INTRODUCCION A LA INGENIERIA

GEOLOGIA
1. DEFINICIN Griego, geo tierra y logos conocimiento por lo tanto, tratado o conocimiento de la Tierra. Se ha definido la Geologa como la ciencia que trata del origen, historia y estructura de la tierra tal como aparecen registradas en las rocas y de las fuerzas y procesos que actan modificando estas. Y de acuerdo con esta definicin, son objetos de la Geologa todos los estudios referentes a la atmsfera, hidrosfera (que comprende todas las aguas de la tierra) y litosfera (rocas, suelos y dems constituyentes del globo propiamente dicho) de la tierra. Al examinar los textos de geologa nosotros tenemos un objetivo final que es la exploracin del interminable historial de acontecimientos geolgicos que contienen las rocas. Tambin existen estudios de la tierra que exigen el empleo de otros medios, como, por ejemplo, instrumentos complicados o anlisis matemticos y conocimientos de fsica y qumica muy complejos que van ms all de los conocimientos del gelogo. En consecuencia se han desarrollado varias ciencias o ramas del saber humano que tienen como objetivo capacitar para el estudio de algunas funciones o caractersticas de la tierra que no correspondan a la geologa propiamente dicha.

2. DIVISIN La Divisin Cientfica de Geologa cumple esencialmente tareas de Investigacin, Extensin y Gestin en los campos de la Geologa Regional, Estratigrafa y Geotectnica, para lo cual se encuentra subdividida en Secciones. Cuenta con una unidad de apoyo correspondiente a cartografa cientfica y dibujo tcnico. 3. RAMAS DE LA GEOLOGA

3.1. Mineraloga La mineraloga estudia todas las propiedades de los minerales, es decir, de los componentes qumicos no orgnicos de la corteza terrestre. Se centra especialmente en su forma externa, su fina estructura, cualidades fsicas y qumicas, y sus condiciones de formacin. Los minerales presentan generalmente un carcter cristalino, motivo por el cual se desarroll la

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cristalografa para el estudio de sus caractersticas simtricas u ordenacin regular de los tomos; esta rama evolucion de forma paralela a la mineraloga. Por su parte, las propiedades fsicas de los minerales son estudiadas por la fsica mineralgica; las propiedades qumicas por la qumica mineralgica; y la formacin y transformacin de los minerales y sus asociaciones por la paragnesis mineral. 3.2. Petrografa La petrografa, tambin llamada litografa, del griego lithos (piedra), es la rama de la geologa que estudia el origen y composicin de las rocas, especialmente en sus aspectos descriptivos y clasificatorios. Naci como una rama de la mineraloga en el siglo XVIII, adquiriendo enseguida categora de ciencia independiente gracias a los trabajos de Werner, Humboldt y otros autores. Recientemente, el anlisis qumico, la observacin microscpica y el empleo de la luz polarizada han permitido establecer la clasificacin de las rocas y minerales sobre bases verdaderamente cientficas. 3.3. Geodinmica La geodinmica, o geologa dinmica, estudia las transformaciones que se manifiestan tanto en el interior (geodinmica interna), ejemplo de los sismos y volcanes, como en la superficie terrestre (geodinmica externa), tales como agua, hielo, viento, atmsfera, etc. Las fuerzas internas que dan lugar a las erupciones gneas hacia el exterior son estudiadas por la vulcanologa, mientras que las que desembocan en movimientos ssmicos o terremotos pertenecen a la sismologa. 3.4. Tectnica La tectnica es la rama de la geologa que estudia las dislocaciones y deformaciones mecnicas de la corteza terrestre, tanto para conocer la estructura y configuracin actuales de la misma, como las que pudo tener en pocas remotas, e intenta averiguar los procesos que la han causado. 3.5. Estraticagrafa La estratigrafa estudia la disposicin, carcter y relacin entre los diferentes estratos o capas que componen la corteza terrestre, especialmente desde le

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punto de vista de su formacin y de su clasificacin cronolgica. Dado que esta rama precisa conocer la antigedad de los materiales, as como su orden de superposicin, recurre a la petrografa y paleontologa como apoyo permanente. 3.6. Paleontologa La paleontologa es la ciencia que estudia los seres del pasado o las muestras de su actividad que se encuentran fosilizadas en los estratos de la corteza terrestre. Tom carcter a inicios del s. XIX y en la actualidad se divide en numerosas ramas: paleozoologa (animales), paleobotnica (vegetales), paleobiologa (seres vivos), paleobiogeografa (distribucin geogrfica de los seres vivos), paleoecologa (relacin con el ambiente), micropaleontologa (microorganismos fsiles), etc. El hombre, como ser diferenciado dentro de la paleozoologa, dio lugar al desarrollo de una especialidad independiente, la paleozoologa humana. Es una ciencia deductiva y experimental que se basa en el principio del actualismo biolgico, el cual establece que los fsiles conocidos en la actualidad se regan por las mismas leyes biolgicas que los seres vivos actuales; y la anatoma comparada y el principio de la correlacin orgnica, segn la cual los diversos rganos, piezas seas, etc., de un ser vivo estn estrechamente relacionadas entre s, por lo cual puede reconocerse el individuo y deducirse cmo era en conjunto. Otras ramas:

