SERMONES VOL.

I
JOHN PIPER

EN BUSCA DEL GOZO Enero 23, 2006 SEIS VERDADES BBLICAS Saba usted que Dios nos ordena que seamos felices? "Delitate asimismo en Jehov, y l te conceder las peticiones de tu corazn." (Salmo 37.4) 1) Dios nos cre para su gloria "Trae de lejos mis hijos, y mis hijas de los confines de la tierra (); para gloria ma los he creado." (Isaas 43.6-7) Dios nos cre para magnificar su grandeza, al igual que un telescopio magnifica las ellas. Nos estr cre para poner de manifiesto su bondad y verdad, su hermosura y sabidura y justicia. La gloria de Dios se manifiesta en grado mximo cuando nos deleitamos profundamente en todo lo que l es. As, Dios recibe la alabanza, y nosotros el placer. Dios nos cre de tal forma que cuanto ms nos satisfacemos nosotros en l, ms se glorifica l en nosotros. 2) Todo ser humano debera vivir para la gloria de Dios "Si, pues, comis o bebis, o hacis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios." orintios (1 C 10.31) Si Dios nos cre para su gloria, est claro que deberamos vivir para glorificarlo. ste es nuestro deber porque fuimos diseados precisamente con ese propsito. As que, nuestra pr obligacin imera es mostrar el valor de Dios sintindonos satisfechos con todo lo que l es para nosotros. En esta satisfaccin se encuentra la esencia del amor a Dios (Mateo 22.37) y de la confianza (1 Juan 5.3-4) y el agradecimiento a l (Salmos 100.2-4). sa es la raz de toda verdadera obediencia, especialmente del amor hacia los dems (Colosenses 1.4-5). 3) Ninguno de nosotros ha glorificado a Dios como debera "Todos pecaron, y estn destituidos de la gloria de Dios." (Romanos 3.23) Qu significa "estar destituido de la gloria de Dios"? Significa que ninguno de nosotros ha confiado en Dios ni lo ha valorado como debera. No nos hemos quedado satisfechos con su grandeza ni hemos andado en sus caminos. Hemos buscado nuestra satisfaccin en otras cosas a las cuales hemos dado ms valor que a Dios, y sta es la esencia de la idolatra (Romanos 1.2123). Desde que entr el pecado en el mundo, todos hemos sido profundamente reacios a tener a Dios como el tesoro que nos satisface por completo (Efesios 2.3), lo cual es una terrible ofensa a la grandeza de Dios (Jeremas 2.12-13). 4) Todos nosotros estamos sujetos a la condenacin justa de Dios "La paga del pecado es muerte..." (Romanos 6.23) Todos hemos menospreciado la gloria de Dios. De qu manera? Prefiriendo otras cosas a ntes que a l. Siendo ingratos, desconfiados y desobedientes. Por lo tanto, Dios nos trata con justicia cuando nos niega el placer de su gloria para la eternidad. Sufrirn pena de eterna perdicin, excluidos de la presencia del Seor y de la gloria de su poder (2 Tesalonicenses 1.9). La palabra "infierno" aparece en el Nuevo Testamento en doce ocasiones, y en once de ellas, es Jess mismo quien la usa. No se trata, pues, de un mito creado por predicadores taciturnos y llenos de ira. Es un aviso solemne de parte del Hijo de Dios, quien muri para rescatar a los pecadores de la condenacin eterna. Corremos un gran peligro al ignorarlo. Si la Biblia acabara aqu su anlisis de la condicin humana, estaramos condenados a un futuro sin esperanza. Sin embargo, hay ms... 5) Dios mand a su nico Hijo, Jess, para que podamos tener vida eterna y gozo "Palabra fiel y digna de ser recibida por todos: que Cristo Jess vino al mundo para salvar a los pecadores..." (1 Timoteo 1.15) Las buenas nuevas son que Cristo muri por pecadores como nosotros, y resucit amente fsic para validar el poder salvador de su muerte y para abrir las puertas de la vida eterna y del gozo (1 Corintios 15.20). Es decir, Dios puede absolver a los pecadores culpables y seguir siendo considerado justo (Romanos 3.25-26). Porque tambin Cristo padeci una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios (1 Pedro 3.18). De la reconciliacin con Dios es de donde surge toda satisfaccin profunda y duradera. 6) Los beneficios comprados por la muerte de Cristo les pertenecen a los que se arrepienten y confan en l "As que, arrepentos y convertos, para que sean borrados vuestros pecados" (Hechos 3.19). "Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo" (Hechos 16.31). "Arrepentirse" significa rechazar todas las promesas engaosas del pecado. "Fe" significa estar satisfecho con todo lo que Dios promete ser para nosotros en Jess. El que en m cree, dice Jess, no tendr sed jams (Juan 6.35). No nos ganamos la salvacin; no podemos merecerla (Romanos 4.4-5). La recibimos por gracia, por medio de la fe (Efesios 2.8-9); es un regalo gratuito (Romanos 3.24). La tendremos si la valoramos sobre todas las cosas (Mateo 13.44). Cuando as lo hacemos,
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se cumple el propsito de Dios para la creacin: l se glorifica en nosotros y nosotros nos satisfacemos en l, para siempre. Le parece que lo que le decimos tiene sentido? Le gustara tener el tipo de felicidad que se experimenta al sentirse satisfecho con todo lo que Dios es para usted en Jess? Si es as, entonces Dios est obrando en su vida. Qu debera hacer usted? Deje de confiar en las promesas engaosas del pecado. Clame a Jess para que le salve de la culpa, el castigo y la esclavitud. Todo aquel que invocare el nombre del Seor, ser salvo (Romanos 10.13). Empiece a depositar su confianza en todo lo que Dios es para usted en Jesucristo. Rompa el poder de las promesas del pecado por su fe en la satisfaccin superior de las promesas de Dios. Empiece a leer la Biblia para encontrar sus preciosas y grandiosas promesas, que le pueden liberar (2 Pedro 1.3-4). Encuentre una iglesia cimentada en las verdades bblicas y empiece a adorar a Dios y a crecer junto a otras personas que valoran a Cristo por encima de todas las cosas (Filipenses 3.7). La mejor noticia del mundo es que no tiene que haber ningn conflicto entre nuestra felicidad y la santidad de Dios. Satisfacernos con todo lo que es Dios para nosotros en Jess lo magnifica como un gran Tesoro. "Me mostrars la senda de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo; delicias a tu diestra para siempre." (Salmo 16.11) Mateo 22.37: "Jess le dijo: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente." 1 Juan 5.3-4: "Pues ste es el amor a Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no son gravosos. Porque todo lo que es nacido de Dios vence al mundo; y sta es la victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe." Salmos 100.2-4: "Servid a Jehov con alegra; Venid ante su presencia con regocijo. Reconoced que Jehov es Dios; l nos hizo, y no nosotros a nosotros mismos; Pueblo suyo somos, y ovejas de su prado. Entrad por sus puertas con accin de gracias, Por sus atrios con alabanza; Alabadle, bendecid su nombre." Colosenses 1.4-5: "(Hemos) odo de vuestra fe en Cristo Jess, y del amor que tenis a todos los santos, a causa de la esperanza que os est guardada en los cielos, de la cual ya habis odo por la palabra verdadera del evangelio." Romanos 1.21-23: "Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazn fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrpedos y de reptiles." Efesios 2.3: "Todos nosotros vivimos en otro tiempo en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la carne y de los pensamientos, y ramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los dems." Jeremas 2.12-13: "Espantaos, cielos, sobre esto, y horrorizaos; desolaos en gran manera, dijo Jehov. Porque dos males ha hecho mi pueblo: me dejaron a m, fuente de agua viva, y cavaron para s cisternas, cisternas rotas que no retienen agua." 1 Corintios 15.20: "Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho." Romanos 3.25-26: "Dios puso (a Cristo Jess) como propiciacin por medio de la fe en su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, los pecados pasados, con la mira de manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que l sea el justo, y el que justifica al que es de la fe de Jess." Romanos 4.4-5: "Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda; mas al que no obra, sino cree en aquel que justifica al impo, su fe le es contada por justicia."
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Efesios 2.8-9: "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se glore." Romanos 3.24: "(Los pecadores son) justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redencin que es en Cristo Jess." Mateo 13.44: "Adems, el reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo, el cual un hombre halla, y lo esconde de nuevo; y gozoso por ello va y vende todo lo que tiene, y compra aquel campo." 2 Pedro 1.3-4: "Como todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido dadas por ivino su d poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llam por su gloria y excelencia, por medio de las cuales nos ha dado preciosas y grandsimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupcin que hay en el mundo a causa de la concupiscencia." Filipenses 3.7: "Pero cuantas cosas eran para mi ganancia, las he estimado como prdida por amor de Cri sto." Apariciones de la palabra "infierno" en el Nuevo Testamento "Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano, ser culpable de juicio; y cualquiera que diga: Necio, a su hermano, ser culpable ante el concilio; y cualquiera que le diga: Fatuo, quedar expuesto al infierno de fuego." (Mateo 5.22; habla Jess) "Por tanto, si tu ojo derecho te es ocasin de caer, scalo, y chalo de ti; pues mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno." (Mateo 5.29; habla Jess) "Y si tu mano derecha te es ocasin de caer, crtala, y chala de ti; pues mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno." (Mateo 5.30; habla Jess) "Y no temis a los que matan el cuerpo, mas el alma no pueden matar; temed ms bien a aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno." (Mateo 10.28; habla Jess) "Y si tu ojo te es ocasin de caer, scalo y chalo de ti; mejor te es entrar con un solo ojo en la vida, que teniendo dos ojos ser echado en el infierno de fuego." (Mateo 18.9; habla Jess) "Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipcritas! porque recorris mar y tierra para hacer un proslito, y una vez hecho, le hacis dos veces ms hijo del infierno que vosotros." (Mateo 23.15; habla Jess) "Serpientes, generacin de vboras! Cmo escaparis de la condenacin del infierno? (Mateo 23.33; habla Jess) "Si tu mano te fuere ocasin de caer, crtala; mejor te es entrar en la vida manco, que teniendo dos manos ir al infierno, al fuego que no puede ser apagado." (Marcos 9.43; habla Jess) "Y si tu pie te fuere ocasin de caer, crtalo; mejor te es entrar a la vida cojo, que teniendo dos pies ser echado en el infierno." (Marcos 9.45; habla Jess) "Y si tu ojo te fuere ocasin de caer, scalo; mejor te es entrar en el reino de Dios con un ojo, que teniendo dos ojos ser echado al infierno." (Marcos 9.47; habla Jess) "Pero os ensear a quin debis temer: Temed a aquel que despus de haber quitado la vida, tiene poder de echar en el infierno; s, os digo, a ste temed." (Lucas 12.5; habla Jess) "Y en el Hades alz sus ojos, estando en tormentos, y vio de lejos a Abraham, y a Lzaro en su seno." (Lucas 16.23; habla Jess) "Y la lengua es un fuego, un mundo de maldad. La lengua est puesta entre nuestros miembros, y contamina todo el cuerpo, e inflama la rueda de la creacin, y ella misma es inflamada por el infierno." (Santiago 3.6; habla Santiago) "Porque si Dios no perdon a los ngeles que pecaron, sino que arrojndolos al infierno los entreg a prisiones de oscuridad, para ser reservados al juicio; " (2 Pedro 2.4; habla Pedro)

CONVERSIN A CRISTO: LA CREACIN DE UN HEDONISTA CRISTIANO Septiembre 18, 1983 Mateo 13:44-46 El reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en el campo, que al encontrarlo un hombre, lo vuelve a esconder, y de alegra por ello, va, vende todo lo que tiene y compra aquel campo. El reino de los cielos tambin es semejante a un mercader que busca perlas finas, y al encontrar una perla de gran valor, fue y vendi todo lo que tena y la compr.
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La semana pasada vimos la infinita y maravillosa felicidad de Dios, que es el fundamento del hedonismo cristiano. Dios es feliz porque l toma un placer perfecto en la excelencia de su propia gloria, especialmente en la manera en que se refleja en su divino Hijo. Dios es feliz porque l es soberano, y de esta manera puede sobrepasar cada obstculo a su deleite. Y la felicidad de Dios es el fundamento del hedonismo cristiano, porque as l derrama sobre nosotros su misericordia. Cuando Dios llama a un hombre o mujer a l, no es porque l tiene necesidad de dar aquel amor que l comparte. Nosotros concluimos la semana pasada diciendo que no todo el mundo puede compartir eternamente el gozo, porque existe una condicin que nosotros debemos conocer. La condicin es que nosotros debemos obedecer el mandamiento: "Delitate asimismo en el Seor". (Sal. 37:4). Pero muchas personas toman ms deleites en las riquezas, en la venganza y en la recreacin ms que en Dios. Ellos no han compartido la misericordia de Dios; ellos estn perdidos. Lo que ellos necesitan es convertirse a Cristo, que no es ms que convertirse al hedonismo cristiano, eso es lo que quiero hablar con ustedes en esta maana. Alguno puede preguntar: Si el punto crucial es la conversin, por qu no simplemente decimos, "cree en el Seor Jesucristo y sers salvo?". Por qu traemos esta nueva terminologa del hedonismo cristiano? Es una buena pregunta. Aqu est mi respuesta. Nosotros vivimos en una sociedad superficialmente cristianizada, donde miles de personas perdidas piensan que ellos creen en Jess. En muchos de mis testimonios a los inconversos y a los cristianos nominales, el mandamiento "cree en el Seor Jesucristo y sers salvo", es virtualmente sin significado. Borrachos en las calles, dicen que lo son. Parejas no casadas que duermen juntos, dicen que lo son. Personas Mayores que no han disfrutado de la adoracin y la comunin, dicen que lo son. Todo tipo de persona amante del mundo que asiste a la iglesia, dice que lo es. Mi responsabilidad como predicador de la palabra de Dios y profesor de la iglesia, no es slo repetir la preciosa sentencia Bblica, es hablar la verdad con palabras que pueden atrapar sus conciencias y ayudarlos a sentir su necesidad de Cristo. Lo que trato de hacer es tomar una enseanza tan descuidada y tan esencial de las Escrituras y hacerla tan clara como pueda, con la esperanza de avivar algunos corazones. Antes de concentrarnos en la conversin debemos revisar grandes verdades sobre la realidad que hacen de la conversin algo necesario. La primera verdad que debemos enfrentar como seres humanos es que Dios es nuestro creador a quien le debemos gratitud por todo lo que tenemos. La mejor evidencia de esto est en tu propio corazn y vida. Por qu automticamente pasas juicio sobre una persona que te desprecia cuando le haz hecho un favor? Automticamente hallamos a una persona culpable cuando no ha tenido gratitud hacia aquel que le ha demostrado gran misericordia. Por qu? Sabes que sera totalmente insatisfactorio contestar diciendo: Me siento as, meramente porque me castigaban cuando nio por no decir gracias. No permitimos que se salgan con la suya tan fcilmente. La rapidez con que nuestros corazones juzgan a personas desconsideradas, nos hace testificar sobre nuestra verdadera creencia: Los ingratos son culpables! La verdadera razn por la que nuestros corazones responden de esta manera es porque somos creados a imagen de Dios. Tu sentimiento de juicio, el cual de una manera automtica, me hace culpable si yo te ignoro despus que tu salvar a mi hijo de ahogarse, es la voz de Dios en ti. Un aspecto de la imagen de Dios en ti, es que involuntariamente te encuentras considerando la gratitud como una obligacin. De esta manera, sabes en tu corazn que hay un Dios a quien debemos gratitud. Sera demasiado hipcrita pensar que Dios espera menos gratitud por sus ddivas que t por las tuyas. "Oh, dale gracias a Dios, porque l es bueno: porque para siempre es su misericordia" (Sal. 107:1). De esta manera, si simplemente tienes un estndar moral en el cual automticamente atacas al prjimo, no sers capaz de escapar del hecho de que la ley de Dios est escrita en tu corazn y dice: Una criatura le debe a su creador afecto de gratitud en la medida de su dependencia a la bondad de Dios. Esto nos lleva a nuestra segunda y gran verdad, la cual los humanos debemos empezar a enfrentar: Nosotros no nos imaginamos, ni hoy ni maana, la profundidad, intensidad y consistencia de la gratitud a Dios pertenece como el creador nuestro. Ni siquiera necesitamos la Biblia para entender que somos culpables de ingratitud. Sabemos que no hemos rendido a Dios lo que nosotros mismos demandamos de los dems. Nosotros sabemos que el sentimiento de juicio en nuestros corazones con el cual encontramos a las dems personas culpables por ingratitud, nos reta a ser testigos vivimos de que Dios nos encuentra culpables por nuestra asombrosa ingratitud hacia l. Si nosotros silenciamos este testigo en nuestros propios corazones, la Escritura lo hace ms claro en Romanos 1:18-21. "La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres, que retienen la verdad de Dios con injusticia...y aunque conocieron a Dios no le glorificaron como Dios, ni le dieron gracias por lo que Dios los entreg a una mente reprobada". Cuando cada humano se presente frente a Dios para dar cuenta de su vida, Dios no tendr que usar alguna sentencia de la escritura para ensear a las personas su propia culpa y su estado de condenacin. El simplemente preguntar 3 cosas:
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1. No fue lo suficientemente claro en la naturaleza que lo que tuviste fue un regalo, como mi criatura dependiste de Mi para respirar y para vivir y en todo? 2. No fue el sentimiento de juicio en tu propio corazn siempre encontrar a los dems culpables cuando fueron ingratos y debieron ser agradecidos frente a una misericordia? 3. Ha sido tu vida llena de alegra y gratitud en proporcin a Mi misericordia hacia ti? El caso queda cerrado. La tercera gran verdad con la que nos debemos enfrentar es la ira de Dios sobre nosotros por nuestra gran ingratitud. Nuestro propio sentimiento de juicio requiere que la cuenta moral del universo sea resuelta. Nosotros no permitimos indignaciones en contra de nuestro propio carcter de ser barridos debajo de la alfombra, cunto menos Dios! La rectitud de Dios significa que l sostiene la grandeza de su gloria. Cuando nosotros por nuestra ingratitud desechamos la gloria de Dios, la cuenta de justicia debe ser resuelta. El hombre merece ms que un gato. De esta manera puedes ir a la crcel por difamar el carcter de un hombre, pero nadie ha sido condenado por calumniar un gato. Dios merece ms que un hombre y de esta manera la difamacin de su carcter a travs de marcas grotescas de nuestra ingratitud, nos lleva a la sentencia de la destruccin eterna. La paga del pecado es la muerte eterna (Rom. 6:23). La noticia ms terrible en el mundo es que hemos cado bajo la condenacin de nuestro creador y que l est unido a su propia justicia y carcter para preservar la gloria que l merece, mostrando su ira por el pecado de la ingratitud. Pero hay una cuarta gran verdad y es que, ninguno puede aprender ni de la naturaleza o de sus propias conciencias, la gran verdad que debe ser dicha a nuestro prjimo, predicada en nuestras iglesias y llevada por los misioneros: Llamada, las buenas noticias que Dios ha decretado, de tal forma que podamos satisfacer las demandas de su propia justicia sin condenar a toda la raza humana. l la ha tomado sobre S, sin tomar en cuenta algn mrito en nosotros, para ejecutar nuestra salvacin. La sabidura de Dios ha ordenado una forma para que el amor de Dios sea llevado a nosotros de tal forma que su rectitud no sea comprometida. Es eso sabidura? "Nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judos ciertamente tropezadero, y para los gentiles necedad; ms para los llamados tanto judos como griegos, Cristo es poder de Dios y sabidura de Dios" (1 Cor. 1:23-24). Cristo Jess, el Hijo de Dios crucificado, es la sabidura de Dios, por la cual el amor de Dios puede salvar a pecadores de su ira y al mismo tiempo demostrar su justicia. Romanos 3:25-26 dice "A quien Dios exhibi pblicamente como propiciacin por su sangre : mediante la fe, como evidencia de su justicia, a causa de haber pasado por alto, Dios en su tolerancia, los pecados pasados, con el propsito de demostrar su justicia en nuestro tiempo presente, a fin de que el sea justo, y El que declara justo al que es de la fe en Jess". "A quien Dios exhibi pblic amente como propiciacin por su sangre a travs de la fe, a fin de demostrar su justicia, porque en su tolerancia Dios pas por alto los pecados cometidos anteriormente, para demostrar en este tiempo su justicia, a fin de que l sea justo y sea el que justifica al que tiene fe en Jess." Cmo puede Dios exonerar a pecadores que han sido malagradecidos de su gloria y no han demostrado respeto a su justicia ni tampoco se han comprometido con su gloria? Respuesta: "Al que no conoci pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros llegsemos a ser justicia de Dios en El" (2 Cor. 5:21). "Al que no conoci pecado, le hizo pecado por nosotros, para que furamos hechos justicia de Dios en l." (2 Cor. 5:21). "Mandando a su propio Hijo de la carne corrompida por el pecado, El conden el pecado en la carne" (Rom. 8:3). "...enviando a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado y como ofrenda por el pecado, conden al pecado en la carne," (Rom. 8:3). "Cristo mismo llev nuestros pecados en el madero"(1 Ped. 2:24). "y l mismo llev nuestros pecados en su cuerpo sobre la cruz,..." (1Ped. 2:24). "Porque tambin Cristo padeci una sola vez por los pecados, el Justo por los injustos, para llevarnos a Dios"(1 Ped. 3:18). Si la noticia ms terrible del mundo es que hemos cado en juicio de condenacin de nuestro creador y l est unido al carcter de su justicia para preservar la gloria que l merece ndo su saca ira hacia el pecado de nuestra ingratitud, entonces la mejor noticia en todo el mundo (El evangelio!) es que Dios dict sentencia sobre su Hijo en nuestro lugar (Gal.3:13) y as demostr su justicia que est unida a su propia gloria y as, seguir salvando a pecadores como yo!. Pero no todos los pecadores. No todos han sido salvados de la ira de Dios porque Cristo solo muri por los pecadores. Esta es la quinta gran verdad que nosotros debemos or: Existe una condicin que debes conocer para poder salvarte. Yo quiero ensearlo como mi ltimo punto, que es convertirse un hedonista cristiano, que es la parte esencial de esta condicin.
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"Qu debo hacer para ser salvo?". Esta es probablemente la ms importante pregunta que cualquier humano debe hacerse. Veamos por un momento las diferentes maneras en la que Dios contesta esta pregunta en su palabra. La respuesta en Hechos 16:31 es "Cree en el Seor Jesucristo y sers salvo". La respuesta en Juan 1:12 es que debemos recibir a Cristo: "Todo aquel que le recibe...l le dio potestad para convertirse en hijo de Dios". La respuesta en Hechos 3:19 es, "arrepintete"; esto es, dale la espalda al pecado (arrepintete para que tus pecados sean borrados). La respuesta en hebreos 5:9 es obediencia a Cristo. "Jess se convirti en la fuente eternal de salvacin a aquellos que le obedecen." Jess mismo respondi la pregunta de varias formas. Por ejemplo, l dijo en Mateo 18:3, que hacerse como un nio es una condicin para la salvacin: "Verdaderamente te digo a ti, a menos que no te conviertas en un nio, no podrs entrar a reino de los cielos." En Mateo 8:34-35. La condicin de auto negacin es perder el deseo de las cosas de este mundo por la vida en Cristo. "Si cualquier hombre viene a mi, que se niegue a si mismo, tome su cruz y sgame. Por que cualquiera que quiera salvar su vida la perder; y cualquiera que pierda su vida por causa del evangelio, la salvar." En Mateo 10:37 Jess dice que la condicin es amarlo ms a l, que a cualquier otra ona: pers "Aquel que ame ms a padre o madre ms que a Mi no me Merece a Mi y el que ame a hijo o a hija ms que a mi, no me merece a mi." (Ver a 1 Corintios 16:22; 2 Timoteo 4:8) Lucas 14:33. La condicin para la salvacin es que seamos libres del amor a nuestras posesiones: "Cualquiera que no renuncia a todo lo que tiene no puede ser mi discpulo." Existen condiciones en el nuevo testamento que dicen que debemos conocer para as beneficiarnos de la Muerte de Cristo y ser salvados. Nosotros debemos creer en l, recibirle, volvernos de nuestros pec ados, obedecerle, humillarnos a nosotros mismo como nios, y amarle ms de lo que amamos a nuestra familia, nuestras posesiones en esta vida. Esto es lo que significa ser convertido a Cristo. Y esto solamente es el camino de una vida eterna. Pero qu es lo que mantiene estas promesas? Qu las une? Qu cosas impiden a una persona hacerlas? Yo creo que la respuesta est en la parbola de Mateo 13:44. El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre descubri y lo ocult: entonces por el gozo que tiene, va y vende todo lo que tiene y compra ese Campo. Esta parbola describe cmo una persona es convertida y trada al reino de los cielos, l descubre un tesoro y es llenado de gozo lo cual hace que venda todo lo que tiene de tal forma que pueda tener ese tesoro. T te conviertes a Cristo cuando Cristo se convierte en el tesoro de tu corazn y tu santo gozo. El nuevo nacimiento de esta santa afeccin es la raz comn de todas las condiciones de la salvacin. Nosotros nacemos de nuevo-convertidos-cuando Cristo se convierte en el tesoro en el cual encontramos el ms grande deleite que es confiar en l, obedecerle y convertir esto en nuestro hbito normal. Algunos pueden decir en contra del hedonismo cristiano: "es posible tomar esta decisin por Cristo sin el incentivo del gozo" Yo lo dudo. Pero este tema en esta maana no." Puedes tomar la decisin por Cristo sin el incentivo del gozo; pero... pudieras t? Te hara algn bien en el caso que pudieras? Existe alguna evidencia en las escrituras de que Dios aceptara a personas que vienen a l por cualquier otro motivo que no sea el deseo de agradarle a l? Algunos diran: "Nuestro propsito de vida debiera ser agradar a Dios y no a nosotros mismos", "pero qu es lo que agrada a Dios?" Hebreos 11:6. Sin fe es imposible agradar a Dios. Para cualquiera que quiera estar cerca de Dios debe creer que l existe y que l recompensa a aquellos que le buscan. T no puedes agradar a Dios, a menos que t vengas a l buscando recompensa. Qu fue lo que Cristo le dijo a Pedro cuando Pedro se enfoc en su auto negacin sacrificial y dijo: "nosotros hemos dejado todo y te hemos seguido" (Mateo 19:27), Jess vio su orgullo: "Nosotros hemos hecho la heroica decisin de sacrificarnos por Jess". Y Cmo Cristo sac ese orgullo del corazn de Pedro? l dijo: No existe alguno que haya dejado todo por m que no reciba su recompensa Ahora y en la vida eterna. Pedro si t no vienes a m, por que soy el ms grande tesoro, que todas esas cosas que t has dejado, entonces t nunca has venido a m, t sigues enamorado de tu autosuficiencia. T no te has convertido en un nio para el beneficio de su padre. Es este orgullo, que quiere ser ms que un beb; buscando la justicia, paz y gozo de nuestro Cristo. La condicin de la salvacin es que t vengas a Cristo y busques la recompensa y que encuentres en el tesoro de tu corazn que es un santo gozo. Para resumir: existen cinco grandes verdades que cada ser humano necesita para que se aduee de estas cosas: Primero: Dios es nuestro creador a quien le debemos gratitud por todo lo que tenemos.
