La Familia Cristiana - Larry Christens On.

LR
FRMILIR' CRISTIRNR
Larry Christenson
DIGITALIZADO POR IMERMERA
LR
FAMiliA ~ R I S T I A N A
Lany Christenson
GRUPO NELSON
Unadivisinde 'Ibomes NelsonPublishers
Desde 1798
NASHVILLE DALLAS MXICO DF. Ro DE JANEIRO BEIJING
DIGITALIZADO POR IMERMERA
DEDICACION
A mi esposa, Nordis, y a nuestros hijos,
Timoteo, Lourie, Esteban y Arne,
por el placer que me han dado
como esposo y padre.
LA FAMILIA CRISTIANA
1970 EDITORIAL CARIBE
P.O. Box 141000
Nashville, TN 37214-1000
Publicado originalmente en ingls. con el ttulo de
THE CHRISTIAN FAMILY
Copyright 1970 por Larry Christenson
Publicado por Bethany House Publishers
Minneapolis, MN 55438 E.U.A.
ISBN-lO: 0-88113-0S0-X
ISBN-13: 978-0-88113-0S0-5
Reservados todos los derechos.
Prohibida la reproduccin total o parcial, ya sea
mimeografiada o por otros medios, sin la previa
autorizacin escrita de la Editorial Betania.
A menos que se indique lo contrario, todas las citas
bblicas fueron tomadas de la Versin Reina-Valera,
revisin de 1960, 1960 Sociedades Bblicas Unidas.
Printed in U.S.A.
E-mai1: caribe@editorialcaribe.com
21a Impresin, 07/200S
www.caribebetania.com
PREFACIO
Este es el libro que he estado esperando durante largo
tiempo. Hay gran necesidad de un libro sobre la vida fa-
miliar que cubra una amplia gama de problemas desde
un punto de vista bblico.
En este libro, Larry Christenson expresa en palabras
muchos de los pensamientos y convicciones que yo he
tenido con respecto a la familia cristiana.
Yo s que en la mayora de los hogares de hoy existe
una gran necesidad. Lo s, pues muchos de los miles de
adolescentes con los que he tenido contacto en mi minis-
terio se han visto envueltos en problemas a causa de una
deficiencia en su vida familiar - cristiana o no cristiana.
Deseo que este libro sea ledo profusamente por pas-
tores, maestros, estudiantes y, sobre todo, i por padres!
Tengo la conviccin' de que si el mensaje de este libro
fuera aplicado en gran escala, hara volver la marea de
delincuencia en nuestro pas y ayudara a rescatar esta
generacin.
Creo en este libro pues creo en el hombre que lo
escribi. Es un hombre que practica lo que predica. Este
libro apela tambin a la vena prctica que hay en m.
Los adolescentes inteligentes deben leer este libro. Es lo
mejor que he ledo sobre el asunto.
David Wilkerson
INDICE
Prefacio
Reconocimientos .
Introduccin .
PRIMERA PARTE: El orden de Dios para la
familia '.' .
CAPITULO UNO: El orden de Dios para los
cnyuges .
CAPITULO DOS: El orden de Dios para las esposas
CAPITULO TRE.8: El orden de Dios para los hijos
CAPITULO CUATRO: El orden de Dios para los
padres .
CAPITULO CINCO: El orden de Dios para los
esposos .
SEGUNDA PARTE: Practicando la presencia de
Jess .
CAPITULO SEIS: Jess, el Salvador y Seor
de la familia . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
CAPITULO SIETE: El sacerdocio de los padres ..
CAPITULO OCHO: Nuestra familia, un testigo
de Jess " .
3
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171
216
UN RECONOCIMIENTO ESPECIAL
Durante un viaje a Inglaterra, mientras hojeaba una
coleccin de libros ya agotados, di con un pequeo volu-
men por el doctor H. W. J. Thiersch, titulado Christian
Family Lile. Fue publicado origin.almente en en
1854. La edicin inglesa fue traducida por S. R. Gardmer,
y fue publicada por la firma Thomas Bosworth en
una segunda edicin inglesa sali a luz en 1880'.La firma
Thomas Bosworth dej de existir, y de cualquier modo,
la obra ya ha pasado a ser del "dominio pblico".
De todos modos, deseo reconocer mi deuda a esta es-
plndida obrita sobre la vida familiar cristiana..
Al leerla, hall que muchos de los pensamentos del
doctor Thiersch corran paralelos a la experiencia de
nuestra propia familia y congregacin. Pens que muchos
de nosotros seramos ayudados teniendo esta voz de una
generacin pasada para que nos hablara.
Puesto que yo lo cito o parafraseo en varios lugares
en este libro, dejo constancia de ello a travs de un
medio especial de puntuacin. Antes que colocar notas
al pie de la pgina para cada referencia, he p'uesto un
asterisco (*) despus de cada prrafo que ha sido t?ma-
do o adaptado de su libro. He conservado sus expresiones
que muchas veces resultan anticuadas, tal como sucede
en muchos casos, para mantener el sabor del perodo.
Mi esperanza es que esta forma de "dilogo" con un
hombre de una generacin anterior enriquec;r la
ciacin del lector y la comprensin de la VIda famar
cristiana.
Por favor, recuerden entonces que un prrafo que ter-
mina con un asterisco indica una contribucin del doctor
Heinrich Thiersch, un pastor y profesor de teologa ale-
mn que vivi a mediados del siglo XIX.
Otros reconocimientos
Se agradece muy especialmente a las muchas personas
que han hablado y han mantenido correspondencia con
RECONOCIMIENTOS 7
el escritor durante los varios aos pasados, sobre el tema
de la vida familiar cristiana - especialmente los miem-
bros de mi propia congregacin, la Iglesia Luterana de
la Trinidad, de San Pedro, California. Sus sugerencias y
clarividencia han sido de mucha ayuda en el desarrollo
del material para este libro.
Reconocemos tambin nuestra deuda de gratitud a los
siguientes publicadores y/o autores por las citas de sus
obras:
Dr. Lester Breslow, Director del Departamento de
Salud Pblica de California, por su informacin estads-
tica, e interpretacin, sobre la relacin entre el divorcio
y las varias enfermedades fsicas y mentales.
Christianity .Today, una entrevista con Elton True-
blood, de 6 de enero de 1967 yel artculo, "Ama, Honra,
y Obedece" por Andr Bustanoby, 6 de junio de 1969,
citado con permiso.
The Collegiate Challenge, el artculo, "i Cul es la Pr-
xima Movida?" por Tom Skinner copyright 1968 por la
Cruzada Estudiantil para Cristo Internacional. Usado con
permiso.
The Golden Key por Emmet Fox. Copyright 1931,
Harper and Bros., usado con permiso de Emmet Fox
Publications.
Good NeW8 For Modern Man. Copyright por La Socie-
dad Bblica Americana. Usado con permiso.
La Asociacin de Dueos de Casa, de Londres, Ingla-
terra, por el material del informe unido de la Asocia-
cin de Dueos de Casa y la Asociacin de Dueas de
Casa, bosquejando los roles respectivos de los adolescen-
tes y los adultos en la sociedad contempornea.
The Healing Light de Agnes Sanford, publicado por
Macalester Park Publishing Company, Sto Paul, Minne-
sota, usado con permiso.
The Houeton Chronicle, el artculo: "12 Reglas para
que los Padres Cren Delincuentes Juveniles," copyright
12 de enero de 1960. Usado con permiso.
Cmo Disciplinar a SUB' hijos por Dorothy Baruch, Pan-
fleto N 154 de Asuntos Pblicos, citado con permiso de
Public Affairs Committee.
8 LA FAMILIA CRls'I'IANA
El Libro de Historias Bblicas, de Hurlbut; The Ampli-
fied Bible. Citada con permiso del editor, Zondervan Pub-
lishing House, Grand Rapids, Michigan,
Ann Landers, por una cita de su columna en el diario
sobre instruccin de nios.
Cartas y Papeles de la Prisin de Dietrich Bonhoeffer,
el captulo titulado "Un Sermn de Bodas desde una
Celda". Copyright 1967 por SCM Press Ltd., edicin bri-
tnica; edicin norteamericana ,The Macmillan Company,
New York.
The Living New Testament, publicado por Tyndale
House, Wheaton, Illinois. Usado con permiso.
Un Hombre Llamado Pedro por Catherine Marshall.
Copyright 1951 por Catherine Marshall. Usado con permi-
so de McGraw-Hill Book Company.
The March 01 Faith por Lindley Baldwin, publicado
por Bethany Fellowship, Inc., Minneapolis, Minnesota.
Usado con permiso.
"La Madre Ms Desconsiderada del Mundo." Reimpre-
so con permiso de Radio Station WIBR, de Baton Rouge,
Louisiana.
The National Observer, por un artculo de un doctor
en medicina que enfatiza la necesidad de controles ex-
ternos en la crianza de los hijos.
Please Don't Eat the Daisies por J ean Kerr, publicado
por Doubleday & Co., Inc. Usado con permiso.
Dr. Max Rafferty, Superintendente de Instruccin P-
blica del Estado de California, por su artculo, "The
Parent as Dropout". Usado con permiso del autor.
Signs 01 the Times, el artculo, "Tiempo de Amar"
por John Drescher, junio 1969. Usado con permiso.
This Week Magazine, el artculo, "No los Deje Crecer
Demasiado Rpido" por Booton Herndon, 26 de enero,
1958; y el artculo, "Los Padres no Debieran ser Madres"
por el Dr. Bruno Bettelheim, 20 de abril de 1958.
UnequaUy Yoked Wives por C. S. Lovett. Disponible
en Personal Christianity, Box 157, Baldwin Park, Cali-
fornia 91706.
Capitn Robert Vernon, Unidad de Servicio Juvenil,
RECONOCIMIENTOS 9
Departamento de Polica de Los Angeles, por sus obser-
vaciones sobre la necesidad de una disciplina ms estricta
en el hogar.
Voice in the Wilderness, el artculo, "La Bendicin del
Trabajo" por Thelma Hatfield; y el artculo, "La Instruc-
cin de los Nios". Publicado por Voice Publications,
Northridge, California. Usado con permiso.
"We Need a Woodshed Revival" de David Wilkerson.
Usado con permiso del autor.
Las citas de la Escritura contenidas en esta publica-
cin, han sido tomadas de la Versin Reina Valera, Re-
visin de 1960, a menos que se establezca de otro modo.
INTRODUCCION
La eleccin de un ttulo para este libro es deliberada-
mente opaca. No tiene ingenio ni energa. Es "slido",
"respetable", tal vez un poco incmodo. No tiene preten-
siones de ninguna clase. Simplemente designa aquellos
para quienes ha sido escrito el libro (los cristianos) y el
asunto del cual trata (la familia).
Puede que algo espectacular atrajera ms lectores. Tal
como:
"La clave para un matrimonio de xito"
"La excitante aventura de la vida familiar"
"El poder secreto de una familia bien ordenada"
"La vida en familia puede ser placentera"
"Nueva esperanza para padres bloqueados"
Pero no estamos interesados en atraer al lector casual.
Alguien que desea un libro con prescripciones simples
para el alivio temporal de los sntomas de un hogar en-
fermo no debiera gastar su tiempo en este libro. Se ver
frustrado en su empeo.
A menos que est preparado para re-examinar algunos
de sus hbitos y creencias bsicas respecto de la vida
familiar, no se moleste con este libro. Corta demasiado
profundamente. Nunca 10 terminara, y mucho menos
habra de ponerlo en prctica.
Dietrich Bonhoeffer, hallndose sentado en una prisin
nazi, escribi una vez un sermn de bodas para una
sobrina que estaba por casarse. En l deca: "El ma-
trimonio es ms que simplemente vuestro amor del uno
por el otro. Tiene una dignidad y poder ms altos, pues
es la santa ordenanza de Dios por medio de la cual l
desea perpetuar la raza humana hasta el fin del tiempo.
En vuestro amor os veis solamente a vosotros en el
lO
INTRODUCCION 11
mundo, pero en el matrimonio sois un eslabn en la ca-
dena de las generaciones, que Dios hace venir y pasar a
su gloria, y llama a su reino. En vuestro amor solamente
veis el cielo de vuestra felicidad, pero en el matrimonio
estis colocados en un puesto de responsabilidad hacia
el mundo y la humanidad. Vuestro amor es vuestra pose-
sin privada, pero el matrimonio es ms que algo per-
sonales un estado, un oficio."
En el cristianismo el matrimonio alcanza una santidad
y significacin que no se conoci en tiempos antiguos.
La dignidad olvidada de la mujer fue trada a la luz, y
su valor fue reconocido. Ni la ley romana ni la mosaica
le concedan a la esposa derechos que fueran igualmente
grandes y sagrados como los del hombre. En el cristia-
nismo la esposa, del mismo modo como el esposo, tiene
derecho de tener la perfecta fidelidad de su consorte. La
esposa cesa de ser meramente la ayudante de su esposo
en esta vida presente, y llega a ser coheredera con l
de la vida eterna (1 Pedro 3: 7) .*
y aun ms que esto. El ms alto amor de Dios para
con el hombre se demostr en el sacrificio de Cristo.
La iglesia vino a la existencia por medio de ese sacrificio.
Entre la Iglesia y Cristo existe un vnculo de amor ms
santo, tierno y firme que cualesquiera que jams haya
existido entre Dios y el hombre. En el cristianismo est
colocada ante el hombre y su esposa la tarea de repre-
sentar sobre la tierra la imagen de esta unin entre
Cristo y su Iglesia - una imagen de auto-sacrificio, de-
vocin, fidelidad. En los tiempos antiguos el matrimonio
haba sido en el mejor de los casos una vinculacin
moral. En el matrimonio cristiano vemos algo ms alto
todava - un misterio (Efesios 5: 32).*
Los filsofos neoplatnicos miraban al matrimonio con
sombra severidad - como una contradiccin a la na-
turaleza espiritual del hombre. La ms rgida secta de
los tiempos de Jess -los esenios - vean al matri-
monio como una traba para la preparacin para el reino
de los cielos. Pero la familia cristiana ha sido formada
para ser la imagen misma del reino futuro de Dios, en
el cual la voluntad de Dios se cumplir en la tierra como
12 LA FAMILIA CRISTIANA
se cumple en el cielo. No es simplemente una escuela que
nos prepara para el cielo; en cierto sentido es el mismo
reino de Dios anticipado. *
En la familia cristiana debiera verse, en pequea es-
cala, la sabidura y suavidad de mando, la buena dispo-
sicin para la obediencia, la unidad y firmeza de la con-
fianza mutua que habrn de caracterizar al reino perfecto
de Dios. En sentido exacto, esto puede decirse nicamen-
te de la Iglesia cristiana; la Iglesia est por encima de
la familia. Sin embargo no hay una edificacin de la
Iglesia sin la edificacin de la vida familiar. En las fa-
milias cristianas los hombres debieran reconocer con gozo
la bendicin que Dios derrama a travs de la Iglesia.
Por otra parte, la fortaleza de la Iglesia debiera estar
fundada en las familias cristianas. El orden y desarrollo
que sigue San Pablo en la epstola a los Efesios no es
accidental. Comienza con el ms elevado consejo que
podramos encontrar en cualquier parte del Nuevo Tes-
tamento, concerniente a Dios y a la Iglesia. Luego pro-
sigue hasta el orden de la vida familiar, pues es en la
vida familiar de los cristianos donde puede encontrarse
el incremento de la Iglesia y su aproximacin a la per-
feccin.*
La familia cristiana, por consiguiente, no existe para
su propio beneficio. Ha sido creada para la gloria y
el honor de Dios. La bendicin del hombre es un de-
rivado, un subproducto. Aquellos que porfiadamente sos-
tienen que su propia felicidad y conveniencia son las ms
altas metas de la vida familiar, nunca comprendern el
plan de Dios para el matrimonio y la familia, pues no
logran posesionarse del fundamento, del punto bsico de
comienzo.
La mayora de los libros sobre la vida familiar tienen
como punto de partida al hombre, y luego tratan de
incluir a Dios como un aditivo til. Una especie de aglu-
tinante celestial, garantizado para dar cohesin a una
vida familiar floja.
Este libro enfrenta el problema desde el otro extremo.
La familia pertenece a Dios. El la cre. El ha determ-
nado su estructura interna. El le ha designado su pro-
INTRODUCCION 13
psito y su meta. Por permiso divino, un hombre y una
mujer pueden cooperar con el propsito de Dios y llegar
a ser una parte de l. Pero el hogar que ellos establezcan
es todava de l. "Si Jehov no edificare la casa, en
vano trabajan los que la edifican" (Salmo 127: 1). Los
hijos reciben su condicin legal de miembros de la fa-
milia por medio de su accin soberana. "Dios hace habitar
en familia a los desamparados" (Salmo 68: 6).
De este modo no es nuestro matrimonio, sino su ma-
trimonio; no es nuestro hogar, sino su hogar; no son
nuestros hijos, sino sus hijos; no es nuestra familia, sino
su familia. Puede que esto suene como retrica piadosa,
pero llevado al terreno de la prctica tiene resulta;d.os
positivos. Si Jess es en verdad Seor en su familia,
habr de dejar sentir su influencia en todo, desde la
forma en que adorna su hogar hasta la manera en que
gaste su tiempo de las vacaciones de verano.
As es ~ m o vamos a considerar a la familia cristiana
- sin el beneficio de un ttulo ingenioso, sin la promesa
de que su vida ser transformada dentro de diez das,
o que le devolveremos el dinero. Ms bien, hemos de
mirar con algn cuidado a lo que el Creador de la familia
ha dicho acerca de ella. Proseguimos sobre la suposicin
de que aqul que ha creado las familias conoce todas las
cosas pertinentes a ellas, y que es quien puede ofrecer
el ms sano consejo. Si uno mantiene la opinin de que
el matrimonio es un contrato social entre dos individuos
- eso y nada ms - no va a interesarse en este libro.
Pero si est dispuesto a considerar que el matrimonio es
ms que esto, que algo misterioso y maravilloso yace en
el corazn del mismo, que es la creacin de Dios, y que
alcanza su ms alta potencia y destino dentro de una
estructura que l ha establecido, entonces puede encontrar
en estas pginas algunas cosas que valga la pena con-
siderar. .
Los puntos de vista presentados en este libro estn
basados, sin reservas, en ciertos pasajes y principios
consignados en la Biblia. Creemos que stos son tan
verdaderos y vlidos hoy como cuando fueron escritos
- lo que para nuestra generacin es algo difcil de acep-
tal'. Elton Trueblood ha dicho: "Uno de los dogmas pre-
dominantes de nuestro tiempo es la extrema creencia de
que todos nuestros problemas son nuevos. A esto yo lo
llamara enfermedad de contemporaneidad ... asociado
con ella hay un concepto terrible. " la nocin de que
estamos viviendo en un tiempo tan fresco y que la sabi-
dura ha "llegado con nosotros", mientras que nadie antes
la tuvo - yo encuentro que esto es un concepto abso-
lutamente intolerable."
Se dice que Erwin Rommel, el gran general alemn de
la Segunda Guerra Mundial, era un vido estudioso de
las tcticas de combate de Roberto E. Lee. El uno pele
con caballos, el otro con tanques. Uno llev a cabo sus
campaas en las planicies ondulantes y en las montaas
bajas del este de los Estados Unidos, el otro en las
arenas del desierto del norte de Africa. Sin embargo, los
principios de la estrategia militar dieron a estos dos
hombres una base comn de entendimiento, aun cuando
estaban separados por el tiempo y por su fondo cultural.
Las condiciones y las situaciones pueden cambiar, pero
los principios bsicos - si son verdaderos - tienen va-
lidez permanente.
Los principios aqu expresados han soportado la prue-
ba de los siglos. Han soportado la prueba en nuestra
propia experiencia. Hace algunos aos un grupo de gente
de nuestra iglesia celebr un "retiro familiar". El tema
de nuestro retiro fue, "El orden de Dios para los padres".
Nuestra nica fuente de material era un tratado de siete
pginas sobre el asunto, y esto a su vez era muy poco
ms que una recopilacin de versculos bblicos sobre el
tema. j Result ser ms que suficiente! A consecuencia
de aquel retiro, un nmero de nuestras familias comen-
zaron a mirar seriamente a la estructura de la vida fa-
miliar. Nos dimos cuenta de que estbamos cuestionando
muchas de las actitudes y prcticas de la cultura de
nuestro tiempo. En contra del patrn predominante de
relativismo y tolerancia, comenzamos a ver el concepto
bblico de orden y autoridad. A medida que los princi-
pios bblicos fueron puestos en prctica, comenzamos a
ver cmo una transformacin tom lugar en un nmero
INTRODUCCION 15
de familias. En nuestra propia familia, de la noche a la
maana, experimentamos un cambio dramtico en la at-
msfera de nuestro hogar - por razones que luego ex-
plicar. Este estudio y prctica de los principios bblicos
para la vida familiar ha continuado, pues es una expe-
riencia excitante y desafiante, y siempre queda algo
ms por aprender y experimentar. No ofrecemos respues-
tas finales a los multifacticos problemas que tiene que
encarar la familia en el da presente. Simplemente nos
proponemos compartir algunos de los principios bsicos
que han revolucionado quietamente nuestras propias fa-
milias - y le invitamos a acompaarnos en la aventura
de descubrir un nuevo sentido de direccin, una nueva
armona y gozo en su vida familiar.
Hemos titulado el libro La familia cristiana. Definimos
a un cristiano como "alguien que vive junto con Jesu-
cristo", Esta no es una definicin teolgica, sino ms
bien personal; no describe a un cristiano en trminos
de principios metafsicos abstractos, sino en trminos de
su experiencia diaria. Esta es la direccin en que pre-
cisamente deseamos avanzar en nuestra investigacin
de la vida familiar. As es que podramos extender esa
definicin y decir que una familia cristiana es una fa-
milia que riue junto con Jesucristo.
El secreto de una buena vida familiar es asombrosa-
mente sencillo: Cultive la relctcin de la familia COn
J esucristo, No hay fase de la vida familiar que quede
excluida de esta relacin. No hay problemas que una fa-
milia podra encarar que no encuentre su solucin dentro
del campo de visual de este objetivo.
Cmo es que una familia cultiva su relacin con J e-
sucristo? Despus de todo no es como tener a un husped
mudndose a la casa ... o en realidad es as? Pero no
podemos verle, ni hablar con Jess, no podemos comu-
nicarnoscon l... o es que podemos, si nos tomamos
el tiempo de aprender cmo uno puede comunicarse con
l ?Este es el propsito de nuestro libro; sugerir de las
maneras en que una familia puede cultivar su relacin
con Jesucristo. Recordemos que el hecho bsico de la re-
lign cristiana es simplemente ste, que su Seor est
VIVO.
El negocio de cultivar la relacin de su familia con
Jess consta bsicamente de dos partes.
La primera parte consiste en establecer el "Orden Di-
vino" en el hogar. Esto trata de la relacin de orden y
autoridad entre los varios miembros de una familia.
La segunda parte consiste en "Practicar la presencia
de Jess". Esta es la aventura de hacernos sensibles
a la presencia invisible de Jess en el hogar - des-
arrollando nuestra capacidad de percepcin espiritual-
aprendiendo las maneras prcticas por las cuales po-
demos intensificar nuestra conciencia de lo que son
su camino y su voluntad para nuestra familia.
De estas dos partes, la segunda es la ms importante.
Es nicamente a base de que "practiquemos la presencia
de Jess" que nuestros hogares llegarn a ser verdadera-
mente cristianos. Sin embargo, el establecer el "Orden
Divino" tiene una cierta prioridad funcional, pues ello
ayuda a crear una atmsfera en la que estamos en con-
diciones de practicar la presencia de Jess. Cuando es-
tablecemos el Orden Divino en nuestro hogar, esto crea
una atmsfera en la cual Jess se siente en casa; el Es-
pritu Santo puede entonces hacer su trabajo de ense-
arnos y guiarnos a la clase de vida familiar para la
cual Dios nos cre.
PRIMERA PARTE:
El orden de Dios para la familia
"Orden Divino" es un orden de autoridad y responsa-
bilidad que se indica en la Biblia:
"Cristo es la cabeza de todo varn, y el varn es la
cabeza de la mujer, y Dios la cabeza de Cristo" (1 Co-
rintios 11:3). "Hijos, obedeced a vuestros padres en
todo, porque esto agrada al Seor" (Colosenses 3: 20).
Dios ha; ordenado la familia de acuerdo al principio
de 'autoridad'. Cada miembro de la familia vive bajo
la autoridad de la 'cabeza' que Dios ha designado.
CRISTO, la 'Cabeza' del
esposo: Seor de la fa-
milia.
ESPOSO, 'Cabeza' de la
esposa; principal autori-
dad sobre los hijos.
ESPOSA, la ayuda id-
nea 'del esposo (Gnesis
2: 18); autoridad secun-
daria sobre los hijos.
HIJOS, obedientes a los
padres.
17
El esposo vive bajo la autoridad de Cristo y es res-
ponsable ante Cristo en cuanto a la direccin y cuidado
de la familia. La esposa vive bajo la autoridad de su
esposo, y es responsable ante l por la manera en que
ordena su casa y cuida de los hijos. Los hijos viven bajo
la autoridad de ambos padres. La autoridad sobre los
hijos, sin embargo, es una en esencia. La lnea de puntos
indica que la autoridad de la madre es autoridad deri-
vada. Ella ejerce autoridad sobre los hijos en representa-
cin de su marido y en lugar de l. Esto tiene gran sig-
nificado prctico para la relacin entre la madre y los
hijos, la que hemos de tratar en mayores detalles en uno
de los captulos siguientes.
De este modo Dios ha estructurado la familia siguiendo
lneas bien definidas de autoridad y responsabilidad. Es
importante reconocer esta estructura en el principio,
pues es muy poco comprendida en nuestros das, y mucho
menos puesta en prctica. Sin embargo, Dios ha hecho
que el bienestar y felicidad de la familia dependan ente-
ramente de la observancia de este orden divinamente
designado.
Cualquier cambio de aquello que su voluntad ha orde-
nado, produce nicamente algo deforme, para lo cual
no hay otro remedio sino el volver al orden original
de Dios.*
CAPITULO UNO
El orden de Dios para los cnyuges
En ninguna otra parte encontramos ms clara y sim-
plemente establecido el orden de Dios para los cnyuges
que en el primer comentario bblico sobre la relacin
hombre-mujer: "Por tanto, dejar el hombre a su padre
y a su madre, y se unir a su mujer, y sern una s ~ l a
carne." (Gnesis 2: 24.) El "unirse a su cnyuge" m-
cluye todos los aspectos de la relacin entre esposo y
esposa. N9,. hay problema que pueda surgir entre cn-
yuges, para el cual no se halle solucin en una com-
prensin ms profunda de lo que significa unirse el uno
al otro, llegar a ser "una carne" con su cnyuge.
Dios nos ha hecho macho y hembra como parte de su
creacin bsica. Es parte de la ms profunda expresin
de Dios mismo. Cuando l cre a la humanidad a su
propia imagen, no cre simplemente al hombre. Algo fal-
taba, de modo que Dios dijo, "Le har ayuda idnea
para l" (Gnesis 2: 18). Cre entonces a la mujer. Ahora
tena el asunto completo. El hombre y la mujer se unie-
ron en matrimonio, manifestando el ideal de 10 que Dios
consideraba completo.
Es la intencin de Dios, por regla general, que el
hombre encuentre a su pareja. Esto es confirmado aun
por las estadsticas. Nacen aproximadamente el mismo
nmero de hombres y mujeres en el mundo. Despus de
una guerra, cuando la poblacin masculina ha disminuido,
hay un sorprendente nmero de nacimientos de bebs del
sexo masculino. Esto sucedi en Europa inmediatamente
despus de la guerra. En el curso de una generacin, se
restableci el equilibrio de la poblacin.
19
El papel del sexo
"Para conseguir mejores resultados, siga las instruc-
ciones del fabricante." De esta manera se expresaba la
propaganda que vena junto con un frasco de remedio
para el resfriado simple. Si tal consejo es bueno para
el alivio de una sencilla afliccin fsica, i cunto ms ne-
cesaria es para el alivio de las enfermedades en las rela-
ciones matrimoniales! El cine, la televisin, las nove-
las, revistas y letreros, nos bombardean constantemente
con ideas erradas acerca del sexo. El sexo no es una
invencin del Hollywood del siglo XX. Es creacin del
Dios santo y eterno, quien nos ha dado tambin instruc-
ciones definidas para su correcta expresin en las rela-
ciones del matrimonio. La unin sexual en el matrimonio
es un misterio maravilloso de Dios. Ocupa un espacio re-
lativamente pequeo en el matrimonio. Aun en el caso de
las parejas jvenes o en los recin casados, el tiempo pro-
piamente dedicado a la actividad sexual es relativamente
pequeo. Sin embargo, sin esa unin el matrimonio no
es matrimonio. Es como la buja de un automvil: pe-
quea pero esencial; coloca al mecanismo entero en mo-
vimiento.
Decimos que la unin sexual es un misterio, porque no
hay explicacin lgica que pueda dar cuenta de su pode-
rosa y penetrante influencia en un matrimonio - y en
verdad, en la vida misma. Aun cuando es predominante-
mente un acto fsico, involucra mucho ms que meras
sensaciones fsicas. La procreacin es su propsito prin-
cipal, y sin embargo puede que no sea su objetivo in-
mediato; en verdad, puede que este resultado sea inde-
seable, sin que por ello disminuya el deseo de realizar
la unin. Produce una vinculacin tan profunda de dos
seres humanos que la Biblia habla de ellos como de "una
carne"; sin embargo no hay otro acto humano que acente
de tal manera la identidad personal y la conciencia de
s mismo, a un nivel tan elemental. Es una entrega pro-
funda y fundamental de uno, una rendicin de los po-
deres de procreacin a otro. Pero mientras ms xito
EL ORDEN DE DIOS PARA LOS CONYUGES 21
alcanza esta relacin, tanto mayor es el grado de satis-
faccin personal obtenida por ambas partes.
Los cristianos tienen tendencia a caer en dos errores
bsicos en su actitud hacia el sexo. El primer error es
considerarlo como una especie de mal necesario. Esto se
deriva de la antigua idea griega de que el cuerpo es esen-
cialmente malo, y que la nica manera de ser verdadera-
mente "espiritual" es someter y suprimir el cuerpo tanto
como sea posible.
Esta idea no est del todo ausente del Nuevo Testa-
mento. Al escribir a los Corintios, Pablo aboga firme-
mente en favor del celibato, luego establece que, "si no
tienen don de continencia, csense, pues mejor es casarse
que estarse quemando" (1 Corintios 7: 9). Tal como su-
cede con muchas ideas errneas, hay indudablemente un
elemento de verdad en la creencia de que el mal tiene una
vinculacin especial con el cuerpo.
Es convniente reconocer el poderoso potencial para
un mal uso que reside en nuestros apetitos sexuales.
Hablando la verdad con claridad, nuestros cuerpos pue-
den fcilmente ser incitados a la lujuria. Debemos estar
en guardia contra esta tendencia mientras dure nuestra
vida. Pero esto no debiera arrojar una sombra sobre la
relacin sexual entre el esposo y la esposa. Dios cre al
hombre y a la mujer con capacidad para el placer
sexual, y su intencin ha sido que ellos gozaran de esto
en el matrimonio.
Este primer error - que considera al sexo como algo
bajo, vergonzoso y malo - no encuentra defensores en
el da presente. Ni siquiera el ms conservador de los
clrigos sera cazado sosteniendo un alegato en favor de
los escrpulos victorianos. Sin embargo, merece que se
mencione, pues an ejerce cierta influencia sobre las ac-
titudes inconscientes de algunos cristianos. Podemos cam-
biar una actitud consciente con relativa facilidad. Lo in-
consciente tiende a adherirse a los patrones antiguos
con tenacidad.
En su reaccin contra este primer error, los cris-
tianos han manifestado tendencia a caer en un segundo
error, ms sutil: Esta es la tendencia a una super-espiri-
tualizacin del sexo.
j Oh, por supuesto que ni pensaramos en tratar este
asunto por medio de cuchicheos, como si se tratara de
algo perverso! No, no. Somos demasiado iluminados como
para eso. "El sexo es hermoso." "El sexo es maravilloso."
"El sexo es una mezcla perfecta de dos personalidades,
una expresin de amor que comprende al ser humano en
su totalidad, constituyndose en un encuentro fsico, inte-
lectual y espiritual." "El sexo es un acto de una total
auto-entrega." "El acto sexual es profundamente espi-
ritual." "En el acto del sexo, un hombre y una mujer
expresan la unidad esencial que se sobrepone a su estado
de separacin." Todo esto puede ser ms o menos cierto,
si es que uno hace del sexo un objeto de diseccin in-
telectual. Pero dnde est el esposo que abraza a su es-
posa con altos pensamientos de "sobreponerse al estado
de separacin en un acto de establecer la unidad"? Esta
no es invencin de ningn hombre, sino de los apologis-
tas cristianos del sexo, quienes se sienten comisionados
para elevar el sexo del nivel mundano que inevitable-
mente parece ha de ocupar. No hay nadie por ah que
diga que el sexo es agradable?
Una mujer tuvo una vez la temeridad de decir esto
claramente mientras daba una de esas infaltables charlas
sobre "relaciones entre muchachos y muchachas" sin las
cuales ningn campamento bblico para adolescentes pue-
de celebrar su clausura. Las cejas de algunos adultos se
enarcaron, como si un peligroso secreto hubiese sido trai-
cionado. Pero despus, una de las muchachas vino y
dijo: "Aprecio mucho que usted haya dicho que es
agradable. Siempre he odo decir lo maravilloso que es,
pero yo casi tena la idea de que uno no deba disfrutarlo,
en razn de que es una cosa muy santa."
Los filsofos del sexo parecen incapaces de aceptar el
hecho de que el placer fsico y emocional es la carac-
terstica dominante de la relacin sexual. Eso no les
parece suficientemente digno. As es que por medio de
palabras tratan de elevar el sexo a lo que les parece es
un plano ms alto, describindolo en trminos casi tras-
cendentales. Esta espiritualizacin del sexo, sin embargo,
no tiene la virtud de hacer ms espiritual al sexo. Ms
bien significa un anmico retorno a los ritos de la fer-
tilidad pagana, en los cuales se le atribua al sexo una
significacin mstica.
La Biblia no se entrega a filosofar de tal modo sobre
el sexo. La relacin matrimonial total es considerada
simblica de la relacin entre Cristo y la Iglesia (Efe-
sios 5: 32). Pero cuando se enfoca la relacin sexual per
se, se le trata en una forma muy prctica, por lo que ella
es: un acto fsico, con un fuerte mpetu emocional.
Sera difcil poder encontrar una manera ms mun-
dana de tratar el asunto del sexo que el captulo 7 de
1 Corintios: "El marido cumpla con la mujer el deber
conyugal, y asimismo la mujer con el marido ... No os
neguis el uno al otro . . . para que no os tiente Satans
a causa de vuestra incontinencia." j Y este es el nico
captulo de], Nuevo Testamento que ofrece consejo espe-
cfico sobre las relaciones sexuales en el matrimonio!
El sexo es slo uno de los aspectos del matrimonio. Del
mismo modo que cualquier otra cosa en el matrimonio,
debe hacerse tan bien como sea posible, pero no se le
debe permitir que influya en todos los dems aspectos del
matrimonio. A modo de ilustracin: Cuando la familia
se sienta a cenar, el esposo desea que la esposa se muestre
como buena cocinera. Ese es el servicio apropiado para
aquella situacin particular. Cuando los hijos se portan
mal, la esposa espera que su esposo sepa aplicar disciplina
con efectividad. Si l no sabe cumplir con sta su parte,
no tiene mucho sentido que ella reclame de la siguiente
manera: -j S, a ti te gusta bastante mi pastel de man-
zanas, pero no te tomas la molestia de disciplinar a los
nios! El apetito de l por el pastel de manzanas de ella
es perfectamente bueno y genuino. No es all donde est
el problema - o la solucin - en cuanto a la disciplina
de sus hijos. Sin embargo se piensa que a la relacin
sexual se le pueden achacar responsabilidades tan ri-
dculas. "Por lo nico que te preocupas es por el sexo.
Por qu no apagas ese televisor de una vez y conversa-
mos ?" Conviene repetir que el hecho de que uno encuentre
placer en la relacin sexual est perfectamente en orden.
El problema de no tomarse tiempo para conversar es
otro problema, y se debe tratar con l dentro de su propia
esfera.
Esposos y esposas debieran esperar que su relacin
sexual significara un tiempo de placer pasado juntos.
Sin embargo, paradjicamente, una clave para esto es
la aceptacin total de su relacin sexual tal como es-
aun cuando haya algunos problemas y frustraciones.
Puede ser que una buena relacin sexual no resulte de
por s. Puede tomar algn tiempo y algunos ajustes in-
teligentes de actitudes.
La reaccin de uno a la relacin sexual en el matri-
monio, lo mismo como al amor, est mucho ms sujeta
a la voluntad de lo que suponemos. Uno no tiene que
estar en espera de un sentimiento exttico. An cuando
uno participe de la relacin ms que nada por deber,
puede crecer y desarrollarse una relacin feliz. Es cierto,
hay ocasiones en todos los matrimonios cuando uno u
otro de los cnyuges participa de la relacin sexual ms
por deber que por pasin. Tal manera de encarar el pro-
blema sexual no est por debajo de la dignidad del acto
mismo o de los cnyuges.
Una mujer que disfrutaba de una feliz relacin sexual
en el matrimonio escuchaba las quejas de una amiga en
cuanto a que "todo lo que su marido deseaba era sexo".
-"Lo que t necesitas, -dijo ella,- es un poco ms de
la actitud bohemia 'aqu estoy-prosigue-y same',
Puede que esto suene como una actitud demasiado
vulgar hacia el sexo, pero ofrece mayor potencial para
la felicidad que la actitud poco prctica que deja todo
librado a los sentimientos. Aun ms, est plenamente
de acuerdo con el consejo bblico que dice: "La mujer
no tiene potestad sobre su propio cuerpo, sino el marido;
ni tampoco tiene el marido potestad sobre su propio cuer-
po, sino la mujer." (1 Corintios 7: 4.) En lenguaje co-
rriente, esto significa que si uno de los cnyuges desea
la relacin sexual, el otro debiera responder a ese deseo.
La esposa y el esposo que adoptan esta manera realista
de enfrentar el problema del sexo, descubrirn que ste
es un aspecto maravillosamente satisfactorio de su ma-
trimonio - por la sencilla razn de que la relacin tiene
sus races en la realidad, y no en algn ideal artificial o
imposible.
Separacin y divorcio
Segn las normas sociales, el matrimonio es un contrato
entre dos individuos, el que puede disolverse si hay causa
suficiente. Con un punto de vista tan limitado del ma-
trimonio, es natural que la sociedad encuentre toda clase
de excusas para disolver la relacin matrimonial, y
aun hasta para contraer matrimonio sobre bases de prue-
ba, para ver cmo resulta.
Cuando los fariseos vinieron hasta Jess para ponerle
a prueba sobre la cuestin del divorcio, Jess les respon-
di: "No habis ledo que el que los hizo al principio,
varn y hembra los hizo, y dijo: Por esto el hombre de-
jar padre" y madre, y se unir a su mujer, y los dos
sern una sola carne? As que no son ya ms dos, sino
una sola carne; por tanto, lo que Dios junt, no lo separe
el hombre." (Mateo 19:4-6.)
El segundo captulo de Malaquas nos dice que Dios
aborrece el divorcio. La Biblia no da lugar a dudas en
cuanto a que el matrimonio es para toda la vida; la se-
paracin y el divorcio son contrarios al orden de Dios.
Admitimos eso como una declaracin general, aun
cuando reconocemos la excepcin que cit Jess, y tam-
bin aquella que reconoci San Pablo.t Los matrimonios
que se disuelven estrictamente sobre la base de las ex-
cepciones permitidas por las Escrituras son los menos,
y hay una buena razn para ello: Cuando tan siquiera
uno de ls cnyuges est determinado a vivir de acuerdo
a la Escritura, muy raramente el matrimonio se disol-
ver. Citamos de nuevo a Bonhoeffer: "Dios hace que
nuestro matrimonio sea indisoluble. El lo protege contra
1. Mateo 5:32; 1 Corintios 7:15. Para los efectos de un buen
estudio bblico de este asunto, recomendamos el libro DIVORCE
AND REMARRIAGE por Guy Duty, publicado por Bethany Fellow-
shp, Minneapolis, Minnesota.
todo peligro que lo amenace de afuera o de adentro; Dios
mismo es quien garantiza la indisolubilidad del matri-
monio. No existe tentacin ni debilidad humana que
pueda disolver lo que Dios une; en verdad, quienquiera
que lo sabe puede confiadamente decir: Lo que Dios ha
unido, ningn hombre puede separarlo."
Los cristianos necesitan reconocer que al tomar el
nombre de Cristo, aceptan una norma matrimonial dife-
rente de la que es permitida por las autoridades civiles.
Martn Lutero reconoci que las autoridades civiles po-
dan conceder el divorcio, pero al mismo tiempo declar
cules eran las implicaciones que este acto pudiera tener
para un cristiano: "Donde no hay cristianos, o los que
hay son cristianos perversos y falsos, estara bien que las
autoridades les permitieran, a semejanza de los paganos,
repudiar a sus esposas, y tomar otras, con el fin de que
no tengan, por causa de sus vidas discordantes, dos in-
fiernos, uno aqu y otro all. Pero que se les haga saber
que a causa de su divorcio cesan de ser cristianos, y se
convierten en paganos, y que estn en estado de conde-
nacin." 2
En oposicin a esto se levanta una objecin que es tan
natural que nadie se sorprende de ella: "Si los matri-
monios son indisolubles, y si el esposo y la esposa estn
atados el uno al otro de por vida, entonces un matrimo-
nio desafortunado es un mal de magnitud inexpresable."
S, as es: y as debiera ser. Que no se diga que un
castigo semejante es demasiado duro para la liviandad
juvenil que ha determinado la eleccin. Esa liviandad
debiera soportar el castigo ms duro posible, porque ha
hecho de la ms solemne y santa de todas las relaciones
humanas un asunto de deporte, y de satisfaccin sensual. *
Si es que una persona verdaderamente inocente tiene
que sobrellevar la carga de un matrimonio infortunado,
hay esperanza para ella aun en sus sufrimientos; y aun
stos, para el hombre rendido a Dios, son la ms com-
pleta escuela de purificacin, y de disciplina en la virtud:
2. Luther's Werke, Ed. Earlangen, Vol. 51, p. 37.
los aos perdidos en cuanto a felicidad terrena resultan
en ganancia para la eternidad. *
Las personas que establecen la felicidad personal como
la meta principal y el propsito del matrimonio, encon-
trarn que esto es intolerablemente severo. Sin embargo,
es una cosa digna de preguntarse si Dios lo considera de-
masiado severo. Dios no tiene temor de pedir a los suyos
que soporten penalidades, si sta es la mejor manera de
que sus propsitos sean cumplidos. Bien pudiera suceder
que con el fin de preservar el matrimonio como una
institucin de Dios, algunas personas tuvieran que so-
portar un matrimonio infortunado. Este es un mal menor,
que los quebrantamientos al por mayor de matrimonios
que estamos presenciando en nuestros das. Es muy po-
sible que no seamos capaces al fin de contener la marea
de esto en la sociedad. Pero los cristianos pueden deter-
minar que ellos vivirn de acuerdo a las leyes de Dios,
a pesar da.las normas predominantes en el mundo que
les rodea.
Tampoco debieran los pastores y consejeros cristianos
suavizar la ley de Dios por supuesta compasin y preocu-
pacin por los que han sido tomados en una desafortu-
nada situacin matrimonial. Llegan tiempos cuando a un
cristiano debe decrsele que debe soportar penalidades por
causa de Cristo, y ste es ese tiempo. Los males del di-
vorcio son suficientemente grandes para el individuo
mismo. En California, donde la tasa de divorcios es casi
el doble del promedio nacional de los Estados Unidos,
las estadsticas sealan que las enfermedades generales,
el alcoholismo, las enfermedades mentales, los casos de
salud maternal y de la niez, y los suicidios son marca-
damente ms altos entre las personas divorciadas. El mal
que se hace a la sociedad en general es todava mayor.
Las leyes que favorecen el divorcio fueron hechas con
toda seguridad teniendo en cuenta un inters humanita-
rio. Pero es el espritu de nuestra poca, y no el espritu
de amor el que est detrs de ellas. El destructivo es-
pritu de nuestra poca se manifiesta con mayor encono
en nuestras leyes de divorcio, precisamente porque el
matrimonio es el fundamento precioso y la piedra an-
gular de la sociedad entera. Ninguna otra necedad es
tan grande o tan fatal como el imaginarse que es po-
sible lanzar la moral al viento, y conservar la religin;
soltar la atadura matrimonial y estrechar ms firme-
mente el lazo de gobierno; entregar a la destruccin el
fundamento designado por Dios para el bienestar de
toda la humanidad, reemplazndolo por los puntales del
Estado, inventados por el hombre: la opresin y el astuto
espionaj e.*
Pero el peor de los males es el que se hace al go-
bierno y autoridad de Cristo, pues el divorcio contrara
directamente su palabra: "Lo que Dios junt, no lo se-
pare el hombre" (Mateo 19: 6). Cristo expres aquella
palabra a raz de su profundo conocimiento del lugar
central que ocupa el matrimonio en los eternos planes de
Dios para la humanidad. La persona que altera una pa-
labra tan solemne de Cristo, lo hace con gran riesgo
espiritual. Los apstoles no vacilaron en exigir que su
gente sacrificara la felicidad temporal en aras de una
ganancia eterna; igual debiramos hacer nosotros. Es
mejor padecer una vida de soledad o de miseria que una
eternidad de pesadumbre.
Estimacin mutua
La estimacin mutua, y una correcta comprensin del
lugar que Dios le ha asignado a cada uno, son las con-
diciones primarias de la felicidad en el matrimonio. *
Estimar a su cnyuge es verle como ms que un indi-
viduo, es verle como uno que ha sido colocado por Dios
en una posicin sagrada. Estimamos a la persona que
ocupa un alto puesto pblico, a causa del respeto que
tenemos por su cargo. Cunto ms debiramos estimar a
la persona que ha sido colocada junto a nosotros en el
matrimonio; pues el ser designado "esposo" o "esposa"
por Dios es entrar en una posicin de la ms alta dignidad
y confianza en su Reino.
La estimacin es un elemento esencial del amor. Si
est ausente, el amor deja de ser amor; lo que queda es
una mera pasin. La estimacin mutua protege a un
matrimonio para que no caiga vctima de los inevitables
altibajos que habr de encontrar. Si la ternura y consi-
deracin de un esposo por su esposa dependen de la
apariencia de ella o del modo en que l se siente en un
da determinado - si el respeto de la esposa por el es-
poso flucta de acuerdo con el estado de nimo de ella,
o del juicio que ella tiene en cuanto a si l est satisfa-
ciendo normas y expectativas - ese matrimonio est so-
bre terreno poco firme. El amor ha llegado a ser la
vctima de caprichos y sentimientos pasajeros. Dios es-
pera que el amor en el matrimonio descanse sobre
fundamento ms estable. Ese fundamento es una consi-
deracin de la posicin en la cual el cnyuge ha sido co-
locado por Dios.
Dios nunca manda un amor que involucre afecto ntimo
entre dos personas sobre la mera base de su atraccin
natural del uno por el otro. El no junta a un hombre
y a una mujer para luego decirles: "Ahora, mense el
uno al otro; y cuando yo vea que el amor que se tienen
es suficientemente fuerte, entonces los voy a bendecir en
el matrimonio." El enamoramiento es una experiencia
maravillosa, y cuando est acompaada por la
y la moderacin, Dios comparte el placer de la experien-
cia. Bien pudiera ser ste el medio que condujera a
dos personas al matrimonio, pero Dios no establece un
matrimonio sobre el fundamento de esa mera atraccin
natural. En el sermn de bodas que escribi a su so-
brina, Dietrich Bonhoeffer expres: "Del mismo modo
que es, la corona, y no simplemente el deseo de gobernar,
lo que constituye a un rey, as, es el matrimonio, y
no meramente vuestro amor del uno por el otro, lo que
os junta ante los ojos de Dios y del hombre. Tan alto como
Dios est sobre el hombre, as tambin estn la san-
tidad, los derechos, y la promesa del matrimonio sobre
la santidad, los derechos, y la promesa del amor. No es
vuestro amor lo que sostiene al matrimonio, sino de ahora
en adelante, es el matrimonio lo que sostiene a vuestro
amor."
El amor romntico como la nica base viable para el
matrimonio es uno de los axiomas de nuestra cultura
que no sido examinado y que por consiguiente es se-
guido CIegamente. Con alegra suponemos que es la
umca base para el matrimonio que est de acuerdo con
la libertad y la dignidad humanas, y puesto que el "amor"
entra en la frmula, tambin debe ser ms cristiano.
En muchas culturas, los matrimonios son concertados
los familiares de los novios en perspectiva. Una prc-
tica semejante sera intolerable en nuestra cultura. Para
nosotros es inconcebible que un matrimonio concertado
tales trminos pudiera ser feliz. Si 10 fuera, lo atribui-
riamos a pura suerte. Y sin embargo, los matrimonios
. son invencin de nuestra cultura. Lo que es
invencion de nuestra cultura es la nocin de que el amor
romntico es la nica base slida para el matrimonio.
Cabra preguntarse si nuestra cultura, siguiendo esta no-
cin, ha producido menos matrimonios miserables. Cuan-
do menos la tasa de divorcio lo deja a uno pensando.
Al considerar la estructura del matrimonio cristiano
necesitamos volver a examinar la naturaleza y el luga;
del amor romntico. Tenemos tendencia a darle un estado
de autoridad autnoma sobre el matrimonio. El amor es
algo que precisamente "es": Ya sea si lo tiene o no y
no queda mucho ms que uno pueda hacer en este
La desilusionada pareja joven descubre que "ya no nos
amamos" y en medio de lgrimas expresan que su ma-
trimonio ha perdido la base esencial de su existencia.
Hay que reconocer que el amor es un ingrediente esen-
cial del matrimonio. Pero el matrimonio no depende del
amor para su existencia continuada. Ms bien es el
amor quien depende del matrimonio para su existencia
continuada. El matrimonio le da al amor una situacin
de estabilidad y permanencia, dentro de la cual puede
crecer hasta la madurez. El matrimonio rescata al amor
de la tirana de los sentimientos fuertes pero inmaduros.
Obliga a una persona a soportar tiempos de dificultad,
y por medio de ellos a conquistar nuevas profundidades
de amor y comprensin.
Nunca debiera permitrsele al amor tiranizar un ma-
trimonio y amenazarlo con su disolucin. Las parejas que
llegan a la desesperada conclusin que "ya no nos ama-
mos" debieran recibir este sencillo consejo: "l Bien, co-
miencen a aprender!" Cuando hemos entrado al matri-
monio, Dios nos ordena amarnos el uno al otro. El amor,
desde el punto de vista de Dios, no es la base para el
matrimonio, sino el producto o resultado de un matrimo-
nio de xito. Est mucho ms sujeto a la voluntad de
lo que suponemos. Contribuimos a cultivar y a desarro-
llar el amor porque nuestras mentes se empean en ello.
En el matrimonio no somos vctimas indefensas del amor.
En cambio, tratamos que el amor sea el sirviente volun-
tario de nuestro matrimonio.
Esta clase de amor no crece en el suelo arenoso de
nuestros sentimientos inmediatos. Tiene sus races pro-
fundamente hincadas en el rico subsuelo de la estimacin
mutua. La mujer considera a su cnyuge en la alta po-
sicin que Dios le ha conferido con el nombre de "es-
poso"; del mismo modo el hombre protege a la mujer a
quien Dios ha honrado con el nombre de "esposa". La
reverencia por la dignidad y el honor que Dios ha colo-
cado sobre el cnyuge de uno establece el amor del ma-
trimonio sobre una base durable. Sobre este fundamento
puede edificarse la clase de amor que el apstol San Pablo
describe en 1 Corintios 13:
El amor es sufrido, es benigno; el amor no tiene
envidia, el amor no es jactancioso, no se envanece;
no es indecoroso, no busca lo suyo, no se irrita, no
guarda rencor; no se goza de la injusticia, m se
goza de la verdad.
El amor nunca deja de ser: su fe, esperanza Y
paciencia nunca fallan. El amor es eterno.
El matrimonio - Un misterio
La Biblia contempla el matrimonio no como un con-
trato social entre dos individuos el que puede ser disuelto
a voluntad; ms bien, mira al matrimonio como un ms-
terio. San Pablo, escribiendo a los Efesios, dice: "Por
esto dejar el hombre a su padre y a su madre, y se
unir a su mujer, y los dos sern una sola carne." Luego
prosigue y dice: "Grande es este misterio; mas yo digo
esto respecto de Cristo y de la iglesia." (Efesios 5: 31,
32.) En otras palabras, su matrimonio - el matrimonio
de todo cristiano - est diseado para ser un reflejo de
la relacin entre Cristo y su Iglesia.
De este modo, contrariamente al pensamiento natural,
una gran parte del gozo real en el matrimonio proviene
de dar, no de recibir. Pues el matrimonio est modelado
sobre la relacin entre Cristo y su Iglesia. En todo ma-
trimonio cristiano el mundo debiera poder ver ese mutuo
dar y entregarse que caracteriza la relacin entre Cristo
y la Iglesia.
Qu oportunidades se le presentan diariamente al hom-
bre para dar - para expresar hacia su cnyuge el amor
de Aquel que dio su misma vida por su Novia! Qu
oportunidades se le presentan diariamente a la mujer de
dar - de expresar la fidelidad de la Iglesia como se des-
cribe en Efesios 5: 24 y 27, /l sujeta a Cristo ... en
todo ... qu no tuviese mancha ni arruga ni cosa seme-
jante!" Esto no es meramente un ideal, sino que es la
meta proyectada del Espritu Santo para toda pareja
cristiana.
CAPITULO DOS
El orden de Dios para las esposas
"Las damas primero" es una familiar expresin en re-
lacin con un adecuado orden social. La Biblia aplica
el mismo principio cuando habla acerca del orden de
Dios para la familia, y probablemente no sea accidente:
En una familia, la esposa es el eslabn entre el esposo
y los hijos; cuando ella vive de acuerdo al Orden Divino,
contribuir al orden entre el esposo y a los hijos. Por con-
siguiente, al hablar acerca del Orden Divino en la fa-
milia, la Escritura se dirige primero a la esposa:
"Las casadas estn sujetas a sus propios maridos,
como al Seor; porque el marido es cabeza de la mujer,
as como Cristo es cabeza de la Iglesia, la cual es su cuer-
po, y l es su Salvador. As que, como la Iglesia est
sujeta a Cristo, as tambin las casadas lo estn a sus
maridos en todo" (Efesios 5: 22-24). El solo pensamiento
de 'estar sujetas a' o 'sumisas a' su marido despertar
sentimientos negativos dentro de muchas mujeres capa-
ces e inteligentes que piensan que esto significa ser una
inactiva e insignificante alfombra para los pies:
Esposo, esposo, cesa tu lucha,
No desvares, seor, ms, tontamente;
Aun cuando soy tu desposada,
Sin embargo, seor, no soy tu esclava! (Burns)
Para Dios, sin embargo, la sumisin significa algo ms.
El ser sumiso significa manifestar obediencia humilde e
inteligente a un poder o autoridad ordenados. El ejemplo
que l da es el de la Iglesia sometida al gobierno de
Cristo. Lejos de ser degradante, esto es la gloria de la
33
Iglesia! Dios no estableci esta ley de que las esposas .
deben estar sometidas a sus maridos porque l tuviera
mala voluntad para con las mujeres: al contrario l es-
tableci este orden para la proteccin de las mujeres y
para la armona del hogar. La intencin de l es que
la mujer est a cubierto de muchas de las confronta-
ciones rudas de la vida. La Escritura nada sabe de un
"matrimonio democrtico" basado en el principio de 50-
50. El sistema implantado por Dios es 100 - 100. La es-
posa es 100 por ciento esposa, el esposo es 100 por ciento
esposo.
Dios le ha dado a las esposas la oportunidad de
elegir libremente el camino de la sumisin, tal como
Jess eligi sometido al Padre. "Haya, pues, en vos-
otros este sentir que hubo tambin en Cristo Jess el
siendo en forma de Dios, no estim el ser
a DIOS como cosa a que aferrarse, sino que se despoj
a s mismo, tomando forma de siervo, hecho semejante
a los hombres; y estando en la condicin de hombre se
humill a s mismo, hacindose obediente hasta la muer-
te, y muerte de cruz. Por lo cual Dios tambin le exalt
hasta lo sumo ..." (Filipenses 2: 5-9). Dios honra no a
aquellos que se aferran de sus "derechos" sino a aquellos
que eligen libremente obedecerle. '
"Una buena esposa . . . Ms preciosa que joyas"
En el libro Un Hombre Llamado Pedro, Catherine
Marshall cuenta cmo su fallecido esposo tena tendencia
a colocar a las mujeres en un pedestal. Ella cita lo si-
guiente de uno de sus sermones: "Las muchachas moder-
nas alegan que tienen que ganar un sueldo con el fin de
establecer un hogar, pues eso sera imposible con sola-
mente lo que gana el esposo. Esa es la verdad en algunos
casos, pero siempre que sucede debe considerarse como
una necesidad lamentable, y nunca como la cosa normal
o natural que debe hacer una esposa. Si la esposa pro-
medio consagra todo su tiempo a su hogar, a su esposo,
a sus hIJOS ... Si trata de comprender el trabajo de su
esposo ... de contener el egosmo de l mientras, al mismo
EL ORDEN DE DIOS PARA LAS ESPOSAS 35
tiempo, le inspira confianza en s mismo, de matar su
engreimiento masculino al mismo tiempo que lo alienta
en sus esperanzas, y trata de establecer alrededor de la
familia un crculo de verdaderos amigos . . . Si provee en
el hogar una atmsfera adecuada de cultura, de amor
por la msica, de bellos muebles y de un jardn ... Si
ella puede hacer todo esto, estar empeada en una vida
de trabajo que le demandar todas sus energas, toda su
paciencia, todo el talento que Dios le ha dado, el sacri-
ficio extremo de su amor. Le demandar todo lo que
ella tiene y ms. Y se dar cuenta del motivo por el
cual fue creada. Sabr que est llevando a cabo el plan
de Dios. Ser una colaboradora con el Soberano Gober-
nante del universo."