3.7. Geologa histrica Parte de la geologa que trata de los sucesos y variaciones de la Tierra en el pasado. Del estudio cuidadoso de las rocas se extraen los datos necesarios para conocer las circunstancias geogrficas, climticas, faunsticas, florsticas, etc., que se han ido sucediendo en el planeta. Divide el tiempo en eras y stas en perodos, pocas y edades.

3.8. Geografa Ciencia que trata de describir y analizar las variaciones espaciales en los fenmenos fsicos y humanos sobre la superficie terrestre. Tradicionalmente se ha considerado su objeto la descripcin de la Tierra en sus diversos

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aspectos o condiciones, considerada como planeta (geografa astronmica); en su configuracin, suelo y clima (fisiografa o geografa fsica), y como asiento de la vida humana en sus distintas manifestaciones (geografa humana, poltica, econmica, etc.). 3.9. Geomorfologa Ciencia que estudia las formas del relieve terrestre y los factores que lo determinan. Estos factores son: 1) la estructura geolgica de los terrenos (fallas, plegamientos, etc.); 2) la naturaleza de las rocas y 3) el rgimen climtico de la regin. As, un clima tropical produce unos relieves distintos que un clima templado; las rocas blandas tales como la arcilla forman barrancos mientras que, por ejemplo, las calizas dan lugar a caones y desfiladeros. 3.10. Geodesia Estudio y determinacin de las formas que presenta la superficie terrestre. Actualmente, la geodesia permite calcular las coordenadas exactas de cualquier punto de la Tierra, as como las distancias entre dos de ellos. 3.11. Geoqumica Estudio de la composicin de los materiales.

3.12. Geofsica Estudio de la estructura y entorno, de los procesos y propiedades fsicas: magnetismo, color, densidad, elasticidad, etc., relacionadas con la Tierra. 3.13. Edafologa Estudio de los suelos o capa superficial de la corteza terrestre, concretamente los procesos de formacin y evolucin, as como los fenmenos biofisicoqumicos que tienen lugar en ellos, en relacin con los seres vivos, especialmente los microorganismos y las plantas.

3.14. Geotecnia Ciencia aplicada de la geologa en la industria de extraccin de minerales, agua, etc.

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4. PRINCIPIOS Para comprender mejor las leyes de la Geologa hay que partir de las leyes fundamentales de la Fsica, de la Qumica y de la Biologa, que, como se sabe, son universales. Existen slo cuatro leyes fundamentales que se refieren a la Tierra, pero cada una de ellas se expresa en varios grupos de principios y axiomas 4.1. Primera ley Una existencia finita en el tiempo.- La Tierra, que se define en trminos de la materia que la constituye, de una masa y un volumen, tiene, en el contexto del Sistema Solar, una previsin de tiempo de vida limitado. Partiendo del hecho probable de que todos los planetas del Sistema Solar y el Sol tienen un origen comn, se acepta que la Tierra se form a la vez que el Sol, hace casi 4 600 millones de aos, y que terminar su vida con el enfriamiento de ste, dentro de otros muchos millones de aos. En segundo lugar, el principio de las reservas de energa "finitas" establece que las materias primas contenidas en nuestro planeta no son inagotables sino limitadas, hecho que es tambin aplicable al Sol, aunque las reservas de este ltimo sean mucho mayores. El principio, gua fundamental de la Geologa, el de la superposicin, establece que en una sucesin de capas rocosas las rocas ms jvenes estn encima de las ms antiguas, hecho que nos proporciona una escala de tiempos relativa. El principio de la destruccin limitada, pese a la erosin y el reciclaje de los materiales, se confirma por los restos que se conservan de toda la historia geolgica. El principio del crecimiento alotromtrico establece que tanto los sistemas orgnicos como los inorgnicos crecen segn modalidades de subdivisin matemticamente previsibles (por ejemplo, el veteado de una hoja o las ramificaciones de un ro) y en todo el Globo, en su conjunto, el principio de la ordenacin por gravedad constata el hecho de que la materia tiende a disponerse en esferas estratificadas segn su densidad: la atmsfera sobre la hidrosfera (el aire por encima de los mares), sta sobre la litosfera, etc, jugando un papel decisivo en esta subdivisin en capas los procesos de conveccin trmica, activos ya desde el origen de la nebulosa de la que procede la Tierra. DOCENTE: ING. RICARDO DELGADO ARANA