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Segundo: Ninguno de nosotros siente lo profundo, lo intenso y lo consistente de la gratitud que le debemos a nuestro creador. Tercero: Nosotros entonces estamos bajo la justa condenacin de Dios. Nuestro propio sentimiento judicial nos ensea que somos culpables. Cuatro: En la muerte de Cristo Jess por nuestros pecados Dios ha hecho la manera de satisfacer las demandas de su justicia y alcanzar la salvacin de su pueblo. Finalmente, la condicin que nosotros debemos tener para beneficiarnos de esta grande salvacin es que nosotros seamos convertidos a Cristo.- y conversin a Cristo es lo que pasa cuando Cristo se convierte en tu tesoro y en el santo gozo de tu corazn. Cada invitacin bblica de la palabra de Dios est enraizada en la promesa de un tesoro purificado. Cristo mismo es una amplia recompensa por cada sacrificio. La invitacin a la palabra es sin la posibilidad de equivocarse Hedonista: "A todos los sedientos: Venid a las aguas; y los que no tienen dinero, venid, comprad y comed. Venid, comprad sin dinero y sin precio vino y leche. Por qu gastis el dinero en lo que no es pan y vuestro trabajo en lo que no sacia? Odme atentamente, y comed del bien, y se deleitar nuestra alma con grosura. Inclinad vuestro odo, y venid a m; Od y vivir vuestra alma; y har con vosotros pacto eterno, las misericordias firmes de David. (Isaas 55: 1-3) ADORACIN: EL BANQUETE DEL HEDONISMO CRISTIANO Septiembre 25, 1983 Salmos 63:5-6 : Como con mdula y grosura est saciada mi alma; y con labios jubilosos te alaba mi boca. Cuando en mi lecho me acuerdo de ti, en ti medito durante las vigilias de la noche. La rebelda contra el hedonismo cristiano ha matado el espritu de adoracin en muchas iglesias. Cuando se tiene la idea de que los actos morales ms sublimes deben estar libres del inters propio, entonces la adoracin, que es uno de los ms sublimes actos morales que un ser humano puede mostrar, se concibe simplemente como un deber; y cuando la adoracin se reduce a un deber, deja de existir. Uno de los ms grandes enemigos de la adoracin en nuestras iglesias es nuestra propia virtud mal dirigida. Tenemos la vaga idea de que buscando nuestro propio placer es pecado y por eso la virtud en s misma aprisiona el deseo de nuestro corazn y asfixia el espritu de la adoracin. Para qu es la adoracin? Acaso no es nuestra jubilosa fiesta en el banquete de la gloria de Dios? La adoracin es un sentimiento interno y una accin externa que refleja la excelencia de Dios; y el sentimiento interno es la esencia, porque Jess dijo, Este pueblo de labios me honra, pero su corazn est lejos de m, en vano me adoran. La adoracin es vana, vaca, nada, cuando el corazn est insensible; y creo que es posible describir la experiencia del corazn en la adoracin. En general, hay tres maneras como el corazn puede responder en adoracin a Dios, y usualmente se pueden sobreponer y coexistir. 1) El corazn puede deleitarse en las riquezas de la gloria de Dios "Como con mdula y grosura est saciada mi alma; y con labios jubilosos te alaba mi boca. Cuando en mi lecho me acuerdo de ti, en ti medito durante las vigilias de la noche." (Salmos 63:56) 2) El corazn puede anhelar que ese deleite sea ms profundo, ms intenso y ms consi stente. "Como el ciervo anhela las corrientes de agua, as suspira por ti, oh Dios, el alma ma. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios viviente; cundo vendr y me presentar delante de Dios?" (Salmos 42:1-2) 3) El corazn puede arrepentirse con dolor cuando no siente el deleite en Dios, ni el anhelo de deleitarse en Dios. "Cuando mi corazn se llen de amargura, y en mi interior senta punzadas, entonces era yo torpe y sin entendimiento; era como una bestia delante de ti." (Salmos 73:21-22) Por tanto, si no sientes deleite en las riquezas de la gloria de Dios, ni el anhelo de ver y c onocer mejor a Dios, ni sientes dolor que tu anhelo y deleite sean tan pobres, entonces no ests adorando. Acaso no es claro que una persona que piensa como una virtud vencer el inters propio y que piensa que es un vicio buscar nuestro propio placer, difcilmente tendr la capacidad para adorar? Porque la adoracin es la muestra de amor ms hedonista de la vida y no debe ser arruinada por el mnimo pensamiento de desinters. El gran impedimento para la adoracin no es que somos personas buscadoras de placer, sino que estamos dispuestos a conformarnos con placeres que dan lstima. Jeremas lo pone de esta manera:
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"Ha cambiado alguna nacin sus dioses, aunque sos no son dioses? Pues mi pueblo ha cambiado su gloria por lo que no aprovecha. Espantaos, oh cielos, por esto, y temblad, quedad en extremo desoladosdeclara el SEOR. Porque dos males ha hecho mi pueblo: me han abandonado a m, fuente de aguas vivas, y han cavado para s cisternas, cisternas agrietadas que no retienen el agua." (Jeremas 2:11-13) La gran barrera que impide a uno alabar entre el pueblo de Dios no es que siempre amos busc nuestra propia satisfaccin, sino que nuestra bsqueda es tan dbil y sin entusiasmo que nos conformamos con cisternas rotas cuando hay una fuente a la vuelta de la esquina. Uno de mis ms importantes tutores en el hedonismo cristiano ha sido C. S. Lewis. Recuerdo cuan grandioso fue el descubrimiento cuando le en 1968 la primera pgina de su sermn, "El Peso de Gloria". No es nada ms de lo que Jeremas dijo, pero es ms de esta poca. Si preguntaras a 20 buenos hombres de hoy da cul consideran como la Mayor de las virtudes, diecinueve te responderan, la abnegacin o desinters propio. Pero si preguntaras a casi cualquiera de los grandes cristianos de la antigedad te responderan, amor. Ves que ha pasado? Un trmino positivo ha sido sustituido por uno negativo. El ideal negativo de la abnegacin o desinters propio sugiere principalmente, no el asegurar el bien de los dems, sino el poder vivir nosotros sin ese bien, como si la abstinencia y no su felicidad fuese lo importante. No pienso que esta sea la virtud del amor cristiano. El Nuevo Testamento nos habla mucho sobre el negarse a s mismo, pero no como un fin en s. Se nos dice que tenemos que negarnos a nosotros mismos y tomar nuestra cruz, para poder seguir a Jess; y casi cada descripcin de lo que finalmente encontraremos si as hacemos, contiene y apela al deseo. Si en muchas mentes modernas est la nocin de que desear nuestro propio bien y sinceramente tener la esperanza de regocijo en l es malo, sostengo que esta idea se ha arrastrado sigilosamente de Kant y los estoicos y no es parte de la fe cristiana. Ms an, si consideramos las evidentes promesas de recompensa y la asombrosa naturaleza de las recompensas prometidas en el evangelio, parecera que nuestro Seor encuentra nuestros deseos, no demasiado fuertes, sino demasiado dbiles. Somos criaturas sin entusiasmo jugueteando con bebidas y sexo cuando se nos ofrece gozo eterno, como cuando un nio ignorante quiere jugar con el lodo de la pocilga, porque no se imagina lo que se le ofrece, unas vacaciones en la playa. Somos muy fciles de complacer. No es as? Nuestro deseo de felicidad es muy dbil. Nos hemos conformado con una casa, con una familia, con algunos amigos, un trabajo, una televisin y microondas y PC, poder salir algunas noches a cenar y tomar vacaciones todos los aos. Nos hemos acostumbrado a placeres tan pequeos, sin emocin, perecederos, inadecuados que nuestra capacidad de regocijarnos se ha Marzoitado, y por eso nuestra adoracin se ha Marzoitado. Pero tengo un sueo para nuestra iglesia, y lo que el servicio de adoracin podra ser si todos en ella fueran hedonistas cristianos. Yo sueo una hora cada semana, una hora totalmente diferente a las dems horas, es una cita corporativa cada semana con el Dios viviente. Un cuarto lleno de personas que desde el fondo de sus corazones dicen: "Cuando estaba en el desierto de Jud. Oh Dios, t eres mi Dios; te buscar con afn. Mi alma tiene sed de ti, mi carne te anhela cual tierra seca y rida donde no hay agua." (Salmos 63:1) Sueo con una reunin de personas que aman la conversacin de amistades cristianas, pero que por amor a la profundidad de esa misma conversacin, la abandonan por una hora y durante el preludio del piano se inclinan en oracin sincera para que el Espritu de Dios descienda sobre nuestra adoracin y sacuda este lugar con su poder. Sueo con familias de creyentes reunidas el domingo en la maana genuinamente felices en Dios, como familias que estn en su primer da de vacaciones, o alrededor de un gran pavo en el da de accin de gracias, o al lado de un rbol de navidad cuando se estn repartiendo los regalos. Corazones libres para regocijarse, libres para decir "AMN!" cuando el coro nos lleva a Dios, o cuando la alabanza del piano entroniza al Rey de Reyes, o cuando los predicadores hablan alguna verdad incomparable del evangelio. Yo sueo una hora juntos, donde el rencor se desvanece y las viejas heridas irritadas se sanan con el calor del regocijo en el Seor. Una hora donde los santos abatidos absorben el poder y la fuerza del Seor para volver a trabajar renovados y fuertes para el lunes. Sueo con personas reunidas, hambrientas por escuchar la Palabra de Dios, y para hacer ruidos de jbilo al Dios de su salvacin a son de cantos, rganos, pianos y trompetas, y flautas, cuerdas, cmbalos y voces. Yo sueo una vez a la semana con ustedes, donde nos encontremos con Dios juntos en tan real y evidente manera que los visitantes entren y digan: "Ciertamente Dios est en este lugar!" No es meramente un sueo. Es la voluntad de Dios para con nosotros y es lo que est sucediendo. Un hombre vino a verme la semana pasada, quin haba visitado nuestro culto de adoracin en la maana un par de veces. l dijo que slo quera animarme a que me mantuviera as y salieron lgrimas de sus ojos y dijo: "Yo fui a mi casa y llor porque nosotros no adoramos en mi iglesia de la manera que t lo haces en la tuya." Yo estaba sorprendido, porque yo s cuanto camino aun nos queda por recorrer. Como recin convertido haba sido nutrido en una iglesia muy informal, en una casa. Entonces dije: "Nuestro servicio debe parecerte rgido entonces, ya que todo
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es tan planificado". Pero l dijo: "No, no. No es la forma o la estructura. Es que hay vida. El liderazgo y las personas estn realmente encontrndose con Dios." Y l esta correcto. Hay iglesias carismticas muertas e iglesias litrgicas vivas. La forma es slo el camino para mantenernos a todos en la misma direccin; que la mquina de la adoracin corra como una bala por los rieles, o que se detenga fra en la estacin, depende de si somos hedonistas cristianos o no. Entonces Qu podemos hacer para realizar este sueo en nuestra iglesia? Dos cosas: Una intelectual, la otra emocional. Tendremos que convencernos intelectualmente que las objeciones contra el hedonismo cristiano no son vlidas, y tendremos que despertar nuevas y poderosas emociones en nuestros corazones para Dios. Permtame dar respuesta a cuatro objeciones al hedonismo cristiano relacionadas con la adoracin. 1. Primero, hedonismo cristiano no significa que Dios se hace inferior para ayudarnos a conseguir placeres seculares. El placer que un hedonista cristiano busca es el placer que est en Dios mismo. l es el fin de nuestra bsqueda de gozo, no el medio para algn otro fin. "Entrar al altar de Dios, al Dios de mi alegra y de mi gozo; te alabar con arpa, oh Dios, Dios mo." (Salmos 43:4). l es nuestro mximo regocijo, no las calles de oro o una reunin con un pariente, u otra bendicin en la tierra o el cielo. La semana pasada hablbamos sobre Hebreos 11:6 que no agradas a Dios a menos que tu vengas a l por recompensa, y hoy insisto otra vez, la recompensa es comunin con Dios mismo. 2. Segundo, el hedonismo cristiano est conciente de que nuestra propia conciencia mata el gozo y por ende mata la adoracin. Tan pronto como vuelves tus ojos a ti mismo y te das cuenta de que ests experimentando gozo, se va. El hedonismo cristiano sabe que el secreto del gozo es olvidarse de s mismo. S, nosotros vamos al Instituto de Arte de Minneapolis para alegrarnos viendo las pinturas. Pero el consejo del hedonismo cristiano es: Mantn una completa atencin en las pinturas y no a tus emociones, o arruinars toda la experiencia. Por eso en nuestra adoracin debemos estar radicalmente orientados a Dios, y no a nosotros mismos. 3. Tercero, el hedonismo cristiano no hace un Dios del placer. Pero s dice que ya has hecho un dios de cualquier otra cosa que te produzca ms placer. 4. Cuarto, el hedonismo cristiano no nos pone por encima de Dios cuando lo buscamos por inters propio. Un paciente no es Mayor que su doctor porque l es el que viene a ser sanado. Un nio no es Mayor que su pap cuando quiere divertirse jugando juntos. Supongan que en diciembre 21 yo le lleve a mi esposa 15 largas rosas rojas a la casa para celebrar nuestro aniversario, y cuando ella diga: "Son muy hermosas, Johnny, gracias" yo responda: "Ni lo menciones, es mi deber." Con esa palabra, todos los valores morales desaparecen. S, es mi deber, pero a menos que yo sea movido por un espontneo afecto hacia su persona, ella menospreciar el ejercicio de mi deber. Eso es lo que tiene que cambiar en nuestra adoracin. Menospreciamos a Dios cuando slo vamos tras los movimientos externos en nuestra adoracin y no nos complacemos en Su persona. Exalto a mi esposa y no la menosprecio cuando yo le digo, "la razn por la que quiero salir a solas contigo esta noche es porque encuentro placer estando contigo." El principal de los propsitos del hombre es glorificar a Dios disfrutando de l para siempre, y si no disfrutamos de l no le glorificamos. Por eso digo otra vez que mi sueo de que nuestra iglesia venga a ser un pueblo adorador slo se har realidad si nos convertimos en hedonistas cristianos que no nos conformamos con hacer pastel de lodo en las pocilgas. Espero que antes de terminar con esta serie estn convencidos de esto en sus mentes. Pero eso no ser suficiente. Para llegar a ser verdaderos adoradores, nuevas y poderosas emociones deben ser despertadas en nuestros corazones para Dios. A menos que cultivemos el poder de las emociones e imaginaciones que recibimos de Dios, estas se apagarn y morirn y as tambin nuestra adoracin. No dejemos que nos pase lo que le pas a Charles Darwin. Cerca del final de su vida escribi su autobiografa para sus hijos, y expres su lamento. Escribi: "A los 30 aos o ms, la poesa en su diversidad... me dieron un gran placer... anteriormente las fotografas me produjeron placer considerable, y la msica gran deleite. Pero ahora y desde hace aos no puedo resistir leer una lnea de poesa... tambin he perdido casi todo el sentido del gusto por las fotografas y la msica... retengo algo de gusto por buenos paisajes, pero no me dan el exquisito deleite que senta anteriormente... mi mente parece haberse convertido en una especie de mquina procesando leyes generales a partir de una coleccin de hechos." Hermanos y hermanas, por favor no dejen que esto les pase! No dejen que su cristiandad sea la procesadora de leyes generales doctrinales a partir de una coleccin de hechos bblicos. No dejen que su primer amor se enfre. No dejen que su admiracin y asombro como la de un nio muera. No dejen que el paisaje, la poesa y la msica de la relacin con Dios se Marzoiten y ya no signifique nada. Ustedes tienen una capacidad para regocijarse, la cual apenas conocen. Dios la sacar a relucir. Abran sus ojos a la gloria de Dios, est alrededor de ustedes. "Los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos." Dios despertar sus corazones si se lo piden y lo buscan como a un tesoro escondido. El lunes pasado en la noche estaba volando en un jet de regreso de Chicago. Estaba casi slo en el avin,
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entonces me sent al lado de la ventana en la parte este. El piloto dijo que haba una tormenta sobre el Lago Michigan y en Wisconsin, y que la esquivara por el oeste. Me sent all mirando fijamente en total tiniebla, cuando de repente todo el cielo estaba brillante con luz y una caverna de nubes blancas cay a dos, tres, cuatro millas por debajo del avin y luego desapareci. Un segundo despus un enorme tnel blanco de luz estall de norte a sur a travs del horizonte, y otra vez desvaneci en tiniebla. Muy pronto la luz era casi constante y volcanes de luz estallaban de las nubes en forma de barrancos detrs de montaas blancas. Me sent all moviendo mi cabeza casi sin poder creer lo que vea. "Cristo, si esto es slo la chispa cuando afilas tu espada, cmo ser el da de tu advenimiento." Y record la palabra de Dios que dice: "Porque como el relmpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, as ser tambin la venida del Hijo del Hombre." Aun ahora cuando recuerdo ese paisaje, la palabra "gloria" est cargada de emocin para m y agradezco a Dios que una y otra vez ha despertado mi corazn para desearle, para adorarle; y lo har por ti si realmente quieres que lo haga. EL DINERO: LA MONEDA PARA EL HEDONISMO CRISTIANO Octubre 9, 1983 1 Timoteo 6:6-19 Pero la piedad, en efecto, es un medio de gran ganancia cuando va acompaada de contentamiento. Porque nada hemos trado al mundo, as que nada podemos sacar de l. Y si tenemos qu comer y con qu cubrirnos, con eso estaremos contentos. Pero los que quieren enriquecerse caen en tentacin y lazo y en muchos deseos necios y daosos que hunden a los hombres en la ruina y en la perdicin. Porque la raz de todos los males es el amor al dinero, por el cual, codicindolo algunos, se extraviaron de la fe y se torturaron con muchos dolores. Pero t, oh hombre de Dios, huye de estas cosas, y sigue la justicia, la piedad, la fe, el amor, la perseverancia y la amabilidad. Pelea la buena batalla de la fe; echa mano de la vida eterna a la cual fuiste llamado, y de la que hiciste buena profesin en presencia de muchos testigos. Te mando delante de Dios, que da vida a todas las cosas, y de Cristo Jess, que dio testimonio de la buena profesin delante de Poncio Pilato, que guardes el mandamiento sin mancha ni reproche hasta la manifestacin de nuestro Seor Jesucristo, la cual manifestar a su debido tiempo el bienaventurado y nico Soberano, el Rey de reyes y Seor de seores; el nico que tiene inmortalidad y habita en luz inaccesible; a quien ningn hombre ha visto ni puede ver. A El sea la honra y el dominio eterno. Amn. A los ricos en este mundo, ensales que no sean altaneros ni pongan su esperanza en la incertidumbre de las riquezas, sino en Dios, el cual nos da abundantemente todas las cosas para que las disfrutemos. Ensales que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, generosos y prontos a compartir, acumulando para s el tesoro de un buen fundamento para el futuro, para que puedan echar mano de lo que en verdad es vida. El dinero es la moneda del Hedonismo Cristiano en el sentido de que lo que haces con l o deseas hacer con l puede construir o destruir tu felicidad para siempre. 1 Timoteo 6:6-19 nos dice con mucha claridad que lo que haces con el dinero puede destruirte (v.9); o puede asegurar tu vida eterna (v.19). Me parece a m que este texto nos ensea a usar nuestro dinero de la mejor manera, de tal forma que podamos alcanzar ganancias ms grandes y duraderas. As que el texto aboga a favor de lo que he llamado hedonismo cristiano: El punto de vista no nada ms permitido, sino tambin ordenado por Dios, en nuestro intento de alcanzar nuestro completo y ms duradero gozo; y que todos los males del mundo vienen no porque nuestro anhelo por felicidad es muy fuerte sino porque es muy dbil, al punto que nos conformamos con placeres pasajeros que no satisfacen nuestra alma en lo ms profundo sino que la destruye. Pablo le escribe a Timoteo unas palabras de advertencia acerca de algunos engaadores astutos que descubrieron que podan enriquecerse en el avivamiento evangelstico de feso. Segn Efesios 6:5 estos asuman que la piedad era un medio de ganancia. Eran tan adictos al amor al dinero que la verdad no tiene lugar en sus afectos. No se regocijan en la verdad. Sino, se regocijan en la evasin de impuestos. Estn dispuestos a aprovecharse de cualquier nuevo inters popular para ganarse unos centavos. Nada le es sagrado. Si sus beneficios son grandes y gordos, las estrategias publicitarias son un asunto indiferente. Si la piedad es popular, entonces vendamos piedad. El sexo siempre vende, pero la piedad viene y se va. Tienes que tomar la cresta de la ola para poder aprovecharla. Vivimos en tiempos buenos para sacar beneficios de la piedad. El Mercado de la piedad est caliente para los vendedores de libros, crucifijos plateados, hebilla de peces, madera de olivo, etiquetas engomadas para carros, cruces de la buena suerte con agua bendita por dentro
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para el bingo y con garanta de 90 das o si no te devuelven el dinero. Vivimos en tiempos buenos para la ganancia en la piedad. Pablo pudo haber respondido a este intento de convertir la piedad en ganancia dicindoles: "Timoteo, no les sigas, porque los cristianos no viven para las ganancias. Los cristianos hacen lo bueno porque es correcto. Los cristianos no son motivados por las ganancias." Pero eso no fue lo que Pablo le dijo en el verso 6. El dijo "la piedad es medio de gran ganancia acompaada de contentamiento." En vez de decir que los cristianos no viven para las ganancias, l dice que los cristianos debieran vivir para Mayores ganancias que los centavos; que es por lo que viven los engaadores astutos. La piedad es el medio para conseguir esta gran ganancia pero slo si estamos dispuestos a vivir contentos con la sencillez y no con la avaricia por las riquezas. "La piedad acompaada de contentamiento es una gran ganancia." Si tu santidad te ha librado del anhelo de ser rico y te ha permitido estar contento con tu actual condicin, entonces la piedad ha sido medio de gran e inmensa ganancia en tu vida (1 Tim 4:8). La piedad que vence el anhelo de tener abundancia material es una gran ganancia espiritual. As que el verso 6 nos est diciendo que es gran ganancia no perseguir las riquezas materiales. Lo que sigue en los versos 7-10 son tres razones del por qu no debemos perseguir las riquezas. Primero permtame insertar una clarificacin o nota de balance. Vivimos en una sociedad donde muchos negocios legtimos dependen de enormes concentraciones de capital. No se puede construir una nueva planta de manufactura sin millones de dlares en capital. Por lo tanto los gerentes financieros en grandes negocios comnmente tienen la gran responsabilidad de acumular reservas, por ejemplo, vendiendo acciones de la empresa. Cuando la Biblia condena el deseo de ser rico no est necesariamente condenando un negocio en particular que busca expandirse y aumentar su capital. Puede ser que los administradores de la empresa sean codiciosos de ganancias personales, o puede ser que tengan nobles motivaciones para que el crecimiento de la empresa beneficie a ms personas. Y an cuando un empleado se le ofrece un mejor salario y lo acepta, eso no es suficiente para condenarlo por anhelar ser rico. Quizs acept el trabajo porque anhela fervientemente el poder, estatus y los lujos que da el dinero, o quizs est contento con lo que tiene y piensa usar el dinero extra para construir un orfanato, o dar una beca, o mandar a un misionero, u ofrendar para una nueva obra urbana. Estar trabajando para ahorrar dinero para la causa de Cristo no es lo mismo que anhelar ser rico. Lo que Pablo nos est advirtiendo no est relacionado con el deseo de ahorrar dinero con fines de suplir nuestras necesidades y las de otros; sino que nos advierte del peligro de anhelar tener ms y ms dinero para elevar el ego y los lujos. Veamos ahora las 3 razones que Pablo da en los versos 7 al 10 del por qu no debemos desear ser ricos. 1. Primero, en el verso 7: "Porque nada hemos trado al mundo, as que nada podemos sacar de l". O como dice Flossie O"Connor: "En el carro fnebre no hay espacio para maletas". Supongamos que alguien entre a un museo de arte frente a todos en una gran ciudad y comience a tomar para s las pinturas de las paredes y ponerlas debajo de sus brazos. T te acercas a l y le dices: Qu haces? Y el responde:- "Me estoy convirtiendo en un coleccionista de arte"; y le dices: Pero no te pertenecen, y adems no te permitirn salir con todo eso! Tienes que salir igual como cuando entraste! Pero el responde una vez ms: Claro que son mas! No te das cuenta que las tengo debajo de mis brazos, y que la gente me ve como un importante coleccionista? Yo no me preocupo de cuando vaya a salir. No me daes el momento. A tal hombre le llamaramos un necio, apartado de la realidad. As es todo aquel que se gasta a s mismo para enriquecerse en esta vida. Saldremos de la misma manera en que entramos. O imaginemos 269 personas entrando a la eternidad en un accidente de avin. Antes del accidente haba un poltico, un ejecutivo corporativo millonario, un "playboy" y su mujer, un nio de un misionero volviendo a casa despus de haber visitado a sus abuelos. Despus del accidente estn parados frente a Dios desnudos de toda Master Card, chequera, lnea de crdito, ropa de ltimo modelo, exitosos libros y reservaciones del Hilton. El poltico, el ejecutivo corporativo millonario, el "playboy" y su mujer, y el nio estn al mismo nivel, con absolutamente nada en sus manos y solamente lo que llevan en su corazn. Cun absurdo y trgico ser la apariencia en ese da de aquel que ama el dinero; como el hombre que se pas la vida coleccionando entradas al tren y al final tan preocupado que pierda la salida del tren. No trates de enriquecerte: "Porque nada hemos trado al mundo, as que nada podemos sacar de l." 2. Segundo, verso 8: "Y si tenemos qu comer y con qu cubrirnos, con eso estaremos contentos" El cristiano puede y debe de estar contento con tener las necesidades sencillas de la vida. Mencionar 3 razones del por qu la sencillez es posible y buena: Primero, porque cuando tienes a Dios cerca de ti y para ti, no necesitas el dinero o cosas extras para tener paz y seguridad.
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Hebreos 13:5-6 dice, "Sea vuestro carcter sin avaricia, contentos con lo que tenis, porque l mismo ha dicho: NUNCA TE DEJAR NI TE DESAMPARAR, de manera que decimos confiadamente: EL SEOR ES EL QUE ME AYUDA; NO TEMER. QU PODRA HACERME EL HOMBRE?" Por lo cual decimos confiadamente "El SEOR est a mi favor; no temer. Qu puede hacerme el hombre?" No importa la direccin en que se est moviendo el Mercado, Dios siempre es Mayor que el oro. As que con la ayuda de Dios podemos estar contentos con las necesidades sencillas de la vida. Segundo, podemos estar contentos con las necesidades sencillas de la vida porque la satisfaccin de los deleites ms profundos que Dios nos da a travs de la creacin son dones gratis de la naturaleza y relaciones de amor con otras personas. Despus que tus necesidades bsicas han sido suplidas con dinero comienza a disminuir tu capacidad de disfrutar estos placeres en vez de aumentar. El comprar cosas no contribuye absolutamente nada a la capacidad del corazn a gozarse. Hay una gran diferencia entre el entusiasmo temporal de un nuevo juguete y el de un abrazo de bienvenida a un amigo devoto. Cual de las dos crees que tendra la satisfaccin de gozo ms profunda en la vida, el que paga $100.00 por quedarse una noche en una suite del piso 40 del edificio ms lujoso de la ciudad, fumando en un bar lleno de mujeres extraas y tomando tragos de 10 dlares; o un hombre que se queda en un Motel 6 al lado de una finca de girasoles y escribiendo cartas de amor a su esposa en lo que aprecia el amanecer? Tercero, podemos estar contentos con las necesidades sencillas de la vida porque podemos invertir el resto del dinero en las cosas que en realidad tienen valor. Tres billones de personas desconocen a Jesucristo. De esos 2 de cada 3 no tienen un cristiano viable que pueda predicarles. Si han de llegar a escuchar (Cristo manda a predicarles) misioneros de distintas culturas deben ser mandados y eso requiere dinero. Todas las riquezas necesarias para mandar a estos nuevos escuadrones de embajadores pueden ser encontradas dentro de la iglesia estadounidense. Si nosotros como Pablo, nos contentamos con las simples necesidades de la vida, entonces miles de dlares en Bethlehem ("Beln" La Iglesia que Pastorea J. Piper) y millones de dlares de la Conferencia General de Bautistas, y cientos de millones de dlares en la Iglesia Protestante se desprenderan para llevar el evangelio a las naciones. Y la revelacin de gozo y libertad que producira localmente sera el mejor testimonio imaginable. El llamado bblico es que t puedes y debes estar contento con las necesidades bsicas de la vida. As que, no trates de enriquecerte. 3. La tercera razn para no perseguir la riqueza es por que perseguirla terminara en la destruccin de tu vida (v. 9-10). Aquellos que desean ser ricos caen en tentacin, en un engao, en muchos deseos sin sentido dainos que llevan al hombre a la ruina y la destruccin. Por que el amor al dinero es raz de todos los males. Es a travs de este anhelo que muchos se han extraviado de la fe y han torturado sus corazones con muchos dolores. Ningn Hedonista cristiano desea caer en la ruina y la destruccin y ser torturado con muchos dolores. As que ningn hedonista cristiano desea ser rico. Prueba eso en ti mismo. La actitud que tienes hacia el dinero, lo aprendiste de la Biblia o lo has aprendido del mercantilismo moderno? Cuando ests en un avin y lees las revistas, casi cada pgina nos empuja a ver las riquezas opuesto a como lo ensea el verso 9. El verso 9 hace vivido, la perdicin que es desear ser rico. Esas revistas explotan y promueven ese deseo de tener una imagen de riqueza. Por ejemplo, en la revista de la aerolnea UNITED edicin de Septiembre 1983 aparece una pgina completa promocionando las sillas reclinables marca LA-Z-BOY. La promocin muestra a un hombre en su oficina cmodamente sentado y las siguientes frases: Arriba "Sus trajes son a la medida. Su reloj es de oro. Su silla es LA-Z-BOY." Y Abajo "He trabajado duro y tuve un poco de suerte: Mi negocio es un xito. Deseaba que mi oficina reflejara eso y creo que lo hace. Para mi oficina escog una LA-Z-BOY reclinable ejecutiva. Encaja en la imagen que deseo Si no puede decir eso del asiento de tu oficina, no es ya tiempo de que te sientes en una LA-Z-BOY? Adems, no has pasado ya demasiado tiempo sin una? Para aquellos que tienen odos para or, hay una filosofa del dinero en esos comentarios que dice ms o menos lo siguiente: Te lo has ganado, slo un necio se negara a reflejar imagen de riqueza. Si el verso 9 es verdad y el deseo de ser rico nos trae a la trampa de Satans y la destruccin del infierno, entonces esta publicidad que explota y promueve ese deseo es del demonio y es tan destructiva a una vida bblica como cualquier publicidad sexual que leas en el peridico. Ests t despierto y libre de la clara maldad en el mercantilismo moderno? O quizs esta omnipresente mentira te ha engaado al punto que el nico pecado que relacionas con el dinero es el robar? Yo creo en la libre expresin y libre comercio porque no tengo fe alguna en la capacidad moral de un gobierno civil a mejorar las instituciones creadas por ciudadanos pecadores. Pero por
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amor a Dios usemos nuestra libertad como cristianos para decirle que NO al deseo de las riquezas y decirle que SI a la verdad. Hay gran ganancia cuando estamos contentos con las simples necesidades de la vida. Las palabras en los versos 6 al 10 son a personas que no son ricos pero que pueden ser tentados a ser ricos. En los versos 17 al 19 Pablo se dirige a un grupo en la iglesia que ya es rico. Qu debe hacer un rico con su dinero si se convierte al cristianismo? La respuesta del verso 19 es un resumen de las enseanzas de Jess. Jess dijo que no hiciramos tesoros en la tierra sino en el cielo (Mt. 6:19-20). l dijo que debemos usar el dinero para proveer beneficios que no envejecen y un tesoro celestial que no perece (Lc 12:33). l dijo que debemos usar el dinero para asegurar una bienvenida en la morada celestial. Pablo dice en el verso 19 que los ricos deben de usar su dinero de manera que "acumulen para s tesoro de un buen fundamento para el futuro, para que puedan echar mano de lo que en verdad es vida." Hay una manera de usar el dinero que falsifica la vida eterna no porque la vida eterna puede ser comprada, sino porque el uso del dinero muestra donde est nuestra esperanza. Pablo le da tres direcciones a los ricos de cmo usar el su dinero y asegurar su futuro. Primero (v.17), no dejes que el dinero produzca orgullo en ti. O que tan engaoso es! Cada uno de nosotros ha sentido la arrogancia de sentirse superior que emerge despus de haber hecho una buena inversin o una nueva adquisicin o gran logro. La atraccin principal del dinero es el poder que da y el orgullo que alimenta. Pablo nos dice que no dejemos que eso suceda. Segundo (v.17), l le dice a los ricos, "no pongan su esperanza en la incertidumbre de las riquezas, sino en Dios el cual nos da abundantemente." Para los ricos esto no es fcil de hacer. Por eso dijo Jess que es difcil que un rico entre al Reino (Mr. 10:23). Es difcil mirar a toda la esperanza que ofrecen las riquezas y alejarse de eso y descansar toda la esperanza en Dios. Es difcil no amar el regalo y olvidar al Dador. Pero esta es la nica esperanza para el rico. Si no pueden hacerlo estn perdidos. Deben de esperar en Dios ms de lo que esperan en sus regalos. Y lo que sea que disfruten en la tierra deben de hacerlo para l. Finalmente (v.18), los ricos deben de usar su dinero para buenas obras y deben de ser abiertos y generosos. Despus de haber sido liberados del imn del orgullo y despus que su esperanza est puesta en Dios y no en el dinero, slo hay una cosa que puede suceder: Su dinero fluir libremente para multiplicar los mltiples ministerios de Cristo. Los pobres sern alimentados, los enfermos sanados, los ignorantes enseados y el evangelio llegar a las personas en las fronteras misioneras. Y as como el viejo Saqueo, el amor cambiar la lujosa vida de oro por una de cobre, sencilla y duradera. Me parece a m que nuestro ltimo nfasis debe de ser que en ambos textos Pablo quiere que abracemos la vida eterna y que no la perdamos. Pablo nunca pierde tiempo en lo que no es esencial. l vive a un paso de la eternidad. Por eso l ve todo tan claro. El se para como el portero de Dios y nos trata como piadosos hedonistas cristianos. T quieres la vida que es en verdad, no (v.19)? T no quieres ruina y destruccin y tortura en tu corazn (v.9-10)? T si quieres toda la ganancia que hay en la piedad? Entonces usa la moneda del Hedonismo Cristiano sabiamente: no desees ser rico, sino contntate con tener las simples necesidades de la vida. Pon tu esperanza completamente en Dios, cudate del orgullo y deja que el gozo de Dios sobreabunde con riquezas de liberalidad para los perdidos y necesitados del mundo. MATRIMONIO: LA MATRIZ DEL HEDONISMO CRISTIANO Octubre 16, 1983 Efesios 5:21-33 Sometindoos unos a otros en el temor de Cristo. Las mujeres estn sometidas a sus propios maridos, como al Seor. Porque el marido es cabeza de la mujer, as como Cristo es cabeza de la iglesia, siendo l mismo el Salvador del cuerpo. Pero as, como a iglesia est sujeta a Cristo, tambin las mujeres deben estarlo a sus maridos en todo. Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se dio a s mismo por ella, para santificarla, habindola purificado por el lavamiento del agua con la palabra, a fin de presentrsela a s mismo, una iglesia en toda su gloria, sin que tenga mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuera santa e inmaculada. As tambin deben amar los maridos a sus mujeres, como a sus propios cuerpos. El que ama a su mujer, a s mismo se ama. Porque nadie aborreci jams su propio cuerpo, sino que lo sustenta y lo cuida, as como tambin Cristo a la iglesia; porque somos miembros de su cuerpo. Por esto el hombre dejar a su padre y a su madre, y se unir a su mujer y los dos sern una sola carne.
