LOS DE ABAJO

La novela como eleccin narrativa en el proceso revolucionario mexicano

Cecilia Epherra Literatura Latinoamericana II

A modo de introduccin Mariano Azuela fue uno de los mdicos del ejrcito revolucionario de Francisco Villa en la faccin comandada por Julin Medina, y escritor. Mientras estuvo en este sector del movimiento escribi Los de Abajo, principalmente durante su estada en El Paso (Texas), durante 1915. Desde los comienzos de la Revolucin Mexicana en noviembre de 1910 hasta su institucionalizacin definitiva en la dcada del 40, los levantamientos revolucionarios se caracterizaron por la combinacin de fuerzas, a veces ocasional y otras coordinada, de los sectores campesinos como fuerza de choque (con Villa y Zapata como los lderes ms destacados), y los caudillos citadinos (pertenecientes al sector urbano y muchas veces provenientes de la poltica) que planificaban la accin -hasta donde tenan alcance y representatividad- y tomaban el control del gobierno al triunfo del levantamiento armado revolucionario como representantes y voceros de la revolucin. Luego del primer triunfo revolucionario en 1910, cuando la insurreccin contra Porfirio Daz acaba con casi cuarenta aos de dictadura, sube al poder el joven poltico Francisco Madero con proyectos de gobierno para prohibir la reeleccin y establecer el sufragio efectivo (Plan de San Luis de Potos). Es con Madero con quien comienza una de las tristes tradiciones ms caractersticas de los movimientos revolucionarios en el poder: el distanciamiento de los sectores campesinos y la conservacin de fuerzas porfiristas en el gobierno. En 1913 la resistencia del porfiriato intenta recuperar el poder con el golpe de Victoriano Huerta y el asesinato de Madero, pero es fuertemente rechazada por las fuerzas de Francisco Villa y Emiliano Zapata en el campo, y de Venustiano Carranza en la ciudad, hacendado y gobernador de Cohauila, quien luego comenzar la conformacin del Ejrcito Constitucionalista y la redaccin del Plan de Guadalupe. Este momento de la revolucin, en que las fuerzas carrancistas y villistas encabezan la rebelin contra Huerta poco despus del asesinato de Madero, es el escenario histrico de Los de abajo: Demetrio Macas es desterrado de Moyahua por desafiar al cacique, y perseguido bajo acusacin de ser maderista; los federales huertistas persiguen a la guerrilla para evitar un segundo levantamiento. La desarticulacin entre las facciones de Villa y la existencia de otros grupos guerrilleros aislados generan el caos y la falta de coordinacin en el campo de batalla; adems, una ntima desconfianza hacia los lderes, caudillos autoproclamados, abona la independencia de los distintos grupos armados, que toman sus propias decisiones. En 1915, cuando Azuela escribe Los de abajo, ya haba un levantamiento de los ejrcitos de Villa y Zapata contra el movimiento carrancista triunfante, que haba comenzado a reprimir las revueltas campesinas al tomar control del Estado. Estando Azuela en el ojo de la tormenta, en el auge de la inestabilidad poltica y econmica de Mxico, experimentando la violencia que implica el comienzo y defensa de una revolucin armada, protagonizando la lucha por una causa que consideraba justa y presenciando al mismo tiempo su terrible e inminente fracasoy llegado el momento de necesidad de contar la historia por qu elegir la novela?

Todo acto de narracin es, como se sabe, un modo de ver la realidad de otro modo, un intento de imponer a lo real la coherencia que no existe en la vida. Toms Eloy Martnez