En Proverbios 31: 10-31 se nos presenta el ms com-
pleto y hermoso cuadro bblico de lo que debe ser una
buena esposa. Capaz, llena de aspiraciones, trabajadora;
es bondadosa, sabia, digna de confianza, alegre, provee
para los deku casa y aun llega ms all. Ella sabe cul
es su propio valer. Usa su inteligencia, su fuerza fsica
y su carcter temeroso de Dios con un buen propsito,
Hace que la vida sea generosa con su esposo, sus hIJOS,
y aun con los pobres y necesitados que estn ms all
de su crculo familiar. j Es una mujer notable!
Y cul es el resorte que hace funcionar todo este es-
fuerzo creativo? Es acaso un esposo que sostiene sobre
ella el ltigo en la mano y de este modo la hace perma-
necer sumisa? Por el contrario, es un esposo que expresa
su ms franca admiracin por ella: "Y su marido tam-
bin la alaba: muchas mujeres hicieron el bien; mas t
sobrepasas a todas." En los casos en que la sumisin de
la esposa se considera a costa de la spera demanda del
esposo, el Orden de Dios ha sido tirado por la borda, y
lo que queda es una mera autoridad humana. Pero donde
el esposo cumple tambin su papel dentro de.l Orden da
Dios - que le exige: "amad a. vuestras mujeres, Y no
seis speros con ellas" (Colosenses 3: 19) - entonces
la sumisin de la esposa llega a ser para l una fuente
de mutuo amor y de devocin, algo de belleza moral y
espiritual incomparable.
Mujer virtuosa, quin la hallar
Porque su estima sobrepasa largamente
a la de las piedras preciosas.
El corazn de su marido est en ella confiado.
Sumisin - un medio de proteccin
En el mundo la mujer est expuesta a ataques fsicos,
y por consiguiente necesita la proteccin de su esposo.
Este es un hecho bsico y fundamental de la existencia
y est registrado en el folklore de toda edad y cultura.
Sin embargo, la vulnerabilidad de la mujer no est
limitada al nivel fsico. Incluye tambin vulnerabilidad
en el nivel emocional, psicolgico y espiritual. Tambin
en tales casos necesita ella la proteccin y autoridad de un
esposo.
Un vecino airado golpea con fuerza la puerta prin-
cipal. Cuando la esposa salea ver 10 que sucede, el ve-
cino suelta un torrente de quejas porque el cerco entre
los patios de las dos casas ha sido seriamente daado,
y esto es con seguridad obra de sus hijos, y por con-
siguiente las reparaciones tienen que correr por su cuenta.
-Le voy a informar a mi marido, - es la respuesta
de la esposa. Esta no es una manera de evadir la cues-
tin, sino que es la respuesta natural y adecuada de una
esposa que vive bajo la proteccin y autoridad de su
marido. Se acepta que ella est libre de la carga emocional
que se deriva del tener que representar la familia ante
la comunidad.
Menos reconocida, pero todava ms importante, es la
necesidad que tiene una esposa de ser protegida de los
ataques emocionales de sus propios hijos. Una madre no
debiera tener que rogar, ni mucho menos batallar, para
conseguir el respeto de sus hijos. Esto la roba del
equilibrio que la capacita para mantener un espritu de
calma y dignidad ante sus tareas del hogar. Es la respon-
sabilidad del esposo proteger a su esposa de cualquier
abuso que los hijos pudieran urdir contra ella. Si el padre
alcanza a percibir la ms leve falta de respeto hacia la
madre, o la ms pequea falta de obediencia a la pa-
labra de ella, debe poner atajo a la situacin de una
vez y con firmeza. Los hijos debieran tener siempre
presente que detrs de la madre est la autoridad del
padre.
Todava conservo vvido en mi memoria un incidente
tragi-cmico de mi niez. Yo haba discutido algo con
mi madre. Al salir ella de la habitacin yo le grit:
-j Eres una tonta!
Mi padre haba entrado a la habitacin unos momentos
antes. Su brazo se extendi, me cogi por la pechera de
la camisa, y me levant del piso. - Quin es tonto?-
pregunt l. Tieso de miedo yo balbuce: -i Yo soy un
tonto, yo soy un tonto, yo soy un tonto!
Mi hermano mayor rompi a rer, y mi padre a duras
penas poda reprimir una sonrisa. Mi retirada desespe-
rada a la auto-acusacin sazon la situacin con humor
suficiente para librarme de una zurra. Pero nunca olvid
la Ieccin jle aquel da: Si yo ofenda a mi madre, in-
currira en la ira de mi padre.
Un esposo que protege a su esposa de las descortesas y
abusos de los hijos, inculca en ellos un sentido de respeto
por la mujer. Esto, unido a su propio ejemplo de cor-
tesa y consideracin hacia su esposa, es parte del legado
que cada padre debiera dejar a sus hijos.
Finalmente, y lo ms importante de todo, una mujer
est expuesta tambin al ataque espiritual. El esposo per-
manece como un escudo y protector de su esposa contra
el ataque del mundo invisible de "principados y potes-
tades" (Efesios 6: 12).
Pablo se refiere a esto en 1 de Corintios 11: 10: "Por
consiguiente ella (la esposa) debiera estar sujeta a
la autoridad de l (su esposo) y debiera tener una
cubierta sobre su cabeza como una seal, un smbolo
de su sumisin a la autoridad, por causa de los ngeles".
(Traduccin libre de la Biblia Ampliada, RSV.) Sabemos
que Pablo usa la palabra "ngel" (angelos) c o ~ refe-
rencia a los espritus leales a Dios (2 Tesalomsenses
1: 7) ya las huestes rebeldes de Satans (1 Corintios 6: 3,
Romanos 8: 38). El contexto aqu quiz sugiera que
Pablo tiene en mente la aplicacin ltima de la palabra.
38 LA FAMn..IA CRISTIANA
Lo que a l lo preocupa no es meramente la conveniencia
del. velo. El reconoce que una mujer que no est pro-
tegida por la autoridad de su marido est expuesta a
influencia (maligna) anglica.
San Pablo comprendi que las mujeres son vulnerables
al ataque espiritual, especialmente al engao, y que su
proteccn esta en refugiarse bajo la autoridad de un
hombre. Esta es la razn para el consej o que encontra-
mos en 1 Timoteo 2: 12-14, el que de otro modo sera
enigmtico: "Porque no permito a la mujer ensear ni
ejercer dominio sobre el hombre, sino estar en sien-
cio . " Porque... Adn no fue engaado, sino que la
mujer, siendo engaada ... " Las mujeres pueden prestar
una. gran contribucin como maestras de nios y de otras
mujeres. Pueden profetizar y orar pblicamente (Joel
2:28,29; 1 Corintios 11:5), pero no deben formular doc-
trina o colocarse como dirigentes por sobre los hombres
en la iglesia.
j Cunto mal ha sobrevenido sobre el hogar y sobre la
iglesia a causa de que las mujeres han perdido el es-
cudo protector de la autoridad de un esposo! Le hemos
permitido a Satans engaarnos al hacernos creer que es
degradante para una esposa el ser sumisa y obediente a
la autoridad de su marido. La enseanza total ha sido
despreciada como una necia jactancia del "ego mascu-
lino", como un vestigio del hombre de Neanderthal al
cual nuestra iluminada generacin felizmente ha logrado
sobreponerse. La Biblia, sin embargo, no tiene deseos de
exaltar ego alguno, masculino ni femenino. El Orden
Divino establecido para la familia atiende al elemental
propsito de conceder proteccin, proteccin espiritual.
La autoridad de un esposo y la sumisin de una esposa
a esa autoridad, es un escudo de proteccin contra las
artimaas de Satans. Satans sabe esto, y por eso es
que usa todos los engaos para socavar y derribar el
patrn de Dios de Orden Divino para la familia.
Cuando una mujer vive bajo la autoridad de su es-
poso, puede moverse con gran libertad en las cosas es-
pirituales. Protegida de muchas de las artimaas sat-
nicas que podran afectarla, puede moverse con poder
y efectividad en la vida de oracin, y en el ejercicio de
los dones espirituales.
La intencin de Dios es que el esposo permanezca
entre su esposa y el mundo, absorbiendo muchas de las
presiones fsicas, emocionales y espirituales que de otro
modo vendran contra ella. Es el esposo, no la esposa,
el principal responsable de lo que sucede en el hogar,
en la comunidad y en la iglesia. Cuando l rehuye su
responsabilidad, o cuando la esposa la usurpa, el hogar
y la comunidad que rodea al hogar sufren las conse-
cuencias.
Naturalmente surge la pregunta: "Qu es de la mujer
soltera o de la viuda? Cmo es que recibe ella pro-
teccin?" El Nuevo Testamento considera a la iglesia
como la protectora de "viudas y hufanos". (Ver Hechos
6:1; Santiago 1:27; 1 Timoteo 5:3-16.) Cuando una mu-
jer no teng la proteccin de un padre (o pariente va-
rn), ni de un esposo, haba de mirar a los dirigentes
de la iglesia como su "cabeza" espiritual. De ellos de-
biera recibir consejos y proteccin espiritual. Sus necesi-
dades materiales tambin habran de llegar a ser preo-
cupacin de la iglesia local.
Sera difcil concebir un arreglo ms sabio para la
mujer que no vive bajo la autoridad directa de un
padre o de un esposo. La iglesia tiene el poder y la
autoridad espiritual necesarios para constituirse en el
escudo protector que una mujer necesita. Y al encargar
esta responsabilidad a un grupo (con mayor propiedad
los diconos, ver Hechos 6: 3), la situacin poda ser ma-
nejada con mayor efectividad.
Este mismo principio podra ponerse en prctica si
un esposo tuviera que ausentarse de la ciudad y dejar
a su familia por asuntos de negocios, servicio militar,
o por alguna otra causa. El cuidado y proteccin espi-
ritual de su familia podra ser encomendado a los diri-
gentes de la iglesia. Un hombre que tuviera que salir en
un viaje de negocios, por ejemplo, simplemente podra
mencionar esto a uno o ms de los diconos, y solicitar
que se hiciera oracin especial por su familia durante su
ausencia. Del mismo modo la familia puede llamar a
los diconos, si es que necesitan de alguna ayuda espe-
cial que normalmente recaera sobre el jefe del hogar.
De este modo los individuos y las familias pueden recu-
rrir a la Iglesia, una familia ms grande, de modo que
ninguno est sin cuidado y proteccin espiritual.
Sumisin - un medio de equilibrio social
San Pablo escribi: "Porque todos los que habis sido
bautizados en Cristo, de Cristo estis revestidos. Ya no
hay judo ni griego; no hay esclavo ni libre; NO HAY
VARON NI MUJER; porque todos vosotros sois uno
en Cristo Jess" (Glatas 3:27, 28).
Algunas personas han tomado este texto aislado como
base para ensear una indiscriminada "igualdad" social
entre hombres y mujeres. Pero esto est lejos de lo que
el apstol quiso decir.
En su relacin con Dios como sus hijos, en la comu-
nin espiritual con Cristo, en la posesin del Espritu
Santo - en todas estas relaciones con Dios, y con el mun-
do superior -los hombres y las mujeres estn en un
pie de igualdad."
Sin embargo ni una de las relaciones que Dios ha
ordenado para este mundo entre el hombre y el hombre
es por ello removida de su lugar. Pablo estaba cierta-
mente lejos de predicar una igualdad poltica de todos
los hombres, o una divisin de las posesiones terrenales
a la manera de comunismo. Tampoco pens en hablar
una palabra en favor de los planes modernos para intro-
ducir igualdad entre el hombre y la mujer. *
Hay un decreto firme e inalterable de Dios en la po-
sicin de hombres y mujeres. Fue establecido cuando
fueron creados, y se encuentra en la naturaleza de ambos.
No fue alterado por el cristianismo; est confirmado en
el Nuevo Testamento. Sobre l descansa la armona de
un matrimonio cristiano. El reconocerlo parece bastante
fcil. Sin embargo, es un problema que pocas parejas
pueden resolver satisfactoriamente, y el fracaso en resol-
verlo es la causa de mucha infelicidad en la relacin
matrimonial. *
De acuerdo a las ideas de las naciones orientales, la
esposa es rebajada hasta la condicin de esclava de su
marido. Y segn los del perodo romntico, ella ha sido
elevada para ser su amante. Ambos conceptos son err-
neos, aunque la nocin romntica es el error ms noble
de los dos. Estos dos extremos todava contienden y se
cruzan en la vida diaria. Sin embargo el ideal puramente
cristiano es distinto de ambos."
La Biblia ensea la subordinaoum. de la esposa a su
marido. En cuanto a esto, el Antiguo y el Nuevo Testa-
mento estn de acuerdo. Esta subordinacin est basada
en la creacin. "Adn fue formado primero, despus
Eva." Todava ms, est fundada sobre la cada de nues-
tros primeros padres: "Adn no fue engaado, (mientras
permaneci solo), sino que la mujer, siendo engaada,
incurri en transgresin" (1 Timoteo 2: 13, 14). Despus
de la Cada, sobre cada uno recay una carga particular.
La subordinacin de la esposa fue confirmada, aun ms,
fue aumentada. Dios le dijo a la mujer: "Con dolor dars
a luz los hijos; y tu deseo ser para tu marido, y l
se enseorear de ti." Al hombre le dijo: "Maldita ser
la tierra por tu causa; con dolor comers de ella todos
los das de tu vida. Con el sudor de tu rostro comers
el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella
fuiste tomado" (Gnesis 3: 16-19). *
Podemos discutir en contra de estas palabras cuanto
queramos. Son, y siempre sern, la ley primitiva que nun-
ca ha dejado de tener validez. El hombre cado debe
someterse a ella, a menos que se aparte todava ms de
Dios. Aqu la resistencia no es de provecho. Estas pa-
labras estn continuamente en operacin. Estas barreras
permanecen firmes. Estas cargas son colocadas sobre
nosotros, y no las podemos eludir."
Sobre el hombre queda la autoridad de gobernar. Pero
con ello viene aparejado extremo cuidado y duro trabajo
sobre una tierra maldecida. En cada vocacin terrenal
debe gustar algo de la amargura de esa maldicin. Gus-
tosamente el hombre ofrecera a otro el privilegio de
gobernar - si es que al mismo tiempo fuera liberado
de la responsabilidad y la preocupacin que ello implica.
El nmero de hombres que ha abdicado a su posicin como
cabezas de sus respectivas familias constituye un ver-
dadero testimonio actual a lo ya dicho. *
La mujer no le teme al afn, pero desea el gobierno.
La auto-negacin continua de su propia voluntad es su
ms dura prueba.*
De este modo la carga del hombre y de la mujer ha
sido escogida de manera que caiga ms pesadamente so-
bre las inclinaciones naturales de cada uno. En el es-
tado natural, el hombre y la mujer encuentran que la
carga es verdaderamente una maldicin. Si es inaguan-
table, no es de sorprenderse, porque debiera ser as. El
yugo debiera ser tan pesado para ellos que no pudieran
sobrellevarlo sin la ayuda de Dios. La carga de esta
vida debiera compelerles a buscar a Dios.*
Si hacen esto, entonces en la maldicin aparece una
bendicin escondida. La carga llega a ser solamente la
mitad de pesada Ella sirve como medio purificador. Se
muestra a s misma como la direccin de la sabidura
y del amor divinos. Es una preparacin y educacin para
el reino de Dios. *
Muchas personas que en otros casos manifestaran
sensibilidad, tratan de forzar al matrimonio a funcionar
de modo contrario a su naturaleza. Una persona que
condujera su automvil ms all de un barranco, espe-
rando que ste volara, presentara un cuadro ridculo,
si es que no trgico; el volar es totalmente contrario a
la naturaleza de un automvil. Dios le ha asignado un
cierto papel en el matrimonio a cada uno de los cnyuges.
Estos papeles respectivos son una parte de la naturaleza
bsica del matrimonio. Ignorarlos, o inventar nuestros
propios substitutos, es buscar el fracaso matrimonial.
"Pero qu diremos si la decisin del esposo hubiera
de llevar a la familia al desastre? No debe la esposa
hacer algo cuando existe la amenaza de una situacin
semejante? No hay lmites, cualesquiera que stos sean,
para este asunto de la sumisin?" (j Uno difcilmente
puede suprimir la pregunta!)
La Biblia dice: "Casadas, estad sujetas a vuestros ma-
ridos, como conviene en el Seor" (Colosenses 3: 18). Con
toda claridad, el apstol muestra que es propio o ade-
cuado que la esposa est sujeta a su marido. Sin embargo
aparece la implicacin de que su obediencia debe ser 'en
el Seor', esto quiere decir que no puede conducirla a
algo que podra directamente denominarse pecado. Esto
no quiere decir que la esposa deba ir contra la autoridad
de su esposo cuando meramente se trata de una dife-
rencia de opiniones sobre un asunto relacionado con la
vida espiritual de ella o de los hijos.
Andr Bustanoby, pastor bautista de Fullerton, Cali-
fornia, advierte que tanto Pedro como Pablo establecen
el mandato de que una esposa debe ser sumisa en forma
totalmente incondicional (Efesios 5: 24; 1 Pedro 3: 1).
-El hecho de que Pedro use a Sara como ilustracin
de obediencia es notable - dice - puesto que Abraham
por dos veces, con el fin de proteger su propia vida,
neg que Sara fuera su esposa y de este modo permiti
que ella fuera llevada al harn de un gobernante (G-
nesis 12: 10-20; 20: 1-8). La verdad que aprendemos de
este pasaj e no es que una esposa debiera permitirle a
su marido que la venda a la prostitucin si l lo desea,
pero al presentar el caso en forma absoluta, tanto Pedro
como Pablo se oponen a casos caprichosos en el asunto
de la sumisin."
Una iglesia en Brasil, que ha experimentado un gran
despertamiento, ha debido encarar el problema de jnu-
[eres que llegaron a la fe, mientras los respectivos es-
posos permanecan afuera - algunos indiferentes, pero
otros abiertamente hostiles a la fe. Algunos esposos les
han prohibido a sus esposas asistir a la iglesia o tomar
parte en las actividades de la iglesia. El dirigente de la
congregacin ha dicho a la esposa que acepte esto, y que
confe en que Dios cambiar el corazn del esposo. Y un
buen nmero de hombres han sido ganados de esta ma-
nera para la fe.
Este es un caso difcil, pues alguien podra argumen-
tar con alguna justificacin que la adoracin toca al co-
razn mismo de nuestra fe, y aqu 'Es necesario obedecer
a Dios antes que a los hombres' (Hechos 5: 29). Sin
embargo ilustra cun lejos puede ir Dios cuando se trata
de honrar el Orden Divino establecido por l para la
familia.
En medio de todo esto, es importante sin embargo dis-
tinguir entre sumisin y servilismo. Una esposa que ve
que el juicio de su esposo es errneo o imprudente, de-
biera decirselo - con todo respeto, pero libre y since-
ramente. El juicio, sabidura y opinin de una amante
esposa es uno de los ms grandes bienes que puede tener
un hombre. Le libra de muchos errores absurdos, y como
esposo es su privilegio y responsabilidad recibir el con-
sejo de su esposa. La esposa que dice tranquilamente:
"Haz lo que te parezca mejor" - sin ofrecer jams una
opinin aun cuando vea que su esposo est llevando la
familia a tribulaciones - no est siendo sumisa,sino
neciamente servil. Ella debe expresarle a l su opinin
francamente y con tanta energa como pueda, sin dejar
de lado su respeto, pero tampoco escondiendo sus sin-
ceras dudas acerca de una decisin particular. Cuando
ella ha hecho esto, entonces puede dejar que la decisin
descanse en su marido, confiada en que Dios le dar
buen juicio.
La sumisin no es un asunto de mera forma externa,
sino de actitud interior. Una esposa puede ser una per-
sona de fuertes opiniones, aun hasta llegar al punto de
expresarlas, y todava ser sumisa a la autoridad de su
marido, si es que en lo ms ntimo ella le respeta y est
completamente preparada y contenta de que l sea quien
tome la decisin final. Por otra parte, una esposa que
escasamente abre su boca para expresar sus opiniones,
que nunca discute las decisiones de su esposo, y que est
lista a aplicar todos los esquemas de l sin importarle
si son absurdos, puede estar alimentando interiormente
una profunda y repentina rebelin. Tarde o temprano
Dios la pondr en situacin en que esto se manifestar
abiertamente y ella tendr que enfrentar la situacin,
pues Dios est interesado en la condicin de nuestro co-
razn y no meramente en nuestra conducta exterior.
En las cosas espirituales, especialmente, un marido
prudente sabr apreciar el consejo y la opinin de
esposa. Las mujeres tienen a menudo una compr;nslOn
ms directa e intuitiva que los hombres en lo relacionado
con las realidades espirituales. Klaus Hess, un pastor
luterano de Alemania, lo ha expresado de este modo:
"En la vida fsica, el hombre engendra nueva vida,
mientras que la esposa la concibe y da a luz. En la
vida espiritual a menudo sucede a la inversa: la mujer
engendra una nueva visin, ve una nueva dimensin de
la realidad espiritual, Y el hombre debe entonces con
paciencia darla a luz en sus detalles prcticos."
Si una esposa ve, por ejemplo, que la familia se est
apartando de Dios - descuidando la vida devocional fa-
miliar y privada, faltando a los cultos, en
otras actividades exteriores - ella debe compartir libre-
mente con su esposo esta percepcin suya. El poder ver
esto es una revelacin del Espritu Santo. Pudiera su-
ceder que et"esposo no est ??nsciente de .sus
implicaciones, pues los pecados de omision son peculiar-
mente engaosos. El decir estas cosas al esposo no es
faltar a la sumisin, aun hasta si se le urge a que tome
medidas para que las cosas se arreglen. De veras, sera
un error si ella permaneciera callada. Pues si ella siente
que el Espritu Santo le ha dado comprensin en un
cierto asunto, est obligada a compartirlo con su ma-
rido de modo que l pueda considerarlo como conviene.
La salud espiritual y el gobierno de la familia dependen
tan completamente de la clarividencia y preocupacin de
la esposa, como de la autoridad y proteccin del marido.
La sumisin no quiere decir que uno permanece en un
silencio piadoso, "dejando todo en manos del esposo". La
sumisin a la autoridad significa que uno se pone com-
pletamente a disposicin de la persona que ha sido puesta
sobre uno. Este es el significado que el apstol Pablo
coloca ante el cristiano en su sumisin a Dios: "Pre-
sentos vosotros mismos a Dios ... y vuestros miembros
a Dios como instrumentos de justicia" (Romanos 6: 13).
Y esta es la sumisin que sirve de modelo a la relacin
esposo-esposa. Si una esposa guarda para s su entendi-
miento y sentimientos sobre una cierta materia, no est
siendo sumisa, pues no est poniendo estas cosas a dis-
posicin de su esposo.
Una vez que ella ha dado a conocer completamente lo
que son sus pensamientos, entonces puede dejar la deci-
sin en manos de su esposo y de Dios. Por ningn mo-
tivo debiera ella tratar de hacer que su entendimiento y
opinin prevalecieran. Pero puede y debe expresar libre
y completamente sus pensamientos, pues de otro modo
a la familia le sern negadas las bendiciones que Dios
desea encauzar por medio de ella.
De este modo el papel subordinado de la esposa no
sofoca su personalidad. Por el contrario, provee el mejor
ambiente para que su creatividad e individualidad se ex-
presen en una manera amplia. Es el sistema que usa Dios
para investirla con dones de inteligencia, clarividencia y
juicio, sin que a la vez tenga que verse recargada con la
responsabilidad de tomar decisiones. El papel subordi-
nado de la esposa es necesario no solamente para su
propio bienestar, sino tambin porque contribuye a man-
tener un equilibrio dentro de la familia misma, y a la
larga, en la sociedad.
El Dr. Bruno Bettelheim, destacado psiclogo y autor,
director del Centro Ortognico para nios perturbados,
advierte que muchos esposos estn representando el papel
de "madres asistentes" en sus propios hogares. "Tome-
mos como ejemplo el cuidado de los nios", dice l.
"En incontables familias, el padre es simplemente 'el
pequeo ayudante de la madre'. Ella le dice: -Por
qu no mudas al beb? Qu te parece si le das su ali-
mento mientras yo voy de compras? Vstelo, yo estoy
ocupada."
Muchos expertos en asuntos familiares recomiendan
este proceder. Ellos insisten en que el padre moderno
debiera actuar en parte de su tiempo en calidad de ni-
era, de modo que fuera "enriquecido emocionalmente"
como lo es la madre.
"Pero este es un consejo necio. La fisiologa y psicolo-
ga masculinas no estn hechas para esto. Con esto no
queremos decir que haya algo de malo en que un padre
le d ocasionalmente el bibern al beb, si es que la situa-
cin lo requiere, o si goza en hacerlo. En donde est el
error es en pensar que esto podra contribuir a hacerlo
un mejor padre. Cuando un hombre trata de ser un
"mejor" padre actuando como una madre, no solamente
se ve disminuido como padre, sino tambin como hom-
bre. La relacin de un padre con sus hijos no puede
construirse principalmente sobre las experiencias del
cuidado de los nios. j Si es as, es un substituto para
la madre - no un padre 1
"De manera similar, si bajo este matriarcado un pa-
dre cansado es empujado a servir como ayudante de co-
cina o nio de los mandados, eso de ninguna manera
enriquece su calidad de padre. En realidad, una esposa
que hace traspaso de sus tareas hogareas desagradables
a su esposo est rebajando sus propias actividades ante
los ojos de.sus nios.
"Muchos padres bien intencionados le dan su sueldo
completo a sus esposas, quienes les entregan de vuelta
una asignacin fija, para gastos personales - en forma
muy parecida a como se trata un nio. Esta prctica de
que "la madre sabe mejor" muestra que un esposo tiene
un alto concepto de su esposa. Pero para los hijos tiene
tambin el significado de que Pap es nada ms que
otro de los chiquillos tontos de la familia.
Esta confusin de los papeles de padre y madre tiene
efectos desastrosos en los hijos. A causa de que muchos
padres de ahora lavan los platos, baan al beb y rea-
lizan otras tareas tradicionalmente femeninas, sus hijos
varones a menudo no saben lo que significa ser un hom-
bre. Si el padre y la madre hacen las mismas labores,
el hijo no tiene una imagen clara del padre y de la ma-
dre. No es de sorprenderse que haya tantos nios y
nias que mezclan sus papeles en la vida posterior."
Es responsabilidad de ambos cnyuges en el matrimo-
nio el ver que los papeles de esposo y esposa no se con-
fundan. Los hombres han sido tan culpables de renun-
ciar a su papel como cabeza del hogar, como las mujeres
48 LA FAMll..IA CRISTIANA
10 han sido de usurparlo. No es fcil permanecer su-
misa a alguien que arroja sobre usted sus responsabili-
dades, y que rehusa tomar la direccin de los asuntos
familiares.
La emancipacin de las mujeres ha hecho necesarias
muchas reformas, pero ha tenido el infortunado resul-
tado derivado de robar a las mujeres la seguridad y
proteccin que les pertenecen. Las mujeres de hoy se
ven obligadas a ponerle el hombro a problemas econ-
micos y a preocupaciones de la familia, a encabezar pro-
gramas cvicos, a tomar la iniciativa en criar a los hijos,
representar la familia ante la comunidad, hacer decisio-
nes familiares de importancia, ser el dirigente espiritual
de la familia. Todo esto es contrario al Orden Divino.
Una mujer no est normalmente equipada por la natura-
leza para sostener esta clase de presin psicolgica y
emocional y aparejado a ello cumplir con el papel que
Dios le ha designado como esposa y madre. El hecho de
que las mujeres puedan hacer algunas de estas cosas
con competencia tcnica, solamente oculta el dao irre-
parable que esta desviacin del Orden Divino causa a
la mujer, a la familia y a la sociedad.
La Iglesia no ha sido la que ha sufrido menos a con-
secuencia de esta tendencia hacia la feminizacin de
nuestra cultura. Puesto que los hombres han renunciado
a su papel de jefes espirituales de sus familias, ms y
ms de la responsabilidad dentro de la iglesia ha re-
cado sobre las mujeres. Ensean en clases de Escuela
Dominical, dirigen la Asociacin de Padres y Maestros,
hacen la mayor parte del trabajo de visitacin, realizan
la mayor parte de la labor relacionada con el cuidado y
mantencin de los edificios de la iglesia, toman la ini-
ciativa en la oracin y en el Estudio Bblico.
Los hombres que de esta manera han desertado de
su puesto, ahora se sienten fuera de lugar dentro de la
iglesia. Entregan en manos de sus esposas cosas tales
como el culto familiar, la actividad de la iglesia, la educa-
cin de los hijos. Esto llega a ser un crculo vicioso: Las
cosas que tienen que ver con la vida espiritual han t-
mado una imagen femenina. Las nias dominan los gru-
pos juveniles de la iglesia, de la manera como sus madres
dominan la iglesia. Los muchachos crecen para seguir
las pisadas de sus padres, y pronto aprenden que "cuando
sea un hombre, voy a poner a un lado las cosas de nio".
i Qu diferencia es esto del cristianismo del Nuevo
Testamento! Los hombres dejaban a un lado 10 que es-
tuvieran haciendo para seguir a Jess; sufran incom-
prensin, injuria, persecucin, y aun la muerte porque
haban encontrado en l a un Seor que les exiga lealtad
y amor extremos. Pueden imaginarse a Pedro enviando
a su mujer al Templo para que hiciera la defensa del
Camino Cristiano ante el Sanedrn? Y a Pablo dejando
que su hermana administrara las ofrendas que haban
sido recolectadas para los pobres en Jerusaln? No se
equivoquen: Las mujeres desempearon un papel vital
dentro de la iglesia primitiva; la propagacin del Mo-
vimiento se debi en gran parte a su trabajo y a su
testimonio fiel. Pero el "gobierno" de la Iglesia estaba
en manos de los hombres. Ellos no descargaron esta res-
ponsabilidad sobre sus mujeres.
La Iglesia recobrar poder y autoridad espiritual en
razn directa al hecho de que los hombres reasuman su
lugar como dirigentes. Una iglesia que cuenta con hom-
bres que se renen en las horas tempranas de la ma-
ana para orar; que tiene hombres para ensear en las
clases superiores de la Escuela Dominical; que aparta a
algunos hombres consagrados para que salgan a visitar
a sus propios miembros, y tambin a los que no perte-
necen a la iglesia; que rene a un concilio de hombres
espiritualmente maduros alrededor del pastor de la igle-
sia no solamente para decidir en cunto van a aumentar
el sueldo al portero de la iglesia para el ao ent.ran-
te, sino para ayudar a establecer el tono y la .
cin espiritual de la congregacin - esta es la iglesia
que restablecer el equilibrio que Dios haba planea-
do para el Cuerpo de Cristo. Y nadie tendr
deleite en esto que las mujeres, pues la falta de autoridad
masculina en la iglesia es en cierto modo ms penosa que
SU ausencia del hogar. Una mujer que se sienta con sus
hijos en la iglesia, mientras su marido est sentado en
el hogar, es una de las criaturas ms solitarias del mundo.
Tal vez en ningn otro momento siente ella tan vivamente
su necesidad de una "cabeza espiritual" como cuando
est en la presencia de Dios, que es quien estableci
este Orden Divino.
Dios ha dado grandes talentos y habilidades a las mu-
jeres. Su inteligencia es igual a la de los hombres su
vigor y aguante emocional a menudo son
El no desea que las mujeres sepulten sus capacidades
sino que les den cauce. '
La responsabilidad principal de una esposa es darse a
s misma, su tiempo y su energa a su esposo, sus hijos
y su hogar. Esto no significa que las mujeres no puedan
tener cargos responsables como dirigentes y todava estar
en el plan de Dios. La verdad de las cosas es que Dios
parece tener reservados honores especiales para las mu-
jeres: fueron las que quedaron hasta lo ltimo frente
a la cruz, y las primeras en llegar a la tumba. Fue a
una mujer, Mara Magdalena, que Jess se apareci pri-
mero, despus de su resurreccin. El Antiguo Testamento
nos cuenta de Mara, que fue el instrumento para salvar
la vida de Moiss mientras era todava un beb' Dbora
que dirigi a los israelitas en su calidad de p;ofetisa
juez; Ester, la reina valiente que salv a su pueblo de
la El Nuevo Testamento tambin habla de pro-
fetlsas. (una viuda), y las hijas (solteras)
de Felipe. LIdIa, una de las primeras convertidas bajo el
ministerio de Pablo, era una mujer de negocios. Pero
aquella: es "b;ndita entre las mujeres", la mujer que
ha recibido el mas alto honor en todas las pocas .. , la
madre de nuestro Seor ... era nada ms que una mujer
sencilla que cumpli su misin en su carcter de esposa
y madre en el hogar donde Dios la haba colocado.
Sumisin - un medio de poder espiritual
1!na esposa ms que madre, guardiana del hogar,
cocmera, consejera y chfer. Ella no habr de encontrar
satisfaccin para los anhelos ms profundos de su corazn
en los t-canastas, reuniones de la Asociacin de Padres
y Maestros, y ni siquiera en las actividades de la igle-
sia. Por otra parte, si su nica fuente de felicidad yace
en su esposo o en sus hijos, tambin est condenada a la
frustracin. Dios ha planeado las cosas de tal modo
que sea imposible para el ser humano encontrar satisfac-
cin verdadera sin tenerle a l. Una esposa que pone a
Jess en el primer lugar ser motivo de gozo para su
"seor" y para su Seor! (Ver 1 Pedro 3: 6).
Una brillante esposa, que en un tiempo busc un escape
en actividades literarias, ha revelado recientemente su
secreto para hallar satisfaccin en la vida: " Es por me-
dio de hacer lo que Jess quiere que yo haga!" Ella
agreg que Jess puede cambiar nuestras actitudes; l
puede aun cambiar las tareas rutinarias que antes eran
desagradables y convertirlas en motivo de gozo. "Si nues-
tra raz est en Cristo, no en nuestro esposo; entonces
tenemos libertad para ser personas dignas, buenas es-
posas." Jess le invita a llevar sus preocupaciones a la
cruz, y a dejar la obra de cambiar a su esposo en las
manos de Dios. La esposa que tiene su confianza puesta
en Dios no est reprochando continuamente a su esposo
por sus faltas.
La sumisin es mucho ms que una forma externa;
es una actitud interna. Es ms que colocarse un velo
sobre la cabeza; es un corazn cubierto con un velo
de honor y reverencia por su esposo. Cuidmonos de
andar haciendo piadosas oraciones en pblico por el es-
poso "inconverso".
No es poco comn que la esposa aventaje a su esposo
en cuanto a preocupacin y previsin en los asuntos es-
pirituales. Pero all es precisamente en donde yace el pe-
ligro para una esposa. Ella usa esto como una excusa pia-
dosa para rebelarse en contra de la autoridad de su ma-
rido. A ella le parece que solamente si toma una activa
"direccin espiritual" en la familia puede asegurar una
adecuada crianza de los hijos y la eventual conversin de
su marido. Bajo esta mscara de piadosa espiritualidad
puede esconderse una gran cantidad de rebelin no santa
("Engaoso es el corazn ms que todas las cosas",
Jeremas 17: 9). Aun ms importante, no cumple el fin
deseado, sino que en la realidad lo frustra. El esposo es
ahuyentado de todo inters en las cosas espirituales. Por
el contrario, en una actitud continua de sumisin la
esposa tiene a su disposicin un poder espiritual con
Dios - resultados garantizados. "Asimismo vosotras, mu-
jeres, estad sujetas a vuestros maridos; para que tambin
los que no creen a la palabra, sean ganados sin palabra
por la conducta de sus esposas, considerando vuestra con-
ducta casta y respetuosa (1para con el marido!) 1 Pedro
3: 1-2).
Una mujer vino una vez a su pastor con la queja de
que su marido era tan falto de espiritualidad que no
saba si seguira viviendo con l. Ella haba tratado una
y otra vez de hacerle ir a la iglesia, de que celebrara
cultos familiares, que dejara de usar lenguaje profano,
etc. - todo sin resultado. El haca observaciones sarcs-
ticas sobre las actividades espirituales de ella, y estaba
comenzando a influir sobre los hijos. Ella estaba an
pensando si sera correcto seguir teniendo relaciones ma-
ritales con l a causa de sus maneras blasfemas.
El pastor le reafirm que la relacin marital no de-
penda del hecho de que su marido fuera cristiano. (Ver
1 Corintios 7: 13.) Pero l todava fue ms lejos. Dijo l:
-Ahora yo veo aqu algo. Esta semana su esposo le ha
ofrecido dos veces sacarla a comer afuera - dndole
una oportunidad de apartarse de la cocina y de los
nios - y usted lo rechaz, no es verdad?
-Bueno, s, es cierto, - admiti la mujer-o Yo ... yo
estaba tan ocupada ... tena cosas que hacer ...
-El problema no est de parte de su marido, sino de
parte suya. Usted es una esposa rebelde. Le molesta la
autoridad de su marido. Lo que usted necesita es ir a
casa y disculparse ante su esposo, pedirle que la per-
done por haber sido una esposa que no ha sabido some-
terse. Deie de sermonearlo continuamente, djele eso a
Dios. Preprele sus comidas favoritas. Dedquese a la
tarea de ser una esposa que est "sujeta ... a su ma-
rido en todo" (Efesios 5: 24).
El consejo la sacudi, pero lo acept y actu de acuerdo
con l. Cerca de una semana ms tarde el esposo de la
mujer vino a ver al pastor.
-Diga, le habl usted a mi esposa hace casi una
semana ... ? - comenz diciendo.
-S. ..
En el rostro del hombre luci una amplia sonrisa,
- 1Me gusta eso! -dijo.
El hombre comenz a venir a los servicios de adora-
cin y termin siendo dicono de la iglesia. Lo que la
esposa no haba logrado conseguir por sus propios
fuerzos directos, Dios lo consigui cuando ella se someti
a la autoridad de su esposo.
C. S. Lovett denomina a esto "poder femenino" en su
prctico librito en el que muestra cmo las mujeres pue-
den exitosamente a un esposo nconverso. "Su
buen comportamiento es pisoteado", dice l, "la predica-
cin est prohibida, el uso de la fuerza bruta es impo-
sible, los argumentos son intiles, la crtica es peligrosa;
qu puede hacer ella entonces?"
Lovett ofrece lo que l llama la "tcnica del cascanue-
ces". "Puede usted imaginarse los dos brazos de un
rompenueces presionando a una nuez'?" pregunta l. "Se
fijan cmo la bisagra une los dos brazos para formar
la palanca? Simple? Ahora considero el rompenueces
de Dios. Tambin tiene dos brazos. Uno se llama LUZ,
el otro OBRAS. El Espritu Santo es quien hace las
veces de bisagra para unir los dos brazos, haciendo posi-
ble la presin. Ponga a SU esposo en un lugar donde
pueda usar la LUZ y las OBRAS juntas y lo tendr en el
rompenueces espiritual.
"Supongamos, por ejemplo, que su esposo preere
caf molido. Pero usted le ha estado dando cafe ms-
tantneo. Es ms conveniente. Ahora est haciendo pla-
nes de someterse a su preferencia. El hacer eso es un
ACTO de sumisin, una OBRA. Sin embargo eso es so-
lamente uno de los brazos del rompenueces. Se necesitan
dos para hacer el trabajo. De modo que usted trae la ca-
fetera hasta la mesa, sostenindola de modo que el aroma
le d en el rostro. El reacciona complacido. -Vaya, pa-
rece que para variar vamos a tener un poco de caf ge-
nuino!
Aqu es donde viene la LUZ, el otro brazo. -Le he
estado pidiendo al Seor que me ayude a ser una buena
esposa para ti, querido. Y l me ha puesto en el corazn
hacer algo que te agrade. De manera que... cortesa
de Cristo ... tendrs tu caf de granos cada maana.
" Eso es! Ahora su luz est brillando I Ha aadido
PALABRAS a sus OBRAS. Ya puede darse cuenta lo que
esa cafetera le sugerir a l cada maana de ah en
adelante. Esto es slo una ilustracin. Hay centenares
de cosas que una esposa puede HACER y DECIR para
hacer funcionar el rompenueces de Dios con la accin
LUZ - OBRAS. Y lo ms grande es... I qu funciona!
Lo que proporciona el apretn es el haber honrado a
Cristo y al Espritu. Antes de que pase mucho tiempo
su esposo estar encontrando al Seor en cada esquina.
Pronto se dar cuenta de que todo el deleite y gozo de
su hogar se deben a Jess. Hasta cundo puede un hom-
bre inconverso seguir soportando ese trato antes de que
su resistencia se quebrante? Recordemos que hasta la
cscara ms dura tiene su punto de rotura."
La sabidura humana impulsara a una mujer a levan-
tarse y a tomar el asunto en sus manos cuando ella
vea que la familia va dando tumbos, por no contar con
gua espiritual de parte del esposo. La Palabra de Dios
aconseja un camino mejor: Permanecer sumisa a su "ca-
beza", y confiar que la "Cabeza" de su esposo (Cristo)
se har cargo del asunto, y actuar.
Ser activa, inteligente y religiosa son cualidades nobles
en una mujer; pero la mujer activa que deja a su esposo
en la inactividad; la inteligente que lo deja a l callado
y que por el brillo de su conversacin deja en evidencia
la torpeza de l; y, finalmente, la religiosa, que deja
que otros declaren que su esposo es menos iluminado o
avivado que ella, son tres caracteres desagradables. Sin
embargo el ltimo de ellos, especialmente cuando est en
combinacin con el segundo, es el ms desagradable de
todos."
As como una mujer puede superar a su esposo en com-
prensin natural, del mismo modo puede ser el caso en
relacin con su iluminacin cristiana. Y de veras, es ms
comn encontrar piedad en las mujeres que en los hom-
bres. Sus mentes son ms accesibles a la verdad cristiana,
tal como qued en evidencia en todo lugar en la poca
de la primera propagacin del cristianismo., Y ellas .han
sido las continuadoras de la fe, en lo cual aun los prime-
ros discpulos de Cristo fueron sobrepasados por las
santas mujeres del Evangelio. De la misma manera
tambin, es ms comn que en un tiempo de alejamiento
de la fe, sean las mujeres las que vuelven a ella antes
que los hombres. Y todava mucho ms a menudo sucede
que una mujer cristiana debe sufrir maltrato por parte
de su esposos.antes que lo opuesto. *
Imaginmonos entonces el caso en que se encuentra
esta incongruencia en la manera ms conspicua y conmo-
vedora; piedad genuina y profunda I!0r parte de la e ~
posa: pensamiento mundano, Incredulidad, y aspereza ti-
rnica por parte del esposo. Sin embargo, de acuerdo a la
ordenanza de Dios, la posicin de la esposa no es alterada
en lo ms mnimo por ello. Su deber para con su esposo
permanece exactamente igual: ella no est menos obli-
gada a rendirle reverencia que si el carcter de l fuese
el ms amable y el ms iluminado. Por su conocimiento
cristiano, este deber no es aminorado, sino que se im-
prime con mayor fuerza. Tan cierto como que el lazo
matrimonial es indisoluble, as el mandamiento de obe-
diencia en el matrimonio permanece irrevocablemente
firme. Que ninguna mujer ofenda a la autoridad que el
Seor ha designado, especialmente bajo el pretexto de
un amor especial por Dios.*
Ms bien, que contine ella mostrando modestia y re-
verencia hacia su marido; amabilidad, silencio, y sumi-
sin en todas las cosas que no son pecado en el sentido
estricto de la palabra. En estas virtudes yace el verda-
56 LA FAMn.IA CRISTIANA
dero reconocimiento de Cristo; en su violacin, la conde-
nacin de l.*
Ella debe ver a Cristo en su marido. Por un acto con-
tinuo de fe ella debe considerar que al honrar a su ma-
rido, ella honra a Cristo, quien lo ha designado a l para
que sea la cabeza de ella. Sobre todos los que llevan
la dignidad de gobernante, juez y padre, se ha delegado
algo de la dignidad de aquel que es el Gobernante, Juez
y Padre. As tambin descansa sobre el esposo como
cabeza de la casa. *
Cree ella en Dios y en su capacidad de servir como
Gua? Debe pues reconocer esta gua aun en los su-
frimientos que su esposo pueda causarle. Debe rendirse
a ellas con la certidumbre que sta es la escuela en la
cual ella tiene que aprender paciencia, la ms difcil de
asimilar de las virtudes cristianas. En esta escuela de
la obediencia ella aprender aquel cristianismo el nico
que Dios habr de reconocer- el que consiste no en pa-
labras, sino en poder. *
Que ponga ella su fe en Dios y aprenda que su marido
est colocado para serIe una bendicin, y que ella no
hallar bendicin alguna a menos que humildemente se
una a l. Si esto contradice su baja opinin con respecto
de su marido, y su alta opinin de si misma, y a ella le
parece extremadamente ilgico, que mire bien lo que
hace, no sea que al despreciarlo a l, ella desprecie a
Dios, y se corte a s misma de la fuente de bendiciones
que Dios ha designado para ella. Que no suponga ella que
aquellas cosas que halagan sus deseos y sentimientos ha-
brn de hacerla avanzar en el reino de Dios. Tanto mejor
sera para ella que buscara ayuda en aquellas tribulacio-
nes que la Divina educacin le ha enviado. Que no se
asombre ella de que no haya cambio en su marido, si no
ha cumplido con sta su parte. Pero cuando ella lo
haga, contemplar los milagros de Dios. *
Que renuncie ella a su inclinacin de dar a conocer
en palabras todos sus sentimientos y experiencias espi-
rituales. Si ella ha conseguido tener un comienzo del co-
nocimiento cristiano, que no se apure en ganar a su
marido por medio de un testimonio elocuente. Que le
suplique la acompae a or la predicacin del Evangelio,
pero que no intente ensearle ella misma. UN INTENTO
SEMEJANTE ESTA CONDENADO AL FRACASO. De
un mal surge un segundo que es todava mayor; sus rue-
gos persuasivos se cambian en quejas y en sermones. Si-
guen el disgusto, la frialdad y el alejamiento, y se co-
loca el fundamento de un agravio duradero. *
Sin embargo hay un camino para llegar a 81t corazn.
Es fatigoso pero seguro. Tiene su accin sobre la con-
ciencia. Es lento y sin mayores pretensiones, pero tiene
un poder victorioso: Es el comportamiento puro de una
esposa paciente, silenciosa, esperanzada y amante. Puede
que an este testimonio pueda ser mal comprendido por
un hombre durante un tiempo. El puede interpretar mal
la conducta ms noble, y por medio de ello buscar borrar
la impresin de su conciencia. Pero viene un "da de la
visitacin" ~ v i a d o por Dios, y no por el hombre. El
velo es quitado de delante de sus ojos, y l, como si
fuera un iniciado en los misterios, contempla maravillado
el misterio de una personalidad profundamente cristiana
que haba estado escondida hasta entonces para l. A su
debido tiempo, para su propia bendicin, l lo recono-
cer, y agradecer a Dios por la paciencia con la cual
ha soportado su sufrida esposa. *
Una vez un grupo de hombres estudiaban juntos la
Biblia; se trataba de un pasaje sobre la relacin matri-
monial. Cada uno escribi los pensamientos que tuvo
durante un tiempo de meditacin silenciosa. Luego com-
partieron unos con otros lo que haban escrito.
Mientras estudiaba el pasaje, uno de los hombres fue
impulsado a pensar en su propio matrimonio. Verti sus
pensamientos en forma de una oracin, y aqu tenemos
lo que escribi:
"Seor, te estoy agradecido por mi esposa, Cristina.
Alabo tu plan y providencia divinos que me guiaron hasta
ella. Te agradezco, Seor, por su paciencia y perseve-
rancia y oraciones a travs de doce aos de matrimonio
en que yo no te conoca. Te alabo, Seor, por tu salva-
cin que finalmente me alcanz - por medio de su pa-
ciencia, perseverancia y oraciones.
"Seor, enva tus ngeles guardianes sobre ella y
protgela,
"Gracias, Seor Jess."
Este es un bello tributo a una paciente esposa. Pero es
ms que eso: Es tambin un testimonio al poder de Dios
obrando a travs de sus cauces designados de Orden
Divino. La esposa desempeaba en su vida el papel
de quieta sumisin a su esposo, confiando en que Dios
obrara en la vida de l. Dios premi su fe. Salv a su
esposo, pero hizo todava ms que eso: El esposo pas
entonces a asumir el papel que ella, en fe, haba "man-
tenido abierto" para l. El lleg a ser en efecto su
"cabeza", su escudo y protector: Es con verdadera auto-
ridad espiritual que l invoca sobre ella la bendicin
del cielo, la proteccin de los ngeles. Este es el Orden
Divino en accin para la bendicin de la familia, de la
iglesia y de la nacin.
j Esposas, regocjos en la autoridad que vuestros
maridos tienen sobre vosotras! Sujetos a ellos en todas
las cosas. Es vuestro especial privilegio moveros bajo la
proteccin de la autoridad de ellos. Dentro de este patrn
de Orden Divino es que el Seor quiere hallarla y ben-
decirla - y hacer de usted una bendicin para su ma-
rido, para sus hijos, para su iglesia, y para su co-
munidad.
CAPITULO TRES
El orden de Dios para los hijos
Obediencia, la clave
El orden de Dios para los hijos est comprendido
en un solo mandamiento: "Hijos, obedeced a vuestros pa-
dres en todo, porque esto agrada al Seor" (Colosenses
3: 20). La relacin de un nio con Jess se desarrolla en
relacin directa con la obediencia que rinde a sus padres.
Jess vive y obra en la vida de un hijo obediente. Un
hijo obediente es por consiguiente un hijo feliz. El nio
que sabe cun lejos puede ir, es aliviado de
una pesada carga.
En ocasiones su antigua naturaleza se rebelar bajo la
autoridad de los padres. As como nuestro pequeo hijo
Arne de seis aos de edad, quien un da pate en el
piso y declar: -j Nosotros somos la nica familia que
tiene que manifestar virtud!
Pero donde esta autoridad se ejerce en una atmsfera
de amor, pronto un nio llega a aceptarla "lo
correcto". (Para un nio, "nuestra manera" es SIempre
la "manera correcta".) Llegar a mirar aun con horror
o desdn a los otros nios que actan irrespetuosamente
con relacin a la autoridad. Nuestro hijo mayor asisti
a una escuela que tena una disciplina muy estricta.
Uno de sus amigos se traslad a otra escuela donde la
disciplina estaba muy relajada. Un da este amigo
para visitar a algunos de sus camaradas, y con
profundo desprecio les inform: -j Los alumnos dirigen
la escuela!
Un nio puede probar la autoridad de sus padres para
ver hasta dnde puede ir. Puede sentirse bastante des-
dichado en una situacin particular en la que su propia
59
voluntad est en desacuerdo con la de sus padres. Pero
en lo ms ntimo quiere estar seguro de que la autoridad
de sus padres permanecer firme y que puede depender
de ella. Un adolescente me dijo una vez que su padre
haba puesto la condicin de que deba subir sus notas
en el colegio antes de obtener licencia para conducir.
El muchacho se haba resentido por esto, haba amena-
zado con irse de la casa, y le haba hecho la vida im-
posible a toda la familia. Pero mientras relataba el
caso, una tmida sonrisa asom a su rostro y dijo: -Me
imagino que le habra perdido el respeto a mi pap si
l no hubiera permanecido firme.
Un nio puede sentirse molesto por la autoridad de
sus padres, aun rebelarse contra ella, pero se rebelar
mucho ms, aun cuando a menudo lo oculte, contra una
falta de autoridad por parte de sus padres. Pues aunque
la vieja naturaleza est todava en actividad en un nio
(Ver Romanos 7: 15), tambin lo est su relacin con
Cristo. Cuando persiste en desobedecer a sus padres,
experimenta un profundo descontento en su espritu,
pues su relacin con Cristo se ve opacada.
Todos los padres han tenido la experiencia de obser-
var que sus hijos se vuelven ms y ms desobedientes
hasta que, finalmente, agotada su paciencia, revientan:
-j Ests pidiendo a gritos una paliza!
Si tan slo entendieran los padres cun verdadera-
mente cierto es esto, no se dejaran arrebatar por la
ira. Puesto que el entendimiento del nio no ha llegado
a su madurez, l no puede expresar la razn de su des-
contento, ya que su mente no puede percibirla; sin em-
bargo, su espritu puede clara e intuitivamente tener
un alcance del asunto bsico: su descontento est en re-
lacin con' su desobediencia; es demasiado joven y dbil
como para dominar l mismo la obediencia, de modo que
debe recurrir a sus padres para ello; si las cosas se
ponen demasiado malas, ellos tendrn que actuar. El
nio est pidiendo una paliza, y lo hace en la nica ma-
nera en que sabe hacerlo.
No muchos nios captarn esto con tanta claridad como
EL ORDEN DE DIOS PARA LOS HIJOS 61
aqul de siete aos que dijo a .su padre desrus .de ,una
sonora paliza: -1 Gracias, papito, Eso me hIZO ben !
La verdad es que todo nio experimentar un profundo
contentamiento de espritu cuando recibe ayuda para
caminar en el sendero de la obediencia, pues ste es el
foco y la expresin de su relacin con Cristo.
La obediencia no es optativa
Los tan ponderados mtodos la
de los hijos conceden una gran importancia al sentido
intuitivo de bien y mal, de justicia e injusticia en los
nios. Sobre los padres se coloca una gran carga como
es la de tratar siempre con el nio, con el fin de darle
el mandato "correcto", lo que lleva en s la implicacin
de que un nio puede y decide y aun hasta llega a re-
belarse contra un mandato "equivocado".
Sin embargo la Biblia no dice, "Hijos, obedeced a
vuestros padre; cuando tienen la razn". Lo que en ver-
dad dice es: "Obedeced en el Seor a vuestros padres,
porque esto es justo" -1aun si ellos estn equivocados!
(Ver Efesios 6: 1). El hijo que obedece un
"errneo" aun permanecer bajo la luz de la aprobacin
de Dios. A la larga, ser un nio ms feliz y mejor
adaptado que uno a quien se le ha dado la libertad de
desafiar y poner en tela de juicio la autoridad de los
padres. Esto se debe a que el hijo de
acuerdo al Orden Divino, y por consiguiente participa en
un sentido ms profundo de la armona y de lo que
es conveniente.
Es cierto que un padre debe buscar por todos los me-
dios tratar en justicia, correctamente, yen el ms
amor con sus hijos. Pero los padres son humanos y falibles,
Aun ms la mayor parte de la gente se convierte en
padres m'ientras todava son bastante No han
alcanzado mucha sabidura, y esto es particularmente
cierto en 10referente a la crianza de los hijos. No se puede
esperar que algo tan importante como la obediencia de un
hijo dependa de la perfeccin del juicio de un padre ante
cada situacin. La responsabilidad del nmo no es la
de pesar y evaluar las decisiones de los padres - obede-
ciendo aquellas que a l le parecen correctas, y rechazan-
do aquellas con las cuales no est de acuerdo. Los padres
son quienes tienen la responsabilidad de las decisiones.
La responsabilidad del hijo es simplemente obedecer.
Muy pronto llega en la vida el tiempo en que el hijo
crece y llega a ser responsable por los juicios y deci-
siones. Pero Dios ha estructurado la familia de tal ma-
nera que un nio es relevado de la responsabilidad de
emitir juicios y tomar decisiones, teniendo nicamente
ante s el sencillo mandamiento de obedecer a sus padres.
Solamente de esta manera puede l quedar a cubierto de
vagar o transitar los innumerables desvos de necedad
. . ,
ignorancia y perversidad.
Unos amigos nuestros tienen ocho nios, y a todos les
gustan los helados. En un caluroso da de verano, una de
las hijas menores declar que a ella le gustara comer
nada ms que. .. helados I Los dems se mostraron de
acuerdo con la idea, y para su sorpresa el padre dijo:
-Est bien. Maana van a tener todo el helado que
quieran, i nada ms que helado!
Los nios dieron gritos de placer, y apenas podan
esperar que llegara el siguiente da. A la hora del desa-
yuno venan atropellndose al mismo tiempo que pedan
helados de chocolate, de frutillas o de vainilla - j queran
platos llenos! A media maana tambin se les sirvi
helados. Al almuerzo - helados, pero esta vez las porcio-
nes fueron ligeramente ms pequeas. Cuando vinieron
por su merienda de media tarde, su madre estaba sa-
cando preciosamente unos panecillos del horno, y el aroma
se esparca por toda la casa.
-j Oh, qu rico 1- dijo el pequeo Teddy-. Paneci-
llos frescos, mis favoritos!
Hizo un movimiento con la intencin de alcanzar la
mermelada, pero su mam lo contuvo.
-Qu, no recuerdas? Es el da de los helados - slo
de helados.
-Oh, s ...
-No te sientas para tomar una buena fuente de he-
lados?
-No, gracias. Dame un poquito nada ms.
Ya para el tiempo de la cena el entusiasmo por la
dieta de helados haba disminudo considerablemente.
Mientras estaban sentados contemplando sus fuentes con
helado fresco, Mara - cuya sugerencia haba dado co-
mienzo a toda esta aventura - dio una mirada a su
padre y dijo: -Ufl No podramos cambiar este he-
lado por un pedazo de pan?
