SKINNER

Posteriormente, Skinner, psiclogo neoconductista distingui entre conducta respondiente y conducta operante. La conducta respondiente es aquella elicitada por el estmulo mientras que la conducta operante es la emitida libremente por el individuo. Segn Skinner los elementos bsicos del condicionamiento instrumental son:

El estmulo discriminativo que hace que se desencadene la conducta al indicar que el refuerzo est disponible. La respuesta que es emitida por el organismo, no evocado por el estmulo. Y el refuerzo o reforzador que es cualquier estmulo que intensifica la conducta precedente. Existen reforzadores primarios positivos y negativos. Los primeros refuerzan de forma natural al organismo como la comida o la bebida. Los segundos son aquellos perjudiciales para el organismo como una descarga elctrica. Cuando un reforzador negativo desaparece como consecuencia de la realizacin de una determinada conducta, la probabilidad de que se produzca dicha conducta aumenta.

Segn sea el resultado positivo o negativo de la conducta del individuo y el tipo de reforzador apetitivo o aversivo se obtienen los cuatro procedimientos utilizados en condicionamiento instrumental: recompensa, castigo, omisin y escape-evitacin. Skinner no defiende la utilizacin del condicionamiento de castigo porque cree que su efectividad es temporal y cuando la amenaza de recibir el castigo desaparece, vuelve a aparecer de nuevo la conducta no deseada que intenta hacer desaparecer. Cree que es ms importante averiguar qu es lo que refuerza esta conducta no deseada para dejar de reforzarla.