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Grande es este misterio; pero hablo con referencia a Cristo y a la iglesia. En todo caso, cada uno de vosotros ame tambin a su mujer como a s mismo; y que la mujer respete a su marido. La teologa de Pablo acerca del matrimonio comienza con la Palabra de Dios: La Palabra de Dios, quien es Jesucristo; y la Palabra de Dios, que es la inspiracin del Antiguo Testamento. Y porque Dios no es un Dios de confusin, su Palabra es coherente. Tiene unidad. De modo que cuando Pablo quiere entender el matrimonio, l va a la Palabra de Dios-a Jess y las Escrit Cuando l une a uras. Cristo y la Escritura para or la Palabra de Dios acerca del matrimonio, lo que l escucha es un misterio profundo con implicaciones prcticas muy intensas. Y lo que deseara hacer con ustedes esta maana es explorar este misterio y aplicar dos de sus implicaciones prcticas a nuestras vidas. Efesios 5:31 es una cita de Gnesis 2:24, "Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y sern una sola carne." Luego Pablo agrega en el verso 23, "Grande es este misterio, mas yo digo esto respecto de Cristo y su iglesia." Pablo saba algo de Cristo y su iglesia que le llev a ver en Gnesis 2:24 un misterio en el matrimonio. Volvamos a Gnesis 2:24 y veamos ms de cerca el contexto de este verso y su conexin con la creacin. Segn Gnesis 2, Dios cre a Adn primero y lo puso solo en el jardn. Luego en el verso 18 el Seor dijo, "No es bueno que el hombre est solo, le har ayuda idnea para l." No creo que esto es un indicio de la comunin de Adn con Dios; ni tampoco es una pista de que el jardn era muy duro de cuidar. El punto es que Dios hizo a Adn para ser un ente sociable. Dios no nos cre para ser sacos de su misericordia, sino conductos. Ningn hombre est completo a menos que est conduciendo la gracia (como electricidad) entre Dios y otra persona. (Los solteros no deben concluir que esto slo es posible en el matrimonio.) Debe haber otra persona, no un animal. Por esto en Gnesis 2:19-20 Dios dio pareja a los animales frente a Adn para mostrarle que los animales nunca seran una "ayuda idnea para l." Oh, los animales ayudan mucho! Pero slo una persona puede ser coheredera de la gracia de la vida. (1 Pedro 1: 4-7). Slo una persona puede recibir y apreciar, y disfrutar la gracia. Los animales no lo harn. Hay una diferencia infinita entre compartir las luces nrdicas con quien amas, que con un perro. Por eso, de acuerdo al verso 21, "Entonces Jehov hizo caer sueo profundo sobre Adn, y mientras ste dorma, tom una de sus costillas, y cerr la carne en su lugar. Y de la costilla que Jehov Dios tom del hombre, hizo una mujer, y la trajo al hombre. Habiendo mostrado al hombre que ningn animal poda ser su ayuda, Dios hizo otro humano de su propia carne y hueso para que fuera como l y a la vez diferente de l. El no cre otro hombre. Cre una mujer. Y Adn reconoci en ella la perfecta pareja para l- diferente de los animales: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; esta ser llamada Varona, porque del varn fue tomada. Creando una persona como Adn, pero diferente de Adn, Dios provey la posibilidad de una unidad profunda que de lo contrario hubiese sido imposible. Hay un tipo diferente de unidad que se disfruta en la unin de partes complementarias que la que se disfruta uniendo dos cosas iguales. Cuando todos cantamos la misma lnea de meloda es llamado "unsono", que significa "un sonido." Pero cuando unimos diversas lneas de soprano, contralto, tenor y bajo, le llamamos armona, y todo el que tiene un buen odo sabe que algo ms profundo en nosotros es tocado por una gran armona que por unsono. De modo que Dios hizo una mujer y no otro hombre. El cre la heterosexualidad, no la homosexualidad. La primera institucin de Dios fue el matrimonio no la fraternidad. Noten la conexin entre los versos 23 y 24, sealados por la palabra "por tanto" en el verso 24. En el verso 23 el enfoque se encuentra en dos cosas: Objetivamente, en el hecho de que la mujer es parte en carne y hueso del hombre y Subjetivamente, en el gozo que Adn experimenta al ser presentado a la mujer. "Esto es hueso de mis huesos y carne de mi carne." Partiendo de estas dos cosas el escritor hace una inferencia sobre el matrimonio en el verso 24: "Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y sern una sola carne." En otras palabras, en el principio Dios hizo la mujer del hombre como carne de su carne y hueso de sus huesos, y entonces la trajo al hombre para que descubriera en comunin viva lo que significa ser una sola carne. Entonces el verso 24 muestra la leccin de que el matrimonio es simplemente esto: un hombre dejando a padre y madre porque Dios le ha dado una unin con esta mujer y no otra, y descubrir la experiencia de ser una sola carne. Eso fue lo que Pablo vio cuando busc la Palabra de Dios en las Escrituras. Pero Pablo conoca otra Palabra de Dios Jesucristo. l lo conoca profunda e ntimamente. El haba aprendido de Jess que la iglesia es el cuerpo de Cristo (Ef. 1:23). Por la fe una persona es unida a Jesucristo y a los otros creyentes de modo que "todos somos uno en Cristo Jess" (Gl. 3:28). Los creyentes en Cristo son el cuerpo de Cristo- somos el organismo a travs del cual l manifiesta su vida y en el cual su espritu mora. Al conocer esto acerca de la relacin entre Cristo y su iglesia, Pablo ve un paralelo aqu con el matrimonio. l ve que el marido y la mujer se convierten en una sola carne (de acuerdo al captulo 2 verso 24) y que Cristo y la iglesia se convierten en un solo cuerpo. De modo que l le dice a la iglesia, en
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2 Cor. 2:11: "Porque os celo con celo de Dios; pues os he desposado con un solo esposo, para presentaros como una virgen pura a Cristo." l ve a Cristo como el esposo, a la iglesia como la esposa y su conversin como un acto de desposamiento que l le ha ayudado a llevar a cabo. La presentacin de la novia a su esposo suceder probablemente en la segunda venida de Cristo. Eso tambin es descrito en Efesios 5:22. De modo que parece que Pablo usa la relacin del matrimonio humano, aprendida de Gnesis 2, para describir y explicar la relacin entre Cristo y la iglesia. Pero cuando lo decimos de esa manera, algo muy importante queda desapercibido. Esto nos lleva otra vez a donde comenzamos en Efesios 5:32. Despus de citar Gnesis 2:24 sobre el hombre y la mujer convirtindose en una sola carne Pablo dice: "Grande es este misterio; mas yo digo esto respecto de Cristo y de la iglesia." El matrimonio es un misterio. Hay ms aqu de lo que nuestros ojos pueden ver. Qu es? Pienso que es esto: Dios no cre la unin de Cristo y de la iglesia despus del patrn del matrimonio humano; es justo lo inverso, cre el matrimonio humano segn el patrn de la relacin de Cristo y su pueblo. El misterio de Gnesis 2:24 es que el matrimonio que describe es una parbola o smbolo de la relacin de Cristo y su pueblo. Dios no hace las cosas por casualidad. Todo tiene un propsito y significado. Cuando Dios se dispuso a crear el hombre y la mujer y ordenar la unin del matrimonio, el no tir dados o eligi el palito ms largo o tir una moneda. El hizo el patrn del matrimonio con propsito a partir de la relacin entre su Hijo y la iglesia, la cual el plane desde la eternidad. Por tanto, el matrimonio es un misteriocontiene y conlleva un significado mucho Mayor que el que se puede ver en el exterior. Lo que Dios ha unido en matrimonio debe ser un reflejo de la unin entre el Hijo de Dios y su novia la iglesia. Aquellos de nosotros que estamos casados, necesitamos sopesar una y otra vez cun misterioso y maravilloso es que Dios nos ha dado el privilegio de reflejar realidades divinas estupendas infinitamente Mayores y mucho ms maravillosas que nosotros mismos. Ahora, cules son algunas de las implicaciones prcticas de este misterio del matrimonio? Mencionar las dos que parecen dominar el pasaje en Efesios. Uno es que los esposos y esposas deben conscientemente imitar la relacin que Dios dise para Cristo y su iglesia. La otra es que en el matrimonio cada parte debe perseguir su propio gozo en el gozo del otro, esto es, el matrimonio debe ser una base del Hedonismo Cristiano. Primero, entonces, qu patrn hizo Dios intencionalmente para los esposos y las esposas cuando orden el matrimonio como una parbola o imagen misteriosa de la relacin entre Cristo y la iglesia? Pablo menciona dos cosas, una a la esposa y una al esposo. A la esposa le dice en los versculos 22-24, Las casadas estn sujetas a sus propios maridos, como al Seor; porque el marido es cabeza de la mujer, as como Cristo es cabeza de la iglesia, la cual es su cuerpo, y l es su Salvador. As que, como la iglesia est sujeta a Cristo, as tambin las casadas lo estn a sus maridos en todo. De acuerdo al patrn divino las casadas deben tomar su rol especial del propsito de la iglesia. Como la iglesia se somete a Cristo, as las casadas deben someterse a sus maridos. La iglesia se somete a Cristo como su cabeza: Verso 23-"El marido es cabeza de la mujer, as como Cristo es cabeza de la iglesia." Liderazgo implica al menos dos cosas: Cristo es el suplidor o Salvador y Cristo es la autoridad o lder. "Cabeza" es usada dos veces ms en Efesios. Efesios 4:15,16 ilustra la cabeza como el suplidor y Efesios 1:20-23 ilustra la cabeza como autoridad. Sino que siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo, de quien todo el cuerpo, bien concertado y unido entre si por todas la coyunturas que se ayudan mutuamente, segn la actividad propia de cada miembro, recibe su crecimiento para ir edificndose en amor. (4:15, 16) La cabeza es la meta para la cual crecemos y el recurso que permite el crecimiento. Ahora consideren Efesios 1:20-23, La cual oper en Cristo, resucitndole de los muertos y sentndole a su diestra en los lugares celestiales, sobre todo principado y autoridad y poder y seoro, y sobre todo nombre que se nombra, no slo en este siglo, sino tambin en el venidero; y someti todas las cosas bajo sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia la cual es su cuerpo, la plenitud de Aquel que todo lo llena en todo. Cuando Dios levant a Cristo de los muertos l lo hizo cabeza en el sentido de que le dio el poder y la autoridad sobre toda otra ley y autoridad, poder y dominio. Por tanto, del contexto de Efesios, el liderazgo del marido implica que de acuerdo a sus posibilidades l debe aceptar la Mayor responsabilidad de suplir las necesidades de su esposa (incluyendo las necesidades materiales, pero tambin proteccin y cuidado) y l debe aceptar la Mayor responsabilidad de autoridad y liderazgo en la familia. Entonces cuando dice en el verso 24, "As que, como la iglesia est sujeta a Cristo, tambin las casadas lo estn a sus maridos en todo" el significado bsico de la sumisin sera: reconocer y honrar la Mayor responsabilidad del marido de suplir tu proteccin y sostenimiento; estar dispuesta a ceder a su autoridad en Cristo y estar inclinada a seguir su liderazgo. La razn por la cual digo que la sumisin es una disposicin a ceder y una inclinacin a seguir es porque la pequea frase:
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"como al Seor" limita el rango de la sumisin. Ninguna esposa debe reemplazar la autoridad de Cristo por la autoridad del marido. Ella no puede ceder o seguir a su marido en pecado. Pero an cuando la esposa cristiana pueda estar firme con Cristo en contra de la voluntad pecaminosa de su marido, ella puede tener un espritu de sumisin. Ella puede mostrar por su actitud y conducta que a ella no le gusta resistir a su voluntad y que ella anhela para l que l abandone el pecado y que la gue en justicia de tal manera que su disposicin a honrarlo como cabeza puede nuevamente producir armona. De modo que en esta parbola misteriosa del matrimonio la mujer debe tomar su rol especial a partir del propsito de Dios para con la iglesia en su relacin con Cristo. Verso 25: "Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia y se entreg a s mismo por ella" Si el esposo es la cabeza de la mujer, como dice el verso 23, que sea bien claro para todos los esposos que esto significa primordialmente ejercer liderazgo con un amor dispuesto a morir para darle vida a ella. Como Jess dice en Lucas 22:26, "el que dirige sea como el que sirve" El esposo que se sienta frente al televisor y da rdenes a su mujer como a una esclava ha abandonado a Cristo para seguir a Archie Bunker. Cristo tom una toalla y lav los pies de sus discpulos. Si t quieres ser un esposo cristiano, imita a Cristo y no a Yaba el Jot (personaje de la guerra de las galaxias). Es cierto que el verso 21 pone esta seccin completa bajo el ttulo de sumisin mutua. "Someteos unos a otros en el temor de Dios" Pero no est garantizado el inferir de este verso que la manera que Cristo se somete a la iglesia y la manera que la iglesia se somete a Cristo es lo mismo. La iglesia se somete a Cristo por una disposicin de seguir su liderazgo. Cristo se somete a la iglesia por la disposicin de ejercer su liderazgo en servicio humilde hacia la iglesia. Cuando Cristo dijo: "el que dirige sea como el que sirve" l no quiso significar que el lder dejar de ser lder. An cuando l estaba de rodillas lavando los pies de sus discpulos ninguno dud de quin era el lder. Ni tampoco ningn esposo cristiano debiera evadir su responsabilidad debajo de Dios de proveer una visin moral y liderazgo espiritual como un siervo humilde de su esposa y familia. De modo que la primera implicacin del misterio del matrimonio como un reflejo de la relacin de Cristo y la iglesia es que las esposas deben tomar su rol especial de la iglesia y los esposos deben tomar su rol especial de Cristo. Y dondequiera que encuentre un matrimonio como ese, usted encontrar dos de las personas ms felices en el mundo porque sus vidas conformes a la palabra de Dios en las Escrituras y la Palabra de Dios en Jesucristo. Una implicacin prctica final de este misterio del matrimonio: un marido y esposa deben perseguir su propio gozo en el gozo mutuo. Hay escasamente en la Biblia un pasaje ms hedonista que Efesios 5:25-30. Este texto muestra claramente que la razn por la cual hay tanta miseria en los matrimonios no es que los maridos y las esposas estn buscando su propio placer sino que no estn buscndolo en el placer de sus parejas. Pero este texto nos manda hacer justo eso porque Cristo hace justo eso. Primero, noten el ejemplo de Cristo en los versculos 25-27: Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia y se entreg a s mismo por ella, (por qu l lo hizo?) para santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, (por qu la limpi?) a fin de presentrsela a s mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha. Cristo muri por la iglesia para presentarse a s mismo una novia Hermosa. l sufri la cruz por el gozo del matrimonio que estaba puesto ante l. Pero cul es el gozo final de la iglesia? No es el ser presentada como una novia al Cristo soberano? De modo que Cristo busc su propio gozo en el gozo de la iglesia. Por tanto, el ejemplo que Cristo pone para los esposos es buscar el gozo en el gozo de sus esposas. El verso 28 hace esta aplicacin explcita. "As tambin los maridos deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a s mismo se ama. Porque nadie aborreci jams a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida..." Pablo reconoce una de las piedras angulares del Hedonismo Cristiano: "Nadie aborreci jams a su propia carne." An aquellos que cometen suicidio lo hacen para escapar de la miseria. Por naturaleza nos amamos a nosotros mismos, esto es, hacemos lo que pensamos en el momento nos har felices. Y Pablo no construye una presa contra el ro del hedonismo; el construye una canal para l. l dice, maridos y esposas, reconozcan que en el matrimonio se han convertido en una sola carne; por tanto, si vives para tu placer privado a expensas de tu pareja, ests viviendo en contra tuya y destruyendo tu gozo ms grande. Pero si te dedicas con todo tu corazn al gozo santo de tu pareja estars tambin viviendo para tu gozo y haciendo un matrimonio segn la imagen de Cristo y su iglesia. A pesar de que mi testimonio personal no puede agregar ningn peso a la Palabra de Dios, quiero dar mi testimonio de todas formas. Descubr el hedonismo cristiano el mismo ao que me cas, en 1968. Por quince aos Noel y yo, en obediencia a Cristo, hemos perseguido tan apasionadamente como podemos los gozos ms profundos y duraderos. Todo esto en imperfeccin, todo tambin con un corazn dividido en algunos momentos, hemos vigilado nuestro propio gozo como un cazador, en el gozo mutuo. Y podemos testificar juntos: all es donde se encuentra el
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premio. Y creemos que haciendo del matrimonio una base para el hedonismo cristiano, cada uno desarrollando su rol ordenado, el misterio del matrimonio como una parbola de Cristo y de la iglesia se vuelve manifiesto para Su gran gloria. Amn. MISIONES: EL GRITO DE BATALLA DEL HEDONISMO CRISTIANO Noviembre 13, 1983 Marcos 10:17-31 Cuando sala para seguir su camino, vino uno corriendo, y arrodillndose delante de El, le pregunt: Maestro bueno, qu har para heredar la vida eterna? Y Jess le dijo: Por qu me llamas bueno? Nadie es bueno, sino slo uno, Dios. T sabes los mandamientos: "NO MATES, NO COMETAS ADULTERIO, NO HURTES, NO DES FALSO TESTIMONIO, no defraudes, HONRA A TU PADRE Y A TU MADRE". Y l le dijo: Maestro, todo esto lo he guardado desde mi juventud. Jess, mirndolo, lo am y le dijo: Una cosa te falta: ve y vende cuanto tienes y da a los pobres, y tendrs tesoro en el cielo; y ven, sgueme. Pero l, afligido por estas palabras, se fue triste, porque era dueo de muchos bienes. Jess, mirando en derredor, dijo* a sus discpulos: Qu difcil ser para los que tienen riquezas entrar en el reino de Dios! Y los discpulos se asombraron de sus palabras. Pero Jess respondiendo de nuevo, les dijo*: Hijos, qu difcil es entrar en el reino de Dios! Es ms fcil que un camello pase por el ojo de una aguja, que el que un rico entre en el reino de Dios. Ellos se asombraron an ms, diciendo entre s: Y quin podr salvarse? Mirndolos Jess, dijo*: Para los hombres es imposible, pero no para Dios, porque todas las cosas son posibles para Dios. Entonces Pedro comenz a decirle: He aqu, nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido. Jess dijo: En verdad os digo: No hay nadie que haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o madre, o padre, o hijos o tierras por causa de m y por causa del evangelio, que no reciba cien veces ms ahora en este tiempo: casas, y hermanos, y hermanas, y madres, e hijos, y tierras junto con persecuciones; y en el siglo venidero, la vida eterna. Pero muchos primeros sern ltimos, y los ltimos, primeros. Hoy da, la Mayora de personas no creen en la causa a favor de misiones al extranjero. Walbert Buhlmann, un secretario de misiones en Roma, representa a muchos lderes denominacionales cuando dice, "En el pasado tenamos la llamada motivacin de salvar almas. Estbamos convencidos que si no bautizbamos, grandes cantidades de personas iran al infierno. Ahora, gracias a Dios, creemos que toda la gente y todas las religiones ya estn viviendo en la gracia y el amor de Dios y sern salvados por la misericordia de Dios." (Time, Dec. 27, 1982, p.52). La Hermana Emmanuelle de Cairo, Egipto, dice, "Hoy en da ya no hablamos de conversin. Hablamos de ser amigos. Mi trabajo es probar que Dios es amor y llevar valenta y valor a esta gente" (Time, p. 56). La Mayora de personas, como estos dos misioneros, no se someten a la autoridad de Dios en la Biblia, sino que crean su propio Dios segn lo que a ellos les gustara que l dijera. Y como a ellos les gustara que l dijera que todos los hombres son salvos sea que escuchen el evangelio de Cristo o no, entonces este es el tipo de Dios que ellos crean. Pero hay que rechazar las enseanzas esenciales de Las Escrituras para poder creer en un Dios as. Escuchen las Palabras del Hijo de Dios, las cuales le habl al apstol Pablo cuando le llam al servicio misionero: "Pero levntate y ponte en pie; porque te he aparecido con el fin de designarte como ministro y testigo, no slo de las cosas que has visto, sino tambin de aquellas en que me aparecer a ti; librndote del pueblo judo y de los gentiles, a los cuales yo te envo, para que abras sus ojos a fin de que se vuelvan de la oscuridad a la luz, y del dominio de Satans a Dios, para que reciban, por la fe en m, el perdn de pecados y herencia entre los que han sido santificados." (Hechos 26:1618)Esta comisin que nuestro Seor le dio a Pablo sera vaca y sin sentido si en verdad los ojos de las naciones no necesitan ser abiertos, no necesitan volverse de las tinieblas a la luz y si ellos no necesitan escapar del poder de Satans para ir a Dios y no tienen necesidad del perdn de pecado que slo se obtiene por la fe en Cristo quien es predicado por los embajadores del Seor. Pablo no se entreg como misionero a Asia y Macedonia y Grecia y Roma y Espaa para informarle a la gente que ya eran salvos, sino para proclamar que la salvacin haba sido consumada en Jesucristo para todos los que se arrepienten y entregan a l obediencia de fe. Por eso, cuando el mensaje sobre Cristo era rechazado (por ejemplo, por los Judos de Antioquia), l dijo, "mas ya que la rechazis y no os juzgis dignos de la vida eterna, he aqu, nos volvemos a los gentiles." (Hechos 13:46) Lo que est en juego en la labores misioneras es la vida eterna. La meta es precisamente la conversin a Cristo de cualquier tipo o forma de alianza. "Y en ningn otro hay salvacin, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres, en el cual podamos ser salvos. (Hechos 4:12)." Dios no es injusto. Nadie ser condenado por no creer un mensaje que no hayan escuchado. Aquellos que nunca han escuchado el evangelio sern condenados por no reconocer la luz del poder
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y gracia de Dios en la naturaleza, presente en sus conciencias. Pues como dice Rom. 1:20,21 "Porque desde la creacin del mundo, sus atributos invisibles, su eterno poder y divinidad, se han visto con toda claridad, siendo entendidos por medio de lo creado, de manera que no tienen excusa. Pues aunque conocan a Dios, no le honraron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se hicieron vanos en sus razonamientos y su necio corazn fue entenebrecido". Separados de la gracia especial y salvfica de Dios, le gente est muerta en el pecado, entenebrecidos en su entendimiento, excluidos de la vida de Dios y con dureza de corazn (Ef. 2:1; 4:18). Y el medio que Dios ha establecido para la administracin de esa gracia salvfica especial es la predicacin del evangelio de Jesucristo. "Tengo obligacin tanto para con los griegos como para con los brbaros, para con los sabios como para con los ignorantes. As que, por mi parte, ansioso estoy de anunciar el evangelio tambin a vosotros que estis en Roma. Porque no me avergenzo del evangelio, pues es el poder de Dios para la salvacin de todo el que cree; del judo primeramente y tambin del griego (Rom. 1:14-16)." La nocin de que las personas se salvan sin escuchar el evangelio ha causado estragos en los esfuerzos misioneros de denominaciones con orientacin liberal. Entre 1953 y 1980 la presencia misionera de las iglesias protestantes de corriente liberal sufri un descenso de 9,844 a 2,813, mientras que la presencia misionera de iglesias protestantes evanglicas, las cuales toman ms en serio las Escrituras, ha aumentado en ms de un 200%. La Alianza Misionera Cristiana, con sus 200,000 miembros, mantiene 40% ms misioneros que Iglesia Metodista Unida con sus 9.5 millones de miembros. Hay poder misionero asombroso cuando se cree La Palabra de Dios. Muchos de ustedes estn al borde de establecer nuevos compromisos con las misiones: algunos un nuevo compromiso para alcanzar gente fronteriza, otros por nuevos caminos de educacin, otros en usos nuevos de tu vocacin en una cultura menos saturada por la iglesia, otros en nuevo estilo de vida y otros en un nuevo patrn en el dar y orar y leer. Quiero empujarte del borde en que te encuentras hoy. Quiero presentarte la causa de las misiones tan atractiva que no puedas resistir ms su magnetismo. Para el verdadero Hedonista Cristiano nuestro pasaje contiene por lo menos dos incentivos irresistibles para dejar atrs el hogar por Cristo y su evangelio. Notemos primero en Marcos 10:2567, "Es ms fcil que un camello pase por el ojo de una aguja, que el que un rico entre en el reino de Dios. Ellos se asombraron an ms, diciendo entre s: Y quin podr salvarse? Mirndolos Jess, dijo: Para los hombres es imposible, pero no para Dios, porque todas las cosas son posibles para Dios." Este es una de las conversaciones misioneras ms estimulantes de la Biblia. Qu misionero no ha contemplado su obra y ha dicho, "Es imposible"? A lo cual Jess responde: "S, para los hombres es imposible." Ningn hombre puede librar a otro hombre del poder esclavizante del amor al dinero. El joven rico se fue triste porque su esclavitud a las cosas no poda ser quebrantada por el hombre. Para los hombres es imposible. Por eso la obra misionera, la cual es simplemente librar el corazn humano de la esclavitud a otras alianzas fuera de Cristo, es imposible para los hombres! "Para los hombres es imposible, pero no para Dios, porque todas las cosas son posibles para Dios." He aqu se encuentra el incentivo incomparable para el servicio misionero. Noel y yo fuimos a Urbana '67. Recuerdo como John Alexander, director de intramuros, deca que cuando era joven l pensaba: "Si la predestinacin es cierta, nunca ser un misionero." Luego agreg, "pero luego de aos en la obra digo: "si la predestinacin no es cierta nunca podra ser misionero." "Si Dios no estuviese a cargo de hacer lo que es humanamente imposible, la obra misionera no tendra esperanza. Quin, fuera de Dios, puede levantar al muerto espiritual y darle odo para el evangelio (Hechos 16:14)? Las grandes doctrinas bblicas de la eleccin incondicional y la predestinacin para ser hijos y la gracia irresistible en la predicacin de Cristo son incentivos poderosos para aventurarse a penetrar culturas musulmanes, hindes o budistas, o culturas tribales donde la gente parece ser ms dura que clavos de acero contra la predicacin del evangelio. Jess dijo, "Tambin tengo otras ovejas que no son de este redil; aquellas tambin debo traer, y oirn mi voz" (Juan 10:16) Por tanto, cuando Pablo entra ciudad tras ciudad en sus viajes misioneros, su propsito es claro juntar las ovejas. El Seor le dijo a Pablo en una visin cuando l entr a Corinto (Hechos 18:9-10): "No temas, sino habla, y no calles;porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad." Y cuando Pablo acab de predicar en la ciudad de Antioquia Lucas describe el resultado as: "creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna." (Hechos 13:48). Los misioneros que van armados con las grandes verdades de la predestinacin y la gracia irresistible van con la confianza de que Dios har por otros hoy lo que l hizo por Lidia "el Seor abri el corazn de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo deca." (Hechos 16:14). Cuando se refiere a entrar al reino hay dos verdades. Una es esta: "Para el hombre es imposible", y ninguno ser salvo. La otra es esta: Para Dios todas las cosas son posibles", por lo tanto, aquellos que estn ordenados para vida eterna estarn atentos al evangelio y creern y sern salvos.
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David Brainerd, cuyas publicaciones misioneras y su diario personal probablemente han hecho ms para encender el fuego de la causa de la misiones que cualquier otro libro aparte de la Biblia, dijo que l vivi para dos cosas: mi propia santificacin y la reunin de los elegidos de Dios." De modo que el primer incentivo al servicio misionero es el gran consuelo que cuando dejamos nuestro hogar por Cristo y el evangelio, las conversiones que buscamos sern el trabajo de Dios de acuerdo a su plan eterno. "Yo plant, Apolos reg; pero el crecimiento lo ha dado Dios. 7 As que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios, que da el crecimiento. (1 Cor. 3:6,7) Lo que es imposible para nosotros, no es imposible para Dios y l lo har. Qu grandioso es caminar con Dios hasta un pueblo no alcanzado, esclavizado por el pecado y Satans y or a Dios decir: "No temas, sino habla y no calles porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad! Mis ovejas estarn atentas a mi voz." El segundo incentivo para convertirse en misionero podemos encontrarlo en Marcos 10:28-30. Entonces Pedro comenz a decirle: He aqu, nosotros lo hemos dejado todo, y te hemos seguido. Respondi Jess y dijo: De cierto os digo que no hay ninguno que haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por causa de m y del evangelio, que no reciba cien veces ms ahora en este tiempo; casas, hermanos, hermanas, madres, hijos, y tierras, con persecuciones; y en el siglo venidero la vida eterna." Esto no significa que si eres misionero te hars rico en posesiones materiales. Significa que si eres privado de tu familia terrenal en el servicio de Cristo, recibirs cien veces ms en tu familia espiritual, la iglesia. Pero an esto debe ser muy limitado. Qu de esos misioneros solitarios que trabajan por aos sin ser rodeados por cientos de hermanas y hermanos y madres e hijos en la fe? No es la promesa cierta para ellos? Ciertamente lo es. Lo que ciertamente Cristo quiere significar es que l mismo pagar cada prdida. Si entregas el afecto de una madre y su preocupacin, obtendrs cien veces ms el afecto y preocupacin del Cristo que est siempre presente. Si entregas la camaradera tierna de un hermano obtendrs cien veces ms la ternura y camaradera de Cristo. Si entregas el sentido de estar en casa que tenas en tu hogar, obtendrs cien veces ms la comodidad y seguridad de saber que tu Seor es el dueo de cada casa, pedazo de tierra, ro, y rbol de la tierra. No es justo esto lo que Jess les est diciendo a los futuros misioneros: Yo prometo trabajar para ti y ser tanto para ti que no podrs decir que has sacrificado algo? Esta es la forma como Hudson Taylor lo tom, porque al final de sus cincuenta aos de labor misionera en la China l dijo: "Nunca hice un sacrificio". Cristo tiene como propsito ser glorificado en la gran empresa misionera. Por tanto, l desea permanecer siendo el benefactor y que nosotros seamos los beneficiarios. An cuando somos llamados a ser misioneros seguimos siendo enfermos en el hospital de Cristo. Todava somos pobres necesitando la salud y el bienestar. De modo que cuando l nos enva a Liberia, Camern, Brasil, Japn, India o China, l nos enva all como parte de nuestra terapia. El dice: "Ahora, s que esta terapia tiene efectos secundarios, por ejemplo persecucin, pero te prometo como tu doctor que si sigues el rgimen de salud misionero, tu condicin va a mejorar cien veces ms que si t lo rechazas". Los misioneros no son hroes que pueden hablar con arrogancia del gran sacrificio que estn haciendo por Dios. Ellos son los verdaderos hedonistas cristianos. Ellos son los que saben que el verdadero grito de batalla del hedonismo cristiano est en las misiones, y han descubierto que hay cien veces ms gozo y satisfaccin en una vida dedicada a Cristo y el evangelio que una vida dedicada a las comodidades frvolas, los placeres y los avances terrenales. Como Ralph Winter dijo al concluir su folleto "Di s a la misin", "Jess, por el gozo puesto delante de l sufri la cruz, menospreciando el oprobio" Seguirle es tu decisin. Ya ests advertido! Pero no olvides el gozo". O como yo, Cambell White dijo en 1909 cuando el Movimiento Misionero de Layman estuvo en su Mayor auge: "Fama, placeres son slo cscaras y cenizas en contraste con el gozo ilimitado y permanente de trabajar con Dios para el cumplimiento de su plan eterno". No te estoy llamando a echar a perder tu valenta y sacrificio por Cristo. Te estoy llamando a renunciar todo lo que tienes para obtener la perla de las perlas. Te hago un llamado urgente de contar todas las cosas como basura por el valor superior de pararse en el servicio del Rey de reyes. Te hago un llamado urgente a quitarte los harapos que se compran en las tiendas y ponerte las vestiduras de los embajadores de Dios. Te prometo que vendrn persecuciones y privaciones, pero "recuerda el gozo": "Bienaventurados los que padecen persecucin por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos." (Mt. 5:10) Dos incentivos para convertirse en misionero-directos de la boca de Jesucristo: 1) Cada imposibilidad de los hombres es una sencillez para Dios; las conversiones de pecadores endurecidos ser el trabajo de Dios y ocurrirn de acuerdo a su soberano plan. No necesitamos estar temerosos ni preocupados por nuestra debilidad. La batalla es del Seor y l nos dar la victoria. 2) Cristo promete trabajar por nosotros y ser tanto para nosotros que cuando nuestra vida misionera acabe no podamos decir que hemos sacrificado algo. Cuando seguimos su prescripcin misionera, descubrimos que an en los efectos negativos el mejoramiento de nuestra condicinnuestro crecimiento, nuestra salud espiritual, nuestro gozomejora cien veces ms.