Esta fue una ventura inocente, que ayud a los nios
a ver dnde poda conducirlos su propio juicio, si es que
sus padres no les dirigan. Esto ilustra simplemente el
hecho de que un nio hace sus juicios desde una base
extremadamente pequea de conocimientos y experien-
cia. El vive en su propio pequeo mundo, con su propia
lgica y raciocinio. El mundo de los padres es para l
un enredo de contradicciones: La mam no est obligada
a dormir la siesta - pero la hija s. El pap podra
comprar todos los caramelos que quisiera - pero el hijo
no puede hacerlo. Los padres casi nunca corren en la
calle, siempre caminan. Cuando la mam y el pap estn
con amigos, se sientan y conversan. Casi nunca juegan o
trepan a los rboles. Dadas las premisas lgicas de su
pequeo mundo, las decisiones sin direccin de un
nio le conduciran inevitablemente a dificultades, y di-
ficultades serias. Y por esa razn es que Dios le protege
ponindole bajo la autoridad de sus padres.
En el mandato de obediencia impuesto a los hijos, no
se hace mencin de excepcin alguna. Debe declararse
e imprimirse en ellos sin excepcin. -Pero qu debo
hacer si mis padres me ordenan algo incorrecto?
Es'to es curiosidad precoz. Una pregunta semejante
debiera morir en los labios de un nio cristiano. *
Estamos plenamente conscientes de que hay padres
y madres que han conducido a sus hijos al pecado. Hay
mandamientos que el nio tambin debiera conocer, y el
traspasar tales mandamientos ya no sera "obediencia en
el Seor". Los nios que son llevados por mal camino
por sus padres hasta el punto de participar en crmenes,
son, de acuerdo a los principios de la ley del crimen,
merecedores de castigo ms leve, aun cuando no escapan
del todo. Pero estas tristes posibilidades no constituyen
una objecin sobre la cual debe basarse el nio. Un nio
que tiene razn para temer tales cosas, debe armarse
de fe en Dios y no con pensamientos de rebelin. Debe
pedirle a Dios que no permita que las cosas lleguen
hasta ese extremo. Dios ha dado el mandamiento de
honrar padre y madre. Si ste llegara a entrar en conflic-
to con otro mandamiento, Dios proveer una va de escape.
El nio debe clamar a Dios para que le guarde de la
triste necesidad de tener que desobedecer. Dios no puede
dejar de escuchar tales oraciones. El habr de dirigir
todas las cosas para que resulten bien. La fe en un
Dios vivo termina petra siempre con las evasivas, con las
discusiones estriles, o con las reservas mentales sobre el
asunto de la obediencia.*
Inevitablemente los padres harn algunas decisiones
equivocadas, darn algunas rdenes sin sentido. Cuando
esto ocurra, y los padres se den cuenta de ello, debieran
admitirlo francamente y hacer la enmienda necesaria.
Nunca debiramos vacilar en confesar una genuina
equivocacin, y pedir perdn de nuestros hijos, por temor
de que esto pudiera lesionar nuestra autoridad. Nuestra
autoridad no se deriva de nosotros mismos, o de nues-
tro desempeo impecable como padres - ni se deriva de
la aceptacin por parte de nuestros hijos de esa auto-
ridad. Se deriva lo mismo como toda verdadera autoridad
- de aquel que est tras nosotros, respaldando esa auto-
ridad. La autoridad de un sargento depende del capitn
que lo respalda; la autoridad del capitn depende del
comandante del regimiento, y as sigue. La autoridad de
los padres depende de Dios, quien los ha colocado como
autoridades sobre sus hijos. Por consiguiente, cuando un
padre comete un error, la pregunta que cabe hacerse
no es: Cmo reaccionar mi hijo si admito mi equivo-
cacin? Sino que ms bien dicha pregunta es: Qu pen-
sara Dios si yo trato de ocultar esto y represento una
comedia? Dios honra el arrepentimiento honesto y abier-
to - en los hij os o en los padres. El temor de perder
dignidad y autoridad ante sus hijos por el hecho de
confesar una falta es una mentira del diablo. Por el con-
trario, su autoridad se ve confirmada y fortalecida cuan-
do usted tiene el coraje de ser tan honesto y exigente
consigo mismo como desea que su hijo se porte a su vez.
i Pues entonces usted est mostrando ser la clase de au-
toridad que Dios puede respaldar!
Una vez yo castigu a mi hijo mayor por algo de lo
cual no era culpable. Esto sali a la luz ms tarde, y
yo vi que me encontraba sin excusa en el asunto. Haba
actuado precipitadamente, y no haba obtenido un in-
forme correcto. Me puse a pensar qu deba hacer. El
estaba pasando por una edad difcil, y yo tena especial
cuidado con cualquier cosa que pudiera descontrolar el
equilibrio de la autoridad en la familia. (Cun celosa-
mente protegemos nuestro orgullo, pensando con ello
preservar nuestra autoridad. i Muy bien puede Dios esta-
blecer nuestra autoridad sin ninguna asistencia de nues-
tro ego!) Finalmente traje al muchacho a un lado y
le dije: -Timoteo, lamento haberte castigado por eso,
pues veo que no fue culpa tuya, y yo debiera haber ave-
riguado mejor primeramente. No puedo descastigarte ...
pero, quisieras perdonarme?
Me abraz y me di un fuerte beso y dijo, con aquella
mezcla de lo apropiado y de lo banal que en los nios
tiene una lgica muy propia: -Est bien, pap. Dime,
podras servirme un sandwich de mantequilla de man?
A la maana siguiente se mostr cooperador y obe-
diente como no lo haba estado por mucho tiempo. La
autoridad de la cual yo haba estado tan preocupado no
haba sido debilitada; ms bien se haba fortalecido, pues
ahora estaba cimentada en la honestidad.
La autoridad de los padres no es algo propio de ellos,
sino que les ha sido dada por Dios. Cuando los padres se
dan cuenta de esto, no vacilarn en admitir sus errores
- en verdad, sentirn la necesidad de hacerlo, pues so-
lamente as puede Dios continuar honrando y respaldando
plenamente su autoridad. Por otra parte, la comprensin
de que Dios les ha investido de autoridad, alentar a los
padres a no debilitar dicha autoridad por causa de un
falso sentimiento de dignidad.
Toda autoridad viene de Dios, pero es concedida para
el bien de quienes estn bajo ella. Desde que Cristo vino
no para ser servido, sino para servir, el carcter de la
autoridad ha cambiado - para todos los que estn com-
prendidos en su propsito. Ahora la autoridad llega a
ser un servicio, y la sujecin es sumisin para ser ser-
vido.*
Nadie puede revestirse a s mismo de autoridad. Pero
quienquiera ha recibido autoridad de Dios debe man-
tenerla con firmeza. Debe tener fe en ella y mantenerla,
con el fin de ser fiel a Dios, y no por razones egostas.
Le es concedida por Dios con el fin de que pueda usarla,
no para que se agrade a s mismo. *
No debe un padre suspender la autoridad a causa de
su propia indignidad. Dios ha establecido esa autoridad
por causa de los hijos, para que alcance ciertos fines. Ni
tampoco puede el padre colocarla a un lado por causa
de debilidad o de una delicadeza enfermiza en perdonar
a aquellos que estn bajo su autoridad."
Los padres deben mantener su posicin sobre el cono-
cimiento de que estn en lo correcto. Deben demandar
obediencia a aquello que saben que es lo correcto."
La obediencia voluntaria est basada sobre el funda-
mento ms ntimo de la reverencia. No es solamente una
virtud; es la nica virtud del nio. Incluye todo lo bueno
que puede requerirse o esperarse de l.*
A primera vista parece que consiste en una simple
obediencia a la voluntad del hombre. Sin embargo ya es
obediencia a Dios. Pues al someterse a la voluntad de
los padres, los hijos aprenden a someterse a una volun-
tad ms alta que la de ellos. La sumisin a los padres
es una escuela para la obediencia independiente y directa
a Dios que tendrn que manifestar cuando ya no vivan
bajo la autoridad de los padres. Es para esto que edu-
camos a nuestros hijos - para que a su debido tiempo
puedan seguir la voluntad de Dios, y la gua de su Es-
pritu, no por compulsin externa, sino como un acto
consciente, y por un impulso venido de adentro. *
El aprender obediencia es aprender una ley bsica de
la vida espiritual. Porque la autoridad de Dios a menudo
se abre paso hasta nuestra vida a travs de la autoridad
humana. Cuando conocemos el lugar que nos corresponde
bajo la autoridad, podemos relajarnos; el relajamiento
o reposo y la confianza son de ayuda para la recepcin
del Espritu Santo. Soren Kierkegaard, el filsofo dans,
escribi: "Es difcil creer, no porque sea difcil compren-
der, sino porque es difcil obedecer." Podemos ensear y
razonar con nuestros hijos tanto como queramos, y aun
as mantenerles alejados de un genuino encuentro con
Dios, a menos que con nuestra enseanza tambin incul-
quemos en ellos un sentido de obediencia. Dios no se
revela a los tericos de poltrona, sino a aquellos que
obedecen.
Hijos: j Obeded a vuestros padres! Este es el plan de
Dios para vosotros. Al obedecerles, es a l a quien obe-
decis. De este modo conoceris la presencia y bendicin
de Jess en vuestra vida.
CAPITULO CUATRO
El orden de Dios para los padres
El sumario ms sucinto, y sin embargo de ms amplios
alcances, de la vocacin de un padre, se encuentra en una
sencilla declaracin de los escritos del apstol San Pablo
a la iglesia de Efeso: "No provoquis a ira a vuestros
hijos, sino criadlos en disciplina y amonestacin del Seor"
(Efesios 6: 4). De esta manera resume el apstol el Orden
de Dios para los Padres bajo el aspecto de tres manda-
mientos bsicos: Ama, Disciplina, Ensea.
Este bosquejo simple de la responsabilidad de los padres
toma a Dios mismo como modelo. Algunas escuelas de fi-
losofa reducen la religin a una "proyeccin de la imagen
paterna"; el hombre se siente aterrado por el universo en
el cual se encuentra, de tal como que proyecta su deseo de
seguridad y proteccin en un "padre celestial". La Biblia,
sin embargo, invierte precisamente este orden. Es Dios
quien proyecta una imagen - su propia imagen - sobre
el hombre. Cre al hombre a su propia imagen (Gnesis
1: 26), y parte de la imagen de Dios en el hombre se des-
cubre en el hecho de que compartimos su paterndad.s
Dios es el Padre. Todo padre terreno deriva su calidad
de tal de l. Y l trata con nosotros, sus hijos terrenos,
de acuerdo a este mismo modelo triple.
"Porque si pecramos voluntariamente despus de ha-
ber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda
ms sacrificio por los pecados, sino una horrenda expec-
tacin de juicio, y de hervor de fuego que ha de devorar
4 "Padre", en sentido genrico, incluye tambin a la madre,
tal como el trmino "Hombre" incluye a la Mujer (Gnesis 1:27).
68
EL ORDEN DE DIOS PARA LOS PADRES 69
a los adversarios ... El Seor juzgar a su pueblo ...
i Horrenda cosa es caer en manos del Dios vivo!" (He-
breos 10: 26,27,30,31).
El comienza con la enseanza: nos da un "conocimien-
to de la verdad". Cuando la enseanza es rechazada o
ignorada, l aplica disciplina, y la disciplina no es li-
viana: es un "horrendo juicio". Sin embargo esta disci-
plina no se aparta de su amor, sino que va en apoyo
del mismo:
"Hijo mo, no menosprecies la disciplina del Seor, ni
desmayes cuando eres reprendido por l; porque el Seor
al que ama, disciplina, y azota a todo el que recibe por
hijo ... Dios os trata como a hijos; porque qu hijo es
aquel a quien el padre no disciplina? Pero si se os deja
sin disciplina, de la cual todos han sido participantes,
entonces sois bastardos, y no hijos" (Hebreos 12: 5-9).
En estos versculos vemos que se ha invertido el orden,
pero sin embargo el triple molde bsico permanece cla-
ramente evidente: Ensea, Disciplina, Ama. De este mo-
do expresa su paternidad el Dios eterno. El es el Padre
perfecto. Es el modelo para todos aquellos que tienen
el privilegio de reflejar aqu en la tierra la imagen de
su calidad de Padre.
ENSERA
"Instruye al mno en su camino, y aun cuando fuere
viejo no se apartar de l" (Proverbios 22: 6).
Glenn Clark, quien fue uno de los grandes maestros
sobre la vida de oracin en la generacin pasada, dijo
que cada nio que viene al mundo trae "rdenes selladas".
Todo ser humano tiene un nico destino que cumplir.
Cuando uno "nace de nuevo" dentro de la comunidad cris-
tiana, prevalece esta misma verdad. El apstol Pablo
describe a la Iglesia como el "Cuerpo de Cristo", en el
cual cada miembro en particular tiene un lugar y una
funcin nicos - as como el ojo, el odo y el pie tienen
un lugar y una funcin nicos en el cuerpo. Cada per-
sona viene al mundo, e ingresa al Cuerpo de Cristo, con
"rdenes selladas" - esto equivale a decir que tiene un
destino nico que debe cumplir. Parte de la vocacin
de un padre consiste en ayudar a su hijo a abrir el sello
de sus rdenes - esto es, a descubrir lo que Dios quiere
que sea y que haga. No se trata de que debamos sim-
plemente instruir al nio en el camino en que cualquiera
y todos los nios deben seguir, sino tambin en su (espe-
cfico y nico) camino en el cual l debe andar.
Esto quiere decir que los padres deben tratar con cada
uno de sus hijos bajo la direccin creativa del Espritu
Santo. Todos los padres tienen que ajustarse a algo que
a veces cuesta entender, esto es, que cada uno de sus
hijos es diferente de los otros y que esta diferencia tiende
a aumentar a medida que van teniendo mayor edad. No
quiere decir esto que una familia se convierta en la
arena de un desmesurado individualismo, sino que ms
bien significa que las diferencias en el carcter y en la
formacin de los nios presagian diferencias en el des-
tino que Dios ha designado para cada uno de ellos.
Los padres deben estar en guardia contra la inclina-
cin de tratar de imponer en el hijo lo que son los deseos
y ambiciones de ellos. No es poco frecuente el que un
padre trate de revivir algn aspecto de su propia vida
a travs de la vida de su hijo. Una madre que fue
popular y alegre durante su adolescencia puede tratar de
revivir algo de esto por medio de preparar a su hija
para que asuma este mismo papel. Si la hija es como la
madre en este sentido, no se ha causado dao. En cam-
bio, si su hija tiene un diferente juego de rdenes se-
lladas - es quieta y poco sociable - puede causarle inde-
cible sufrimiento y frustracin.
La escuela pblica puede acomodar las diferencias in-
dividuales solamente hasta un cierto lmite. Los padres
deben, sin embargo, preguntarse repetidamente no slo,
Estoy haciendo lo correcto?, sino Estoy haciendo lo
correcto en relacin con este nio? Est mi enseanza
ayudando a instruir a este nio en el camino que l debe
andar?
Instruye
La enseanza de nuestros hijos comienza con una ins-
truccin cabal. Debe ser instruccin sobre modales en la
mesa, en atarse los cordones de sus zapatos, en los va-
lores morales, en conducir el automvil. Paciente y amo-
rosamente debemos ensear a nuestros hijos lo que espe-
ramos ver en ellos. Es responsabilidad de los padres el
preocuparse de que un hijo entienda exactamente lo que
se espera de l. El no solamente debe entender mental-
mente' sino que debe ser ayudado y se le debe mostrar
cmo ~ j e c u t a r correctamente una orden, cmo puede rea-
lizar una buena labor!
Esto es especialmente cierto al tratar de crear ciertos
buenos hbitos de trabajo. La gran mayora de los padres
son culpables de dar rdenes sin hacer el esfuerzo corres-
pondiente para mostrar y ensear exactamente cmo de-
ben ejecutarse. ,El tiempo y el esfuerzo que se gastan en
la fase inicial ahorrarn horas de tiempo perdido a causa
del hbito de trabajar descuidadamente. Un padre no
tiene derecho de esperar diligencia y buen desempeo en
su hijo si es que l como padre no ha invertido tiempo
y esfuerzo para instruir al hijo cabalmente.
Aun los chiquitines pueden comenzar a desempear sus
tareas y labores de casa. Un nio de cuatro aos puede
sistemticamente vaciar todos los tiestos de basura de la
casa. Los que ya tienen seis y siete aos pueden poner
la mesa y ayudar en la limpieza de la loza. Cada vez que
se asigne una nueva tarea, sta debe ir acompaada de
la necesaria instruccin. Si el nio de cuatro aos de-
rrama algunos papeles, al tratar de vaciar los cestos de
papeles en el tiesto de la basura, la madre debe tomarse
el tiempo para hacerle volver y recoger cada uno de esos
papeles. La primera o la segunda vez pudiera ser ms
rpido y fcil que ella misma los recogiera, pero esos pa-
peles derramados no deben ser considerados simplemente
como basura que hay que recoger. Constituyen una expe-
riencia instructiva para el nio. Adems, un poco de
tiempo invertido en este punto ser repagado con creces
al crearse en el nio el hbito de hacer sus trabajos con
delicadeza y perfeccin.
Nada ayuda tanto en la instruccin de un nio como
la oportunidad que l tenga de hacer trabajo siznifica-
tvo. Uno de los problemas reales conectados "'con la
urbanizacin de nuestra cultura es el hecho de que nues-
tros nios tienen menos oportunidades de trabajo. A
pesar de eso, los padres deben preocuparse de que sus
hijos desarrollen buenos hbitos de trabajo. El trabajo de
la casa debe encargarse a los hijos tan pronto como sean
capaces de desempearlo. El tiempo que ellos tengan para
Juego y descanso debe ser cuidadosamente proporcionado
con el trabajo significativo y necesario. Los nios me-
nores gastan en proporcin ms tiempo en jugar. A me-
dida que el nio crece, se debe dedicar tambin una
proporcin creciente del tiempo al trabajo, progresando
hacia la norma bblica establecida para el adulto; esca-
samente una sptima parte del tiempo de uno para hol-
ganza y seis sptimas para trabajar (Exodo 20: 9-10).
La palabra "Trabajo" incluye en este sentido tambin
las responsabilidades que un nio tiene fuera del hogar,
como ser: la escuela, las actividades escolares, deportes,
mandados, cuidado del beb, lecciones de msica y tiem-
pos de prctica.
Una de las maneras ms sencillas de prevenir la de-
lincuencia juvenil es la formacin de buenos hbitos de
trabajo. La gran mayora de los delincuentes tiene de-
masiado tiempo libre. No se les ha exigido que asumie-
ran responsabilidad genuina. Un juez municipal lo ha de-
clarado sucintamente de esta manera: "Hemos descu-
bierto que los jugadores de ftbol no se meten en difi-
cultades durante la temporada de ftbol. Por las noches
estn demasiado cansados como para hacer otra cosa que
no sea el irse a la cama. Despus de la temporada, co-
mienzan a vagabundear y algunos de ellos llegan hasta
los tribunales juveniles."
Thelma Hatfield, teniente en retiro del Cuerpo de En-
fermeras de la Armada, escribe sabiamente de la nece-
sidad de formar buenos hbitos de trabajo en los nios:
"Es obvio por la forma en que la mayora de los padres
reacciona cuando se menciona este asunto - por lo ge-
neral una especie de mirada vaca, inexpresiva que no
comprenden la parte necesaria de la disciplina que no
puede ser suplida por ninguna otra cosa sino por el tra-
bajo sencillo y ordinario. Si Dios no hubiese abierto los
ojos de mi entendimiento hace unos pocos aos, yo tam-
poco lo hubiera entendido. Cuando cumpl los cincuenta
aos, todava no haba aprendido a disfrutar del trabajo.
Qu lstima! Entonces Dios se movi en mi vida, y
dentro de poco me encontr atareada desde las 4: 30 de
la maana hasta las 11 de la noche con muy escaso tiem-
po intermedio para reposar o para holganza. No puedo
expresarles lo que esto caus en m. Podra escribir
resmas de papel sobre esto! Y, de paso, una de las ben-
diciones fue la salud. No hay otro tnico igual al movi-
miento para el cuerpo fsico.
"Padres, deben ensear e instruir a sus hijos de modo
que lleguen a am.ar el trabajo, o al menos que cuando
tengan que enfrentarse con alguna especie de trabajo
sean capaces de enfrentarlo y llevarlo a cabo sin sufrir
opresin. Puede que los cren en la doctrina y en la
cultura cristiana, y que por la gracia de Dios ellos sean
"nacidos de nuevo"; pero si no les instruyen en el tra-
bajo, nunca sern de mucho valor ni para Dios, ni para
ellos ni para ustedes. Jams un cristiano perezoso hizo
algo para Dios.
"Adquirimos conocimiento a travs del estudio de los
libros, pero aprendemos sabidura mediante el trabajo
duro. No hay substituto para la valiosa "sabidura de
transferencia" aprendida mediante el trabajo. En los
aos idos, los nios lavaban vajilla frgil y si quebraban
una pieza era muy probable que recibieran alguna clase
de castigo. Esto les enseaba a ser cuidadosos en su
trabajo. Infortunadamente, la vajilla actual de plstico
no es tan buena maestra, pues ellos pueden golpearla
cuanto quieran.
"Al mismo tiempo que Juanito aprende a trabajar
tranquila y eficientemente con el fin de cumplir una
tarea, est aprendiendo organizacin de s mismo mejor
que de cualquier otra manera. Nunca debe desestimarse
formativo del carcter, proporcionado por el sen-
de haber cumplido en verdad. Y luego, el traba-
JO y, por supuesto, las actividades educacionales y re-
creativas dirigidas, se hacen cargo de una buena cantidad
de problemas de disciplina por el hecho de usar la energa
exuberante que de otro modo llega a ser como un motor
funcionando, el cual ni usted ni el nio pueden controlar.
"Cuando le d a su hijo un trabajo Jarzo y tedioso no
le permita discutir y extenderse sobre detalles redundan-
tes, CO? el fin de crear obstculos, o que por lo general
se rrte a causa de que debe trabajar, pensando que va
a. conseguir ,que se y le permita dejar el trabajo
sm hacer. SI no es firme aqu, este espritu se posesio-
nar ?e ,l y cuando sea adulto y se espere que haga algo
por SI mismo, fracasar, porque fue instruido a evitar
y oponerse a lo que es desagradable. Estar haciendo
exactamente aquello que fue entrenado para hacer en sus
aos de nio; pero el problema es que ahora ser en pro-
porciones tan gigantescas que los padres por lo general
no podrn reconocer esto como la obra de la instruccin
que ellos mismos le dieron.
": Por qu creen que hay tantos jvenes que recurren
a las varias formas de ilegalidad y de depravacin con el
fin de ganarse la vida? A los pobres se les permiti
jugar, jugar, jugar, desde la maana temprano hasta
tarde de la noche durante dieciocho aos. No han apren-
dido nada sino necedad - colosal y estupenda necedad.
Cmo van a poder asumir en forma repentina la dis-
ciplina de la fatiga y de lo mundano que estn involu-
crados en una honesta manera de ganarse la vida? Es
muy tarde.
"El trabajo fatiga nuestros cuerpos y nos hace sentir
agrado por los momentos de reposo. Los jvenes que han
sido disciplinados de esta manera desde edad temprana,
no estarn inventando males sobre sus camas. En el da
presente es comn ver cmo una madre se afana, yendo
de un lado al otro, poniendo a prueba todas las fibras
de su cuerpo tratando de atender a todos los detalles del
trabajo hogareo, mientras la hija de diez, doce, y aun
de diecisis aos est sentada frente al espejo, preocu-
pada del arreglo de su cabello. No diga que ella es de-
masiado joven. En otros tiempos un nio tena que pa-
rarse sobre un cajn apenas l o ella aprenda a lavar
la vajilla. Esa es la edad en que los nios debieran
aprender a aceptar responsabilidad.
"Desde sus tempranos aos las nias debieran apren-
der a lavar sus propias ropas, ayudando a la mam y
sacrificndose por la familia en la mantencin de la casa,
cocinando, etc. Cmo podra un muchacho o muchacha
dar de s ms tarde cuando Dios o el deber les llamen?
Si no ha habido instruccin y sacrificio en su vida tem-
prana, sern incapaces de rendirse a ese llamado. Si no
aprendemos la obediencia en las cosas pequeas, perde-
remos nuestra habilidad de ser obedientes en las cosas
mayores.
"Tengo en mente a una familia en la cual el hijo no
era obligado a hacer sino lo que halagaba su fantasa.
Fue hecho centro de las atenciones y cuando era pequeo
se le permiti cometer toda clase de pequeos actos de
vandalismo dentro de la casa y en el patio. Cuando una
persona bien intencionada vio lo que estaba sucediendo
en ese nio, trat de hablar con los padres. Sin embar-
go, ellos permanecan inaccesibles. Ese hab!'1
apenas mencionado el asunto cuando fue reducido al SI-
lencio por la actitud superior y disgustada de ellos.
"Aos ms tarde, cuando este nio era literalmente la
morada de los demonios, totalmente incorregible, los
padres en medio de lgrimas estaban dispuestos a con-
versar durante horas con aquel mismo amigo acerca de
sus tribulaciones. El bondadoso hombre no tuvo corazn
para agitar su dedo ante sus narices y decirles: -j Re-
cuerden cuando yo trat de advertirles!
"Muchas veces sucede que una persona ajena a la fa-
milia es capaz de ver necesidades vitales para las
aun los padres bien intencionados estn totalmente CIe-
gos. Con humildad y sabidura debiramos poner .odo
al consejo y a la prevencin antes de que los
e innegables hechos nos obliguen a llegar a las mismas
conclusiones. Cuando un hijo va por mal camino y es
entregado al diablo, los padres buscarn alguien con quien
hablar sobre la carga de su sangrante y quebrantado
corazn. Elevarn sus voces y llorarn, pero no encon-
trarn lugar de arrepentimiento, aunque lo busquen con
lgrimas. "Todo lo que el hombre sembrare, eso tambin
segar" (Glatas 6: 7). Ya para entonces ser demasiado
tarde. Oh, que Dios nos ayude a tomar las medidas del
caso en los aos tempranos cuando algo puede hacerse.
"Conozco a una jovencita que abierta y descaradamen-
te se jacta de ser floja y que no desea trabajar. Las
terribles dificultades en que se ha visto envuelta la po-
brecita hasta el momento quebrantaran el corazn de
una madre y todava se encuentra deslizndose hacia una
segura zambullida en el infierno, arrastrando consigo a
sus hijitas. i Oh, qu dolor debe haber en el corazn de
la madre de aquella nia! Mucho pudo haberse hecho para
corregir esto en aquellos tempranos aos de su niez por
medio de una dieta suficientemente fuerte de trabajo
slido. Esto la habra preparado de tal modo que ahora
podra afrontar las presiones y friccin que significan el
tener que ganarse la vida honestamente, antes que verse
casi forzada por su debilidad interna a elegir el camino
fcil y dudoso.
"Cualquier da de la semana puede salir a visitar nues-
tras ciudades y ver a los jvenes - los muchachos con
sus pantalones estrechos, con su pelo largo y ondeado, y
con el espritu rebelde; las muchachas con sus cabellos
teidos caprichosamente, con pantalones con piernas a ji-
rones y con el rostro pintado. Caminan ociosamente, mi-
rando y tratando de decidir qu es lo que harn para
tener un poco de excitacin que les satisfaga hoy - y lo
que viene a continuacin es un claro testimonio que fue
engendrado en el infierno.
"En los corazones de estos jvenes no hay pensamiento
de industria, de trabajo, o de progreso. Son consumidos
por un inacabable deseo de encontrar diversin. Les
aseguro que el espritu que uno ve en sus ojos y en sus
rostros es en verdad terrible. Por qu? Por qu su-
cede esto? Una gran parte de la respuesta es que simple-
mente no hubo trabajo en sus aos tiernos. No recibie-
ron instruccin para el trabajo, a menudo ni siquiera
tanto como la responsabilidad de vaciar diariamente un
cesto de papeles.
"La gente se pregunta por qu los jvenes se enrolan
en el vandalismo del que leemos en los diarios. Es todo
lo que saben hacer. Fueron instruidos de esta manera
por sus padres. Oh! Si hasta un corazn de acero se
quebrantara al ver su pobre y desvalida condicin. Desde
que eran pequeos sus acciones e inclinaciones han ve-
nido creciendo a la par con ellos y ahora asumen grandes
y terribles proporciones, combinndose y brotando s-
bitamente hasta lmites incontrolables. Estos jvenes de-
bieran levantarse temprano - en lugar de dormir hasta
el medioda - ir a una ocupacin y trabajar duramente
todo el da. No habra tiempo para estas ocurrencias, y
la cama les parecera agradable al llegar la noche.
"No hace mucho estuve en una casa donde hay una
hija en su temprana adolescencia. Se le permite merodear
por el vecindario en pantaloncitos y sentarse frente al
televisor a contemplar sensuales escenas de amor. Yo
sent que no poda soportar lo que vi que estaba tomando
lugar imperceptiblemente en esa joven vida - me sent
herida interiormente como si un cncer estuviera royn-
dome. Aqu hay una tierna muchachita, nacida para
amar a Dios y para desarrollarse hasta llegar al estado
de una mujer adulta y noble, que est entreteniendo su
mente con las cosas del sexo, invitando al espritu de la
lujuria a entrar a su cuerpo - Y fjense lo que digo,
pronto habr de encontrar expresin. El paso siguiente
consistir en que ella querr entretener a su amigo en
el mismo ambiente y actitud - y luego qu?
"La madre no hallaba qu hacer. Pude ver que si ella
privaba a la nia de su entretencin, sta le armara
un escndalo de proporciones. Por qu? Por aos haban
permitido la televisin en ese hogar, y esta nia jams
haba conocido la humildad que es el producto del tra-
bajo duro y de una vida disciplinada.
"Me dijo la madre: -Si no le permito alzunas pocas
cosas de stas, la perder. o
"Lo triste del caso es que ella probablemente ya la
ha perdido, y que poco falta para que esto sea revelado.
No puedo condenar a esta madre; tal vez ella hizo todo
lo que pudo. En verdad, en este caso, si a ella se le hu-
biera podido aconsejar, nunca habra tenido televisor en
su casa. Pero, triste es decirlo, eso no altera el cuadro, y
'todo 10 que el hombre sembrare, eso tambin segar'.
"En contraste, tengo en mente en este momento a una
seorita que ha dejado su hogar para asistir al colegio
y que debe trabajar para pagar parte de sus gastos. Res-
pecto de ella no tengo temor alguno sino que ella se en-
con el desafo y que lo encarar, pues aprendi
a trabal al' en su casa. Terry no habr de tener problemas
de ajustes, pues ese ajuste ya se efectu cuando ella tenia
que lavar la vajilla, restregar pisos, limpiar la casa, plan-
char la ropa, ayudar a atender al beb, aun desde que era
una nia.
"Conozco a un joven que, siendo el mayor de cuatro
hijos, regularmente tena que lavar platos en su casa.
Tan pronto como pudo encontrar trabajo, a los diez o
doce aos de edad, estuvo aprendiendo cmo mantener
un trabajo. Su padre era un misionero de fe y el dinero
era escaso. Jaime tena que trabajar para comprar su
ropa, sus libros y tiles personales. Tengo la sospecha
de que estos padres habran seguido el mismo sistema
an si la necesidad no hubiese sido tan urgente. En sus
de adolescente l lav platos en el Campamento
Bblico para pagar su estada; luego trabaj durante los
cinco aos de estada en el colegio - y la verdad es que
no se trataba de un colegio gratis del estado.
"Jaime nunca tuvo dificultades en encontrar trabajo
pues saba trabajar y muy pronto las personas se
cuenta de ello. Para pagar su permanencia en la uni-
versidad, tuvo que lavar platos en un tren cada ve-
rano - eran montaas de platos. Cuando se vio confron-
tado con un trabajo tan duro no retrocedi ni se port
caprichosamente. Ya haba lavado bastante platos en sus
aos juveniles - esto era cosa liviana para l. Efectiva-
mente, Ialab y glorific a Dios por el empleo!
"Les digo esto, los padres de Jaime estn orgullosos
de l. IOh, padres! Es que acaso no se dan cuenta?
Los jvenes de hoy merecen compasin. No les queda
otra cosa sino ir por mal camino cuando se ven en-
frentados con las cosas difciles de vencer en la vida, pues
han sido instruidos para seguir el camino fcil y des-
cuidado.
"Si usted ha comenzado mal, detngase ahora y rec-
tifique su camino. Naturalmente que mientras ms edad
tengan sus nios, ms difcil ha de ser, pero anmese
pues la tarea no ha de ser tan dura como puede parecer
_ si es que usted tiene una idea clara de la tremenda
necesidad y si tiene la voluntad para llevarla a cabo. Es
cierto que en el comienzo es difcil, no importa qu edad
tengan los hijos. Tendr que dejar a un lado muchas otras
cosas durante los primeros pocos aos; pero acaso no
vale la pena p'agar cualquier precio con tal de ver que
los hijos que Dios le ha dado para que los cre para l,
crezcan y glorifiquen a Dios y vivan vidas felices y tiles?
"Con determinacin, con un espritu dulce y amable,
asimismo tambin con autoridad - y orando noche y da
para que Dios le ayude - comience mismo. Dentro
de poco tiempo todas las labores del CUIdado de la casa
estarn incluidas en el trabajo y responsabilidad que
ellos tomen a su cargo. Podr darse cuenta que un her-
moso molde toma forma, con todos levantndose temprano
por la maana para tener tiempo para su devocional,
pues cada uno estar dando una mano en las labores
necesarias de las siguientes horas.
"Los nios estarn aprendiendo la obediencia al cum-
plir sus labores, sometindose a medida que
zobernar su carcter. Del mismo modo Mama y Papa
se fatigarn tanto, pues Juanito es quien se preocupa
ahora de cortar el csped, y as con otras cosas. El amor
fluir de los padres hacia los hijos y de los hijos hacia
los padres, pues todas las cosas estarn en orden;
"1Pero hgalo ahora! Comience con ellos lo mas tem-
prano posible. Si los deja sueltos hasta que tengan diez
o doce aos, de veras que va a tener un problema difcil.
Ya por ese tiempo su carcter est demasiado volunta-
rioso y ser difcil quebrantarlo. Un pianista de concierto
llega a ser pianista de concierto tras largas horas de
prctica. Los nios aprenden a trabajar por la repeticin
y es de este modo cmo aprendemos todas las cosas
sean para bien o para mal. '
"Sin embargo, confo que no habrn de interpretarme
y lleguen a pensar que les quiero decir que los
runos deben trabajar todo el tiempo desde la maana
hasta la noche. No, por supuesto que no. Debe haber
tiempo para que ellos se relajen y jueguen. Efectiva-
mente, un da bien sazonado y proporcionado de tra-
bajo de jue?,o harn que su tiempo dedicado al juego
sea mas manejable y dentro de los lmites de la actividad
sana y completa. Usted no tendr que estar continua-
mente criticndolos y fatigndose para mantenerlos en
lnea y libres de dao. Ellos se alegrarn de tener un
corto tiempo para jugar cuando su trabajo est termi-
nado.. C,on gozo jugarn con sus muecas, etc., y no se
aburrrn como para desear alguna excitacin inconve-
niente que podra perjudicar a sus padres. El producto
y resultado de ocio excesivo es tribulacin. j Recuerde que
el ocio es el taller del diablo!
. "Por todos l?s medios, y sea lo que fuere lo que haga,
Instruya al primero o a los dos primeros, y se dar
cuenta que habr traspasado su valla ms alta. La ma-
yora de los menores va a seguir el ejemplo de ellos.
Al observar cmo los mayores se aplican este mismo
espritu penetrar en los menores. Cuando comienza
a una edad temprana, ellos aprendern a deleitarse de
veras en el trabajo. Esto ser de ayuda y sostn todos
los das de su vida."
En la segunda parte de nuestro estudio considera-
remos especficamente cmo podemos cultivar la vida
espritual del nio en la familia. Pero aqu debe decirse
algo con respecto a la instruccin en la virtud y en los
valores morales.
Veracidad, fe y modestia son las tres virtudes card-
nales de la juventud. Si se cuenta con direccin adecuada
no son cosa difcil de conseguir, y ellas son el fundamento
de toda cristiandad genuina. Esto debe comenzar con los
mismos padres. En ellos debe estar profundamente en-
raizado un aborrecimiento profundo el engano, la
incredulidad y la inmodestia. En seguida debe Impar-
tirse a los nios. Cuando estas tres virtudes echado
raz en el nio cualquier padre tiene el mas grande
consuelo al contemplar que sus hijos crecen y dejan
el hogar. * id
La mentira y el esconder la verdad son reconoc os por
los nios como pecado. Son diferentes que .las co-
munes de la niez. No nacen de la precipitacin, de la
falta de razonamiento, ni de los deseos impulsivos. Son
practicados con premeditacin, .con astucia y con
fro. La mentira, por consiguiente, merece un castigo
mucho ms pesado que la codicia; ya es un pecado de
orden superior."
Toda mentira es un pecado, pero el pecado es mayor
en proporcin a la autoridad de la persona a quien se
dice la mentira. Una mentira a los ... a los
hermanos ... a los padres - los mismos runos
en stas una gradacin de la falta. Una .me.ntlra a los
padres es lo ms significativo, pues la dignidad de los
padres es ms sagrada; su derecho a demandar la verdad
es superior a todos. >1<
. Por qu manifestar una actitud tan severa hacia la
A causa de su tremenda implicacin en vida
espiritual. En todos aquellos que la mentira es
la verdadera base de su condenacin. Y esta es la con-
denacin: que la luz vino al mundo, y los hombres ama-
ron ms las tinieblas que la luz, porque sus obras eran
malas. Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la
luz y no viene a la luz, para que sus obras. no sean
reprendidas. Mas el que practica la verdad VIene a la
luz para que sea manifiesto que sus obras son hechas
en 'Dios" (Juan 3: 19-21). El destino eterno del hombre
se decide en aquellas profundidades del corazn en donde
la mentira y la verdad estn en conflicto la una con la
otra.*
Pero cmo es que podr un nio ser recto ante Dios
si no practicado la rectitud con sus padres? Qu
tarea mas sagrada tenemos que proteger a nuestros hijos
contra la tentacin a mentir - ofrecer batalla de vida
o muerte contra la mentira cuando se muestra en ellos-
y permitir que cualquier otra cosa encuentre cabida en
ellos antes que este creciente amor por las tinieblas?*
Por consiguiente, y ante todo, i que la mentira no sea
hallada en nuestras bocas! Nuestra veracidad hacia nues-
tros hijos es un deber tan alto como el que ellos tienen
hacia nosotros. Nunca dejemos nuestras promesas y ame-
nazas sin cumplir. Cuando contestemos sus preguntas
hagmoslo con seriedad, de modo que puedan depender
de nuestras respuestas. Esto es lo que crea en ellos un
amor por la verdad. *
La capacidad de expresar fe en el alma de un nio
es una herencia sagrada. Dios le ordena al hombre creer.
La fe y la confianza es tan seguramente una virtud como
10 es la gratitud.*
El escepticismo no es virtud. El arte de dudar es una
ruina del corazn tanto como lo es la ingratitud. Infor-
tunadamente, vivimos en una generacin que considera
que el es una seal de conocimiento y aun
de moral. En muchas universidades, se apli-
ca habIlmente el escepticismo a las cosas santas. j Hzaae
maestro en escepticismo! Es la herramienta del di:blo.
Graba .en el carcter la desconfianza, la sospecha, la
calumnia, y un continuo negativismo. *
La modestia es la tercera virtud principal. Los padres
deben vigilarla en sus hijos. Deben emplear medios razo-
nables para asegurar el cultivo de la modestia estable-
ciendo y manteniendo normas sobre el la con-
ducta y la manera de hablar. La exhortacin y la oracin
no son suficientes. Sin embargo, despus de toda nues-
vigilancia, debemos mirar a Dios para que obre un
milagro continuo de proteccin divina en medio de la
crisis moral de los ltimos tiempos,>
Cuando la inmodestia halla lugar en la imaginacin
ahuyenta al Espritu Santo. Es el terreno oculto de
moderno descontento y de la moderna incredulidad. Pues
cuando el Espritu de Dios se ha ido, entonces la verdad
y la fe se van, y tambin la paz."
.
Parece que nuestra generacin ha. llegado ,a ser casi
Ha prueba de golpes". Las inmodestias mas msultantes
en materia de vestuario, en la forma de hablar y en
las pullas, se introducen insolentemente en ?o-
gares, en nuestras escuelas, y aun en iglesias,
teniendo como nica reaccin un ceno.
Aqu es donde los padres .deben a sus hIJOS con
gran cuidado y paciencia, ImpreslOnandol.:.s cor: norma
de modestia que es propia de un nio o runa cristianos.
De muy poco aprovecha lamentarse por las normas
morales bajas a las cuales ha llegado el mundo en nu:s-
tro da. El mundo no est en la modestia.
Un cristiano debe establecer sus propias normas a pesar
de las normas que prevalezcan en el que le
rodea. Cuando una cultura comienza a desintegrarse
ralmente, el pueblo de Dios debe esperar que
ferencia entre SQ modo de vivir y el del mundo sera mas
pronunciada. Si no estamos preparados a aceptar la
desaprobacin que puede traer esto, entonces
bien en preguntarnos si en verdad estamos dispuestos
a ser seguidores de Jess.
.
Los padres deben controlar la televi-
sin, el cine, y la provisin de lectura de sus hIJOS.
establecer y mantener normas modestas en el
Si una madre cristiana no puede comprarle a su hija
vestidos que sean atractivos a la vez que modestos, puede
recurrir a hacerlos o a alterarlos - o, lo es mejor,
ensearle a su hija a que lo haga. Pero asegurese prime-
ramente la madre de que su propio vestido y conducta son
modestos. El rendirse al mundo ,d: la moda, a costa
de la modestia, deja ver una fe dbil que nada sabe de
la vocacin a la santidad.
, .
. Es que acaso se dan cuenta las madres cristianas
se visten de manera provocativa, la cual solamente
era adoptada por prostitutas de tiempos pasados, y que
ven a sus hijas jvenes ir a la esclavas de la
misma moda predominante del moral que hay
en esta ola creciente de inmodestia? Es que han per-
dido contacto de tal modo con sus hombres, que ya no
los creen hombres? O no les importa si siguen siendo
hombres?
La inmodestia no simplemente alienta la sensualidad.
Eso de por s ya es suficientemente malo. Pero una in-
modestia continuada y en aumento creciente conduce a
sensualidad anormal. Una madre fue a dejar a su hijo
adolescente al liceo en cierta oportunidad. Un grupo de
muchachos estaban recostados en la escalinata del audi-
torium. Una atractiva muchacha, con un vestido cort-
simo, comenz a subir la escalinata. La madre pens para
s misma: "Seguramente todos van a mirarla." Para su
sorpresa, los muchachos prestaron muy escasa atencin
a la muchacha. Ms tarde ella mencion esto a su hijo.
El le dijo: -Oh, eso no llama la atencin. Cada vez
que una muchacha se sienta t puedes verle prctica-
mente' todo. Uno finalmente se acostumbra.
Despus del primer sonrojo, esto podra parecer una
declaracin alentadora: -Despus de todo, nos adapta-
mos a estos cambios de estilo. Probablemennte nuestros
abuelos tuvieron las mismas reacciones cuando el vestido
que llegaba hasta el piso dio lugar al vestido hasta la
mitad de la pierna.
Puede que aun haya un elemento de verdad en esto.
Pero tambin tenemos el hecho ms inquietante de que
la inmodestia vocinglera y continuada embota las reac-
ciones de uno hacia el sexo opuesto. No es por accidente
que la tendencia a la inmodestia corre aparejada con el
aumento en la perversin y en la homosexualidad. Los
hombres llegan a saciarse con el sexo en lo natural por
causa de sobre-estimulacin, y es por esto que adoptan
una conducta antinatural y perversa. El ms seguro guar-
din de la moralidad y del deseo saludable que al fin
conduce al matrimonio es la modestia.
Establezca reglas
La enseanza de cualquier clase incluye el estableci-
miento de ciertas reglas. En este punto debemos reco-
nocer dos peligros opuestos e iguales: Por una parte la
EL ORDEN DE DIos PARA LOS PADRES 85
no existencia de reglas firmemente establecidas, y por la
otra una super-abundancia de regulaciones caprichosas.
Una penosa anarqua, y una sobrecarga de reglas y
prohibiciones sobre los nios son aparentemente dos
males contradictorios, sin embargo, son parientes uno
del otro. Son igualmente insatisfactorios. *
Donde no hay reglas firmemente establecidas y man-
tenidas, la vida de un nio es agitada por las cambiantes
ondas de los sentimientos y del impulso - ya sea el del
nio mismo o de sus padres. Los nios prosperan sobre
la base del orden y de la rutina establecidos. Puede
que luchen contra las reglas por el hecho d.e que toda,va
son indisciplinados; estn sujetos al capricho ? al Im-
pulso pasajeros. Sin embargo dependen, a sabiendas o
no de sus padres para que establezcan orden en sus
vidas. El nio que crece sin encontrar jams una regla
firmemente establecida ante la cual inclinar su voluntad
y conducta, es un "nio indigente" en el sentido ms
elemental: tiene padres perezosos e indisciplinados. En-
caremos el asunto: Se precisa esfuerzo, voluntad y de-
terminacin para establecer y mantener reglas. Por el
momento generalmente resulta ms fcil ceder ante la
presin de un nio para hacer a un lado las reglas.
Pero el resultado es anarqua creciente en el hogar, y
un trastorno del Orden Divino.
Ya es tiempo de que los padres reasuman el control y
que lo hagan por medio de establecer y mantener firIl?e-
mente las reglas establecidas. No me vengan con .l_a In-
sensata declaracin: -j Nada puedo hacer con el mno!
Por supuesto que puede. Lo que en verdad ha querido
decir es: -Nada puedo hacer con el nio sin tomar tiem-
po para vigilarlo - sin algn esfuerzo - sin renunciar
a mi propio placer y privilegio - sin perder mi popula-
ridad - sin una pequea porcin de molestia.
1Bien! Tmese el tiempo, acepte la molestia, acepte ~ , : n
la pasajera racha de impopularidad con su pr?plO hIJO.
Va a cobrrselo con intereses dentro de pocos anos, cuan-
do su hijo le d gracias a Dios por haber tenido un
padre que tuvo el tacto de fijar algunas reglas sensibles
y de adherirse a ellas.
El Dr. Max Rafferty, Superintendente estatal de Ins-
truccin Pblica en California, culpa a los "padres irres-
ponsables" por gran parte de la delincuencia juvenil
del da presente: "Hemos sido suaves cuando debiramos
haber sido severos. Tolerantes cuando debiramos haber
manifestado firmeza. Generosos cuando debiramos ha-
ber sido mezquinos. Despreocupados cuando debiramos
haber estado atentos." Las preguntas y comentarios del
Dr. Rafferty ponen a prueba, incmodamente, algunos
puntos de la negligencia de los padres.
"1. Le da a sus adolescentes ms dinero del que nece-
sitan para almorzar, para sus tiles escolares y para el
baile del sbado por la noche? Usted sabe que as es.
Por eso es por lo cual muchos de ellos poseen carsmos
departamentos en la Universidad, conducen elegantes au-
tomviles extranj eros, fuman cigarrillos caros y van ca-
mino de un infierno caro.
"Los hippes y los yippies y todos sus semejantes pe-
lucones y obscenos viven de da en da de los cheques de
la asignacin que reciben de su pap. Despus de todo,
escasamente hay alguna clase de trabajo que ellos po-
dran retener por ms de un da, excepto el de vendedores
de drogas en los recintos universitarios.
"El agitador universitario es la contraparte moderna
del antiguo hombre ingls de "remesas". Se le mandan
remesas para que permanezca lejos del hogar de modo
que los de puedan tener un poco de paz y tranquili-
dad. Y quin les paga? Pero, si usted sabe perfecta-
mente bien quin es quien le paga. Mam y pap.
debiera darles a ustedes! No son ms que
dos farisaos de medIana edad. Auspiciadores de la be-
llaquera ausente. Son dos hipcritas que se lavan las
manos. Avergencense!
"2. Saben ustedes dnde estn sus hijos cuando no se
encuentran en liceo ni tampoco en la casa, y qu es
lo que hacen? SI no, por qu no? En conexin con esto
ahrrenme, por favor, todas las popularmente
racionalizaciones en cuanto a que los muchachos necesi-
tan aprender independencia y confianza en s mismos.
Ha! Independencia y confianza en s mismos las
ltimas cosas que necesitan aprender vastagos.
Con estas genuinas cualidades se vuel.ven Irritables, de
manera semejante a muchos puercoespmes adolescentes.
"Creo que he odo todos los argumentos jams soa-
dos acerca de cmo la generacin 'de ahora' hace deman-
das sin precedentes de fe, confianza y un cheque en
blanco. Irracionalidades. Lo que cada generacion
necesita es la preocupacin de los adultos, supervtsion
y un buen firme 'No' de vez en cuando.
"Cada escolar que yo he visto metido en problemas
se debi a que sus padres no saban - o posiblemente
no les importaba - lo que l haca cuando estaba
tindose en esas dificultades. Por lo general es tan SIm-
ple como eso.
"Querido padre, yo soy reacio a empujarle contra la
pared, pero la verdad las cosas es que usted no sabe.
Puede que diga q,lle esta atento, pero es que realmente
no sabe. O verdaderamente sabe?
"3 Conoce a los amigos de su hijo? Se ven razona-
limpios y hablan del mismo mo?o? O su. apa-
riencia y su manera de hablar es como SI reciente-
mente hubieran salido de deb:tJo. ,de una
roca sumamente apestosa? Si la ltima descripcin es la
que cuadra, est atento a lo que viene, ,luego. Solamente
es cuestin de tiempo hasta que su hIJO se una a ellos
baj o esa misma Toca.
"4. Mientras que estamos en esto, Est en con-
tacto con los padres de los amigos de sus hIJOS. Se h.a
tomado el tiempo de reunirse con estos seres humanos SI-
milarmente atormentados para planear con ellos una
estrategia mutua, aun cuando tan slo sea para auto-
defensa? En caso de que no se le haya ocurrido, es
mucho ms fcil exigir cumplimiento a cosas tales c?mo
horas de regreso a la casa, reglas sobre y
la conducta si es que la pandilla de su esta ope-
rando bajo idnticas reglas en sus respectvos ho.gares.
O le parece que hacer todo esto es demasiada prdida de
tiempo para usted?
88 LA FAMILIA CRI8TIANA
"Aqu hay unas pocas premisas herticas pero delicio-
sas que me gustara proponer:
"1. Puest? mam y pap son ms viejos, ms sabios
y ganan. ?1
as
dm,er? para pagar las cuenta del almacn
q?e su hIJO, este ltimo debe por consiguiente hablar cor-
obedecer rdenes y aun hasta hacer algn tra....
bajito de vez en cuando en relacin con la casa
. ,Un que paga las cuentas de de su
hIJO peridicamente para ver si ste no est
con;etIendo si no habla obscenidades o si no
esta, mantemen.d? al proveedor de LSD del colegio con
el, del VIeJo, es ms culpable que su hijo de con-
trIbmr. ,al desorden que es cosa corriente en nuestra
educacon superior.
"3 .. declaraciones que caracterizan a la ge-
Joven como de ms sensitiva, atenta, inte-
resada, Inteligente, preocupada, beligerante o sensual que
las anteriores,. son un montn de estupide-
ces. Los chIqmllos de hoy son sencillamente ms ricos.
Eso es todo.
"4. Los padres que permiten que sus hijos adolescentes
anden sin baarse, incultos y
con una, aparIe;'1cIa mdescrIptible, debieran ser interna-
o pSIcoanalIzados. O tal vez ambas cosas.
5. Los padres que estn demasiado ocupados cansa-
dos, o indiferentes para
el rebano de. sus hIJOS cada minuto de cada da,
debieran .despoados de la custodia de los mismos.
y aun, m sIqmer.a haber tenido esos hijos.
cau,sa de su inercia estn contribuyendo a la de-
lmcuencIa. "
S! los padres toman a pecho esta clase de consejo, se
daran cuenta que a las vidas de sus hijos y de sus ho-
un orden grandemente necesitado. Al
mIsmo. tiempo deben estar en guardia, no vaya a ser
que caigan en el peligro opuesto - una superabundancia
de reglas.
"Muchas leyes, muchas transgresiones." Esto es carae-
ter.IstIco un gobierno que mantiene todas las cosas
bajo su directa custodia. Instruye a la gente para una
total dependencia ms bien que para una independencia
responsable. El resultado de esto es que, mientras mayor
es el nmero de reglas que se ponen, menor es el
nmero de las mismas que se guarda. Y no podemos
imaginar un peor resultado en el gobierno, e.n la. ;duca-
cin o en la familia que un respeto en disminucn por
la ley. El hombre que pueda hacernos vivir, baj? unas
pocas leyes, pero que se preocupe que esten ad-
ministradas desde arriba, y obedecidas voluntariamente
desde abajo por causa de la conciencia, sera posible-
mente el mayor benefactor del estado ... de la escuela ...
de la familia. *
Una ayuda para simplificar las reglas es usar el prin-
cipio de limitacin absoluta de tiempo. En otras palabras,
puede suceder que algunas actividades sean dainas
en s, pero los nios tienden a en
Ejemplos tpicos de lo dicho son el la y
las revistas de historietas. Si el material de los
es apropiado, esto puede ser una manera ent:eten!da en
que los nios gasten algunas horas. en fantasa. Sin em-
bargo, si el nio gasta una cantidad desmesurada de
tiempo sentado pasivamente en frente de la de
televisin, o si su cuarto est
de revistas de historietas, estas cosas comienzan a ejer-
cer una influencia indebida sobre su vida. Cada padre
debiera poner lmites a la cantidad total de tiempo que
se consagra a esta actividad. Durante el ao normal de
escuela, permitimos a los nios dos horas a la semana
de televisin y un da en el cual pueden leer sus re-
vistas de historietas. En ocasiones especiales, o durante
las vacaciones, generalmente les concedemos un tiempo
adicional para contemplar televisin, o una pelcula oca-
sional. Limitando de este modo el tiempo gastado en
estas actividades, les damos una oportunidad de, ...
arrollar y cultivar otros intereses, y con una regla
hemos colocado a un lado una docena de reglamentaciones
caprichosas y nunca bien definidas.
Por muy fijo e invariable que sea el curso de la rutina
hogarea y de los deberes de los hijos, debe sin embargo
permitrseles algunas horas de libre accin, en ciertos
por ellos mismos. El padre debe
ejercer VIgIlanCIa. Pero debe precaverse contra la actitud
continua, de reprensin, de amenaza y de pro-
hibicn - para luego dejarles hacer, aunque a regaa-
dientes, Nunca debemos dejar a los nios en una situacin
que entrae peligro. Es aconsejable encararlos con si-
tu.aciones en donde puedan comenzar a actuar por s
mismos.. Observando,desde una cierta distancia, podra-
mos decir que todava tenemos las riendas en nuestras
manos, y podemos hacer uso de ellas en el momento ms
conveniente.
Durante las vacaciones de verano el mircoles es "da
libre" en nuestra familia. Los nios 'pueden dormir hasta
cuando les plazca, no tienen que realizar las labores acos-
tumbradas la casa o en el patio, y pueden escoger las
que qUIeren. hacer. Esto constituye una agradable
vanants de la rutina, y de este modo los perodos de tra-
bajo y de actividad familiar llegan a ser productivos.
Parece que es necesario decir una palabra especial con
respecto a aquella persona que est en transicin entre
la niez y la condicin de adulto, el tan difamado adoles-
cente. En la situacin ideal, a una persona debe ir au-
mentndosele el tiempo libre durante estos aos de modo
que est lista a desprenderse del hogar en de
un adulto joven, responsable y autodisciplinado. Sin em-
bargo, lo que un padre debe mantener presente conti-
nuamente es el hecho de que el deseo de un hijo por ob-
tener libertad est siempre adelantado en relacin con
su capacidad para hacer uso de esa libertad. Finalmente
es el padre, y no el hijo, quien debe determinar la
tidad y calidad de libertad que su hijo o hija que se en-
cuentran en el proceso de maduracin deben tener.
Esto es especialmente cierto en relacin con el sexo
opuesto. Nuestra cultura coloca una carga intolerable
sobre los jvenes en esta fase de su vida. Ellos no tienen
verdaderamente experiencia del poder de las fuerzas
sexuales que se estn despertando en su ser. Tienen so-
lamente una leve vislumbre de la seriedad y alcance de
la relacin entre un hombre y una mujer. y sin em-
barzo les permitimos estar juntos, co.n poca o ni"?-
vigilancia, sin siquiera habe.rles instruido en lo
elemental. Precisamentte en el tiempo cuando,
desesperadamente reglas e instrucciones definidas, los
dej amos libres casi sin reglas. . .
Cuando los estudiantes de un colegio del
iniciaron una campaa para que se les permitiera dorm-
torios abiertos - esto es, que los muchachos y mucha-
chas tuvieran libertad de visitarse mutuamente en sus
dormitorios -levantaron una tempestad de protestas de
parte de los padres y de los ex-alumnos, lo mismo com,o
algunas comprensibles objeciones de parte de. la admi-
nistracin. Un muchacho y una muchacha
un da al decano del colegio, y le lanzar?n la consabida
pregunta retrica: -Es que acaso no piensa que puede
confiar en nosotros?
-No - respondi l.
.
Ellos tenan sus argumentos listos para las evasivas
y los largos cireunloquios que esperaban, pero fueron
sorprendidos un poco por esta respuesta breve poco
comn.
-Por qu no? - preguntaron.
-Porque son varn y hembra. .