La realidad que la historia como ciencia intenta abarcar desde su bsqueda de verdad totalizadora, es lograda por la literatura muchas veces con resultados ms dinmicos y completos, en el movimiento de la narracin desde sus personajes y escenarios. La complejidad del mundo mexicano contenida en Los de abajo, se puede apreciar en el juego de la contraposicin de discursos y oralidades, en las diferentes perspectivas y concepciones de la revolucin y el lenguaje desde el cual las enuncian los personajes (de raigambre oral o letrada). Como dice Fernando Ansa (2003:26) La literatura tolera las contradicciones, la riqueza y polivalencia en que se traduce la complejidad social y sicolgica de pueblos e individuos, lo que no siempre sucede en el ensayo histrico, en general ms dependiente del modelo terico e ideolgico al que aparece referido. Los relatos construidos por los personajes en el acto de contar una historia a otro, ya sea para informar o para entretener, explicita la importancia que da Azuela a la accin de contar (y de escribir) como accin que no slo reproduce hechos, sino que los construye en el relato: el narrador es parte de la accin que relata, la modifica y la define. Azuela est definiendo la Revolucin Mexicana desde la narracin, desde su perspectiva. No la reproduce, la construye. El peso atribuido a la narracin de los hechos como accin transfigurante (la apropiacin de la realidad para su reconstruccin, segn Toms Eloy Martnez) tiene referencias en Los de abajo en diferentes episodios: Los relatos que forman parte de la historia y la verdad construida y asumida por los personajes de Azuela son, por ejemplo, los de las hazaas y triunfos de Pancho Villa, a quien ninguno de los personajes conoce en persona, y de quien slo han escuchado historias que todos asumen como ciertas: Pero los hechos vistos y vividos no valan nada. Haba que or la narracin de sus proezas portentosas, donde, a rengln seguido de un acto de sorprendente magnanimidad, vena la hazaa ms bestial () Villa es la reencarnacin de la vieja leyenda: el bandido-providencia que pasa por el mundo con la antorcha luminosa de un ideal: robar a los ricos para hacer ricos a los pobres! Y los pobres le forjan una leyenda que el tiempo se encargar de embellecer para que viva de generacin en generacin. (Los de abajo; p. 74) * * El paginado corresponde a la edicin de Los de abajo; Mxico, D.F.; Ed. Fondo de Cultura Ecnmica; 1960. En adelante se citar por esta edicin.

Otro ejemplo posible de la construccin de los hechos que hacen los personajes es la cadena de engaos que construye Luis Cervantes para lograr unir a Demetrio con Camila, a pesar de que la muchacha rechazaba a su pretendiente (y estaba enamorada de Cervantes), y de que Demetrio la deseaba pero no avanzaba sobre ella. Por un lado, Cervantes alienta a Demetrio y lo convence de que Camila lo quiere: Demetrio dijo que l de muy buena gana se llevara tambin a una mozuela que traa entre ojos, pero que deseaba mucho que ninguno de ellos dejara recuerdos negros, como los federales. No hay que esperar mucho; a la vuelta se arregla todo pronunci en voz baja Luis Cervantes. Cmo! dijo Demetrio. Pues no dicen que ust y Camila...? No es cierto, mi jefe; ella lo quiere a usted... pero le tiene miedo... (p. 50) Y luego Cervantes va en busca de Camila para enumerarle las ventajas de estar junto a un lder como Macas: Qu tontal... Mira, l te quiere mucho; no pierdas esta ocasin que no volvers a encontrar en toda tu vida. Tonta, Demetrio va a llegar a general, va a ser muy rico... Muchos caballos, muchas alhajas, vestidos muy lujosos, casas elegantes y mucho dinero para gastar... Imagnate lo que seras al lado de l! Para que no le viera los ojos, Camila los levant hacia el azul del cielo. Una hoja seca se desprendi de las alturas del tajo y, balancendose en el aire lentamente, cay como mariposita muerta a sus pies. Se inclin y la tom en sus dedos. Luego, sin mirarlo a la cara, susurr: Ay, curro... si vieras qu feo siento que t me digas eso!... Si yo a ti es al que quero... pero a ti noms... Vete, curro; vete, que no s por qu me da tanta vergenza... Vete, vete!... (p. 52) Como Cervantes no logra convencerla, luego de mucho tiempo de acompaar a Demetrio por la sierra viendo que sigue interesado en Camila, vuelve en busca de la muchacha invitndola a huir con l, y la lleva engaada al encuentro con Demetrio. El resultado de esta cadena de inversiones y mentiras, resulta en la realizacin de todo aquello que Cervantes utilizaba como argumento, pues Demetrio se convierte en general, adquiere gran renombre y riquezas, y Camila empieza a cobrarle volunt. Sus palabras acaban por concretarse en hechos, como haba sucedido anteriormente, cuando con slo haber llamado a Demetrio mi coronel, Cervantes ya le haba otorgado ese rango ante sus hombres y ante toda la tropa de Natera. Consideremos tambin como indicio la construccin de algunos personajes: Luis Cervantes es creado por Azuela basndose en las caractersticas y actitudes del secretario de