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4.2. Segunda ley Evolucin fsica.- Muy lentamente el planeta va cambiando, a medida que evoluciona gravitacional, qumica y biolgicamente (esto es particularmente vlido para la atmsfera, los ocanos y los rasgos superficiales). Esto es debido a la dinmica externa y la accin de organismos 4.3. Tercera ley Evolucin orgnica.- En pocas muy antiguas, en que la atmsfera proceda en su casi totalidad de los vapores y gases emitidos por los volcanes y la energa vena del Sol, aparecieron las primeras formas de vida: molculas sencillas que se autorreproducan. Incluso los organismos ms complejos evolucionaron en el tiempo lentamente, oponindose parcialmente a este proceso las extinciones espordicas. Ningn phylum (grupo orgnico) importante se ha extinguido jams; es ms, la complejidad del mundo orgnico aumenta constantemente con el paso del tiempo, en lo que se refiere tanto al nmero de las especies como a su fisiologa. Esto constituye un caso de entropa negativa, en Contraposicin con la segunda ley de la Termodinmica, que es de aplicacin tanto a los organismos individuales como a la Tierra en su conjunto. Segn el principio de la especializacin, las nuevas especies fueron surgiendo de las formas precedentes, mostrando nicamente variaciones muy limitadas (por ejemplo: el primer pjaro no surgi de repente a partir de un cocodrilo, aunque todos sus predecesores eran reptiles). Por el principio de la extincin, aunque las especies y los grupos con ellas relacionados puedan experimentar una extincin catastrfica (por ejemplo, la de los dinosaurios), las clases principales siguen existiendo y el nmero total de tipos especficos aumenta con el paso del tiempo. Los principios de la poblacin y de la nutricin permiten que, para cada especie, el nmero de individuos aumente hasta alcanzar los lmites del espacio y de los alimentos disponibles, dentro de los lmites impuestos por la competencia. La relacin entre el nmero de individuos y el nmero de las especies en competicin en s tiende a disminuir con el paso del tiempo, aunque en cada periodo determinado y en cada lugar especfico una especie suela dominar sobre las dems. Y por ltimo, la nota ms optimista la proporciona el principio de

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la continuidad biolgica que establece que nunca, desde que la vida apareci sobre el planeta, se ha producido una extincin total de la misma seguida de un nuevo comienzo evolutivo. 4.4. Cuarta ley Equilibrio dinmico.- Dentro de los lmites del espacio y de la energa disponibles, cada cosa puede crecer hasta alcanzar una medida preestablecida que resulta del contrapeso entre numerosos mecanismos de feed-back. Por ejemplo, la relacin planetaria entre continentes y mares es fija (aunque con pequea variaciones) en el tiempo. Una montaa no supera la altura de los 8.000 metros antes de que la erosin y otros fenmenos empiecen a contrarrestar su crecimiento. El caudal de un ro siempre est adaptado la cantidad de agua que circula por l. Una playa est en equilibrio dinmico con las olas que rompen en ella.

Pero de todas formas hay cuatro principios que definen las reglas del equilibro:

Almacenamiento de energa (que provoca retrasos o aceleraciones en los procesos),

Feed back (no hay ningn sistema que est aislado), Umbrales (la acumulacin termina en estancamiento) Ciclicidad (todos lo sistemas tienden a repetirse en el tiempo).

En el marco de las cuatro leyes antes esbozadas y de los principios a ellas asociados, la ciencia geolgica ve la Tierra como un conjunto bien ordenado pero dinmico sujetoes ciertoa movimientos de turbulencia desordenada, pero tambin favorecido por un ambiente benigno en su rbita bien regulada, aunque Constantemente variable, alrededor del Sol

5. CICLO GEOLGICO En

general

existen

cuatro

grupos

de

rocas:

Sedimentos,

rocas

sedimentarias, rocas gneas o magmticas y rocas metamrficas.

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Una roca puede transferirse a un otro tipo de rocas a causa de cambios fsicos y/o qumicos como la meteorizacin / erosin que puede afectar una roca gnea para formar un sedimento. Rocas magmticas Rocas, cuales tienen su origen en la cristalizacin de un magma (fundicin) Meteorizacin-Erosin-Transporte: Todas las rocas que afloran

superficial (puede ser una roca magmtica o metamrfica o sedimentaria) sufren las fuerzas atmosfricas como temperatura, viento, flujo de agua, oxidacin Sedimentos: Producto de la meteorizacin-erosin y transporte: rocas blandas como arena y grava Rocas sedimentarias: Por temperatura, presin y transformaciones qumicas un sedimento blando puede cambiarse a una roca sedimentaria. Este proceso se llama diagnesis.

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