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LETRINAS

La letrina o retrete es un espacio destinado a defecar. La correcta disposicin de las excretas es fundamental para preservar la salud de las comunidades rurales y urbanas. Mientras en las ciudades la solucin ideal es la recoleccin de las aguas negras o servidas por medio de una red de alcantarillado y el posterior tratamiento en plantas de tratamiento de aguas servidas, en las reas rurales, con poca densidad de poblacin, la solucin tcnica y econmicamente ms viable es la letrina. El brote de clera de los aos 1990 fue causado en gran parte por una deficiente disposicin de las excretas. A raz de esa pandemia muchos gobiernos han emprendido campaas masivas de construccin de letrinas. Si bien la letrina es en s una construccin muy simple, hay una serie de normas que deben ser respetadas, para maximizar su eficiencia.

TIPOS DE LETRINAS:
1. LETRINA DE HOYO SECO:

Esta letrina es la ms comn. Se trata simplemente de un hoyo en el terreno cubierto con una plancha de cemento o madera en la que se ha practicado un agujero sobre el que eventualmente se puede colocar una taza (water). Aplicacin: Este tipo de letrina se recomienda en lugares con poca densidad de poblacin, y debe estar localizada a ms de 30 m de la vivienda y de la fuente de agua potable. No utilizar en los siguientes casos: Areas inundables, reas donde la capa fretica es poco profunda, en zonas vecinas a los manantiales, terrenos muy impermeables, porque se llenarn muy rpidamente, Terreno pedregoso.
2. LETRINA ABONERA:

La letrina abonera transforma los excrementos slidos en abono o tierra mejorada que puede ser utilizada en la quinta familiar sin peligro para la salud. Consta de dos cmaras independientes situadas por encima del nivel del terreno. Las cmaras se construyen sobre una basa de cemento de 5 cm de espesor, con una malla de hierro, que la asla totalmente del terreno. Internamente las cmaras estn impermeabilizadas con mortero de cemento. Las cmaras se sellan en la parte superior con una losa de cemento reforzada con hierro. Esta losa superior tiene un orificio que comunica con cada una de las cmaras, donde se colocan las tazas especiales. Se utiliza alternadamente cada una de las cmaras por un tiempo aproximado de 6 meses, tiempo necesario para que la cmara llena, que ha sido sellada con un plstico, procese naturalmente el material defecado mezclado con papel y ceniza o cal.

Una vez transcurrido este tiempo se puede retirar de la cmara, quitando algunos ladrillos que han sido dispuestos para este fin. El material -que presenta una apariencia terrosa, sin olor y completamente seco- puede ser utilizado como abono. Aplicacin: Puede ser utilizada en cualquier sitio: Sin embargo, esta especialmente recomendada en las siguientes situaciones.

Cuando el nivel fretico es elevado En zonas rocosas En terrenos muy impermeables

3. LETRINA ABONERA DE SECADO SOLAR:

Se trata de una modificacin de la letrina abonera descrita arriba. Consta de una sola cmara, que ha sido prolongada unos 60 cm fuera de la caseta. La tapa de esta prolongacin se cubre con una lmina metlica pintada de negro que calienta el material en la cmara y acelera su secado. Quincenalmente se levanta la tapa metlica, y con un azadn se arrastra el excremento slido mezclado con papel y ceniza o cal, para situarlo debajo de la plancha metlica. Es aconsejable colocar una chimenea de aireacin que termine por encima del techo de la caseta. El tubo de aireacin no debe permitir la entrada de agua de lluvia y debe estar provisto de una rejilla para no permitir la salida de las moscas, que naturalmente buscan la luz. 4. LETRINA HIDRAULICO: Este tipo de soluciones, tambin conocido como inodoro (sanitario), slo se recomienda en lugares donde la disponibilidad de agua no es un problema, el nivel fretico es profundo y la filtracin del terreno es media. Lo ideal es que estas letrinas dispongan de una cmara sptica dividida en dos partes, una impermeable donde permanecen los slidos, que peridicamente deben ser retirados por medio de bombas especiales denominadas baromtricas; y una cmara filtrante donde los lquidos percolan en el terreno sin causar contaminacin. PELIGROS:
Al fermentar los desechos orgnicos producen fundamentalmente dos tipos de gas: dixido de carbono y metano (componente fundamental del gas natural), y a veces monxido de carbono. Este ltimo gas es txico, ms denso que el aire, por lo que se mantiene en las fosas que estn bajo el nivel del terreno, y a menudo inodoro. Se debe trabajar durante su limpieza con mascarillas adecuadas y en equipo, nunca en

solitario, ya que el efecto de la inhalacin produce vrtigo que rpidamente produce inconsciencia y lleva a la muerte.

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