Julin Medina, al que nunca conoci, tomando el perfil de conversaciones y ancdotas que haba escuchado durante su participacin en la tropa de Medina. Mariano Azuela se vale tanto de la realidad experimentada de forma directa (los hechos vividos) como de los cuentos, relatos, canciones y chismes como material documental igualmente vlido para la escritura de su novela; y da la misma libertad a sus personajes para contar sus propias historias. Respecto de los antecedentes de sus personajes en hombres y mujeres que conoci a lo largo de su vida, segn Jorge Ruffinelli (1988:230), Azuela afirmaba que, an tomando como modelo esta experiencia, l prefera alejar sus personajes de sus respectivos modelos lo ms posible. Conocer a Julin Medina le dio un modelo para Demetrio Macas como lder revolucionario, pero no lo toma para retratarlo, pues alejndose del modelo cobra libertad para crear un nuevo personaje. Estos ejemplos puntuales de apropiacin y transformacin de la realidad en la narracin, tanto en boca del narrador como de los personajes, nos muestran en pequeas clulas la concepcin de Azuela en su esquema literario. Dentro del pacto mimtico que Azuela propone al lector en la novela, invita a una lectura comprensiva de la complejidad y las construcciones mltiples que los personajes levantan en torno a sus vidas y a la revolucin. Y es este mismo movimiento a fin de cuentas, del que forma parte el autor de Los de abajo en su empresa de narrar una revolucin llevada a cabo por tantas voces, tantos cuerpos, con intenciones e ideas dismiles y hasta contrapuestas. Marta Portal (1980:89) recupera una conversacin con Agustn Yez, en la que el escritor dice que el arte de novelar tiene mucho del arte de gobernar. Azuela le propone al lector la idea de que no hay narracin unvoca de los hechos (ni de la historia mexicana que se empieza a escribir en esas primeras dcadas del siglo XX en torno a la revolucin), y que debemos escuchar las voces que la cuentan y participar de la construccin de su relato. Carlos Fuentes (1988:29) dice que Azuela impidi que la historia revolucionaria, a pesar de sus enormes esfuerzos en ese sentido, se nos impusiera totalmente como celebracin pica () Es preferible estar triste que estar tonto. El momento en que Azuela comienza, desarrolla y termina su novela es en plena revolucin, y su impulso de contar esa historia, ms an siendo partcipe de ella, lo asume con la pasin de la revolucin, y a la vez con la frustracin y el desencanto ante sus resultados. Es decir que Azuela escribe Los de abajo con una plena conciencia de las contradicciones que est introduciendo y reconstruyendo en su novela. Evita as que la historia o futuras ficciones, o ficciones- verdaderas, le otorguen un carcter mtico definitivo a la revolucin, o la reduzcan a un enfrentamiento armado entre liberales conservadores y campesinos bandidos.