Eso concluy la conversacin. Es una lstima que no
haya ms padres que tengan el sensible candor de, este
decano. Es de veras sorprendente el recono;er
padres, que en otros sentidos parecen ser
operan sobre la ingenua nocin de que deben confiar
en sus hijos. Parecen no darse cuenta de 10 que
han sido intimidados por esta superficial apelacin a una
noble virtud. Cuando una damita se encoleriza por las
restricciones - en cuanto a la hora que puede estar fuera,
con quin, y bajo tales y tales adopta la
Expresin Ms Oprimida y dice, con imperrosa conster-
f
' "
nacin: -j Ustedes no con ian en rm i . .
A esto los intimidados padres debieran contestar.
-Por supuesto que no, querida.
La confianza no es algo que uno dispensa
como la limonada, con el fin de fomentar un
de unin. La confianza se basa en la experiencia SO-
lida, no en las emociones. Usted ni pensara de "confiar"
en su hijo - que acaba de terminar un curso de qumica
elemental, y que desea ser mdico - para que realizara
una operacin. Su confianza sera prematura y mal ba-
sada. El "confiar" en jvenes con los explosivos poten-
ciales del sexo - el lanzarlos completamente a sus ex-
pensas, sin salvaguarda, reglas ni restricciones - es tan
necio como colocar un bistur de cirujano en manos de un
estudiante pre-mdico. Esto no es confianza, sino irres-
ponsabilidad necia y daina.
Las culturas antiguas adoptaban una posicin ms
realista en estas cosas. Reconocan el poder del apremio
sexual, y no suponan ingenuamente que los jvenes po-
dran o querran controlarlo todo por s mismo. Permi-
tan que la relacin entre personas del sexo opuesto se
llevara a cabo solamente bajo condiciones severamente
limitadas - cuando era necesario provean acompaan-
tes. No permitan que un muchacho y una muchacha es-
tuvieran juntos y solos por perodos prolongados de
tiempo. En otras palabras, no pedan de los jvenes lo
imposible. Provean un marco de reglas y restricciones
dentro de las cuales los jvenes podran estar protegidos
de fuerzas que aun no estaban equipados para manejar.
Este asunto de establecer reglas sensibles para los j-
venes ha crecido hasta el punto en que comienza a colocar
problemas no solamente en el liceo y en los colegios de
enseanza superior, sino aun hasta en los establecimientos
de la enseanza bsica o elemental. Los padres en Char-
lotte, Carolina del Norte, comenzaron a alarmarse ante
algunas de las cosas que estaban sucediendo con sus hijos
e hijas. Nias de once aos estaban asistiendo regular-
mente a la escuela con los labios pintados. Alumnos del
sptimo grado ya estaban formalizando compromisos
serios. Las nias de trece aos salan solas aceptando
citas de muchachos en automviles. Treinta y cinco es-
tudiantes casados estuvieron matriculados al mismo tiem-
po en el Liceo Central de Charlotte. Una muchacha de
diecisiete aos se haba casado, divorciado, y era madre
de un nio.
Estaba aburrida hasta enfermarme con bailes; citas
y paseos en automviles, - explic ella -. Me par:la que
uedaba por hacer era casar e.
la nica cosa que d zrado estaba esperando
Una tarde una runa e u '" ara su primer baile.
que su amigo pasara .a diario de la tarde;
Su padre la contemplo P 1 bi ntados Y con ma-
vestida con traje largo, con los a lOS pm. do a
quillaje, ella luca equilibrada pal
e
se aprestaba a abandonar la s,a a, cal' de' es 1_ grit.
yo lo tom del brazo, - Paplto, ,no me e su so-
Sbitamente el padre vio que baJO el de
fisticada hija era nada mas que una asus
once aos, .' t ue result en la
Este. pr,oveyo el 6harlotte. La Liga
formacton de una LIga de Pa fiestas citas actividades
estableci reglas. se dej a los' adolescentes
sociales y automovl}es. -t Sus padres proveyeron un
crecer en una atms-
fera ms reposada, _ di.i Desde que mis padres
Una nia de catorce anos lJO. - d d cirme lo que
. la Liga han comenza o a e
se unieron a o 'uedo hacer. Francamente, me han
puedo y lo que n p d 1 mente Y despus de todo,
quitado una gran carga e a d .? 5
no es para eso que los res por la
Reglas Y restrlcclO
nes
sansa as
t,
, . ecesaria para
id d d dultos son una pro eCClOn n
comum a e, a " o lo hace entonces al menos
los jvenes. pal:a sus propios hi,i0s
los padres cris lanas, . O' sobre el hijo normas dife-
- aun cuando esto ,lmpon",a
l
omunidad de alrededor.
de la,s estos aos de desarrollo
Los nesgas lUVO ucra ;.S,. de adulto son muy serios y
hasta llegar a la con icion ra estar sui etos al capricho
con un largo alcance como pa
de la subcultura de un adolescente,
Sea ejemplo

5. Reportado por Booton Herndon en This Week Magazine.
contradiccin con aquello que usted mismo es en secreto
entonces no espere xito ni bendicin. Lo que puede
perar, e!! cambio, es que su trabajo como padre le ponga
en verguenza. *
El apstol Pablo poda decir: "Sed imitadores de m
as ,como yo de Cristo" (1 Corintios 11: 1). Los
una conducta moral tal que pudieran in-
vitar a sus hIJOS a que los imitaran.
. Hay muchos. que imponer religin en sus hijos
sin ser ellos mismos religiosos, Son como los polticos que
consideran que la religin es una cosa excelente para la
gente, pero que reclaman una ley diferente para ellos.
Compadezcamos a tales padres y a sus hijos, pero no po-
demos tener esperanzas para ellos. Ellos mismos han
cercenado su misin entera como padres. *
Cuando ramos muchachos, nuestro padre era director
de un campamento de verano para nios indigentes. Mi
hermano, rni hermana, y yo,participbamos de todas las
actividades del campamento. "Campamento" era una pa-
casera para nosotros, y nos traa imgenes de na-
tacin, pesca, paseos en bote, bsqueda de tesoros, ca-
motes asados - una al parecer inagotable variedad de
activi?ades del agrado de los nios. A medida que se
aproximaba el verano, toda nuestra conversacin en
giraba alrededor del campamento -los peces que
bamos a pescar, los cuentos de fantasmas que habamos
de Dag Peterson, que era uno de los consejeros, los
amigos a los que volveramos a ver - apenas po-
damos esperar que comenzara una nueva temporada de
campamento.
Mis padres tenan un problema conmigo, sin embargo.
El lenguaje que traan algunos de los acampantes no
era precisamente el que haban aprendido en la Escuela
Dominical. All escuch palabras que nunca haba escu-
chado antes - ni siquiera saba su significado aun cuan-
do de algn modo yo presenta que no eran todo ade-
cua?as. Como si fuera una esponja, yo absorba estas vul-
garidades, de modo que las primeras tres semanas de
vuelta a casa mis padres tenan que mantenerme aislado
mientras fumigaban mi vocabulario.
Todava se conserva fresco en mi mente un incidente
pasajero con mi padre. Ya se iba para la prctica tem-
prana de ftbol (pues era uno de los entrenadores),
y cuando estaba por subir al automvil se volvi y me
dijo: -T sabes que yo no hablo palabras obscenas-
y no quiero que t lo hagas.
No hubo discurso. No hubo amenazas. Nada ms que
el poder de su propio ejemplo, Aun cuando no segu su
ejemplo tan bien como hubiera querido en los aos de
mi desarrollo, nunca lo olvid. El ejemplo de un padre
que haba aprendido a disciplinar su manera de hablar
fue una inspiracin para m.
La Investzacn de la Juventud Luterana es una ofi-
cina para la "investigacin y el anlisis
los jvenes luteranos, organizada con el fm descuortr
los factores que determinan el ingreso o no ingreso de
los jvenes en las actividades de la tras su con-
firmacin. Descuoreron lo que no debiera haber sor-
prendido a nadie. Los jvenes que permanecan. activos
en la fraternidad de la iglesia no eran necesarIamente
los que se haban mostrado ms brillantes o ms pro-
metedores en el curso de Instruccin para la Confirma-
cin. El factor ms alto de correlacin fue la partic,ipa-
cin de los padres. En otras palabras, el pode:: del
plo de un padre tiene mayor efecto para la instruccon
de un nio que cualquier otra cosa.
"Djate instruir por Dios, si es que quieres instruir ,a
otros." Este es un principio bsico, sin el cual nadie
puede abrigar la esperanza de que sus esfuerzos con sus
hijos lleven fruto. Sin embargo nada es ms frecuente
que esta clase de esperanza - tan necia como audaz."
Es irrazonable esperar xito moral con nuestros hijos,
sin someternos a las leyes de la moralidad. Tan pronto
como los nios conciban una sospecha de esta clase, el
efecto de un centenar de reglas, preceptos y exhortacio-
nes es perdido. Y que ningn hombre piense que es cosa
fcil esconder de sus hijos sus transgresiones contra los
mandamientos de Dios. Ellos a menudo miran lo que su-
cede tras la escena. Si la reflexin no est activa todava,
puede haber muy temprano en la vida la sensacin de
que algo no est andando bien. *
Sin embargo este intento no es solamente necio, tam-
bin es audaz. Pues aun suponiendo que tuviramos xito
en preservar a los nios de toda impresin de la falacia
y de la injusticia escondida, podramos en verdad enga-
arles, aunque fuera por un tiempo, pero a Dios no po-
demos engaarlo ni por un momento. Presumimos de
querer crear obras maestras de moralidad de nuestros
nios sin tener de nuestra parte al Fundador de toda
moralidad. Estamos actuando como si la fuente de ben-
dicin estuviera en nosotros ms bien que en Dios. Es-
tamos trabajando como si pudiramos pasarnos sin su
ayuda, siendo que es solamente l quien puede obrar en
el corazn del hombre pecaminoso, y como si las leyes
con las cuales l gobierna el mundo moral estuvieran
entregadas en nuestras manos. Si nos propusiramos tra-
bajar para la destruccin de las obras de nuestras pro-
pias manos, podramos encontrar una manera mejor de
hacerlo. *
Los hombres desean tener hijos obedientes, pero ellos
mismos no son obedientes a Dios. Ernesto el Piadoso,
Duque de Gotha, acostumbraba decir: "Si un prncipe
desea tener sbditos obedientes, el prncipe mismo debe
ser obediente a Dios." Pero del mismo modo como hay
gobernantes que esperan lealtad fiel de parte de sus sb-
ditos y renuncian a rendirle lealtad al Rey de reyes,
as tambin hay innumerables padres que presumen en
la misma forma. Tal manera de gobernar mina toda
obediencia, suelta todas las ataduras, y prepara cierta-
mente para la revolucin. As tambin, un mtodo seme-
jante de criar nios echa las bases para el desorden en
aumento constante. *
El departamento de polica de Houston, Texas, public
una lista de "Doce Reglas para Criar Nios Delincuen-
tes". A travs de toda esta obra irnica hallamos la repe-
ticin del tema del ej emplo de los padres:
1. Comience en la infancia dn,dole al
l
toddeo qlOueqUeel
desee. De este modo crecer con a 1 ea
mundo est en deuda con L, .
2. Cuando aprenda palabras feas,
Esto le har pensar que es mgemoso. am
le alentar a aprender frases "ms ingeniosas" que
ms tarde habrn de producirle a usted dolores de
cabeza. . . E
3. Nunca le d instruccin eSPIrtItual "d
hasta que l tenga 21 aos y en onces eje e e
, . "
'de la palabra Puede
4. desarrollarle un complejo de culpabIlIdad. Esto 10
preparar para que ms tarde, cuando sea
tado por robar un automvil, cre.a que la sociedad
est en su contra y que se le persigue. .
5. Recoja todo lo que l deje por alll botado -d
zapatos y ropas. Hgale todas as cosas e mo .
que l se ,costumbre a echar toda la rssponsabl-
lidad sobre otros.
6. Djele que lea cualquier mate:r;ial imdPreso soblree:l
cual ponga sus manos. Preoc?pese .que e s -
vicio de mesa y los vasos esten esterIlIzados, pero
deje que su mente se deleite en la basura. .
7. Mantenga frecuentes disputes etn prefsentcIda de
hijos. De este modo no se vern an a ec a os cua -
do ms tarde el hogar se deshaga.
(El comportamiento ,los v,ad-:es entre
gobernado por una condicIOn principal: Obe?IenCIa DIOS:
. Quin puede esperar que los hijos reaCCIOnen bien, SI
matrimonio del cual provienen ha ido mal? El des-
arrollo de los hijos no es algo aislado, que pueda tener
xito a despecho de las relaciones a que est *co-
nectado. Ellos son miembros de un orgamsmo moral.)
8. Dle a un nio todo el que dpesee
le permita ganarlo por s mismo. 01' que a na
de resultarle tan duras las cosas como en el caso
SUYO?
9. Satisfaga todos sus clamores en cuanto a comida,
bebida y comodidad. Preocpese de que sean coro
plcidos todos sus deseos sensuales. La negacir
podra conducirle a una frustracin daina.
10. de parte de l contra los vecinos, maestros
y policas. Todos estn preluciados en contra de
su hijo.
11. Cuando l se meta en dificultades verdaderas ds-
clpese diciendo: "Nunca pude hacer nada con l."
12. Preprese para una vida de pesadumbre. La va a
tener con seguridad.
No podemos evitar el vernos reflejados en las faltas
de nuestros hijos. Las tristes experiencias que ganamos
en ellas tienen como finalidad el humillarnos. A menudo
Dios coloca la cosa ms escondida, que solamente l co-
noce, ante nosotros en nuestros propios hijos. Es de este
modo cmo nos da una reprimenda que corta ms profun-
damente en nuestra conciencia, pues nadie la entiende
sino solamente nosotros. La Escritura nos muestra una
conexin eI!-tre las acciones secretas de los padres y el
comportamiento y fortuna de los hijos. Puede verse en
la historia de David. El haba destruido la familia de
Urias, por lo cual la confusin irrumpi en su familia,
la. que hasta ese entonces haba sido bendecida por
f?IOS. Por de .su doble pecado de adulterio y ase-
sma.to, habla destruido el honor y la vida. Sus hijos co-
metieron pecados de igual carcter contra s mismos y
contra l. El lo haba hecho en secreto' la retribucin
vino sobre l ante los ojos de todos. * '
Ante tales experiencias, haramos bien en leer cuida-
las palabras de la Escritura que dicen que
VISitO la maldad de los padres sobre los hijos". Un
temblar ante tales pruebas de la justicia divina.
DIOS ordena las cosas de este modo. Es ley suya para
este mundo el que los hijos lleven las faltas de sus pa-
dres, as como el individuo lleva la falta de su grado o
nacin. En la nueva era, esto es, en el Reino de Dios
habr de prevalecer una nueva ley: All cada uno recibir
de acuerdo a sus propias obras, y nadie sufrir por la
falta de otros sino solamente por las propias. *
Jess habla de un hombre que construy su casa sobre
la arena (Mateo 7: 24-27). La casa fue levantada rpida
y fcilmente, pero cuando vinieron la lluvia y los VIentos:
la casa cay, Y la cada de aquella cas.a fue ASI
sucede con aqul que oye los mandamIentos de Cristo y
no los guarda. Debe ser as :on aqul que
ensea y no los guarda. No seais enganados con el xito
aparente. Aquellos que tratan que guarden los ma1J'-
damientos, sin obedecerlos ellos mismos, tienen un dia
designado en el cual recibirn reconocimiento. Llega el
da en que Dios mostrar sobre qu clase de fundamento
est construido el edificio."
Nada es ms importante al establecer la autoridad de
un padre con sus hijos que el ejemplo que el padre ?a
con su propia vida. Es muy cierto, esto llega al corazon
mismo de la naturaleza de la autoridad. Una "autoridad"
debe resumir en si misma todo aquello que sustenta SU
comunidad. Debe ser la envoltura viviente de los prin-
cipios que administra para su ya sea. que
sta sea una nacin, un estableCImIento militar, una Igle-
sia o una familia.
La alta estimacin concedida al ya difunto Dwight
Eisenhower por el pueblo norteamericano tena su razn
precisamente en su cumplimiento de este papel. El. per-
sonificaba la dignidad que brota del de VIrtud
hogarea. Cualesquiera fueran los desatmos de
que pudieran acusarlo sus oponentes, ellos no podla.n
tar la conviccin sencilla del pueblo de que aqu habla
un hombre bueno, en quien podan
su autoridad pues l mismo era el smbolo de
todo aquello que ellos crean que era Estados Unidos,
o al menos lo que deba ser. Los padres deben ser la
personificacin de su si es que desean esta-
blecer su autoridad. Pues nadie puede establecer su. pro-
pia autoridad; sta es por aquel que esta por
sobre l en autoridad. La sutordad de un pa?::e es esta-
blecida por Dios, quien ha creado esta y a1!-te
quien el padre es finalmente responsable. DlOS pide
menos de los padres que lo que ellos, a su vez, exigen de
sus hijos.
DISCIPLINA
Aqu est el hecho que los padres cristianos deben
toda claridad: Dios nos responsabiliza por la
discipiima de nuestros hijos. Si usted disciplina y cra a
sus ,de a su Palabra, tendr su aprobacin
y be.ndICIon: 8.1 fracasa en hacerlo, incurrir en su ira.
. DIOS castig a la casa de EH, el sacerdote, por la sen-
CIlla raz?n de que .no supo disciplinar a sus hijos. "Y le
que Juzgar su casa para siempre, por la
9ue el sabe; porque sus hijos han blasfemado
a DIOS, y el no los ha estorbado. Por tanto yo he jurado
a cas:;t de la iniquidad de la de El no
sera expiada Jamas, ni con sacrificios ni con ofrendas."
(1 Samuel 3: 13,14.)
. Palabra al padre por la dis-
cplina de los hIJOS. OId, hIJOS, la enseanza de un pa-
dre,' ',' porque yo tambin fui hijo de mi padre, delicado
y umco ?elante de mi madre. Y l me enseaba ..."
(Pr?yerbI?s. 4: 1-3.) El padre debe instruir y disciplinar
al hIJO, exigiendo cumplimiento a sus rdenes como a las
de su esposa. La esposa, en esto, lo mismo como en otras
es l:;t ayuda idnea de su esposo, y disculpa a los
en VIrtud de la autoridad que le es delegada, por
ejemplo, en la ausencia del esposo.
Elpunto que deben comprender tanto los padres como
los hIJOS es este: La obediencia del hijo no es solamente
preferible. En ningn sentido es opcional. Es
cosa. exigida, Se requiere de los padres por Dios, y por
consiguiente los padres deben requerirla de los hijos
El apstol Pablo escribe a los Romanos: "Consideros
muertos al pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jess"
(Romanos 6: 11). Esta es una verdad de la que debemos
para nosotros y para nuestros hijos. Estamos
sobre el fundamento adecuado cuando reve-
renciamos a nuestros hijos como hijos de Dios en verdad *
, Pero con qu existe entonces la disciplina? De
donde e.s que proviene an el pecado por el cual se hace
necesarra la disciplina cristiana? La disciplina cristiana
se hace necesaria con el fin de mantener muerto al viejo
hombre que ha muerto a travs de un acto de Di?s.
Pues solamente ha sido muerto y colocado a nuestros pies
en tal manera que, si somos incrdulos, podemos hacerlo
volver a la vida. Podemos permitir al pecado un nuevo
dominio tal sobre nosotros, que sea ms difcil y pesado
que antes. Aquello que Cristo ha y llevado has,t!1
la tumba con los ms amargos sufnmIentos, no debi-
ramos despertar de nuevo y levantarlo de l:;t sepult'!-ra.
Pero puesto que somos, aun cu:=tndo crIll:turas,
trumentos falibles, hay neceSIdad de VIgIlanCIa Y
plina, Este es el verdadero significado de ,toda autodsc-
plina y restriccin, el Y confIrmarnos en la
victoria continua sobre el VIeJO hombre. Esta es la meta
de toda disciplina que Dios coloca sobre nosotros; esta
es la meta de todo aquello que nosotros sobre
otros. Y nuestra disciplina es tan necesarIa nuestros
hijos, como lo es la disciplina que viene de DIOS para nos-
otros."
Por consiguiente, no merecen ser escuchadas aquellas
personas que nada quieren or sobre castigo e?uca-
cn o cuando menos de castigo corporal. DIscIplma y
castigo son dos ideas estrechamente unidas, de modo
que en verdad toda disciplina es tambin castigo, aunque
ciertamente todo castigo no es disciplina. En ambos po-
demos ver retribucin Y declaracin de rectitud, aunque
con esta distincin: Por medio de la disciplina somos
recordados inmediatamente del propsito del padre de
salvarnos, purificarnos Y sanamos; pero tambin puede
pensarse del castigo sin tal propsito, sino como un acto
puramente judicial de justa recompensa.*
Respalde la enseanza con disciplina
La disciplina debiera comenzar cuando el est en
la cuna. Un infante sabe si puede o no manipular a sus
padres, y si puede, lo har. El beb que descubre que
llorando o reteniendo el aliento o siendo un problema
de alimentacin se convertir en la principal atraccin de
la familia, llorar, retendr el aliento, o ser un pro-
blema de alimentacin.
No tenga temor de ser dictador. Los runos necesitan
saber que hay alguien en la familia que es ms fuerte
y. ms Cuando la situacin lo demande, pngase
firme y diga, - No, no puedes ir - o - No no te lo
dar. '
Puede que su hijo proteste amargamente pero interior-
mente estar complacido al ver que usted ie ama 10 sufi-
ciente para arriesgar su ira, y que tiene el buen juicio
y la fortaleza para protegerle contra su propia necedad
y falta de experiencia.
. El hijo recibe todo hecho, al que se le da lo que
pida, y de quien nada se requiere es un nio desposedo.
Un doctor en medicina, escribiendo en el National Ob-
server, dijo que es como servir al nio una dieta sin las
vitaminas y minerales esenciales ... y pronto mostrar
de. <,ie.ficiencia nutricional: "Un hogar que no
tiene prohibiciones, que no hace demandas, que no exige
c0;l'tesIa m conformidad, que no establece reglas y l-
mites, es un hogar al cual el inspector sanitario de la
ciudad debiera cobrar una multa", continu. "Es un lu-
gar un terreno propicio para dificultades.
y habra dificultades. El carcter de un nio necesita una
estructura adecuada, y el comenzar con estos controles
debe venir desde afuera. Solamente cuando los controles
externos han sido adecuados puede el nio apropir-
selos, hacerlos ';Ina parte de s mismo, y tener de este
mod? necesaria estructura interna para permitir que el
crecimiento se lleve a cabo en forma completa y bien."
El padre que trata de agradar al nio dndole sin es-
perar nada de por no agradar a nadie, y
que a nadIe. al nmo, Pues al fin cuando surjan
las dificultades, el nio culpar al padre por su inutilidad.
teniente L. Vernon, oficial a cargo de la
Unidad de Servicio Juvenil del Departamento de Polica
de Angeles, habla por experiencia cuando dice que
los mnos de hoy quieren disciplina, ya sea que lo com-
prendan o no. El sostiene que ni los
padres m los tribunales le hacen un favor a los nios
al ser demasiado benignos. Nos cuenta de una entrevista
hecha a un transgresor por tercera vez que haba sido
arrestado por robo mayor. El muchacho estaba confun-
dido porque no haba sido castigado. E! teniente Vernon
llega a la conclusin de que la gente Joven desea saber
hasta dnde puede ir.
Amenazas continuadas Yexclamaciones airadas sin ac-
ciones consiguientes (el hbito de la mayora de las ma-
dres) no son de ningn valor. Producen en los nios
indiferencia, y hacen declinar el respeto PO! .su madre;
de este modo ella se prepara inacabables dIfIcultades e
incomodidades las que podra haberse ahorrado. Su co-
razn de madre se estremece ante la idea de infligir un
castigo severo, por consiguiente deja sus amenazas. sin
cumplir. Pero en la mayora de los casos, los castigos
severos son innecesarios. Un castigo muy pequeo, lle-
vado a cabo con precisin, y repetido en caso de que la
falta se repita, tiene un efecto que no se consigue con
amenazas.*
Cuando la disciplina es necesaria, debe administrarse
con prontitud. ""Por cuanto no se ejecuta luego sentencia
sobre la mala obra, el corazn de los hijos de los hombres
est en ellos dispuesto para hacer el mal" (Eclesiasts
8: 11).
Un concepto equivocado bsico
Desde el tiempo de la Revolucin Francesa ha ganado
amplia aceptacin la idea de que la naturaleza humana es
bsicamente buena. El "mal" que irrumpe de tiempo en
tiempo se debe a falta de educacin Y de comprensin,
o tal vez a patrones psicolgicos infligidos por la
tura Y el medio ambiente de uno. Lo que se necesita,
dicen es educacin Y tal vez algn ajuste en el medio
de uno - econmico, social, poltico, psicol-
zico. Una vez que una persona "comprende", y una vez
se remueven las restricciones artificiales, florecer
la bondad innata de la naturaleza humana.
Dos guerras mundiales, seguidas por una generacin
de guerras fras y calientes, han atemperado de algn
modo este optimismo ingenuo referente a la naturaleza
humana. Sin embargo, muchas de nuestras presuposicio-
nes y de nuestros juicios estn basados todava en la idea
de que la naturaleza humana es bsicamente buena, pue:
esta idea ha penetrado en toda zona de nuestra culture
y pensamiento. j Y en no menor grado en la zona de b
crianza de nios! Gran parte de la pesadumbre en la
relaciones entre el padre yel hijo tiene sus races en esta
falsa comprensin de la naturaleza humana. Los padres
consideran a sus hijos como bsicamente "buenos". Cuan-
do se muestran "malos" en una situacin particular, el
padre comienza a indagar frenticamente la razn: " Qu
est estorbando y restringiendo a mi angelito, para que
haga una cosa semejante?"
Primero, se emplea la razn. Por supuesto que sim-
plemente l no comprende. Una vez que comprenda, su
bondad y lgica innatas habrn de manifestarse.
-Queridita, no debes golpear tu cabeza en el piso
cuando yo te quito la plancha. La mam necesita la plan-
cha para que tus vestidos se vean lindos. j Adems, a
veces la plancha est caliente, y mi niita podra da-
arse!
La niita simplemente grita ms fuerte y contina gol-
pendose la cabeza en el piso en un arranque de mal
genio. Obviamente esto es ms serio que una mera falta
de comprensin. La plancha puede representar seguri-
dad y un sentido de bienestar para el nio. Por qu no
comprar una plancha de segunda mano de modo que
pueda tener una plancha propia? j El problema est re-
suelto!
La niita est feliz con su plancha nueva. Contenta
tira del cordn, exudando bondad.
Pero la prxima vez la mam va al almacn, y la nia
debe quedar en casa con su hermana mayor, la niita se
echa al suelo sobre la alfombra de la sala y comienza a
golpear en el piso.
-Queridita, no hagas eso. Porque, t sabes, mam
volver luego. j A ver! vamos a encender la televisin y
a vel' una de esas historietas que te gustan.
(En emergencias, debe usarse la "tcnica de distrac-
cin", puesto que uno no tiene tiempo de averiguar qu
es lo que impide que se exprese la bondad innata de la
niita.)
EL ORDEN DE DIOS ARA LOS PADRES 105
, _.' entimiento profunda-
Obviamente la y papi deben estar
mente asentado de pieran qu es ese algo!)
privndole de algo: (1Sl.e os su Itar al psiquiatra para
Tal vez ambos deble::an Ir .a malo. Mientras tanto,
ver qu es lo que estan haclen o d. asegurar a la niita
deben procurar hallar la neo meJ'ora es probable
. - S la sltuaclO
n
"
su amor Ycarlll.o. l it t atamiento psiquitrICO.
que la niita misma ,r o mejora La nia est
A pesar de todo, la ncon sus de mal
habitundose a armar es.candalo
l
en locos buscando algo
. 1 papi se vue v a
genio. La mami y e .d de que puede sufrir una con-
que la pacifique, os
mocin un da cualqUl.e_r:
a
de se echa al suelo,
Un da en que la niita no s 'co'n el trofeo que su
bi , 1 nza a un rm
. sino que tam len a b ' dale el asa derecha, papi
papi gan en las bochas, que ran nque de clera y des-
id d ' i mo En un arra
se alVI a e SI m . s rodillas y le da una so-
quite pone a la sobre su lejos eso es ms de lo
nora paliza. CompleJOS o no comp ,
que papi puede aguantar. ientfico de la crianza
Por cierto que todo el eoceso a causa de esta
de nios ha sufri?o ser:
lO
Esto habr
explosin de ira e IrraclOnal;dad, e de la nia que puede
de erigir una barrera tal en poder ex-
suceder que su bondad inna a a
presarse.
la nia cae en un vir-
y verdaderamente sucede que en dos semanas eom-
tual eclipse psicolgico. go pueda reunir sufi-
pletas antes de que su leSIOna acceso de mal genio.
ciente fuerza como para tener orada esta filosofa b-
Si la ilustracin es algo En otras
sica de la crianza de nmos es a mliamente la idea de que
palabras, los padres buena. Sentada esta
la naturaleza es estn encaminadas .a
premisa, las tecmcas ?e dISC;P, mente: Fuerte nfaSIS
seguir el fn ambiente al nio.
sobre la razon, YaJus. e e m . rueba durante el
Esta filosofa ha SIdo sometida resultados no han
perodo de un par de generaCIOnes.
sido satisfactorios.
Sin embargo, a pesar de la difundida preocupacin con
respecto al derrumbamiento de la disciplina, en la fa-
milia y en la sociedad por fin, es sorprendente ver
con cunta tenacidad la gente se adhiere a la idea de
la innata bondad de la personalidad humana, Un comit
conjunto de la Asociacin de Dueos de Casas y de la
Asociacin de Dueas de Casa de Londres public un
informe sobre las relaciones de los adolescentes y los
adultos, La Introduccin declaraba: "Estamos convenci-
dos de que entre la gran mayora de los adolescentes de
todos los niveles de habilidad, de toda clase de extraccin
social, hay una inmensa potencialidad para el bien - el
propio y el de la sociedad entera,
"Estn tomando ventaja en forma creciente de las
oportunidades para una educacin formal y de adquirir
conocimiento y experiencia de muchas maneras infor-
males, Son, como debiera ser la gente joven, vidos por
los experimentos y las aventuras; critican pero son com-
pasivos, estn preparados para trabajar firmemente en
causas que ellos elijan libremente, son reposados, con
opiniones realistas, amigables y responsables, Su virtud
es uno de los capitales ms importantes de nuestra so-
ciedad.
"No obstante, algunas condiciones de nuestra sociedad
actual amenazan seriamente el pleno desarrollo de estos
bienes. , .
"Un progreso rpido e intensivo del conocimiento cien-
tfico en todos los frentes nos ha confrontado con una
serie de poderosas invenciones -la motocicleta, el radio
a transistor, la pldora, la pantalla de televisin - que
aun no hemos aprendido a comprender o a controlar
completamente.
"Tambin se ha debilitado (pensamos que temporal-
mente) lo que en un tiempo fue la poderosa influencia de
la autoridad religiosa, Para un gran nmero de personas,
la religin ya no es la base incuestionable de la conducta
moral.
"Junto con esta declinacin se ha hecho presente una
inseguridad en cuanto a las normas morales entre adultos,
y un desapego a dictar o ejercer autoridad sobre los
jvenes,
EL ORDEN DE DIOS PARA LOS pADRES 107
"Aun cuando la generacin
y tambin padres, estar fa al bienestar de la ju-
da como en el pasa o en cuan mo es mejor guiar-
ventud, s,u en cu;:;oe:t; que a veces se des-
los, ha sido mma a y es bilid d."
ligan del todo de su una adhesin de
A pesar del a :1lla la tienen "ciertas
ciega fe a la nocin de q , d d" El problema es que
condiciones de nuestra socie da'do' todava a comprender
'1 t "no hemos apren 1
'1 simp emen e t . l ta el radio a transstor. a
t
olar la mo OCIC e ,
d . o con r .. , d televi 'n" . Qu podemos ecir
pldora, la. e e y a los nios
acerca del intento e contemplan la pantalla de
que montan la motocic e a y
televisi n?
' . L Biblia en-
El problema yace en la desde un
frenta el te la i La Biblia
punto de VIsta fun bsicamente bueno! "He
no considera a un n,mo e do en pecado me eonci-
ag?, no contempla a
bi mi ma re a, ncialmente desea hacer la
un nio como algmen que ese com rensin de la natu-
cosa ms sabia y Su ianto su filosofa en
raleza del "La necedad est Ji-
cuanto a la dlSClP 'mas la vara de la co-
gada en el d '1"" (Prov'erbios 22: 15) ,
rreccin, la e lede disciplina es sencillo e
El metodo escri ura d desechar esto como antcuado.
voco: la vara, Antes e . , y de amor e [rremedia-
brbaro, earente del la moderna,
bl e
nte ajeno a os me o o
d' . li em, I Bibli dice acerca de la iseip ma conSIderemos lo que a 1 la
de la vara.
La vara: el camino del amor
. hijo aborrece; mas el
"El que detiene el castIgo, a SU ." (Proverbios
que lo ama, desde temprano lo ue detene la
13: 24), Es y no amor, 1 .q t dava ms
vara. De veras, Yla Biblia usa un lenguaje o
fuerte. Lo denomina aborncimiento La -
no est re Id d . . ensenanza que
. spa a a con la disciplina bblica no le comu
nio. Lo que le
Un cont una vez a un grupo de personas de
iglesia acerca de una pequea de siete a
le ltocado tratar en calidad de paciente. En
la niha hizo una declaracin que
, .Y o IZO escuc al' con atencin
ti -MI mami no me quiere - dijo ella -. Nunca me cas-
Iga ...
a expresion:s fuertes con respecto
el significado de a vara Cul es entonces
crianza sin vara
ue
demanda una
interna contra la disciplina y fa
en JUlClO ni en Juez ete
. '
ir d D' rno, que no predica acerca de la
b a, ,e lOS, rehusa al gobierno el deber de la retri-
j que prrva a todo castigo judicial de seriedad
y como una consecuencia necesaria le
pa r,e e de castigar, y que tambin'
y de la completa
alegan que mediante el castigo corporal no se
tI?oral, pues ste acta nicamente
" os. os ienen que en el rturo la persona
eVltara
l
el ,mal por temor al castigo corporal De esta ma
nera e n ' duci
',-
d inl . o seria Con ucdo por estos mismos medios
ISCIp manos a actuar por motivos fsicos y no por a ue
Hos son ms altos, lo opuesto de toda moralidad
,o d*e todo lo que debiera ser efecto de nuestra ins

-
,Esta objecin es vlida nicamente contra los mtodos
castilgo. Importa, por as decirlo, sola-
cosa Se 01 Yd a 1 a paleta, como si no existiera otra
" . VI a. e a persona que castiga, y de la rela-
que ella tiene con el objeto del castigo. Si el cas-
es ?e la clase correcta, tiene efecto no slo en lo
d
ISI C
?, :mo que travs del terror y del dolor fsico
espier a y agudiza la conciencia de que hay un
moral sobre nosotros, un juez justo, y una ley que no
puede ser quebrantada. No disuelve, sino que ms bien
fortalece el lazo moral que ata al nio con su padre.
y lo mucho que aman los nios a los padres severos
es una confirmacin de lo dicho. No confirma a un
nio en la mxima falsa de actuar meramente para
evitar lo que es fsicamente desagradable. Cuando el do-
lor fsico de una paliza ha pasado, queda una seria im-
presin, y sta le ayudar a enfrentar la prxima tenta-
cin que se levante."
Una paliza combina los dos aspectos de amor y temor,
y en esto se asemeja a nuestra relacin con nuestro
Padre Celestial. Algunas personas tienen dificultad con
la idea de temer a Dios porque en nuestro pensamiento
se ha introducido una cierta especie de humanismo sen-
timental. Pensamos que el amor y el temor no pueden
co-existir. La Biblia, sin embargo, considera consisten-
temente al amor y al temor como dos mellizos insepa-
rables.
La gran confesin de fe de Israel, que le ha susten-
tado como una nacin hasta el da de hoy, une los man-
damientos hermanos de amar y temer a Dios: "Oye,
Israel: Jehov nuestro Dios, Jehov uno es. Y amars
a Jehov tu Dios de todo tu corazn, y de toda tu alma,
y con todas tus fuerzas .. , A Jehov tu Dios temers,
y a l slo servirs, y por su nombre jurars" (Deute-
ronomio 6: 4,5,13).
Una vez un fariseo le hizo a Jess una pregunta, "por
tentarle", esto es, para tratar de hacerle cometer un
desliz:
-"Maestro, cul es el gran mandamiento en la ley?
Jess le respondi citando parte del pasaje de Deu-
teronomio mencionado anteriormente: "Amars al Seor
tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con
toda tu mente ..." (Mateo 22: 36,37).
Esta era la respuesta "correcta", la que satisfizo la
teologa del fariseo. Sin embargo, claramente se ve por
el contexto que Jess no se conform con dejar que el
asunto quedara en un mandamiento formal de "amar
a Dios". El prosigue y en todo el captulo siguiente pro-
nuncia su afamado sptuple "1 Ay!" sobre los fariseos. Es
completamente contrario al carcter de Jess simple-
mente "dejar escapar vapor", esto es, desahogar su re-
sentimiento sin otro propsito que el de expresar sus
sentimientos. Los severos ayes que l pronunci sobre los
fariseos estaban calculados para inspirar en ellos un
saludable temor de Dios. Su amor hacia Dios haba
llegado a ser formal, fro e inflexiblemente voluntario-
so, precisamente porque estaba faltando el elemento de
temor.
El Nuevo Testamento reconoce esta ntima relacin
entre amor y temor; est repleto de advertencias no so-
lamente de que amemos a Dios, sino tambin de que le
temamos:
"Varones israelitas, y los que temis a Dios ..." (He-
chos 13: 16).
"Comelio ... piadoso y temeroso de Dios ..." (He-
chos 10: 1,2).
"Siervos, obedeced en todo a vuestros amos terrena-
les. " con corazn sincero, temiendo a Dios" (Colo-
senses 3: 22).
:Algunos tratan de quitar intensidad a pa-
sajes como estos, dICIendo que la palabra significa "res-
o "reverenea'', la palabra usada en los pa-
sajes ya CItados es la misma que se usa en los que vienen
a continuacin:
"Cuando lleg (Pablo) a Jerusaln, trataba de jun-
tarse con los discpulos; pero todos le tenan miedo no
creyendo que fuese discpulo" (Hechos 9:26). '
los alguaciles hicieron saber estas palabras a los
magIstrados, los cuales tuvieron miedo al or que eran
romanos." (Hechos 16: 38.)
"Porque esta noche ha estado conmigo el ngel de
Dios ... diciendo: Pablo, no temas ..." (Hechos 27:
23,24).
La palabra es phobeo, de la cual se deriva nuestra
palabra castellana fobia, j que de ningn modo es un tr-
mino suavel
La disciplina de Dios sobre nosotros, sus hijos hu-
manos est calculada para inspirarnos temor. Y esto
no un fracaso o un retiro del amor.
acta como un catalizador para el am.or.. QUIen mas
teme a Dios, le amar en mejor forma. SI el Pa.dre
perfecto disciplina de este modo a sus hIJOS ms-
pirarles 'temor, entonces debiramos seguir su ejemplo
en el trato con nuestros hijos. .
Los padres necesitan liberarse del complejo .?e falsa
culpa cuando se trata de disciplinar a hIJOS., La
compresin de esta sencilla verdad camb!o la atI.rlOsfe-
ra de nuestro hogar de la noche a la manana: Dios es-
pera que castigues a tus hijos cuando se o des?-
bedecen. Me di cuenta que cuando haba castigado a mIS
hijos haba sido la imposicin de mi
sobre ellos. Por esta razn haba mostrado mc.lmaclOn
a ser inconsistente, con mala voluntad, y recurriendo al
castizo solamente como un ltimo recurso. Cuando. com-
prend que no <era mi ira sino la Palabra. de DlOS lo
que determinaba una paliza, mi actitud haca
cambi completamente. Ahora haca no Ira haca
el nio sino obedeciendo a DIOS. La
fue diferente - y los nios pudieron notarl,o nmedia-
tamente. Las palizas fueron ms seguras! mas duras-
y en menor cantidad. (Los hijos estableCId?s en un mo-
delo de Orden Divino requieren pocas. palizas; la pala-
bra de autoridad basta.) A consecuencia de esto, se des-
arroll un nuevo sentimiento de amor que no
lamente las zonas de la obediencia y de la discplna, SInO
que se extendi a travs de la vida entera de nuestra
familia.
..
Sin duda es cierto que todo padre se enoja y se mam-
fiesta hostil hacia sus hijos una que otra vez.Jean Kerr
lo expresa humorsticamente:
tendrn que pagar a un psiquiatra veinticinco dolares
la hora para averiguar por qu los hemos rechazado.
Nosotros les diremos por qu los hemos Por-
que son insoportables, por eso."6 Aun admitiendo que
6. En Por Favor no se Coma las Margaritas.
P
t aaldclase de cosas ciertas, tambin es cierto que todo
re ama a sus hIJOS y e t 1 fi
importa.
s o es a m lo que de veras
contiene pocas exhortaciones a amar a nues-
IJOS, esto es natural. Son nuestra carne
y nadie aborreci jams a su propia carner,
5: 29). Por otra parte, la Biblia contiene muchas
raCIones para que disciplinemos a nuestros hi'o
Los padres no debieran retener la di . li J. _s.
por temor d d scip ma a un mno
d d
que pu ieran estar desahogando "hostl
a es escondidas" sobre el ni - Q'
-
hijo obedient
mo. uien aborrece a un
es u hi , e es un padre anormal. Lo que aborrecemos
.. n IJO que no ha sido criado adecuadamente
T!.n hijo disciplinado ;-
La di . li lOS, un hijo dscplnado en el amor
el amor. Es un canal
La vara: la primera medida, no el ltimo recurso
P
fa mayora de}?S.padres comete el error de usar la
a Iza como un ultimo recurso" e d 1
mientos alegatos 1" uan o os razona-
, . ' isonjas, sarcasmo y amenazas fraca-
el padre airado y desesperado le da una aliz
de Ddios de la
lado D b 1 nsa e un padre acorra
e ser .a primera accin que tome un padre
hi . E a Dt,os, para corregir la desobediencia de' un
e medio correctivo positivo designado por Dios
a. 1 rar y protegu a un nio de las garras de su
vara y. la correccin dan sabdu-
dre" avergonzar a su ma-
debeIl; recordar este hecho simple: Los pa-

e en amenazarle - "1Haz esto o te casti ol" N .
pad1'e pronuncia una palabra de autoridad U
g
1b el

Dios pueda aprobar y respaldar. Su hijo debe ser ense-
ado a obedecer su palabra.
Si un nio rehusa obedecer, debe llevarlo aparte y
administrarle la disciplina cabal y bblica, luego condu-
cirlo de vuelta y repetirle la palabra, Cuando se hace
esto temprano en la vida y de manera consistente, pron-
to el nio aprender que la autoridad de su padre no
es cosa de poca monta. Un nio disciplinado de esta ma-
nera requerir con muy poca frecuencia una paliza. Ser
un nio feliz, seguro, obediente -viviendo bajo la auto-
ridad de su padre y viviendo tambin de acuerdo con
el Orden Divino.
El respeto por el orden y la autoridad que aprende
un nio en esta edad casi no le significan molestia. El
dolor de una paliza dura nada ms que unos minutos.
Si la leccin no se aprende en esta poca de la vida, en-
tonces tendr que aprenderse en una poca posterior,
por otros medios y a costa de mayor dolor. Tarde o
temprano - cuando solicite admisin a la Universidad
con un bajo promedio de notas, cuando sea despedido del
trabajo porque constantemente desafa la autoridad del
jefe, cuando pierda un ascenso por causa de sus hbitos
descuidados de trabajo - tarde o temprano, tiene que
aprender lo que un padre responsable pudo haberle en-
seado antes de que tuviera doce aos. En los primeros
doce aos de vida un nio debe aprender a travs de las
asentaderas de sus pantalones, lo que debera aprender
de otro modo a costa de mucho sufrimiento.
No podemos por medio de la psicologa hacer que un
nio tenga una actitud alegre y positiva hacia una pa-
liza. "Ninguna disciplina al presente parece ser causa
de gozo, sino de tristeza; pero despus da fruto apa-
cible de justicia a los que en ella han sido ejercitados"
(Hebreos 12: 11). Los padres debiera tener su ojo adies-
trado para mirar en el futuro, y dejarse de estar tratan-
do de ganar un concurso de popularidad con sus hijos.
Lo que su hijo pueda pensar de los padres en el contexto
inmediato de la disciplina es relativamente poco impor-
tanteo Lo que su hijo habr de pensar de usted de aqu
a veinte aos es la cosa que cobra mayor seriedad.
"Yo tuve la madre ms desconsiderada del mundo",
escribe una duea de casa, que ahora a su vez est crian-
do una familia propia. "Mientras que otros chiquillos
coman caramelos de desayuno, yo tena que tomar cereal,
huevos o tostadas. Cuando otros tenan gaseosas y con-
fituras al almuerzo, yo deba comer un sandwich. Como
ustedes podrn adivinar, mi cena tambin era diferente
que la de los otros nios.
"Pero por lo menos yo no estaba sola en mis sufri-
mientos. Mi hermana y dos hermanos tenan la misma
madre desconsiderada que yo.
"Mi madre insista en saber dnde estbamos todo el
tiempo. Usted habra podido imaginarse que estbamos
condenados a cadena perpetua. Ella tena que saber qui-
nes eran nuestros amigos y qu estbamos haciendo. Ella
insista en que si decamos que estaramos de vuelta en
una hora, que volviramos en una hora o menos - no
una hora y un minuto. Estoy casi avergonzada de con-
fesarlo, pero ella nos pegaba de veras. No una vez, sino
que cada vez que hacamos lo que se nos vena en gana.
Ese pobre cinturn se us ms en nuestras asentaderas
que para sujetar los pantalones de pap. Pueden us-
tedes imaginarse a alguien que en verdad castiga a un
nio simplemente porque desobedece? Ya pueden darse
cuenta lo mala que era ella.
"Tenamos que usar ropa limpia y baarnos. Los otros
chiquillos siempre usaban su ropa durante das. Donde
ya la situacin alcanz caracteres de verdadero insulto
fue en el hecho de que ella misma nos haca la ropa,
nada ms que para ahorrar. Por qu?, oh, por qu
tenamos que tener una madre que nos hiciera sentir
diferentes de nuestros amigos?
"Lo peor an no se ha dicho. Tenamos que estar
en cama a las nueve de la noche y levantados a las ocho
de la maana siguiente. No podamos dormir hasta el
medioda como nuestros amigos. As que mientras ellos
dorman - mi madre tena el atrevimiento de violar la
ley del trabajo infantil. Nos haca trabajar.
que lavar la vajilla, hacer las camas, aprende\t
toda clase de cosas crueles. Yo creo que e a pasa a
la noche despierta pensando en trabajos desagradables
que nos hara hacer. . . , d la
"Ella siempre insista en que dlJeramos la '.
verdad entera y nada ms que aun SI hubie-
ra de costarnos la vida - y casi sucedla a veces.
"Ya para el tiempo en que ramos
se comport con ms sabidura, Y nuestra VIdali
legO
a
ser ms insoportable. No permita nos amara
haciendo sonar la bocina de un automovl1. Nos turbab.a
de manera indescriptible al exigirnos que nuestros ami-
gos llegaran hasta la puerta para buscarnos'. SI y.
0
pa-
saba la noche con alguna amiga, pueden
ue ella verificaba si yo realmente alh .. Nunca
{-uve la oportunidad de fugarme a .MexlCo. Eso 81 que
hubiese tenido algn amigo con quien fuga:me.
mencionar que mfEmtras mis amigas Clta.s de
o a la madura edad de 12 Y 13 anos, mi an ieua
rehusaba permitirme estas citas hasta los
16 aos A los quince, eso es si la cita era para ass Ir
a alguna funcin de la escuela. Yeso podra ser unas dos
veces en el ao.
. on
"Con el transcurso de los aos las cosas meJorar"
ni un poco. No podamos quedarnos en cama, . enfermos,
como nuestros amigos, y faltar a escuela. a
amigos les dola un dedo, si teman una una que ra a,
o alguna otra dolencia seria, podan quedarse en casa
sin ir a la escuela. Nuestras calificaciones e:scolares
tenan que ser altas para satisfacerla. Las tarjetas de
notas de nuestros amigos lucan hermosos colores, negro
ara ramos aprobados y rojo por aquellos en que se
haba fracasado. Mi madre, como era diferente, no que-
ra otra cosa que esas feas notas negras en nuestras
tar] etas,
. d tras
"Con el paso de los aos, pnmero una e nasa ,
y luego la otra, sufrimos vergenza: nos graduamos d:
liceo. Con nuestra madre tras nosotros, hablando, p
gando y demandando respeto, a ninguno de nosotros se
le permiti el placer de ser un dejado o haragn
. madre fue un total fracaso como' madre. De
tro hIJOS, un par de nosotros obtuvimos una educacin
Ninguno de nosotros ha sido jams arrestado,
divorciado o ha golpeado a su cnyuge. Mis dos herma-
nos cumplieron su perodo en el servicio militar de este
pas. Ya quin debemos culpar por la forma terrible
en que han resultado las cosas para nosotros? Tiene ra-
zn, a nuestra desconsiderada madre. Fjese todas las
cosas que perdimos. Nunca participamos en un desfile de
protesta, ni parte en un desorden callejero,
m quemamos tarjetas de enrolamiento, ni hicimos otras
cosas que nuestros amigos hicieron. Ella nos oblig a
crecer en el temor a Dios, para que llegramos a ser
adultos educados y honestos.
"Usando esto como una base, estoy tratando de criar
a mis tres hijos. Me siento ms grande y me lleno de
cuando mis hijos me llaman desconsiderada.
, Porque como usted;s vern, estoy agradecida de Dios,
el me dIO la madre mas desconsiderada del mundo."
La vara: resulta
David Wilkerson, famoso por La Cruz y el Pual, co-
menta favorablemente la firme disciplina que recibi de
su padre. "Las palizas estn pasadas de moda hoy" dice.
"Se consideran perjudiciales para los modelos de des-
del ni? A la paliza se le llama "golpear a un
rnno ; al regano se le llama "golpe de celas" la anti-
cua?a disciplina recibe el nombre de de mal
gerno de los padres". Mis padres le tenan un nombre
- le llamaban .la terapia del azote. Los padres
S?!Ian creer que la mejor manera de impedir que los
runos llegaran a ser delincuentes era echando al diablo
a palmadas fuera de su naturaleza.
"Haba cinco nios en nuestra familia y cada uno de
nosotros tena un santo respeto por la correa de asentar
de pap que colgaba de un gran clavo camino de la es-
cala que conduca a la carbonera. Pap diriga todas
sus "sesiones de consejo" en esa carbonera. Nunca me
castigaba cuando estaba enojado, sino que esperaba
que yo pensaba que l haba olvidado el de
desobediencia. Entonces, con voz BIen,
vayamos abajo a aprender otra leccin de
Me colocaba sobre su rodilla y antes de que me hubler.a
dado un solo azote, ya me retorca como culebra, Chl:
lIaba como si me estuvieran matando, y lloraba como SI
fuera a morir. Pareca que mis gritos no lo espantaban
ni lo impresionaban. Yo reciba - duro! Luego
que arrodillarme y pedirle a Dios que mi
porfa, y despus de arreglar las cosas con el CIelo, yo
tena que abrazarlo y decirle cunto lo Por
es que aquel muchachito porfiado, y
lleg a ser un ministro del evangelio en vez un. Jefe
de pandilla! Creo que es tiempo para un avivamiento
del azote!"
Muchos padres cometen el error de no llevar a la prc-
tic a una paliza de verdad. Pensamos de la advertencia
bblica: "No provoquis a ira a vuestros .hijos", y
abstenemos. Pero qu es lo que provoca a Ira a
Es la disciplina que simplemente irrita, la disciplina
insignificante, indecisa, sin niJ?o. Si castiga a su hIJO
slo lo suficiente para hacerlo airarse y ponerse rebelde,
entonces no ha ejecutado una disciplina completa y es-
critural. Una paliza debe ir ms all del punto de la
ira. Debe evocar un sano temor en el nio. Cuando un
sano temor de la autoridad y disciplina de su padre
ocupa la mente del nio, no habr lugar pa;a la l;a.
De nuevo, esto no es otra cosa sino un reflejo preCISO
de la manera en que Dios mismo trata con nosotr?s,
sus hijos. " Horrenda cosa es caer en manos del DIOS
vivo!" (Hebreos 10:31).
Si el castizo nuestro ha de parecerse al castigo de
Cristo, debe s:r justo. La firmeza y la uniformidad
prevalecer en l. No debe haber aspereza en un tiempo
e indulgencia en otro, para el mismo caso. Debe ser
proporcionado a la importancia de la falta. El valor mo-
netario del dao no debe ser nuestra medida. Debemos
fijarnos en la consecuencia moral. Cuando se quiebra
algo involuntariamente, bastar con una palabra de ad-
vertencia. Si un nio permanece indiferente cuando se
ha cometido un verdadero pecado, tal como mentira o
crueldad con los animales, debe ser tratado con la se-
veridad que corresponde. *
Como cristianos, vivimos bajo la disciplina de Cristo.
El nos disciplina tan severamente como lo necesitamos.
Su objeto no el> ahorrarnos dolor, sino que dar muerte
a la voluntad de la carne. Sin embargo, nos disciplina
con moderacin. No nos aflige por gusto. Y tan pronto
como ve que agachamos la cabeza y que reconocemos
nuestras faltas, viene a nosotros con consolacin' 1nos
deja sentir cun grande es su bondad! De esta
trata con nosotros, y as es como debiramos tratar con
nuestros hijos. "Padres, no provoquis a ira a vuestros
hijos, sino criadlos en disciplina y amonestacin del
Seor" (Efesios 6: 4). Esto significa: "Disciplnadlos
como Cristo os disciplina. Reprendedlos como Cristo os
reprende. Permitid que l os eduque. Aprended la seve-
ridad y la bondad de la verdadera disciplina. Imitadle,
entregos como instrumentos de l. El mismo, por me-
dio vuestro, educar a vuestros hijos !"*
Castigue con dureza cuando el castigo sea necesario,
pero no lo haga con pasin o amargura. "La ira del
hombre no obra la justicia de Dios" (Santiago 1: 20).
La indignacin del hombre natural, aun cuando parezca
ser un genuino sentimiento moral, no consigue el fruto
moral que se propone. La ira despierta la ira, y la amargu-
ra engendra amargura. Todo el beneficio del castigo se
pierde cuando cesa de ser la aplicacin de una ley santa
y superior, y llega a ser el estallido de una disposicin
pecaminosa. Deje morir la ira, y que el temor de Dios
gobierne dentro de usted. Es solamente entonces que
puede ser su instrumento, y que puede haber bendicin
a travs de su castigo. *
Davicito estaba metindose entre las piernas de la ma-
m mientras ella planchaba.
-Andate, - dijo ella, -la mam est ocupada.
Pocos minutos despus l estaba de nuevo entre los
pies de ella. Esta vez ella palabras c0!l
una palmada en el trasero. DaVId huy.o, pero pocos
nutos ms tarde estaba de nuevo bajo sus pies, llori-
queando y ,
,
_1 David! 1La mama esta ocupada! 1Ahora ndate.
Dos palmadas.
Tres minutos ms tarde se repiti la escen,a.
El abuelo que estaba por all cerca, observan.dolo todo,
finalmente habl y dijo: -Sandra, una pahza es un
acontecimiento. 1T simplemente ests abusando de ese
.- ,
nmo i
1 ., D id
Sandra cogi la idea. La prxima vez que avi
ella lo tom de la mano, lo llev al y all
tuvieron un "acontecimiento". Eso termI!1
0
la cosa. No
hubo ms lloriqueos ni lamentos; no mas .de
atencin, ni ni pna palza, bien
administrada, fiar que sean mnecesanas horas de re-
proches, gritos, y amenazas.
Aun ms una actitud firme de un padre con uno de
los hijos lo general surtir un efecto saludable sobre
los otros hijos de la familia, pues se cierne sobre
un espritu de autoridad. Estela Carver cuenta la hIstorIa
de una madre cuyos hijos le estaban
que hacer. Se puso tan nerviosa que vacio el. Jugo. ,de
naranjas en la masa de los panqueques por eqUlvocaclOn.
Pens que no deba perder la masa, pues estaba buena,
de modo que prosigui y cocin los panqueques de todos
modos.
., .
La hija adolescente comi un bocad?, arrISCO la narIZ
y dijo: _1 Agg! Tiene un gusto terrible - como a na-
ranj as cidas!
., 1
El hijo de doce aos tom un pedazo y lo en e
tenedor. -Es cierto que tiene gusto a naranjas. No lo
voy a comer 1
. . .
El padre lo mir directamente a los OJos. -HIJO,-
dijo -llega un tiempo en la vida de todo hombre cuan-
do debe escoger si va a actuar como un hombre o como
un malcriado. Esta es una de esas ocasiones. Se esta-
ban. de tal modo antes del desayuno que
pUSler?n nerVIOsa a su madre, y ella vaci el jugo de
naranjas en la masa de los panqueques. Ahora se van
a comer esos panqueques o vamos a salir para arreglar
este asunto afuera.
El pequeo de cinco aos estaba presente, observn-
dolo todo. Engull un trozo de panqueque y dijo ale-
gremente: -j Rico, rico!
Este incidente ilustra tambin un principio bsico de
la disciplina en la familia, y ste es el de la cooperacin
entre el padre y la madre. El padre y la madre deben
aparecer ante sus hijos con una misma opinin en un
asunto da,do. Si tienen desacuerdos, debieran tratar el
asunto prIvadamente. A menos que sea un asunto serio
por lo general es mejor que uno de los cnyuges
lo que el otro ha iniciado antes que desafiarlo en pre-
sencia de los nios. Esto establece un espritu de auto-
ridad en la casa. Cuando los hijos sospechan que pueden
poner a uno de los padres contra el otro, lo harn.