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Ahora quiero darles dos razones adicionales por las cuales pienso que Dios har un trabajo sorprendente en las misiones en Bethlehem en un tiempo muy cercano. Una razn es que los vientos de su Espritu se estn sintiendo. El llam a Glenn Ogren de nuestra facultad a las misiones. Esta noche encomendaremos a David y Faith Jaeger quienes estarn partiendo para Liberia el martes-los primeros nuevos misioneros que Bethlehem enviar desde que Steve Nelson fue enviado hace 10 aos. El grupo de oracin por las misiones fronterizas, el grupo de estudio y el equipo ministerial de misiones Toshavim estn estudiando, orando y soando para convertirnos en una iglesia mundial. Los crculos de mujeres misioneras continan una base estable de oracin y educacin. Tom Steller est sopesando la posibilidad de guiar un equipo de personas el prximo verano al Centro de Misiones Mundiales de los Estados Unidos para un curso de estudios en el instituto de Estudios Internacionales. Y Ralph Winter, el fundador del U.S.C.W.M. y Misionary Statesman, ha aceptado ser nuestro portavoz en la conferencia misionera del prximo ao. Estos avances en Bethlehem no han sido obra de una persona-son evidencias de que algo nuevo del Espritu de Dios est en el viento. Muchos de ustedes han estado orando al Seor de la mies-y los primeros frutos de sus respuestas ya son visibles. La otra razn por la que creo que Dios har un trabajo sorprendente en misiones en Bethlehem es que la extremada necesidad del mundo est convirtindose en algo tan obvio y nosotros no somos el tipo de personas que puede ignorarlo. La gran mentira de Satans en la generacin pasada ha sido que la gran comisin est completa, y por tanto la iglesia puede olvidarse de su mentalidad de guerra. Las personas confundieron las "naciones" de Mateo 28:19 ("Haced discpulos de todas las naciones") con las naciones polticas de nuestros das y han concluido que se han hecho discpulos en cada nacin, y por tanto el fin puede llegar. Pero ellos olvidan el cntico celestial en Apocalipsis 28:19 donde Cristo es adorado: "Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos; porque t fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nacin". Cuando Jess comision su Iglesia a hacer discpulos de las personas l no tena en mente solamente los lmites polticos. l tena en mente los distantes y distintos grupos incluyendo tribus, lenguas y personas. Y hoy hay aproximadamente 16,000 grupos de los cuales no se han discipulado. Si cada cristiano en el mundo ganara todos sus vecinos para Cristo la mitad del mundo aun no estara evangelizada; porque dos mil millones de personas conforman grupos de personas culturalmente distantes que no tienen testigos indgenas. Ellos son las "personas escondidas," las "personas fronterizas" de nuestros das. La nica forma en que ellos pueden ser alcanzados es por misioneros de otras culturas. El da de misiones extranjeras no ha concluido. Por el contrario, estamos parados en la cspide de un nuevo movimiento en las iglesias occidentales y tercermundistas para penetrar la ltima frontera. Ciento cincuenta misioneros protestantes de Norteamrica sirven entre 733 millones de musulmanes en 4,000 grupos de personas musulmanas; 100 misioneros entre 537 millones de hindes en 3,000 grupos de personas hindes; 200 misioneros entre 255 millones de budistas, con un total de 650 misioneros protestantes norteamericanos entre un poco menos de la mitad de la poblacin mundial quienes bsicamente no han sido alcanzados (1,930,000,000). Y entonces vemos los Estados Unidos. Hay ms iglesias en las Ciudades mellizas que misioneros en casi dos millones de musulmanes, hindes, chinos y budistas. Es eso obediencia? Los americanos donan $700 millones de dlares al ao para las agencias misioneras-la misma cantidad que gastan en goma de mascar. Cada 52 das los norteamericanos gastan en comida para animales domesticados lo mismo que gastan anualmente en misiones extranjeras. Y la razn de estas cosas no es que estamos viviendo para el placer, sino que no creemos a Jess cuando dice que podemos obtener cien veces ms placer abandonando todo por su nombre y su evangelio. El viernes en la maana recib una llamada de un seminario en otra parte de nuestro pas pidindome que les permitiera poner mi nombre en una lista de candidatos para un profesorado en el Nuevo Testamento. No me tom cinco segundos responder esa pregunta. Mi respuesta fue negativa. Tengo una gran iglesia. Dios est comenzando a moverse. Ni siquiera me agreguen a su lista. Quiero construir una iglesia mundial con ustedes en Bethlehem. Quiero ver nuevos misioneros salir de este cuerpo cada ao. Quiero estar aqu para recibir a David y Faith cuando regresen de su primera misin. Quiero viajar a algunos de nuestros campos y ministrar a nuestros misioneros y traer reportes de lo que Dios est haciendo. Quiero predicar y escribir de tal forma que jvenes y ancianos, hombres y mujeres no puedan continuar con sus negocios de la manera usual mientras que haya ms iglesias en las Ciudades Mellizas que misioneros en la mitad del mundo. El desafo es grande. Pero Dios es ms grande. Las recompensas son cien veces mejores que cualquier cosa que este mundo nos puede ofrecer. El grito de batalla del Hedonismo Cristiano es: Ve! Duplica tu gozo en Dios compartindolo en los hogares fronterizos. LA ORACIN: EL PODER DEL HEDONISMO CRISTIANO Octubre 23, 1983
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Juan 16:24 Hasta ahora nada habis pedido en mi nombre; pedid y recibiris, para que vuestro gozo sea completo. En ocasiones, se pregunta a Hedonistas Cristianos si Ests deseoso de ser condenado para la gloria de Dios? Esto es, ests dispuesto a abandonar todo gozo si al hacerlo Dios fuese ms glorificado? El punto de la pregunta es colgar al Hedonista Cristiano en un cuerno u otro de un dilema. Si decimos no, no estamos dispuestos de ser malditos por la gloria de Dios, entonces parece que colocamos nuestra felicidad por encima de la gloria de Dios. Si decimos s, estamos deseosos de ser condenados por la gloria de Dios, entonces cesaramos de ser Hedonistas Cristianos, porque hemos dejado de buscar el gozo. Pero este ataque sobre el Hedonismo Cristiano falla porque la pregunta que se postula asume dos cosas que no son ciertas: una sobre el infierno y la otra sobre Dios. Cuando el crtico pregunta, "Ests dispuesto a ir al infierno para la gloria de Dios?", no percibe que si contestamos s a su pregunta, significa que nuestro ms profundo anhelo es ver a Dios glorificado a travs de la vida y la muerte. Entonces, si tuviramos que ir al infierno para que Dios fuese glorificado, el infierno sera el camino para satisfacer nuestro ms profundo anhelo. Pero entonces, el infierno no sera ms infierno. Bblicamente, el infierno es una total, irreversible y completa miseria donde no hay satisfaccin alguna. Por tanto, la pregunta del crtico est construida sobre una suposicin nobblica sobre el infierno. Por igual, se basa tambin en una suposicin no-bblica sobre Dios. La pregunta asume que Dios condenara una persona que est dispuesta a ser condenada por causa de la gloria de Dios. Pero esta suposicin es enteramente no bblica. El compromiso recto de Dios de mantener el valor de su gloria significa que l as mismo mantendr aquellos que la valoran por sobre todas las cosas. El Dios de la Biblia no puede condenar una persona que ama su gloria lo suficiente como para ser condenado. Y as, la pregunta "Ests deseoso de ser condenado por la gloria de Dios?" es una ofensa contra la rectitud de Dios. Nos obliga a considerar una posibilidad donde Dios sera injusto si la realizara. No debiera ni siquiera formularse tal pregunta porque la visin que presupone del infierno y de Dios es contraria a la revelacin bblica. Adems de eso, el Hedonismo Cristiano no es realmente el enemigo que el crtico persigue. Persigue personas que ponen su inters antes que el inters de Dios, y que colocan su felicidad por encima de la gloria de Dios. Pero el Hedonismo Cristiano enfticamente no hace esto. Con seguridad, los Hedonistas Cristianos perseguimos nuestro inters y felicidad con todas nuestras fuerzas. Pero hemos aprendido de la Biblia que el inters de Dios es magnificar su gloria al derramar su misericordia en nosotros. Por tanto, la bsqueda real de nuestro inters y verdadera felicidad no est nunca por encima del de Dios sino siempre en Dios. La ms preciosa verdad de la Biblia es que el Mayor inters de Dios es glorificar el caudal de su gracia haciendo los pecadores felices en l. Cuando nos humillamos como nios pequeos y dejamos todo aire de autosuficiencia, y corremos alegremente hacia el gozo del abrazo de nuestro Padre, la gloria de su gracia es magnificada y el anhelo de nuestra alma es satisfecho. En la sabidura y por la gracia de Dios nuestro inters y su gloria son uno. Los Hedonistas Cristianos nos son idlatras cuando persiguen ambas cosas unidas. Una de las ms claras demostraciones de que la bsqueda de nuestro gozo y la bsqueda de la gloria de Dios estn supuestas a ser una misma, es la enseanza de Jess en oracin en el evangelio de Juan. Las dos frases claves son Juan 14:13 y 16:24. Una muestra que la oracin es la bsqueda de la gloria de Dios. La otra muestra que la oracin es la bsqueda de nuestro gozo. En Juan 14:13 Jess dice "Y todo lo que pidis en mi nombre, lo har, para que el Padre sea glorificado en el Hijo." En Juan 16:24 dice, "Hasta ahora nada habis pedido en mi nombre; pedid y recibiris, para que vuestro gozo sea completo." El propsito final del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de l por siempre. Y el hecho principal del hombre por el cual se preserva la unidad de estas dos metas es la oracin. As pues, los Hedonistas Cristianos que procuran en la gloria de Dios que su propio gozo sea completo, sern sobre todo personas de oracin. As como un venado sediento se agacha a beber del arroyo, la postura caracterstica del Hedonista Cristiano es sobre sus rodillas. Si somos iguales, el cambio de paso durante el verano pasado y la repentina explosin de actividad este otoo han probablemente lastimado bastante la disciplina de su vida de oracin. Quizs todo lo que necesitan es que alguien les recuerde su importancia y estarn de vuelta en el feliz camino de levantarse temprano o de la meditacin a medioda o la oracin tarde en la noche. Necesitamos puntos a travs del ao en que tomamos nuestras cargas y reajustamos nuestra ruta. Espero que el da de hoy sea uno de esos puntos en su vida de oracin. Veamos ms de cerca la oracin como la bsqueda de la gloria de Dios y la oracin como bsqueda de nuestro gozo, en ese orden. En Juan 14:13 Jess dice, "Todo lo que pidis en mi nombre, lo har, para que el Padre sea glorificado en el Hijo." Supn que ests totalmente
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paralizado y no puedes hacer nada por ti mismo excepto hablar. Y supn que un amigo fuerte y confiable prometi vivir contigo y hacer todo aquello que necesites. Cmo glorificaras a tu amigo si un extrao viniere a verte? Podras decir, "Amigo, por favor levntame y pon una almohada detrs de m para que pueda ver a mi husped. Y podras ponerme los lentes tambin por favor?" Tu visitante entendera al orte que ests desvalido y que tu amigo es fuerte y amable. Glorificas a tu amigo al necesitarle y pedirle ayuda y contar con l. En Juan 15:5 Jess dice, "Yo soy la vid, vosotros los sarmientos; el que permanece en m y yo en l, se da mucho fruto, porque separados de m nada podis hacer." As que realmente estamos paralizados. Sin Cristo no somos capaces de hacer nada bueno (Romanos 7:18). Pero Dios desea que llevemos fruto que amemos personas hacia el reino. As que promete hacer por nosotros (como un amigo fuerte y confiable) lo que no podemos hacer por nosotros mismos. Y cmo lo glorificamos? Jess nos responde en Juan 15:7, "Si permanecis en m, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid lo que queris y os ser hecho." Oramos. Pedimos a Dios que haga por nosotros a travs de Cristo lo que no podemos hacer por nosotros mismos dar y llevar fruto. Entonces el verso 8 muestra el resultado que buscamos: "En esto es glorificado mi Padre, en que deis mucho fruto" Entonces, cmo es glorificado Dios mediante la oracin? La oracin es admitir abiertamente que sin Cristo nada podemos hacer. La oracin es apartarnos de nosotros mismos a Dios, en la confianza de que l proveer la ayuda que necesitamos. La oracin nos humilla cual necesitados y exalta a Dios como acaudalado. Otro texto en Juan que muestra cmo la oracin glorifica a Dios es Juan 4:9-10. Jess le haba pedido a una mujer un vaso de agua: "La mujer samaritana le dijo: Cmo es que t, siendo judo, me pides de beber a m, que soy samaritana? (Porque los judos no tienen tratos con los samaritanos.) Respondi Jess y le dijo: Si t conocieras el don de Dios, y quin es el que te dice: "Dame de beber", t le habras pedido a El, y El te hubiera dado agua viva." Si fueras un marinero severamente afectado por el escorbuto y un muy generoso hombre viniera a bordo de tu barco con sus bolsillos rebosantes de vitamina C y te pidiera una rodaja de naranja, quiz se la dieras. Pero si t supieras que l es generoso y que lleva consigo todo lo que necesitas para ser cur ado, cambiaras los papeles y le pediras ayuda. Jess le dice a la mujer, "Si t conocieras el don de Dios, y quin soy yo, oraras a m." Hay correlacin directa entre no conocer bien a Jess y no pedir mucho de l. Falla en nuestra vida de oracin es generalmente falla en conocer a Jess. "Si supieras quin habla contigo, me pediras!" Un cristiano que no ora es como un conductor de autobs tratando de empujar su vehculo fuera de una grieta por s solo, porque no sabe que Clark Kent (Superman) est en el autobs. "Si supieras, pediras." Un cristiano que no ora es como tener las paredes de tu cuarto cubiertas con certificados de regalo en una tienda lujosa pero siempre comprar en la subasta de trapos porque no sabes leer. "Si conocieras el don de Dios, y quin es el que te habla, pediras T PEDIRAS!" Y la implicacin es que aquellos que piden cristianos que invierten su tiempo en oracin - lo hacen porque ven que Dios es un grandioso dador y que Cristo es sabio y misericordioso y poderoso por sobre toda medida. Sus oraciones glorifican a Cristo y honran su Padre. El principal fin del hombre es glorificar a Dios. As pues, cuando nos convertimos en lo que Dios cre para ser, nos convertimos en personas de oracin. Pero el principal fin del hombre es tambin disfrutar de Dios por siempre. Y esto nos lleva de vuelta a Juan 16:24, "Hasta ahora nada habis pedido en mi nombre; pedid y recibiris, para que vuestro gozo sea completo." No es esta una invitacin al Hedonismo Cristiano? Procuren la plenitud de su gozo! Oren! De esta palabra sagrada y de la experiencia inferimos una regla simple: entre cristianos profesantes, la falta de oracin siempre producir falta de gozo. Por qu? Por qu una profunda vida de oracin lleva a plenitud del gozo pero una vida superficial de oracin produce descontento? Jess da al menos 2 razones. Una se halla en Juan 16:20-22. Jess advierte a sus discpulos que sufrirn en su muerte, pero se regocijarn nuevamente en su resurreccin: "En verdad, en verdad os digo que lloraris y os lamentaris, pero el mundo se alegrar; estaris tristes, pero vuestra tristeza se convertir en alegra. Cuando la mujer est para dar a luz, tiene afliccin, porque ha llegado su hora; pero cuando da a luz al nio, ya no se acuerda de la angustia, por la alegra de que un nio haya nacido en el mundo. Por tanto, ahora vosotros tenis tambin afliccin; pero yo os ver otra vez, y vuestro corazn se alegrar, y nadie os quitar vuestro gozo." Cul es la fuente del gozo en los discpulos? Respuesta: la presencia de Jess: "Yo os ver otra vez, y vuestro corazn se alegrar" Ningn cristiano tendr plenitud de gozo sin una comunin vital con Jesucristo. El conocer sobre l no ser suficiente y trabajar para l tampoco. Debemos tener una comunin personal, vital con l; de otra manera, el cristianismo se volver una carga sin gozo. En su primera carta, Juan escribi, "y en verdad nuestra comunin es con el Padre y con su Hijo Jesucristo. Os escribimos estas cosas para que nuestro gozo sea completo." (1 Juan 1:3b-4). La comunin con Jess compartida con otros es esencial para la plenitud del gozo.
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La primera razn del por qu la oracin lleva a plenitud de gozo es que la oracin es el nervio central de nuestra comunin con Jess. l no est aqu fsicamente para que le veamos. Pero en oracin hablamos con l como si estuviera aqu. Y en la quietud de esos momentos sacros escuchamos sus pensamientos y vertimos en l nuestros anhelos. Quiz Juan 15:7 es el mejor resumen de esta comunin bipartita: "Si permanecis en m, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid lo que queris y os ser hecho." Cuando las palabras de Jess permanecen en nuestra mente omos an los pensamientos del Cristo vivo, pues l es el mismo ayer, hoy y por los siglos. Y del profundo escuchar del corazn viene el lenguaje de oracin como incienso dulce frente al trono de Dios. Una vida de oracin lleva a plenitud de gozo porque la oracin es el nervio central de nuestra vital comunin con Jess. La otra razn porque la oracin produce plenitud de gozo es que la oracin provee el poder para hacer lo que amamos hacer, pero que no hacemos sin la ayuda de Dios. El texto dice, "Pedid y recibirn, para que su gozo sea completo." La comunin con Jess es esencial para el gozo pero hay algo implcito que nos impele a compartirlo con otros. Un cristiano no puede ser feliz y mezquino, porque es ms bendito dar que recibir. As, la segunda razn por la que una vida de oracin lleva a plenitud de gozo es que nos da el poder de amar. Si la bomba del amor se seca, es porque la tubera de la oracin no es lo suficientemente profunda. En resumen: la Biblia ensea claramente que la meta de todo lo que hacemos debe ser glorificar a Dios. Pero as mismo ensea que en todo lo que hacemos hemos de buscar la plenitud de nuestro gozo. Algunos telogos han tratado de forzar la separacin de estas 2 bsquedas haciendo preguntas como, "Ests dispuesto a ser condenado por la gloria de Dios?" Pero la Biblia no nos obliga a elegir entre la gloria de Dios y nuestro gozo. De hecho, nos prohbe elegir. Y lo que hemos visto del evangelio de Juan es que la oracin, quiz ms claramente que cualquier otra cosa, personifica la unidad de estas 2 bsquedas. La oracin busca el gozo en la comunin con Jess y en el poder de compartir su vida con otros. Y la oracin procura la gloria de Dios al tratarlo como la reserva de toda esperanza. En la oracin admitimos nuestra pobreza y la prosperidad de Dios, nuestra bancarrota y su botn, nuestra miseria y su misericordia. As pues, la oracin exalta grandemente y glorifica a Dios, precisamente al procurar todo lo que deseamos en l y no en nosotros mismos. "Pedid y recibiris, que el Padre sea glorificado en el Hijo para que vuestro gozo sea completo." Cierro con una seria exhortacin. A menos que est muy equivocado, una de las principales razones por la que muchos de los hijos de Dios no tienen una vida de oracin significativa, no es tanto porque no lo deseemos, sino porque no lo planificamos. Si queremos tomar unas vacaciones de 4 semanas, no te despiertas una maana de verano y dices, "Hey! Vmonos hoy!". No tienes nada listo, no sabras dnde ir, nada ha sido planificado. Pero as es como muchos tratamos la oracin. Nos levantamos un da y nos damos cuenta que ciertos tiempos de oracin significativos deben ser parte de nuestras vidas, pero nada est listo nunca. No sabemos dnde ir. Nada ha sido planeado. No hay tiempo. No hay lugar. No hay procedimiento. Y sabes tan bien como yo que lo opuesto de planificar no es una ola de experiencias profundas y espontneas de oracin. Lo opuesto de planificar es la grieta. Si no planificas vacaciones, probablemente te quedes en casa y veas TV. El flujo natural, no planificado de vida espiritual se hunde hasta el ms bajo nivel de vitalidad. Hay una carrera que correr y una batalla que librar, si quieres una renovacin de tu vida de oracin, debes planificar tenerla. Mi sencilla exhortacin es la siguiente: te urjo a que tomes 10 minutos esta tarde para pensar tus prioridades y cmo entra la oracin en ellas. Haz nuevas resoluciones. Prueba alguna nueva ventura con Dios. Fija un tiempo. Fija un lugar. Escoge una porcin de las escrituras como gua. Todos necesitamos correcciones a medio camino. Haz hoy un gran da de volver a la oracin para la gloria de Dios y la plenitud de tu gozo. LA BIBLIA: IGNICIN DEL HEDONISMO CRISTIANO Octubre 30, 1983 Salmos 19:7-11 La ley del SEOR es perfecta, que restaura el alma; el testimonio del SEOR es seguro, que hace sabio al sencillo. Los preceptos del SEOR son rectos, que alegran el corazn; el mandamiento del SEOR es puro, que alumbra los ojos. El temor del SEOR es limpio, que permanece para siempre; los juicios del SEOR son verdaderos, todos ellos justos; deseables ms que el oro; s, ms que mucho oro fino, ms dulces que la miel y que el destilar del panal.
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Adems, tu siervo es amonestado por ellos; en guardarlos hay gran recompensa. El hedonismo cristiano es muy consciente de que cada da con Jess no es "ms dulce que el anterior." Algunos das con Jess nuestra disposicin es tan amarga como los nsperos ve En rdes. Jess algunos das estamos tan tristes que sentimos que nuestro corazn se quiebra en pedazos. En Jess algunos das el miedo nos convierte en nudo de nerviosismo. Con Jess algunos das estamos tan deprimidos y desalentados que entre la cochera y la casa solo nos queda sentarse sobre la hierba y llorar. Cada da con Jess no es ms dulce que el anterior. Lo sabemos por experiencia y por las escrituras. Porque el texto dice (Salmo 19:7), "La ley de Jehov es perfecta, que restaura el alma." Si cada da con Jess fuera ms dulce que el anterior, no necesitaramos ser restaurados. La razn por la que David alab a Dios con las palabras, "junto a aguas de reposo me conduce. l restaura mi alma," es porque tuvo das malos. Hubo das cuando su alma necesit ser restaurada. Es la misma frase usada en Salmo 19:7 "la ley del Seor es perfecta, que restaura el alma." La vida cristiana normal es un proceso repetido de restauracin y renovacin. Nuestro gozo no es esttico. Flucta con la vida real. Es tan vulnerable a los ataques de Satans como lo es un recinto de la marina Libanesa a un terrorista suicida. Cuando Pablo escribe en 2 Corintios 1:24, "no que nos enseoreemos de vuestra fe, sino que colaboramos para vuestro gozo" debiramos enfatizarlo de esta forma: "Trabajamos junto contigo para tu gozo." La preservacin de nuestro gozo en Dios requiere trabajo. Es una lucha. Nuestro adversario el diablo anda como len rugiente, y tiene apetito insaciable para destruir una cosa: el gozo de la fe. Pero el Espritu Santo nos ha dado un escudo llamado fe y una espada llamada Palabra de Dios y un poder llamado oracin para defender y extender nuestro gozo. O, usando otra imagen, cuando Satans grue y resopla y trata de apagar la llama de nuestro gozo, tienes una fuente infinita de encendido en la Palabra de Dios. Y an cuando haya das donde sintamos que cada trozo de nuestra alma est fro, si nos arrastramos hacia la palabra de Dios y clamamos por odos para or, las fras cenizas se levantarn y la pequea chispa de vida se avivar, porque, "La ley del Seor es perfecta, que restaura el alma." La Biblia es la ignicin del Hedonismo Cristiano. Mi propsito esta maana es motivarnos a vestirse con la espada del Espritu, la palabra de Dios, y esgrimirla para preservacin de nuestro gozo en Dios. Hay tres peldaos que necesitamos subir juntos. Primero, necesitamos conocer por qu aceptamos la Biblia como la palabra de Dios. Casi todas las personas del mundo estarn de acuerdo en que si el Dios nico y verdadero ha hablado entonces no habr felicidad duradera para los que ignoraran su palabra. Pero muy pocas personas creen realmente que la Biblia es la palabra del Dios vivo. Ni tampoco creeran sin tener suficientes razones. Segundo, necesitamos ejemplos que nos animen al ver cmo la Biblia enciende y preserva nuestro gozo. Finalmente, necesitamos escuchar retos prcticos de cmo renovar nuestra meditacin diaria de la Palabra de Dios, y ceir esa espada tan cerca alrededor de nuestra cintura de modo que nunca estemos sin ella. 1) Por la limitacin de tiempo que tenemos, quizs la mejor manera de dar el primer paso sea compartir el por qu yo acepto la Biblia como Palabra de Dios. El fundamento de mi confianza es Jesucristo. No es necesario creer primero que la Biblia es infalible para saber que presenta a una persona histrica de cualidades incomparables. La posibilidad de que el Jess histrico fuera un actor consumado o un luntico es para m tan remota que me inclino a confesar que l es verdadero. Sus argumentos no son la propaganda de un impostor o la presuncin de un esquizofrnico. Habla con autoridad, perdona el pecado, sana enfermos, saca fuera demonios, penetra los corazones de sus oponentes, ama a sus enemigos, muere por los pecadores y deja atrs una tumba vaca, no porque cegara los ojos del mundo sino porque l es el hijo de Dios que vive para siempre y que vino a salvar al mundo. l ha ganado mi confianza a travs de sus palabras y obras. De Jess me muevo hacia atrs, al Antiguo Testamento, y hacia adelante al Nuevo Testamento. Los cuatro evangelios presentan evidencias distintas de que Jess consider al Antiguo Testamento como palabra de Dios. En Mateo 5:17 Jess dice que no vino a abolir sino a cumplir la ley y los profetas, y en Mateo 22:29 l dice que los Saduceos yerran porque no conocen las escrituras. En Marcos 7:8-9 Jess contrasta tradiciones de hombres con los mandamientos de Dios en el Antiguo Testamento. En Lucas 24:44 dice a los discpulos que todo lo escrito sobre l en la ley de Moiss, los profetas y los salmos ha de ser cumplido. Y en Juan 10:35 simplemente dice "La Escritura no puede ser quebrantada." Por lo tanto, leo el Antiguo Testamento como la palabra de Dios porque Jess lo hizo as. Pero Jess no se qued en la tierra para autorizar el Nuevo Testamento. Mi confianza en el Nuevo Testamento como palabra de Dios descansa en un grupo de observaciones que en conjunto proveen una razonable fuente de confianza.
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a) Jess escogi doce apstoles como sus autorizados representantes al fundar la iglesia. Les prometi al final de su vida que "El Espritu Santo os ensear todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os he dicho." (Juan 14:26, 16:13). b) Luego el apstol Pablo, cuya conversin asombrosa de una vida homicida de Cristianos a una vida dedicada a hacer Cristianos demanda una explicacin especial, explica que l (y los otros apstoles) han sido comisionados por el Cristo resucitado para predicar "no con palabras enseadas por sabidura humana, sino con las que ensea el Espritu" (1 Corintios 2:13). La prediccin de Cristo se cumple por medio de esta inspiracin. c) Pedro confirma (2 Pedro 3:16) cuando pone los escritos de Pablo en la misma categora de los escritos inspirados del Antiguo Testamento (2 Pedro 1:21). d) Todos los escritos del Nuevo Testamento provienen de aquellos primeros das de revelaciones especiales prometidas y fueron escritos por los apstoles y asociados cercanos. e) El mensaje de estos libros tiene sello de verdad porque guarda sentido independientemente de su realidad. El mensaje sobre la santidad de Dios y nuestra culpa por un lado, y por el otro la muerte de Cristo y su resurreccin como nuestra nica esperanza este mensaje encaja en la realidad que vemos y la esperanza que anhelamos y no vemos. f) Finalmente, como declara el Catecismo Bautista, "La Biblia se evidencia a s misma como la palabra de Dios por medio de su poder para convertir pecadores y edificar a los santos." Por estas razones, cuando leo el Antiguo o el Nuevo Testamento los leo como palabra de Dios. Dios no es silente en mi vida. El es incmodamente vocal y preciso acerca de todo tipo de cosas. Veo como un singular acto de gracia de Su parte el hecho de que haya determinado que el trabajo de mi vida sea entender su palabra y ensearla a su iglesia. Cuando la Biblia habla, Dios habla. Significa que las cosas dichas sobre la palabra de Dios en la Biblia, se aplican a la Biblia. Y me he sentido muy abrumado al preparar este mensaje por todas las cosas que la Biblia dice sobre el valor de la palabra de Dios. Que tesoro tenemos en las mismas palabras de Dios! "Deseables son ms que el oro, y mas que mucho oro afinado, y dulce es mas que la miel que destila del panal" (Salmo 19:10). 2) Esto nos lleva al segundo escaln esta maana. Algunos ejemplos de cmo la Biblia posee tanto valor para nosotros. Por qu meditar en las Santas Escrituras produce o es una vida de gozo? La Mayora de los particulares que quiero darles puede que pronto sean olvidados, pero espero que el impacto total del valor de la Biblia te haga leerla con ms regularidad, ms profundidad, y ms gozo. Considera estos beneficios. En Deuteronomio 32:46-47 Moiss dice, "Aplicad vuestro corazn a todas las palabras que yo os testifico hoy, para que las mandis a vuestros hijos, a fin de que cuiden de cumplir todas las palabras de esta ley. Porque no os es cosa vana; es vuestra vida." La Biblia no es algo trivial; es asunto de vida o muerte. Si tratas la palabra de Dios como trivialidad pierdes derecho de vida. Nuestra vida fsica depende de la palabra de Dios porque por su palabra fuimos creados (Salmo 33:9; Hebreos 11:3) y l "sustenta todas las cosas con la palabra de su poder" (Heb. 1:3). Nuestra vida espiritual comienza con la palabra de Dios: Santiago 1:18 "l, de su voluntad, nos hizo nacer por la palabra de verdad." "siendo renacidos... por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre" (1 Pedro 1:23). Y no slo empezamos a vivir por la palabra de Dios, sino que continuamos vivos por la palabra de Dios: "no slo de pan vivir el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios" (Mat. 4:4; Deut. 8:3). La palabra de Dios crea y sostiene nuestra vida fsica, y nuestra vida espiritual personal renace y vive por la palabra de Dios. Luego entonces la Biblia "no es asunto trivial, es tu vida!" La palabra de Cristo engendra y sostiene vida porque engendra y sostiene fe. "Pero stas se han escrito" dice Juan "para que creis que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo, tengis vida en su nombre" (Juan 20:31) "La fe es por el or," escribe el apstol Pablo, "y el or, por la palabra de Dios" (Romanos 10:17). La fe que inicia nuestra vida en Cristo y la fe por la que continuamos viviendo provienen de or la palabra de Dios. Si la fe es de importancia eterna para nuestra vida diaria, as tambin la Biblia. En ocasiones fe y esperanza se usan como sinnimos en la escritura. "La fe es la certeza de lo que se espera" (Hebreos 11:1). Sin esta fe para el futuro nos desalentamos y deprimimos y nuestro gozo se desinfla. Fe es absolutamente esencial para el gozo del Cristiano (Romanos 15:13). Y cmo mantenemos la esperanza? El salmista lo pone as (78:5-7), "El estableci testimonio en Jacob, y puso ley en Israel, la cual mand a nuestros padres que la notificasen a sus hijos a fin de que pongan en Dios su confianza." Pablo escribe muy claro: "Porque las cosas que se escribieron antes, para nuestra enseanza se escribieron antes a fin de que por la paciencia y la consolacin de las escrituras, tengamos esperanza" (Romanos 15:4). La Biblia entera tiene este propsito y este poder: crear esperanza en los corazones del pueblo de Dios. Otro elemento esencial de la vida es la libertad. Ninguno de nosotros sera feliz si no fusemos libres de lo que odiamos y libres para lo que amamos. Y dnde encontramos la verdadera libertad? Salmo 119:45 dice, "Y andar en libertad, porque busqu tus mandamientos." Y Jess dice, "Y
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conoceris la verdad, y la verdad os har libres" (Juan 8:32). Y para que terminemos de entender el punto dice luego en Juan 17:17, "Santifcalos en tu verdad; tu palabra es verdad." La palabra de Dios es la verdad divina que nos libera del engao. Rompe el poder de los placeres falsificados, y nos mantiene libres de caer en la estupidez del pecado. "Lmpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino" (Sal. 119:105). "En mi corazn he guardado tus dichos para no pecar contra ti" (Sal. 119:11, v.9). Las promesas de Dios son el poder liberador, que nos gua a la santidad: "nos ha dado preciosas y grandsimas promesas, para que por ella llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupcin que hay en el mundo" (2 Pedro 1:4, Juan 15:3). Libertad, gua, semejanza a Dios todas estas cosas vienen mientras meditamos y confiamos en la palabra de Dios, la Biblia. Por supuesto, la Biblia no responde cada pregunta acerca de la vida. Cada encrucijada del camino no tiene una flecha bblica. Necesitamos sabidura dentro de nosotros. Pero eso, tambin, es un regalo de la Escritura. Como dice el texto, "El testimonio de Jehov es fiel, hace sabio al sencillo... El precepto de Jehov es puro, alumbra los ojos" (Salmo 19:7-8; 119:98). Aquellas personas cuyas mentes estn saturadas con la palabra de Dios y sumisas a sus pensamientos tienen una sabidura que en la eternidad probar ser superior a toda la sabidura secular del mundo. Sin embargo, nuestra voluntad torcida y nuestras percepciones imperfectas nos llevan una y otra vez hacia actos necios y situaciones dainas. Ese da no es ms dulce que el da anterior y necesitamos restauracin y consuelo. Adnde iremos por consuelo? Podemos seguir al Salmista de nuevo: "Ella es mi consuelo en mi afliccin, porque tu dicho me ha vivificado Me acord, oh Jehov de tus juicios antiguos, y me consol" (Salmo 119:50, 52). Y cuando nuestros fracasos y aflicciones amenacen nuestra seguridad de fe, a dnde vamos a reconstruir nuestra confianza? Juan nos invita a acudir a la palabra de Dios: "Estas cosas os he escrito a vosotros que creis en el nombre del "Hijo de Dios para que sepis que tenis vida eterna, y para que creis en el nombre del Hijo de Dios" (1 Juan 5:13). La Biblia fue escrita para darnos seguridad de vida eterna. El objetivo nmero uno de Satans es destruir tu gozo en la fe. Tienes un arma ofensiva: La espada del Espritu, la palabra de Dios (Efesios 6:17). Pero de lo que muchos cristianos no se dan cuenta es que no es posible desenvainar la espada de otro creyente. Si no te la cies t, si la palabra de Dios no permanece en ti (Juan 15:7), en vano tratars de alcanzarla. Si no te la cies, no podrs empuarla. Pero si lo haces, que poderoso guerrero sers! "Os he escrito a vosotros, jvenes, porque sois fuertes, y la palabra de Dios permanece en vosotros y habis vencido al maligno" (1 Juan 2:14) 3) As que la Biblia es la palabra de Dios y la palabra de Dios no es trivial. Es la fuente de vida, y fe, y esperanza, libertad, gua, sabidura, consuelo, seguridad y victoria sobre nuestro enemigo ms grande. Entonces, hay alguna duda de por qu los que ms sabios dijeron, "Los mandamientos de Jehov son verdad, que alegran el corazn" (Salmo 19:8)? "Me regocijar en tus estatutos, no me olvidar de tus palabras" (Salmo 119:16). "Oh, cunto amo yo tu ley! Todo el da es ella mi meditacin" (Salmo 119:97). "Por heredad he tomado tus testimonios para siempre, s, son el gozo de mi corazn" (Salmo 119:111). "Fueron halladas tus palabras, y yo las com; y tu palabra me fue por gozo y por alegra de mi corazn; porque tu nombre se invoc sobre m" (Jeremas 15:16) Pero hemos de perseguir este gozo como Hedonistas Cristianos? Hemos de tirar el encendido de la palabra de Dios en el fuego del gozo? Se supone que persigamos nuestro placer al meditar en la palabra de Cristo? Ciertamente que s. Porque el mismo Seor ha dicho, "Estas cosas os he hablado para que mi gozo est en vosotros y vuestro gozo sea cumplido". (Juan 15:11). En este Domingo de la Reforma les imploro a no permitir que la sangre de los mrtires sea derramada en vano. No permitan que la labor de Lutero, Melancthon, Calvino y Zwinglio sea en vano. Dios los levant como instrumentos para liberar las Santas Escrituras, para nosotros. Despreciamos a Dios e insultamos sus santos si tratamos la Biblia como algo trivial en nuestra vida. Martn Lutero saba mejor que cualquier hombre que ha vivido que cada da con Jess no es ms dulce que el da anterior. Y de acuerdo con Roland Bainton, Lutero escribi estas palabras en el ao de su ms profunda depresin: Aunque estn demonios mil, Prontos a devorarnos No temeremos porque Dios Sabr cmo ampararnos Aun muestre su vigor Satn y su furor, Daarnos no podr Pues condenado es ya Por la Palabra Santa LO QUE CREEMOS SOBRE DE LOS 5 PUNTOS DEL CALVINISMO
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Revisado en Marzo, 1998 Bethlehem Baptist Church Staff Marzo 1, 1985 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. PREFACIO INTRODUCCION HISTORICA DEPRAVACION TOTAL DEL HOMBRE GRACIA IRRESISTIBLE EXPIACIN LIMITADA ELECCIN INCONDICIONAL LA PERSEVERANCIA DE LOS SANTOS TESTIMONIOS CONCLUYENTES UNA APELACIN FINAL

1. PREFACIO Amamos a Dios. l es nuestro gran tesoro, y nada se le compara. Uno de los ms antiguos y grandiosos catecismos dice: "Dios es un Espritu infinito, eterno, inmutable, sabio, poderoso, santo, justo, bueno y verdadero". A Ese es el que amamos. Amamos todo el panorama de sus perfecciones. El fin de la bsqueda del alma para eterna satisfaccin, es conocerle y ser amados por l. l es infinito; Y eso responde a nuestro anhelo por plenitud. l es eterno; y eso responde a nuestro anhelo por permanencia. l es inmutable; y eso responde a nuestro anhelo por estabilidad y seguridad. No hay alguien como Dios. Nada se puede comparar con l. Dinero, sexo, poder, popularidad, conquista, nada se compara con Dios. Mientras ms le conoces, ms quieres conocerle, mientras ms te deleitas en su compaa, ms hambriento estars por una comunin ms profunda y rica. Satisfaccin a los niveles ms profundos produce un santo anhelo para el tiempo cuando tengamos el poder de Dios para amar a Dios. Esa es la manera en que Jess ora por nosotros al Padre, "... que el amor con que me amaste pueda estar en ellos". Eso es lo que anhelamos: que el mismo amor del Padre por el Hijo nos llene, permitindonos amar al Hijo, con el mismo amor del Padre. Luego las frustraciones de un amor inadecuado terminarn. Si, mientras ms lo conoces, lo amas y confas en l, ms anhelas conocerle. Por eso es que hemos escrito este folleto. Anhelamos conocer a Dios y disfrutar de l. Otro antiguo catecismo dice: "cual es el fin principal del hombre?" y responde: "El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutar de l para siempre". Creemos que disfrutar de Dios es la forma en que le glorificamos, porque Dios es ms glorificado en nosotros cuando estamos ms satisfechos en l. Pero para disfrutar de l debemos conocerle. Verle es saborearle. Si l permanece borroso, o en una vaga neblina podramos estar intrigados por un momento. Pero no estaramos maravillados con gozo, como cuando la neblina se aclara y te encuentras a ti mismo en el borde de un precipicio. Nuestra experiencia es que un claro conocimiento de Dios tomada de la Biblia es la llama que sostiene el fuego de nuestros afectos por Dios. Y probablemente el tipo ms crucial de conocimiento, es el conocimiento de lo que Dios es como lo es en la salvacin. De eso tratan los cinco puntos del Calvinismo. Nosotros no empezamos como calvinistas y defendiendo un sistema. Empezamos como cristianos creyentes en la Biblia quienes quieren poner la Biblia por encima de todo sistema de pensamiento. Y a travs de los aos- muchos aos de lucha- hemos profundizados en la conviccin de que las enseanzas calvinistas en los cinco puntos, son bblicas y por lo tanto verdaderas. Nuestra lucha nos hace pacientes con otros que estn en el camino. Creemos que toda batalla para entender lo que la Biblia ensea acerca de Dios es valiosa. Dios es una fuerte roca en un mundo de arena movediza. Conocerle en su soberana es convertirse en un rbol fuerte ante un viento de adversidad y confusin. Y acompaando la fortaleza, esta su dulzura y ternura, que va ms all de nuestra imaginacin. El soberano Len de la tribu de Jud es el dulce cordero de Dios. Esperamos que puedas ser ayudado. Por favor no sientas que debes leer este folleto en un orden en particular. Pues muchos de ustedes querrn saltar la introduccin histrica porque no es tan relevante en el momento para responder las preguntas bblicas. Hay un orden intencional en este folleto. Pero sintete libre de empezar donde sea de ms urgencia para ti. Si obtienes ayuda entonces volvers atrs al resto del mismo. Si no obtienes ayuda, entonces, retorna a la Biblia y lela con todas tus fuerzas. De todas maneras, ah es donde queremos que termines: Leyendo y entendiendo y amando y disfrutando y obedeciendo la palabra de Dios, no la nuestra. Por la supremaca de Dios en todas la cosas, para el gozo de todas las gentes. 2. INTRODUCCION HISTORICA Juan Calvino, el ms famoso telogo y pastor de Ginebra, muri en 1564. Junto a Martn Lutero en Alemania, fue la fuerza ms influyente de la reforma protestante. Sus comentarios e Institucin de la Religin Cristiana, estn aun ejerciendo una tremenda influencia en el mundo cristiano.