Ruffinelli (1988:43), hablando del parlamento central del personaje de Sols, mucho ms enrgico en la primera edicin que en las siguientes, especifica que Azuela saba y reconoca que en la escritura original de Los de abajo su mano haba sido llevada por la parcialidad y la pasin. Y esos dos elementos () se haban atenuado, o haban perdido la radicalidad del momento al adquirir una mayor perspectiva. La reescritura de algunos pasajes de la novela y su correccin general en cuanto a las marcas de oralidad ms fuertes reforzaron el realismo y coherencia interna en la narracin. El distanciamiento respecto de los hechos, en comparacin con la escritura inmediata original, lo lleva a acentuar el fatalismo al ver la direccin que toma el proceso revolucionario, y a atenuar los pasajes que contuvieran algn rastro de mayor fanatismo revolucionario. Sin embargo, aunque Azuela efectivamente toma perspectiva al tomar distancia del ojo de la tormenta revolucionaria, esto no impide que conserve ese ojo que mira desde la tormenta misma, no anula el fuerte contenido poltico y la toma de posicin del autor. l lucha tambin por los de abajo, los campesinos, los pobres, los ignorantes, los indgenas. Si seguimos las concepciones de Achugar (1997:60) sobre la posicionalidad del intelecual, vemos que efectivamente Azuela toma prestada la identidad de los oprimidos y sus reclamos para hacerlos suyos y darles voz; pues l no es de los de abajo, es mdico y escritor de la ciudad. El autor compone en sus personajes y sus historias lo que Marta Portal llama una antropologa de la pobreza, de la pobreza en su eterna batalla contra un enemigo invisible: como dice Mnica Mansour (1988:269), el gran enemigo de los de abajo es la ignorancia. Lo terrible, desde la primera edicin de la novela, es siempre la intuicin de que la guerra estaba perdida para los de abajo, an ganando todas las batallas. Esta idea de pica del desencanto, como la llamara C. Fuentes (1988:26), va de la mano con el concepto que desarrolla Marta Portal del autor como desencantado madrugador: Azuela se anticipa a su poca y a sus contemporneos por su perspectiva crtica y dimensiones certeras de anlisis del futuro del movimiento revolucionario. Los de abajo prefigura ms bien la intencin literaria del revisionismo histrico crtico de la dcada del 60, como lo fue la de La muerte de Artemio Cruz, superando la primera etapa descriptiva de la primera novela de la revolucin. Sorprende la proyeccin de futuro que contiene la novela: -Lstima que lo que falta no sea igual. Hay que esperar un poco. A que no haya combatientes, a que no se oigan ms disparos que los de las turbas entregadas al saqueo () Qu chasco, amigo mo, si los que vinimos a ofrecer todo nuestro entusiasmo, nuestra misma vida por derribar a un miserable asesino, resultsemos los obreros de un enorme pedestal donde pudieran levantarse cien o doscientos mil

monstruos de la misma especie!...Pueblo sin ideales, pueblo de tiranos!...Lstima de sangre! (pp. 78-79)

Y resaltan el cinismo y la provocacin ante ese futuro: -Juchipila, cuna de la revolucin de 1910, tierra bendita, tierra regada con sangre de mrtires, con sangre de soadores de los nicos buenos!... - Porque no tuvieron tiempo de ser malos- completa la frase brutalmente un oficial ex federal que va pasando. (p.143) Sin embargo, disiento con Marta Portal en gran parte de su descripcin en lo que respecta al espritu de la novela: la entiende como la crtica de un escptico ante la revolucin, solitario y desmitificador, distanciado de la revolucin y sin ideologa especfica, escrita con pesimismo y frustracin. Desde mi lectura personal no considero que este fatalismo sea estrictamente escepticismo frente a la revolucin como ella sostiene (junto con Mnica Mansour y muchos crticos de esta novela). Creo que este fatalismo es la expresin en carne viva de la contradiccin de una frustracin ante una causa que se considera perdida sin querer que se pierda, y creyendo an que sus fundamentos siguen teniendo sentido. Un autor escptico se limitara tal vez a pintar un cuadro costumbrista de campesinos entregados al saqueo y oportunistas polticos sin contrapunto alguno. Azuela contiene estos personajes en su novela, y tambin a los que no saben por qu pelean, pero tambin a Sols como voz de sus propios anhelos y desencantos frente a la lucha armada. Pone en dilogo a estos personajes con el discurso de los ideales principales de la revolucin, aunque ninguno de ellos los adopte ni los represente, y confronta estos ideales con la batalla ciega de Demetrio, que representa al campesino que no termina de detectar una causa comn con sus compatriotas, ni las aspiraciones a largo plazo que la revolucin debe tener y cumplir. Es Demetrio Macas el personaje clave que nos enfrenta con la contradiccin: Dice Mnica Mansour (1988:272) que Demetrio no sabe de qu se trata la revolucin, y coincido con sus palabras en cuanto a que este personaje no entiende nada de la poltica nacional, aunque muera por ella, y que no habla el mismo idioma que Luis Cervantes cuando este le habla de los ideales, los desamparados y los correligionarios. Sin embargo, considero que es imposible pretender que el personaje de Demetrio Macas se entregue a la bola de la revolucin sin la conciencia al menos primaria de hacia dnde debe apuntar el fusil, la intuicin de que est dando la vida por una demanda que excede su reclamo particular y el odio a los federales. Por qu decir que Demetrio, el tosco guerrillero que defiende su rancho, comprende menos las causas y objetivos de la revolucin que el terico, el idelogo de la ciudad?,