Si encontramos una casa llena de nios desobedien-
tes, podemos sospechar que la madre est acostumbrada
a contradecir al padre, a despreciar su autoridad, o a
anularla a espaldas de l. Ella tiene entonces que pagar
la pena de que sus hijos la desobedezcan, como ella hace
con su marido. Ella codici autoridad que no le perte-
neca, de este modo ella pierde la que realmente le per-
tenece. En tanto que ella desea hacer prevalecer su au-
toridad en manera pervertida, ella pierde a su vez donde
debiera prevalecer sin contradiccin. Una esposa no
puede debilitar la autoridad del padre sin minar la pro-
pia, pues la autoridad de ella descansa sobre la de l.
La madre, por tanto, debe considerarlo una ley funda-
mental de la familia no contradecir al padre en presencia
de los hijos. *
Del mismo modo que un esposo espera que su esposa
no menoscabe su autoridad, as tambin es el deber sa-
grado de un esposo dejar la autoridad de su esposa to-
talmente libre de objeciones delante de sus nios. Si l
se viera obligado a contrariar la opinin de ella en
asunto, debe hacerlo de manera tierna y bondadosa. SI
se vuelve contra ella con dureza y aspereza, celoso de
su propia autoridad, no es solamente.:l de su
esposa el que ser malquistado. Tambin los sen-
tirn un debilitamiento del poder moral que los gobierna.
Si en .presencia de ellos se trata a su madre de necia u
obstinada - es rebajada al nivel de un nio o de una
sirvienta - entonces se desvanece inmediatamente la
santidad que en ojos de los nios rodea las cabezas del
padre y de la madre en comn. *
La responsabilidad de administrar disciplina d:scansa
en primer trmino sobre el padre. Cuando el esta en .la
casa, es responsabilidad de l hacerse cargo de dIS-
ciplina de los nios. Aqu, como en todo lo. la
esposa es la ayuda idnea. Cuando ella disciplina a
los hijos es en base a la autoridad que l le ha delegado,
por ejemplo, en ausencia de l o en menores.
El nio debiera:" ser criado en el reconocimiento
hecho, pues es un principio bsico del Orden Divino.
Instintivamente, los hijos tienen un mayor respeto y
temor por la autoridad del padre que por la ?e la madre,
'y as es como debiera ser. El padre que abdica esta res-
ponsabilidad - o la esposa que la usurpa - s,e ,han em-
peado en un peligroso remiendo del Orden Divino,
En los asuntos menores la madre misma debe actuar
inmediatamente. Los casos ms importantes
vrselos al padre. Ella no debiera esconder de el dichos
casos con la idea de evitarle disgustos. El debe llevar
la carga. Suyos son el poder y el deber los cuales
no debe hacerse a un lado. No debe tener miedo que
actuando as llegar a ser objeto de terror y un
para sus hijos. Si vive como debiera, un padre. en medio
de su familia, compartir no solamente la del
castigo, sino tambin el gozo de su buena conducta. *
Si alguna vez es necesario un castigo severo, deb:
efectuarse de tal modo que se conserve el respeto de SI
mismo del nio. No se le debe dar una paliza en presen-
cia de sus hermanos o hermanas, y por supuesto que
e?-, de extraos. Para los dems hos
arrlha es sufICIente si perciben a cierta
t' e o que ocurre. Pero si ellos presencian el cas-
IgO, como sucede en todos los c t' ,.
despertarse en ellos el diab '1' aSllgos pblcos, puede
placin del mismo. y cuand:
de burla, las sobre el nio
amargura y prddn del respeto de s mismo. n
La vara: medio de disciplina designado por Dios
Los padres nunca tend ' .
de ct:
Es la para la disciplina.
Cuando un padre advie t su paternal.
ponsabilidad que D' { e
d
que esta evadendo la res-
dola a d lOS a en este punto, esquivan-
tos d bcausal e sus propios sentimientos o razonamien-
, e e co ocar la Palabra de Di b
pios sentimientos y razn' "No por so re. sus pro-
porque si lo castigas con
castbI!5ara2s con vara, y librars su alma' del Seol" (Pro
ver lOS 3: 13,14).
-
ante trono de
en, hemos criado a er por la
. Los Q,!e thlCdlste con los hijos que confi a tu cuidado?
,crlas e. e acuerdo a mi Palabra?
.
de discplm, de .la algunos
aun la salvacin et yor
d
- mvolucrando
"
erna e nmo,

dado que no poseen ni una jota del derecho
por lOS sobre ellos. Todo lo que ello t
es persuadir, engatusar.
dad ,no firmeza, no hay decisin, no hay autori-
, y runo lo sabe por medio de su in t' t t
mente Igual como sucede con un animal. s
son mucho ms sabios para domar y adiestrar sus ca-
ballos que a sus hijos, de donde por lo general resultan
mejor servidos por aquellos que por stos."
El ser padre es una solemne responsabilidad. Es por
eso que Dios ha provisto instrucciones claras para ayu-
darnos a cumplir sus propsitos. Solamente los necios
abandonaran la seguridad de esta "arca" que Dios ha
provisto, y seguiran en cambio las prescripciones de
un mundo enfermo y agonizante. Y sin embargo eso es
precisamente lo que han hecho dos generaciones de pa-
dres. Han abandonado la sabidura de la Biblia, clara
y probada por el tiempo, y han confiado el destino de
sus hijos a un golpe impulsivo de opinin. La aparien-
cia exterior de sofisticacin intelectual en la as llamada
"filosofa moderna de la crianza de nios" (tambin
durante los tiempos bblicos se conoca, pero era despre-
ciada como la senda de los necios) ha engaado a muchos
padres, pero no, ha engaado ni un poco a los nios.
Ellos pronto se' han dado cuenta, y han estado andando
en crculos alrededor de sus confundidos padres.
"La direccin de los nios ha tomado un significado
nuevo", dice la popular columnista Ann Landers, "Los
padres estn siendo dirigidos por los nios. Aquellos de
entre nosotros que hemos pasado los 40 hemos presen-
ciado un deslumbrante e histrico paso triple. Primero,
en los aos de nuestro desarrollo pap era la cabeza nds-
cutida de la casa. Luego, con el advenimiento de la Se-
gunda Guerra Mudial, mam desplaz a pap. Y hoy,
en muchsimas familias, son los nios los que tienen la
batuta. Claramente son ellos los que tienen el control."
Un ejemplo. El Comit de Asuntos Pblicos, una or-
ganizacin educacional no comercial fundada para "des-
arrollar nuevas tcnicas para educar al pblico nortea-
mericano sobre vitales problemas econmicos y socia-
les y para producir concisos e interesantes folletos que
traten ta les problemas", public un folleto titulado
"Cmo Disciplinar a sus Hijos" por Dorothy Baruch.
La presuposicin subyacente de todo el folleto es el ya
gastado y antiguo dogma de que "la naturale:.::a humana
es bsicamente buena". En forma de copla rimada:
j As que los malos sentimientos se fueron
Los buenos sentimientos brotaron!
. Uno de los pasos mayores para ayudar a m nio a
de los "malos" sentimientos es permitirle que
los traiga a usted. A veces esto, de s mismo, acta como
magra,
-Te odio, vieja bruja, - grita SheiIa, que tiene diez
aos de edad.
Qu le responde usted? La manera antigua habra
sido indignarse. -Eres una mala chica. Esa no es ma-
nera de hablarle a tu madre. Vete a tu cuarto.
Pero, no hara eso aumentar el aborrecimiento de
Sheila?
La madre de Sheila prob el nuevo mtodo. Ella re-
plic a los de SheiIa con comprensiva acep-
tacin, -Tu me odias a veces. Yo s cmo es eso.
Sheila contesta, sorprendida. -Alguna vez aborre-
ciste a la abuelita?
-Es cierto que s, - aventurndose valientemente a
ser honesta.
Pero creo que llegu a avergonzarme tanto de ello
que ahora es difcil admitirlo. '
Los ojos de Sheila bien abiertos. -Tambin quisiste
fugarte cuando eila te envi a tu cuarto? Pensaste
"Entonces a ella le va a pesar"? '
-Para ser justa, algo de eso hubo.
-Sabes, mam? Yo hago eso. Mantengo mi boca ce-
rrada, pero uno no puede aprisionar sus pensamientos,
no es cierto?
-No, querida, no se puede - tragando saliva.
-Oh, mam. T eres la madre ms comprensiva. Esto
est ya bastante lejos de su expresin original de odio.
"Indudablemente los malos sentimientos no pueden
salir por ningn mtodo antiguo. Ni para el bien del
nio ni para el nuestro. Hay ciertos cursos de accin a
lo largo de los cuales pueden viaj ar a salvo los malos
sentimientos, y hay otros que debieran estar marcados
"Prohibido".
-"Y sin embargo, cmo va usted a detenerle? pre-
gunt el padre de Martn, enarcando las cejas. No po-
demos impedir a Martn que nos patee a su madre y a
m simplemente dicindole: -No puedes, Ya te-
nido bastantes prohibiciones y no son mas efectivas que
un soplo de viento.
"-Usted no lo ha probado, sin embargo, en com-
binacin con la provisin de otros cursos de a 10
largo de los cuales permitir la salida de la I!a.
es el punto. El secreto del xito yace en la
Las prohibiciones solas no cumplen el .cometdo, pero
cuando a un nio se le muestran cammos aceptables
para desahogar su ira, entonces est ms dispuesto a
renunciar a los medios inaceptables.
"-No puedes"derramar tu espinaca sobre la alfom-
bra porque tu pap no se qued a jugar contigo. Pero pue;
des desahogarte dicindome que no te gusta que tu papa
se vaya. 'd
4<_No puedo dejarte pellizcar al bebe. Pero pue es
mostrarme lo mal que te sientes hacia l porque ocupa
mucho de mi tiempo. Aqu hay una mueca para que
la pellizques en su lugar.
"-No, querido. No puedo dejar que me pegues. Pero
s que piensas que soy una vieja.
memos esa almohada - esa verde VIeja y ,fea - y .llame-
mosla mami. Puedes mostrarme en ella como te SIentes,
pero no en m.
"Para abreviar, puede decir cosas vile.s y hacerlas
salir de su pecho 'dicindolas'. Puede ejecutar cosas
viles y hacerlas salir de su pecho 'ejecutndolas'. Pue?e
hablar de ellas todo 10 que quiera. Las palabras no haran
dao fsico a nadie. Puede tomar una mueca de trapo
y pellizcarla y patearla y abusar de ella .hasta que haya
desahogado su enojo en ella. Puede bailar una danza
de venganza. Puede derramar pintura sobre papel. Puede
golpear, cascar, tirar y decapitar madres y padres, her-
manas y hermanos que haya modelado de arcilla. Pero
no se le permite hacer ningn dao o perjuicio ver-
dadero."
Lo que este escritor no alcanza a reconocer es que el
pequeo Martn tiene una provisin inagotable de vi-
leza a la cual echar mano - y que lo ms libremente
que se le permita expresarla, ms poderosa ser la in-
fluencia que ganar sobre su vida. Cuando acta sobre
una idea, creencia o sentimiento dados intensifica la
influencia de ellas sobre usted. Acte un senti-
miento negativo y estar acrecentando su poder. Un
nio que es alentado a golpear una almohada llamada
"mam" puede desahogar su hostilidad por el momento.
Pero la prxima vez se ver aumentada en intensidad.
y en el transcurso de} camino habr perdido una carga
preciosa que no puede recuperarse fcilmente: el res-
peto por su madre.
El escritor nos conduce a lo largo de este modo de
pensar adoptando un falso juego de alternativas al
principio. Cuando la pequea Sheila grita: _ Te odio,
vieja bruja, - no estamos limitados a:
a) indignarnos, regaarle, enviar a la nia a su
cuarto;
b) poner su brazo alrededor de ella y ayuidarla a ex-
presar sus "malos" sentimientos.
Ninguno de estos mtodos sera el mtodo bblico. El
mtodo bblico sera algo as:
El padre dejara caer su diario de la tarde" y hablara
a su hija.
-Sheila, no debemos hablar a la mam me esa ma-
nera. T sabes eso. Ve al dormitorio de pap.
El padre la seguira al dormitorio, y una vez all le
dira algo como esto: -Sheila, no permito quie ninguno
de los nios hable irrespetuosamente a tu nnadra T
sabes eso. Puede que t lo sientas en tu cor'azn, pero
no puedes expresarte de ese modo. Luego se1guira una
sonora paliza, con la mano desnuda o con uma paleta,
dependiendo del tamao de la nia; la finalidlad es eau-
sar suficiente dolor como para: despertarle un temor sano.
En este punto debiera venir un Important; paso
por ahora saltaremos para volver luego a
el padre volvera a la sala con su habindola ms-
truido para que se disculpe y se reconcilie con su madre.
Exize ms tiempo y esfuerzo. En un comienzo no .es
tan a;radable de asumir como lo es una empalagosa dIS-
cusin acerca de los "malos sentimientos" de Pero
a la larga es mucho ms fcil sobrellevarlo. Pues
en el nio respeto por la autoridad, uno de lo.s
epales bienes que necesita adquirir para una til
y significativa. Mantiene una atmsfera de
y de mutua consideracin en el hogar, lo que es.
ms importante para el desarrollo emocional ntnO que
la licencia para expresarse libremente. Un nm? que se
ha criado de este modo es seguro que a los diecinueve
aos no habr de formar en un desfile de
que portan bamboleantes carteles y que gritan
dades al presidente de un colegio. Habr .aprend o a
expresarse en maneras ms aceptables y eficaces,
Advirtase que una paliza se reser::a en
el trato con la desobediencia, la rebelton y porha (que
por lo general no es una forma sutil de,
lin). "Tenga cuidado con la porfa en, su hIJO , dIC
David Wilkerson, quien ha demostrado mas amor y com-
pasin hacia los adolescentes rebeldes que muchos
nosotros. "La porfa es uno de los rasgos humanos
peligrosos. Es el rasgo que yo he hallado e:t; todo adicto
y miembro de pandilla con quien he trabajado. Ya sea
por flojera o por despreocupacin, nuestros. padres en
la actualidad son demasiado blandos. Del mismo m?do
que el sacerdote EH en la Biblia, descuidan a. sus
por no aplicarles una disciplina firme ... DIOS e
bendecir a aquellos padres que r?,frenan sus hIJOS, y
juzgar a los que los descuidan. El pasa: una
clara desobediencia y rebelin en su hIJ? castIgarle
es establecer su propia voluntad y sabI.durIa sobre a
de Dios. Sin embargo, lo mismo no se aplica en los casos
de desatinos o errores honestos, aun aquellos que resul-
tan caros. En este caso debiera bastar con una adver-
tencia. Porque nuestra mayor preocupacin es moldear
el carcter de nuestros hijos; los inconvenientes perso-
nales o el dao accidental de cosas materiales debiera
ser una consideracin de segundo orden. Por supuesto que
si un "error" o "accidente" llega a ser habitual en un
nio, entonces entra al terreno de la desobediencia. Un
nio que ocasionalmente derrama un vaso de leche debe
recibir la advertencia de ser ms cuidadoso, que coloque
el vaso ms al centro de la mesa, etc. Un nio que
hace lo mismo en tres o cuatro comidas debe ser cas-
tigado, pues no est poniendo en prctica la advertencia.
En otras palabras, la paliza debe estar dirigida contra
la actitud voluntariosa del nio, la que abierta o encu-
biertamente se levanta contra la autoridad. No debe ser
castigado por los errores que son una parte del proceso
normal de aprendizaje y crecimiento.
Prrafos antes pasamos por alto un paso en el pro-
ceso de disciplina que ahora deseamos mencionar. Este
es el paso del perdn, y toca sobre un punto que es
importante para nuestra comprensin del propsito esen-
cial y del efecto de la disciplina.
Despus que se ha castigado a un nio, el padre
debiera arrodillarse con l y hacer que el nio pida
perdn a Dios por el pecado especfico cometido. ("Que-
rido Dios, perdname por favor por haber tratado mal a
mi mam.") El padre podra querer orar entonces,
agradeciendo a Dios por el perdn que l concede me-
diante la sangre de Cristo. Si tomamos seriamente el
papel sacerdotal del padre en la familia, no estara del
todo fuera de lugar colocar sus manos entonces sobre la
cabeza del nio y declararle el perdn que Dios le ha
concedido por intermedio de Cristo. Y entonces debiera
expresarse su propio perdn - ms efectivamente con
un abrazo y un beso. Pues sta es la meta de toda dis-
ciplina: perdn y reconciliacin.
Un nio que acaba de ser castigado severamente no
estar muy presto a quebrantar su alma en arrepen-
timiento. Eso no es lo que importa en este momento. La
cosa importante es que el nio pueda hacer una clara
identificacin, esto es, que el 'pecado debe
or Dios Por ms que castiguemos a un
el pecado, pues esto s.lo lo hace la san:
gre de Jess. El nio- que ha esto, ha apren
dido una profunda verdad eSpIritual. ,
Uno de nuestros muchachos haba sido enVla?O 8:
1
dormitorio a causa de desobediencia. Cuando entre all,
ya l estaba de rodillas, orando.
lo tom para castigarle, comenzo a dIscutir. que l no
haba pedido perdn a Dios, j qu por e
deba ser castigado! expliqu ir el
dn eran dos cosas dIferentes. o '1 es el
debemos ciertamente ajustar con DlOS, pues e ,
nico que puede perdonar pecados, Se propm,a
1 mismo Dios que perdona el pecado dice que
porque e
d S' to el "pedir per-
desobediencia debe ser castiga a. m es , 't 1
dn" podra degenerar muy rpidamente en un rr ua
vaco un vehclo del inters personal, que era que
intentando hacer nuestro hijo. Pero, , Y
usado adecuadamente, el
puede ser uno de los aspectos mas signi ica IV
nuestra disciplina.
"
.
Aun ms importante que el mismo e,s el 81-
uiente cuarto de hora, y la tranSlClOn del perdono Des-
de la tormenta, la semilla encuentra el terreno
leado esponjoso. Ya han pasado el terror Y la aversion
del Antes el nio haba resistido y luchado contr!",
la palabra. Ahora la instruccin suave encuentra
no y trae consigo sanidad, de la manera la m
mitiga la picadura de las avispas, y el aceite el
d h
'da En este momento podemos decir mue o,
e una eri .
id d d Y por la
si es que usamos la mxima suavi a e voz, . . el
evidencia de nuestro propio dolor podemos. mItigar
del nio. Pero toda de un enojo
es letal. Las madres caen fcilmente en error de .
1 ' del castigo. Esta contmuaclOn del enoro.
pro ongaclOn , . di d pretender
esta aparienca de castigo por me 10 e B' 1
tirar el amor, fracasa en una de tres maneras. len e
130 LA FAMn..IA CRISTIANA
nio no alcanza a comprenderlo, porque est totalmente
sumergido en el presente, y por ello pierde su efecto.
O llega al punto en que se siente satisfecho con la au-
sencia de las seales de amor, y aprende a pasarse sin
ellas. O se siente amargado por la continuacin del cas-
tigo a causa de un pecado que l ya ha sepultado. A causa
de esta prolongacin de la aspereza iperdemos aquella
hermosa y conmovedora transicin al perdn, el que por
venir lentamente y slo despus de un largo perodo
pierde su poder. *
Esta distincin entre perdn y castigo toca un aspecto
bsico de la disciplina, el cual debemos comprender: Una
paliza tiene como finalidad controlar la conducta exter-
na. Por s misma, no cambia la vida interna del nio.
Meramente crea una mejor atmsfera en la cual puede
desarrollarse la vida interna. El perdn, en cambio,
trata directamente con la vida interna. Y el punto es
ste: Dios nicamente puede efectuar un cambio en la
vida interior. La paliza que yo le d puede cambiar las
acciones de un nio; solamente el Espritu Santo puede
cambiar su corazn.
Si los padres comprenden este propsito esencial- y
esta limitacin - de la disciplina, se evitarn muchos
problemas. Reconocern que la disciplina tiene una fun-
cin limitada - el control de la conducta externa - y
no introducirn una nota spera y estridente tratando
de obtener por la fuerza una actitud interior.
Un padre puede decirle a su hijo que se siente y coma,
pero no puede ordenarle que se deleite con la comida.
Puede decirle que se siente tranquilamente a su lado
en la iglesia, pero no puede decirle: -1 Y tiene que
gustarte!
Puede demandar conducta respetuosa, pero en cuanto
a la actitud interior de amor y de respeto, lo nico que
le queda es orar por ello.
Es importante transmitir esta distincin a un nio.
El necesita saber que el lmite sagrado de su vida inte-
rior no est siendo violado. Seguramente que podemos
darle a entender cmo es que sentimos o pensamos nos-
otros, pero de ningn modo podemos aplicar presin
para hacerlo creer como creemos nosotros - esto es
simplemente imposible. "Una persona
su voluntad, sigue siendo todava de la misma opmon,
Una vez que un nio se da cuenta de ,que sus padres
no estn tratando de imponerle una acbtu? o
no tiene ms con quien tratar sino consigo mismo y
con Dios.
Cuando los nios se rebelan contra la norma de fe y
de vida de sus padres, generalmente es a ca.usa de que
ellos nunca le han permitido expresar una Idea u OPI-
nin propia, o porque sus ideas nunca fueron
seriamente Y con simpata. Tan pronto el mno es
capaz de expresar sus opiniones con se:nedad y de ma-
nera respetuosa, debiera concedrsele para ex-
presarse. Por supuesto que a la mera frIvolIdad .contra-
dictoria no se le debe dar ms lugar que a otra
forma de rebelin. Pero debiera prestarse
te a la genuina. expresin de duda o diferenca de
opinin.
._
No significa esto que debiera al nmo que
domine la discusin de la familia, Y m sIqUIera que sus
ideas, una vez que hayan sido expresadas y hayan.
sultado totalmente contrarias a la de la
deben recibir mayor atencin. La es que el tiene
derecho de sostener estas ideas o creenCIas. sus
padres no estn intentando imponerle su
o creencia. El doctor Harry Goldsmith, un psclogo el-
nico 10 expresa de esta manera: "Lo que Ud. puede
espe'rar es que sus hijos le o.bedezca'fl". pe;,o no puede
obligarlos a que sean de su msema opmum:
Por supuesto que los padres pueden mucho para
influir en las ideas y creencias de sus hIJOS, pero esta
influencia es ms indirecta que directa. obra ?e
cin. Es el poder del ejemplo. Es, en ltimo trmmo.
obra del Espritu Santo.
Es mi ms sentido anhelo y mi oracin -
mi fe expectante - que mis hijos lleguen a ser fieles
cristianos. Pero no puedo imponer sobre ellos esta fe
por ninguna clase de disciplina. Lo nico que puedo hacer
es ser para ellos la clase de padre que Jess quiere que
yo sea; solamente puede presentarlos cada da ante el
trono de su gracia en oracin; puedo nicamente com-
partir con ellos el conocimiento de esta fe en adoracin
familiar, en discusin y en enseanza. Cada uno debe
tomar su propia decisin personal en cuanto a si ser
o no un verdadero seguidor de Jess.
AMA
A veces los nios tienen que portarse mal para que
se les tome en cuenta. Son abundantsimos los padres que
reaccionan ms rpidamente por la mala conducta que
p.or la conducta correcta. Los nios desean el compaa-
d.e sus padres, simplemente estar juntos. Jugar
Juegos Juntos, corretear por la casa con pap cocinar
con mam, sentarse juntos ante la estufa leer un
o mirar juntos un buen de televi-
sion ... Y que usted realmente escuche cuando su hijo
le cuente algo. Hay tantas maneras de hacer saber a
su hijo que lo quiere. Exige un poco de tiempo, eso es
todo. dejar a un lado el diario, o hacer ese llamado
telefmco despus que los nios estn en cama. Los nios
no precisan tener la. prioridad en todas las cosas, pero
tampoco debemos dejar sus necesidades para el ltimo.
J.:a comodidad y la felicidad en el hogar son tan nece-
sarias como el dolor de la disciplina paterna. Un nio
que no est rodeado por algunos placeres en el hogar
. llegar a tener verdaderos sentimientos hogare-
nos. SI en el hogar prevalece un espritu sombro e in-
salubre, l habr de buscar en otra parte esa recreacin
que requiere la mente juvenil. Se escapar de las barre-
ras protectoras de la familia y encontrar afuera sus
consoladores, amigos, maestros y modelos que llegarn a
ser todo lo que para l debieran ser su padre, madre,
hermanos y hermanas. y estos derrumbarn con descui-
dada facilidad aquello que ha sido construido a costa
de tanto sacrificio en casa. Los padres debieran tratar
con todas sus fuerzas de hacer que el hogar fuera el
centro de la felicidad del hijo, y de las ms agradables
memorias para el resto de su vida. No es mucho lo que
se necesita para hacer feliz a un nio, si es que sido
criado ordenadamente. Si se descuida esto, puede que la
causa del descuido se deba a veces a la pobreza de los
padres. Pero ms frecuentemente se debe a su espritu
rencilloso y mundano. *
Del mismo modo que el castigo demanda una ex-
presin fsica, as sucede tambin con el amor. El sen-
tido del tacto puede transmitir el amor como ninguna
otra cosa. Es la primera manera que tenemos de comu-
nicar amor a nuestros hijos cuando son bebs. El abrazar
a un nio le dice ms de lo que las palabras podran ex-
presar. El regazo del padre y de la madre debiera ser
un lugar familiar para el hijo. Nuestro cario debiera
ser, sin vergenza alguna, "cario que abraza", como lo
expresara un nio. En forma paradjica, una disciplina
firme y aun severa, va de la mano con un amor tierno
y acariciante. Pues en ambos el nio puede percibir la
preocupacin y el amor del padre.
La maana del sbado es "tiempo de abrazar" en nues-
tra familia, pues es el da que permanecemos en cama
hasta un poco ms tarde. Nuestro hijo menor es madru-
gador, y todava algo temprano, viene en puntas de pe
para ver si ya estamos despiertos. Cuando ve un OJO
medio abierto vuela a meterse a la cama con nosotros
y dice: -j Tiempo de abrazar 1
Estos son momentos que pasan demasiado rpidamen-
te. Necesitamos aprovecharlos al mximo. En un men-
saje para el Da del Padre, John Dresches observa con
sabidura que "Ahora es el tiempo de amar. Maana el
beb ya no ser mecido, el prvulo no estar pregun-
tando: "Por qu?", el escolar no necesitar ayuda con
sus lecciones, ni tampoco traer a sus amigos a casa
para pasar un buen rato. Maana el adolescente habr
hecho sus decisiones ms importantes."
Se dice que Susana Wesley pasaba una hora a solas,
cada semana, con cada uno de sus diecinueve hijos. Esto
seala tal vez al factor esencial en cuanto a la expresin
de amor por nuestros hijos: tiempo. Podemos amar a
nuestros hijos sin necesidad de gastar un montn de di-
nero, sin preparaciones elaboradas, sin muchos atavos.
Pero no podemos expresar nuestro amor sin tener que
gastar tiempo en ello. No espordicamente, de acuerdo
a como est el genio, ni en forma vacilante con un ojo
distrado sobre el reloj, sino regular y naturalmente. Los
padres de hoy estn bastante dispuestos a dar a sus
hijos virtualmente derechos ilimitados sobre sus car-
teras, pero les dan de su tiempo con mezquindad. Es-
pecialmente son los padres los que caen en este error,
en su afn de conseguir xito, posicin, carrera.
Qu puede decirse del padre que rehuye su deber en
cuanto a la instruccin moral y espiritual de sus hijos,
con el fin de adquirir riquezas, o posiciones de honor a
las cuales no est llamado por el deber? Quin le ha in-
dicado que elija una condicin en la vida que le impide
cuidar del bienestar espiritual de sus hijos? Quin
puede justificarle por el hecho de estar yendo tras la
ganancia y el xito mundano en forma tal que no le queda
tiempo para consagrar a su familia? Nada sabe de su
deber y dignidad de padre el que no est listo para hacer
cualquier sacrificio de tiempo o dinero con el fin de cum-
plir su responsabilidad como padre y cabeza de su casa.
El cristiano aparta el Da del Seor para descansar de la
actividad mundanal; sabe que Dios habr de bendecir
la labor de los seis das de trabajo. Del mismo modo,
un padre debe apartarse de su trabajo un rato cada
da, con el fin de servir a Dios en sus hijos. Los frutos
de una ocupacin tal sern una recompensa ms dulce
que cualquier otra ganancia. Al entregarse a tales obli-
gaciones, l puede esperar con mucha mayor confianza
la ayuda y proteccin que viene de arriba. *
El darse tiempo para sus hijos no significa que debe
ponerse a disposicin de ellos, e inmscuirse en sus acti-
vidades, aun cuando de vez en cuando uno puede hacer
esto. Pero es igualmente efectivo - y generalmente ms
emocionante para el nio - el ser incluido en alguna ac-
tivdad del padre. A mi padre le gustaba cazar Y pescar,
y pasamos horas con l recorriendo los bosques o sen-
tados en un bote. No se nos ocurra la idea de que l
estuviera desarrollando un elaborado proceso de "pasar
tiempo con los nios". Simplemente l haca algo que
le gustaba - y nos inclua en ello.
_j Eh, hijo! Quieres ir a la ciudad
Puede que sea simplemente a buscar un rastrillo para
el jardn. Usted tendra que ir de I?aneras.
qu no pasar el tiempo junto a su hIJO mientras realiza
este trmite? Estos momentitos - estas maneras natu-
rales y espontneas de incluir al nio en sus activida-
des _ estrechan los vnculos de cario entre padres e
hijos. A menudo vamos hasta la heladera para tomar
unos helados despus de la cena. Bien podramos com-
prar una caja de helados y servirlos a la mesa. Pero. el
viaje hasta la heladera, la eleccin del sabor favorito
de cada uno, y .}a charla que tenemos por el es
un tiempo de diversin familiar. No es el cumphmIento
de la mera obligacin de "dedicar algn tiempo a los
nios". Es algo de lo cual todos nos gozamos.
La mayora de los padres jams pensara en negar
sus hijos las cosas esenciales de la VIda- com-
da vestuario atencin mdica adecuada, educaclOn. La
es la tendencia actual es ir ms all de las
meras necesidades. Hoy los padres tienden a errar por el
lado de dar a sus hijos demasiados bienes materiales per-
sonales, demasiadas cosas que son "de ellos", y esto es a
menudo el pago de la culpa de no darse verdaderamente
ellos mismos. La codicia natural de un nio debe estar
sujeta a restriccin y disciplina. ensersele que
la prosperidad es motivo de agradeCImIento, de genero-
sidad a la obra de Dios, y para ayudar a los menos
afortunados, pero no para ostentacin ni para permi-
tirse toda clase de caprichos. Si el nio ve la ostenta-
cin en los padres, por supuesto que la fuerza de tal en-
seanza es totalmente nula. Pero aquellos padres que
viven con sencillez tendrn muy poca dificultad en decir
"No", cuando necesiten refrenar las demandas de sus
hijos.
Los hijos de .una familia cristiana deben aprender que
lo que realmente importa no es si acaso conseguimos o
no alguna cosa. La cuestin realmente fundamental es
si Dios autoriza un gasto semejante, pues l es tambin
Seor de las finanzas de la familia. Aun cuando un padre
est econmicamente bien, no debiera dar a sus hijos
una cantidad indebida de posesiones materiales perso-
nales. Esto se convierte muy fcilmente en un substituto
barato de usted mismo. Cuando tal cosa sucede, no es
de extraarse que nuestros hijos crezcan con un desme-
surado apego a las cosas, pero con un sentido atrofiado
de las relaciones personales. Una media hora pasada
escuchando a su hijo, o una comida afuera con toda la
familia, sern maneras ms efectivas de expresar amor
verdadero que el aumentar la cantidad de juguetes que
ya tienen los nios.
Un ingrediente indispensable para una vida familiar
de xito es el sentido del humor. La naturaleza del humor
es la de colocar las cosas en perspectiva, y a veces los
detalles y regaos de la vida familiar absorben de tal
modo nuestra atencin que necesitamos un toque de hu-
mor para vernos y ver nuestra situacin desde un nuevo
punto de vista.
Una tarde nuestro hijo menor que se hallaba jugando,
fue llamado por su madre para que se entrara, tomara
su bao y se alistara para la cama. El refunfuaba que
los otros nios todava se encontraban afuera jugando,
por qu no poda l jugar un ratito ms? Se fue a su
cuarto no sintindose muy feliz. Luego de eso pudimos
orlo. Estaba de pie sobre una silla imitando a un maes-
tro de ceremonias de un circo.
-1Vengan, vengan! i Entren a ver el gran espectculo,
"La Gran Enemiga de la Diversin", teniendo a mam
como la artista estelar! Era bastante difcil seguir man-
teniendo una atmsfera sombra despus de una actua-
cin como sa.
Al nio debe tratrsele con la debida cortesa:
favor" y "Gracias" estn muy en su lugar tanto e
nio de uno como con los amigos de uno. eump 1
sinceros son como lluvia de veano
r::s las
o las rdenes gritadas a semej anzla de un
mero fracasan, una e pero Irme .,
despertar una respuesta mas o exhaustivas'
Estas sugerencias no son norma rvas t' ,
meramente ilustran el hecho que el amor es
puesto de muchas cosas pequenas. Es un momen estre
partido, es una caricia al pasar, es un
una tarde en la playa, es una canclOn. a a
cena, es un por el nuevo
ein porque el da de manana sea mejo
cuela es dei ar caer una revista para es aca-
ricia;le el cabello, es limpiar una lgrIma, es una
bendicin a la hera de acostarse. . .
El ser padre es una solemne responsablhdad. Es por
eso que Dios ha provisto instrucciones claras para ayu-
darnos a realizar la tarea. odo
. Padres I Enseen. Disciplinen. Amen. De este
b;ndicin sobre sus hijos. As ellos
ser una bendicin para otros Y un honor para su en .
CAPITULO CINCO
El orden de Dios para los esposos
Pregntesele al esposo comn: -Ama a su esposa?
-y con presteza le responder: -1Seguro que s 1 1Por
supuesto que la amo 1
Al responder de este modo, l quiere expresar lo que
siente hacia ella; o tal vez lo que hace por ella, en cuan-
to a cuidado y consideracin. Pero el amor del cual habla
el apstol Pablo ... "Maridos, amad a vuestras mujeres,
as como Cristo am a la Iglesia, y se entreg a s mismo
~ o r ella ... maridos, amad a vuestras mujeres, y no seis
asperos con ellas" (Efesios 5: 25, Colosenses 3: 19) ...
esta clase de amor se mide no por lo que uno siente
ni por lo que hace directamente. Ms bien, se mide por
el .'!!acrifirJio de uno mismo.
Esposo, ama a tu esposa
SACRIFICATE POR ELLA
El idioma original del Nuevo Testamento fue el grie-
go. Hay tres palabras griegas diferentes que se traducen
por la palabra castellana, "amor". Eros que significa
amor en el sentido de pasin, sentimiento, deseo; nues-
tra palabra "ertico" se deriva de ella. 1Esta palabra
nunca aparece en el Nuevo Testamento, sin embargo es
el significado principal que se le da a la palabra "amor"
en el uso comn 1 Phileo significa amor en el sentido
del afecto y de la preocupacin humana; de all viene
nuestra palabra "filantropa". Esta palabra Se usa es-
casamente en el Nuevo Testamento. Agape significa
138
EL ORDEN DE DIOS PARA LOS ESPOSOS 139
amor que se mide por el sacrificio. Esta es palabra que
se usa abundantemente en el Nuevo Testamento para
describir el amor de Dios y el amor que l engendra en
los hombres. Este es el "amor" de Juan 3: 16, Romanos
5: 5, y de 1 Corintios 13. Esta palabra gape es la que usa
el apstol Pablo cuando dice: "Maridos, amad a vues-
tras mujeres." Y claramente da a entender un amor dis-
puesto al sacrificio, pues contina: "As como Cristo
am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella"
(Efesios 5:25).
Aqu es donde tocamos el fundamento espiritual del
Orden de Dios para la Familia. A primera vista uno ve
al esposo y padre colocado como autoridad sobre su es-
posa y sus hijos, y para el hombre sta parece ser una
condicin muy favorecida: "Yo soy el amo de mi castillo,
el soberano, dueo y seor"... Pero nuestra mirada
debiera ir ms profundamente, pues la autoridad divina
investida en un esposo y padre est modelada sobre la
persona de Cristo. Y'la autoridad de Cristo estaba ba-
sada sobre su propio sacrificio. Unicamente cuando el
Calvario estaba tras de l fue que vino a sus discpulos
y les dijo: "Toda potestad me es dada en el cielo y
en la tierra" (Mateo 28: 18). La autoridad de Cristo,
y por consiguiente la autoridad de un esposo y padre,
no es humana, "carnal". No significa que una persona
se enseoree sobre las dems. Es una autoridad divina
y espiritual que est basada en el sacrificio de uno.
La expresin bsica y ms obvia de esto puede verse
en el sustento de la familia por parte del esposo. Una
seal del quebrantamiento moral de nuestros tiempos es
la facilidad con que los esposos traspasan esta respon-
sabilidad sobre sus esposas. "Esposas que trabajan" y
"madres que trabajan" han llegado a ser de tal modo
una parte de nuestra cultura que muy escasamente nos
detenemos a considerar cun alejado est esto del Orden
Divino, o del efecto daino que tiene sobre la vida fa-
miliar.
La carga de cuidar del sustento familiar yace sobre el
hombre. La mujer se alegra de poder arrogarse esta
carga, pues su carcter tiende siempre a ejercer vigilan-
CIa sobre las cosas materiales. Pero la carga es demasiado
pesada para ella. Al hombre le han sido dados hombros
ms fuertes; l tiene una mayor fuerza natural de mente
que habilita para ,enfrentar la presin de estas preo-
cupaciones, El corazon de una mujer se abate y desani-
ma con mayor facilidad. Es Dios quien la ha hecho
as a ella, por consiguiente, l tambin le ha ahorrado
a ella la responsabilidad de sostener la familia.
Un manejo cuidadoso y fiel de los bienes materiales
cuadra con la naturaleza de la mujer; el afn grande y
la preocupacin de adquirir estos bienes corresponde so-
lamente al hombre. La economa, el ahorro, y la fideli-
dad en el cuidado de las cosas materiales son las virtu-
des domsticas de la mujer; la actividad incansable para
mantener el bienestar econmico de la familia es tarea
del hombre. La carga de los hijos y de la administra-
cin del es tarea impuesta sobre la esposa, y es
t.area suficiente, Que el esposo cumpla su responsabi-
lidad de proveer para la familia, de modo que la esposa
no tenga excusa para cargarse con ms de lo que le
es permitido. *
En ninguna otra parte se muestra ms desvergonza-
damente nuestra esclavitud a las metas materialistas que
la ingenua idea de que la esposa debe trabajar con el
fm de mantener una norma decente de vida para la
familia. Nadie negar que existen casos de genuina ne-
cesidad. Pero tambin es evidente que en muchos, tal
vez en la gran mayora de los casos, las entradas de
la esposa se dedican a artculos de lujo de los cuales
pres.c,indir la familia. Una esposa que trabaja
tiende tambin a emplear menos hbitos de economa en
la administracin del hogar, reduciendo de este modo el
margen real de ventaja econmica que sus entradas pro-
porcionan. Y no hay cantidad que pueda compensar la
prdida que significa para la familia el hecho de que la
y la esposa gaste sus energas fuera del hogar.
De] emos que sea el esposo el que se encargue de proveer
adecuadamente a su familia. Si l halla un empleo para
el cual siente vocacin, y gana un sueldo modesto, no
es desgracia ante los ojos de Dios el vivir sencillamente,
segn lo permitan esas entradas. Pero es una desgracia
permitir que la codicia de cosas materiales haga a un
lado el Orden Divino que Dios ha establecido para el
bienestar de la familia. De la manera como la Iglesia
debe confiar solamente en Cristo para todo bien y ben-
dicin, as tambin la esposa y los hijos ven sus nece-
sidades materiales suplidas por medio del servicio fiel
del marido. Si es que el marido debe resignarse a perder
un poco de comodidad o de prestigio en ojos de sus
amigos, al limitar su norma de vida a aquella que l
mismo pueda proveer para su familia, justamente es
para eso para lo cual lo ha llamado Dios. Esta es nada
ms que una ilustracin del papel del esposo, que es
el de negarse a s mismo - esto es, expresar su amor
rindiendo su ego, su orgullo, su comodidad, con el fin
de servir a la familia.
Un esposo y padre que toma en serio su papel en el
orden de Dios para la familia, debe procurar que en su
experiencia resulten una realidad las palabras de Jess:
"Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mis-
mo, y tome su cruz, y sgame" (Mateo 16: 24). Dios dice
que el esposo debe amar a su esposa. Pero este amor
es gape, que es muy superior al sentimiento ms her-
moso del amor natural de un hombre hacia una mujer;
es la flor rara y divina que crece nicamente donde se
niega, se sacrifica y hace morir el "yo". De esta manera,
la Palabra de Dios para los esposos - "amad a vuestras
mujeres" - involucra un llamado al compaerismo en
los sufrimientos de Cristo, el compaerismo de la Cruz.
Puede que esto comience a tener la apariencia de un
"amor" tan rarificado y espiritual que difcilmente po-
dra ofrecer a una mujer el calor, la comodidad, la se-
guridad y el aliento que ella necesita en los encuentros
diarios de la vida y del matrimonio. Pero veamos cmo
en la realidad puede ser muy legtimo y real.
PREOCUPATE DE SU BIENESTAR ESPIRITUAL
Un esposo que ama a su esposa, de acuerdo a esta
palabra de la Escritura, le da prioridad a la necesidad
de ella. S.U primera preocupacin es que ella
este debidamente VInculada con el Seor. El reconoce
que la y el cumplimiento del papel de ella
como mujer, esposa, y madre, debe estar fundamentado
sobre la base slida de su relacin con Jess. Esta no es
meramente una reverencia piadosa a la "necesidad de
religin" en uno, o un "punto de vista espiritual". Este
?s un y completo de la principal
ImportanCIa. y del senorio absoluto de Jesucristo. Si el
Seor permite que un esposo establezca la relacin entre
su esposa y no debiera ser eso motivo para que
ambos se regocijaran? De qu manera mejor podra l
mostrar su amor hacia ella que haciendo esto?
El ms d.e}Jer del esposo cristiano es preocuparse
de la santificacin de su esposa. Su modelo es Cristo
se a s mismo por su Iglesia, con e
fm de No solamente debiera l conducirla
a una VIda y conducta cristiana, sino que debiera hacer
todo lo que est a su alcance para que la plena bendicin
de Dios sea accesible a ella dentro de la Iglesia. En el
hogar, la oracin y la palabra, l debe apo-
yarla en espritu, fortalecer su sentimiento por las cosas
altas y celestiales, y hacerla progresar en el conocimien-
to Ningn ministro tiene derecho de consejo
o autoridad espiritual sobre una mujer en contra de la
de su esposo. Aun el pastor regular de la fa-
rnlia - aquel que es. reconocido por el jefe del hogar-
debe en guardia para no arrogarse la vigilancia y
el CUIdado de la salud espiritual de la esposa que es
asunto que pertenece al esposo. Si l se entromete en
ello, el esposo tiene de resistirlo. Debiera dejar
al esposo la responsabilidad por el bienestar espiritual
de toda la familia. Pero que en verdad sienta el ssposc
la pesada carga de la responsabilidad. Del mismo modo
que el jefe de una congregacin tiene que rendir cuen-
tas por la condicin de todos los que estan a su carg?,
as tambin el jefe de una familia tiene que rendir
cuenta por el estado de su hogar. Los hombres Y Dios
cifran sus esperanzas en l. La alabanza o el baldn
que recaen sobre su esposa - sus virtudes o sus faltas -
le tocan directamente a l.*
No es posible ni correcto que alguna otra persona en
la tierra pudiera tener una influencia ms deci.siva so.bre
la salud espiritual de una esposa que su propio marido.
Ya sea que l se d cuenta o que no lo advierta, las
consecuencias de su conducta hacia ella son inmensu-
rables, para bien o para mal. El en !o
ms ntimo del ser de ella. Un clrigo hIpocrIta podra
ser la causa de bien durante un tiempo; pero esto es
imposible en un marido El no puede esconder de SU es-
posa lo que realmente es. La hipocresa. no encuentra
apoyo en el propio hogar de un hombre. SI en secreto su
conducta hacia su esposa es injusta, no hay nada en el
mundo que pueda contrarrestar esta influencia desmo-
ralizadora. Que no se cargue l con la culpa de causarle
a ella una pena secreta, que a veces puede durar una
vida entera y que ella no puede compartir con nadie ms
en la Que no se endurezca el corazn de l contra
el tierno ser que se le ha entregado tan completamente:,
El debe negarse a s mismo con el fin de cuidarla y eVI-
tarle contratiempos.*
El esposo debiera preocuparse de la santificacin de
su esposa. En verdad debiera preocuparse si es que cree
que ella es santa. Y ella lo es, pues es una cristiana. Le
ha sido confiada a l como una cosa santa. Es deber de
l hacer todo lo posible para que ella no tan
sea preservada santa, sino que confirmada'y per!eccIO-
nada en la santidad. Nadie puede ser un ImpedImento
tan grande para una mujer en las cosas espirituales
RECORRE EL CAMINO DE LA CRUZ DELANTE
DE ELLA
. y cmo es que el esposo ejerce esta, 'l
. Enseorendose sobre su esposa'l DandSole
reocu ndose de que ella las cumpla ?
a la vida y :: :A=e
por ella. Esto quiere decir que el va e an e el' m-
el camino que conduce a Cruz. El no
lo lo que significa morir al yo. y el . d
Psolamente para su propia santificacin, e:r b.Ien lea
. '1 1" duce" y m SIqUIera Ha Para rasurmr e no a con, h
en sentido' convencional. Ms. bien lo i
ue
.
es que la atrae hacia Cristo, a medida que e mism
. 1 C haga su obra en su VIda.
en la prctica'l un
. 1 de todos los das" Cuando se inicia una dISCU-
un matrimonio, la que
en
conducta. Esto es hacer morir el ego. PudIera lserdeq l
la culpa de la esposa. a su
o mayor todava. N? impor, a. l u llesia" Jess se hu-
esposa as como Cristo amo a a g ,,' t os
mill a s mismo bajo la culpa del pecado .,. noso r ...
siendo an pecadores" (Romanos 5.: 8). ecado de su
En esta situacin un esposo no Juzga,el fP t pudiera
sobre todo no calcula que e ec o
esposa, Y por tmiento sobre ella. El
tener su arrepen 1 ne ndose, renuncIan-
cl
l como esposo. La puerta de acceso a o
dcn espiritual es el arrepentimiento. Como cabezt
piritual de la familia, el esposo y padre debe ser e pri-
mero en arrepentirse.
.
Bien pudiera suceder, en el ejemplo dado anterIormen-
te, que la esposa tomara las disculpas de su esposo como
como su marido. Pero del mismo modo nadie puede alen-
tarle para que progrese en todo lo bueno de la manera
como puede hacerlo l. Ha sido colocado por Dios para
que sea para ella un cauce de las bendiciones que vienen
de arriba. De boca de l debiera ella aprender lo que l
ha recibido en la Iglesia para el bienestar espiritual
de ambos (vea 1 Corintios 14: 35). Tal vez ella est
tras l en conocimiento cristiano. Aun pudiera ser que
haya una resistencia al camino de salvacin. El esposo
ya ha transitado estos senderos en su propia experien-
cia. No debe desalentarse, ni descorazonarse, ni poner-
se sospechoso con su esposa. El debe asirse con mayor
firmeza y suavidad de todo aquello que es bueno. Por
medio de l, Dios iluminar a su esposa, cambiar su
mente, y la guiar correctamente. El diablo hace que
surjan diferencias entre los cristianos. El esposo debe
estar en guardia para no permitir que estas diferencias
provoquen una separacin entre l y su esposa. El no
debe considerar que ella est a gran distancia de l en
los asuntos de la fe. El debiera reconocer que en el bau-
tismo hay un lazo divino de unidad. Adems, todo lo
que pudiera interponerse entre ellos es de importancia
secundaria. Que al considerar a su esposa lo haga con
este hermoso pensamiento: "Yo estoy sealado para ser
una bendicin para ella. No solamente para hacerla
feliz aqu, sino que debiera sacrificarme con el fin de
que ella tenga bienestar duradero. Yo debiera amarla as
como Cristo am a la Iglesia."*
Un esposo que toma en serio su papel en el orden de
Dios para la familia no da por descontado el hecho de
la relacin de su esposa con Jess. Ni elude su respon-
sabilidad diciendo piadosamente: "Eso es cosa entre ella
y Dios." El reconoce que su vocacin ante Dios es ser
"cabeza" espiritual para su esposa. As como Cristo es
responsable del crecimiento y desarrollo de la Iglesia, el
esposo es responsable por el cuidado y desarrollo espi-
ritual de su esposa y de su familia. Este es un contraste
inequvoco en Efesios 5: 25-33.
EL ORDEN DE DIOS PARA LOS ESPOSOS
145
una vindicacin de su propia justicia. En este punto el
esposo podra verse tentado a levantarse y decir: " Aho-
ra yo he confesado mi pecado, y t debes confesar el
tuyo!" No, un esposo no puede recorrer el camino de la
Cruz con motivos ulteriores. El recorre el camino de
la Cruz - y es el primero en ir por l, adelante de su
familia - pues Dios se lo exige, porque el Espritu San-
to le ha dado verdadero remordimiento por su propio
pecado y sabe que el arrepentimiento y el perdn son
la nica respuesta.
Un esposo que se pone a instruir a su esposa sobre su
deber de someterse a su autoridad, ya ha cedido el fun-
damento de BU autoridad. Su vocacin ante Dios es
cumplir su papel dentro de la familia, no arengar a
la esposa con respecto a lo que ella tiene que hacer.
Moiss fue uno de los grandes lderes de todos los
tiempos. Dios lo invisti con gran autoridad. Sin embar-
go l fue, de acuerdo a la Biblia, "muy manso, ms que
todos los hombres que haba sobre la tierra" (Nme-
ros 12: 3). Cuando el pueblo de Israel se rebelaba contra
l, Moiss hua al Tabernculo y pleiteaba con Dios so-
bre el asunto. Entonces Dios trataba con los rebeldes
(Nmeros 12: 10; 16:33). Pero cuando Moiss procur
tratar con el pueblo basado en su propia fortaleza, ven-
tilando su enojo sobre ellos, Dios trat con Moiss con
la mayor severidad - aun negndole el privilegio de
conducir a Israel a la Tierra Prometida (Nmeros
20:2-12) .
La autoridad que ejerce un padre sobre su esposa e
hijos no es su propia autoridad. Es una autoridad con
la cual Dios lo ha investido. El esposo debe ejercer esa
autoridad con firmeza y sabidura, pero es Dios quien
establece y mantiene dicha autoridad.
Si un esposo encuentra que su esposa e hijos se rebe-
lan bajo su autoridad, debe recurrir primeramente a
Dios. Y su actitud debe estar plena de arrepentimiento.
" Por qu no has podido establecer mi autoridad en
esta familia? Qu es lo que hay en m que me hace un
instrumento inadecuado para tus propsitos?
"Cristo es la cabeza de todo varn, y el varn es la
cabeza de la mujer" (1 Corintios 11:3). Si una esposa
no se somete a su esposo, pudiera ser que el hombre
secreta o abiertamente sea rebelde contra Cristo. Sola-
mente aquellos que viven bajo la autoridad estn
dicionados para exigir autoridad. Un hombre tiene
un hogar rebelde, debiera primeramente examm.ar.
relacin con su autoridad - Cristo. Esto puede signf-
cal' una experiencia humillante. Sin em?argo, de ella
puede resultar un espritu contrito y humillado arrepen-
timiento, una nueva actitud de amabilidad y de manse-
dumbre hacia su familia y, sorprendentemente, una nue-
va medida de autoridad - autoridad por la cual l no
tendr que luchar pero que ser reconocida con agrado,
pues l ha "mue;to al yo", y por consiguiente Dios le
ha habilitado para que su autoridad en la fa-
milia. .
Cundo y cmo su "muerte" habr de atraer a su fa-
milia tras s es prerrogativa del Espritu Santo. La
vida yel amo; de un esposo deben ser una diar!a. "ofrenda
quemada" un sacrificio del ego, que el Espritu Santo
pueda usa'r de acuerdo a su sabidura infinita.
de este modo por su familia, inevitablemente, le signifi-
car sufrimiento a un esposo y padre. Pero sta es la
voluntad y la vocacin de Dios. Y la solemne promesa
del Seor es sta: "Si el grano de trigo no cae en la
tierra y muere, queda solo; pero si muere, lleva mucho
fruto" (Juan 12:24).
As pues cuando la Biblia dice: "Maridos, amad a
vuestras est expresando mucho ms
tener sentimientos de aprecio y cario por ella. Esta d-
ciendo que l debiera morir por ella, as como Cristo
muri por la Iglesia. Como producto de tal
el Espritu Santo lograr su fruto en toda la familia:
amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, man-
sedumbre, templanza (Glatas 5: 22,23) .
EJERCE AUTORIDAD EN HUMILDAD
Es con el esposo que debiera permanecer la autoridad
que le ha sido dada. Pero l debiera considerarlo no
como su derecho, sino como su deber. Nunca debiera
pensar del poder que se le ha confiado sin recordar la
responsabilidad que va pareja con l. Debiera recono-
cer que la regla es una carga, y sobrellevar el peso de
ella como una carga. Que todo lo que se haga en su casa
sea hecho segn su voluntad, pues la responsabilidad de
todo ello descansa sobre l. Que no aparte de su vista
esta responsabilidad, ni que tampoco procure desecharla
por causa de debilidad, pues eso es imposible, A causa
de una falsa bondad puede sacrificar aquello que l sabe
que es bueno y saludable. No por ello se ver libre de
la cuenta que debe dar de todo lo que, con su conocimien-
to, se ha hecho en su familia. Si con su actitud atrae
sobre los suyos lo que es necio, injurioso y ofensivo, no
hay excusa para l. En vano alegar que l permiti que
el timn se deslizara de sus manos por aprecio a la paz;
que no se atreva a abdicar de su responsabilidad bajo
la excusa de que est tratando de evitar el mal de la
discordia familiar. Porque esta responsabilidad no fue
puesta en sus manos por los hombres, sino que por
Dios. Debe refrenar sus impulsos de hacer un despliegue
excesivo de autoridad. Sin embargo, en todos los asuntos
de importancia, debe mantener amable y prudentemente,
su posicin como cabeza del hogar, con firmeza y de-
cisin. *
Una esposa ha escrito: "No abandonen el mando, eso
es lo principal. No nos pasen a nosotras las riendas.
Consideraramos que esto era una abdicacin por parte
de ustedes. Nos confundira, nos alarmara, nos hara
retroceder. Con mayor rapidez que cualquier otra cosa,
nublara la clara visin que nos hizo amarles en el co-
mienzo. Oh, trataremos de hacerles abandonar su po-
sicin como el Nmero Uno en la casa. Esa es la te-
rrible contradiccin en nosotras, Pareceremos estar pe-
leando hasta la ltima para
ridad final, pero en los rmcones ustedes los que ganen.
corazn desearemos que sean t s hechas para
Tienen que ganar, pues n,? es amo
tener el mando. Es una bilidad sobre
Aun cuando tiene Y debe man-
todo lo que sucede en la familia, el esp tenci de
festar respeto por la de'l
su esposa. Le correspon e a e, onsabilidad
una amplia supervigilancia, deJanddo o significa
id d' ediatas en manos e e ,
y autor a mm , '1 abiertamente so-
disminucin de su :1, que e d .. , de ella.
meta ciertos asuntos a; la o es la
Sencillamente es sentido P , tambin el presi-
zona en que ella es competen e -:-,asl. as a los
d t de una corporacin referlra CIertas cos
jefes de departamentos para que sean ellos quienes tomen
las decisiones.
. ll que
Cada uno tiene inclinaeiones a brillar en aque o bi-
d
l 'tes y a mamfestar su sa 1
no est dentro e mnres, bili d d Cae en este
dura en donde no tiene respons,a 1 1 a . if t r su
, u tra anSIOsa por mam es a
error la mujer que se m es tit los ms altos deberes
opinin en aquello que cons 1 uye 1 hombre cuando se
de su esposo. En este error cae e , de la
mezcla en todos los minsculos detalles del u
se
macna que l los entIende mejor que s
casa, Y '"
esposa.*
1 f de
La esposa debiera considerar con respeto 3; des era
des
accin y autoridad de su marido. Y que el man o
precie la actividad sencilla de SU Es son
que l se imagine que lo, que ella len: solamente
meras frivolidades. Recuerdese que. n tambin esti-
est obligado a sostener a su esposa, d Si l
marla y tratar sus sentimientos con e ica eza.
desprecia el trabajo Yla responsdabilidad
un grave dao, el cual no pue e ser en
mente.*
't'' sta
U duea de casa de nuestra iglesia campar 10 e
opinin referente a la actitud de un esposo para
con su esposa: Hay una "vitamina" especial que nece-
cita una esposa para su bienestar. Esta hace falta a
veces aun en los hogares cristianos. Un hombre trabaja
y gana dinero. El cheque de su salario y la recomenda-
cin de su empleador son un reconocimiento de lo que
l vale. Una duea de casa no est en las mismas con-
dic!ones. Sin embargo, ella tambin necesita aprecio y
estmulo. Muchos esposos no se dan cuenta de lo intenso
de esta necesidad. Ellos dicen: "Bien, me cas contigo
no es cierto?" o, "uno no sigue corriendo despus d ~
haber tomado el mnibus".
