FISIOLOGA DE LA NEURONA

La generacin y trasmisin de un impulso nervioso comprende 2 procesos conceptualmente independientes pero relacionados en cuanto a su funcin, LA EXCITACIN Y LA CONDUCCIN. Cuando se estimula un nervio,se producen en la membrana, en la proximidad de los electrodos, sucesos elctricos que no son propagados. Si estos hechos locales tienen caractersticas particulares, el potencial de membrana sufre un cambio brusco, que se denomina potencial de accin y el cual es autopropagado a lo largo del axn. La excitacin, refiere a los hechos que conducen a la generacin de un potencial de accin, la conduccin, a la propagacin de dicho potencial de accin que se aleja del sitio de excitacin, de la misma manera que las ondas se desprenden de una cuerda en tensin. POTENCIAL DE MEMBRANA EN REPOSO Mientras una neurona no est enviando una seal, se dice que est en "reposo". Al estar en reposo, su interior es negativo con relacin al exterior. Aunque las concentraciones de los diferentes iones tratan de balancearse a ambos lados de la membrana, no lo

logran debido a que la membrana celular slo deja pasar algunos iones a travs de sus canales (canales inicos). En el estado de reposo, los iones de potasio (K+) pueden atravesar fcilmente la membrana, mientras que para los iones de cloro (Cl-) y de sodio (Na+) es ms difcil pasar. Las molculas proteicas, cargadas negativamente (A-), en el interior de la neurona no pueden atravesar la membrana. Adems de estos canales selectivos, existe una bomba que utiliza energa para sacar 3 iones de sodio por cada 2 iones de potasio que bombea al interior de la neurona. Finalmente, cuando estas fuerzas se balancean, y se mide la diferencia entre el voltaje del interior y el del exterior de la clula, se obtiene el potencial de reposo. El potencial de la membrana en reposo de una neurona es de aproximadamente -70 mV (mV=milivoltio), es decir que el interior de la neurona tiene 70 mV menos que el exterior. En el estado de reposo hay relativamente ms iones de sodio en el exterior de la neurona, y ms iones de potasio en su interior.

POTENCIAL DE ACCIN Si el potencial en reposo indica lo que sucede con la neurona en reposo, el potencial de accin seala lo que pasa cuando la neurona transmite informacin por el axn, lejos del soma (cuerpo celular). Los neurocientficos emplean otras palabras, como "espiga" o "impulso" para describir el potencial de accin. El potencial de accin es una explosin de actividad elctrica creado por una corriente despolarizadora. Esto significa que un evento (estmulo) hace que el potencial de reposo llegue a 0 mV. Cuando la despolarizacin alcanza cerca de -55 mV la neurona lanza un potencial de accin. Este es el umbral. Si la neurona no alcanza este umbral crtico, no se producir el potencial de accin. De igual forma, cuando se alcanza el umbral siempre se produce un potencial de accin estndar ...para cualquier neurona dada el potencial de accin es siempre el mismo. No existen potenciales grandes o pequeos en una neurona, todos los potenciales son iguales. Por lo tanto, la neurona o no alcanza el umbral o se produce un potencial de accin completo; este es el principio del "TODO O NADA "causa" del potencial de accin es el intercambio de iones a travs de la membrana celular. Primero, un estmulo abre los canales de sodio. Dado que hay algunos iones de sodio en el exterior, y el interior de la neurona es negativo con relacin al exterior, los iones de sodio entran rpidamente a la neurona. Recuerda que el sodio tiene una carga positiva, as que la neurona se vuelve ms positiva y empieza a despolarizarse. Los canales de potasio de demoran un poco ms en abrirse; una vez abiertos el potasio sale rpidamente de la clula, revirtiendo la despolarizacin. Ms o menos en este momento, los canales de sodio empiezan a cerrarse, logrando que el potencial de accin vuelva a -70 mV (repolarizacin). En realidad el potencial de accin va ms all de -70 mV (hiperpolarizacin), debido a que los canales de potasio se quedan abiertos un poco ms. Gradualmente las concentraciones de iones regresan a los niveles de reposo y la clula vuelve a -70 mV.DA".