Quin es a fin de cuentas el protagonista de Los de Abajo, el que sigue el mismo camino de ascenso y descenso de la revolucin en la narracin, y sufre su mismo destino y fracaso al final de la novela? - Mire, mi general; si, como parece esta bola va a seguir, si la revolucin no se acaba, nosotros tenemos ya lo suficiente para irnos a brillarla una temporada fuera del pas Demetrio mene la cabeza negativamente.- No hara usted eso?... Pues a qu nos quedaramos ya?... Qu causa defenderamos ahora?
-

Eso es cosa que ya no puedo explicar, curro; pero siento que no es cosa de hombres (p. 104) Descalificar a Demetrio como agente de la revolucin, relegndolo a simple bandido,

es un reduccionismo que se sostiene desde la afirmacin de que las clases bajas, los personajes no letrados de este proceso, se unieron a la revolucin sin un programa y sin ideales, por una necesidad individual y sin conciencia colectiva, y que por lo tanto no comprendieron nunca el sentido profundo de la revolucin. Sin embargo, todos los programas y los ideales revolucionarios parten de ese dolor original, y basan en este dolor la lucha contra la injusticia que oprime y destruye a la clase pobre. Sin l no tienen ningn sentido. Sin desterrados ni campesinos oprimidos, sin Demetrio Macas, no habra ejrcito villista ni fuerzas para sostener a Madero o a Carranza, ni revolucin, ni ideales revolucionarios. El papel del guerrillero campesino es una pieza tan fundamental como la del intelectual comprometido con la causa, quien traducir la lucha del hambre y la tierra como causa comn del pueblo mexicano. Y considero que Azuela reproduce en Los de abajo esa importancia como la fuerza original de la revolucin, otorgndole un peso que la hace responsable de los xitos y de los fracasos de cada batalla, y de la revolucin. Claro que Los de Abajo no contiene un mensaje de esperanza, pero tampoco considero que est escrita desde el escepticismo ante la revolucin. No es tampoco contrarrevolucionaria, como algunos crticos recuperados por Ruffinelli (1988:190) la han etiquetado, por exponer la violencia, las debilidades y limitaciones de sus protagonistas, y por esto mismo no es tampoco una novela de propaganda revolucionaria. Simplemente es la reconstruccin de las contradicciones de una lucha que se aboc a derrocar un rgimen, un modelo represivo y un plan econmico que en buena medida acab por reproducir. De hecho, creo que quien ms desencantado y golpeado se siente ante el desmoronamiento de la revolucin es quien cree en ella: la frustracin de Azuela ante los resultados y el camino de llegada de la revolucin mexicana no olvida sus comienzos e indignaciones fundamentales, sus reclamos originarios, la matriz campesina y pobre como foco principal.