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Las iglesias que han heredado estas enseanzas de Calvino son usualmente llamadas Reformadas, en oposicin a luteranos y Episcopales heredados de la reforma. Mientras no todas las iglesias Bautistas adoptan la teologa reformada, existe una tradicin bautista significativa que creci fuera de y aun abraza las doctrinas centrales heredadas de la rama Reformada. La controversia entre arminianos y calvinistas llego a Holanda cerca de los 1600. El fundador del Arminianismo fue Jacobo Arminio (1560-1609). El estudio bajo el estricto calvinismo de Teodoro Beza en Ginebra y fue profesor de teologa de la universidad de Leiden en el 1603. Gradualmente, Arminio comenz a refutar algunas enseanzas calvinistas. La controversia se propag en toda Holanda, donde la iglesia reformada era la gran Mayora. Los arminianos trazaron su credo en 5 artculos (escritos por Uytenbogaert), y los plantearon frente a las autoridades del estado de Holanda en 1610 bajo el nombre de La protesta, firmado por 46 ministros. (Estos 5 artculos pueden ser ledos en Philip Schaff, Creeds of Christendom, vol. 3, pp. 545-547). Los calvinistas responden con una contra-protesta. Pero la respuesta oficial calvinista vino del Snodo de Dort, quien sostuvo para considerar Los Cinco artculos desde el 13 de noviembre de 1618 hasta el 9 de Mayoo del 1619. Hubo 84 miembros y 18 comisionados seculares. El Snodo escribi lo que se conoce como los Cnones de Dort. Estos aun son parte de la confesin de la iglesia reformada en Amrica y de la iglesia cristiana reformada. Ellos afirman los cinco puntos del calvinismo en respuesta a los cinco artculos de protesta Arminiana. (Ver Schaff, vol. 3, pp. 581596). As que, los cinco puntos del Calvinismo no fueron escogidos por calvinistas como un resumen de su enseanza. Ellos surgen como respuesta a los Arminianos, quienes escogieron estos 5 puntos para oponerse. Es ms importante dar una posicin Bblica positiva en los Cinco puntos que conocer la forma exacta de su controversia original. Estos cinco puntos todava estn en los corazones de la teologa Bblica. Ellos son importantes. Donde nos encontramos, estas cosas profundas afectan nuestro punto de vista de Dios, hombre, salvacin, expiacin, regeneracin, seguridad, adoracin y misiones. En algn punto del camino, los cinco puntos vinieron a ser resumidos bajo en acrstico TULIP. T- Total depravity (Depravacin total). U- Unconditional election (Eleccin incondicional) L- Limited atonement (Expiacin limitada) I- Irresistible grace (Gracia irresistible) P- Perseverance of the saints (Perseverancia de los santos) Nota: No seguiremos este orden en nuestra presentacin. Hay una buena razn para este orden tradicional: Comienza con el hombre en necesidad de salvacin y luego da, en el orden en que ocurren, los pasos que Dios da para salvar a su pueblo. Dios elige, enva a su Hijo para expiar los pecados de los elegidos, de una manera irresistible atrae a su pueblo a la fe, y finalmente trabaja para que ellos perseveren hasta el fin. Hemos encontrado, de todas maneras, que el hombre capta estos puntos ms fcilmente si seguimos una presentacin basada en el orden en que se experimentan. 1. Experimentamos nuestra propia depravacin y nuestra necesidad de salvacin. 2. Experimentamos la irresistible Gracia de Dios llevndonos a la fe. 3. Confiamos en la suficiencia de la expiacin de la muerte de Cristo por nuestro pecado. 4. Descubrimos que detrs del trabajo de Dios en expiarnos de nuestros pecados y traernos a la fe estaba la eleccin incondicional de Dios. 5. Finalmente, descansamos en su eleccin de Gracia para darnos la fuerza y voluntad para perseverar hasta el fin en fe. Este es el orden que seguiremos en nuestra presentacin. Quisiramos expresar lo que creemos que las Escrituras ensean sobre estos cinco puntos. Nuestro gran deseo es dar honor a Dios por medio de entender y creer su verdad revelada. Estamos abiertos a cambiar cualquiera de nuestras ideas que contradiga la verdad de las Escrituras. No tenemos ningn inters en Juan Calvino mismo, y encontramos que algunas de las ideas que enseo estn erradas. Pero, en general, estamos dispuestos a llamarnos calvinistas en estos cinco puntos, porque encontramos que la posicin calvinista es Bblica. Compartimos los sentimientos de Jonathan Edwards quien dijo en el prefacio de su libro LA LIBERTAD DE LA VOLUNTAD, "No tomara del todo inoportuno ser llamado calvinista, por alguna distincin: aunque rechazo una completa dependencia en Calvino, o una creencia en las doctrinas que sostengo, porque el las crey y tambin las enseo; y no puedo ser cargado con creencias de cada cosa que el enseaba. 3. DEPRAVACION TOTAL DEL HOMBRE Cuando hablamos de la depravacin total del hombre, nos referimos a la condicin natural del mismo, separado de alguna Gracia ejercida por Dios para restringirlo o transformarlo.
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No hay duda de que el hombre podra llevar a cabo ms actos pecaminosos contra su prjimo de los normalmente hace. Pero si el mismo es restringido de llevar a cabo ms actos pecaminosos por motivos que no pertenecen a una alegre sumisin a Dios, entonces aun su "virtud" es mala a los ojos de Dios. Romanos 14:23 dice: "Todo lo que no procede de fe es pecado". Esta es una acusacin radical sobre toda virtud que no procede de un corazn humilde que depende de la Gracia de Dios. La terrible condicin del corazn humano nunca ser reconocida por personas que la evalan slo en relacin con otras personas. Romanos 14:23 deja bien claro que la depravacin es nuestra condicin en relacin a Dios primariamente, y de una manera secundaria en relacin al prjimo. A menos que empezamos en este punto, nunca percibiremos la totalidad de nuestra natural depravacin. La depravacin del hombre es total al menos en cuatro sentidos: A. Nuestra rebelin contra Dios es total. Separados de la Gracia de Dios no hay deleite en su santidad, y no hay una alegre sumisin a la soberana autoridad de Dios. Es claro que el hombre totalmente depravado pudiera ser muy religioso y filntropo. l puede orar, dar limosna y ayunar, como Jess ense (Mateo 6:1-18). Pero toda su religin es rebelin contra los mandamientos de su Creador si no proviene de un corazn como el de nio, confiado en la libre Gracia de Dios. La religin es una de las principales formas que el hombre usa para ocultar su indisposicin de abandonar su auto dependencia y depositar todas sus esperanzas en la inmerecida misericordia de Dios (Lc. 18:9-14; Col. 2:20-23). La totalidad de nuestra depravacin puede ser considerada en Rom. 3:9-10,18: "Ya hemos acusado a Judos y a gentiles, que todos estn bajo pecado. Como esta escrito: No hay justo ni aun uno; no hay quien busque a Dios...no hay temor de Dios delante de sus ojos". Es un mito pensar que el hombre en su estado natural busque a Dios de una manera genuina. El hombre busca a Dios. Pero el hombre no busca a Dios por lo que l es. l busca a Dios en un aprieto como uno que puede preservarlo de la muerte o como un medio para incrementar su placer carnal. Separado de la conversin, nadie viene a la luz de Dios. Algunos vienen a la luz. Pero escuchemos lo que Juan 3:20-21 dice acerca de ellos: "Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas. Ms el que practica la verdad viene a la luz, para que sea manifiesto que sus obras son hechas en Dios". S, existen aquellos que vienen a la luz -llamados como aquellos que sus obras son hechas en Dios. "Hecho por Dios" significa trabajado por Dios. Separado de este trabajo en Gracia de Dios todos los hombres odian la luz de Dios y no vendrn a l a menos que su pecado sea expuestoEsto es una rebelin total. "No hay quien busque a Dios...No hay temor de Dios delante de sus ojos". B. En su total rebelin todo lo que el hombre hace es pecar. En Romanos 14:23 Pablo dice: "todo lo que no proviene de fe es pecado". Por tanto, si todo hombre esta en una rebelin total, todo lo que el hace es el producto de su rebelin y no puede honrar a Dios, pero slo parte de su rebelin pecaminosa. Si un rey ensea a sus sbditos como luchar bien y esos sbditos se rebelan contra su rey y le resisten, usando todas las habilidades que el mismo rey les enseo, entonces aun aquellas habilidades se tornan malas. Por esta razn, el hombre hace muchas cosas las cuales slo las puede hacer porque el ha sido creado a la imagen de Dios, las cuales en el servicio a Dios l pudiera ser adorado. Pero en el servicio del hombre rebelde que se auto justifica, estas cosas son pecaminosas. En Romanos 7:18 Pablo dice:"Y yo se que en mi, esto es, en mi carne, no mora el bien". Esta es una confesin radical de la verdad, que en nuestra rebelin nada de lo que pensemos o sentimos es bueno. Todo es parte de nuestra rebelin. El hecho de que Pablo califica su depravacin con las palabras, "en mi carne", muestra que el desea afirmar que el bien es producido por el Espritu de Dios en el (Rom. 15:18). "Carne" se refiere al hombre en su estado natural separado del trabajo del Espritu de Dios. , lo que Pablo esta diciendo en Romanos 7:18 es que separado del trabajo del Espritu de Dios, todo lo que pensamos, sentimos y hacemos no es bueno. NOTA: Reconocemos que la expresin "el bien" tiene un margen amplio de significados. Tendremos que usarlo en un sentido restringido para referirnos a muchas acciones de personas cadas, quienes de hecho no son buenas. Por ejemplo, tendremos que decir que es bueno que la Mayora de los inconversos no asesinen y que algunos inconversos realizan actos de benevolencia. Lo que queremos decir es que cuando llamamos a esos actos "buenos" es que estos ms o menos se conforman al patrn externo de vida que Dios ha ordenado en las Escrituras. De cualquier manera, esta conformidad externa a la voluntad revelada de Dios no es justicia en relacin a Dios. No es hecha en dependencia de Dios o para su gloria. El no esta confiado por los recursos, aunque l se los provee todos. Ni su honor es exaltado, aun cuando esa es su voluntad en
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todas las cosas (1 Corintios 10:31). De todas maneras, aun estas "buenas" acciones son parte de nuestra rebelin y no son "buenas" en el sentido que realmente cuenta al final en relacin a Dios-. C. La inhabilidad del hombre para someterse a Dios y hacer el bien es total. Recogiendo el trmino "carne" (el hombre separado de la Gracia de Dios), encontramos a Pablo declarando ser totalmente esclavizado en una rebelin. Romanos 8:7-8 dice: "la mente puesta en la carne es enemistad contra Dios; no se somete a la ley de Dios, ni tampoco puede; y aquellos que estn en la carne no pueden agradar a Dios". "La mente puesta en la carne" es la mente del hombre separada de la morada del Espritu de Dios ("no estis en la carne, estis en el Espritu, si es que el Espritu de Dios mora en vosotros" Rom. 8:9). As que el hombre natural tiene una mente programada para no someterse ni poder someterse a Dios. El hombre no puede reformarse a s mismo. Efesios 2:1 dice que los cristianos estbamos todos una vez "muertos en nuestros delitos y pecados". El punto de la muerte es que ramos incapaces de la vida de Dios. Nuestros corazones eran como piedra hacia Dios (Efesios 4:18; Ezequiel 36:26). Nuestros corazones estaban ciegos y eran incapaces de ver la gloria de Dios en Cristo (2 Corintios 4:4-6). ramos totalmente incapaces de reformarnos a nosotros mismos. D. Nuestra rebelin es totalmente merecedora de castigo eterno. Efesios 2:3 procede a decir que hemos estado muertos en nuestros delitos y pecados y que por eso ramos hijos de ira. Esto es, que si estamos bajo la ira de Dios por la corrupcin de nuestros corazones, nos ha hecho buenos por la muerte de Cristo. La realidad del infierno es la indignacin de Dios por nuestra infinita suciedad. Si nuestra corrupcin no mereciese el castigo eterno, Dios fuese injusto tratndonos con un castigo tan severo como el tormento eterno. Pero las Escrituras ensean que Dios solamente condena a los incrdulos al infierno eterno (2 Tes. 1:6-9; Mat. 5:29; 10:28; 13:49; 18:8; 25:46; Apoc. 14:9-11; 20:10). As que, de esto se entiende que el infierno es una sentencia total de condenacin, para hacer esto debemos entender que somos totalmente culpables y separados de la Gracia salvadora de Dios. En resumen, la depravacin total significa que nuestra rebelin en contra de Dios es total, y que cada cosa que hacemos es rebelin por el pecado, y nuestra inhabilidad de someternos a Dios y de reformarnos a nosotros mismos es total, y que nosotros merecemos el castigo eterno. Es duro exagerar sobre la importancia de admitir que nuestra condicin futura es mala. Si pensamos sobre nosotros mismos como si fusemos buenos sera contrario a Dios, la obra de la redencin pudiera estar entonces defectuosa. Pero debemos humillarnos a nosotros mismos sobre esta terrible verdad, que es nuestra total depravacin, estaramos en una posicin de ver y apreciar la gloria y las maravillas del trabajo de Dios, la cual discutiremos en los siguientes 4 puntos. 4. GRACIA IRRESISTIBLE La doctrina de la Gracia irresistible no significa que toda la influencia del Espritu Santo no pueda ser resistida. Significa que el Espritu Santo puede vencer toda resistencia y hacer su influencia irresistible. En Hechos 7:51, Esteban dice a los lideres judos: "Vosotros, que sois duros de cerviz e incircuncisos de corazn y de odos, resistir siempre al Espritu Santo; como hicieron vuestros padres, as tambin hacis vosotros". Por otro lado, Pablo habla de entristecer y apagar el Espritu Santo (Ef. 4:30; 1 Tes. 5:19). Dios da muchos ruegos e incitaciones las cuales son resistidas. De hecho, toda la historia de Israel en el Antiguo Testamento es una historia prolongada de resistencia, como muestra la parbola de los labradores malvados (Mateo 21:33-43; Romanos 10:21). La doctrina de la Gracia irresistible significa que Dios es soberano y puede vencer toda resistencia cuando el quiere. "l acta conforme a su voluntad en el ejercito del cielo y entre los habitantes de la tierra; nadie puede detener su mano, ni decirle: Que haces?" (Daniel 4:35). "Nuestro Dios esta en cielos; todo cuanto quiso ha hecho" (Salmos 155:3). Cuando Dios se propone cumplir su soberano propsito, nadie puede resistirle de una manera exitosa. Esto es lo que Pablo ensea en Romanos 9:14-18, lo que provoc a sus oponentes decir: "Por que, pues, todava reprocha Dios? porque Quien resiste su voluntad?". A lo que Pablo responde: "Quien eres tu oh hombre, que le contestas a Dios? Dir acaso el objeto moldeado al que lo moldea: por que me hiciste as? O no tiene el alfarero derecho sobre el barro de hacer de la misma masa un vaso para uso honroso y otro para uso deshonroso?" (Romanos 9:20). Ms especficamente, la Gracia irresistible hace referencia a la obra soberana de Dios de vencer la rebelin de nuestro corazn y trenos a la fe en Cristo y as ser salvos. Si nuestra doctrina de la depravacin total es verdadera, no puede haber salvacin sin la realidad de la Gracia irresistible. Si estamos muertos en nuestros delitos y pecados, totalmente incapaces de someternos a Dios, entonces nunca creeremos en Cristo a menos que Dios pueda vencer nuestra rebelin. Alguien podra decir: "Si, el Espritu Santo debe llevarnos a Dios, pero nosotros podemos usar nuestra libertad para resistir o aceptar esa obra". Nuestra respuesta es: Excepto por el continuo ejercicio de la Gracia salvadora, siempre usaremos nuestra voluntad para resistir a Dios. Eso es lo que significa ser "incapaz de someterse a Dios". Si una persona se torna lo suficientemente humilde
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para someterse a Dios es porque Dios ha dado a esa persona una nueva y humilde naturaleza. Si una persona permanece con un corazn duro y orgulloso ante la voluntad de Dios, es porque esa persona no ha recibido un espritu de buena voluntad. Pero para verlo persuasivamente debemos buscar las Escrituras. En Juan 6:44 Jess dice: "Nadie puede venir a Mi si no lo trae el Padre que me envi". Esta obra es una obra de la Gracia soberana sin la cual nadie puede ser salvo de su rebelin contra Dios. Otra vez alguien dice: "l atrae a todas las personas, no slo a algunos". Pero esto simplemente evade la clara implicacin del contexto de que esta obra del Padre es la razn por la cual algunos creen y otros no. Especficamente Juan 6:64-65 dice, "Pero hay algunos de vosotros que no creis. Porque Jess sabia desde el principio quienes eran los que no crean, y quien era el que le iba a traicionar. Y deca: por eso os he dicho que nadie puede venir a mi si no se lo ha concedido el Padre". Notemos dos cosas: Primero: Que el venir a Cristo es llamado un regalo. No es slo una oportunidad. Venir a Jess es "dado" a algunos y a otros no. Segundo: Que la razn por la que Cristo dice esto, es para explicar por que "hay algunos que no creen". Podramos parafrasear de la siguiente manera: Jess saba desde el principio que Judas no creera en l a pesar de todas las enseanzas e invitaciones que recibi. Y porque l saba esto, lo explic con las siguientes palabras, nadie viene a m a menos que le sea dado por el Padre. Judas no fue dado a Jess. Hubo muchas influencias en su vida para su bien. Pero el decisivo e irresistible regalo de la Gracia no le fue dado. 2 Timoteo 2:24-25 dice: "Y el siervo del Seor no debe ser rencilloso, sino amable para con todos, apto para ensear, sufrido. Corrigiendo tiernamente a los que se oponen, por si acaso Dios les da el arrepentimiento que conduce al pleno conocimiento de la verdad". Aqu, como en Juan 6:65, el arrepentimiento es llamado como un regalo de Dios. Notemos que Pablo no est diciendo que la salvacin es meramente un regalo de Dios. l est diciendo que aun el prerrequisito para ser salvo lo es tambin. Cuando una persona escucha el llamado de arrepentimiento de un predicador puede resistir dicho llamado. Pero si Dios le da el arrepentimiento la persona no puede resistirse porque el regalo es que su resistencia ha sido removida. No estar dispuesto a arrepentirse es lo mismo a resistir al Espritu Santo. Por esto, si Dios da el arrepentimiento es lo mismo que quitar la resistencia. Esta es la razn por la cual llamamos a esta obra de Dios "la Gracia irresistible". NOTA: Debera ser obvio a partir de esto que la Gracia irresistible no implica que Dios nos fuerza a creer contra nuestra voluntad. Esto sera una contradiccin de trminos. Al contrario, la Gracia irresistible es compatible con la predicacin y el testimonio que trata de persuadir a personas a hacer lo que es razonable y lo que es acorde con sus mejores intereses. 1 Corintios 1:23-24 dice. "Pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los judos, y necedad para los gentiles. Ms para los llamados, tanto judos como griegos, Cristo es poder de Dios y sabidura de Dios". Notemos dos tipos de llamado que se implican en este texto. Primero: La predicacin de Pablo va dirigida a todos, tanto judos como griegos. Este es el llamado general del Evangelio. Este ofrece salvacin a todo aquel que cree en el Cristo crucificado. Pero este es llamado necedad por aquellos que no tienen un odo receptivo al mismo. Segundo: Pablo hace referencia a otro tipo de llamado. l dice que entre aquellos que oyen hay algunos que son "Llamados" en una manera que se refieren a la cruz como locura pero como sabidura y poder de Dios. Cul otro puede ser este llamado si no el irresistible llamado de Dios de las tinieblas a su luz admirable? Si todos los que son "llamados" en este sentido consideran la cruz como el poder de Dios, entonces algo en el llamado debe afectar la fe. Esta es la Gracia irresistible. Hay otra explicacin en 2 Corintios 4.4-6: "En los cuales el dios de este mundo ha cegado el entendimiento de los incrdulos, para que no vean el resplandor del Evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios. Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jess como Seor, y a nosotros como siervos vuestros por amor de Jess. Pues Dios, que dijo que de las tinieblas resplandecer la luz, es el que ha resplandecido en nuestros corazones, para iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Cristo". Desde que el hombre es cegado a la gloria de Cristo, se necesita un milagro para que este pueda ver y creer. Pablo compara este milagro con el primer da de la creacin cuando Dios dijo: "Sea la luz". Es en un sentido una nueva creacin, o un nuevo nacimiento. A esto es que se refiere el llamado eficaz en 1 Corintios 1:24. Aquellos que son llamados tienen su ojos abiertos por el soberano poder Creador de Dios, por lo que ellos ya no ven la cruz de Cristo como locura, sino como poder y sabidura de Dios. El llamado efectivo es el milagro de tener nuestra ceguera removida. Esta es la Gracia irresistible. Otro ejemplo de esto se encuentra en Hechos 16:14, donde Lidia est escuchando la predicacin de Pablo. Lucas dice: "El Seor abri su corazn para que recibiera lo que Pablo deca" A menos
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que Dios abra nuestros corazones, no recibiremos el mensaje del Evangelio. A este corazn abierto es a lo que nos referimos cuando hablamos de la Gracia irresistible. Otra manera de describir esta obra es el "Nuevo Nacimiento" o ser nacido de nuevo. Creemos que el nuevo nacimiento es una creacin milagrosa de Dios que permite a una persona muerta recibir a Cristo y ser salva. No creemos que la fe precede o causa el nuevo nacimiento. La fe es la evidencia de que Dios nos ha hecho nacer de nuevo. "Todo aquel que cree que Jess es el Cristo, es nacido de Dios" (1 Juan 5:1). Cuando Juan dice que Dios da el derecho de ser llamado hijo de Dios a aquellos que reciben a Cristo (Juan 1:12), continua diciendo que esos que reciben a Cristo "no nacieron de sangre ni de carne ni de voluntad de varn, sino de Dios". En otras palabras, Es necesario recibir a Cristo para ser hecho un hijo de Dios, pero el nacimiento que trae a uno dentro de la familia de Dios no es posible por la voluntad de varn. El hombre est muerto es delitos y pecados. l no puede hacerse nacer de nuevo, o crear nueva vida en el mismo. l debe nacer de Dios. Entonces, con la nueva naturaleza de Dios, inmediatamente recibe a Cristo. Los dos hechos (regeneracin y fe) estn tan estrechamente conectados que en la experiencia no podemos distinguirlos. Dios engendra en nosotros una nueva vida y la primera sombra de vida en el nuevo nacimiento es la fe. Este nuevo nacimiento es el efecto de la Gracia irresistible, porque es un acto de soberana creacin "No por voluntad de hombre sino de Dios"--. 5. EXPIACIN LIMITADA La expiacin es el trabajo de Dios en Cristo en la cruz, por medio del cual cancela la deuda de nuestros pecados, apacigu su santa ira contra nosotros, y ganando para nosotros todos los beneficios de la salvacin. La muerte de Cristo fue necesaria porque Dios no hubiese mostrado una justa recompensa para su gloria si hubiese barrido nuestros pecados debajo de la alfombra sin castigo alguno. Romanos 3:25-26 dice que Dios "puso a Cristo como propiciacin por nuestros pecados por su sangre...con la mira de manifestar en este tiempo su justicia, a fin de que l sea el justo, y El justifica al que es de la fe de Jess". En otras palabras, la muerte de Cristo era necesaria para vindicar la justicia de Dios en justificar al impo por medio de la fe. Sera injusto perdonar pecadores aunque su pecado sea insignificante, cuando de hecho el pecado es un insulto infinito contra la valiosa gloria de Dios. Por lo tanto Jess lleva en sus hombros la maldicin, la cual merecamos por nuestro pecado, de esta manera podemos ser justificados y la justicia de Dios ser vindicada. El termino "expiacin limitada" seala la pregunta, "Por quien muri Cristo?" Detrs de la pregunta sobre la extensin de la expiacin dirige a otra pregunta igualmente importante acerca de la naturaleza de la expiacin. Qu fue lo que Cristo logro en la cruz por aquellos que muri? Si dices que Jess muri por todos los seres humanos en la misma manera, entonces debes definir la naturaleza de la expiacin de una manera muy diferente a si creyeras que slo muri por aquellos que creen. En el primer caso, crees que la muerte de Cristo en realidad no salva a nadie; simplemente hace posible la salvacin. En este caso la muerte de Cristo no quita la ira de Dios de ninguna persona, sino que creo un lugar donde las personas pueden ir y encontrar misericordia si ellos pudieran realizar su propio nuevo nacimiento y traerse ellos mismos a la fe sin la irresistible Gracia de Dios. Si Cristo muri por todos los hombres en la misma manera, entonces no compr Gracia regeneradora para aquellos que son salvos. Ellos deberan regenerarse ellos mismos y traerse ellos mismos a la fe. Entonces y slo entonces ellos se convierten en participantes de los beneficios de la cruz. En otras palabras, si crees que Cristo muri por todos los hombres en la misma manera, entonces los beneficios de la cruz no pueden incluir la misericordia por la que somos trados a la fe, porque entonces todos los hombres seran trados a la fe, pero ellos no lo estn. Pero si la misericordia por la cual somos trados a la fe (Gracia irresistible) no es parte de lo que Cristo compr en la cruz, entonces somos dejados para salvarnos a nosotros mismos desde la esclavitud del pecado, de la dureza de nuestro corazn, de la ceguera de nuestra corrupcin y de la ira de Dios. Por lo tanto se hace evidente que no es el calvinismo quien limita la expiacin. Es el Arminianismo, porque niega que la expiacin de Cristo logre lo que desesperadamente necesitamos Llamado, salvacin desde la condicin de muerte y dureza de corazn y ceguera bajo la ira de Dios. El arminiano limita el valor natural y la efectividad de la expiacin de tal manera que dice que es lograda aun por aquellos que mueren en incredulidad y son condenados. En la manera que se dice que Cristo muri por todos los hombres, el arminiano limita la expiacin a una simple oportunidad no muy poderosa para que los hombres se salven a ellos mismos de su terrible situacin de depravacin.