En Proverbios 31: 10,29 se describe una esposa como de
ms valor que "piedras preciosas. " Su marido tambin
la alaba: Muchas mujeres hicieron el bien; mas t sobre-
pasas a todas".
Esposo, considera a tu esposa un tesoro que te ha
sido dado por un Dios generoso. Amala. Hnrala. Reco-
noce sus talentos. Aprecia sus esfuerzos. Ten considera-
cin de sus sentimientos. Con ternura y sinceridad ex-
presa tu amor por ella en alguna manera cada da.
Esta "vitamina" diaria har que la vida matrimonial le
sea a ella mucho ms placentera - y tambin a usted.
"Maridos, amad a vuestras mujeres, y no seis spe-
ros con ellas" (Colosenses 3: 19). En estas palabras
el apstol San Pablo menciona una falta en los esposos
que sobrepasa a todas las otras - la aspereza. La aspe-
r e z ~ socava el ms hermoso matrimonio, aquel que pa-
recta estar firme como roca. El esposo se confa dema-
siado de la fidelidad que yace en el fondo de su corazn.
No se cuida de su forma de expresarse en las "cosas
pequeas". Se permite descuidos donde debiera mostrar
el mximo cario y respeto. Se comporta respetuosamen-
te ante todos los extraos. Es para ellos que se coloca
sus ropas de domingo. Pero en casa es un hombre com-
pletamente diferente. Sera preferible injuriar a cual-
quier otra persona en el mundo antes que a esta mujer
que se ha entregado enteramente a l. Es deber del hom-
bre deleitar diariamente el corazn de ella, renovar con-
tinuamente los lazos que la atan a l por medio de su
tierna atencin y de su noble comportamiento. Si tiene
razones para estar insatisfecho, debe expresarlas de tal
modo que hiera lo menos posible los sentimientos de ella,
y cuando estn a solas. Toda acusacin en presencia
de los hijos, toda queja ante extraos, es un muy amar-
go dolor para su esposa. Y ms todava, el hacerlo as
rebaja su propia dignidad. *
El matrimonio est basado en la estimacin mutua. La
cortesa es un apoyo para esta estimacin. Por supuesto
que sta debe brotar de una profunda fuente interior.
No debe ser un ceremonial hueco. Y a pesar de todo,
las formas exteriores son de mucha ayuda, y nadie de-
biera despreciar las buenas maneras en la vida diaria
de los matrimonios. No son asuntos de indiferencia,
molestia o ridiculez. La negligencia en nuestra forma
de vestir y de hablar en casa, linda con la falta de res-
peto. Sabemos que existe una conexin entre la limpie-
za del cuerpo y la pureza del alma. Del mismo modo,
una despreocupacin de las formas externas del respeto
fcilmente trae consigo un desprecio por la dignidad
personal en uno, y en los dems. *
Cuando la Escritura demanda que las esposas sean
tratadas tiernamente, y honradas como coherederas de
la gracia de la vida, aade la siguiente advertencia para
el esposo: "Para que vuestras oraciones no tengan es-
torbo" (1 Pedro 3: 7). Los sentimientos y la dignidad
de una esposa pueden estar llevando una secreta herida
infligida por el esposo; tal vez ella no pueda compartirla
con nadie ms sobre la tierra. Sin embargo, un ms alto
Juez contempla sus penas y se hace cargo de su causa.
Durante los tiempos de santa meditacin, y en las nece-
sidades de la vida, el esposo mira hacia arriba en ora-
cin. Es entonces cuando Dios le hace sentir lo mal que
se ha comportado con su esposa. La ha maltratado e
injuriado? Entonces su oracin no puede elevarse al cie-
lo. El se da cuenta que los cielos le estn cerrados. Sus
palabras vuelven a l y mueren en sus labios. Algo se
ha interpuesto entre l y Dios, que le dificulta allegarse
al trono de la bendicin; es la pena de su esposa, cuyo
es l. Dios cierra su corazn en contra de l,
porque ha cerrado su corazn en contra de su esposa.
ha SIdo duro con ella, ahora tiene que aprender que
duro l. Posiblemente l ha contristado al
Espritu de DIOS en ella, y ahora Dios en justicia le
hace probar una profunda tristeza. As como l trat a
que fue, puesta bajo su cuidado, as tambin lo
tratara DIOS .el. No puede reconciliarse con Dios hasta
que con amaJ:>lhdad y auto-sacrificio se haya reconciliado
con su agraviada esposa. *
espiritual est basada en una paradoja.
Jesus dIJO: SI alguno quiere ser primero, ser el pos-
de tod,os,.y. el servidor de todos." El mismo demos-
tro este principio al lavar los pies de sus discpulos.
Es ,de rele,:,ante significacin que este acto de Jess
este antecedido por las palabras: "Sabiendo Jess que el
Padre le haba dado todas las cosas en las manos. .. to-
u,na toalla, se la ci" (Juan 13: 3,4). Con plena
su autoridad espiritual, Jess lava los pies
de dISCIPl;llos. Este es el prototipo de la autoridad
. ejercida. Ni orgullo, ni poder, ni
sino que humildad es la fuente de auto-
rIdad espirtual. La autoridad de un esposo sobre su es-
posa e hIJOS. e.s una autoridad ordenada por Dios, una au-
tO;ldad espiritual. .Su principio ?e operacin est, por la
enraizado en la misma paradoja que Jess
el lavado de pies, y eventualmente con la
Aquel que haya de ejercer autoridad esp-
rtual debe ser siervo de todos. .. debe aun llegar a la
muerte en favor de aquellos por quienes es responsable."
j Esposos: amad a vuestras esposas r Depongan su or-
gullo, su ego, sus "derechos". j Sigan a su Seor Jess
hasta la Cruz, y el amor transformador del Calvario
florecer en su hogar!
SEGUNDA PARTE:
Practicando la presencia de Jess
Al comienzo dijimos que el secreto de una buena vida
familiar es simplemente ste: Cultivar la de. !U'
familia con Jess. Comenzamos con una conslderacIOn
del Orden Divino. Pero el Orden Divino solamente no es
suficiente. A medida que el Orden de Dios comienza
a modelar la forma exterior de una vida familiar, se le
debe dar un mayor influjo a la presencia de Jess para
que transforme la vida interior. y aqu es donde enca-
ramos un problema fungp.mental. ."
Qu es precisamente 10 que queremos deCIr. por . la
presencia de Jess"? Cmo es que una familia VIve
"unida con Jesucristo"?
Nuestra nietecita Marta tena alrededor de tres anos

de edad cuando le inform a su abuelita que haba hecho
un profundo descubrimiento. Indic hacia un cuadro ?e
Jess que haba en la pared y dijo: -Ese es Jesus.
Yo le digo " Hola !", pero l no me responde "j Hola!"
Su hermanita Nancy, un ao menor, capto el,
miento Y un da a la mesa declam: -j Jesu,
Jes! j Eso es todo lo que oigo aqu, pero l no dce
nada!
Con el inocente candor de la niez, ellas pusieron el
dedo en un profundo misterio y :r;aradoja de la fe
tiana: La fe cristiana es una relacIn personal con esus,
pero Jess no se comporta como una persona comum. El
no anda por all de modo que yo pueda verle. El me
habla, no me escribe cartas, no me llama por telefono.
Una "persona" es alguien a quien puedo hablar Y con
quien puedo estar, pero "l no dice nada"!
153
No es que el nio sea un escptico. Es simplemente
un realista. Oye hablar de Jess como de una persona.
En las oraciones oye que se dirigen a Jess como a una
persona. As es que l espera que Jess se comporte como
una persona. Pero vez tras vez esto no sucede. As su-
cede que a medida que el nio crece, comienza a acomo-
dar su pensamiento a su experiencia actual: Jess fue
una persona en la tierra hace ya mucho tiempo; un da
le encontraremos en el cielo como una persona; pero
mientras tanto, j "l no dice nada"! Una relacin per-
sonal con Jess va de la nostalgia a la esperanza, pero
no involucra el aqu y el ahora.
No es de sorprenderse que el himno de la Escuela Do-
minical de Jemima Luke sea uno de los favoritos de los
nios. Expresa precisamente su actitud y comprensin.
Cuando leo en la Biblia como llama Jess,
y bendice a los nios con amor,
Yo tambin quisiera estar, y con ellos descansar
En los brazos del tierno Salvador.
Ver quisiera sus manos sobre m reposar,
Cariosos abrazos de l sentir,
Sus miradas disfrutar, las palabras escuchar:
A los nios dejad a m venir.
Yo anso aquel tiempo venturoso, sin fin,
El ms grande, el ms lcido, el mejor,
Cuando de cualquier nacin, nios mil sin distincin
A los brazos acudan del Seor.
Si se conociera la verdad, muchos adultos confesa-
ran el mismo sentir de perplejidad y de frustracin
expresado por los nios. Ellos tienen conocimiento de
Jess y verdaderamente creen en l. Sin embargo la ex-
periencia de una relacin personal clara es vaga o falta
completamente.
Por ejemplo, por qu es que tan pocos cristianos pue-
den hablar simple y confidencialmente de haber expe-
rimentado la direccin clara del Seor en asuntos de
su vida personal ? Muchos aun protestan piadosamente
PRACTICANDO LA DE JESUS 155
. , ue uno pueda conocer
que es una presunclO
n
el q adre enviara a su
la voluntad espec;fica de
d
a cualquie-
hijo al almacn, este po na asi t al propsito de SU
ra que le con respec odecir con franqueza
viaje. Cuntos crIstIanos hacen lo que ha-
infantil que estn estan - de su Padre ce-
cen _ porque han recbdo una or en
lestial? . t des evanglicos tienen
Los textos de Y los tra a,st . "No es suficien-
predileccin por en una relacin
te saber acerca de Jesus - e demos nuestra apro-
personal con l.". pudiera ser qu; mos realmente lo que
bacin a lo anterior, ?pe;o entenel:c\n personal implica
significa tal declaracIOn f' r tre personas. Suponga-
un encuentro Y trato de rm O han tenido una larga
mos que esposo y una espos durante la cena. Ellos
conversaCIOn estando a la mesa, tndose si realmente
no se levantan de la mesa pre
1un
No se sienten preo-
habrn hablado .el un? cen el ha habido verdade-
cupados por la mcerbdumbre al Sin embargo,
ramente un y personal
para muchos crIstIanos, e se t' de inseO"uridad y
con Jess est invadido de un sen Ir l:>
vaguedad. . descubrieron nuestras
El problema, es el mismo como una persona co-
nietecitas: Jesus no se eompo 1 cin personal con Al.
mn. Cmo puede tener una re}H la 1" ?
guien que no le un y necesita-
Un. norteamerIcano viaaba por t . d d Vio una
II a a Cler a cm a .
ba instrucciones. eg r siO"no muy familiar - y
estacin de serVICIO Shel1 V abatido a los que le es-
se detuvo para consultar. o m: -El no puede
peraban en el vehculo, Y les mfor .
l quiso decir fue: _El empleado no puede
hablar ingls.. t ")1 de servicio Shell es
En Estados Umdos, una es con el empleado y
un lugar donde uno puede ha ar en Alemania, aun
obtener instrucciones claras. Pero
cuando los empleados de Shell emitan ruidos, "no pueden
hablar". En la prctica, " no dicen nada!"
Esta es la experiencia de muchos cristianos. Los sm-
bolos externos de la relacin personal - palabras tales
como "ver", "hablar", "conocer" - son familiares. Pero
cuando tratan de entrar en la experiencia de estas pa-
labras en otro reino, el reino del Espritu, se encuen-
tran con desilusin y frustracin.
Por supuesto que en este punto podemos ofrecer los ya
conocidos tranquilizadores teolgicos prescriptos para
aquietar esta especie de bronco realismo: Lo "vemos"
con los ojos de la fe; nos "habla" en la Biblia; nos "en-
contramos" con l cada vez que mitigamos la necesidad
humana; lo "conocemos" en el corazn. Todo esto es
cierto, pero para muchos cristianos esto representa nada
ms que un piadoso circunloquio para expresar que "l
no puede hablar". Pueden tomarse la pldora y tranqui-
lizarse, pero sus anhelos de tener una relacin verdade-
ramente personal con su Seor permanecen insatisfechos.
No es suficiente simplemente decir que le vemos con
los ojos de la fe, que lo omos en las Escrituras, que nos
encontramos con l cuando nos mezclamos con la gente,
que lo conocemos en la profundidad de nuestro corazn.
Del mismo modo que no sera de ayuda decirle simple-
mente al norteamericano: -Al empleado de la Shell
debe hablarle en alemn, - si es que uno no le dice tam-
bin cmo hablar en alemn. De hecho, uno puede en-
tablar lindas conversaciones con los empleados alemanes
de la SheIl, tuna vez que uno ha aprendido el idioma
de aquel pasl Y uno puede entrar en una relacin perso-
nal dinmica con Jess, si es que uno est dispuesto a
aprende?" cmo se establece y C11W se mantiene la rela-
cin personal EN EL REINO DEL ESPIRITU.
Para extender el punto de la ilustracin: Un empleado
de Shell en Alemania no habla como un norteamericano
por la sencilla razn de que es alemn y no norteameri-
cano. El Seor no se comunica con nosotros como lo hara
una persona humana por la razn de que l es una Per-
sona Espiritual. *
PRACTICANDO LA PRESENCIA DE JESUS 157
* Debido a su encarnacin, por supuesto, Jess lleg
a ser una persona humana en el ms amplio sentido.
An ms, l permanece para siempre como "el Hijo
del Hombre", as tambin como el Hijo de Dios (Daniel
7: 13, Apocalipsis 1: 13). El asunto es que Jess y el
Padre nos son comunicados por medio del Espritu Santo
(Juan 16: 14; 14: 23), y por consiguiente la relacin per-
sonal del creyente con Dios se establece y se mantiene
de acuerdo a la conducta de una Persona Espiritual y
no de una persona humana. As es como el Apstol
Pablo escribe: "Y an si a Cristo conocimos como hom-
bre, ya no lo conocernos ms de ese modo" (2 Corintios
5: 16, Phillips).
Al tratar de impartir a nuestros nios la compren-
sin de un Dios personal, le hemos dado poca atencin
a este hecho simple. Jess dijo: "Dios es Espritu; y
los que le adoran, en espritu y en verdad es necesario
que adoren" (Juan 4: 24). Este hecho debe ocupar un
muy prominente lugar eft nuestro pensamiento siempre
que hablemos de una relacin personal con Dios. La rea-
lidad de la presencia de Jess en nuestras familias de-
biera ser grandemente afectada por l. Pues la clase de
relacin que uno tiene con una Persona Espiritual es
significativamente diferente de la clase de relacin que
se tiene con las personas humanas. El descuido de este
hecho bsico ha conducido a incertidumbre y confusin
en un espectro teolgico amplio.
La persona evanglica habla con fervor de una rela-
cin personal con el Seor. Pero se ha pasado comple-
tamente por alto el hecho de que esta relacin es con una
Persona Espiritual. En lugar de ensear claramente lo
que involucra dicha relacin con una Persona Espiritual,
hemos permitido que el asunto descanse, sin ser explica-
do, en .la analoga de una relacin humana. De este modo
ha sido muy fcil para la gente irse pensando que la
caracterstica de una relacin genuina con Dios es que
conmueve los sentimientos y la imaginacin de manera
similar a la relacin con una persona humana. El peli-
gro de esta situacin es que uno comienza a mirar dema-
siado dentro de s mismo las marcas que prueben que
existe relacin con Dios.
Aquellos que tienen una aguda conciencia social hablan
de un encuentro personal con Dios a travs de mezclarse
con otra gente. Pero nuevamente se ha olvidado el hecho
de la relacin con Dios es relacin con una Persona
Espiritual. caractersticas distintivas de esta rela-
cion no han sido expuestas. Es cierto que un encuentro
genuino con Dios habr de conducirnos tambin a en-
cuentros con la gente. El encuentro con Dios y el encuen-
tro con los estn profundamente identificados.
Pero no s?n idntieos. Y precisamente aqu es donde
yace el peligro, En la teologa de la conciencia social el
encuentro con Dios y el encuentro con los hombres han
llegado a ser vagamente sinnimos. Se espera que el
mezclars.e con la gente sea el resultado y la expresin de
un genumo encuentro con Dios. En lugar de eso, ha lle-
gado a ser un substituto para ello.
Aquellos que tienen fuertes inclinaciones literarias
o eclesisticas tambin usan el lenguaje
la relacn al. hablar de Dios. Ellos expresarn
cop gran preciaron la idea de una relacin personal con
Pero vez se hace mencin escasa del hecho
simple y rudimentario: Esta es una relacin con una
Persona Espiritual. .
debemos usar el lenguaje u otros smbo-
los apropiados (cuadros, acciones artefactos) con el fin
de transmitir a otra persona este tema de la relacin
personal con Dios. Pero esencialmente esto debiera ser
una de experiencia, y no la mera proyeccin
de una Idea. Aqu el peligro consiste en que uno puede
a estar muy atado al lenguaje o a las formas re-
ligiosas adoracin, confesin, voto) de la relacin
personal sm entrar profundamente en la experiencia de
ella. Y es .en este punto donde el peligro es particular-
s?til, ?na idea tiene una cierta realidad y
e:nstencla .de SI rmsma. Decimos que una persona "sos-
tiene una Idea", pero tambin decimos que una idea "se
apodera de una persona". Es un hecho que, sin mayor
reflexin consciente del fenmeno, todos nosotros lleva-
mos a cabo un considerable dilogo interior con nues-
tras ideas. Todo el torrente de la tcnica literaria cons-
ciente est basado sobre esta experiencia comn. En sen-
tido limitado podra decirse que tenemos relacin per-
sonal con nuestras propias ideas. y esta relacin c0!1
nuestras propias ideas tiene cierta superfi-
cial a una relacin con una Persona Esprtual, e.g.,
intangibilidad, eficacia continua, intimidad. Existe. ,el
peligro de que uno pueda captar la idea de relacIOn
con Dios y entrar en relacin con la idea misma, pen-
sando es lo verdadero. El nmero de personas que
estn relacionados con una idea de Dios ms bien que con
Dios mismo es tal vez mayor que el que podramos
imaginar.
De este modo la tarea de la segunda parte de nuestro
libro ya tiene su foco: Tan simple y claramente como sea
posible, deseamos retratar la relacin que pueden tener
nuestras familias con Dios, quien se ha revelado a
otros como Padre, Hijo, y Espri.tu Santo. y en medio
de todo mantendremos presente el hecho de que esta rela-
cin es con una Persona Espiritual; ciertamente, con el
"Padre de (todos) los espritus" (Hebreos 12:?). De-
biramos esperar, por consiguiente, que esta relaCIOn fue-
ra nica en muchos sentidos.
Antes de que nuestras familias puedan entra! en esta
relacin debemos abdicar de algunas de las nociones que
tenemo; acerca de lo que constituye una "relacin". La
relacin de uno con Dios tendr cierto parecido a otras
relaciones. Pero en muchos respectos ser totalmente di-
ferente _ diferente hasta la frustracin. Debemos aco-
modarnos a formas de comunicacin Y a modos de ex-
periencia que son apropiados para una relacin con una
Persona Espiritual.
Dios se acomod al nivel de la relacin humana al en-
viar a su Hijo para que llegara a ser un ser humano, el
hombre Jess. Pero su propsito ltimo en todo esto
era una acomodacin permanente. Ms bien, era el medio
por el cual nosotros podramos ser transformados de tal
que pudiramos entrar en relacin con l en su
el nivel del Espritu. En otras palabras, Jess
VIene hasta donde estamos, pero no nos deja donde es-
tamos. El hecho de que llegara a ser como nosotros era
el medio para un fin - que nosotros pudiramos llegar
a ser como l (1 Juan 3:2).
Mientras estuvo en la tierra Jess tuvo relacin con
sus seguidores como una persona humana. Cuando su
obra en la tierra hubo terminado, y se preparaba para
volver al Padre en el cielo, prometi a sus discpulos
que estara con ellos siempre (Mateo 28: 20)' la relacin
personal continuara. Pero la naturaleza de' la relacin
cambiara, pues .ahora ya no sera ms con una per-
sona humana, sino que con una Persona Espiritual
(Juan 14: 6).
La reaccin inicial de los discpulos fue tristeza No
podan imaginar algo que estuviera ms all de la
cin La partida de Jess les pareca que era
la sentencia del fin de su relacin personal con l. Pero
Jess dijo: "Os conviene que yo me vaya, porque si
no me fuere, el Consolador (Espritu Santo) no vendra
a vosotros" (Juan 16: 6, 7).
Jess anticip a sus seguidores, no el corte de su rela-
cin personal con l, sino una progresin de esa rela-
cin a una dimensin nueva y ms valiosa. Y es digno de
notarse en este respecto, que despus del retorno de
Jess al Padre en los cielos, no encuentra entre ellos
trazas de nostalgia por "los buenos das ya idos" cuando
Jess caminaba y hablaba con ellos. Un joven deja atrs
la niez - no tal vez sin un toque de nostalgia. Pero
la aventura de entrar a la vida de adulto pronto le ab-
sorbe en un desafo y realidad que va ms all de todo
lo que conoci en la niez. Volver a la niez sera ret-
rarse de la realidad. Precisamente, de este modo progre-
saron los discpulos desde la realidad de la relacin con
una persona humana hasta la realidad mucho mayor y
de un alcance ms amplio de una relacin con una Per-
sona Espiritual.
Hemos dicho que nuestra tarea en este libro es retra-
tar esta relacin. Pero con qu propsito? Qu espe-
rara recibir como lector, de la lectura de este libro?
Nuestro propsito no es meramente describir la rela-
cin que las familias puedan tener con Dios. grade-
ras para espectadores en la arena de la experIencIa eris-
tana estn repletas - hay hombres y mujeres que tratan
de vivir la experiencia de otros pero alejados del sacri-
ficio, porque ellos mismos no han aprendido a maniobrar
en el campo de la relacin espiritual. Ni tampoco desea-
mos analizar y explicar, meramente con la intencin de
dar una cierta medida de comprensin acerca de esta rela-
cin con Dios. Ms bien, nuestra oracin es que poda-
mos ofrecer algunas sugerencias prcticas para alentar
a las familias a que realmente entren en esta relacin de
una manera ms plena y profunda. El conocimiento Y
la comprensin ayudarn a hacer que esa entrada sea
ms precisa y efectiva. Pero uno no puede simplemente
contentarse con el conocimiento y comprensin de estas
cosas, pues a menos que la Fe Cristiana llegue a un
encuentro definido Y profundo con el Seor, el prop-
sito de Dios no se habr logrado. y no hay mejor lugar
en que pueda llevarse a cabo este encuentro que en la
familia cristiana.
CAPITULO SEIS
Jess, el Salvador y Seor de la familia
Se ha dicho que Dios salva f 'Z'
bblica para esto tambin' El 7' Hay algo de base
truy un arca para u' eremp o de No, que cons-
ness 7: 1; Hebreos li. los de su casa (G-
salv junto con los de' su' e caree ero de Filpos, que se
trucciones para la Pasc casa (Hechos ,16:31). Las ins-
y liberacin del Antiguou;t el gran tipo de salvacin
cordero por familia (Exodo - estipulaban "un
Los padres debieran tomar '
bblicos, y reclamar a sus f 'lIf1u
y
en serio estos tipos
tn le atribuye su conver las Dios. San Agus-
su, madre, Mnica, a las oraciones de
DIOS a la distancia. El . anos el mantuvo a
deseo servirte Seor la
t,
d SI, deseo ser cristiano
, , - pero o ava no" M . '
perSIstente y pacientement h t " mea oraba
razn de l fue conmov'de, a que fmalmente el co-
y lleg a ser un mana o y ue para Cristo.
hasta el da de hoy b;ndlcIOn. para la Iglesia
tos hijos han sido t;ado e a etermdad dir cun-
de las oraciones de pad s a ogar y al Padre por causa
Este 1 res creyentes,
es e punto de partida 1 Id
cristiana. Cada miembro en en a a la familia
p::ensin y de apropiacin' propIo, nivel de com-
don, el amor, y la ex:perlmentar el, per-
Cristo. Cada uno debe cono IOn que PIOS nos ofrece en
de esta familia, cer a Jesus como el Salvador
La Biblia no pone en dud
os puedan tener a que aun los nios peque-
de un nio como a :sta expe.:iencia, Jess habl
e es os pequenos que creen en m"
162
JESUS, EL SALVADOR Y SEf''OR DE LA FAMILIA 163
(Mateo 18: 6). El pasaje paralelo en Marcos indica que
el nio era lo suficientemente pequeo como para ser
sostenido en los brazos de Jess (Marcos 9:36). Cuando
el apstol Pablo se dirige a los "santos" en Efeso y en
Colosas (Efesios 1: 1; Colosenses 1:2), claramente in-
cluye a los nios, pues se dirige a ellos directamente
ms tarde en la carta, aconsejndoles que obedezcan a
sus padres en el Seor (Efesios 6: 1-3; Colosenses 3: 20).
Slo para un creyente es posible hacer algo "en el Seor".
La Biblia nada sabe del racionalismo que supone que
un nio pequeo no puede "creer". Una nocin tal es
producto de una super--intelectualizacin del concepto b-
blico de la fe. Es verdad que el aspecto consciente e
intelectual de la fe viene con una compresin madura.
Pero el elemento esencial de la fe - la unin de con-
fianza personal que resulta en vida espiritual - depende
de la gratuita condescendencia de Dios, no de una com-
prensin mental del proceso por parte de la persona. La
fe es don de Dios, no Qf>ra del hombre. Y la Biblia no
deja duda de que Dios muestra esta gracia no solamente
a los adultos que pueden responder a ella al nivel de la
comprensin intelectual, sino tambin a los pequeitos
que la reciben al nivel del sentimiento y de la reaccin
instintiva, "T eres el que me sac de la matriz; me hi-
ciste esperar y confiar cuando estaba a los pechos de mi
madre" (Salmo 22: 9, Biblia Ampliada).
Un infante de pecho no responde a Dios a nivel de la
comprensin intelectual. Su esperanza y confianza son
expresadas a un nivel ms elemental. Pero no son por
ello menos reales. No es una especie de "fe provisional",
a la espera del da cuando logre una comprensin inte-
lectual de ella, El acceso de Dios a nuestro corazn no
est limitado por nuestro entendimiento. (De otro modo,
qu podramos decir de las posibilidades de salvacin
para aquellos que sufren de dao cerebral o de retardo
mental?) Podemos responder a Dios en fe mucho antes
de que podamos comprender o describir el proceso en tr-
minos intelectuales.
I Juan el Bautista tuvo una reaccin clarsima ante
el Seor Jess cuando ninguno de los dos haba nacidr
todav.a! oy Elizabet la salutacin de Mara
la criatura salto en su vientre... y exclam... 'tal
pronto como lleg la voz de tu salutacin a mis odos
la criatura salt de alegra en mi vientre'" (Lucas 1: 44),
En realidad, la Biblia ve el problema exactamente
un punto de vista opuesto. No es la inmadurez
intelectual de un nio, sino que la sofisticacin intelec-
tual del adulto, lo que se constituye en una verdadera
barrera para la fe. "Traan a l los nios para que los
tocase ... Jess, llamndolos, dijo: 'Dejad a los nios
venir a m, y no se lo impidis; porque de los tales
es reino. de De cierto os digo, que el que no
recibe el remo de DIOS como un nio, no entrar en l'"
(Lucas 18: 15-17). Puesto que es por fe que recibimos
el Reino, aqu tenemos la inequvoca autoridad de Jess
para asegurarnos que los nios - "an los infantes"-
pueden de veras recibir su gracia salvadora. Esto es ab-
solutamente fundamental para la vida de la familia cris-
tiana. Debemos tener fe que el Espritu Santo obra aun
en los nios muy pequeos, atrayndolos a una relacin
personal con Jess.
Por falta de esta enseanza fundamental de la Biblia
a menudo hemos afrontado equivocadamente nuestro
blema y responsabilidad como padres. Por un lado en-
seamos a a nuestros hijos, "Cristo me ama", y
por el otro, medio aceptamos la nocin racionalista de
que los nios "no pueden creer", y aguardamos el da
que nuestro nio crezca y pueda "recibir a Cristo". Si
simplemente lo que dice la Biblia, y com-
prendiramos cuan absolutamente el nio cree lo que
canta! No hay ni el ms leve pensamiento en su cora-
zn sino el de que Jess efectivamente lo ama. Su pro-
blema no es falta de fe, sino que es falta de experiencia.
La tarea del padre es permitir que la fe llegue a ser una
puerta de acceso a la experiencia. En maneras concretas
y prcticas el padre debe ayudar al hijo a reconocer el
amor de Jess en los asuntos diarios de la vida.
Aun los telogos sofisticados estn acostumbrados a
JESUS, EL SALVADOR Y SEOR DE LA FAMILIA 165
contrastar la fe y la como si. cua;ndo uno
tiene fe ya no requiere m desea la experIe.nCla. Nada
podra estar ms lejos del mundo de pensamIentos. de .la
Biblia en donde la fe siempre conduce a la experiencIa.
La fe 'del Nuevo Testamento no es una fe que "busca se-
f
" - 1 s" ales" sino que es inequvocamente una e con sena e
que la siguen (Marcos 16: 17). En otras palabras, no
busca una experiencia con el fin de creer, su
creencia le conduce con seguridad a la experiencia con-
firmadora. Sin experiencia, la fe llega a ser fra,
formal, legalista. No tan a
nuestros hijos la existencia de DIOS, sino que tambI?n
debemos dar el segundo paso que nos indica Bbla.
y de este modo ayudarles a experimentar que es galar-
donador de los que le buscan" (Hebreos 11: 6).
Esto tendr un efecto inmediato sobre la manera en
que oramos con nuestros hij os. Nos guiar ms all. de
la acostumbrada expresin a la hora de acostarse: "DIOS,
bendice a mi mam y a wi pap ..." - que es una ora-
cin que casi nunca es afectada por el o el des-
encao _ a verdaderas oraciones de fe, oraCIOnes en las
se pida una cosa definida Y de las que se espere
una respuesta.
Nuestro hijo menor perdi una vez un broche de honor
que haba ganado en la escuela. Se esperaba que 10
usara en su corbata, y el haberlo perdido fue conside-
rado como una gran desgracia. Registramos su cuarto
en busca del prendedor, pero no pudimos por
parte alguna. As fue como en nuestras oraciones por la
maana l or que pudiera hallar su prendedor de honor.
Dos das ms tarde, cuando llegu a casa a la hora. de la
cena, l sali a encontrarme a la puerta, radiante:
_j Encontramos mi prendedor de honor - tal como lo
ped en omcin!
Una docena de sobrios y correctos pronunciamientos
teolgicos no podran haber conducidos a este de
seis aos a una mayor conviccin del amor de DIOS que
esta simple respuesta a la oracin.
.
Un nio cuya fe consiste nicamente de una doctrIna
aprendida puede ver aquella fe fuertemente sacudida
c.uando se confronta con doctrinas rivales en los aos del
lIceo. y de colegio superior. En cambio, un nio que lleva
consigo el recuerdo de incontables encuentros con la rea-
lidad de Dios no tendr que preocuparse de sostener su
fe. Su fe lo sostendr a l.
Muy a menudo fracasamos en conducir a nuestros hijos
a experiencias sencillas de fe porque tenemos temor de
que nuestra fe se vea mezclada en el asunto. Tras nues-
piadosas pretensiones se esconde el temor: " y qu
SI nada sucede?" Bien, qu si efectivamente nada su-
cede? Si Dios no es un Dios que contesta la oracin
no haramos mejor en desentendernos de toda esta pa-
tontera ahora mismo? Si no podemos allegarnos a
con nuestras necesidades diarias, no haramos
en ahora mismo, de modo que pu-
diramos evitarles a nuestros hijos la hipocresa y futili-
dad de creer en un Dios Todopoderoso que nunca levanta
un dedo?
El profesor que rehusara realizar un experimento con
ci.erto elemento dado, por temor de que sus alumnos per-
dieran la fe en ese elemento, estara sacrificando su po-
de que el profesor que expe-
rmentara libre y abiertamente, conducira su estudian-
tes a un conocimiento preciso y confiado de la manera
como reacciona ese elemento ante diferentes condiciones.
Muchas veces las oraciones no son contestadas. Y no
nos refugiemos en la piadosa declaracin de que l siem-
pre contesta, pero que a veces la respuesta es "No" o
"Espera". Se da esta palmadita en la cabeza con el
fin de que la fe no sufra dao. Pero la verdad es que
reduce la oracin a un ejercicio impersonal de doctrina
ms bien que a un encuentro vivo con Dios. Es muy
to que a veces Dios dice "No". Pero ese "No" no es sim-
plemente la deduccin lgica que sacamos cuando nues-
tras oraciones resultan sin respuesta. Es una experien-
cia actual que nos deja la seguridad de que Dios ha ha-
blado - y se constituye en una bendicin tan cierta a
su propio modo, como un resonante "S". Pero a menudo
JESUS, EL SALVADOR Y SEF<OR DE LA FAMILIA 167
no experimentamos un "S" ni un - solamente si-
lencio como si Dios ni siquiera estuvIera escuchando a
nuest;as oraciones. Debemos tener la valenta de aventu-
rarnos con nuestros hijos en estas aguas que, prueban
nuestra fe. porque aqu es donde aprendemos c?mo orar
correctamente. Es aqu donde luchamos con DIOS
que nos bendice. Aqu es donde el encuentro con DIOS
lleza a ser algo real. La oracin no contestada es
un experimento fracasado - un acicate para segUIr la
investigacin.
La fe no es una ciudad elevada en la .que nos senta-
mos seguros, por sobre los pequeos conflIctos y pruebas
de la vida. La fe es un arma con la cual. de
lleno a la lucha y ambigedades de la VIda. suf:Imos
golpes y derrotas, podemos vernos enlodados en mcer-
tidumbres Y dudas. Sin embargo batallamos. y prevale-
cemos, pues nos hemos atrevido a usar nuestra 1:
a
fe
no nos eleva por sobre la necesidad de a
un lugar desde el cual podamos contemplar la r,ealI?ad
de Dios en una especie de esplendor Mas bien,
la fe opera en la misma cocina, Y en y en el
campo de juegos. No nos separa de la VIda, sino que trae
a Dios al interior de la vida.
Los nios son capaces de ejercer esta clase de fe. Son
bien capaces de afrontar las frustraciones Y reveses por
los cuales se tempera Y madura la fe, si es que ven que
sus padres estn empeados en la misma
Pues bien no les permitir ser probados mas all de lo
que le permitan sus fuerzas (Ver 1 Corintios 10:13).
y en esta empresa su fe crecer, pues [legarn a conocer
a Jess como El Que Vive. La fe no se edIfIca en base
a la razn Y a los argumentos, sino sobre un
tro con Jess. Puede comenzar por aceptar el testi-
monio de otra persona, pero de eso .progresa hasta un
encuentro personal, en manera seme.Jante a la de
Samaria que oy y crey el testimonc de la mUJ:r, pero
luego ellos mismos fueron adonde es!aba Jesus (yer
Juan 4: 39-42): "Ya no creo que J me. ama SIm-
plemente porque mis padres me lo dijeron, SIllO porque
yo mismo 10 he experimentado ... de veras es mi Sal-
vador."
Mano a mano con la experiencia familiar de tener a
Jess como Salvador, va la dedicacin de la familia a
l como Seor. Jess no ocupa la sala de huspedes en el
hogar, sino que el lugar principal. Toda discusin, acti-
vidad, y decisin tiene como base el hecho de que este
asunto abarca no solamente a los miembros de la fami-
lia, sino que incluye tambin a Jess - y l es nuestro
Seor.
Es en este punto, el punto de su Seoro, que mucha
gente se retira de su relacin con Jess. No hay medio
ms seguro de sofocar el sentido de la realidad en la
fe de uno que por medio de la desobediencia. Contraria-
mente, no hay otro factor simple que de tal modo nos
mantenga vivos a la Presencia de Jess como la obe-
diencia a su Seoro. La familia que desea vivir unida
con Jess debe reconocer su Seoro sobre todo aspecto
de su vida.
Dos aspectos de la vida familiar sirven como tiles
llaves, para abrir el camino para que Jess ejerza su Se-
oro sobre la amplitud total de la vida y actividad fa-
miliar. Ellas involucran la consagracin de dos inOTe-
dientes bsicos de nuestra vida: tiempo y dinero. .,
Tiempo significa un tiempo establecido cada da para
la devocin familiar. En el prximo captulo ofrecere-
mos sugerencias sobre cmo hacer que esto sea una ex-
periencia significativa para la familia. Aqu simplemen-
te destacamos la necesidad de hacer una consagracin
especfica de tiempo para este propsito. Si Jess ver-
daderamente est vivo, si l es verdaderamente el Seor
de nuestras familias, entonces es increble que no se le
dedique un perodo de tiempo cada da exclusivamente
para l.
Las familias descubren a con gran sorpresa que
una cosa tan SImple como esta, la consagracin de un
tiempo especfico para devocin familiar, puede tener
un efecto transformador sobre todo lo que sucede dentro
del hogar. No es difcil hallar la razn de esto. Cuando
JESUS, EL SALVADOR Y SE:OR DE LA FAMILIA 169
dedica tiempo a algo, genera una reaccin a la
entre usted y aquello a lo cual se dedica. Usted dedica
tiempo al desayuno: su cuerpo sobre el
que usted ingiere, y el alimento tiene un efecto inevita-
ble sobre su cuerpo. Usted toma tiempo para
a un amigo y concertar una para su da
se ve afectado, su horario sera afectado, del m.odo
se ven afectados el da del empleado del estacionamen-
to de coches, del mozo y de la cocinera
por causa de su visita. Cuando una, dedica ex-
clusivamente a Jess un tiempo _genera
una reaccin a la situacin entre ellos y el, el Senor del
cielo y de la tierra. Ellos abren la puerta a todo .el poten-
cial creador que Jess es capaz de introducir en la
familia.
La segunda dedicacin bsica de la familia ;s. el di-
nero. Dinero significa que cuando menos un de2lmo d.e
las entradas de la familia le sean dadas al Senor. DI-
nero, como ha dicho un 'tiombre, es sudor congelado. Es
una declaracin jurada del tiempo y destreza que hemos
empleado, 10 que nos da derecho a la provisin d.e
necesidades materiales. Siempre desde la maldicin del
Huerto del Edn, el hombre ha mirado de, soslayo a las
necesidades materiales de la vida por medio de las emo-
ciones gemelas del temor y la codicia ... preocupado que
tras todo su afn y sudor todava pudiera quedar corto.
Cuando una familia dedica el primer dcimo de sus en-
tradas al Seor, liga su destino material a Di.os.
ofende las pretensiones altruistas del humanista
la Biblia habla con claridad del diezmo como una tn-
nersi/m. "Traed todos los diezmos ... y probadme ahora
en esto dice Jehov de los ejrcitos, si no os abrir las
ventanas de los cielos, y derramar sobre vosotros ben-
dicin hasta que sobreabunde" (Malaquas 3: 10). Cuan-
do Dios exige el diezmo, invita a la a
el temor y la codicia y permitir que el tenga el primer
dcimo de sus entradas. Promete, en cambio, bendecirles
materialmente. Y es cierto que las familias que han con-
fiado en l en este punto, han aprendido que l puede
bendecir nuestra y que tambin puede protegernos
de modo que no experimentemos
prdidas, El dezmar ha sido presentado tan a menudo
como deber que hemos perdido su signifi-
cado profundo: DIOS desea bendecirnos en bienes
ll?aterlales. El desea que una familia conozca la segu-
rId?d en este punto, Pero l desea que esa seguridad
este en no en un empleo o en una cmoda
acumulaclOn de bienes - pues stos pueden desaparecer
de la noche a la maana. De modo que l nos pide que le
demos el primar dc.i?10 .de nuestras entradas, lo que
representa una SIn otra seguridad que su buena
palabra. La familia que aprende a confiar en el Seor
en este, punto una seguridad con la que
no podra rivalizar una cartera llena de bonos de pri-
mera.
Estas dos consagraciones bsicas de tiempo y dinero
el fundamento para el Seoro de Cristo en
una; atan a Jess en el punto de nuestra
aspIraclOn mas alta, la comunin con Dios _ y en el
de nuestra necesidad ms elemental, nuestro pan
CotidIano.
CAPITULO SIETE
El sacerdocio de los padres
Escribiendo a los cristianos en general, San Pedro
dice: "Vosotros sois... real sacerdocio ..." (1 Pedro
2: 9). Esta fue una de las doctrinas recuperadas por
Martn Lutero durante la Reforma, "el sacerdocio de
todos los creyentes". Los protestantes han recalcado por
lo general que esto da a cada creyente acceso personal
a Dios, sin intermediarios; una persona puede actuar
como su propio sacerdote.
. .,
Esto est bien, pero hasta cierto punto. La tradicin
del sacerdocio provee Uh ministerio del sacerdote para
s mismo (vea Levtico 9: 7). Pero tanto en el tipo del
Antzuo Testamento como en la aplicacin del Nuevo
Test:mento, el nfasis principal est puesto sobre el mi-
nisterio del sacerdote a otros. Todo ministerio que un
sacerdote realiza en beneficio propio es una prepara-
cin para ministrar a otros. Somos llamados al sacer-
docio de todos los creyentes no simplemente para que
tengamos nuestra lnea privada con Dios, sino con el fin
de "anunciar las virtudes de aquel que nos llam de las
tinieblas a su luz admirable" (1 Pedro 2: 9) - en otras
palabras, ministrar la gracia de Dios a otros. El Sacer-
docio de Todos los Creyentes significa que un creyente
tiene acceso personal a Dios. Pero aun ms importante,
significa que un creyente puede actuar como sacerdote
para otro creyente.
i Qu campo de servicio ofrece el hogar cristiano para
este ministerio privilegiado 1 i Los padres - sacerdotes
del Seor 1 Llamados y ordenados por Dios como sacer-
dotes para sus hijos.
171
En la adoracin litrg" 1 ""
veces enfrenta al uebl ica, e mlmstro o sacerdote a
altar El " if P o, y otras veces se enfrenta al
. sIgm Icado de ambas . ,
frenta al pueblo cuando 1 h bl PO;l
c
lO
nes
es ste: en-
tacin de Dios' enfrent: a gente en represen-
Dios en repres;ntaci6n del a a r cuando le habla a
simbolizan las dos Estdas dos posiciones
representar a Dios asicas e un sacerdote:
ante Dios. ante el pueblo, y representar al pueblo
El sacerdocio de lo d "
ciones bsicas Prim s res involucra estas dos stua-
sentar a Dios' ante llamados a pre-
del ejemplo, de la ensean' s o o por medio
varias formas de adoracin LdIrIgIrles en las
lugar, los padres son lIa d uego, en segundo
ante Dios Esto 1 ma os a presentar a sus hijos
de la oracin. o cumplen principalmente por medio
Deuteronomio 6: 4:'9 ofrece una til .
sacerdote, para la posicin e 1 guia al padre-
Bosqueja tres pasos bsico n a que enfrenta al hijo.
sus hijos.
s para presentar a Dios ante
Presentando a Dios ante sus hiioe d'
-por me w
del ejemplo
"Oye, Israel: Jehov nuestro Dios J h '
Y amars a Jehov t D' , e ova uno es.
toda tu alma, y con tu corazn, y de
Este pasa" f '1'
'
el comienzo ::1 Esclrituras es en verdad
.
CClOn a os padres Obs
que comIenza describiendo la tt d . .rveF.'.e
padres deben tener hacia Dios ac 1 u _ que mlSm?S
un amor fundamental hacia D' . El Senor saba que sm
su enseanza a sus hijos ,lOS po: parte de los padres,
punto de partida y f d seria vacia y despreciable. El
padres, es el amor y del sacerdocio de los
tien;n para con Dios. ocion que los mismos padres
SI los padres no tienen una 1 . , .
no d
re acin VIva con Jess,
pue en esperar transmitir una relacin tal a sus
EL SACERDOCIO DE LOS PADRES 173
hijos. Es esta relacin de los padres y el Seor una de
esas reglas y reglamentos estriles? Un severo mora-
lismo, y nada ms? Una montona rutina de deberes y
ejercicios religiosos, evocando una pizca de excitacin,
y nada de gozo verdadero? Una delgada apariencia que
se presenta unida exteriormente con fines de ostenta-
cin? Los nios son muchos ms perspicaces en asuntos
espirituales de lo que a veces se imaginan los adultos. No
responden meramente a las palabras y creencias formales
de sus padres. Ellos intuyen el espiritu. interior de la fe, y
eso es lo que les hace reaccionar. A menudo, los jvenes
que se rebelan contra la Fe Cristiana no se estn re-
belando en verdad contra Dios. Nunca han tenido un
verdadero encuentro con el Dios Viviente como para
rebelarse contra l. Se rebelan contra un formalismo re-
ligioso muerto que meramente ha impuesto sobre ellos
un cierto cuerpo de reglas o ritos.
Los padres que desean que sus hijos conozcan a Dios
deben cultivar ellos mismos su relacin con Dios. Pri-
mero y por sobre todo, esto significa una vida de oracin.
Por mucha instruccin moral, disciplina firme, instruc-
cin religiosa, o asistencia a la iglesia que haya, nada
podr tomar el lugar de la falta de oracin en un padre.
Pues es preeminentemente en la oracin y por medio
de ella que pasamos del reino de la teora al reino de
la realidad y de la experiencia personal.
Cmo podemos convencer a nuestros hijos de que
Dios es importante, si es que nunca le concedemos de
nuestro tiempo? Cmo podemos pretender amarle, cuan-
do a duras penas pasamos un minuto a solas con l?
Nuestros hijos pueden llegar a aprender por obligacin
sus ritos, y entonar su cntico de gracias para las co-
midas; "Dios es grande, Dios es bueno, y le agradece-
mos por este alimento". Pero en lo ntimo de su corazn,
donde se forman las verdaderas actitudes, nuestras vidas
carentes de oracin les han enseado otro mensaje:
"Dios es grande pero puede esperar; debo apurarme o
llegar tarde."
Feliz aquel nio que al acudir a su padre de vez en
cuando, lo encuentra de rodillas, que ve a su padre y
a su madre levantarse temprano, o apartarse regular-
mente, para pasar tiempo en la presencia del Seor. Ese
nio habr aprendido una leccin que ningn discurso
podra impartir. Ha visto que Dios es importante _ que
es lo suficientemente importante como para merecer
que le dediquemos tiempo; y es personal- usted no tan
solamente obedece sus reglas, realmente tiene comunin
con l.
Una vida personal de oracin no es algo que cumple
meramente obligado por el deber. NI lo hace con el fin
de sentar un buen ejemplo ante sus hijos. Lo hace por-
que es importante. La oracin no es un ejercicio pia-
doso. Es llevar a cabo negocio serio y significativo con
Dios.
Comenc a tomar muy en serio la oracin cuando
cursaba mi primer semestre en el seminario. Me falta-
ban nada ms que seis meses para salir a decirle a la
gente que siguieran al Seor y que fueran buenos cris-
tianos, y sin embargo yo nunca haba tomado en serio
la oracin. i Oh, s! Yo haba "orado", haba seguido las
formas. Haba dicho las palabras. Pero si alguna vez
una oracin ma hubiese sido contestada, yo habra sido
la persona ms sorprendida del mundo.
Una tar?e, durante el primer ao de seminario, yo
estaba bebendo una taza de caf con dos ex condisc-
pulos del colegio. -No s cuanto tiempo ms podr so-
portar el seminario - dije malhumorado_o i Orar, orar,
orar 1 Antes de cada clase. j Me est volviendo loco!
j Una vez al da, o una vez a la semana, sera suficiente 1
Para m, era nada ms que una rutina con la que deba
terminarse, para proseguir con la importante tarea de
educar nuestras mentes.
Yo no tomaba la oracin en serio. Si yo hubiera ana-
lizado mi pensamiento, habra hecho otro descubrimien-
to: yo tampoco tomaba en serio la Biblia en verdad.
No tomaba en serio el reino de lo sobrenatural. La ora-
cin, por consiguiente, no era ms que una especie de
letana psicolgica, o una rutina respetable a la que
se someta la gente como una especie de deb.er o ejer-
cicio religioso. Pero el Dios que abre los OJos de los
ciegos tena un plan para abrir los mos.
Durante los aos que pas en el seminari?, yo. traba-
jaba en la casa de publicaciones de n?estr:'l' iglesia, U?a
parte del trabajo consista en anunciar literatura crls:
tiana en un programa de radio. Un da lleg hasta mi
escritorio un libro titulado La Luz Sanadora, por Agnes
Sanford. Comenc a leerlo. Descubr que. a,u haba una
persona absolutamente moderna, que en nuestro
tiempo, y que con mucha la ora-
cin. Ella oraba y vea como las cosas sucedan. Era tan
objetiva acerca de la oracin que casi que se me
erizara la piel. Escriba acerca de la oracion del modo
en que escribira un cientfico acerca ?e las leyes yfuerzas
naturales. Pareca como un investigador quimico que
dijera: -Nuestro experimento no ha resultado, probe-
mos una mezcla diferente.
Esa era la clase de enfoque que ella le daba a l,a o:a-
cin, Ella deca: "Si uno enchufa una plancha electnc.a
y no calienta, no se sienta y dice: 'Oh, plancha
da, i por favor, calintate!' Y entonces'd se
ta: "Bien creo que no es la voluntad e lOS que es .
plancha se caliente.' " Eso es -uno y exami-
na la conexin, busca dnde esta la y que es lo que
pasa con el asunto. Se supone que debiera Para
eso son las planchas. Y se supone que las de-
ben ser contestadas. Para eso ora uno - con el fm de
obtenel' respuesta. La oracin que solamente va y nunca
vuelve con una respuesta no es una oracin - es sola-
mente media oracin. La oracin nunca est completa
hasta que haya venido la respuesta. La respueata depen-
der, por supuesto, de la naturaleza de la Pero
debiera haber una respuesta, porque la oracion Involu-
cra al que ora y a Aquel a quien oramos.
Este era un mundo nuevo para m. La cosa que no se
me escapaba era que esta mujer no estaba ,habland? teo-
. ras. Ella estaba informando de lo que habla experrmen-
tado en la realidad. Esto me entusiasm tremendamente.
Comenc a regresar a la Biblia, a todas las Casas que
haba desechado mentalmente. Lentamente comenz a in-
sinuarse el pensamiento: "Tal vez esas Cosas podran su-
ceder. Tal vez podran suceder hoy _ orar por los en-
fermos y esperar que se recuperen, orar por milagros
verdaderos y ver cmo efectivamente suceden."
Comenc a escudriar las Escrituras. Luego pas a
la historia de la Iglesia. Una cosa resalta claramente
cuando comienza a estudiar estas cosas: Todo gran
hombre de Dios siemp1'e ha sido un gran hombre de ora-
cin. Parece no haber excepciones a esa regla. Piense en
Moiss, Elas, Nehemas, Daniel, los Apstoles. Un gran
hombre de Dios es inevitablemente un gran hombre de
oracin; las dos cosas siempre estn relacionadas una
a la otra.
Considere a nuestro Seor Jess mismo. Qu fue 10
q?e sus discpulos 1:. pidieron que les enseara? Le pi-
dIeron que les ensenara a echar fuera demonios, a le-
vantar de sus camas a los enfermos, cmo aquietar la
tormenta, cmo cambiar el agua en vino, cmo realizar
milagros? No, nunca le pidieron a Jess que les enseara
alguna de estas cosas. La nica cosa que pidieron a Jess
fue: "Seor, j ensanos a orar 1" Ellos discernieron, al
contemplar a Jess, que su vida de poder se derivaba de
su vida de oracin. Pasaba noches enteras en oracin.
Luego volva en el poder del Espritu. Ellos vean que
haba una relacin entre esa vida de oracin y lo que
suceda en el ministerio de Jess.
Vayamos al Antiguo Testamento y veamos a un hom-
bre como Samuel. j Qu evidencia tremenda del Poder de
la oracin - y cun altamente estimada era la oracin
de Samuell En 1 Samuel 7: 4 leemos acerca de la dola.
tra de los israelitas. Luego Samuel les dice: "Reunid a
todo Israel en Mizpa, y yo orar por vosotros a Jehov."
En otras palabras: "Ver si puedo arreglarles este asun,
to." En 1 Samuel 8: 5, los israelitas vienen a Samue]
pidindole que designe y unja rey sobre ellos. Samuel
contrario a esto. Su opinin era que esto significaba un
rechazo del g'obierno de Dios. Ellos deseaban un rey hu-
, el zobierno directo de Dios.
mano antes que estar bajo Olas elizros a que se ex-
As fue como l l:s prevmo ellos a causa
ponan, las calamidades tquep esto fue que la gente su-
. , impruden e or
,
de esta accion 1 l 12'19)' "Ruego por tus sier-
plic a (1 a 'ue muramos; porque ,a
vos a J ehova tu DlOS, par q _ dido este mal de pedir
todos nuestros pecados hem,os danaq"le Dios haba hablado
tras
" En razon e d 1 t
rey para naso. b di ha que siguiera a e an e
con l sobre esto, y le ha di al pueblo: "No temis;
y les diera un rey, Samue mal' pero con todo eso
vosotros habis hecho todo des ; sino servidle con
no os apartis de en pos e ti en pos de vanidades
todo vuestro corazn., os son vanidades. Pues
que no aprovechan III libran, Pueblo por su grande nom;
Jehov no a pueblo suyo. ASI
breo porque Jehova ha que tra Jehov cesando
que: lejos sea de m que petqtte yo en el camino
de 1"ogar por vosotros; an es os
bueno y recto" (vs. . doso A veces decimos a
Este no era un e]ereicio pa t '" u "Ore por m".
una persona: "Ore por esto y del asunto
A menudo nos vamos a casa y sabremos si oraron o no,
y hasta ah llega todo. i N de algo' Cuando Sa-
d t d modos jamas suce ,
porque e o os , E es la manera en que
muel oraba, sucedan cosas. sa
debiera ararse.
ombre de oracin. El de-
Martn Lutero fue un gran h hacer deba levantarse
ca que cuando tena mayor que 'ms No pretex-
ms temprano, pues Cuando
taba' "Oh estoy demasiado oc p it ba pasar cua-
. , b ado senta que necesi a
Lutero esta a ocup, '1 de las dos que
tro horas en en de una familia con seis
braba. Yeso que el era ]e e
hijos.
. 0'1 terra temblaba cuando
Se deca que la rema .de con tal poder que
John Knox. estaba de clamaba: " Seor, dame
toda ESCOCIa era or con tal intensidad que
Escocia o me e dera en nuestras familias
Dios le contesto. u suce
si comenzramos a tomar tan en serio la oracron como
algunos de estos grandes hombres de Dios de tiempo pa-
sado?
Si venimos a tiempos ms recientes, encontramos la
historia de un pequeo nio negro cuyo nombre era
Samuel Morris. Se convirti al cristianismo, del ms pro-
fundo paganismo, en 1888. Vino desde el interior de la
selva africana hasta una estacin misionera, y se con-
virti a la edad de dieciseis aos. Un ao ms tarde fue
a Estados Unidos, y muri a la edad de veintin aos.
Sin embargo, durante ese tiempo lleg a ser el manantial
de un completo movimiento rnisonero de una rama par-
ticular de la Iglesia Protestante en los Estados Unidos.
Durante su permanencia en la escuela en Indiana,
Samuel Morris visit una congregacin del lugar. Pidi
permiso para hablar. Escasamente haba alcanzado a
sentarse el pastor despus de entregar el plpito al joven
Sammy, cuando escuch una conmocin. Mir asombrado
y vio a toda la congregacin de rodillas, llorando, orando
y gritando de gozo. Sammy estaba en el plpito - no
predicando, sino orando. Tal como l dijo, estaba "ha-
blando con mi Padre". Despus de eso, el ministro dijo
de esa ocasin: "No puse odo a lo que l deca. Se apo-
der de mi un deseo dominante de orar. Lo que yo dije
y lo que dijo Sammy, no lo recuerdo, pero s que mi
alma arda como nunca antes." Esa congregacin no
haba presenciado una visitacin tal del Espritu Santo
antes de entonces.
Surge naturalmente la pregunta: " Cunto tiempo
debo pasar en oracin?" Djeme sugerirle que coloque
una media hora diaria como su meta, ms tarde una
hora. Pero comience de donde est. Si no ha estado
orando en absoluto, comience con cinco minutos al da.
Ms tarde prolnguelo a diez minutos, luego a quince,
luego ms. No puede iniciar de repente un fatigoso ejer-
cicio espiritual, de la misma manera como no puede
hacerlo con un ejercicio fsico. Pero al entrar por etapas,
podr aumentarlo hasta una hora al da.
d h en oracin puede que
La idea de gastar too a es mucho tiempo 1
le sea en tantas cosas que
Tengo que. Ir a tra aJa!. atacado repentinamente
hacer 1- Sm embargo, SI f 'd' le dl'J'era -usted
. f edad y SU me ICO ,
por una serta en erm d." SU tratamiento - usted
debe dedicar una hora la.rla a ue acaso el de
lo hara sin argument:r; A
Es
ins si usted es miembro
su familia no vale. tan un .' de ese tiempo suyo
del Cuerpo de Crlsto
i
de Cristo, la
en oraClOn. porque
l
a 1 d el vigor de sus partes com-
Iglesia, depende ?ed.a : familias que la forman.
ponentes - los m IVI , "era' -Usted tiene
Si el presidente de su pas le dij . s en el eober-
el talento que ya:: de
no de nuestra nacion. el ersonalmente una hora
reunirme con usted Y h:b e tanto que les conta-
cada da - usted .se en
l
No permitira que nada
ra a todos sus amigos e asunto. , un gran honor el
t
l esa hora pues seria
1
le obs acu ... d on el presidente. Cuando e
pasar ese o. e-Deseo hablar contigo una
Dueo del UnIverso e lee: os a hacer menos que eso?
hora diaria - nos atreverlam t dispuestos a
Cuando l?ios encuentra de contar
apartar para e las cuales pueda obrar, un
con familias por me 10 e
pueblo preparado. . .. de media hora diaria
Tenga presente la meta durante este tiempo
de oracin consecuente. el telfono, si
exclusivamente a la oracIOt 'Ji y que durante
es necesario. a Esta es la clave
esa hora da no es a t a; familias: que los padres
para que DIOS obre en nues r
aprendan a osicin hacia Dios del padre,
Cuando consIderemos la p .. t D' daremos al-
en la cual l sus ea Aqu
gunas ayudas especIfIcas 1 im ortancia de la oracin.
simplemente subrayamos ; . PI ida de un padre-sa-
Es el taller en. el cual se de un instrumento
cerdote y adqUIere las earac eris
que Dios puede usar para bendecir a los hijos que l
coloca en el hogar.
