de estas transformaciones es difcil de descubrir: las tradiciones que marcan las formas y talla de la industria ltica arrancan estn fuertemente arraigadas en el paleoltico medio y los conjuntos caractersticos del auriaciense y del gravetiense distan de ofrecer una unidad original idnea en el tiempo y el espacio. Una de las caractersticas que define al paleoltico superior es el importante desarrollo de las estructuras del hbitat, la importancia del material seo elaborado en forma de armas, utillaje, de objetos de adorno, el empleo de materias colorantes, la aparicin de las primeras obras de arte figurativas.