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En la otra mano nosotros no limitamos el poder y la efectividad de la expiacin. Simplemente decimos que en la cruz Dios tena en mente la redencin de sus hijos. Afirmamos que cuando Cristo muri por estos, Cristo no slo cre la oportunidad para salvarse a ellos mismos, sino que en realidad compr a favor de ellos todo lo necesario para que fuesen salvos, incluyendo la Gracia regeneradora y el don de la fe. No negamos que todos los hombres son beneficiados en algn sentido de la cruz. 1 Timoteo 4:10 dice que Cristo es el "Salvador de todos los hombres, especialmente de aquellos que creen". Lo que negamos es que todos los hombres son proyectados como los beneficiarios de la muerte de Cristo en la misma manera. Toda la misericordia de Dios hacia los inconversos del sol naciente (Mateo 5:45) de la predicacin del Evangelio en todo el mundo (Juan 3:16)- es hecho posible por la cruz. Esta es la implicacin de Romanos 3:25 donde la cruz es presentada como la base de la justicia de Dios en pasar por alto los pecados. Cada respiro que un inconverso tiene es un acto de la misericordia de Dios reteniendo el juicio (Romanos 2:4). Cada momento que el Evangelio es predicado a los inconversos Dios les est mostrando su misericordia dndole esta oportunidad para salvacin. De dnde fluye esta misericordia para con el pecador? Cmo es Dios justo y retiene el juicio de pecadores que merecen ser inmediatamente lanzados al infierno? La respuesta es que la muerte de Cristo muestra de una manera clara el justo aborrecimiento de Dios al pecado y que tiene la libertad de tratar el mundo con misericordia sin comprometer su justicia. Pero l es especialmente el Salvador de aquellos que creen. l no muri por todos los hombres en el mismo sentido. La intencin de la muerte de Cristo por los hijos de Dios es que la misma compr algo ms que el sol saliente y la oportunidad de ser salvos. La muerte de Cristo realmente salva de todo mal a aquellos por quienes "especialmente" Cristo muri. Hay muchos pasajes que dicen que la muerte de Cristo fue designada para la salvacin del pueblo de Dios, no por cada individuo. Por ejemplo: Juan 10:15. "y pongo mi vida por las ovejas.". Las ovejas de Cristo son aquellos que son dados por el Padre al Hijo. "Ustedes no oyen mi voz porque no son de mis ovejas". Notemos: Ser una oveja te permite ser un creyente, no viceversa. Por esto las ovejas por las que Cristo muri son las elegidas por el Padre para ser dadas al Hijo. En Juan 17:6,9, 19 Jess ora: "He manifestado tu Nombre a los hombres que del mundo me diste; tuyos eran, y me los diste... Yo ruego por ellos; no ruego por el mundo, sino por los que me diste; porque tuyos son... Y por ellos yo me santifico a m mismo, para que tambin ellos sean santificados en la verdad." La santificacin en vista aqu es la muerte de Cristo la cual l estaba a punto de sufrir. Su muerte y su intercesin son nicamente por sus discpulos, no por el mundo en general. Juan 11:51-52: "(Caifs) como era el sumo sacerdote de aquel ao, profetiz que Jess haba de morir por la nacin, y no solamente por aquella nacin, ms tambin para que juntase en uno los hijos de Dios que estaban dispersos".Hay hijos de Dios dispersos por todo el mundo. Estos son las ovejas. Estos son los que el Padre entreg al Hijo. Jess muri para juntar estas personas en un slo pueblo. El punto es igual a Juan 10:15-16, "Como el Padre me conoce, y yo conozco al Padre; y pongo mi alma por las ovejas; Tambin tengo otras ovejas que no son de este corral, aquellas tambin me conviene traer, y oirn mi voz; y se har un corral, y habr un pastor". Cristo muri por sus ovejas, esto es, por los hijos de Dios. Apocalipsis 5:9: "Digno eres de tomar el libro, y de abrir sus sellos; porque t fuiste muerto, y nos has redimido para Dios con tu sangre, de todo linaje y lengua y pueblo y nacin". En armona con Juan 10:16 Juan no esta diciendo que la muerte de Cristo rescat a todos los hombres pero que rescat a hombres de todas las tribus del mundo. Esta es la manera en que entendemos textos tales como 1 Juan 2:2, el cual dice: "Y l es la propiciacin por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino tambin por los del mundo entero". Esto no significa que Cristo muri con la intencin de aplacar la ira de Dios por cada persona en el mundo, sino que "las ovejas", "los hijos de Dios" estn dispersos por todo el mundo, "por toda lengua y tribu y nacin" son incluidos en la propiciacin de Cristo. De hecho el paralelo gramatical entre Juan 11:51-52 y 1 Juan 2:2 es tan cercano que es difcil escapar de la conviccin de que el mismo asunto es tratado por Juan en ambos versculos. Juan 11:51-52, "profetiz que Jess haba de morir por la nacin, y no solamente por aquella nacin, ms tambin para que juntase en uno los hijos de Dios que estaban dispersos". 1 Juan 2:2, "Y l es la propiciacin por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino tambin por los del mundo entero". "El mundo entero" se refiere a los hijos de Dios dispersos por todo el mundo. Si "El mundo entero" se refiere a cada individuo del mundo, nos vemos forzados a decir que Juan estara enseando que todas las personas seran salvas, cosa que l no cree (Apocalipsis 14:9-11). La razn por la que nos veramos forzados a decir esto es que el trmino propiciacin se refiere a una real remocin de la ira de Dios del pecador. Cuando la ira de Dios contra un pecador es
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propiciada, la misma es removida de ese pecador. Y el resultado es que todo el poder de Dios ahora fluye en el servicio de su misericordia, resultando en que nada puede detenerlo de salvar a ese pecador. El pecado propiciado no puede ser castigado. De otro modo la propiciacin perdera su significado. Por esta razn si Cristo es la propiciacin por todos los pecados de cada individuo del mundo, ellos no pueden ser castigados, y deben ser salvos. Pero Juan no cree en tal universalismo (Juan 5:29). Por esto es improbable que 1 Juan 2:2 ensee que Jess es la propiciacin por toda persona en el mundo. Marcos 10:45, en armona con Apocalipsis 5:9, no dice que Jess vino a rescatar a todos los hombres. El verso dice: "Porque el Hijo del hombre no vino para ser servido, sino para servir, y dar su vida en rescate por muchos". De manera similar en Mateo 26:28 Jess dice: "Esta es mi sangre del nuevo pacto, que por muchos es derramada para remisin de pecados". Hebreos 9:28: "as tambin el Cristo habiendo sido ofrecido una vez para llevar los pecados de muchos; aparecer por segunda vez, sin relacin con el pecado, para salvacin de los que ansiosamente lo esperan". (Ver tambin 13:20; Isaas 53:11-12). Uno de los pasajes ms claros en relacin a la muerte de Cristo es efesios 5:25-27. Aqu Pablo no slo dice que el beneficiario intencional de la muerte de Cristo es la iglesia, sino que tambin que el efecto intencional de la muerte de Cristo es la santificacin y glorificacin de la iglesia. Esta es la verdad que queremos preservar, que la cruz no tena intencin de dar a todos los hombres la oportunidad de salvarse a s mismos, sino que su intencin era en realidad salvar a la iglesia. Pablo dice: "Cristo am a la Iglesia, y se entreg a s mismo por ella, para santificarla limpindola en el lavamiento del agua por la palabra, para presentrsela gloriosa para s mismo". De manera similar, en Tito 2:14 Pablo describe el propsito de la muerte de Cristo de la siguiente manera: "Que se dio a s mismo por nosotros para redimirnos de toda iniquidad, y limpiar para s un pueblo propio, seguidor de buenas obras". Si Pablo fuese un arminiano no hubiese dicho: "l se dio a S mismo para redimir a todos los hombres de la iniquidad y purificar a todos los hombres para l"? Pero Pablo dice que el diseo de la expiacin es para purificar para Cristo un pueblo separado del mundo. Esto es lo que precisamente Juan dice en Juan 10:15; 11:51 y Apocalipsis 5:9. Uno de los textos ms cruciales en este aspecto es Romanos 8:32. Se trata de una de las ms preciosas promesas para el pueblo de Dios en la Biblia. Pablo dice, "Quien no escatimo ni a su propio Hijo por todos nosotros, como no nos dar juntamente con l todas las cosas?". El asunto crucial a notar aqu es como Pablo sustenta la seguridad de nuestra herencia en la muerte de Cristo. l dice: "Seguramente que Dios te dar en Cristo todas las cosas porque l no escatimo a su Hijo, sino que lo entreg por ti". En qu se convierte este precioso argumento si Cristo es dado por aquellos que de hecho no reciben todas las cosas, sino slo la condenacin? El argumento se desvanecera. Si Dios dio a su Hijo por los inconversos que al final son condenados, entonces el no puede decir que la dadiva del Hijo garantiza "todas las cosas" para aquellos por los cuales l muri. Pero esto es lo que el dice! Si Dios dio a su Hijo por ti, entonces l seguramente te dar todas las cosas. La estructura del pensamiento de Pablo aqu es destruida al introducir la idea de que Cristo muri por cada persona del mundo en la misma manera. Podemos concluir esta seccin con el siguiente resumen. Cual de las siguientes declaraciones es verdadera? 1. Cristo muri por algunos pecados de todos los hombres. 2. Cristo muri por todos los pecados de algunos hombres. 3. Cristo muri por todos los pecados de todos los hombres. Nadie asegura que la primera declaracin es verdad, pues todo estara perdido porque habra pecados por los que Cristo no muri. La nica manera de ser salvo del pecado es que Cristo lo cubra con su sangre. El tercer argumento es el que los arminianos defienden. Cristo muri por todos los pecados de todos los hombres. Pero entonces, Por qu no todos son salvos? Ellos responden que no todos creen. Pero no es este incrdulo uno de los cuales por los que Cristo muri? Si ellos dicen que s, entonces Por qu no es cubierto por la sangre de Cristo y todos los inconversos se salvan? Si ellos dicen que no (que la incredulidad no es un pecado por el cual Cristo muri) entonces ellos deben decir que un hombre puede ser salvo sin tener todos los pecados cubiertos por la sangre de Jess, o ellos deben unirse a nosotros en afirmar el segundo argumento: Cristo muri por todos los pecados de algunos hombres. Esto es, que muri por la incredulidad de los elegidos por lo cual el castigo de la ira de Dios es aplacado a favor de ellos y su Gracia es libre para traerlos de manera irresistible de las tinieblas a su maravillosa luz. 6. ELECCIN INCONDICIONAL
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Si todos nosotros somos tan depravados que no podemos ir a Dios sin haber nacido de nu evo por la irresistible Gracia de Dios, y si esta Gracia en particular es comprada por Cristo en la cruz, entonces es claro que la salvacin de alguno de nosotros descansa en la eleccin de Dios. Cuando hablamos de la eleccin nos referimos a la eleccin para salvacin de parte de Dios. Esta eleccin es incondicional porque no hay condicin de que el hombre conozca a Dios antes de que Dios lo escoja para salvacin. El hombre est muerto en delitos y pecados. Entonces no hay condicin de conocer a Dios antes de que Dios lo escoja para salvarlo de la muerte. o estamos diciendo que la salvacin final es incondicional. No lo es. Debemos experimentar la condicin de la fe en Cristo para heredar vida eterna. Pero la fe no es una condicin para la eleccin. Es justamente lo contrario. La eleccin es la condicin para la fe. Esto es as porque Dios nos escoge desde antes de la fundacin del mundo para comprar nuestra redencin en la cruz y revivirnos con la Gracia irresistible y traernos a la fe. Hechos 13:48 nos dice como los gentiles respondieron a la predicacin del Evangelio en Antioquia de Pisidia: "Y cuando los gentiles escucharon esto, se regocijaron y glorificaron la palabra de Dios; y creyeron todos los que estaban ordenados para vida eterna". Notemos, no dice que todos cuantos creyeron fueron ordenados para vida eterna. La eleccin eterna de Dios es la razn de que algunos creyeran mientras otros no. De manera similar Jess dice a los Judos en Juan 10:26, "Vosotros no creis porque no sois de mis ovejas". l no dice: "Vosotros no sois mis ovejas porque no creis". Ser una oveja es algo que Dios decide por nosotros antes de que pudiramos creer. Es la base y la capacitacin de nuestro creer. Creemos porque somos las ovejas escogidas de Dios, no viceversa (Juan 8:47; 18:37). En Romanos 9 Pablo resalta la eleccin incondicional. Por ejemplo, en los versos 11-12 el describe el principio que Dios uso para la eleccin de Jacob y Esa: "pues no haban aun nacido, ni haban hecho aun ni bien ni mal, para que el propsito de Dios conforme a la eleccin permaneciese, no por las obras sino conforme por el que llama, se le dijo: El Mayor servir al menor". La eleccin de Dios es preservada de manera incondicional porque es traspasada antes de nacer o hacer algo bueno o malo. Nota: Algunos intrpretes dicen que Romanos 9 no tiene nada que ver con la eleccin de individuos para su destino eterno. Ellos dicen que el capitulo slo se relaciona con los roles histricos que estn en juego entre los pueblos descendientes de Jacob y Esa. Recomendamos La Justificacin de Dios por John Piper, el cual fue escrito para investigar este asunto. El libro concluye que Romanos 9 no slo relata los roles histricos de todas esas personas, sino tambin de los destinos eternos de individuos, porque, entre otras razones (justificacin, pp. 38-54), los versos 1-5 posan un problema acerca de la perdicin de individuos israelitas y ese problema queda totalmente irresuelto si el captulo no tiene nada que decir acerca de individuos. La incondicionalidad de la eleccin de Gracia de Dios es resaltada nuevamente en los versos 1516: "Tendr misericordia del que Yo tenga misericordia, y me compadecer del que Yo me compadezca. As que no depende del que quiere, ni del que corre, sino de Dios que tiene misericordia". Realmente no entendemos la misericordia si pensamos que podemos iniciarla por nuestra propia voluntad o esfuerzo. Estaramos desesperanzadamente perdidos en la oscuridad del pecado. Si vamos a ser salvos, Dios tendr que tomar de una manera incondicional tomar la iniciativa en nuestro corazn e irresistiblemente hacer que nos sometamos a l de una manera voluntaria. Efesios 1:3-6 es otro poderoso fundamento de la incondicionalidad de nuestra eleccin y predestinacin para la adopcin. "Bendito el Dios y Padre del Seor nuestro Jess Cristo, el cual nos bendijo con toda bendicin espiritual en bienes celestiales en Cristo, segn nos escogi en l antes de la fundacin del mundo, para que fusemos santos y sin mancha delante de l en caridad; el cual nos seal desde antes el camino para ser adoptados en hijos por Jess, el Cristo, en s mismo, por el buen querer de su voluntad, para alabanza de la gloria de su Gracia, con la cual nos hizo aceptos en el Amado". Algunos intrpretes argumentan que esta eleccin desde antes de la fundacin del mundo fue slo una eleccin de Cristo, pero no una eleccin de lo que cada individuo sera en Cristo. Esto sencillamente equivale a decir que no hay eleccin incondicional de individuos para salvacin. Cristo es puesto adelante como el escogido de Dios y la salvacin de individuos es dependiente de su propia iniciativa para vencer su depravacin y ser unidos a Cristo por la fe. Dios no los escoge y por lo tanto Dios no puede convertirlos de manera efectiva. l slo puede esperar a ver quien revivir de la muerte y le escoger a l. Esta interpretacin no encaja bien con el verso 11, el cual dice: "Habiendo sido predestinados conforme al propsito del que hace todas las cosas segn el designio de su voluntad". Tampoco el texto literal del verso 4 cuadra con esta interpretacin. El significado ordinario de la palabra "escogi" en el verso 4 es seleccionar o escoger de un grupo (cf. Lc. 6:13; 14:7; Jn. 13:18; 15:16,19). As que el significado natural del versculo es que Dios escogi a su pueblo de la humanidad, antes de la fundacin del mundo en virtud de su unin con Cristo su Redentor.
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Toda la eleccin est relacionada con Cristo. No habra eleccin de pecadores para salvacin si Cristo hubiera sido destinado a morir por sus pecados. As que en ese sentido ellos son elegidos en Cristo. Pero son ellos los que son escogidos desde antes de la fundacin del mundo, no slo Cristo. Adems, el texto del verso 5 sugiere la eleccin de un pueblo para estar en Cristo, y no slo la eleccin de Cristo. Literalmente el texto dice: "Habindonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo. Somos los predestinados, no Cristo. l es quien hace la eleccin de pecadores posible, y as nuestra eleccin es "por medio de l", pero aqu no se habla de Dios teniendo una visin slo de la eleccin de Cristo. Quizs el texto ms importante de todos en relacin a la enseanza de la eleccin incondicional es Romanos 8:28-33. "Y ya sabemos que a los que a Dios aman, todas las cosas les ayudan a bien, a los que conforme al Propsito son llamados (a ser santos). Porque a los que antes conoci, tambin les seal desde antes el camino para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que l sea el Primognito entre muchos hermanos; Y a los que les seal desde antes el camino, a stos tambin llam; y a los que llam, a stos tambin justific; y a los que justific, a stos tambin glorificar. Pues qu diremos a esto? Si Dios es por nosotros, quin ser contra nosotros? El que aun a su propio Hijo no escatim, antes lo entreg por todos nosotros, cmo no nos dar tambin con l todas las cosas? Quin acusar a los escogidos de Dios? Dios es el que los justifica". A menudo este texto es usado para argumentar en contra de la eleccin incondicional basndose en el verso 29 el cual dice: "A los que antes conoci tambin los predestino..." As que algunos dicen que las personas no son escogidas de manera incondicional. Ellos son escogidos sobre la base de su fe la cual es producida sin la ayuda de la Gracia irresistible de Dios y la cual Dios ve de antemano. Pero eso no cuadra con el contexto. Notemos que Romanos 8:30 dice: "Y a los que predestin, a stos tambin llam; y a los que llam, a stos tambin justific; y a los que justific, a stos tambin glorific".Enfoca por un momento el hecho de que todo el que Dios llama tambin lo justifica. El llamado del verso 30 no es dado a todas las personas. La razn por la cual sabemos que no lo es que todos aquellos que son llamados son tambin justificados pero no todos los hombres son justificados. As que este llamado en el verso 30 no es el llamado general al arrepentimiento que los predicadores dan o que Dios da a travs de la gloria de la naturaleza. Todos los hombres reciben ese llamado. El llamado del verso 30 es dado slo a aquellos que Dios predestina a ser conformados a la imagen de su Hijo (v.29). Y es un llamado que desemboca en justificacin: "a los que llamo, a estos tambin justific". Pero sabemos que la justificacin es por la fe (Rom. 5:1). Cul es entonces este llamado que es dado a todos aquellos que son predestinados y que desemboca en la justificacin? Este debe ser el llamado de la Gracia irresistible. Se trata del llamado de 1 Corintios 1:24 discutido en la pgina 6. Entre el acto de la predestinacin y la justificacin est el acto del llamado. Debido a que la justificacin es slo por la fe, el llamado en vista debe ser el acto de Dios por el cual llama a la fe a existencia. Y como esta desemboca de manera necesaria en la justificacin, debe ser irresistible. No hay llamado (en ese sentido; no en el sentido de Mateo 22:14) que no sea justificado. Todos los llamados son justificados. As que, el llamado del verso 30 es el trabajo soberano de Dios el cual trae a la persona a la fe por la que es justificado. Ahora notemos la implicacin que este tiene para el significado de "conoci" en el verso 29. Cuando Pablo dice en el verso 29: "A los que antes conoci tambin los predestin", no puede querer decir (como muchos tratan de hacer que diga) que Dios saba de antemano quienes usaran su libre albedro para venir a la fe, as que los puede predestinar para ser adoptados porque ellos hicieron esa libre eleccin por su propia voluntad. Esto no puede significar semejante cosa porque hemos visto del verso 30 que las personas no vienen a la fe por su propia voluntad. Ellos son llamados de una manera irresistible. Dios no prev la libre decisin de personas que creen porque no existe tal libertad de decisin. Si alguien viene a la fe en Cristo, es porque son revividos de la muerte (Efesios 2:5) por el poder creativo del Espritu de Dios. Eso es, son en efecto llamados de las tinieblas a la luz. As que, el previo conocimiento de Romanos 8:29 no es el mero conocimiento de algo que suceder en el futuro separado de la predeterminacin de Dios. En vez de esto, es el tipo de conocimiento referido en el Antiguo Testamento como en Gnesis 18:19("Yo he escogido(literalmente: conocido) a Abraham para que el pueda encargar a sus hijos...que guarden el camino del Seor"), y Jeremas 1:5("Antes que te formase en el vientre te conoc, y antes que nacieses te santifique, te di por profeta a las naciones") y Amos 3:2("A vosotros solamente he conocido de todas las familias de la tierra, os castigare por todas vuestras maldades"). Como C. E. B. Cranfield dice, el previo conocimiento de Romanos 8:29 es "ese especial conocimiento tomado de una persona la cual es escogida por la Gracia de Dios". Tal conocimiento
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es virtualmente la misma eleccin: "A los que antes conoci (i.e. escogi) tambin los predestin para ser conformados a la imagen de su Hijo". Por tanto, lo que este magnifico texto (Romanos 8:28-33) ensea es que Dios realmente realiza la redencin de su pueblo desde el inicio hasta el final. l conoce de antemano, o sea, escoge personas para S desde antes de la fundacin del mundo, predestina estas personas para ser conformadas a la imagen de su Hijo, las llama para Si mismo en fe, las justifica por medio de la fe, y finalmente las glorifica y nada puede separarlas del amor de Dios que es en Cristo Jess (Rom. 8:39). A l sea toda la adoracin y la gloria! Amen. 7. LA PERSEVERANCIA DE LOS SANTOS Contina lo que se ha dicho anteriormente que el pueblo de Dios perseverar hasta el fin y no se perder. Los que son previamente conocidos son predestinados, los predestinados son llamados, los llamados son justificados, y los justificados son glorificados. Ni uno de este grupo se pierde. Pertenecer a este grupo es estar eternamente seguro. Pero queremos significar ms que eso con la doctrina de la perseverancia de los santos. Queremos significar que los santos van y deben perseverar en la obediencia que viene de la fe. La eleccin es incondicional, pero la glorificacin no lo es. Hay varias advertencias en las Escrituras de que aquellos que no abrazan pronto a Cristo pueden perderse al final. Las siguientes siete tesis resumen lo que entendemos sobre esta importante doctrina: A. Nuestra fe debe perdurar hasta el final si somos de los salvos. Esto significa que el ministerio de la palabra es el instrumento de Dios para la preservacin de la fe como tambin para engendrar la fe. No aspiramos fcilmente luego que una persona ha orado para recibir a Cristo, como si estuviramos seguros de nuestra perspectiva de que estn ahora ms all del alcance del maligno. Existe una lucha de fe que debe ser peleada. Debemos permanecer en la fe hasta el final si somos salvos. 1 Corintios 15:1,2 dice: "Adems os declaro, hermanos, el Evangelio que os he predicado, el cual tambin recibisteis, en el cual tambin estn firmes; por el cual asimismo, si retenis la palabra que os he predicado, estis siendo salvos, si no cresteis en vano". Colosenses 1:21-23 dice: "A vosotros tambin, que erais en otro tiempo extraos y enemigos de nimo en malas obras, ahora empero os ha reconciliado en el cuerpo de su carne por medio de la muerte, para haceros santos, y sin mancha, e irreprensibles delante de l; si empero permanecis fundados y firmes en la fe, y sin moveros de la esperanza del Evangelio que habis odo; el cual es predicado a toda criatura que est debajo del cielo; del cual yo Pablo soy hecho ministro". 2 Timoteo 2:11-12 dice: "Es palabra fiel: Que si somos muertos con l, tambin viviremos con l; si sufrimos, tambin reinaremos con l; si le negremos, l tambin nos negar". Marcos 13:13 dice: "Ms el que perseverare hasta el fin, ese ser salvo". Mire tambin Apocalipsis 2:7,10,11,17,25,26; 3:5,11,12,21. B. La obediencia que es evidencia de la renovacin interna que viene de Dios, es necesaria para la salvacin final. Esto no quiere decir que Dios demanda perfeccin. Es claro en Filipenses 3:12-13; 1 Juan 1:8-10 y Mateo 6:12 que el Nuevo Testamento no sostiene la demanda de una estricta perfeccin para ser salvos. Pero el Nuevo Testamento s demanda que debemos ser moralmente cambiados y caminar en novedad de vida. Hebreos 12:14: "Seguid la paz con todos; y la santidad, sin la cual nadie ver al Seor". Romanos 8:13: "porque si viviereis conforme a la carne, moriris; ms si por el Espritu mortificis las obras del cuerpo, viviris". Gal. 5:19-21: "Y manifiestas son las obras de la carne, que son: adulterio, fornicacin, inmundicia, disolucin, idolatra, hechiceras, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, herejas, envidias, homicidios, borracheras, orgas, y cosas semejantes a stas; de las cuales os denuncio, como ya os he anunciado, que los que hacen tales cosas no heredarn el Reino de Dios". (Ver tambin Efesios 5:5; 1 Corintios 6:10) 1 Juan 2:3-6: "Y en esto sabemos que nosotros le hemos conocido, si guardamos sus mandamientos. El que dice: Yo le he conocido, y no guarda sus mandamientos, el tal es mentiroso, y no hay verdad en l. Ms el que guarda su Palabra, la caridad de Dios est verdaderamente perfecta en l; por esto sabemos que estamos en l. El que dice que est en l, debe andar como l anduvo". (Ver tambin 1 Juan 3:4-10, 14; 4:20) Juan 8:31: "Y deca Jess a los judos que le haban credo: Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seris verdaderamente mis discpulos". (Ver tambin Lucas 10:28; Mateo 6:14-15; 18:35; Gnesis 18:19- 22; 16-17; 26:4-5; 2 Timoteo 2:19) C. Los elegidos de Dios no pueden perderse. Es por esta razn por la que creemos en la seguridad- llamada, la seguridad eterna de los elegidos. La implicacin es que Dios trabajar para que aquellos que escogi para la eterna salvacin sean capacitados para perseverar en la fe hasta el fin y cumplir, por el poder del Espritu Santo, los requerimientos para obediencia.
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Romanos 8:28-30, nos dice: "Y ya sabemos que a los que a Dios aman, todas las cosas les ayudan a bien, a los que conforme al Propsito son llamados (a ser santos). Porque a los que antes conoci, tambin les seal desde antes el camino para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que l sea el Primognito entre muchos hermanos; Y a los que les seal desde antes el camino, a stos tambin llam; y a los que llam, a stos tambin justific; y a los que justific, a stos tambin glorificar". Lo que es evidente de este pasaje es que esos que son efectivamente llamados a la esperanza de la salvacin realmente perseverarn hasta el fin y sern salvos. Juan 10:26-30: "ms vosotros no creis, porque no sois de mis ovejas, como os he dicho. Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco, y me siguen; y yo les doy vida eterna y no perecern para siempre, y nadie las arrebatar de mi mano. Mi Padre que me las dio, Mayor que todos es y nadie las puede arrebatar de la mano de mi Padre. Yo y el Padre una cosa somos". (Ver tambin Efesios 1:4-5). D. Existen cadas en algunos creyentes, pero si esa cada persiste, es muestra de que su fe no era genuina y ellos no haban nacido de Dios. 1 Juan 2:19: "Ellos salieron de nosotros, ms no eran de nosotros, porque si fueran de nosotros, hubieran sin duda permanecido con nosotros; pero esto es para que se manifestara que todos no son de nosotros". De manera semejante se ilustra en la parbola del sembrador en Lucas 8:9-14 ilustra personas que "oyen el Evangelio, lo reciben con gozo; pero como no tienen races, ellos slo creen por un tiempo y en el tiempo de la prueba se apartan". El hecho de que tal cosa sea posible es precisamente por lo que el ministerio de la palabra en toda iglesia local debe contener muchas advertencias a los miembros de la iglesia a perseverar en la fe y no enredarse en esas cosas que pudieran extraviarlos y que podra resultar en su condenacin. E. Dios nos justifica en el primer y genuino acto de fe salvfica, pero haciendo esto, el tiene una visin de todos los actos subsecuentes de la fe contenida, como en una semilla, en ese primer acto. Lo que estamos tratando de hacer aqu es confesar la enseanza de Romanos 5.1, por ejemplo, que ensea que ya somos justificados ante Dios. Dios no espera hasta el final de nuestras vidas para declararnos justos. De hecho, no seramos capaces de tener la seguridad y libertad de vivir las radicales demandas de Cristo a menos que podamos estar seguros que por nuestra fe ya estamos justificados delante de Dios. Sin embargo, debemos confesar el hecho de que nuestra salvacin final es hecha contingente a la subsiguiente obediencia que proviene de la fe. La manera como estas dos verdades se fusionan es que ya somos justificados sobre la base de nuestro primer acto de fe porque Dios ve en este (as como el puede ver en el rbol de bellota) en embrin de la vida de fe. Esta es la razn por la que esos que no persisten en la vida de fe con su inevitable consecuencia simplemente dan testimonio de que su primer acto de fe no fue genuino. El soporte textual para esto es que Romanos 4:3 cita Gnesis 15:6 al hecho donde Abraham fue justificado por Dios. Esta es una referencia a un hecho de fe muy temprano en la vida de Abraham. Romanos 4:19-22, de todas maneras, se refiere a una experiencia de Abraham muchos aos despus (Cuando tena 100 aos de edad, ver Gnesis 21:5,12) y dice que por la fe de esta experiencia Abraham fue reconocido como justo. En otras palabras, parece ser que la fe que justific a Abraham no fue su primer acto de fe nicamente, sino la fe que provoc los actos de obediencia ms tarde en su vida. (El mismo hecho puede verse en Santiago 2:21-24 en su referencia al acto tardo en la vida de Abraham, llamado, el ofrecimiento de su hijo, Isaac, en Gnesis 22). La manera de como tejer estas hebras de la verdad bblica es declarando que somos internamente justificados sobre la base de nuestro primer acto de fe, pero no sin referencia a todos los subsecuentes actos de fe que dan a luz la obediencia que Dios demanda. F. Dios obra para causar la perseverancia de sus elegidos. No somos dejados por nosotros mismos y nuestra seguridad est bien enraizada en el amor soberano de Dios que produce eso para lo cual nos ha llamado a hacer. 1 Pedro 1:5 nos dice: "para vosotros que sois guardados en la virtud de Dios por fe, para alcanzar la salud que est aparejada para ser manifestada en el postrer tiempo". Judas 24,25 agrega: "A aquel, pues, que es poderoso para guardaros sin pecado, y presentaros delante de su gloria irreprensibles, con grande alegra, al Dios nico sabio, nuestro Salvador, sea gloria y magnificencia, imperio y potencia, ahora y en todos los siglos. Amn". 1 Tesalonicenses 5:23-24 dice: "Y el Dios de paz os santifique completamente; para que vuestro espritu, alma y cuerpo sea guardado entero sin reprensin para la venida del Seor nuestro, Jess, el Cristo. Fiel es el que os ha llamado; el cual tambin lo har". Filipenses 1:6: "Confiando de esto: que el que comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionar hasta el da de Jess el Cristo".