Volviendo a la construccin narrativa, coincido con Fernando Ansa (2003:51) en que el juego de diferencias y similitudes epistemolgicas y estilsticas entre la novela histrica y la historiografa se fundamenta en la intencin literaria de la primera (el autor es un intrprete), y la bsqueda de verdad objetiva de la segunda. En el tratamiento y orientacin de los materiales y la narracin termina la comparacin ms general posible entre el texto histrico y el literario. Dentro de esta lgica, la construccin de los personajes de la novela es fundamental en la definicin de la narracin como definitivamente literaria: Mnica Bernab (2006:10) parafrasea a Ana Mara Amar Snchez diciendo que en el intento de acercarse a las cosas para poder dar slo con una versin de lo real, es decir, con el recorte de una perspectiva, la escritura entra en conflicto con la metafsica de la totalidad apostando a una dialctica que descompone la narrativa. Esto implica la necesidad de lograr el efecto de totalidad por otros medios, no contemplados en el recurso historiogrfico, como es el de ir de lo particular a lo general: descubrir al personaje como tipo social, encontrar una imagen y un escenario significativos para contar los comienzos de la revolucin. De hecho, como dice Carlos Fuentes (1988:24), la pica de Azuela no es la pica del valiente Aquiles o del prudente Ulises en Troya, es la epopeya que nace de la venganza particular. Entonces, si en la ficcin podemos acceder desde lo particular a la verdad general, de idntica manera podemos ver la revolucin mexicana y su complejidad ms contradictoria en la historia de un campesino desterrado; sin aspirar a la verdad objetiva, sino a las verdades que enfrent la revolucin. Aunque Demetrio Macas no encarne la conciencia social, la novela otorga indicios para construir el entramado original revolucionario desde las injusticias singulares. Buscar una verdad, buscar una etiqueta en Los de abajo para saber si debemos leerla desde el escepticismo, desde la esperanza, desde lo documental o desde lo potico, es perder la complejidad de conceptos que nos ofrece Azuela con una novela de estas caractersticas. Como lectores parece que necesitramos descifrar si Azuela era definitivamente revolucionario o se opona a la revolucin en su desarrollo histrico. Necesitamos una clave de lectura que nos d una perspectiva, cuando la propuesta en realidad es que no existe una sola: Los de abajo est construida desde mltiples perspectivas. Atreverse a escribir este tipo de novela histrica, una que deje al descubierto las debilidades y deformaciones en que incurren los movimientos polticos, an siendo parte de ellos, que tolere sus contradicciones histricas contemporneas es, en el caso de Azuela, atreverse como intelectual a la construccin de una verdadera revolucin en la historia y en la

literatura. Es desor los maniquesmos y el miedo al enemigo en medio de una historia que demanda tomar partido. Y es, desde mi lectura, una apuesta fuerte a sentar las bases para lo que, para Azuela, debera ser una verdadera revolucin. El mrito de Mariano Azuela como intelectual revolucionario fue perderle el miedo a la crtica, un miedo que en muchos pases latinoamericanos ha permanecido latente a lo largo de la historia en el imaginario popular, luego de las dictaduras militares y los distintos regmenes autoritarios, como instinto de autoconservacin ante la amenaza de un regreso del autoritarismo (en el caso de Mxico, criticar la revolucin era tomado como un acto a favor del rgimen porfirista. La nica salida del autoritarismo era la revolucin). Este temor impide que se construya una crtica a cualquier modelo nuevo por miedo a que se regrese al anterior. Pero tener miedo a la crtica, a develar las contradicciones, a la participacin en la construccin colectiva de la historia y el cuestionamiento a lo establecido por miedo a algo peor, es a fin de cuentas el triunfo cultural de ese autoritarismo, ya que logra sostener el reino del miedo incluso en su ausencia. Azuela super ese temor, y resignific la postura crtica como lugar de construccin. Y lo ms importante de todo es que la postura crtica de Azuela ante la revolucin (siendo parte de ella) no niega la necesidad de tomar partido, sino todo lo contrario. El lugar que asume como escritor es el mismo que pide a todos los intelectuales que le son contemporneos, el lugar de la accin y el compromiso con la realidad. Interpela a los escritores que llama de vocacin por dejar sus palabras vacas lejos de su realidad nacional, y a los hipcritas oportunistas por ser los Luis Cervantes de la historia, al agotar en discursos vacos de ficcin lo que no defienden fuera de ella, cuando el verdadero escritor revolucionario debe tener un compromiso profundo con su realidad, y no estar encerrado y aislado. Por esto mismo considero tambin desafortunada la eleccin de palabras que hace Luis Leal (1988:224) en su caracterizacin temtica de esta novela, al decir, queriendo dar cuenta de que el autor no ocup ningn cargo partidario o administrativo en el gobierno, que Azuela no particip de la poltica: Si bien Azuela, como veremos, decidi no participar en la poltica, los temas polticos, como los histricos, son los que ms frecuenta. Las ideas polticas de Porfirio Daz, Francisco I. Madero y otros personajes histricos se encuentran en todas sus novelas. Pero siempre presentadas a travs de la perspectiva de los personajes ficticios. La intencin poltica de Azuela es muy fuerte. No se limita a frecuentar temas polticos e ideas de personajes histricos. Toma partido, narra (y por lo tanto construye) el proceso revolucionario. Es parte de l.