. Procedente de esta vida de oracin fluir una vida
en el sentido verdadero de esa palabra: La vida
formada y modelada por el trato directo de Dios
Podra hab.lar a nios acerca de Dios de un
Sin embarazo, sin pretextos engaosos,
P?dra al Seor a los muchos aspectos de la
familaj-, La presencia de Jess en la familia lle-
a ser real los porque es real para usted.
I Feliz es aquel runo que tiene estos piadosos padres'
Presentado a Dios ante sus nios _ a travs
de la Palabra
"y palabras que yo te mando hoy, estarn sobre
tu corazon; y las repetirs a tus hijos, y hablars de ellas
estando en tu casa, y andando por el camino, y al acos-
tarte, y cuando te levantes."
La religiosa que Dios nos ordena aqu dar
a nuestros hijos no una cosa provisoria hoy con pro-
mesa de cumplr mejor maana. Es una enseanza dili-
gente. e? este contexto significa penetrante.
No es el, aspero Y opresivo del maestro de es-
cuela: Mas es un enhebrado quieto de la Palabra
de. de la y urdimbre de la vida fa-
miliar - cuando usted SIenta en el interior de su casa
cuando usted sale a dar un paseo, cuando se va a la cama'
cuando se La Palabra de Dios llega a ser
punto de referenCIa natural para cualquier cosa que pue-
da ,suceder en la familia. y a travs de la Palabra,
Jesus encuentra su morada en la familia _ tan natural-
mente como los rayos del sol se cuelan por la ventana
cuando se aparta la cortina.
_ Esta presencia de Jess es la meta de nuestra ense-
nanza. es diligente porque su presencia en
la. familia es tremendamente importante.
VIVImos en una epoca en que mil sirenas tratan de
captar los odos y las mentes de nuestros hijos. No es
suficiente ensearles un cdigo de tica. No es suficien-
te ensearles unas pocas oraciones de memoria. Nues-
tros hogares deben estar de tal manera llenos con la
presencia de Jess que ellos le encuentren tras cada
esquina; que lleguen a conocerle y a amarle de manera
tan natural como conocen a sus padres. En un marco
como ste Jess puede obtener su lealtad y encender su
imaginacin. Y este es el nico antdoto a los poderes
de las tinieblas y de la corrupcin que estn sueltos en
el mundo hoy. Ya ha pasado el tiempo en que los
podan dar a sus hijos agradable capa
de religin. Nuestros hiJOS han de ser llenos de Je.sus
y entusiasmados con l, o llenos de pecado y entusias-
mados con ste. Todo lo que podamos traer a nuestros
hijos ser sin valor a menos que podamos traerles a
Jess.
Dijimos en el captulo anterior que una las cosa;s
esenciales de la relacin de la familia a J esus es dedi-
cacin de tiempo para, devocin familiar. En muchos
otros aspectos de la vida familiar hablaremos acerca de
Jess. Aqu hablamos con l. La presencia de Jess.
la familia llega a su punto culminante cuando la familia
se rene en su presencia para adorar. Porque la adora-
cin es comunin con Dios por excelencia. En la ado-
racin nos reunimos en su presencia; nos juntamos bajo
su Seoro; nos extendemos para recibir su gracia; es-
cuchamos su Palabra; nos sometemos a su voluntad.
Nuestra dificultad como seres humanos es que nos cons-
tituimos a nosotros mismos, a nuestra familia, a nuestros
intereses a nuestras preocupaciones como el centro, des-
plazando' a Dios. En la adoracin familiar nos reorien-
tamos diariamente alrededor de nuestro verdadero centro,
que es Cristo.
La clave para la devocin familiar es .la variedad
pirada por el Espritu Santo. Nuestra VIda de comumon
con Jess no puede expresarse en formas No
hay un patrn establecido para todas las famIlIas: .Y
ni siquiera hay un patrn establecido para una familia
en todo tiempo. El modo en el cual adoremos ha de
variar con la edad de nuestr hi
rencia cultural y educacion 1 os IJOS,. .nuestra he-
que tengamos 1 a, c?n la afiliacin de iglesia
- a cosa esencal es que h
cuentro vivo con Dios en el C 1 " aya un en-
los miembros de la faml Lua cada uno de
son nada ms . la. as que siguen
se haya e:o. Cuando su familia
a?oracin, el Espritu f?rma de
redad creativa hecha a la m Ira a la misma una va-
Canto. Una modesta inv:r l. para propia familia.
-:- ';lno por cada miembro de 1 ros de
dvdendos. En nuestra fa T -reportara rICOS
tico al comienzo de la mr la escogemos un nuevo cn-
das al comenzar el 10CcantaIl?os todos los
familia tiene su turno ami lar. ada mIembro de la
mana. Los nios t . para escozer el canto de la se-
ritos" Los p d endrn tendencIa a seleccionar "favo-
vez .: ensear uD: nuevo de
corazn de cada miemb
modo
la familia deposita en el
cristiana.
ro un rico tesoro de msica
Cuando la familia tiene 1 t .
usar acompaamiento. El . musl;al, pueden
avenida de expresin musi 1 r run o a un dISCO es otra
N
ca.
o es por accidente 1 Ib
tiguo Testamento los qSue
l
e 1 ro adoracin del An-
1
,amos, contiene un n d
sa mos con la exhortaci' ". C
mero e
nuevo 1" El t ti on, 1 antad a Jehov cntico
. can o lene una capacidad ' .
nuestras emociones para lb umca para soltar
cones, de modo que pod eramos de. nuestras inhib-
tiempo de adoracin. amos entrar lIbremente en un
Invocacin. Este es un paso
en la adoracin familiar Si que a menudo se omite
nota de realidad que nt aadir una
simplemente lo que la palah o o 19-
ue
Significa
pedimos que el Espritu de Imp/,ca: "mvocamos" o
otros. Una vez ms esto lOS es e presente con nos-
cada uno de lo .' b puede hacerse por turno de
s miem ros de la famili E .
puede ser formal: "En el N b a. n oeastonss
y del Espritu Santo." Estom
t
red y del Hijo,
o en era a Iigar la adora-
cion de la familia a la adoracin de la familia mayor,
la Iglesia. En otras ocasiones puede ser informal y es-
pontnea: "Seor Jess, aqu estamos reunidos con el fin
de or tu Palabra. S con nosotros, Seor Jess!" Aun
del nio de cuatro aos podemos conseguir espontanei-
dad: "Cmo ests Jess? Comencemos!" (Mientras
esto no se convierta en ridiculez, no debiramos temer
al elemento de humor espontneo que se introducir en
la adoracin familiar. Si lo consideramos con deteni-
miento, probablemente descubramos que el humor se
debe al vvido sentido de realidad del nio. Jess es
tan real para l que habla como si se dirigiera a otro
miembro de la familia.)
Versculos bblicos de memoria. Muchos programas de
estudio bblico recalcan el valor de aprender partes de la
Escritura de memoria. "En mi corazn he guardado tus
dichos para no pecar contra ti" (Salmo 119: 11). Re-
cuerdo haber odo hablar una vez a un hombre que haba
aprendido de memorial captulos enteros de la Biblia.
Mientras hablaba, seleccion un tema del captulo cinco
del Apocalipsis. Luego, casi sin que nos diramos cuen-
ta, l estaba recitando de memoria las palabras de ese
captulo. Yo he ledo muchas veces ese captulo de la
Biblia, sin embargo nunca ha alcanzado un poder igual,
ni esa cadencia pura y melodiosa, ni su solemne senti-
miento de adoracin - tal fue la impresin que hizo en
m. Y de acuerdo el testimonio del hombre mismo, el
valor de la memorizacin para su propia vida y fe era
incalculable. La palabra memorizada puede tener un im-
pacto y un poder de permanencia que quede con la per-
sona por el resto de su vida.
El culto familiar ofrece un marco ideal para la memo-
rizacin de las Escrituras. El secreto de la memoriza-
cin es la repeticin. La mayora de los nios tiene una
sorprendente capacidad para el aprendizaje de memoria.
( Cuntos de los avisos comerciales de la televisin o de
la radio se saben de memoria - sin haber hecho esfuer-
zo para aprenderlo?) Una familia puede memorizar un
pasaje corto de la Escritura cada semana. En un pero-
do de, pocos la familia entera habr alojado en su
corazon un rIc,o.tesoro de la Palabra de Dios.
A veces _ til tener una especie de esquema sencillo
al cemrse, cuando uno comienza a memorizar las
EscrIturas. Hemos dispuesto en orden alfabtico algu-
nos de los grandes temas de la Biblia. Esto facilita
repasar lo que ha aprendido:
Confesin, 1 Juan 1: 9
Creer, Romanos 10: 9
Culpabilidad, Romanos 3: 23
Diezmos, Malaquas 3: 10
Enemigos, Esdras 8: 31
Expiacin, 1 Pedro 1: 18,19
Gozo, Nehemas 8: 10
Inspirada, 2 Timoteo 3: 1617
Inteligencia, Salmo 119: 104
Justicia, Mateo 5:6
Juventud, Eclesiasts 12: 1
Liberacin, Colosenses 1: 13 14
Misericordia, 3: 2223
Nuevo, 2 Corintios 5: 17 '
Ofrenda, Salmo 50: 14
Oracin, Marcos 11: 24
Padre, 2 Corintios 6: 18
Reino, Apocalipsis 11: 15
Reposo, Isaas 30: 15
Salvacin, Romanos 1: 16
Santidad, Hebreos 12: 14
Seor, Hechos 2: 36
Testigos, Hechos 1: 8
Victoria, 1 Corintios 15: 57
. ya una familia adquiere el hbito de memo-
rrzacin, se sentir impulsada a emprender algunas em-
p.r,esas que ,demandan esfuerzo, tal como la memoriza-
eion captulos Se le puede pedir a los nios
que digan los en sus propias palabras de vez
en cuando, para evitar que lleguen a ser puramente me-
camcos. Pero donde ocupa un corto tiempo en el culto
familiar, no hay gran peligro de que la memorizacin
llegue a ser estril.
Lectura. Por medio de la palabra escrita podemos
invitar a nuestro hogar a los santos de Dios de todas
las pocas. Los apstoles del Nuevo Testamento, los pro-
fetas del Antiguo Testamento, lo mismo como los san-
tos del da actual pueden sentarse en nuestro crculo
familiar y compartir su fe con nosotros.
Durante los primeros diez aos de nuestro matrimo-
nio, las devociones familiares eran un fracaso total.
Primero tratamos una cosa, luego otra. Nada duraba
ms de algunos das o semanas. No podamos dar en el
blanco. El elemento que faltaba era un sentimiento vivo
de compartir el testimonio de un compaero creyente,
a travs de la palabra escrita. Nos pareca estar "ha-
ciendo" la devocin diaria, ms bien que estar reci-
bindola.
Un da tuvimos una-especie de relajamiento y lemos
a los nios una de las historias del Libro de Historias
Bblicas de Egermeier. Al da siguiente surgi una pe-
ticin entusiasta, - i Leamos otra historia bblica!- De
este modo comenz. Da tras da invitamos a este ta-
lentoso narrador a nuestro hogar, para que compartiera
con nosotros su amor por Dios y por su Palabra. [Las
historias bblicas duran largo tiempo! Cuando ya casi
habamos terminado el libro de Egermeier, record que
tenamos una copia del Libro de Historias Bblicas de
Hurlbut, que me haba regalado mi madre cuando cum-
pl diez aos. Su vocabulario y seleccin de material es
ligeramente ms avanzado que el de Egermeer, de modo
que es apropiado para cuando los nios van creciendo.
Jesse Lyman Hurlbut fue un hbil narrador de his-
torias. "Uno de los primeros recuerdos de mi niez,"
escribe Charles Hurlbut, "es de estar sentado con un
grupo de nios, y mi padre en el centro con una inmensa
Biblia sobre la mesa que estaba frente a nosotros. La
Biblia era algo especial, pues tena un grabado en ma-
dera de toda la pgina, en pginas alternadas. Desde la
Creacin hasta el J o o FO
I
Ob
UIClO mal, todo estaba all 1
1 ro con cuadros ms d
- era e
desear.
gran e que algn nio podra
"Nada nos encantaba ms
dillas para orle contar las h' en sus ro-
vuelta las pginas. No nas a
que todos sus amigos se un n e sus prop!os runos, sino
que el "or historias bblic::' reumones, de modo
corriente en el vecindario. ego a ser una diversin
"La antigua Biblia est b .
antes de que terminara el a a, completamente gastada
ste se extendi durante d nerodo narraciones, pues
nios En 1 os generacIOnes completas de
. e proceso, debido a la 1 ' .
padre aprendi el lenguaje q t.
ar ga
practIca, mi
un nio y la manera de hac ue man lene ,la atenc!n de
a tener vida ..." er que para el una hIstoria
ASI es que aqu haba otr
.
podamos invitar cada ma- a persona de DIOS a quien
bro de Historias Bblicas a nuestro ho.gar. El Li-
apropiado pues su objetivo es partIcularmente
misma; el lenguaje usado es guiar al a la Biblia
milar al de la Biblia L . eS
d
el ge Biblia o uno si-
repasbamos las e a urrIrse a medida que
vez, sucedi muchas veces una y una tercera
que siguiramos y t . suplicaban
saban lo que segua y no q a, IS orla SIgUIente- ellos
Invitamos . uenan esperar.
a venir a nuestro hog J
para que nos contara su r a uan Bunyan
Peregrino. El D D V g an alegona, El Progreso del
can?, nos cont 1:' .a.ngli-
Jesus en la China Comunist oria e Famtlut de
ms amenos fue Billy B a. UfO nuestros huspedes
Cornish cuya historia hraY"d
e
carbonfero de
Bourne La con a SI o complada por F. W
Billy fe . movedora experiencia de conversin
nada:" el con el "viejo cara tz-
. , s ra casa con el go t
gloso en el Seor que tena Blly. zo con a-
Cuando los nios estuvieron m'
rectamente de la Bibl M t as grandes, lemos di-
la. a eo, Juan, Lucas, y los ero-
nistas del Antiguo Testamento vinieron uno por uno
a compartir su fe con nuestra familia. No apuramos
estos encuentros, sino que los tomamos lentamente, sa-
borendolos, unos pocos versculos cada da. Porque estos
huspedes a veces hablan bastante en pocas palabras,
y la consideracin de ellos demora algn tiempo. Nos tur-
nbamos en el crculo familiar para leer un versculo
cada uno. Despus de cada versculo, la persona sentada
a continuacin haca una parfrasis del versculo, dicin-
dolo en sus propias palabras. De este modo aun el hijo
menor tena que enfrentarse con la lectura.
David Wilkerson visit nuestras devociones familiares
durante un mes aproximadamente, y nos cont de sus
experiencias con los adolescentes adictos a drogas - en
su libro, La Cruz y el Pual. Esta es medicina bastante
fuerte para los nios, pero es el mundo en el cual viven.
El trfico de drogas est llegando a ser un problema
hasta en los primeros aos del liceo y aun a nivel de
la escuela elemental. Los nios necesitan conocer sus te-
mibles consecuencias. Pero aun ms importante, desde
el punto de vista de nuestra adoracin familiar, David
Wilkerson comparti con nosotros su vibrante fe de que
"el poder de Jess puede quebrantar cualquier cadena".
Hemos descubierto que nuestra lectura de la Biblia
misma cobra vida cuando la entremezclamos con estas
visitas de cristianos, del pasado y del presente. Sirven
para ilustrar y aplicar la verdad de la Escritura, de tal
modo que vemos ms claramente su relevancia y realidad.
Dmmatizacin. Estudie las instrucciones que Dios dej
en cuanto a la adoracin en el Antiguo Testamento - ob-
serve las formas de adoracin que rodean el trono de
Dios en el Apocalipsis - es una adoracin altamente
ritualstica. Abarca ms que un discurso edificante para
la mente. Demanda un ritual en el cual participa toda
la personalidad, con su cuerpo, sus acciones, y tambin
con su mente. El ritual simple y la dramatizacin elevan
el sentir de encuentro durante la adoracin.
Las historias bblicas se prestan para la dramatiza-
cin espontnea. Despus que se ha ledo la historia
completa, que sea represe tad
de la familia. Busque en hi a
t
tfdos los miembros
flicto y construya la dra . s e elemento de con-
bl
unt o,
pues el conflicto de aquel
ezca la escena rpidamente . e .. rama. Esta-
en ella con espontaneidad El
Y
y entre
dramtica, sino participaci, o re IVO no es excelencia
on.
No era una forma sin " O' ifi
cuando le dijo al pueblo d:lI'nI Icado lo que l?ios orden,
grandes eventos de su liber los
un ritual estilizado gpto por, medio de
representacin se ro o' . . A traves de una
y realidad de la fuerza a la verdad
familiar represente el lJapet que en la adoracin
tumba en la maana d e Madalena en la
del temor reverente de resurrecclOn percibir algo
Resucitado. El nio u aria con el Seor
cojo en la Puerta Herq e actue en calidad de mendigo
penetrar a aquel 3: 1-10),
los milagros suceden en v 'dad. o e a fe en el cual
L f
era.
as amilias pueden de II
significativos, para agudi al' sus rituales
sencia de Jess en su m d a de la pre-
nificativo lo constituye :1 Un ritual sencillo pero sig-
de la mesa cuando se da O' ?e la .mano alrededor
la familia delante del la unidad de
el nio ms pequeo POSIble hasta
unir sus manos despus qu p . hamblen la familia puede
darse unos a otros con e se an y salu-
como "Dios b d expreslOn apropIada tal
en rga su comda" "El S - , ,
tros" o "Bendt ,enor esta con noso-
cena de bodas que son invitados a la
o .
Tambin las familias pu d t .
de "celebracin" U e
t
en. ener tiempos especiales
tial" . Cul . na vez uvimos un "Festival Celes
ua era su objeto'? Entra 1 -
Dios reserva a cada cristo . r en a promesa que
Reino, que podemos asist Iano
l
eque podemos entrar al
dero. Haba dos miembros
r
a a ena de B?das del Cor-
de Darmstadt Alemania CdongregaClOn de Mara,
, , VISI an onos, y ellas prepara-
ron este festival simblico para nosotros en una arboleda
que haba en la parte trasera de nuestra casa.
Lleg el tiempo del festival, y todos nos pusimos en
fila. Las reglas eran que debamos tener la "contra-
sea" correcta para entrar al cielo. Estando yo en el
primer lugar en la fila, dije con autoridad: -Soy un
ministro luterano.
-Eso no le va a permitir la entrada al cielo - fue la
respuesta.
-He enseado en la Escuela Dominical durante tres
aos - dije, con mayor modestia.
Pero no, esa respuesta tampoco satisfizo. Entonces re-
pliqu con un argumento ms seguro: -j Siempre he
vivido correctamente! i Siempre he vivido de acuerdo a
la Regla de Oro!
i En ese punto la Hermana me envi al final de la
fila! Nuestro hijo menor, que tena cuatro aos enton-
ces, no poda contenerse por ms tiempo: -j Yo conozco
la contrasea! - exclam. Se adelant corriendo y le dijo
a la Hermana al odo: .-dj Jess quit mis pecados!
La Hermana sonri y le condujo a la Ciudad Ce-
lestial. (Luego l trataba de decirnos la respuesta correc-
ta a los que estbamos en la fila, j para que yo tam-
bin pudiera entrar!) Esta fue una experiencia que l
no olvidara jams - que entramos al cielo no a causa
de haber vivido una vida correcta, sino porque Jess
quita nuestros pecados.
El Festival prosigui de acuerdo al Libro de Apoca-
lipsis. Una de las Hermanas tom una servilleta para
representar aquella parte que dice: "Enjugar Dios
toda lgrima de los ojos de ellos ..." La gracia de Dios
descendi, tocando a adultos que haban conocido la ver-
dadera tristeza. El Seor nos ministr a todos por medio
de aquel festival sencillo y hasta infantil, de un modo
como no hubiera podido hacerlo ni el ms elocuente
de los discursos.
Oracin. Por medio de la oracin, predominantemen-
te, presentamos nuestros hijos ante Dios; diremos algo
de eso un poco ms adelante. Pero al ensear a nuestros
hijos a orar, la oracin tambin llega a ser un vehculo
por medio del cual presentamos a Dios ante nuestros
hijos. Por medio de la oracin ellos llegan a conocerle
como el que escucha, habla y acta.
Cmo podemos ensear a nuestros hijos a orar en
verdad? Hay alguna frmula secreta que les revelar
la realidad de la oracin, de modo que no llegue a ser
una memorizacin aburridora? S, la hay: Es la vida
secreta de oracin de los padres la que permanece tras
el tiempo de la oracin familiar. Esto, y solamente esto,
le dar vida y realidad a la oracin familiar.
Es totalmente infundada la ansiedad de que una par-
ticipacin regular en la oracin familiar, y en la accin
de gracias durante las comidas, llegue a ser un meca-
nismo muerto. Si en los padres hay fe verdadera, devo-
cin, y santificacin en alto grado, este "peligro" se
,viene al suelo; pero si estas cualidades faltan en los
padres, entonces sus intentos de influencia religiosa son
vanos. Aquellos que manifiestan tanta preocupacin de
que la oracin de los nios llegue a ser una cosa me-
cnica, carente de espiritualidad, debieran investigar si
su propia oracin, si tienen la costumbre de orar, no
ha llegado a ser tal cosa. *
Es bueno introducir una nota de variacin en la ora-
cin familiar. Por ejemplo, cada da de la semana puede
concentrarse en un proyecto diferente de oracin. Cierta
vez nuestra semana de oracin se sucedi aproximada-
mente de la siguiente manera.
Lunes: La "oracin de fe". Cada miembro de la fa-
milia selecciona un proyecto de oracin con el objetivo
de obtener respuesta antes de que termine la semana.
Es importante distinguir entre las diferentes clases de
oracin pues cada oracin tiene un objetivo diferente,
y un enfoque diferente. Si oramos en forma vaga, puede
suceder que lo hagamos bastante bien, pero que no ore-
mos la clase de oracin para esa situacin particular.
Una oracin de fe tiene como objetivo el conseguir que
se haga cierto trabajo. Hay cuatro pasos en la oracin
de fe:
1. Elija su objetivo de omcin. Hay algunas califica-
ciones para elegir un objetivo para la oracin. Antes de
todo, el objetivo de oracin debiera ser uno que usted
puede manejar. . ,
Se cuenta que Jorge Washington Carver se mterno
en el bosque para su oracin matinal - l .era ,un g!.an
hombre de oracin -y que or pidiendo sabidura, DIJO:
-Seor, por qu hiciste el mundo? .
Vino la respuesta: -Hombrecito, eso es demasiado
grande para ti. Pregunta algo ms
Entonces l dijo: -Seor, por que hiciste al hombre?
y la respuesta fue: -Hombrecito, eso es ,todava
masiado zrande para ti. Pregunta algo mas pequeno;
El pens un momento y luego dijo: -Seor, por que
hiciste el man?
y esta fue la respuesta: -Eso corresponde a tu ta-
mao.
y l se fue, como hombre de Dios y de oracin que
era, a su laboratotrio YIf descubri ciento !
tres usos para el man, y con ello transformo la
cultura del Sur de los Estados Unidos de NorteamerIca.
Debe ayudar a los nios a seleccion_ar un para
oracin que sea adecuado a su tamano".Es rtdculo orar
por la conversin de todos los del
cuando ni siquiera podemos eonseguir que se sane m
siquiera un dolor de cabeza corriente. La or.aci.n no es
una especie de magia -la oracin es una CIenCIa, o un
arte. Es algo que aprendemos a hacer. N
mos en ella. Conseguimos una mayor capactacn a me-
dida que nos adentramos en ella y la practcamos- Po-
demos aprender a orar de tal modo que ma-
yores resultados cada vez. La gente que consigue res-
puestas a la oracin se ha disciplinado y ha aprendId? el
arte de la oracin. Podemos ensenar a hIJOS
a que lleguen a ser tal clase de personas SI nos em-
peamos seriamente en dicha tarea. Pero cada uno. debe
comenzar por el lugar en que se encuentra, y elegir un
objetivo de oracin que est ms o menos dentro de su
alcance.
Las reglas para la seleccin de un objetivo que est
"dentro de su alcance" deben ser flexibles. De vez en
cuando Dios quebrantar las reglas y un novicio en la
oracin conseguir una respuesta pasmosamente grande.
Cosas por el estilo ocurren en el campo de zolf de vez
en cuando. Un simple amateur puede golpear<:>una pelota
en forma impresionante justo en el medio y a una dis-
tancia de ms de 200 metros. La diferencia entre l y
un profesional es que l no lo hace cada vez. Cuando
ocurre es una especie de feliz accidente. Yeso es lo que
ocurre en la vida de oracin. Dios nos alienta de este
para mantenernos constantes. Si el nio puede,
estirndose un poco, creer que su oracin ser contes-
tada (y ponemos nfasis en lo de estirarse porque ser
ms all de uno), entonces es probablemente un buen ob-
jetivo de oracin, eso en lo que concierne a su habilidad
y' estatura en la oracin.
Otra cosa digna de considerarse al elegir el objetivo
oracin es: Est de acuerdo con la voluntad de Dios?
DIOS no se contradice. No podemos torcer el brazo de
Dios para obligarlo a hacer algo que no est dispuesto
a hacer. Tenemos que aprender qu es la voluntad de
Dios y entonces orar en conformidad con la voluntad de
Dios (1 Juan 5: 14). Esta es una cosa tan importante
que la ponemos encabezando la lista y no al final. Si la
pone al final de una oracin de fe, arruina la oracin.
Se h,a sorprendido haciendo esto? Ora y ora, pone su
corazon y su alma en el asunto, y entonces le aade al
final: "Si es tu voluntad." Eso es un verdadero sabo-
taje a la oracin de fe. Mejor sera que ni orara. Ex-
presa en oracin todo el asunto y finalmente se lo de-
vuelve a Dios. Eso destruye la fe. Nunca termine una
oracin de fe con la declaracin "si es tu voluntad".
Jess nunca hizo eso. "Levntate y deja tu camilla, si
es la voluntad de Dios. Si no, qudate all y sufre por el
resto de. tu vida." Eso es completamente centrarlo a
la tcnica de Jess. Antes de expresar una oracin de
fe l ya haba determinado que era conforme a la vo-
luntad de Dios.
. Y qu sucede si no sabe si est de acuerdo a la vo-
luntad de Dios? Entonces no ore por ello. Si no sabe si
algo es conforme a la voluntad de ?ios, n.o
tiene objeto orar por el asunto. Mejor seria orar pI-
diendo la direccin de Dios para saber su voluntad.
La Biblia revela mucho acerca de Dios, y sobre clase
de persona que es. Es un Dios amant:. Es un l?IOS que
lo quiere todo para nosotros. Es un DIOS que quiere que
todos los hombres sean salvos, y que lleguen a conocer
a Cristo. Hay muchos principios bsicos. Un padre
de llegar a ensearle mucho a su hijo acerca de DIOS
simplemente con ayudarle a escoger su proyecto de
oracin.
Cuando ha descubierto que su proyecto de est
de acuerdo a la voluntad de Dios, debe entrar en el .con
la confianza de que Dios lo acompaa y que Dios quiere
que lleve este asunto a un final feliz. En el Padre nues-
tro, Jess nos ense a orar: "Hgase tu
Eso significa que muchas veces la voluntad de DIOS no
se cumple por falta de nuestras oraciones. De otro modo,
. por qu haba l de ensearnos a orar as? En algunas
compartimos la responsabilidad de. que se
la voluntad de Dios. En Isaas 59: 16 dice que el miro
alrededor y se sorprendi de que no hubiera nad.ie que
intercediera. Sus oraciones son tremendamente Impor-
tantes. El cumplimiento de los planes de .nios depende
en gran medida de ellas. Debemos comunicar este sen-
tido de urgencia a nuestros hijos.
2. Use su imaginacin creativa. Visualice a esa perso-
na o a esa situacin del modo como va a ser cuando
Dios entre en ella. Por qu usamos la imaginaci;t .en
este punto? Por esta razn: la puerta a la fe esta m-
crustada dentro de nosotros. No est en la mente cons-
ciente. La mente consciente nos dirige. Es como, vo-
lante de un automvil. Pero el volante del automvil no
suple la potencia motivadora. Eso viene de los ms
fundos escondrijos de nuestro ser. y aquellas profundI-
dades dentro de nosotros no responden tanto a la lgica
y a la razn como ms bien a las representaciones pie-
tricas y simblicas. Una manera simple de comprobar
esto es preguntarse: Suea en cuadros o suea en forma
de conceptos intelectuales? Sus sueos son en smbolos
en ,cuadros. es el lenguaje de las profundidades:
ASI es como imprime una imagen sobre las profundida-
?es de su personalidad, de su conciencia - una imagen
Integral, completa, algo en lo cual Dios ha tomado parte.
la puerta de la fe, de modo que Dios pueda
introducirse en usted. Porque la respuesta a la oracin
fluye a del que ora. Un cientfico puede dirigir
un experimento y estar alejado del mismo. Pero en la
la persona que dirige el experimento es el cauce
mismo. Viene a travs de l y hacia el objeto. Y de este
modo la puerta de la fe debe abrirse dentro de usted
el que ora.
'
, Esto se cumple mucho ms fcil y rpidamente si se
usa la imaginacin ms bien que los conceptos intelec-
tuales. Po; ejemplo, hay una persona enferma por la que
?sted. esta orando para su restablecimiento. No se la
imagme en la cama del hospital con esa pierna que-
brada enyesada, o amarillenta y desnutrida, o cualquiera
sea l.a condicin en que pudiera estar. Irnagnesela bien.
0, SI eso le es algo difcil, represente en su mente un
de luz alrededor de la persona y un cuadro de
J esus que permanece a los pies de la cama de esa per-
sona y que est ministrndole, de tal modo que est
lleva;ndo la actividad de Dios dentro de la situacin por
medio de su imaginacin activa. Usted ve la respuesta
- no ve el problema.
U?a buena cantidad de oracin informa a Dios de lo
9?e es la situacin. Dios ya sabe cun mala es
la El no necesita nuestra informacin. El ne-
fe. El dice: "Yo necesito a alguien por
medio de quien traer mi respuesta." Hay un folleto
sobre la ora?in '.'L.a Llave Dorada", por Emmet
Fox, y contiene un prInCIpIO sencillo y bueno acerca de
la oracin: Ore que Dios se mezcle en el asunto. Esa es
la dorada a la oracin. Eso no es el todo de la
oracion, pero es una clave til. El ver a Dios en la si-
tuacin ms bien que al problema. Los nios hacen .esto
muy Djeles visualizar su oracin, qu:.
cmo ha de ser cuando Dios la responda. Djeles part-
cipar del juego, de modo que vayan pasan?o los pen-
samientos de plenitud de DIOS. Se asombrara de la
nera cmo esto puede transformar completamente la SI-
tuacin, pues abre los compartimentos ms profun?os
de la personalidad para dar entra?a al. de DI.OS.
Cuando ha visto la cosa con su
_ vindola no como es, sino como sera cuando DIOS haya
intervenido _ entonces es cuando est listo para el tercer
paso.
3. Diga la palabra. Exprese su pedido. "Seor, que tu
poder sanador fluya en mi am.igo Y lo sane ...
aydame a estar tranquilo. Y
do haga mi examen de ciencias el Jueves . .. DeCIr las
cosas le concede energa a la oracin, pues la palabra es
creativa. (Pero antes de que la palabra pueda llenada
de poder, tiene que la puerta de la fe, y esa es la
tarea de la imaginacion.)
. .
Cuando habla algo, y lo habla con confIanza, Im-
presin en diferentes niveles - al nivel de su propIa. con-
ciencia, al nivel de la conciencia de aquellos con qUIeneS
est orando, y a menudo con un tremendo efecto sobre
el mundo de los poderes invisibles que nos rodean.
4. D gracias. Alguien llega hasta su durante la
Navidad y le dice: "Le traigo este regalo. no
sabe en qu consiste el regalo, pues aun no ha abierto
el paquete. Sin embargo, la cortesa demanda que" diga
"O"racias" aun antes de saber lo que hay dentro. Gra-
cias" es lenguaje de la aceptacin. Cuando le ha. pe-
dido a Dios que responda una oracin, y dice "gracias",
ese es el lenguaje que acepta la respuesta. Usted dice:
"Aun cuando no lo veo, Seor, te agradezco que esta
oracin est siendo contestada ahora." No diga. ms
lo que puede genuinamente creer. Hay una dIferenCIa
entre la presuncin y la fe. Con nuestras palabras po-
demos ser presuntuosos Y decir: "Seor, s que esta per-
sona est sana ahora mismo." Pero usted la mira y SIgue
enferma como antes. Esa es pura presuncin. Si tu-
VIera verdaderamente la fe, ellos estaran bien.
. la_mayora de nosotros puede decir sin presun-
Senor, creo que tu poder sanador est en opera-
en esta persona ahora, trayndole hasta una total
samdad . .. creo que tu poder est en operacin para
hacer que Susana y Anita sean amigas de nuevo." En
otras palabras, hablamos de acuerdo a la extensin ab-
de. y entonces terminamos con "Amn",
que ssmca sencIllamente, "As sea". No "si es tu vo-
luntad". Si es que usted ha pasado a travs de todo este
y luego dice: "Si es tu voluntad", lo que quiere
decir en verdad es: "No s si esto es tu voluntad o no
y no s si vas a contestarlo o no" -lo que
la fe. es aventurarse entrando en "setenta brazas de
como dijera Kierkegaard. Es una ntr-
pIda aventura creer la Palabra de Dios, a pesar de lo
que 'puedan representar nuestros temores y dudas po-
tencialss,
La oracin de fe es una operacin bsica. Habr de in-
corp?rar muchos de sus principios bsicos a las otras
oraconss que vengan durante la semana.
Martes: <"?racin por la familia, distantes o cercanos.
a un parlente o a un miembro de la fa-
milla mmedlata, y ora por alguna necesidad especfica
que pueda tener esa persona.
El Padrenuestro. Aqu puede introducir
mteresantes. El padre puede repetir la ora-
cion av.a?zando frase por frase. Luego los miembros de
la familia pueden presentar peticiones que concuerden
las partes del .Padrenuestro. Despus de
Venga tu remo puede segun- una oracin para que la
p.a;.z de su R,;ino venga a nuestro hogar, o a nuestra na-
cion, . Despus de "Perdnanos nuestras deudas, como
tamblen. nosotros perdonamos a nuestros deudores" pue-
de la confesin de una actitud de resentimiento
y no dispuesta a perdonar a un compaero de juegos.
Oracin por misioneros. Cada uno elige a un
mISIOnero y ora por l. Esto ayuda a proyectar la preo-
cupacin de la familia por el Reino de Cristo "hasta 10
ltimo de la tierra".
. . ,
A veces podemos introducir una ?ota.de vanacion agra-
dable orando primeramente en eilencio por el proyecto
de oracin particular de uno. Despus, uno puede
hacer una representacin en forma de ?e su ora-
cin misionera o por un miembro de la .famIlIa o la.?e
fe, mientras los dems tratan de adivinar por quien
o por qu ha orado.
Viernes: Oraciones de confesin. Cada miembro con-
fiesa abiertamente un pecado que ha turbado la paz y
armona de la familia. Al comienzo, esto puede
ms difcil para los padres que para los Los hIJOS
estn acostumbrados a ser corregidos y castigados den-
tro de la familia, pero con los padres no lo
mismo. Sin embargo, los padres tambin necesitan ser
perdonados. He aqu un encuadre .en. el.cual se puede
tratar con los resentimientos y las irritaciones, no en el
contexto de la ira y de la recriminacin, sino a la luz
sanadora del perdn.
Un viernes uno de nuestros hijos se encontraba
paz de recordar algo que mereciera confesarse, y dIJO:
-Bien, estoy listo para ser bombardeado.
1Los hermanos y hermanas actuaron como excelentes
auxiliares de conciencia 1 Tambin los padres pueden dar
y recibir sugerencias, con el fin de que los pecados y
ofensas genuinos salgan a luz. Por supuesto que los
padres deben vigilar cuidadosamente l.a
se hace esto con el fin de que no se mrmscuya mngun
espritu de o de acusaciones amargas. Cuando
se hace en amor, puede engendrar arrepentimiento ge-
nuino y profundo.
.
Sbado: Oraciones por nuestra iglesia. Cada uno elige
algn aspecto de los servicios del domingo por el cual
orar - el coro la Escuela Dominical, el sermn, la Santa
Cena de la congregacin - cualquier cosa que
que ver con nuestra vida y adoracin comunes
en el Cuerpo de Cristo. . ,
. ,
Los domingos nuestra adoracin en la eongregacion ge-
neralmente toma el lugar d
.
liares regulares a me e nuestras devociones fami-
de canto y un tiempo especial
junto al fogn al atardecer. r e a mesa de la cena, o
Presentando a Dios ante sus hilos
-Por medio de smbolos
"Y las atars como una seal en t
'
como frontales entre tus o. 1 u mal?-0: estarn
postes de tu casa t ojos: y as escTlblras en los
El d ' Y en us puertas."
puede o en. que nuestros hogares bien
Las percepcin de Jess.
de los lmites del lenguaj: h lOS a menudo ,van ms all
expresar la verdad co uman? Un slmbolo puede
fundidad que las y con mayor pro-
tanos son ventanas e .s, pa a ras. Los smbolos cris-
puede brillar la de las cuales
de nuestra vida familiar . os, I Jess es el centro
de nuestro hogar refleje' entonces que el ornato
ticamente _ el' ec o - con gusto y arts-
el Alfa p o con Una cruz, un cordero
del una
aspecto de Dios p d9
ue
tenga relacin con algn
murales, de 01' me de cuadros, de colgaduras
cotidiana co: rodear la vida
cordatorio suave de la ce la
d
SI encioso - un re-
medio.
presenea e Jess en nuestro
Se cuenta de una cierta .
gran desencanto de ella cuyos tres hijos, para
alta mar. Cierto da ella' ser de
hogar, diciendo a .a es o a una vsta en l
haban escogido poda entender por qu todos
. p , . avegar.
El .tIempo ha tenido ese cuadro?
VISI an e hIZO esta pr t . d
cuadro que colgaba de la In cando un gran
Oh - e e comedor.
el';; - contest ella - desde que los nios
-Ah est la respuesta - dijo el visitante. En la mu-
ralla del comedor colgaba la pintura de un gran barco
hendiendo airosamente las aguas, con su velamen des-
plegado, el capitn de pie con sus piernas separadas en
el puente de mando, con su catalejo en la mano, escu-
driando el horizonte. Maana, tarde y noche - con cada
comida - los muchachos haban estado recibiendo una
impresin en sus mentes del sentir de excitantes aventu-
ras representado en ese cuadro. Sin esfuerzo, sin que se
hablara una sola palabra, haba inculcado en ellos la afi-
cin por el mar.
El ambiente hogareo produce un tremendo impacto
sobre el nio en su desarrollo. Deseamos que nuestros
nios cultiven percepcin para las realidades espiritua-
les. Con poco esfuerzo y gasto, podemos rodearlos con
sutiles recordatorios de esas realidades, de modo que
crezcan "no mirando... las cosas que se ven, sino las
que no se ven" (2 Corintios 4: 18). Silenciosamente, sin
esfuerzo, Jess se comunicar a la familia entera, por
medio de los smbolos yrepresentaciones que engalanan
nuestro hogar.
Hebreos 7: 25 retrata el papel sumo sacerdotal de
Jess. Su posicin es hacia Dios. Indica el modo bsico
en que un sacerdote presenta a su pueblo ante Dios.
"Viviendo siempre para interceder por ellos."
A travs de oraciones de intercesin, el padre-sacer-
dote presenta sus hijos ante Dios. Aqu es importante
reconocer la autoridad espiritual que Dios inviste en uno
que es llamado a ser "sacerdote". Sus oraciones tienen
poder porque Dios le ha cargado con cierta responsabi-
lidad. No debiera atreverse a evadir esta responsabilidad
por causa de sentimientos de falsa modestia. La respon-
sabilidad en primer lugar descansa en el padre, luego en
la madre, si es que el padre est ausente del hogar. Ha-
biendo sido llamado para ser sacerdote para su familia,
el padre debe acercarse con reverencia pero confiada-
mente delante de Dios, y presentar a cada uno delante
de su presencia. El padre que vincula y rodea a su
familia con sus poderosas intercesiones, ha establecido
el bienestar de la familia sobre bases inconmovibles.
La oracin familiar no es meramente una bella cos-
tumbre humana, es la condicin a la cual Dios ha atado
la prosperidad del hogar cristiano. Sin ella es imposible
cumplir las solemnes obligaciones del esposo y padre
cristiano. Con la ayuda de la oracin familiar l puede
tener xito, pero no sin ella. Trabas externas e internas
pueden amontonarse contra nosotros, pero el hombre
que no atraviesa por en medio de todas ellas es porque
nunca ha reconocido su responsabilidad; no conoce su
propia dignidad ni la bendicin que debiera venir por
medio suyo; no tiene idea de la poderossima ayuda
de Cristo, la cual se le asegura en su oficio de padre.*
Las oraciones que enseamos a nuestros hijos vienen
a integrarse a la vida familiar cristiana; ponen al nio
en contacto personal con Dios. Pero no pueden llegar a
ser un substituto o reemplazo de las oraciones sacerdo-
tales del padre. Sus oraciones estn investidas con auto-
ridad especial para la provisin y proteccin de su
familia.
Nadie puede ocupar este oficio que le pertenece al pa-
dre. Ningn extrao, ningn amigo cristiano, debiera
presentar ante Dios la oracin de la familia: nadie sino
aquel que es el jefe del hogar. Quin no ha sentido
la incongruencia, cuando, por causa de la costumbre del
pas, la cabeza del hogar permite que un nio d gracias
en lugar de hacerlo l mismo? Ni siquiera debiera l
depositar sus obligaciones sobre su esposa. De parte de
l vienen todas las bendiciones sobre los que son suyos,
y su oracin es como una muralla de fuego alrededor
de la casa."
Las oraciones ledas de libros son como agua de cis-
terna, en comparacin con el manantial vivo, al compa-
rarlas con la oracin que brota de la plenitud del cora-
zn de un padre, y que trae ante el Dios Todopoderoso
las necesidades y gratitud' de toda su casa."
El papel de intercesor sacerdotal requiere una vida de
oracin disciplinada. El padre-sacerdote que tiene una vi-
. d jante al tirador con un
da de oracin descmda a es un arco sin tensar. El
rifle oxidado o tios conseguir pocas ben-
que tiene poca ntimc e
diciones para su familia-
Presentando a sus hijos Dios
-por medio de la oractOn
. h nsiderado en detalle
En la seccin anteror a nuestros hijos.
. , d fe" como la ensenan
la "oracIOn e. nte a otras clases de ora-
Ahora deseamos mrrar personal del padre con
en que enriquecen
t
la para cumplir su
Dios, y que de es e mo o .,
cometido sacerdotal en la famla-
La oracin por direccin
, 1 la voluntad de Dios, de
A veces no saoomos cua es Dios nos muestre cul
modo que tenemos que orar ul es el plan de Dios
es su voluntad. sa el' tenemos que orar pi-
en un asunto partIcular. a menu orar la oracin de fe.
diendo direccin anhtes, ensame tus sen-
"Mustrame, oh Je ova, us , 'ame porque t
das. Encamname .en i
u
Yti todo el
eres el Dios de m!, sa de Jehov es con los que
da ... La comumon l?- im r su acto" (Salmo 25: 4,
le temen, Y a ellos har del l desea sa-
5,14). Esta es la moverse en la corrient.e
ber la voluntad .de lOd
s.
Por eso es que ora PI-
de los mandamIentos el.
diendo di . , comienza con un perodo de
La oracron por sim lemente se queda
espera. Viene bkn pasividad. Est
quieto. No hay ac IVl a ,
tratando de or. tuacn en que se oye un hbil
Se ha rata rasguando ah
ruido? Usted dice: - s esa
en el rincn?
, .01'
Usted hasta. deja de delante de
Es necesarIO que nos que
Dios. Necesitamos aquietarnos interior y exteriormente.
En nuestro da y poca eso cuesta un poco. Va a sor-
prenderse al descubrir cunto ruido hay en su mente.
En nuestro ser entero estamos llenos de ruido. Si desea
or la voz de Dios debe quedarse callado. Elas oy un
grande y fuerte viento, un terremoto y un fuego con-
sumidor. Pero Dios no estaba en ninguna de estas cosas.
Luego, despus de todo ese ruido, Dios comenz a hablar-
le en voz suave.
Despus de haber permanecido callado, usted declara
su necesidad: -Deseo saber tu voluntad en este asunto.
Luego usted se imagina a s mismo abrindose, sin re-
servas. Lo que realmente est dicindole a Dios es:
"Seor, en lo que a m concierne, puede suceder de cual-
quier modo, siempre que sea tu voluntad. Estoy comple-
tamente abierto a tus sugerencias."
No haga una oracin pidiendo direccin a menos que
est dispuesto a aceptar la respuesta de Dios. Si usted
viene con un propsito formado, y dice: "Seor, esta
es la respuesta que deseo obtener, as es que dime si est
bien", no va a obtener respuesta a su oracin pidiendo
direccin. La pre-condicin para recibir respuesta a una
oracin en que se pide direccin es una absoluta apertu-
ra al modo de obrar de Dios. Sus caminos son tan crea-
tivos y nicos que habrn de sorprendernos. Le vendr
a usted un pensamiento que. nunca se le habra ocurrido
mientras est orando pidiendo direccin de Dios con
franca disposicin. En otras palabras, debe estar dis-
puesto a decir: "Ir a la derecha, ir a la izquierda,
adelante o atrs, simplemente si s que es tu voluntad."
Cuando usted tiene esa disposicin de nimo, Dios
puede en verdad venir y hacerle saber cul es su vo-
luntad.
Como paso final, usted debe agradecerle, aun antes
de que haya recibido la respuesta. La respuesta a una
oracin en que se pide direccin no siempre viene du-
rante el tiempo de la oracin. A menudo viene despus.
Tiene que estar dispuesto a aceptar la manera en que
Dios nos responde. El puede hacerla llegar por medio de
, t d encuentra Y que comienza a
alguien con quien us e se 01' la cual ha estado orando.
hablarle de la mtsma cosa P hablar recibe seguridad
Al comenzar esta persona a uesta si es que tiene
de que esta es realmente su r,es
p
tambin su respuesta
odo para or. Puede, que eonsrga 1 sermn del domingo
de la Escritura. Pudiera ser :obre la cual ha orado.
siguiente trate de la lll;lsma co dio de las circunstancias,
A veces se por me , s impresiones nter-
o le por dte maneras, y debe
nas. DIOS vendra a us e
estar en condiciones de escucharle.
La oracin de adoracin
di t 1 cual abre SU corazn
Esta es la oracin me ian e a., de adoracin esto
ante Dios. Notar que en un de alabanzas Y de
. del comIenzo- oraCIOnes . ,
VIene , t nos hacen fijar la atencn en
adoraclOn - porque es .as humanos es ponemos a
Dios. Nuestra tendenCIa como ndo enfocamos a Dios,
nosotros mismos en nos hace abrirnos a
en una oracin de a oracion, t' eos himnos _ es bueno
su presencia. Para esto usa can 1 mismo _ o puede
r parapalabras simples de ala-
componer entcos senei os con
banzas Y adoracin.
La oracin de meditacin
. , , t Esta es la oracin en la
Esta es la oracin quie .a, d Dios . Recuerda cuando
cual se queda en la e a lo nico que
estaba comenzando a corteJar, Ymucho Ustedes, senci-
haca era sentarse.? de meditacin es
l1amente estaban Jtun
d
os. est con Dios. Puede
algo como esO - us e senc illa tal vez el
d palabra o frase senci ,
hacer uso e ';lna f u atencin en l y aun puede
nombre de Jesus. En s 1 tras de molde, o que lo re-
que lo vea en su men e en e una forma de oracin ex-
pita una Y otra. vez. Esta :s 1 lesia Ortodoxa Oriental.
tensamente ,<,:ultIvada 1 " g tendr representaciones
En la oracin de me 1 aeion
espontneas de smbolos y cuadros, las que vendrn desde
muy adentro y estar en la misma presencia de Dios
- sin otro propsito que el de estar all. O, tal vez tenga
alguna cosa en la cual pensar, y ha credo conveniente
pensarla en la presencia de Dios - donde la mente cons-
no est t?talmente bajo control, ni est totalmen-
te a.Jena a la Se deja invadir por el flujo de
las Ideas de DIOS, las que entran en el proceso completo.
La oracin de intercesin
. Esta es muy parecida a la oracin de fe; muchas ora-
.de fe s.on tambin oraciones de intercesin, pues
estas tienen SImplemente como finalidad orar por algu-
na Una cosa que se descubre en la oracin
de, es que a menudo oramos por la gente
bien que con la gente. Supongamos que uno de los
nmos ha tenido un arranque de mal genio y usted comien-
za a orar para que ese mal genio salga. Generalmente
no se consigue mucho. xito, porque hay un cierto elemen-
t? de. JUICIO que se inmiscuye y que produce un corto-
CIrCUIto en la oracin.
Aqu hay pensamiento que puede ser de ayuda:
Cuando usted tiene una necesidad sobre la cual desea orar
---: el problema de alguna otra persona - mrese a s
mismo como tomando a esa persona dentro de s mismo
antes de comenzar a orar. Logra tener un sentimiento
Ya no est orando por aquella per-
son,a.. Ha introducido a esa persona a su corazn, y ahora
esta involucrado. Dios est en usted y en su corazn se
lleva a cabo entre esa persona y Dios.
En lugar de emitir una oracin hacia el exterior para
introduce a esa persona a su corazn y
deja que que est en usted, comience a transformar
esa situacin. Es sorprendente cmo comienzan a desva-
necerse los pensamientos de juicio y de crtica a causa
?e .que usted ha acercado a esa persona en forma tan
ntima a s. Es difcil juzg-ar a una persona que est
de uno! Mantenindolos all adentro, usted co-
mienza a orar. Su actitud es ahora mucho ms bondadosa,
es una actitud de mayor amor, Y el amor un poder trans-
formador. Ese es un hbito mental sencillo que puede ser
de ayuda para sus oraciones de intercesin.
Oraciones saeta
Usted dispara una oracin rpida pues est en medio
su trabajo diario. No tiene tiempo para orar por medIa
hora. Ora justo en ese momento pues se ha presentado
una cierta situacin.
.' .
Por supuesto que las oraciones saeta tienen exIto um-
camente, por lo general, cuando estn basa?as en
la vida de oracin. La persona que ha SIdo a
practicar regularmente la oracin y la a!abanza! es quien
puede recurrir de este modo a la oracin en SItuaCIOnes
de necesidad inmediata.
En Nehemas 2:4 vemos a Nehemas acercarse al
oando como copero del mismo: "Me dijo. el .Que
cosa pides1 Entonces or al Dios de los Ntese
que Nehemas no se an,pdill ni pas media hora en
ein delante del rey. All mismo l, dispar? una
saeta a Dios, pues l deseaba que DIOS tuviera pa!tIcIpa-
cin en la respuesta que iba a darle al rey. Y DIOS res-
pondi a la oracin saeta de Nehemas. .
No puede hallar a Dios si va a toda marcha. TIene que
estar dispuesto a tomarse el tiempo necesari? para estar
en su presencia, Las oraciones saeta, en medio de las ac-
tividades diarias, derivan su poder de los m?!Uentos pro-
longados que se dedican solamente a la oraCIOn. gente
que vive alimentndose continuamente, de golosmas no
tiene una dieta adecuada. Tampoco COnSIgue la
gente el poder de Dios que satisfaga sus SI es
que tratan de existir de oraeronee fuga-
ces lanzadas furtivamente haca el CIelo.
La oracin es una experiencia rica y
tiempo, esfuerzo y dedicacin. Pero no tiempo mejor
empleado ni hay dedicacin ms maravIllosamente re-
Las promesas de Dios como
su ilimitado amor: "Todo lo que pIdIereIs... (Mar-
COS 11: 24).
A la medida en que se nt
da de oracin, descubrir . a una vida disciplina_
avudas para la oracin _ eier os lml?edimentos y ciertas
cionss sean contestadas y Cosas que 1,mpt'den que las ora
oraciones sean contestada cosas que ayudan para que
s.
Impedimentos a la oracin
Un gran impedimento a . ,
to, un espritu que no la oracin es el resentimien_
Las leyes de 1 . , ona,
IdaoraClOn son t . .
eyes . e la fsica o de la qu' InVIOlables como las
Ocu:rl r hasta que se ha rmca..Clertas Cosas no pueden
t
J edsus dice en Marcos las condiciones.
o o 10 que pidir i . or tanto, os di o
Pero freed lo
estIS orando, . e 25: "Y cuando
que tambin algo alguno,
perdone a vosotros vuest f que esta en los cielos
perdona, Dios no puede ras o ensas." Es una ley: Si
el no desee perdonar o de No se trata de que
:yente en el asunto y 'espere se porte caprichosa_
e su parte. Es simplemente 1aga algo antes de hacer
No puede recibir pe d ey del perdn.
;::ido por el d
que
su corazn est obs-
l o por una situacin o con l escubre que est resen-
hay cIrcunstancias que pa una persona, o si es que
enfrentar ese golp,earle Con dureza, debe
qUe debe determinarse Con . corno 10 har, es Cosa
tener xito en la oracin. antICIpacin si es que espera
l!na mujer nos cont de .
tell1,do con su hija. Su h una que baba
habla casado sin su 1?0 del bogar y se
a la madre. Ella pensaba . s o .lleno de resentimiento
estar resentida. Ella sola b ten.la pleno derecho para
padre haba muerto en 1 O' a la errado a la nia, pues el
que se y la hija era tan
{Ulera detenerse para consulta0
1
y se habla casado, sin si-
uvo suficiente percepcin co r o con la madre. La madre
mo para darse cuenta que
ella misma estaba fuera de contacto con Dios, pues ella
era mujer de oracin. Por fin ella se acerc a un sacer-
dote de su iglesia y le dijo: Usted tiene que hacer algo.
No puedo encontrar a Dios.
Pas un buen tiempo en el santuario de la iglesia, y all
se despleg una tremenda comprensin delante de su vi-
sin interior, una comprensin del poder de perdn en
Cristo, especialmente del poder de la sangre de Cristo
para quitar el pecado. Ella dijo que fue como si Dios hu-
biera venido Con una gran aspiradora y hubiera extrado
de ella todo el resentimiento.
Al tomar conciencia de esta experiencia de haber sido
limpiada de un terrible resentimiento, ella lleg a un
conocimiento ms profundo de su naturaleza. EUa vio,
en primer lugar, que el resentimiento era pecado por par-
te suya. Lo que la hija haba hecho era asunto entre la
y Dios. Pero en aquello que a ella le concerna, su
resentimiento por causa de la accin de la hija era pecado.
y fue entonces cuando eJla recibi una sorprendente y
profunda percepcin: "f no pierdes tu contacto con
Dios, no pierdes tu paz con Dios, por el pecado de alguna
otra persona, sino solamente por causa de tu propio pe-
cado." Piensa en ello. Si ests atribulado, si pierdes tu
paz con Dios a causa de 10 que hizo algn otro, observa
con ms detenimiento. Esa otra persona no puede des-
pofarte de tu paz. La nica cosa que puede despojarte de
tu paz es tu propio pecado. La gente hizo toda clase de
cosas con Jess, pero l jams perdi la paz. El nunca
perdi su contacto con Dios. Estas cosas no se apodera-
ron de l ni le hicieron evocar resentimientos.
Otra cosa que bloquea la oracin es el pecado o la culpa.
En el Salmo 66: 18 dice: "Si en mi corazn hubiese yo mi-
rado a la iniquidad, el Seor no me habra escuchado." Si
estamos cobijando algo, si tenemos un hbito secreto de
vida que sabemos es contrario a la voluntad de Dios, es
un cortocircuito absoluto para la fe. Por qu? Porque
muy adentro de nosotros, no importa cunto racionali-
cemos con nuestra mente consciente, est la conviccin
de que este asunto es errneo. Nuestra mente en lo ms
ntimo rehusa prestar la ms ntima atencin a nuestras
racionalizaciones. Puede decir usted: "Bueno, esto es una
circunstancia muy desacostumbrada." Puede argumentar
aun con su mente consciente para que la acepte. Puede
argumentar aun con sus amigos para que 10acepten. Todo
puede parecer bastante bien. Pero lo profundo de su
mente (tambin podramos decir su espritu) no presta
atencin. Su mente interior sabe lo que dice Dios acerca
del pecado y de la culpa. La puerta de la oracin est
firmemente cerrada, y nada hay que pueda hacer para
abrirla hasta que ese asunto se haya aclarado.
Otra cosa que puede obstaculizar la oracin es la duda.
La base absoluta para la oracin es creer y confiar en la
Palabra de Dios. La clave es esto: Qu es lo que ha di-
cho Dios? No, qu es lo que ha dicho el hombre? o qu
es lo que yo pienso?, sino qu es lo que ha dicho Dios?