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1 Corintios 1:8-9: "el cual tambin os confirmar que permanezcis sin pecado hasta el fin, hasta en el da de nuestro Seor Jess, el Cristo. Fiel es Dios, por el cual sois llamados a la confraternidad de su Hijo, Jess, el Cristo, Seor nuestro". G. Por lo tanto debemos ser entusiastas en hacer nuestro llamado y eleccin segura. 2 Pedro 1:10: "Por lo cual, hermanos, procurad tanto ms de hacer firme vuestra vocacin y eleccin; porque haciendo estas cosas, no caeris jams". 8. TESTIMONIOS CONCLUYENTES Es posible creer todas estas cosas en tu mente e ir al infierno. Cuan engaosos e hipcritas somos por naturaleza! Por lo tanto nuestro inters en escribir todas estas cosas no es meramente convencer la mente sino tambin ganar el corazn. Queremos para otros la dulce experiencia de reposar en el confort masivo de estas verdades. Queremos que otros puedan sentir el tremendo incentivo para la justicia y para las misiones que fluyen de estas verdades. Queremos para otros la experiencia de conocer y confiar en la Gracia soberana de Dios de tal manera que a l y slo a l sea la gloria. Para este fin hemos recogido aqu algunos testimonios de lo que estas verdades han significado para algunos grandes cristianos del pasado. Para aquellos que las han conocido verdaderamente, ellas nunca han sido meras especulaciones para la cabeza, sino siempre han sido poder para el corazn y la vida. Agustin Agustn fue convertido de una manera resonante por la Gracia irresistible de Dios despus de dejar una vida inmoral. l escribi en sus confesiones(X, 40): "No tengo ninguna esperanza fuera de Tu gran misericordia. Da tu mandato y manda lo que es tu voluntad. T impones en nosotros continencia...verdaderamente por continencia somos unidos y trados de vuelta a esa unidad de la que fuimos dispersados hacia una pluralidad. Te ama poco aquel que ama cualquier otra cosa junto a Ti, la cual no ama para ti. Oh amor siempre ardiente y nunca se apaga! Oh caridad, Dios mo, enciende en m! T mandas continencia. Concede lo que mandas y manda tu voluntad." Estas son las palabras de un hombre que amaba la verdad de la Gracia irresistible, porque el sabe que el es totalmente incompleto sin ella. Pero tambin en sus cartas doctrinales el dirige esta amada verdad a casa (Epstola ccxvii, Para Vitalis): "Como prefiero pensar en tu caso, si estas de acuerdo con nosotros en suponer que estamos haciendo nuestro deber en oracin a Dios, como es nuestra costumbre, por aquellos que rehsan creer, que sean capacitados para creer y aquellos que resistan o se opongan a su ley y doctrina, que lo crean y lo sigan. Si estas de acuerdo con nosotros en pensar que hacemos nuestro deber en agradecer a Dios, como acostumbramos, por aquellas personas cuando han sido convertidos...entonces estas dispuesto a admitir que la voluntad de Dios es previamente movida por la Gracia de Dios, y que es Dios quien hace que deseen el bien que rechazaban; que es a Dios a quien pedimos que lo haga, y sabemos que es justo darle gracias por tal hecho..." Para Agustn la verdad de la Gracia irresistible era el fundamento de sus oraciones por la conversin de los perdidos y de su gratitud para con Dios cuando ellos se convertan. Jonathan Edwards Jonathan Edwards, el gran predicador Ingles y telogo del siglo XVIII, tuvo un amor igual de profundo por estas verdades. l escribi cuando tena 26 aos de edad, el da en que se enamor de la soberana de Dios: "Se ha producido una maravillosa alteracin en mi mente respecto a la doctrina de la soberana de Dios desde aquel da hasta hoy; de manera que casi nunca he encontrado algo que me plantee alguna objecin contra ella en el sentido ms absoluto...Desde entonces, no slo he estado convencido, sino que mi conviccin ha sido maravillosa. Esta doctrina me ha resultado a menudo sumamente agradable, brillante y dulce. La soberana absoluta es algo que me encanta atribuir a Dios...La soberana de Dios me ha parecido, una grandiosa parte de su gloria. Ha sido siempre mi deleite acercarme a Dios, y ms aun adorarle como al Dios soberano" (Narrativa personal). George Whitefield Edwards llor abiertamente cuando George Whitefield predic en su iglesia, debido a nto que lo ta am el mensaje que predic. Whitefield fue un gran evangelista en el siglo XVIII. l dijo: "Yo abrazo el sistema calvinista, no por Calvino, sino porque Cristo Jess me lo ha enseado"(Arnold Dalimore, GEORGE WHITEFIELD 1,p. 406). l implor a John Wesley no oponerse a las doctrinas del calvinismo: "No puedo soportar los pensamientos de oponerme a ti: pero como puedo evadirlos, si te ocupas (como tu hermano Charles una vez dijo) de echar a Juan Calvino fuera de Bristol. Ay! Nunca he ledo algo que Calvino haya escrito; mis doctrinas las tengo de Cristo y sus apstoles; Fui enseado por ellos de Dios." (Dalimore, p. 574) Fueron estas doctrinas que le llenaron con un santo celo por el evangelismo:
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"Las doctrinas de la eleccin, y la gratuita justificacin en Cristo Jess estn diariamente ms y ms presionando mi corazn. Ellas llenan mi alma con un santo fuego y me proporcionan gran confianza en Dios mi Salvador. Espero que podamos atrapar fuego uno del otro, y que haya una santa emulacin entre nosotros, quienes deben ms degradar al hombre y exaltar al Seor Jess. Nada ms que las doctrinas de la reforma pueden hacer esto. Todas las dems dejan el libre albedro en el hombre y lo hacen, en parte al menos, un Salvador de s mismo. Mi alma, no se acerca a esos que ensean esas cosas...Yo se que Cristo es todo en todo. El hombre es nada: tiene un libre albedro para ir al infierno, pero no para ir al cielo, hasta que Dios trabaje en l para ejercer su buena voluntad. Oh, la excelencia de la doctrina de la eleccin y la de la preservacin final de los santos! Estoy persuadido, hasta que el hombre venga a creer y sentir estas importantes verdades, no saldr de s mismo, pero cuando este convencido de esto y asegure su aplicacin en su corazn, entonces caminar por fe efectivamente!" (Dalimore, p. 407) George M ller George Mller es famoso por los orfanatos que fund y por la asombrosa fe que tena para pedir por la provisin de Dios. No muchos conocen la teologa que soportaba a ese gran ministro. A mediado de los 20 (1829) tuvo una experiencia la cual registr ms adelante de la manera siguiente: "Antes de este perodo (cuando vine a adoptar la Biblia como mi nica regla de juicio) estuve muy opuesto a las doctrinas de la eleccin, redencin particular (expiacin limitada), y la final perseverancia por Gracia. Pero ahora fui trado a examinar esas preciosas verdades por la palabra de Dios. Siendo hecho para no querer la gloria para mi mismo en la conversin de pecadores, sino considerndome meramente como un instrumento; y siendo hecho para querer recibir lo que las Escrituras decan, fui a la palabra, leyendo el Nuevo testamento desde el principio, con una referencia particular para estas verdades. Para mi sorpresa encontr pasajes que hablan directamente sobre la eleccin y la Gracia perseverante, fueron como 4 veces tantos como esos que hablan aparentemente contra esas verdades; y aun esos pocos, poco despus, cuando los examin y los entend, sirvieron para confirmarme en dichas doctrinas. Debido al efecto de mi creencia en estas doctrinas, me siento forzado a declarar para la gloria de Dios, que aunque soy excesivamente dbil, y no he muerto a los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, como pudiera, y como debera ser, todava, por la Gracia de Dios, he caminado ms cerca con l desde ese periodo. Mi vida no ha sido tan variable, y puedo decir que he vivido mucho ms para Dios que antes" (Autobiografa, pp. 33-34). Charles Spurgeon Charles Spurgeon era contemporneo de George ller. Era el pastor del Tabernculo M Metropolitano en Londres por 30 aos, el pastor ms famoso de su poca y un Bautista en la misma. Su predicacin era poderosa ganando almas para Cristo. Pero Cual fue su Evangelio que mantuvo a cientos hechizados semana tras semana y atrajo a tantos al Salvador? "Tengo mi propia opinin y es que no existe tal cosa como predicar a Cristo y a este crucificado, a menos que prediquemos lo que en nuestros das llamamos calvinismo. Es un sobrenombre llamarlo calvinismo; calvinismo es el Evangelio, y nada menos. No creo que podamos predicar el Evangelio... a menos que prediquemos la soberana de Dios en su dispensacin de Gracia; ni a menos exaltemos la eleccin incondicional, eterna, inmutable, el amor victorioso de Jehov; tampoco creo que podamos predicar el Evangelio a menos que lo basemos en la especial y particular redencin del pueblo escogido en los que Cristo obro sobre la cruz; tampoco puedo comprender un Evangelio que deja caer a los santos luego de estos ser llamados" (Autobiografa 1, p.168). l no siempre crey estas cosas. Spurgeon relata su descubrimiento de estas verdades a la edad de 16 aos: "Nacido, como todos nosotros somos por naturaleza, un Arminiano, aun crea las cosas viejas que haba escuchado continuamente del pulpito, y no vea la Gracia de Dios. Cuando vena a Cristo, crea que lo hacia por m mismo, y aunque buscaba al Seor sinceramente. No tena ni idea de que el Seor me buscaba...puedo recordar el da y la hora cuando por primera vez recib estas verdades en mi alma cuando estaban, como John Bunyan dice, ardiendo en mi alma como un hierro caliente... Una noche, cuando estaba sentado en la casa de Dios, no estaba pensando mucho en el sermn del predicador, por lo que no lo cre. El pensamiento me golpe, "Cmo llegaste a ser cristiano?". Vi al Seor. "Pero cmo viniste a ver al Seor?". La verdad pas rpidamente por mi mente en un momento No le habra visto a menos que hubiese una influencia previa en mi mente que me hiciera buscarle. Or, pens, pero entonces me pregunt a m mismo, cmo vine a orar? Fui inducido a orar por la lectura de las Escrituras. Cmo vine a leer las Escrituras? Las le, pero qu me permiti hacerlo? Entonces, en un momento, vi que Dios era la zapata de todo esto, y el autor
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de mi fe, y entonces toda la doctrina de la Gracia me fue clara, y de esa doctrina no he renunciado hasta este da, y deseo hacer de esto mi constante confesin, "Atribuyo mi cambio completamente a Dios" (Autobiografa, pp.164-5). Spurgeon comenz una universidad para pastores y tuvo como propsito ensear que la llave de ser un maestro digno en la iglesia era entender estas doctrinas de la Gracia. "El Arminianismo es, por lo tanto, culpable de confundir doctrinas y actuar como obstruccin al entendimiento claro y lcido de las Escrituras; porque representa incorrectamente o ignora el propsito eterno de Dios, disloca totalmente el significado del plan complete de redencin. Ciertamente, la confusin es inevitable fuera de la verdad fundamental (de la eleccin). Sin esta doctrina, hay falta de unidad de pensamiento, y en general no tienen idea alguna sobre un sistema de divinidad. Es casi imposible convertir a un hombre en telogo a menos que se empiece con esta (doctrina de la eleccin). Si deseas puedes colocar a un joven creyente en una Universidad por 4 aos, pero a menos que le ensees este plan fundamental del pacto eterno, experimentar poco progreso, porque sus estudios no concuerdan, no ve como una verdad encaja con la otra y como todas las verdades deben armonizar juntas Tome cualquier condado de Inglaterra y encontrar hombres pobres con picos y palas que tienen Mayor conocimiento sobre divinidad que la mitad de aquellos que salen de nuestras academias y universidades, sencilla y totalmente porque estos hombres han aprendido en su juventud un sistema en el cual la eleccin es cntrica y luego han visto como su propia experiencia encaja exactamente con este." 9. UNA APELACIN FINAL Es apropiado concluir este relato sobre nuestra creencia en las doctrinas de la Gracia ap elando a usted, el lector, a recibir al Cristo magnfico, quien es el Autor eterno de estas doctrinas. Preste atencin a la hermosa splica presentada por J.I. Packer, un gran defensor de estas verdades: A la pregunta: qu debo hacer para ser salvo? El Evangelio viejo (Calvinismo) responde: cree en el Seor Jesucristo. A la prxima pregunta: qu significa creer en el Seor Jesucristo? su respuesta es: significa verse pecador y ver a Cristo como aquel quien muri por pecadores; abandonando toda justicia y confianza propia y echndose completamente sobre l para recibir perdn y paz; e intercambiar esa enemistad natural y rebelin contra Dios por un espritu de sumisin a la voluntad de Cristo por medio de la renovacin del corazn por el Espritu Santo. Y a una tercera pregunta: cmo procedo a creer en Cristo y al arrepentimiento si no tengo la habilidad natural para hacer estas cosas? responde diciendo: mira a Cristo, hblale a Cristo, clama a Cristo, tal como eres; confiesa tu pecado, tu impenitencia, tu incredulidad, y chate en Su misericordia; pdele que te de un nuevo corazn obrando en ti verdadero arrepentimiento y una fe firme; pdele que quite de ti tu corazn incrdulo y escriba Su ley dentro de ti, para que nunca te apartes de l. Vulvete a l y confa en l lo mejor que puedas, y ruega por la Gracia para volverte y confiar ms completamente; utiliza los medio de Gracia con expectacin, mirando a Cristo acercarte a ti mientras buscas acercarte a l; mira, ora, lee y escucha la Palabra de Dios, adora y ejerce comunin con el pueblo de Dios, y persevera hasta conocer ms all de cualquier duda que realmente eres un ser cambiado, un creyente penitente y que el corazn que has deseado se te ha concedido ("Redaccin Introductoria a La Muerte de la Muerte y la Muerte de Cristo de John Owen," p. 21). Permite que Charles Spurgeon te dirija en oracin: Les suplico que se unan a m en oracin en este momento. nanse a m mientras pongo palabras en vuestras bocas y las pronuncio en lugar vuestro-"Seor, soy culpable, merezco tu ira. Seor, no puedo salvarme. Seor, quiero un nuevo corazn y un espritu recto, pero qu puedo hacer? Seor, no puedo hacer nada, ven y obra en m el querer y el hacer tu buena voluntad. Slo T tienes el poder, lo se, Para salvar a un este infeliz A quin y donde huir Si no voy corriendo a Ti? Pero desde mi alma clamo a tu nombre. Temblando, pero creyendo, me echo completamente sobre ti, oh Seor. Confo en la sangre y justicia de tu amado HijoSeor, slvame ahora, por amor Jess." (De Iain Murray, The Forgotten Spurgeon (Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1973), pp. 101f.) FUNDAMENTOS PARA UNA SEGURIDAD PLENA Marzo 1, 1992 Efesios 1:4 Segn nos escogi en l antes de la fundacin del mundo... Hace tres semanas enfatizamos las palabras de Hebreos 6:11 que dice "Pero deseamos que cada uno de vosotros muestre la misma solicitud hasta el fin, para alcanzar la plena seguridad de la
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esperanza." En otras palabras, la voluntad de Dios para nosotros es que vivamos en la libertad, el gozo y el poder de una seguridad plena. Su intencin es que tengamos la certeza de que estamos destinados para el cielo y que sin duda llegaremos all. Es posible que cristianos verdaderos, con una genuina fe salvadora, pasen por perodos en que no tengan una plena certeza de la esperanza. Juan dice en 1ra de Juan 5:13, "Estas cosas os he escrito a vosotros que creis en el nombre del Hijo de Dios, para que sepis que tenis vida eterna." En otras palabras, un compromiso sincero del corazn hacia Cristo, y una autntica unin con Cristo, no siempre van de la mano con sentimientos fuertes de seguridad. La fe puede ser autntica an cuando el sentimiento de seguridad sea dbil. Pero Dios nos ordena ser diligentes y celosos en nuestra bsqueda de una seguridad plena. Porque en eso es donde se encuentran el gozo y la libertad y el poder. Existen dos formas de buscar seguridad. Una es el examinarse a s mismo y ver las evidencias de que el dominio del pecado ha sido quebrado y de que tenemos deseos y disciplinas nuevos. Esto es lo que Pedro quiso decir cuando exhort, "As que, hermanos, sed tanto ms diligentes para hacer firme vuestro llamado y eleccin" (2 Pedro 1:10). Y es lo que Pablo busca expresar cuando dice, "Poneos a prueba para ver si estis en la fe; examinaos a vosotros mismos. O no os reconocis a vosotros mismos que Jesucristo est en vosotros, a menos de que en verdad no pasis la prueba?" (2 Corintios 13:5). Thomas Watson hace 350 aos lo describi as: Si un malhechor est en prisin, cmo sabr que su prncipe lo ha perdonado? Si el carcelero viene y deshace sus cadenas y grilletes, y lo deja salir de la prisin, entonces sabr que ha sido perdonado; as que cmo sabremos nosotros que Dios nos ha perdonado? Si las cadenas del pecado han sido rotas, y caminamos en libertad en los caminos de Dios, estas son seales benditas de que somos perdonados. (A Puritan Golden Treasury , p.25) Pero hay otra manera de buscar la seguridad. Y para las personas que tienden a autoexaminarse en exceso y dudar, por cierto sta es la alternativa ms esperanzadora. El libro de Hebreos lo expresa con esta simpleza: "Considerad a Jess" (Hebreos 3:1). O: "puestos los ojos en Jess, el autor y consumador de la fe" (Hebreos 12:2). En otras palabras, no caviles sobre ti mismo, medita en lo que Dios ha hecho en Jesucristo. Hay una paradoja aqu. Para muchas personas creo que para la Mayora mientras ms atencin le damos a las obras subjetivas internas de nuestra propia alma y a la pureza o impureza relativa de nuestras propias actitudes y comportamientos, ms inseguros nos volvemos en la evaluacin de nuestra autenticidad. Paradjicamente el camino a la seguridad consiste en trasladar la atencin de nosotros y volverla hacia Dios. Salir de lo subjetivo y e ir hacia lo objetivo. Algunos recordarn a William Cowper. l es un ejemplo de cmo funciona esta paradoja. El era melanclico e introspectivo y consideraba que no haba esperanza para l. Deca que el Cristianismo era verdad, pero que no era capaz de tener fe; que haba sido rechazado Pero una tarde en el jardn del asilo de San Alban se puso a leer una Biblia. Dios enfoc su atencin, no en la realidad subjetiva de su propia condicin, sino en la realidad objetiva de la obra de Dios en Cristo. Ley Romanos 3:25: "a quien Dios exhibi pblicamente como propiciacin por su sangre a travs de la fe, como demostracin de su justicia, porque en su tolerancia, Dios pas por alto los pecados cometidos anteriormente." Cowper escribi despus acerca de ese momento: "Recib de inmediato la fortaleza para creerlo y brillaron sobre m los maravillosos haces del Sol de Justicia. Vi la suficiencia del pacto que El haba hecho, mi perdn sellado en Su sangre y toda la grandeza y plenitud de Su justificacin. En un instante cre, y recib el evangelio si no hubiera sido porque el brazo del Todopoderoso me sostuvo, creo que habra muerto de gratitud y gozo. Mis ojos se llenaron de lgrimas y mi voz se quebr; slo pude mirar hacia el cielo en temor silencioso, sobrecogido de amor y maravilla. (Gilbert Thomas, William Cowper and the Eighteenth Century, 132) En otras palabras, con esta segunda manera de buscar la seguridad fijamos nuestra atencin no en lo que hacemos para probar que somos salvos (ni en la fe, ni en la obediencia de la fe), sino en lo que Dios ha hecho para salvar a su pueblo. Y nuestra confianza es sta: al enfocar nuestra atencin en la grandiosa obra objetiva de Dios, Dios mismo glorificar esa obra en nosotros al crear fe, seguridad, gozo, libertad, obediencia y poder. Esta es la conviccin que me mueve ahora al empezar una serie de ocho mensajes previos a la Pascua con el tema: EL PROPOSITO INVENCIBLE DE DIOS: FUNDAMENTOS PARA UNA SEGURIDAD PLENA. Dios tiene el propsito indetenible, inderogable, invencible de salvar a su pueblo, y mientras ms meditemos en lo que El ha hecho para lograr infaliblemente su propsito, ms profunda y viva ser nuestra seguridad. A Dios le encanta glorificar el valor de su obra objetiva convirtindola en la base de nuestra seguridad subjetiva. Comencemos donde Pablo empieza en Efesios 1:3-4.
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Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que nos ha bendecido con toda bendicin espiritual en los lugares celestiales en Cristo, segn nos escogi en El antes de la fundacin del mundo Pablo comienza bendiciendo a Dios. Le bendice como a quien nos ha bendecido con toda bendicin que el cielo puede dar. Y el primer fundamento que Pablo menciona para este hecho seguro es que "Dios nos escogi en Cristo antes de la fundacin del mundo." As que mi primer mensaje es: El propsito de Dios en la salvacin de su pueblo es invencible no puede fallar- porque se basa primeramente no en que nosotros hayamos escogido a Dios, sino en que Dios nos ha escogido a nosotros. El verso 4 dice: "(Dios) nos escogi en El (Cristo) antes de la fundacin del mundo." Tu salvacin no comenz con tu decisin de creer en Cristo- una decisin que fue real y necesaria. Tu salvacin comenz antes de la creacin del universo cuando Dios planific la historia de la redencin, orden la muerte y la resurreccin de su Hijo, y te escogi para que fueras suyo a travs de Cristo. Esta es una gran base objetiva para la seguridad. Y debemos analizarla a fondo. Hay muchas, muchas personas que no creen esto. No creen que Dios escogi quin sera salvo y quin sera rechazado y abandonado a incredulidad y rebelin. Insisten en que este texto solo ensea que Dios escogi a Cristo y a un nmero indefinido de aquellos que eligen estar en Cristo por fe. Ellos dicen que Efesios 1:4 no es una eleccin o seleccin de individuos, sino una eleccin de Cristo y la iglesia; pero cules individuos forman parte de la iglesia no lo decide Dios. Es como la final de ftbol. Las autoridades nacionales no escogen un equipo especfico de hombres para ir a la final; eligen que vayan los ganadores de las semi-finales, cualesquiera que sean. Dios no elige quin estar en Cristo y quin ser salvo. Eso descansa en ltima instancia en el poder de la voluntad autnoma del hombre, que Dios no gobierna. Ellos dicen que la frase del verso 4 es prueba de esta interpretacin: "nos escogi en l." Pero estas palabras no esclarecen el asunto. Si a algo apuntan estas palabras, es en el sentido contrario: dice que l nos escogi. No una masa indefinida de personas, sino a nosotros, a ti y a mi personalmente. l nos escogi. La palabra significa seleccionar de un grupo Mayor. Y la manera en que lo hizo fue en relacin a Cristo. Cristo no fue una idea de ltimo momento con respecto a la eleccin. Dios nos escogi para alcanzar la salvacin en Cristo, no separados de Cristo. Pero fue a nosotros a quienes eligi. No se fuerza para nada el sentido de las palabras al decir que Dios escogi personas especficas para ser sus hijos por medio de su unin con Cristo. Pero yo digo que usar slo las palabras del verso 4 probablemente no resuelve finalmente este asunto. Sin embargo si vemos lo que Pablo dice sobre estos temas en otros textos podemos estar seguros de lo que quiso decir, esto es, que Dios escogi su pueblo individual y personalmente antes de la fundacin del mundo para ser salvos; y que l los escogi para ser salvos a travs de la unin de ellos con Cristo. Primero observen cul es el objetivo de la eleccin de Dios en 1 Corintios 1:27-30. 27 sino que Dios ha escogido lo necio del mundo, para avergonzar a los sabios; y Dios ha escogido lo dbil del mundo, para avergonzar a lo que es fuerte; 28 y lo vil y despreciado del mundo ha escogido Dios; lo que no es, para anular lo que es; 29para que nadie se jacte delante de Dios. Lo que este texto dice con claridad es que Dios escogi tipos especficos de personas para que estn en la iglesia. l no solo seleccion a la iglesia y dej su composicin en manos del hombre. l escogi individuos necios y los llam a Cristo. Escogi algunos individuos dbiles y los llam a Cristo. Escogi algunos individuos viles y despreciados y los llam a Cristo. Para que nadie se jacte en nadie sino en el Seor. Y para dejarlo ms claro que el agua, l dice en el verso 30 (literalmente): "Mas por obra suya (de Dios) estis vosotros en Cristo Jess." O como dice la RV1960: "Mas por l estis vosotros en Cristo Jess." O como dice la NVI: "Pero gracias a l ustedes estn unidos a Cristo Jess." En otras palabras, es como si Pablo supiera que algn da vendra alguien a decir que Dios no escoge quin est en Cristo, sino que slo escoge a Cristo y a cualquiera que se une a Cristo. As que en los versos 27-29 dice que Dios escoge a los individuos que compondrn la iglesia en Cristo. Y en el verso 30 aade que es por la obra de Dios que son puestos en Cristo. La razn objetiva, gloriosa, inamovible por el cual eres cristiano es que Dios te escogi para serlo. Dios te puso en Cristo. As que digo junto con Pablo (en el verso 26) "Considerad, hermanos, vuestro llamamiento!" Considera cmo llegaste a estar en Cristo! Piensa en ello. Quitar toda jactancia del hombre y se la dejar solamente a Dios. As que el verso 31 termina la seccin: "el que se glora, que se glore en el Seor." Esta es la jactancia de la seguridad. Esta es la exaltacin que viene de considerar nuestro llamado y eleccin, y al ver que todo es de parte de Dios, y de sentir una tremenda paz, confianza, valor, fuerza y amor que crece dentro nuestro que nos da fuerzas para enfrentar cualquier oposicin. Porque "Quin acusar a los escogidos de Dios?" (Romanos 8:33) Santiago 2:5 ensea lo mismo desde un punto de vista ligeramente diferente: Dios escogi a los pobres para venir a la fe y pertenecer a la iglesia, as que cudate de no menospreciarlos. Hermanos
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mos amados, escuchad: No escogi Dios a los pobres de este mundo para ser ricos en fe y herederos del reino que El prometi a los que le aman? Pero vosotros habis menospreciado al pobre. De nuevo vemos aqu que Dios ha escogido, no a una masa indefinida de personas, sino a individuos pobres especficos para ser ricos en fe y para ser tratados de una manera determinada. La naturaleza personal e individual de la eleccin tiene consecuencias muy prcticas. Si Dios ha escogido traer al pobre a Cristo, no lo menosprecies! Vuelvo a Efesios 1:4, "segn nos escogi en Cristo antes de la fundacin del mundo." Y termino con mi propia confesin personal de fe en esta gran verdad bblica de la eleccin. Antes de la creacin del mundo Dios pens en m. l puso su mirada en m y me escogi para s. No me eligi porque estaba ya en Cristo gracias a mis propias obras, sino para que pudiera estar en Cristo. No me eligi porque me vio creyente, sino para que pudiera convertirme en uno. No me eligi porque yo lo escog a l, sino para que yo pudiera elegirlo a l. No me eligi porque yo fuera santo o bueno sino para que pudiera volverme santo y bueno. Todo lo que soy y todo lo que espero ser est arraigado en que Dios libremente me escogi a m. Mi fe, mi esperanza, mis obras no son la base de la gracia seleccionadora sino slo su resultado. As que no hay lugar para gloriarse excepto en Dios. Y frente al temor y a la prdida de la seguridad y a todos mis defectos personales, declaro esta palabra de confianza: "Quin acusar a los escogidos de Dios!" (Romanos 8:33). DIOS NOS PREDESTIN PARA ADOPCIN COMO HIJOS SUYOS MEDIANTE UCRISTO JES Marzo 8, 1992 Efesios 1:3-6 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, que nos ha bendecido con toda bendicin espiritual en los lugares celestiales en Cristo, segn nos escogi en El antes de la fundacin del mundo, para que furamos santos y sin mancha delante de El. En amor nos predestin para adopcin como hijos para s mediante Jesucristo, conforme al beneplcito de su voluntad, para alabanza de la gloria de su gracia que gratuitamente ha impartido sobre nosotros en el Amado. Uno de los sentimientos ms tristes del mundo es sentir que tu vida no tiene sentido. Ests vivo. Pero sientes como si no tuviera sentido estar vivo. Sueas despierto un sueo pequeito, una visin fugaz de lo que sera ser parte de algo realmente grande e importante, y de como sera tener una parte significativa en ello. Pero cuando despiertas todo se ve tan pequeo, insignificante, lastimoso, desconectado, desconocido y sin sentido. No fuimos creados para vivir sin un destino. Fuimos creados para ser sustentados por un futuro con sentido y propsito. Fuimos creados para ser fortalecidos cada da por esta seguridad, esta confianza: lo que ocurre hoy en nuestras vidas, no importa cun opaco y ordinario sea, es un paso realmente significativo hacia algo grandioso y bueno y hermoso maana. Cuando este vnculo se quiebra el vnculo entre mi vida presente y un destino grandioso, bueno y hermoso- tengo tres opciones: 1) Puedo quitarme la vida yo mismo; o 2) Puedo atontarme (con alcohol o drogas o televisin o pornografa o novelas romnticas o computadoras o trabajo desesperado o juego frentico); o 3) Puedo buscar reestablecer el vnculo encontrando cul es mi verdadero destino. En un campo de concentracin Nazi en Hungra durante la segunda guerra mundial, los prisioneros fueron obligados a realizar trabajos nauseabundos en una planta de residuos cloacales. Pero era trabajo; y algo se haca. Cuando un da la planta fue destruida por los bombarderos aliados. As que los oficiales Nazi ordenaron que los prisioneros apalearan arena en carretillas y la llevaran al otro lado de la planta y ah la botaran. Al da siguiente les ordenaron que volvieran a apalear la arena en las carretillas y la trajeran donde la haban encontrado el da anterior. Y as pasan los das. Finalmente un anciano rompi a llorar incontrolablemente; los guardias lo sacaron. Otro grit hasta que a golpes lo silenciaron. En ese momento un joven, sobreviviente tres aos en el campamento, se alej corriendo del grupo. Mientras corra hacia la valla elctrica los guardias le llamaban a voces que se detuviera. Los dems prisioneros gritaron, pero fue demasiado tarde; se vio una luz enceguecedora y se escuch un ruido crepitante mientras el humo emerga de su piel calcinada. En los das subsiguientes, decenas de prisioneros enloquecieron y huyeron de su trabajo slo para ser alcanzados por las balas de los guardias o electrocutados por la valla. (Charles Colson, Reinos en Conflicto, p. 68).
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Fuimos creados para ser sustentados por un futuro con propsito. Fuimos creados para vivir con la seguridad de un destino con sentido. Uso la palabra destino simplemente para conectar este tremendo clamor del corazn humano con la palabra predestinacin en el texto de hoy, Efesios 1:5. Comenzamos la semana pasada con el verso 4: "segn nos escogi en El antes de la fundacin del mundo." Esta semana tomamos el verso 5: "nos predestin para adopcin como hijos para s mediante Jesucristo, conforme al beneplcito de su voluntad." En esta maana quiero establecer en sus corazones en ustedes que creen en el Seor Jesucristo y lo llaman su Seor y Salvador y esperanza quiero establecer en sus corazones un destino seguro, un futuro grandioso y bueno y hermoso, para que nunca tengan que sollozar durante das vacos o aullar frente a la infructuosidad o tirarse sobre vallas electrificadas porque no hay un futuro por el que valga la pena vivir. Y la manera en que quiero establecer este destino en tu corazn y hacerlo firme es mostrndote dos cosas en este texto: la meta de tu destino y el fundamento de tu destino. 1. Por empezar, pongamos nuestra atencin en la meta de nuestro destino. Para qu estamos destinados? El verso 5 nos da parte de la respuesta: "nos predestin para adopcin como hijos." Nuestro destino desde antes de la creacin del mundo fue llegar a ser hijos de Dios. La diferencia entre la predestinacin, mencionada en el verso 5, y la eleccin (o seleccin) que se menciona en el verso 4, es que la eleccin se refiere a la libertad de Dios para escoger a quin predestinar. La predestinacin se refiere a la meta o destino para el cual l nos escogi. La eleccin es el acto de Dios de escoger a quien l quiere, y la predestinacin es la determinacin de Dios de que ellos llegarn a ser sus hijos. Cuando Dios te escogi, l tena un propsito, as que predestin que ese propsito se realizara, es decir, que te convirtieras en hijo de Dios. Que fueras parte de su familia. Que te convirtieras en heredero de todo lo que Dios posee. Que adquirieses la semejanza de la familia. Tu destino de ser hijo de Dios se menciona en el verso 5: "nos predestin para adopcin como hijos." Y uno de los significados de esto, la semejanza familiar, se menciona al final del verso 4: "nos escogi en El antes de la fundacin del mundo (Por qu? Para qu destino?) para que furamos santos y sin mancha delante de El en amor." Este es el contenido prctico de nuestro destino como hijos de Dios. Somos destinados a adoptar el carcter de Dios nuestro Padre, el carcter de santidad y pureza. Ese es nuestro destino. Ahora observen donde pongo la pequea frase "en amor." Estoy hacindola parte del final del verso 4, no el inicio del verso 5.(1*) La diferencia es la siguiente: sugiero que el verso cuatro dice, "nos escogi en El antes de la fundacin del mundo, para que furamos santos y sin mancha delante de El en amor." "En amor" va con santidad y sin mancha y nos muestra lo que es la santidad. La otra forma de leerlo asocia "en amor" con predestinar en el verso 5 y dice, "En amor nos predestin para adopcin como hijos." Aqu se refiere al amor de Dios y nos dice en qu forma nos predestin. El orden de las palabras en griego permite hacer ambas lecturas. La razn principal por la cual sigo la versin King James y coloco la frase en el verso 4 y hago al amor la esencia de nuestra santidad se halla en el texto paralelo en 1 de Tesalonicenses 3:12-13 que dice as: Que el Seor los haga crecer para que se amen ms y ms unos a otrospara que, cuando nuestro Seor Jess venga con todos sus santos, la santidad de ustedes sea intachable (sin mancha) delante de nuestro Dios y Padre. Me resulta sumamente notorio que hay por lo menos cuatro paralelos con nuestro texto: la palabra "amor" ("Que el Seor los haga crecer para que se amen ms"), la combinacin de sin mancha y santidad ("la santidad de ustedes sea intachable (sin mancha)"), la frase "delante de l" ("la santidad de ustedes sea intachable delante de nuestro Dios") lo que corresponde con la frase "santos y sin mancha delante de El" en Efesios 1:4; y la referencia a Dios como nuestro Padre reflejando el nfasis en nuestra adopcin como hijos en Efesios 1:5. Todo esto me dice que, as como el amor es el camino a la santidad en 1 Tesalonicenses 3:12, as el amor es tambin el camino a la santidad en Efesios 1:4. As que vivir en amor y andar en amor es parte de nuestro destino en Efesios 1:4-5. Dios nos predestin para que seamos sus hijos y esto significa que l nos destin a ser como l ser santos, sin mancha, o sea vivir en amor unos con otros y para con todos los hombres. Juan lo expresa as en 1 Juan 3:10, "As distinguimos entre los hijos de Diosel que no practica la justicia no es hijo de Dios; ni tampoco lo es el que no ama a su hermano." Tu destino es ser santo como tu Padre es santo, y eso significa que tu propia esencia ha de ser amar, porque Dios, tu Padre, es amor (1 Juan 4:8). Ests predestinado a ser como tu Padre. Pero ese no es tu mximo destino. Tu destino supremo est descrito en el verso 6. Por qu nos predestin Dios para ser hijos y ser santos e intachables y amor? El verso 6 dice: "para alabanza de
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la gloria de su gracia." Ser santos e intachables y nuestro amor y adopcin como hijos no son fines en s mismos. Existen para algo Mayor: la alabanza de la gloria de la gracia de Dios. La meta final de Dios al elegir y predestinar es que Dios pueda ser alabado por su gloria. Y el punto ms alto de esa gloria es la gracia. Esta es la meta final de nuestro destino. No existe Mayor esperanza, no existe un maana ms grande, no existe un futuro ms significativo, no existe una causa ms valiosa por la cual vivir, que reflejar y alabar la gloria de la gracia de Dios por siempre y siempre. La certeza de ese destino se halla cimentada en la libertad de Dios y en la completa suficiencia del trabajo de su Hijo Jess. 2. As que para concluir, consideremos brevemente la base de nuestro destino. Hemos visto la meta. Ahora miremos hacia la base o fundamento. En el verso 5 Pablo dice, "nos predestin para adopcin como hijos para s mediante Jesucristo." Veamos lo que significa a travs de Efesios 5:2527. Cristo am a la iglesia y se entreg por ella para hacerla santa para presentrsela a s mismo como una iglesia radiante, sin mancha ni arruga ni ninguna otra imperfeccin, sino santa e intachable. Las mismas dos palabras de Efesios 1:4! Dicho en otras palabras, la base para volverse santo y sin mancha delante Dios es el amoroso auto sacrificio de Cristo en tu lugar. La base de nuestro destino para ser santos e intachables en amor como hijos de Dios es la muerte de Jess en nuestro lugar. Significa que cuando Dios te escogi antes de la fundacin del mundo, y te predestin para que fueses su hijo santo, sin mancha, amoroso, l tambin predestin a su Hijo a morir por ti. La base de tu destino no es slo que el Hijo de Dios muri por ti, sino que Dios lo planific as desde el principio. "Nos predestin para adopcin como hijos para s mediante Jesucristo." El fin fue predestinado y los medios fueron predestinados. Nuestra santidad y la muerte de Jess. Pero la razn final, el fundamento ms profundo para ser intachables y santos en amor no es la muerte del Hijo de Dios. El verso cinco nos seala una base aun ms profunda, la libre y soberana voluntad de Dios. El verso 5 dice, "Dios nos predestin para adopcin como hijos para s mediante Jesucristo, conforme al beneplcito de su voluntad." El punto de este texto es ensear a cada creyente esta maana que debemos nuestra adopcin en la familia de Dios al "beneplcito de la voluntad de Dios." Fuimos escogidos antes de la fundacin del mundo; fuimos predestinados para ser adoptados como hijos y a ser santos y a amar no por lo que habamos hecho, o de acuerdo a lo que entendimos, o por quines fueron nuestros padres, o segn nuestra raza, o por nuestro trasfondo religioso, o segn donde vivamos o conforme a nuestro trabajo o nuestro estatus o fortuna, o de acuerdo a nuestra voluntad. Fuimos escogidos y predestinados de acuerdo al beneplcito de la voluntad de Dios. Y el motivo de la doble frase (no solo "por su voluntad" sino) "el beneplcito de su voluntad", es para hacernos entender que Dios nos escogi y predestin sin estar atado a ningn punto de referencia que no sea su propia voluntad soberana. En resumen: la base de nuestra predestinacin es el beneplcito de la voluntad de Dios, la meta de nuestra predestinacin es la alabanza de la gloria de Dios, y los vnculos predestinados que conectan el beneplcito de su voluntad con la alabanza de su gloria son la muerte de su Hijo y la santidad de su pueblo. Si ests confiado en Jesucristo en esta maana las races de tu vida se plantaron en los eternos consejos de Dios, y las ramas de tu vida estn creciendo hacia un futuro absolutamente seguro y glorioso con Dios. No hay das sin importancia en tu vida. Nunca tendrs que ir a la cama en la noche sintiendo que tu vida no va a ningn lado. Nunca tendrs que rendirte a la mentira de que no ests conectado a un propsito asombroso. Porque Dios te escogi en Cristo desde antes de la fundacin del mundo para que seas santo y sin mancha delante de l en amor; te predestin para adoptarte como hijo para s mediante Jesucristo de acuerdo al beneplcito de su voluntad para alabanza de la gloria de su gracia. Amn. (1*) La versin original en ingls aclara: "Esta lectura se encuentra en la nota de pie de pgina en vuestra Biblia si tienen la versin inglesa RSV, o la NIV, o la NASB. Yo estoy siguiendo el texto en la KJV y la NRSV." LA VIDA ETERNA HA APARECIDO EN CRISTO Enero 27, 1985 1 Juan 1:1-4 Lo que exista desde el principio, lo que hemos odo, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado y lo que han palpado nuestras manos, acerca del Verbo de vida (pues la
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vida fue manifestada, y nosotros la hemos visto y damos testimonio y os anunciamos la vida eterna, la cual estaba con el Padre y se nos manifest); lo que hemos visto y odo, os proclamamos tambin a vosotros, para que tambin vosotros tengis comunin con nosotros; y en verdad nuestra comunin es con el Padre y con su Hijo Jesucristo. Os escribimos estas cosas para que nuestro gozo sea completo. Las nicas cartas en el Nuevo Testamento que no mencionan el nombre del autor son las tres cartas de Juan y la epstola a los Hebreos. La iglesia aadi el ttulo (Primera Epstola del Apstol San Juan) despus. Pero hay tres buenas razones para creer que el apstol Juan ibi la carta. escr Primero, porque los primeros escritores cristianos aceptaron que Juan era el escritorIreneo (200 d. de J.C.), Clemente de Alejandra (215 d. de J.C.) y Tertuliano (220 d. J.C.). Segundo, porque el escritor se identifica como un testigo ocular de la vida terrenal de Jess (1:1): "lo que hemos visto con nuestros ojoslo que hemos contemplado y lo que han palpado nuestras manos". Tercero, el estilo y la terminologa son casi iguales al estilo y la terminologa del Evangelio de Juan. Al final del Evangelio de Juan (21:24) es escrito explcitamente que el apstol que lo escribi fue el discpulo amado"", es decir, el discpulo que tena la ms intima amistad personal con Jess, el que en la ltima cena se reclin en el pecho de Jess (13:23), a quin Jess le encomend a su madre, el que corri ms aprisa que Pedro al sepulcro vaco (20:2-4). Pero el discpulo amado nunca se nombra. Tuvo que ser uno de los tres ntimos: Pedro, Jacobo o Juan. No pudo haber sido Pedro porque corri ms aprisa que Pedro! Y segn Hechos 12:1 Jacobo fue muerto por Herodes aproximadamente diez aos despus de la muerte de Jess. No es probable que el Evangelio segn San Juan fuera escrito en una fecha tan cercana. Entonces la conclusin ms probable es que el discpulo amado y el autor del Evangelio y las epstolas fue el apstol Juan. En un sentido esto no es importante, puesto que el autor bajo la inspiracin del Espritu Santo no nos dijo su nombre, y en ltima instancia el significado del libro no depende del conocimiento de quin fue el autor. Pero en otro sentido es importante, porque un rechazo de la profesin del autor (la paternidad literaria) de Juan casi siempre va junto con el rechazo de su asercin de ser un testigo ocular del Seor. Tcitamente ningn erudito dice que "No fue Juan. Fue otro de los doce". Todos saben que si el autor de esta carta estaba tan cerca a Jess para tocarlo, entonces fue Juan. No hay otros candidatos probables entre los discpulos de aquellos das. Entonces rechazar de Juan como el autor es virtualmente siempre un rechazo de la verdad del primer versculo de la carta: "Lo que hemos odo, lo que hemos visto,lo que han palpado nuestras manos". Si no fue Juan, no fue un testigo ocular, y la integridad del autor (que reclama ser un testigo ocular) es impugnada desde el principio. Por tanto la razn por la que empiezo con estos pensamientos de la paternidad literaria de esta carta es para reforzar el asunto con que el autor empieza: haba odo, haba visto y haba palpado al Hijo de Dios. En el da del juicio Dios preguntar a las personas que han ledo esta carta y que no han credo su testimonio: "Por qu no creste el testimonio de mi siervo Juan? Manifest las cualidades caractersticas de un mentiroso o un luntico? Contradijo el mensaje de su carta verdades razonablemente establecidas en la historia? No estaba de acuerdo su testimonio con los otros testimonios de mi Hijo? Por qu no creste su testimonio? En ese da de la verdad ser una sola respuesta: "Todo el que hace lo malo odia la luz, y no viene a la luz para que sus acciones no sean expuestas" (Juan 3:20). No es porque nos falta testimonio confiable de la verdad de Cristo que estamos lentos para creer. Es porque creer es ser quebrantado y permitir que la oscuridad de nuestros corazones sea expuesta a la luz de la santidad de Dios. Los exhorto a Uds. a que no cierren los rincones escondidos de pecado en sus vidas sino a que vengan a la luz y consideren con diligencia la realidad que en esta carta tenemos que tratar con el mensaje del que en verdad vio y toc al Seor de gloria. Para desempacar el significado de estos cuatro versculos, he intentado poner en orden lgico las aserciones principales que veo. 1. Cristo, nuestra Vida, ha existido eternamente con el Padre. 2. Cristo, nuestra Vida, se manifest en la carne. 3. Por medio de la encarnacin de Jess, Juan ha obtenido comunin con el Padre y con su Hijo Jesucristo. 4. Por tanto, Juan hace de la proclamacin de Cristo la base de su comunin con los otros creyentes. 5. Juan anhela la plenitud de gozo que viene cuando los dems comparten su deleite en la comunin del Padre y del Hijo.