Por eso Mariano Azuela no es simplemente escptico, una definicin que lo clasifica como intelectual pasivo. Aunque sus personajes y su novela sean el fruto del desencanto y la frustracin, la construccin crtica de la narracin es fuertemente poltica, y por lo tanto no es una escritura resignada. La clave de lectura ms rica y completa que puede buscarse para Los de abajo parte necesariamente de la comprensin cabal de la contradiccin. No es negacin y escepticismo, ni es celebracin. Es crtica.

A modo de conclusin

A diferencia de un texto histrico, que pretendera escribir La Historia, la novela habilita a Azuela para otro tipo de construccin histrica. Lo sorprendente es que este autor

no slo se aleja de la intencin documental acudiendo a la novela, aunque tenga cruce con la crnica (pudiendo acudir, por ejemplo, a la autobiografa, las memorias, o relato testimonial, ms ligados a la fidelidad histrica), sino que adems trasciende la mera descripcin, caracterstica de la primera novela de la revolucin, para escribir desde la crtica. Azuela no escribe la historia de la Revolucin Mexicana. Escribe su historia de la revolucin, lo que para l signific y significa el proceso revolucionario, sus promesas, retrocesos y deformaciones. Azuela no busca simplemente contar una historia para dejar registro de hechos reales, ni tampoco contar la verdadera historia, ni pintar un clima revolucionario de manera potica, ni contar su propia vida. Logra narrar la revolucin mexicana desde la posicin ms compleja, difcil y completa que puede asumir un escritor dedicado a su presente: la de la crtica. Una narracin crtica necesita de una gran capacidad de anlisis de la contemporaneidad (no hablamos de hechos pasados y acabados, sino presentes y sin un rumbo claro para Azuela en el Mxico de 1915), demanda la inclusin y contraposicin de discursos antagnicos que construyan la dinmica de una discusin dialgica; y sobre todo, este tipo de narracin necesita de un estilo y un gnero que sea capaz de tolerar en su discurso las contradicciones de la realidad ms compleja, como lo fue la realidad mexicana a partir de 1910: la novela. Azuela no narra solamente el fracaso de la revolucin, Los de abajo no se agota en la enumeracin de curros oportunistas, campesinos resignados, bandidos y revolucionarios frustrados; no introduce tampoco de manera inocente los discursos sobre la ideologa revolucionaria y la salvacin del pobre, y la explotacin del esclavo. La clave de lectura de Los de abajo es la comprensin de la contradiccin: Que la lucha contra la represin multiplique la violencia, el robo y las violaciones; que los revolucionarios lleven al poder a futuros ex-revolucionarios, que los libertadores acaben por ser rechazados por el pueblo pobre y perseguidos por el gobierno, que el curro de ciudad hable de revolucin y el revolucionario no lo entienda, que la revolucin ya no se detenga y se pierda nocin de cul es en enemigo y cul el aliado. La escritura crtica pide una lectura crtica. No debemos limitar la nuestra a una bsqueda de bandos o alguna nitidez en los sentimientos del autor. Debemos aprender a descifrar las complejidades de la realidad mexicana y su perodo revolucionario que, afortunadamente, nos ofrece este tipo de narrativa.

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