Martn Lutero oraba de esta manera: "No los mritos
de mi oracin, sino la certeza de tu verdad." Es aqu
donde debemos reeducar a la mente subsconsciente pues
es all donde estn enraizadas muchas de nuestras dudas.
Nosotros podemos decir con nuestra mente consciente:
"Oh, j yo creo! j Tengo toda la fe del mundo!"
Pero la mente subconsciente dice: "Oh, s? En el sub-
consciente estn ocultos todos los temores, dudas, incer-
tidumbres que han sido acumulados all desde la niez.
y no cambian de la noche a la maana. Puede cambiarlos
nicamente por medio de un proceso de re-educacin y de
re-experhnentacn,
Este es el punto en que halla completamente su lugar
la escuela del as llamado pensamiento positivo. La mente
interior reacciona a los pensamientos positivos, a las su-
gerencias positivas. Comienza por decirse a s mismo, a
travs de la oracin, de la meditacin, de la lectura de
las Escrituras (j lectura en voz alta!) que "se puede con-
fiar en Dios - j se puede depender de Dios!" Si alimenta
continuamente de este modo al computador de su mente
subconsciente, tarde o temprano va a empezar a devolver
respuestas de fe. Es tan simple como eso - j pero lleva
tiempo! No sucede de la noche a la maana. La fe no
crece en un da.
,,' "defe" (1 Corintios 12: 9).
Dios tamblen un do?;. de la mente interior por
Esto es una sbIta penetraclOn situacin especfica.
d
D' smo Es para una
la fe e lOS m. .. d todos los das. Es un don espe-
No es una; experIencIa cual estamos hablando hasta
cial de DIOS. La fe de , a ue crece lentamente como
ahora es aquella que reSIde, a tener ms confianza
una fruta, Yque poco a poco
en Dios.
'11 sa promesa para noS-
El Salmo 16: 7 una de Dios sobre los
otros en lo que se refIere a a conciencia. Dice:
niveles ms de 'a' aun en las noches
"Bendecir a ,Jehov:'l' que se duer-
me ensea mi conciencia- . duerme Si afron-
t subconscIente nunca . d
me, pero su me? e odo como debiera hacerlo to o
ta esto con serIedad, del m . ntfico o cualquier espe-
cristiano - del, modo como a su especialidad - des-
cialista gasta tiempo Y de do: se dar cuenta que es-
cubrir que de despertar. Eso ha
taba en condlclon de f didades de su mente,
estado sucediendo en las pro un
mientras dorma. d b prendida no solamente en
As es que la fe e e ser a
d
d . 'o' "Creo" Tam-
t ciente don e eclm s: . t
nuestra men e cons . 1 ofundidades de nues ro
bin debe ser apren1,Id: el Credo de .los
ser. Un hombre ha IC o. ismo se sucederan ml a-
Apstoles, cada del corriente de adora-
gros en cada uno de os ,s i ere ramos el Credo
cin " Eso es literalmente CIerto - s Y '11 Pero no
, del ni hasta nuestra coront a.
desde la punta e pie . 1 de duda dentro de noS-
es as. Tenemos sino la de-
otros. Eso no es una pa a r ocer ese hecho nos da un
claracn de ';In hecho. dEl podemos estar conscientes
P
unt o de partIda, de mo o q .miento
, . . programa de creCI .
del hacho e un . 1 oracin es orar por algo que
. Otro ImpedImento para a 1 t d de Dios Ya hemos
no est de aC';lerdo con .la vo la de
enfatizado la de fe. El orar de acuerdo
Dios en coneXlOn con la orac di in bsica para
1 t
d d Dios es una con IClO P
con la vo un. a e testadas (1 Juan 5: 14). or
que las oraCIOnes sean con
otra parte, pudiera ser que algo no est simplemente de
a.cuerdo con las prioridades de Dios, o de acuerdo con los
tiempos de Dios. Pudiera ser que sea bsicamente la
de Dios, pero est orando por "tres" cuando ni
ha or.a?o, por "uno". O est orando por algo
que DIOS permitir que suceda de aqu a dos meses, pero
desea que suceda ahora. Puede haber todo un proceso que
Dios desea coordinar.
. Supngase. que est orando por uno de los nios que
tiene una seria dolencia a los riones. Desea que su nio
sea sanad,o,. Puede ser que Dios desee usar esta situacin
con propsitos re?entores. En la familia hay una serie
completa de relaciones que deben entretejerse, y que to-
maran parte en la sanidad. Es semejante a un aprendiz
de carpintero que desea clavar y unir dos tableros pero
el maestro carpintero tiene en cuenta la casa entera que
debe ser construida. Hay" ciertas cosas que poner en orden
de que, se concluya el trabajo entero. Cuando una
ha sido demorada, no significa eso siempre que
DIOS no va a contestarla o que no desea contestarla
Puede significar que hay otros factores que deben
tomados en consideracin.
Un jmpedim:nto final a la oracin es la oposicin de
Satans, se opone a todo 10 que hace Dios, y cier-
tamente no esta desprovisto de poder. Tenemos que reco-
Daniel or una oracin que no fue contestada
Inmediatamente, Cuando un ngel del Seor vino con la
respuesta, el ngel dijo: "Daniel, no temas; porque desde
el da que dispusiste tu corazn a entender y a
humillarte en la presencia de tu Dios, fueron odas tus
palabras; y a causa de tus palabras yo he venido." Qu
maravilloso del Dios nuestro que responde las
oraciones! Entonces el ngel le dice a Daniel por qu fue
demorada la respuesta: "El prncipe del reino de Persia
se me opuso durante veintin das; pero he aqu Miguel,
uno principales prncipes, vino para ayudarme, y
quede con los reyes de Persia" (Daniel 10: 13). Aqu
no esta hablando acerca de un prncipe terrenal. Est
acerca de un poder demonaco que tena demo-
nIO sobre aquella parte particular de la superficie de la
tierra. Es lo que San Pablo llama un "principad?" .(Efe-
sios 6: 12). Miguel es un ngel, uno de los prIncIpales
ngeles del cielo. De modo que aqu haba raspuesta
a la oracin "en camino"; un poder demonaco se hIZO
presente y se opuso al poder de Dios, y la retuvo por
veintin das, hasta que vino Miguel y se en
y la oracin consigui pasar. estn
all colgando "medio encaminadas haca la tierra , espe-
rando a la fe que las ha de traer abajo
Pues es la fe y la oracin lo que a DIOS a l,a
accin. Esa es la razn por la cual Jesus nos da dos para-
bolas urgindonos a persistir en oracin pues a veces las
no sern contestadas de inmediato. (Ver Lucas
11: 5-13; 18: 1-8.)
A yuda para la oracin
( Si se empea en la oracin y ella un
asunto serio, la hace una parte de SU Vida dara,
zar a vivir no dependiendo ya ms de sus propIOS ta-
lentos y recursos humanos. Comenzar a depender del
poder de Dios para su vida diaria. .
Antes de todo, mantenga diariamente u.n de
quietud con Dios. Esto es simplemente la. dlsclplma y la
preparacin de la vida espiritual que debiera ser compa-
rable a la preparacin y prctica de un atleta. Cuando
contempla a un atleta realizar una prueba
ejecutada en el campo de est vindole
un instante de accin. Detrs de ese mstante ,acclOn
hay todo un programa de disciplina y El
nunca podra haber tenido ese instante de
tamente ejecutado sin el respaldo de esa dISCIplIna y
preparacin. Ni tendr momentos verdadero enct;ten-
tro con Dios y momentos de OraCI?n SI .es
que no pasa por la disciplina de un tiempo de qUIe-
tud con Dios. Esto es algo absolutamente esencial. SI no
est dispuesto a hacer esto, mejor sera que m pensara
en orar. Para usted la oracin siempre ser algo lo
cual oye comentar ms bien que algo que usted mismo
experimenta.
Cualquier cosa que desee hacer va a exigirle algo de
su tiempo. No hay medio mejor de descubrir qu es lo
que realmente aprecia que mirar la manera en que gasta
su tiempo. A lo que le concede tiempo es lo que realmente
considera de valor. Al evaluar cunto tiempo le concede
a Dios, puede darse cuenta perfectamente bien de la im-
portancia que le asigna a l. Y, una vez ms, su sub-
consciente sabe esto. Si usted dice: "Oh, creo en Dios, y
voy a servir a Dios, pero estoy demasiado ocupado para
orar", su subconsciente responde: "Ya entiendo. Eso es
simplemente una gran excusa. No tiene significacin."
Cuando usted realmente cree que algo es importante,
le concede tiempo. De modo que esa es la regla primera, y
si se atiene a eso con tanta fidelidad como sea humana-
mente posible, descubrir que en su vida se llevarn a
cabo tremendos cambios.
En segundo lugar, si es posible, intgrese a un grupo
donde tenga la experiencia de oracin en grupo. Se apren-
de de otros. Hay ms poder, y promesas especiales, en co-
nexin con la oracin en grupo.
Una ltima cosa que debe considerarse es el poder
que ha sido investido en el Nombre de Jess. Jess dijo:
"Todo cuanto pidiereis al Padre en mi nombre, os lo
dar." (Juan 16:23.) Qu significa pedir en el Nombre
de Jess? Significa hablar al Padre, no sobre la base de
lo que es, sino sobre la base de lo que Jess es.
Llega a la puerta un polica y dice: - Abran, en
nombre de la ley!
'
Si viniera y dijera: -Soy Jorge Hernndez! - usted
dira: -Quin es Jorge Hernndez?
Pero si usted escucha: - Abran, en nombre de la
ley! - sabe lo que eso significa. Significa que todo el
sistema legal respalda a ese hombre uniformado que
est al lado de afuera de su puerta, y que tiene que abrir
- no a l, la persona, sino a aquello que l representa.
Cuando ora en nombre de Jess, est hablando a Dios y
a todos los poderes del Cielo en el Nombre 'del.Hijo de
Dios. Significa que est actuando en su lugar, como su
representante, en esa situacin de oracin. Hay tremendo
bre de Jess, Si reconoce que siempre
poder en el Nom de lo que Jess es que llega hasta la
es sobre la n sus oraciones, abre la puerta de la
presencIa de co aemos demasiado fcilmente en el
fe. De otro mo. las cosas han ido hoy
surco de pensar.. d 'a los chicos y no he reganado
bien. N? he Ha sido un da bastante buen?"
con conciencia liviana y tranj?l1:.
Por COnSl?U Iacdo conmigo hoy He tenido un 10 o
est agradado 'con,usted.
1 . Pero no es esa la razn por a
de malo, en eso. la Sala del Trono de los Cielos. La
le :1 le permite entrar all es y
raz?n por a cua ue Jess es, y de que usted esta den-
sera a causa de q, el nico acceso que tenemos
tificnd?se con soy el Camino." El no dijo:
hacia DiOS. Jesus. . o "Yo soy el Camino", Es por
"Yo soy Camm: puedo acercarme a Dios
lo JIUe J esus qu Y l da "Aqu estoy Seor. Soy tu
cando ,tenldo un s ue lo que Jess hizo
hiJ' o tu hIJO problematlcp, p q T' " Y al comen- , . f Y por eso vengo a l.
lo hizo en, m a alabar a Dios, que
zar a medItar y 'e da. El lo acepta sobre la
l le acepta tam len
t
es un buen da _ por lo que J ssus
b se en que lo acep a en
,
a t d est identificado con el.
es y por uso e personal con el Rey del Universo - eso
Una au, desea que aprovechemos de ella, para
es la oraClOn.
'1'
nosotros mismos, Y para nuestras faml las.
Presentando a sus nios pios
-por medio de la bendtcwn
E dicin a la obra secreta de oracin, un tam-
" n a sus hijos ante Dios por medIO _ora-
bn p d ., que ministra directamente al runo.
ciones de etonAlemania comparti con nosotros su
Una fam la en
ib dormir
t bre de bendecir los hijos cuando se 1 an a d '
cos urn b sus manos sobre la cabeza de ca a uno
El padre, la bendicin del servicio. de
de los y P ti . "Nuestro topopoderoso Y nnse-
SufragIOS Vesper mos:
214 LA FArdILIA CRISTIANA
ricordioso Seor, Padre, Hijo y Espritu Santo, te ben-
diga y te guarde." Comenzamos a hacer esto cuando nues-
tros propios hijos eran todava pequeos - aun antes de
que pudieran hablar. Recuerdo que una vez olvid ha-
cerlo. Nuestra hijita comenz a farfullar y a emitir una
serie de sonidos propios de un beb. Cuando me acerqu
a la cuna, ella se apoder de mi mano, la coloc firme-
mente sobre su cabeza, cerr sus ojos, y qued en espera
de la bendicin. Me di cuenta entonces que esto no era
un ritual sin significado. Ella estaba recibiendo algo a
travs de aquella bendicin. No es sta la misma forma
en que Jess escogi ministrar a los nios pequeos?
"Poniendo las manos sobre ellos, los bendeca" (Marcos
10:16).
Los cultos familiares podran muy bien incluir tiempos
de bendiciones ocasionales. Al comienzo de un nuevo pe-
rodo escolar, antes de salir en vacaciones con la familia,
en conexin con algn evento especial en la vida de un
hijo, los grandes festivales de la Iglesia Cristiana, el pa-
dre puede invocar una bendicin especial sobre los miem-
bros de su familia.
Cuando un nio est enfermo, las oraciones de los pa-
dres debieran enfrentar a ese nio con la presencia sana-
dora de Jess. Si se presenta alguna enfermedad seria,
los padres pueden desear llamar a otros del Cuerpo de
Cristo para que se unan con ellos en oracin. Pero muchas
de las dolencias normales de la niez cedern ante las
oraciones de fe del padre y de la madre, pues Dios les
ha investido con autoridad espiritual para que la usen
en favor de sus hijos. Esto no significa que un padre
no habra de aprovecharse de la ayuda mdica cuando
se necesite, pues Dios imparte sanidad por muchas ave-
nidas, mdicas y tambin espirituales. Pero ese punto casi
no necesita enfatizarse, pues los padres por lo general
reconocen la responsabilidad de cuidar de sus hijos en
lo fsico y en lo material. Lo que recibe menor reconoci-
miento es la responsabilidad - y autoridad, y poder-
que Dios ha dado a los padres en el reino de lo espiritual.
Cuando los padres llegan a ver este papel sacerdotal del
. 1 b ndiciones que transmiten
modo como DIOS ve, asd vidas de sus hijos sin
a sus hijos no dejan zona e
ser dre l Dios les ha llamado para
1Padre. I Ma .. ' P dio de ese sacerdoco. Jess
dotes para sus. hIJOS. or!D
e
ia de su hogar. y ya aqu
entrar a la VIda y experIe!1.
c
X erimentarn un sabor
sobre la tierra, us\ed.
Y
la vida eterna: que
por anticipado .de c,1e .0. D' verdadero, Y a Jesucristo,
te conozcan a ti, el umco I9
S
)
a quien has enviado" (Juan 17:3 .
CAPITULO OCHO
Nuestra familia, un testigo de Jess
Un "testigo" es 1 '
US,ted presencia el algo.
quina es testi 1 OV} es en a es-
lo sucedido. hecho. de haber visto
Jes h mi la experImenta algo de
'. uso en su llegan a ser testigos de l. Esa ex _
tapn desa experiencia, les califica como
. re lca or o un maestro p d h bl
.eoraa o de conocimiento de d ue e a. al' de
l
ue s . t 1 segun a mano, y decir algo
. e ajus e a a verdad y que sea de util d d P
.estigo, por definicin, habla de experiencI.la a
d
e!,o un
nano. e prnnera
e; est en. busca de familias que estn dispuestas a
. Yt sus testuio. Alrededor nuestro vemos el derrum
.amien o total de la vida familiar. La ente e' -

tLos adolescet;ltes no tienen
. o emen a nadie. Crecieron tratando inde
a respondiendo insolentemente
mIl ros, y malmente se metieron en dificultades
lbreasue: sus responsabilidades
1 ' , . a SOCIe a , y los unos en los otros
de crece. Una sociedad
.aJO un go pe primero y luego otro, aplicados a la
.se misma de su estructura. Lo que el mundo necesita
I Necesita ejemplos vividos
te est d izid ami lar.. spor eso que un libro como
. , IrIgI o a los cratianos. Si el conse 1
itrucclon bastaran, podramos dirigir las' :
216
NUESTRA FAMILIA, UN TESTIGO DE JESUS 217
las masas del pueblo. Pero las masas sern alcanzadas
nicamente por nosotros - padres, madres, hijos e hijas
cristianas - que comienzan a vivir calladamente la clase
de vida familiar a la que Dios nos ha llamado. Por medio
de estos ejemplos vividos, y en ellos, Jess encontrar
acceso a ms de un corazn y de un hogar.
Difcilmente las familias cristianas podran tener un
ambiente y una situacin mejor para testificar para Cris-
to que la que tienen hoy. No decimos que sea la situacin
ms fcil. Por el contrario, es una de las ms difciles que
la historia le ha concedido a la familia cristiana. Pero
por esa misma razn la oportunidad es sin parangn.
Los paganos ms endurecidos se sentarn para infor-
marse de una familia que ha aprendido a vivir en co-
munin - una familia en donde el esposo y la esposa
se manifiestan amor y respeto recproco, y donde los
hijos son bien educados y se compartan bien. Aquellos que
no han encontrado una buena vida familiar no por ello
la anhelan menos. Los-que no han tenido relaciones sa-
tisfactorias en sus propios hogares no estn menos dis-
puestos a mirar favorablemente a los que s ]0 han con-
seguido. Aquellos que no han criado bien a sus hijos no
por ello dejan de admirar a los que lo han hecho. Los
que tienen familias que estn desprovistas de amor, de
risas y de comunin amistosa no dejan de mirar con
indisimulada envidia a la familia de la misma calle que
tiene una vida admirable de comunin.
Un testimonio hablado en favor de Jess tiene un lugar
y un propsito preciso en el esquema de cosas de Dios.
Pero vivimos en una poca en que la gente ha llegado a
cansarse de las simples palabras, Han descubierto que
es imposible responder al abrumador volumen de pala-
bras que les lanza la tecnologa moderna - la radio, la
televisin, el cine, la prensa (quin lee ms de una
fraccin de los materiales impresos que a diario son co-
locados en su casilla o apartado de correo?). An ms, la
gente ha aprendido que los mtodos de propaganda alta-
mente sofisticados, que emplean palabras, ms a menudo
los han engaado que lo que los han beneficiado - ya
sea a escala nacional en que el pas es arrastrado a la
catstrofe por las palabras magnticas de un dictador,
o al nivel de una duea de casa que es inducida a comprar
un nuevo artefacto que en realidad no necesita. En una
accin de auto defensa, la gente ha levantado una mu-
ralla de indiferencia ante las meras palabras.
Lo que una persona ve funcionar, sin embargo, le hace
detenerse e interesarse. Cuando ve que un cambio se ha
operado en la vida de otra persona - un cambio que la
mejora -llega a interesarse: Qu es lo que ha causado
el cambio? Se interesa doblemente si ese cambio ocurre
en una zona en donde l mismo est experimentando di-
ficultades. Desea saber en qu consiste el secreto.
Esta es la oportunidad que yace ante nosotros como
familias cristianas - experimentar de tal modo la rea-
lidad y el poder de Cristo en nuestros hogares, vivir de
tal modo de acuerdo a su Orden Divino, que los que estn
a nuestro alrededor puedan ver que algo ha sucedido.
Entonces, cuando llegue la oportunidad de hablar una
palabra, cuando podamos decir algo de nuestra vida en
Cristo, esto caer en odos que estarn dispuestos a or.
Aun en lugares en donde no se susciten preguntas di-
rectas, el testimonio silencioso de la familia que ha en-
contrado el secreto de vivir en comunin con Jess dir
mucho ms que un discurso elocuente.
La clase de testigo que llega a ser nuestra familia
para Jess depender de muchas cosas, de esa clase de
cosas que ya hemos considerado juntos en este libro. Sin
embargo hay una clave para todo ello, y esa clave es
la fe.
-
Deseamos que nuestras familias sean testigos de Jess.
Pero no podemos simplemente decidir "ser testigos". Ms
bien, nuestra oracin debiera ser: "Seor, haeno testi-
gos tuyos." La gloria del hombre no es hacer algo para
Dios, sino recibir lo que Dios tiene para l. De este modo
sucede con nuestra salvacin; y as, y nada menos, con
nuestra santificacin. Debemos creer que Dios est tan
interesado en este proyecto como lo estamos nosotros. De-
bemos esperar confiadamente que l' se revele y com-
f '1' ue nos haga de este modo
parta con nuestra ami la, y q t ti a lo que le per-
ti E sta misma expec a IV
sus tes IgOS. . s e t a vida familiar y transfor-
mite introducirse en r en no menor grado que
marla. En f.aI?lhas, Yl la de Dios es, "con-
en nuestras vidas mdlvlduales'h Mateo 9: 29).
forme a vuestra fe os sea hec o er
La vida familiar cristiana, por
simptle y as
nues ra men e y T T 1 z de acuerdo con
formar buena bro, usted haya
algunas e as cosa. ibl ,,, Y de veras humanamente
pensado: " es e. ni;amente posible
hablando, es tenga nuestra fa-
cU,a?do permIhmosS.qule a ser, ser por causa
milia a su cargo. 1 a go
de 10 que l haga.
d ,.' , de la fe es una
El primer paso hacia a quisieron t a de Escuela
humilde admisi?n de necesidad. los rudimen-
Dominical sw instrucciones ella
tos de la nte tener un momento de
les preparo para e ec ivame
oracin. ,. di' o ella _ piensen
-Tranquilcense interiormente -d J 1 rodea de
t ' 1 s s en el mun o que es ,
de cmo es an as co a . familias y luego d-
cmo estn las cosas en sus propias ,
algunos momentos de silencio, entonces
d 1 ios exclam' - Socorro!
n;u oracin, ; habra sido difcil mejorar su
elocuente brevedad.
La vida verdad
La antigua embravecido mar
vero golpe. Esta am o ea omenzado a abandonar el
de dificultad.es. cidente ya estn profeti-
barco - los intelectua e: . e .c de la familia tal como
zando la muerte del ma rimomo d or "una estructura
los hemos conocido, sh
er
o &u puede hacer un
social menos rgida, mas uman .
cristiano en tiempos como stos? Dnde puede tornarse?
Un productor cinematogrfico britnico hizo una pel-
cula describiendo el infortunado viaje de inauguracin
del Titanic en 1912. El Titanic choc contra una enorme
masa de hielo en el Atlntico Norte, muriendo 1,200 per-
sonas. Al desarrollar la historia de un modo dramtico,
se escuch ms de una vez que la gente preguntaba:
-Quin es el jefe aqu?
Esta era la pregunta del momento: Quin puede di-
rigirnos en este tiempo de desastre inminente?
La historia del Titanic no es un mal ejemplo de la con-
dicin de la vida familiar de hoy. La familia es semejan-
te a una infortunada embarcacin que ha sufrido una
colisin desastrosa. Tambin nosotros debiramos pre-
guntarnos: ": Quin nos dirige aqu?" Quin puede sal-
var al matrimonio y a la familia del desastre que los
amenaza?
Abandonado a la sabidura y habilidad del hombre,
el matrimonio puede sufrir la suerte del Titanic, a pesar
de su larga y orgullosa historia, El orgullo del hombre
declar que el Titanic era "insumergible". Pero el hom-
bre no contaba con las poderosas fuerzas de destruccin
que estaban sumergidas en las aguas del Atlntico Norte.
El matrimonio ha soportado muchos mares tormentosos,
pero ahora combaten su casco fuerzas venidas de lo pro-
fundo. El infierno mismo ha levantado una tormenta para
estropearlo y destruirlo. Aquellos que cierran sus ojos y
odos a lo que est sucedindole al matrimonio y a la fa-
milia en nuestro da sern como los barcos que pasaban
por las cercanas del Titanic y oyeron y vieron las seales
de socorro, pero que simplemente no las creyeron o no las
aceptaron. .. j porque el Titanic era insumergible1
El Titanic se hundi. El capitn, que era el hombre que
estaba a su cargo, nada pudo hacer para salvarlo. El tena
lo mejor que la sabidura, habilidad y tecnologa del hom-
bre pueden producir. No fue suficiente.
La Biblia nos cuenta de otro barco. Este tambin iba
a la deriva en un turbulento e inamistoso mar. La des-
NUESTRA FAMILIA, UN TESTIGODE JESUS 221
1 h mbres haban hecho lo mejor
treza Y fortaleza os do "Grandes olas comenza-
que podan, pero sm resu a 'ue ste estaba lleno de
ron a inundar el 4:37, El Nuevo Tes-
agua y a punto de un Irse D es erados, los hom-
tamento Viviente, curiosamente,
bres de ese barco se vo VIeron id sobre 'un cojn en la
se hallaba y le dijeron: Maes-
popa del barco. ! e esp y levantndose,
tro, no. :ienes, CUIdado mar: enmudece. y
reprendi al viento, Y dIJO b Y les dijo: Por
ces el viento, y se hIZO fe?" (Mar-
qu estis as amedrenta os, (, o
cos 4: 38-40).
h di es a bordo haba Uno que
Aquel ba::co no se un fuerzas que les amena-
tena autor2dad sobre, de que l los dejara para
zaban con la destrucclOn. n es D" ulos: "Toda po-
J ' dij a sus ISCIP ,
volver al Padre, esus 1 o , en la tierra" (Mateo
testad me es dada en el CIelo Y al matrimonio
28: 18). Si las fuerzas qwe hoy entonces ha-
y a la familia fueran meramente di hader frente con
bria posibilidad de se lles humanos son sola-
la sabidura ,huma!1a. er? del problema, del mismo
mente las dImensIOnes VISI es , ano ue sobresale
modo como pequea parte constituye
de la superfICIe. El gran pehg condido de la vista.
d eras - permanece es
una amenaza e v
f' lmente debemos en-
Es con estas fuerzas las contra gentes de
frentarnos. "Pues !1
0
es amos ersonas sin cuerpo -los
carne y sangre, invisible, aquellos po-
gobernadores ma !g!10s e andes rncipes malignos de
derosos seres satamcos gr t
P
do y contra in-
, , . gobIernan es e mun , . .
las tinieblas quienes ,.t lvados del mundo ssprri-
mensos nmeros de esplrI US ma ento Viviente). En
tual" (Efesios 6: 12, y la fortaleza
este campo de batalla, la sa 1 aqu sino la auto-
humana el control aquellas fuer-
ridad de Cristo: Cuan de Oh a pique a 'la familia eris-
zas que estn amenazan o etc. al', Pero si dejamos que
tana retrocedern y se re n-aran.
222 L
, A FAMILIA CRISTIA.NA
el duerma 1
furamos ba
en
'da popa del barco b
E t
rri os de la cub ,len pudiera
s a es la el . , lerta.
Ser que
cristiana de ha eC:l
on
simple que enf
qUe se haga e y. {, Clamaremos a J :enta a la familia
drem
argo de n t
esus y le d
1 os bogando Con 1 ues ros hogares' pe Iremos
mientras
D
' "
se remonta
lJImos que el .
n cada vez
admisin de nece I;Jrlll1er paso hacia la
aceptacin de la sIdad. El prximo fe es una humilde
rendicin. Es d que se ofrece );SO es una humilde
a los cristianos s: qUe Dios tome s esta Cosa llamada
pos peligrosos et su,da, que tambincon;rol. Al escribir
nera: apostol Pedro se ex en r,entaban tiem-
(1 Pedro 5: 6) D
S
" pues, bajo la pOderoPreso de esta rna-
tras familias' entrar y h sa mano de Dios"
nUestras volu; lUdamos ante su acerse ca.rgo de nUes-
tros planes y personales, soberana
QU significa ones.
esperanzas, nUes-
do qUe reconozc para Jess "hacerse "
mas el clamor necesidad SUponien_
este pa d
en o ayud ' len o que 1
, so e rendi "
a, sUponiend
e eve-
SIga, en trminos d cron - qu podernos o que tomemos
El apstol P d e resultados prcticos? esperar que se
b '
e ro su .
.
ajO la soberana glere qUe cuand
aspectos ba" mano de Dios'l o nos humilla""'o
SlCOS de
' e se hace
s
sentir de .u vida. El s cargo de tres
la Identidad p 1,[Imdad personal e hace cargo de
l?s problemas l se hace bsqueda de
na; l se hace ca e IcOS que nos presion e nuestros afanes
tua] contra los p rjo de nuestra lUcha en la vida dia:
t::?S aspectos, de destruccid a d
b:
talla espiri-
SlOn de su .d Como un tod . d Y e mal, Esto
SeOro. El la
c?razn,a la m' . a encin al clamo e, rInden a su
y sn In!11
ediata
presin r mas .ntimo del
ultImo qUe se h so el nunca pierde dde l.as cIrcunstan_
sUYos.
a propuesto para aq le] VIsta el destino
ue os qU .
e conSIdera
El se hace cargo de nuestra dignidad
Toda persona necesita un sentido de identidad o de dig-
nidad personal. Pero vivimos en un tiempo de grandes
.contiendas y de confusin sobre el asunto de la dignidad
de uno. Los obreros en huelga insisten en que ellos son
dignos de un mejor salario. Los manifestantes callejeros
insisten en que son dignos de un trato favorable en los
esquemas econmicos y sociales de las cosas. Los adoles-
centes insisten en que son dignos de ms respeto y con-
sideracin en el hogar y en la escuela. Los padres sienten
que se merecen ms respeto. El nfasis supremo en la
mayora de los casos est puesto en los derechos de cada
uno. Una persona tiene cierto nmero de derechos los
que puede reclamar pues es digno de algo. Dios comienza
desde un punto diferente. El comienza no con nuestros
derechos, sino con nuestros deberes.
"Humillaos, pues, bajo la poderosa mano de Dios."
Dios usa una mano poderosa para tratar con sus propios
hijos. Jess era atractivo.vconvneente y abierto cuando
trataba con los que estaban alejados. Pero cuando trataba
con sus discpulos, proceda con mayor estritez y discipli-
na. Mientras ms se allegue a Jess, con mayor poder
viene la mano de Dios sobre usted.
A menudo el testimonio de los nuevos cristianos es algo
semejante a esto: "Llegu a ser cristiano y se resolvieron
mis problemas; mi negocio prosper, mi vida familiar
mejor." A menudo esto es cierto, pero no es el cuadro
completo. Tambin est el otro aspecto: "Cuando me
convert, mi vida lleg a ser un enredo. Todo me sala
mal, .. cosas a las que antes ni siquiera prest atencin
llegaron ahora a ser problema." La mano poderosa de
Dios est sobre nosotros. La respuesta a eso es, "Humi-
llaos". Acepte su mano poderosa ... pues l ha tomado
cargo.
Cuando Dios se hace cargo de nosotros en nuestras fa-
milias, el primer paso que tomamos es humillarnos ante
el trato que nos da. El comienza a mostrarnos algo de
lo que es nuestro deber. El no nos habla acerca de nues-
tros derechos.. EI dice: "Humillaos bajo mi mano. Tengo
un plan para ti. He tomado el control. Estoy a cargo de
la clase de persona que cada uno de ustedes debe llegar
a ser, la clase de familia, el trabajo que hacen, y todos los
diferentes crculos en que se mueven." La manera hu-
mana de demandar derechos a menudo termina en derra-
mamiento de sangre, lucha, frustracin y derrota. La ma-
nera de Dios de comenzar primero con el deber, y de
humillarnos bajo su poderosa mano, termina de este
modo: El os exaltar "cuando fuere tiempo". Cuando
Dios se hace cargo de nuestra dignidad de personas o
de la de nuestra familia, esta promesa est involucrada
en el mismo acto de su toma del cargo: El os exaltar
cuando fuere tiempo (1 Pedro 5: 6) .
En forma reposada debe cultivarse esta conviccin en
nuestros hogares: El concepto que otras personas tengan
de nosotros es secundario; lo que verdaderamente impor-
ta es: "i Qu concepto tiene Dios de nosotros?" Lars W.
Boe, quien fuera presidente de un colegio de una genera-
cin pasada, dijo decididamente: "Este colegio est de-
dicado a Dios, sin disculpas a nadie." Por qu tenemos
tanto miedo de adoptar una posicin tan decidida como
sta, en relacin con nosotros y nuestras familias? Una
vez, durante nuestras lecturas devocionales, lemos la his-
toria de una comunidad nacional cristiana en China. Su
nombre, traducido literalmente, significaba "La Familia
de Jess". Eso nos impresion de veras, y un da alre-
dedor de la mesa del desayuno comentamos: " Que no es
eso lo que deseamos ser - una 'familia de Jess'?" Cul
es el valor que tenemos ante Jess? Eso es lo que cuenta.
Tratemos de agradarle, y dejemos que sea l quien se
preocupe de nuestra posicin y reputacin ante los dems.
El padre que vive manteniendo esta verdad se ahorra-
r a s mismo y a su familia mucho "esfuerzo" intil.
Supngase que usted est ascendiendo en la estructura
ejecutiva de una corporacin. Es un alivio saber que Dios
est a cargo de su promocin - y no el vcepresidente,
qu es su superior, ni el compaero que es el competidor
para el puesto superior - sino Dios. El est a cargo,
. vida y el trabajo que tiene
pues usted le ha rendIdo d
SU
"CI'O a l En un sentido
venida e serVI . D'
llega a ser una a 1 ted est trabajando para ros.
profundo y de corazn, como para
"Y todo 10 que hagals, h bres" (Colosenses 3: 23) .
el Seor y no para d Dios en este punto, Dios
Cuando un hombre se rm e 1 ersona puede lanzarse
'se hace cargo de su J: afanes de su ascenso,
alegremente al ajan anos de Dios.
sus ganancias y su xito esta clase de ideal puede
Los nios que son erra osfcil ivir de acuerdo con l.
que no siempre 1 de ser del mundo
Las normas y simbo os e a uinas sobre los nios. Una
pueden ejercer preslO
nes
mezq hija adolescente haba
madre nos cont una vez, que r su acompaante a la
llamado al joven -=-He odo algo de 10 que
fiesta de gradUaClO
n
le } de la fiesta y deseaba darte
estn planeando para espuels que tienes con-
la oportunidad de e de conseguir otra
migo mientras todavla tienes to una cita, Jesucristo
acompaante, pues cuand9'Yo acep
siempre va conmigo. d 'a ser ms "anticuado".
En algunos no se Ya ella no
El joven lo Y ta razn. No es siempre
ira a la ceremo
ma,
y es bargo l le dio a ella
fcil ser testigo de J esus.. In las de un
algo ms duradero y. preclOsf q ti de dignidad que pro-
muchacho amigo :ICeo - e sen Ir
cede de su aprobaclOn. . d ser aprobados por Dios
Es inevitable que el.l? e el rechazo de la gente.
debemos a veces. el Y y nunca debiramos
Esto es lo que SIgnIfICa se cris de nuestros hijos.
tratar de od e y rechazo uno pue-
Sin embargo, en me 10 e de una comunin ininterrum-
de conocer el gozo tran,
QuI1
r 1 omesa: "El os exaltar
pida con l. y ms alla es a a pI' .
cuando fuere tiempo." . , es nuestra dignidad?
Qu es nuestra reputaClO?, qu los ojos de los dems,
-a los ojos de veCInOS, del patrn de pap,
a los ojos de la co.mun!dad, . de los muchachos en
a los ojos de la IgleSIa, a J
la escuela, a los ojos del gobierno, a los ojos de las amigas
de mam, a los ojos de los comerciantes de la ciudad
a los ojos de la sociedad, a los ojos de los familiares?
Las familias que dejan todo este asunto en manos de
Jess estn en libertad de entrar en cualquiera de estas
relaciones como testigos de l. Ya no son ms tiranizados
por el temor de: "qu podran pensar de m, o qu po-
dran hacerme?" Ya no tienen que preocuparse ms de
su posicin, pues han obtenido una posicin junto a l,
al lado de la cual toda aprobacin o desaprobacin hu-
mana palidece en significado.
Tom Skinner, un evangelista negro que haba sido di-
rigente de una pandilla de adolescentes en Harlem, ofre-
ci algunos consejos muy sensatos cuando dijo: "La Biblia
me dice que yo estoy sentado con Cristo en los lugares
celestiales, lo que me ubica en el nivel social ms alto
del mundo entero. Por -consiguiente no tengo para qu
participar en desfiles y demostraciones callejeras, ni en
otras actividades semejantes para obtener aceptacin por
parte de la sociedad. Por qu he de romperme el cuello
para ingresar a una sociedad que es inferior a aquella a
la cual ya pertenezco? .. yo ya soy amado y aceptado.
Todo lo que pido es el privilegio de amarles." El seor
Skinner dijo esto en relacin con algunas de las luchas de
su propia gente por lograr un mejor tratamiento en nues-
tra sociedad. Sin embargo, es una declaracin que cual-
quier familia cristiana hara bien en apropiarse. Porque
ya ha llegado el da en el Oriente, y puede no estar lejos
en el Occidente, en que la fe cristiana habr de verse re-
ducida a los ghetos y catacumbas.
El se hace cargo de nuestros afanes
"Echando toda vuestra ansiedad sobre l, porque l
tiene cuidado de vosotros" (1 Pedro 5: 7).
Una persona o una familia llenos de afanes difcilmen-
te pueden ser efectivos testigos para Jess. El nos hace
testigos suyos precisamente a travs de su liberacin de
afanes - tomando nuestros afanes y cargndolos sobre s.
Pero cmo? Cmo es que Jess se hace cargo de nues-
tros afanes? 0, para verlo desde el otro extremo del
asunto, cmo es que echamos toda nuestra ansiedad
sobre l? Esto comprende ms que un acto mental. Pues
aun cuando la ansiedad es un estado psicolgico, est
vinculado a factores que estn fuera de nuestra mente.
Y Dios no nos invita meramente a echar sobre Jess
nuestra actitud mental, sino a echar sobre l aquello que
produce la actitud mental. Hay maneras prcticas por las
cuales se puede hacer traspaso de una ansiedad a Jess.
De acuerdo a la naturaleza de la ansiedad, usted la trans-
mitir de un modo particular. Siempre que se suscite
una ansiedad, uno debiera orar para recibir sabidura
para hacer traspaso de ella a Jess. A modo de ilustra-
cin, podemos mencionar unas pocas ansiedades tpicas,
y advertir algunos de los pasos prcticos que debiera uno
tomar para traspasrselas a Jess.
Cada familia enfrenta situaciones y elecciones que pue-
den llegar a ser terreno propicio para ansiedades - pe-
queas y grandes. Qu podemos decir del compaero
de juego que parece tener una mala influencia sobre uno
de los hijos? Para qu cursos se inscribir nuestro hijo
que est en el segundo ao de secundaria? Qu haremos
en las vacaciones de verano? Debiera comprometerse
en matrimonio un hijo de 16 aos? Debe el padre cerrar
su negocio de construccin durante seis meses con el fin
de ir a sus propias expensas al campo misionero para
ayudar a construir una escuela y un orfanato? Debiera
mam buscar trabajo, para ayudar a ahorrar dinero para
enviar a los muchachos al colegio?
Una manera de traspasar las ansiedades de la familia
a Jess es practicar lo que podra llamarse "el enfoque
familiar sobre Jess". Esto significa simplemente que la
familia habitualmente tiene a Jess en el foco, de modo
que sus ansiedades y preocupaciones siempre se ven a
la luz de la pregunta: " Qu piensa Jess de esto?"
Esto no es una medida de emergencia, sino que un
hbito. Usted tiene a Jess presente al ir a acostar a los
nios, y habla con ellos sobre un problema de la escuela.
Tiene a Jess en foco al levantarse y comenzar a planear
su da. Tiene a Jess en mente cuando uno de los ado-
lescentes trata de decidir cules sern los cursos que se-
guir en el liceo. Enfoca a Jess al considerar la oferta
de un nuevo empleo. La familia no se avergenza de
poner a Jess como el centro de su vida, y habitualmente
trae cosas que presentar en el foco alrededor de l.
No puede echar ansiedades familiares sobre Jess si
es que est tratando de disponer su vida en toda clase
de moldes libremente elegidos, teniendo a Jess a un lado
como una actividad de domingo. El se har cargo de
una ansiedad solamente cuando usted en verdad la "eche
sobre l", lo que significa entonces que l est en libertad
para manejarla a su manera.
Una joven duea de casa de nuestra congregacin vino
a m una vez y dijo que estaba pensando comenzar a
trabajar, aun cuando tena dos nios pequeos. Su es-
poso necesitaba asistir por un tiempo a unos estudios
especiales, lo que reducira sus entradas. Ella no vea
otra solucin sino el que ella se pusiera a trabajar. Lo
discutimos, y yo le dije que en esta poca de la vida sus
nios la necesitaban ms que 10 que necesitaban aquellas
cosas que podran comprarse con ese dinero adicional.
Medio en broma, le dije: -Mejor sera resignarse a
comer frijoles por un tiempo; y quedarse en casa.
Esa tarde su esposo lleg a casa y le dijo: --He estado
pensando todo el da sobre este asunto, y encuentro que
no es justo que t tengas que salir a trabajar. Tendremos
que arreglarnos de alguna otra manera.
-Eso pareca una clara confirmacin de la voluntad
de Dios - dijo ella ms tarde - y yo la acept _ j aun
cuando aborrezco los frijoles! .
La ansiedad se haba desvanecido. Ella vio con cla-
ridad 10 que Jess tena que decir al respecto, y ella
permiti que l se hiciera cargo de la situacin.
Pocos das ms tarde se present una viuda joven para
averiguar si conocamos a alguien que 'podrfa hacerse
cargo de su niito durante el da, mientras ella trabaja-
ba. Ella lo haba estado llevando a una serie de nieras
temporales, lo que haba resultado totalmente inadecuado
para el nio. Se me vino a la mente esta otra madre joven.
Se reunieron y sus dos problemas separados se ajus-
taban de tal' modo como si hubieran estado hechos el
uno para el otro. Aun hasta en las finanzas - la
tidad que la viuda joven poda pagar era la
exacta que la otra mujer haba dicho que necesI.taba
ganar, cuando estaba considerando .entrar a trabajar.
y qu decir de aquellas ansiedades que son mas
generalizadas - un nimo abatido, un de frus-
tracin o descontento, aun la franca depresin? 1!no po-
dra denominarlas ansiedades emocionales, ansiedades
centradas alrededor de la propia personalidad y sen-
timientos de uno. Aqu debemos tambin mirar los pasos
prcticos por medio de los cuales podemos traspasar estas
ansiedades a Jess. . .
Jess ha provisto el camino. Sus emociones lI-
gadas a todo su ser. Cuando llega a ser un
est vinculado en forma mstica pero real a otros .crIs-
tianos en 10 que la Biblia llama "el Cuerpo de
(Romanos 12: 5). Esto es ms que una metfor.a mtere-
sante. Es una realidad mstica. Su salud emocional de-
pende de lo que puede recibir y dar dentro del Cuerpo
de Cristo. Cuando est desanimado algn otro
del Cuerpo de Cristo est . alguien
est abatido, usted puede sentirse con animo y
diciones de ayudarle. Dependemos el uno del otro: SI
miembro padece, todos los miembros se duelen con. el ,
dice Pablo. "Si un miembro recibe honra, todos los miem-
bros con l se gozan" (Ver 1 Corintios 12:26): Esta
es la manera en que traspasamos nu.estras
emocionales a Jess: Vivimos como miembros funciona-
les de su Cuerpo, en el cual los miembros individuales
se preocupan el uno por el otro. .
Uno casi vacila en mencionar esto, pues a
menudo la Iglesia se queda corta en estos objetivos; la
gente por todas partes no tiene a su alcance .la clase de
compaerismo solcito, piadoso, amante, sufrido y lleno
del Espritu que Cristo pretende que haya en su Cuerpo,
Sin embargo, donde aun unos pocos capta:r: esta VISIO:r:
de la Iglesia y comienzan a practicarla, Jesus comenzara
a hacerse de nuestras ansiedades emocionales de
una manera notable. Esta es en verdad nada ms que
una pequea parte de la funcin total de la Iglesia; sin
embargo para uno que se ve cargado de ansiedades emo-
cionales, puede ser como un oasis en el deshumanizante
desierto de nuestra cultura presente.
Ya hemos sugerido en un captulo anterior la forma
especfica en la cual traspasamos nuestras ansiedades
econmicas a Dios: Le damos a l el primer dcimo de
nuestras entradas. Esa es la respuesta ms simple que
habr de encontrar para las ansiedades econmicas. Cuan-
do le da SU diezmo a Dios, es como plantar una semilla
en la tierra. En su debido tiempo rendir su cosecha.
Eso es exactamente lo que dice la Biblia. Cualquier padre
y esposo debe preocuparse por sus circunstancias econmi-
cas. Esa es su responsabilidad, siendo el que gana el sus-
tento y el que provee el hogar. Con el fin de que un padre
provea para su familia de acuerdo al plan de Dios, l toma
el primer diez por ciento de sus entradas y se lo da a
Dios. El se preocupa de sus circunstancias econmicas,
y l le permite echar ese cargo sobre l- en esta manera
especfica.
Las familias que echan sus afanes sobre Jess no ten-
drn que idear maneras inteligentes de "testificar". Dios
los hace sus testigos, dejndoles experimentar su cuidado
paternal.
El se hace careo de nuestra lucha
"Sed sobrios, y velad; porque vuestro adversario el dia-
blo, como len rugiente, anda alrededor buscando a quien
devorar; al cual resistid firmes en la fe ... despus que
hayis padecido un poco de tiempo, l mismo os perfec-
cione, afirme, fortalezca y establezca" (1 Pedro 5: 8-10).
La vida familiar de hoy se ve acosada por muchos
conflictos. Cuando usted enfrenta estos conflictos bajo
muchas circunstancias diferentes, comienza a ver algu-
nas similaridades significativas: La gente a menudo se
ve confundida con respecto a quien es el verdadero ene-
migo; no saben precisamente qu es lo que se espera de
ellos en el conflicto; y parecen no darse cuenta en donde
va a terminar todo.
1 " ."
Primeramente, entonces, no conocemos a enermso.
El conflicto en un hogar puede parecer como una cosa
entre el esposo y la esposa, entre los hijos y los
entre las presiones sociales externas Y las normas fan.u-
liares. Sin embargo, a menudo la gente declaraco-
nes como sta: "Siento como si algo sstuviera mal, pero
no puedo precisar qu es... Esa casa. me deja asom-
brado _ siento como que tengo que salir de ella, o me
voy a volver loco... Empezamos calmada-
mente pero ni siquiera nos dimos cuenta como llegamos
a el uno al otro, y nadie sabe lo comen-
z ... repentinamente l se siente atemorIzad,?,
roso de todo, y no podemos imaginarnos por que.:,
como si uno estuviera atormentado por un enemigo In-
visible.
En segundo lugar, no sabemos qu hacer cuando el con-
flicto acosa n1,lestropogar. Hoy vemos que los papeles
en la familia estn confundidos. El esposo no sabe lo que
significa ser la cabeza de su hogar. La esposa no
lo que significa ser una duea de casa, viviendo
la proteccin de su marido. Los hijos estn confundidos
sin saber quin es qu, y cul es el lugar que a ellos
les corresponde en el esquema total de cosas. Somos sor-
prendidos en conflicto, pero no sabemos lo que se es-
pera de nosotros.
Tercero, no tenemos una visin clara de a nos
est conduciendo todo este conflicto y esta lucha.
mente sabemos que estamos en dificultades. Un eJec';1t!yo
de xito me dijo una vez: "No s a dnde me dIrIJO.
He hecho todo en buena forma, me he abierto paso
la cumbre - muchos me llamaran un hombre de
Pero no s a dnde me dirijo. Me siento como SI an-
duviera a tientas en la oscuridad:'
No sabemos quin es nuestro enemigo. No sabemos lo
que se espera de nosotros..No
yendo. En: medio de esta stuacon de confusn, J esus
viene a hacerse cargo de nuestra lucha.
La primera cosa que l nos muestra es la identidad
de nuestro verdadero enemigo. "Vuestro adversario el
diablo, como len rugiente, anda alrededor, buscando a
quien devorar". Tras los conflictos internacionales, tras
los conflictos sociales, tras los conflictos personales y fa-
miliares se oculta el Agitador por excelencia, el Maestro
en Manejar las Cuerdas - Satans.
Jess reconoci esto. En Mateo 16: 22 se nos muestra
cmo, en el crculo ntimo de los discpulos, Pedro co-
mienza a reconvenir a Jess, y le dice: "Seor, ten com-
pasin de ti; en ninguna manera esto te acontezca ...
Ir a Jerusaln . . . y ser crucificado? I En ninguna ma-
nera esto te acontezcal" Inmediatamente Jess se da
cuenta de quin provienen estas palabras, y dice: "1 Qu-
tate de delante de m, Satans!" El descarta a Pedro
y le habla al poder que est agitando a Pedro en ese
momento.
Pablo saba estas cosas. En Efesios 6: 12 dice: "Por-
que no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra
principados, contra potestades, contra los gobernadores
de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales
de maldad en las regiones celestes."
Usted y yo estamos luchando contra estas mismas fuer-
zas espirituales. Aquellos que consideran que estas cosas
son simple supersticin, y dicen que Jess y sus apstoles
eran. "cautivos de una concepcin ingenua del mundo,
propia del primer siglo", no hacen otra cosa que exhibir
su ignorancia histrica, y su carencia total de concepto
intelectual. Una lectura seria de la historia mostrar
que el concepto del mundo que era corriente en los das
de Jess, y que consideraba seriamente el reino no fsico lo
mismo como el reino fsico, se mantuvo en Occidente hasta
bien entrado el siglo XIII y en el Oriente nunca ha desapa-
recido. No fue sino hasta que Toms de Aquino re-descu-
bri a Aristteles que el clima intelectual de Occidente co-
menz a cambiar. Los grandes Padres de la Iglesia, que
nos dieron nuestra Fe Trinitaria, no eran enanos intelec-
tuales. Y todos ellos consideraban con mucha seriedad co-
sas tales como ngeles, demonios, milagros, reve1acin-
la accin directa del reino espiritual sobre el reino natural.
Esto no significa que ellos fueran unos mstic?s soado-
res. Ellos simplemente incluan TODA la en su
pensamiento y en su consideracin - no la hm.Itaban a
la realidad material, como hemos hecho en el OCCIdente.
Es simplemente un concepto intelectual :1 que s.upone
que el conocimiento que Jess tena del re!no espiritual
era "una ingenua manera de pensar propia del primer
siglo". Jess y sus apstoles saban ms ace:ca de la
realidad espiritual que cualquiera de nuestros mas
nos telogos. Cuando ellos hablaban a los den:?mos, Y
los echaban fuera, no estaban prestando a los
prejuicios y creencias de su tiempo. Ell?s lidiaban con la
realidad espiritual con un poder y autoridad que nos?tros
de la Iglesia actual podemos slo anhelosamente imagmar.
La idea de que hemos avanzado en comprensin espiri-
tual por sobre los cristianos primitivos, est basada en
un razonamiento equivocado. Hemos avanzado en cuanto
a conocimiento del mundo material, pero precisamente a
causa de nuestra 'preocupacin por el mundo material,
hemos indudablemente retrocedido en cuanto a compren-
sin del reino espiritual. Esto es lo nico
te sensato. Cuando comienza a cU.3;1qmer
campo particular, por una cOI?prenslble Imitacn del
tiempo se ve forzado a descmdar otras cosas. La ma-
yora de los adultos fracasaran en de las pruebas
de matemticas de liceo, unos pocos anos despus su
graduacin. Por haberse concentrado en otros campos, me-
vitablemente retroceden en cuanto a su facilidad con las
matemticas. Lo que es cierto de un individuo es tambin
cierto de una cultura. Nosotros en Occidente nos. hemo,s
concentrado en la exploracin del rei,no .de la fl-
sica, material - con el descuido consiguiente .remo
prtual. Steinmetz, el gran mago de la electrIcIdad, VIO
esto con claridad. El dijo que si pudi.;amos. poner la
misma clase de esfuerzo en la investlgaclOn espIrItual que
el que ponamos en la investigacin cientfica, experI-
mentaramos un mayor avance espiritual en los prximos
200 aos que en los pasados 2000. Lejos de ha?er progre-
sado ms all de la Iglesia primitiva, en realidad hemos
retrocedido. Tenemos una comprensin menos cierta del
reino espiritual que la que tenan Pablo y Pedro.
Por qu es importante que los cristianos reconozcan
esto? Qu relacin puede tener esto con la vida familiar
cristiana? Es esto: En el reino espiritual existe no tan
solamente Dios, y el bien - sino tambin Satans, y el
mal. No puede aceptar la realidad de Dios a menos que
acepte tambin la realidad de Satans. La Biblia habla
de en idntica terminologa, como seres personales.
j no toma en cuenta seriamente el poder de Sa-
- cuando no se pone la armadura de Cristo 1 (Efe-
SlOS 6: 10-18) - entonces le est dejando a Satans el
camino libre. Usted y su familia llegan a ser como una
pelota, la que l puede patear ms o menos a voluntad.
Cuando Dios se hace cargo de nuestra lucha l abre
nuestros ojos para que veamos quin es el verdadero ene-
migo. Puede probar esto en su propia experiencia. Cuan-
do advierta que est inexplicablemente irritado con una
persona o impaciente con una situacin "d un paso
atrs". Permita que el Seor le d cmprensin de
l,a act!v:idad de .agitacin que ejerce Satans. Puede que
el este introduciendo un pensamiento o una actitud o un
en su mente. (Vea Juan 13:2,27.) Es nece-
sarro reconocer esto. Puede hacerse a un lado y desvin-
cularse de aquello que ha estado aceptado como su propio
pensamiento o sentimiento. Usted dice: -1Ah est-
se es el enemigo 11Qutate de delante de m, Satans 1
Es sorprendente ver cmo cambia la complejidad de
la situacin. Esa persona no es tan molesta despus de
todo. Esa situacin no es tan imposible como pens que
era. Es entonces cuando se da cuenta que ha estado so-
portando el ataque de un enemigo extremadamente as-
tuto. Por cierto que esto no significa que vamos a co-
menzar a atribuirle todas las dificultades a la actividad
de Satans. Tambin tienen su parte en esto el fracaao
humano y la sencilla maldicin antigua. Lo que queremos
es que no debemos caer en el error opuesto, tan
comun en nuestra cultura occidental, de no atribuir nada
a la agencia satnica.
En segundo lugar, cuando Jess se hace cargo de nues-
tra lucha, llegamos a saber 10 que se espera de nosotros.
"Resistid firmes en la fe, sabiendo que los mismos pade-
cimientos se van cumpliendo en vuestros hermanos en
todo el mundo." Este es el gran tema de los cristianos
combatidos: Resistid - resistid - RESISTID. Tnganse
firmes. No se amedrenten. No se detengan hasta que ha-
yan llegado al final de la carrera. "He peleado la buena
batalla, he acabado la carrera", poda decir Pablo cuando
estaba a punto de ser martirizado (2 Timoteo 4: 7).
Han terminado usted y su familia la batalla ante la
cual Dios les ha puesto? O su llamamiento incluye el so-
portar otro poco de tiempo - sabiendo que la misma ex-
periencia de sufrimiento se requiere de los cristianos de
todo el mundo? Jess mismo fue perfeccionado por medio
del sufrimiento (Hebreos 2:10). El no poda eludirlo.
Tena que experimentarlo.
Esto significa que una familia cristiana tiene que dar
un "s" inicial a su situacin. Cada maana al despertar-
nos, debemos decir';" "S, Seor... s, a todo 10 que t
pongas en mi camino hoy da."
Finalmente, sabemos el resultado. El mundo no conoce
a su enemigo, no sabe lo que puede esperarse de l, y
no sabe a dnde va. Pero el cristiano sabe quin es el
verdadero enemigo. Sabe 10 que se espera de l. Y sabe
el resultado - i Victoria I "Mas el Dios de toda gracia,
(el Dios cuyo amor se activa en vuestro beneficio) os
perfeccionar, afirmar, fortalecer y establecer," Este
Dios, que le ha llamado a su gloria eterna en Cristo, lo
restaurar, establecer, y fortalecer a su debido tiempo.
La familia cristiana cuenta con un Dios que es Dios
de batallas, un Dios que obtiene victorias. Cuando Dios se
hace cargo de nuestra lucha, entonces podemos contar
con su promesa: En su tiempo l nos fortalecer y esta-
blecer en victoria.
Una familia semejante, de la cual l se ha hecho cargo,
ser su testigo. Como familia, y en forma individual,
ellos sabrn lo que valen - son hijos del Rey. Experi-
mentan su cuidado paternal. Habitan bajo la sombra de
SU poderosa mano derecha. Cualquiera que llega a cono-
cerles en verdad se dar cuenta que viven bajo la auto-
ridad y bendicin de un poder que est ms all de
ellos.
Esto es lo que constituye en verdad la vida cristiana
familiar - vivir a causa de un poder que est ms all
de nosotros. La clase de cosas que hemos considerado en
este libro -la enseanza, disciplina, autoridad y respon-
sabilidad, relaciones nter-personales, aun la vida de ado-
racin - son mayormente mecnicas. Estas mecnicas
son importantes. 'sin ellas el poder no tiene vas de ex-
presin. Pero lo que necesitamos por encima de todo es
el poder mismo. 0, permtasenos decirlo aS, el Poder
Mismo. Porque la familia cristiana encuentra su vida y
esperanza sobre la fe de que el Seor a quien su vida
y palabras testifican, el Seor a quien esperan con vehe-
mente ansiedad (he aqu que viene con las nubes, y
todo ojo le ver. Apocalipsis 1: 7), el mismo Dios del
cielo y de la tierra - este Seor ya ha tomado su lugar
de morada en el crculo de su familia, para manifestar
all por anticipado una semejanza de su Reino, un sabo-
rear por anticipado de aquel Da cuando l morar con
ellos, y ellos sern su pueblo, y Dios mismo estar con
ellos (Apocalipsis 21: 31-;--

La Familia Cristiana - Larry Christens On.

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