PROYECTO: CONSTRUCCIN DE UN PANEL SOLAR TRMICO

La construccin de un panel solar trmico en el aula taller, en 3 de ESO es un proyecto sencillo, que se puede desarrollar en 4 5 sesiones por un grupo de 4 alumnos. Se integra dentro del tema del currculo dedicado a la energa. Bsqueda de informacin Un panel solar trmico es un dispositivo que se utiliza para calentar agua (u otro fluido portador del calor que capta del Sol). A nivel comercial (figura 1) se vende para el suministro del agua caliente de las viviendas. Un panel con Figura 1: Panel solar trmico comercial una superficie aproximada de captacin de 1 m2 puede suministrar hasta el 70 % del agua caliente que se utiliza en una vivienda de 2 personas. Su eficacia depende de las horas de Sol y su uso est cada vez ms extendido, especialmente en el sur peninsular. Consta de un serpentn por donde circula el agua que se ha de calentar y un depsito aislado trmicamente para mantener la temperatura del agua. El serpentn se sita sobre una superficie que se calienta al Sol y extrae el calor de ella. Tanto uno como la otra se pintan de negro para una mejorar la eficiencia del dispositivo y se cubren con una ventana transparente para disminuir el intercambio de calor con el aire exterior. Tanto el serpentn como la superficie captadora deben estar fabricados con materiales que sean buenos conductores del calor para favorecer el intercambio de ste. Una buena opcin para poder trabajar en el taller son tubos de cobre, tanto rectos como acodados para fabricar el serpentn y una chapa cualquiera como superficie captadora. Materiales Uno de los principios que siempre intentamos utilizar en el taller es el del reciclaje. Este proyecto tambin puede incorporar materiales reciclados. Concretamente necesitaremos: Un cajn viejo Una chapa del tamao interior del cajn. Si no disponemos de ella, podemos fabricarla a partir de envases comerciales (P.e. botes de Nesquik) Aislante; podemos utilizar poliestireno expandido (corcho blanco) proveniente de algn embalaje Tubera de cobre; El ancho depender del caudal de agua que queramos calentar, pero se recomienda que no tengan un dimetro superior a 1,5 cm. Vidrio o metacrilato de un tamao parecido al del cajn Una bomba de agua de las utilizadas en el taller Un depsito de agua que puede ser un tetra brick abierto en un lateral

Para soldar los tubos de cobre no ser suficiente con los pequeos soldadores que utilizamos habitualmente en el taller y habr que recurrir a un pequeo soplete como los que utilizan los fontaneros para realizar esta tarea. Si nos parece peligroso utilizar este mtodo en el taller, podremos utilizar resinas para el pegado y sellado de las juntas. Boceto del proyecto Antes de acometer la fabricacin del prototipo convendra dibujar un boceto y hacer unos planos detallados en funcin de los materiales que hayamos conseguido. Nosotros vamos a construir el panel cuyo boceto se muestra a continuacin:

Figura 2. Funcionamiento del panel solar trmico

Proceso de construccin 1. En primer lugar vamos a preparar el cajn. Necesitaremos dos partes: una para colocar el serpentn y la otra para situar el depsito de agua. Este puede ir dentro del cajn o fuera. Nosotros hemos optado por situarlo dentro (Figura 3 izquierda) para que el proyecto sea ms compacto. As pues habr que colocar un tabique de separacin entre ambas zonas. Antes de colocar el tabique ser necesario disponer dos orificios para la entrada y salida del serpentn. Si hemos elegido tubo de cobre de ms de 1 cm de dimetro exterior podemos tener problemas a la hora de practicar los agujeros, por lo que un dimetro exterior de 1 cm parece una buena eleccin.

Figura 3: Izquierda: Separacin del cajn en dos partes por medio de un tabique de madera. Derecha: Partes del panel solar trmico

2. Sobre el cajn habr que colocar los distintos elementos en el orden en que se indica en la Figura 3 derecha. El corcho blanco se puede pegar sobre la base del cajn. Pero la chapa se va a calentar mucho, por lo que ser conveniente utilizar mtodos mecnicos. Concretamente unos clavos o tornillos en los laterales del cajn (Figura 4), bien ajustados de altura, harn de tope para que no pueda salirse la chapa. Por su parte el serpentn tambin se ha se fijar a la chapa mediante tornillos de rosca chapa (Figura 3 Izda).

Figura 4: Sujecin de la chapa al cajn.

3. La parte ms importante del proyecto es el serpentn. El tubo de cobre, tanto recto como acodado, se consigue fcilmente a un precio asequible. Se trata, tan solo de colocarlos en el orden adecuado. La soldadura de las piezas es delicada, ya que los soldadores que manejamos en el taller no proporcionan suficiente calor. Un soplete de fontanero es la herramienta adecuada, pero es conveniente estar pendiente de los alumnos en el momento de realizar esta operacin. Debemos ir soldando las piezas una a una con cuidado para conseguir que la pieza sea perfectamente horizontal. Es muy sencillo que nos desviemos un poco en una soldadura y si no queda el serpentn bien recto, restaremos eficacia en el proceso de transferencia de calor. Una vez sujeto pintaremos de negro chapa y serpentn. 4. Por ltimo, el cerramiento se aconseja que se haga de metacrilato, ya que es mucho ms sencillo trabajar con l. De nuevo, debido a la temperatura que se alcanza en el interior del cajn, se recomienda encajarlo en una gua o sujetarlo con tornillos. 5. Debemos incorporar un depsito y una pequea bomba para hacer circular el agua. En el primer caso utilizamos un tetra-brick abierto por un lateral. La bomba se puede alimentar con pilas o con una fuente de alimentacin, pero nosotros hemos preferido hacerlo a partir de energa solar fotovoltaica (Ver figuras 2 y 3). Cada clula solar produce alrededor de 0.5 V. En nuestro montaje se han colocado 8

clulas solares. Al conectarlas en serie, en condiciones de buena iluminacin se puede llegar a 4 V, suficiente para hacer funcionar la bomba 6. En la prctica es conveniente, adems de utilizar los paneles fotovoltaicos para mover el agua, poder conectar a la fuente de alimentacin. Para ello colocaremos un conmutador doble que nos permita seleccionar fuente de alimentacin o alimentacin fotovoltaica como se muestra en el esquema de la figura 5.

Figura 5: Alimentacin de la bomba

Prototipo final El resultado final se muestra en la figura 6. Este panel, con una superficie de captacin aproximada de 0,25 m2 consigue elevar la temperatura del agua por encima de 70 C. El verdadero xito del panel lo podemos encontrar a nivel pedaggico puesto que se ha utilizado en las clases tericas, siendo el concepto de panel solar trmico el que mejor se fij en todos los alumnos de los distintos grupos de 3 de ESO en el tema de la energa solar.

Figura 6: Prototipo Final

Este proyecto, adems de admitir mejoras (como puede ser el aislamiento trmico del depsito de agua), se puede utilizar como base de trabajo en 4 de ESO, en el tema de electrnica. Para simular completamente un panel solar comercial sera necesario incorporar los siguientes elementos al depsito: 2 detectores de humedad que acten sobre una vlvula para rellenar de forma autnoma el depsito con agua de la red, cuando baje el nivel de agua. Sensor de temperatura que detecte los enfriamientos a causa de los rellenos y vuelva a hacer circular el agua por el serpentn.