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El manantial de donde el ro de este texto fluye es Cristo que nunca tuvo un principio sino que ha existido eternamente con el Padre. Y el ocano a donde el ro de este texto fluye es el gozo de nuestra comunin entre nosotros y con el Padre y el Hijo. Por consiguiente, esta maana me gustara caminar junto al ro de este texto y tomar brevemente en estos cinco lugares. Mi meta es que Dios use el agua de su palabra para refrescar tu confianza en Cristo y para intensificar tu deseo para el gozo de su comunin. 1. Cristo, nuestra Vida, ha existido eternamente con el Padre. v. 2 "La vida fue manifestada, y nosotros la hemos visto y damos testimonio y os anunciamos la vida eterna, la cual estaba con el Padre y se nos manifest". Primero, notemos que Cristo simplemente se llama "la Vida". "La vida fue manifestada". Cristo fue el que fue hecho manifiesto. Cristo apareci en forma humana. Pero como dice 1 Juan 5:11, 12: "Dios nos ha dado vida eterna, y esta vida est en su Hijo. El que tiene al Hijo tiene la vida, y el que no tiene al Hijo de Dios, no tiene la vida". Entonces el Hijo de Dios, Cristo Jess, es nuestra Vida. Cuando tenemos comunin con l, compartimos la vida. Segundo, notemos que esta vida es eterna. "La vida fue manifestaday os anunciamos la vida eterna". Este es el mejor comentario sobre la primera frase del primer versculo: Lo que exista desde el principio "Desde el principio" quiere decir que Cristo nuestra Vida estaba all cuando la creacin empez. l es eterno. No tuvo principio. No tendr fin. No es parte de la creacin. En el principio l es la fuente de la creacin. Toda vida sale de l. l es el manantial, no parte del ro. "En el principio exista el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. l estaba en el principio con Dios. Todas las cosas fueron hechas por medio de l, y sin l nada de lo que ha sido hecho, fue hecho" (Juan 1:1-3). La asercin ms fundamental de este texto es que Cristo nuestra Vida ha existido eternamente con el Padre. Todo lo dems fluye de esto. Hacemos bien si meditamos frecuentemente y profundamente en la realidad majestuosa que Cristo ha existido sin principio desde toda eternidad. 2. Cristo, nuestra Vida, se manifest en la carne. Otra vez el versculo 2 hace muy sencillo este punto: La vida fue manifestada. Es decir, el Cristo eterno lleg a ser visible. Se apareci. Y el sentido en que apareci es hecho comprensible en versculo 1: Lo que hemos odo, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado y lo que han palpado nuestras manos La realidad que Juan reclama haber tocado lo que exista desde el principio, es decir, la Vida eterna manifestada, muestra claramente que el punto aqu es la encarnacin. El Cristo eterno, quien estaba con el Padre desde el principio y en verdad era Dios este Cristo apareci en la carne. Lleg a ser hombre. Aqu est la gran piedra de tropiezo. La gente ha tropezado sobre ella desde los das de Juan hasta nuestros propios das. (Cf. EL MITO DE DIOS ENCARNADO). Juan dice en su segunda carta (v. 7): "Muchos engaadores han salido al mundo que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Ese es el engaador y el anticristo". Muchos estn dispuestos a creer en Cristo si l solamente se queda como una realidad espiritual (para ellos). Pero cuando predicamos que Cristo ha llegado a ser hombre particular en un lugar particular impartiendo rdenes particulares y muriendo en una cruz particular exponiendo los pecados particulares de nuestras vidas particulares, entonces la predicacin deja de ser aceptable para muchos. No creo que sea tanto el misterio de una naturaleza divina y humana en una persona que causa a la Mayora de la gente que tropiece sobre la doctrina de la encarnacin. La piedra de tropiezo es que si la doctrina es verdadera, cada persona en el mundo debe obedecer este hombre judo particular. Todo lo que dice es la ley. Todo lo que hizo es perfecto. Y la particularidad de su obra y palabra brota en la historia en la forma de un libro inspirado particular (escrito en los idiomas particulares griego y hebreo) que reclama una autoridad universal sobre cualquier libro que jams haya sido escrito. Esta es la piedra de tropiezo de la encarnacin cuando Dios llega a ser hombre, l quita toda pretensin del hombre para ser Dios. Ya no podemos hacer ms lo que queremos. Debemos hacer lo que este nico hombre judo quiera que hagamos. Ya no podemos fingir ms que somos autosuficientes, porque este nico hombre judo dice que todos estamos enfermos con el pecado y debemos venir a l para ser curados. Ya no podemos depender ms de nuestra propia sabidura para encontrar vida, porque este nico hombre judo, que vivi por 30 aos obscuros en un pas pequeo en el Medio Oriente, dice: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida". Cuando Dios llega a ser hombre, el hombre cesa de ser la medida de todas las cosas, y Este Hombre llega a ser la medida de todas las cosas. Simplemente es intolerable al corazn de los hombres y las mujeres. La encarnacin es una violacin del proyecto de derechos humanos escrita por Adn y Eva en el huerto del Edn. Es totalitario! Es autoritario! Imperialismo! Despotismo! Usurpacin! Absolutismo! Quin piensa l que es? DIOS!
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Por lo tanto la doctrina de la encarnacin ha sido desde el principio un examen (criterio de prueba) de la ortodoxia y la autenticidad espiritual. 1 Juan 4:2, 3: "En esto conocis el Espritu de Dios; todo espritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios; y todo espritu que no confiesa a Jess, no es de Dios". Solo el Espritu de Dios puede romper nuestra rebelin contra la particularidad autoritaria de la encarnacin y hacernos someter con gozo a este hombre judo como nuestro soberano absoluto. Y por lo tanto la confesin que Dios ha venido en la carne es el examen doctrinal de Juan si somos de Dios. 3. Por medio de la encarnacin de Jess, Juan ha obtenido comunin con el Padre y con su Hijo Jesucristo. La ltima parte del versculo 3 dice: "Nuestra comunin es con el Padre y con su Hijo Jesucristo. La comunin (koinonia) es una experiencia personal de compartir algo significativo al igual que los dems. Es la alegra de estar en un grupo cuando estn de acuerdo sobre lo que importa mucho. Es lo que hace trabajar con Tom y Steve y Dean y Char uno de los deleites ms grandes de mi vida. Es lo que da raz y fibra (carcter) y fruto al matrimonio cristiano. Entonces decir que tienes comunin con el Padre y con su Hijo significa que compartes sus valores. Crees lo que creen y amas lo que aman. Por lo tanto te deleitas al pasar tiempo junto con ellos. Te encanta incluirlos en todo lo que haces. Aprecias la idea de pasar la eternidad conocindolos mejor. Muy prcticamente lo que quiere decir es que repetidamente recordamos porciones memorizadas de la palabra de Dios; y mientras el Seor nos habla una palabra de aviso o de promesa o de gua, oramos por su ayuda para responder apropiadamente y en seguida confiamos en l mientras andamos con l en la luz. l se te acerca por su palabra. T te acercas a l por la oracin, y en el poder de la comunin haces su voluntad. Juan sabe que el regalo de esta comunin es debido a Jess. Cristo vino y se hizo el amigo de recaudadores de impuestos y pecadores. Ofreci su comunin a cualquiera que estuviera dispuesto a cambiar sus valores y a estimar todo del mismo modo que l. No puedes tener comunin con Jess si no confas en su juicio. Pero si confas en Jess, no solo tienes comunin con l, sino tambin con Dios el Padre. Juan dice en 2:23: "Todo aquel que niega al Hijo tampoco tiene al Padre; el que confiesa al Hijo tiene tambin al Padre". La comunin con Dios solo es posible por medio de Jesucristo su Hijo. Entonces cada vez que alguien da testimonio de la verdad de Jesucristo quin fue, lo que hizo y lo que estima la oportunidad existe para que los que oyen el testimonio terminen de rebelarse contra la voluntad de Cristo, acepten sus valores, y comiencen a tener comunin con el Padre y su Hijo Jesucristo. 4. Por tanto, Juan hace de la proclamacin de Cristo la base de su comunin con los otros creyentes. El versculo 3 dice: "Lo que hemos visto y odo, os proclamamos tambin a vosotros, para que tambin vosotros tengis comunin con nosotros; y en verdad nuestra comunin es con el Padre y con su Hijo Jesucristo". O al leer el versculo al revs: "Puesto que nuestra comunin es con el Padre y con su Hijo, la nica manera en que podemos cultivar comunin con vosotros es proclamaros lo que sabemos sobre el Hijo a quin hemos visto y odo". En la Iglesia Bautista Beln hablamos sobre tres prioridades del ministerio: el compromiso con Dios en la adoracin, el compromiso de los unos con los otros en el crecimiento mutuo, el compromiso con el mundo en el testimonio. Note que este versculo sustenta claramente la relacin entre los primeros dos compromisos. Para experimentar comunin con sus lectores Juan les dice lo que cree sobre Jesucristo. En otras palabras, no hay comunin significativa entre las personas que no creen igual con respecto a Jesucristo. La doctrina compartida (que tenemos en comn) es la base de la comunin cristiana. Cuando Juan quera cultivar comunin con un grupo de personas, les escribe una carta llena de teologa. Cuando Pablo quera preparar una comunin misionera para apoyarlo y para enviarlo a Espaa, escribi un libro teolgico que se llama Romanos. Si deseas que tu comunin sea ms profunda y ms fuerte, debes compartir ms teologa. Hay muchas lecciones para nosotros aqu. Permtame mencionar tres. Primero, el gran peligro del movimiento carismtico alrededor del mundo hoy (con todo el bien que veo en l) es que a menudo procura preservar la comunin entre creyentes a base de una experiencia compartida antes que a base de la teologa compartida. Este no es el camino bblico, y con el tiempo resultar en la muerte de una experiencia mal cimentada o en el desarrollo de una teologa hertica para suavizar las deferencias. Segundo, con seguridad este texto implica que ningn cristiano se debe casar con un incrdulo. La comunin profunda de las cosas ms importantes no es posible donde no compartimos el mismo entendimiento y afecto por Cristo.
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Tercero, es una gran y triste irona que como una Convencin (Bautista General), que profesa estimar la Biblia, tengamos la reputacin de procurar preservar la unidad de la comunin no por exaltar las grandes doctrinas de la Escritura, sino por evitarlas. Cuando Juan quiso cultivar y preservar la comunin de sus lectores, se hizo telogo. Cuando la Convencin quiere cultivar y preservar la comunin, se hace ateloga. En muchas maneras estamos pagando el precio por esto. Y es una gran tristeza. Si Dios quiere, escogemos una direccin diferente en Beln. Seremos explcitamente teolgicos y siempre a plena vista proclamamos nuestra doctrina. La ltima cosa que quiero es atraer o mantener miembros por ocultar las mismas caractersticas que nos llenan de pasin y celo para la gloria de Dios. Diluir la teologa al denominador menos comn de la aceptabilidad es la seal de la muerte para la adoracin, la ortodoxia, las misiones, la moralidad y el crecimiento. Y la Convencin Bautista General tiene problemas en todas esas reas. Seamos como Juan. Versculo 3: "Lo que hemos visto y odo, os proclamamos tambin a vosotros, para que tambin vosotros tengis comunin con nosotros". Esto es lo que creemos sobre Cristo! Estiman Uds. lo que estimamos? 5. Juan anhela la plenitud de gozo que viene cuando los dems comparten su deleite en la comunin del Padre y del Hijo. Versculo 4: "Os escribimos estas cosas para que nuestro gozo sea completo". Yo creo que la Biblia de Las Amricas est en lo correcto al aceptar la lectura "nuestro gozo" en vez de la lectura de la Reina Valera 1960 "vuestro gozo". Por supuesto, en una iglesia donde una de nuestras caractersticas es el hedonismo cristiano, esto no es ninguna sorpresa. Primero sale el gozo tremendo de conocer a Dios y experimentar comunin con l. Pero despus tenemos hambre de algo ms. No que algo se le pueda aadir a Dios, sino que ms de Dios se podra experimentar en la comunin de los santos (Cf. Salmo 16:13). Si no fuera la verdad, el anhelo de la comunin sera idolatra. Nuestro gozo en la comunin de Dios se hace completo en el gozo que los dems tienen en la comunin de Dios. Esta es la esencia del hedonismo cristiano la doctrina que no solo es permitido sino que es necesario perseguir tu propia alegra en la alegra santa de los dems. Si hicieras tu meta guiar a un amigo en la comunin de Dios, pero en tu corazn dijeras: "No me importa si l encuentra la comunin con Dios", seras malo. Dios no quiere que nuestro corazn sea indiferente al bien que buscamos. Dios quiere que nos regocijemos en el bien. Quiere que persigamos nuestro gozo en el bien como Juan lo hizo. "Os escribimos estas cosas para que nuestro gozo sea completo". Que doctrina devastadora ensear que es incorrecto que un cristiano persiga su propia alegra . Esta doctrina insulta a Dios que nos manda a deleitarnos en el Seor y estimarlo como gozo cuando pongamos nuestras vidas para compartir ese gozo con los dems. En resumen: 1. Cristo, nuestra Vida, ha existido eternamente con el Padre. 2. Cristo, nuestra Vida, se manifest en la carne. 3. Por medio de esta encarnacin obtenemos comunin con el Padre y con su Hijo Jesucristo. 4. Por tanto, debemos hacer del entendimiento bblico de Cristo la base de la comunin con los otros creyentes. 5. Debemos procurar traer a los dems a esta comunin porque anhelamos la plenitud de gozo que viene cuando los dems comparten la delicia que tenemos en la comunin del Padre y del Hijo. DIOS VINDIC SU JUSTICIA EN LA MUERTE DE CRISTO Marzo 15, 1992 Romanos 3:21-26 Pero ahora, aparte de la ley, la justicia de Dios ha sido manifestada, atestiguada por la ley y los profetas; es decir, la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen; porque no hay distincin; por cuanto todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia por medio de la redencin que es en Cristo Jess, a quien Dios exhibi pblicamente como propiciacin por su sangre a travs de la fe, como demostracin de su justicia, porque en su tolerancia, Dios pas por alto los pecados cometidos anteriormente, para demostrar en este tiempo su justicia, a fin de que El sea justo y sea el que justifica al que tiene fe en Jess." Una de las razones por las que resulta difcil comunicar la realidad Bblica al hombre mode rno, secular, es que la mentalidad bblica y la mentalidad secular tienen puntos de partida radicalmente diferentes. Cuando digo "mentalidad secular" no necesariamente quiero significar una mentalidad que margina a Dios o que en principio niegue que la Biblia sea verdad. Es una mentalidad que comienza
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con el hombre como la realidad bsica del Universo. Toda su lnea de pensamiento se inicia asumiendo que el hombre tiene derechos bsicos, necesidades bsicas y expectativas o deseos bsicos. Luego, partiendo de este centro la mente secular interpreta al mundo, con el hombre y sus derechos y necesidades como la medida de todas las cosas. Lo que la mentalidad secular considera problemas, son tales segn encajen o no con su centro el hombre y sus derechos y necesidades y expectativas. Y lo que esta mentalidad llama xito es visto como xito porque encaja con el hombre, sus derechos, necesidades y expectativas. Esta es la mentalidad con la que nacimos y que nuestra sociedad secular virtualmente refuerza cada hora de cada da de nuestra vida. Pablo llama a esta mentalidad la "mente puesta en la carne" (Romanos 8:6-7) y dice que es la manera de pensar del "hombre natural" (1 Corintios 2:14). Es algo tan nuestro que difcilmente sabemos que est ah. Simplemente lo damos por hecho hasta que colisiona con la otra mentalidad, ms especficamente la que menciona la Biblia. La mentalidad bblica no es simplemente una mentalidad que incluye a Dios en alguna parte del universo y dice que la Biblia es veraz. La mentalidad bblica comienza con un punto de partida radicalmente diferente, esto es, Dios. Dios es la realidad bsica del universo. l fue antes que nosotros existiramos o mejor, antes que nada existiera. l es sencillamente la realidad ms absoluta. Y as el esquema mental bblico comienza asumiendo que Dios es el meollo de la realidad. Todo razonamiento entonces parte de la conviccin de que Dios tiene derechos bsicos como el Creador de todas las cosas. l tiene metas acordes con su naturaleza y carcter perfecto. Luego, la mentalidad bblica, partiendo de este centro interpreta al mundo, con Dios y sus derechos y metas en el centro, como la medida de todas las cosas. Y lo que la mentalidad bblica ve como problemas bsicos en el universo, por lo general no son los mismos problemas que ve la mente secular. Porque los problemas no son las cosas que no encajan con los derechos y necesidades del hombre, primeramente, sino son los cosas que no encajan con los derechos y metas de Dios. Lo que intentamos hacer en estos mensajes mientras nos aproximamos a la Semana Santa, es centrar nuestra atencin en las realidades grandiosas, objetivas, divinas, que no dependen de nosotros y que Dios ha cumplido para establecer su propsito de salvacin invencible. Y al centrarnos en la grandiosa obra de Dios (en lugar de la nuestra), la meta es vivenciar la certeza plena de la esperanza. La seguridad viene no slo al evaluar nuestra participacin subjetiva en la salvacin, sino y an ms importante, viene de meditar en el fundamento objetivo de la salvacin. Hemos analizado la obra de Dios de eleccin por la cual l escoge quin se unir a Cristo y vendr a la fe (Efesios 1:4). Y hemos analizado la obra de Dios de la predestinacin, arraigada en el beneplcito de su voluntad y cuya mira es la alabanza de su gloria (Efesios 1:5). Y hemos visto que estas realidades no encajan bien con la mentalidad secular. Porque si empiezas con el hombre y sus derechos y deseos en lugar de hacerlo con el Creador y sus derechos y metas, los problemas que vas a ver en el universo sern muy diferentes. Cul es el acertijo bsico del universo? Cmo preservar los derechos del hombre y resolver sus problemas (por ejemplo, el derecho de la autodeterminacin y el problema del sufrimiento)? O es cmo un Dios infinitamente digno, en completa libertad, puede hacer despliegue de la gama completa de sus perfecciones lo que Pablo llama la riqueza de su gloria , su santidad, poder, sabidura, justicia, ira, bondad, verdad y gracia? Si comienzas con el hombre en el centro (con la tendencia natural del corazn humano de priorizar sus derechos y deseos), evaluars las enseanzas Bblicas de la eleccin y predestinacin de un modo muy distinto a como lo haras si empezaras con Dios y con su meta de manifestar todo lo que l es para que sea conocido y adorado con una reverencia y temor y gozo que correspondan a todo lo que l realmente es en proporcin perfecta. Introduzco el texto de hoy con esta larga reflexin sobre el poder de nuestros puntos de partida, porque el problema ms profundo, para cuya solucin se dise la muerte de Jess, es virtualmente incomprensible para la mentalidad secular. Lo que vemos en el texto de hoy es probablemente la representacin ms clara de lo que hemos estado hablando esto es, que la mente secular centrada en el hombre y la mente bblica centrada en Dios ni siquiera coinciden en los problemas a resolver, mucho menos en las soluciones. No debiera sorprendernos si encontramos en este texto que el problema que Dios estaba resolviendo mediante la muerte de su Hijo y el problema que a la mente secular le gusta pensar que l resolva no son el mismo. Vayamos al texto para examinar lo que quiero decir. Nuestro enfoque de hoy es muy limitado. Hablaremos sobre la muerte de Cristo durante tres semanas, especialmente sobre su poder para justificar al impo y su poder para reconciliar a los pecadores con Dios. Pero hoy iremos por debajo de todo eso hasta el fondo lo que C. E. B. Cranfield llama "el significado ms ntimo de la cruz" (Romanos, Vol. 1, P. 213).
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Se encuentra en los versos 25 y 26. Lo que debieran buscar mientras leo esto es cul es el problema del universo que la mentalidad bblica (la mentalidad divina) trata de resolver mediante la muerte de Cristo, y cmo difiere de los problemas que la mente secular dice que Dios debe resolver. 25 A quien Dios exhibi pblicamente (a Cristo) como propiciacin (un sacrificio que aleja la ira de Dios contra los pecadores) por su sangre a travs de la fe, como demostracin de su justicia, porque en su tolerancia, Dios pas por alto los pecados cometidos anteriormente. Encontremos aqu la esencia del problema ms bsico que la muerte de Cristo debe resolver. Dios ofreci a Cristo (lo mand a morir) para as demostrar su integridad (o justicia). El problema a solucionar era que Dios por alguna razn pareca injusto y quera reivindicarse a si mismo y limpiar su nombre. Pero, cul fue la causa de este problema? Por qu Dios se encuentra ante el problema de estar en la necesidad de dar reivindicacin pblica de su justicia? La respuesta est en la ltima frase del verso 25: "porque en su tolerancia, Dios pas por alto los pecados cometidos anteriormente." Qu significa esto? Significa que por siglos Dios haba hecho lo que el Salmo 103:10 dice, "No nos ha tratado segn nuestros pecados, ni nos ha pagado conforme a nuestras iniquidades." l simplemente las tolera. l no las castiga. El Rey David es un buen ejemplo. En 2 Samuel 12 el profeta Natn lo confronta por haber cometido adulterio con Betsab y luego haber hecho matar a su esposo. Natn dice, "Por qu has despreciado la palabra del Seor?" y Dios dice, "Por qu me has despreciado?" (2 Samuel 12:910). David siente el reproche de Natn y en el verso 13 responde, "He pecado contra Dios." A esto Natn responde, "El Seor ha quitado tu pecado; no morirs." As nada ms! Adulterio y asesinato pasados por alto. Pablo se refiere a esto en Romanos 3:25 como pasar por alto los pecados cometidos anteriormente. Pero, por qu habra de ser esto un problema? La mente secular opina que esto es un problema que Dios sea bondadoso con los pecadores? Cunta gente fuera del mbito de la influencia Bblica lucha con el problema de que un Dios justo y santo haga salir el sol sobre malos y buenos y manda lluvia tanto a justos como a injustos (Mateo 5:45)? Cuntos batallan con el problema de que Dios sea bueno para con los pecadores? Cuntos luchan con el hecho de que el perdn que recibieron es una afrenta a la justicia de Dios? La mente secular ni siquiera aprecia el problema como lo hace una mentalidad bblica. Por qu? Porque el pensamiento de la mente secular tiene un punto de partida radicalmente diferente. No comienza con los derechos de Dios que es el Creador de exhibir el infinito valor de su gloria. Comienza con el hombre y supone que Dios se conformar a sus derechos y deseos. Vase el verso 23: "por cuanto todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios." Lo que est en juego al pecar es la gloria de Dios. Recuerdan lo que Dios le dijo a David cuando fue encontrado en adulterio? "Por qu ME has despreciado?". David pudo haber dicho, "Qu quieres decir, "te he despreciado"? Yo no te despreci. Yo ni siquiera estaba pensando en ti. Simplemente estaba encandilado por esta mujer y luego muerto de miedo de que la gente se iba a enterar. T ni siquiera estabas en el cuadro". Y Dios hubiera respondido, "El Creador del Universo, el diseador del matrimonio, la fuente de Vida, quien te hizo rey, no estaba en el cuadro seguro. T me despreciaste. Todo pecado es un desprecio a M y a mi gloria. Todo pecado es una preferencia por los placeres pasajeros del mundo en lugar de la dicha eterna de mi compaa. Degradaste mi gloria. Apocaste mi valor. Deshonraste mi nombre. Eso es lo que significa el pecado no amar mi gloria sobre todo lo dems." El problema de que Dios pase por alto el pecado (y es lo que la mentalidad secular no capta) es que el valor y la gloria y la justicia de Dios han sido despreciados, y que al pasarlo a l por alto hace que se vea barato. Supngase un grupo de anarquistas que se confabulen para asesinar al Presidente y su gabinete, y que casi lo logran. Sus bombas destruyen parte de la Casa de gobierno y matan parte del personal, pero el Presidente escapa por un pelo. Los anarquistas son atrapados y la corte los halla culpables. Pero entonces ellos piden perdn y la corte entonces suspende sus sentencias y los libera. Lo que comunicaran al mundo es que la vida del Presidente y su gobierno sobre la nacin son de poco valor. Eso es el mensaje que da el pasar por alto el pecado: que la gloria y el justo gobierno de Dios son baratos y sin valor. Fuera de la revelacin divina, la mente natural la mente secular no ve o siente este problema. Qu persona secular pierde el sueo por la injusticia de la bondad de Dios para con los pecadores? Pero segn Romanos, este es el problema ms bsico que Dios solucion con la muerte de su Hijo. Lean de nuevo (v. 25b): "y (la muerte de su Hijo) como demostracin de su justicia, porque en su tolerancia (o paciencia), Dios pas por alto los pecados cometidos anteriormente, (v.26) para
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demostrar en este tiempo su justicia, a fin de que El sea justo" Dios sera injusto si pasara por alto los pecados como si el valor de su gloria fuera nulo. Pero no lo hizo. Dios vio que su gloria era despreciada por los pecadores vio su valor apocado y su nombre deshonrado por nuestros pecados y en lugar de reivindicar el valor de su gloria dando muerte a su gente, l reivindic su gloria haciendo morir a su Hijo. Te urjo ahora a que abraces una mentalidad bblica hoy. Si nunca lo has hecho antes, hazlo ahora. Te urjo a pensar y sentir la muerte de su Hijo de la manera en que Dios lo hace. Y esta mentalidad se prueba de la siguiente manera: sientes que, sin la muerte de Jess, Dios sera injusto si perdonase tus pecados? Sientes que l est en su derecho de reivindicar su justicia exigiendo de nosotros un precio de sufrimiento igual al infinito valor de su gloria, la cual hemos despreciado? Cuando contemplas la muerte de Cristo, qu sucede? Tu gozo es el producto de interpretar esta asombrosa obra divina como algo que eleva tu autoestima? O eres impulsado a olvidarte de ti mismo y a ser llenado de asombro y reverencia y adoracin al ver que en la muerte de Cristo est la declaracin ms profunda y clara del valor infinito de la gloria de Dios y del Hijo de Dios? He aqu un gran fundamento objetivo para la completa certeza de la esperanza: el perdn de pecados no se basa en mi obra o valor finitos, sino en el infinito valor de la justicia de Dios alianza inquebrantable que sustenta y revindica la gloria de su nombre. Apyate en esto. Construye tu vida sobre esto. Afirma tu esperanza en esto. Y nunca caers. DIOS JUSTIFICA AL IMPO Marzo 22, 1992 Romanos 3:21-4:8 Pero ahora, aparte de la ley, la justicia de Dios ha sido manifestada, atestiguada por la ley y los profetas; es decir, la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen; porque no hay distincin; por cuanto todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios, siendo justificados gratuitamente por su gracia por medio de la redencin que es en Cristo Jess, a quien Dios exhibi pblicamente como propiciacin por su sangre a travs de la fe, como demostracin de su justicia, porque en su tolerancia, Dios pas por alto los pecados cometidos anteriormente, para demostrar en este tiempo su justicia, a fin de que l sea justo y sea el que justifica al que tiene fe en Jess. Dnde est, pues, la jactancia? Queda excluida. Por cul ley? La de las obras? No, sino por la ley de la fe. Porque concluimos que el hombre es justificado por la fe aparte de las obras de la ley. O es Dios el Dios de los judos solamente? No es tambin el Dios de los gentiles? S, tambin de los gentiles, porque en verdad Dios es uno, el cual justificar en virtud de la fe a los circuncisos y por medio de la fe a los incircuncisos. Anulamos entonces la ley por medio de la fe? De ningn modo! Al contrario, confi rmamos la ley. Abraham, justificado por la fe Qu diremos, entonces, que hall Abraham, nuestro padre segn la carne? Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qu jactarse, pero no para con Dios. Porque qu dice la Escritura? Y crey Abraham a Dios, y le fue contado por justicia. Ahora bien, al que trabaja, el salario no se le cuenta como favor, sino como deuda; mas al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impo, su fe se le cuenta por justicia. Como tambin David habla de la bendicin que viene sobre el hombre a quien Dios atribuye justicia aparte de las obras: "Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades han sido perdonadas, y cuyos pecados han sido cubiertos; bienaventurado el hombre cuyo pecado el Seor no tomar en cuenta." La semana pasada trat de mostrarles que el problema ms profundo resuelto por la rte de mue Cristo fue el problema de que l mismo pareca injusto al pasar por alto tantos pecados que merecan condenacin. Todo el Antiguo Testamento es un testimonio de esta verdad: "El Seor es lento para la ira y abundante en misericordia y verdad; el que guarda misericordia a millares, el que perdona la iniquidad, la trasgresin y el pecado" (xodo 34:6-7). Y dije que nunca sentiremos plenamente esto como un problema al menos que nuestra forma de pensar sobre el pecado y la justicia tenga a Dios como centro. El pecado (Romanos 3:23) no es primariamente un crimen contra el hombre. "Por cuanto todos pecaron y no alcanzan la gloria de Dios." Siempre pecar es darle ms valor a algo del mundo que a Dios. Es una minimizacin de su gloria. Es una deshonra de su nombre. Pero la justicia de Dios es su compromiso de hacer lo que es correcto hasta el final o sea, magnificar el honor de Su nombre y el valor de Su gloria. La justicia es lo opuesto al pecado. El pecado minimiza el valor de Dios al escoger en Su contra; la justicia ensalza el valor de Dios al escogerlo a l.
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Por lo tanto, cuando Dios simplemente pasa por alto el pecado y le permite a los pecadores salir sin el justo castigo, aparenta ser injusto. Pareciera que dice: el menosprecio a lo que yo valgo es insignificante; no es importante si minimizan mi gloria; no importa si deshonran mi nombre. Si Dios hiciera las cosas as entonces sera injusto. Y nosotros no tendramos esperanza. Pero Dios no lo permiti de esa manera. l interpuso a su hijo Jesucristo, para que a travs de su muerte la justicia de Dios pudiera ser manifestada. La muerte del Hijo de Dios es una declaracin del valor que Dios le da a Su gloria, y del odio que le tiene al pecado, y del amor que tiene por los pecadores. Otra palabra para este pasar por alto el pecado que lo mostraba a Dios como injusto es la "justificacin" la justificacin del impo (Romanos 4:5). Sobre esto quiero hablar hoy. Y no solamente del hecho de que Dios pas por alto pecados cometidos hace mucho tiempo, sino que tambin pas por alto los pecados que nosotros su pueblo cometimos ayer, y esta maana y los que cometeremos maana. El versculo 26 dice que cuando Jess muri ocurrieron dos cosas, no slo una. "(Cristo muri) para demostrar en este tiempo Su justicia, a fin de que l sea justo y sea el que justifica al que tiene fe en Jess." Dios demuestra ser justo, y los que creen son justificados. Ahora bien, no quiero centrarme hoy en el acto subjetivo de fe por el cual recibimos la justificacin. Quiero poner nuestra atencin en la obra objetiva de Dios al justificar. Porque creo que si nos concentramos en esta gran obra en lo que hace Dios y no en lo que hacemos nosotros encontraremos la fe para recibirla como un manantial que brota en nuestros corazones. Veamos cuatro cosas que la justificacin significa para aquellos que reciben el don a travs de poner la confianza en Jesucristo. 1. Primeramente, ser justificado significa ser perdonado por todos nuestros pecados. Mira lo que dice Romanos 4:5-8 donde Pablo explica la verdad de la justificacin citando el Antiguo Testamento. 5)mas al que no trabaja, pero cree en aquel que justifica al impo, su fe se le cuenta por justicia. 6) Como tambin David habla de la bendicin que viene sobre el hombre a quien Dios atribuye justicia aparte de las obras: 7) "Bienaventurados aquellos cuyas iniquidades han sido perdonadas, y cuyos pecados han sido cubiertos; 8) bienaventurado el hombre cuyo pecado el Seor no tomar en cuenta." Este es precisamente el meollo de la justificacin. Delitate en estas tres grandiosas frases de los versos 7-8: "iniquidades perdonadas," "pecados cubiertos," "el Seor no los tomar en cuenta." Observen que Pablo no limita el perdn a los pecados que cometimos antes de creer como si tus pecados pasados son perdonados pero tu futuro est por verse. No hay un lmite tal mencionado aqu. La bendicin de la justificacin es que las iniquidades son perdonadas y los pecados cubiertos y "el Seor no tomar en cuenta nuestro pecado." Est enunciado en forma absoluta y sin restriccin. Cmo puede l hacer eso? Romanos 3:24 dice que somos justificados "por medio de la redencin que es en Cristo Jess." Esa palabra "redencin" significa liberarnos o soltarnos o abandonar alguna esclavitud, o encarcelamiento. As que el punto es que cuando Jess muri por nosotros nos liber de la esclavitud de nuestros pecados. l rompi las cadenas de culpa que nos tenan bajo condenacin. Dice Pablo en Glatas 3:13 que "13Cristo nos redimi de la maldicin de la ley, habindose hecho maldicin por nosotros" Pedro dice (en 1 Pedro 2:24), "Cristo llev nuestros pecados en su cuerpo sobre la cruz." Isaas dijo, "el Seor hizo que cayera sobre l la iniquidad de todos nosotros." As que la justificacin el perdn de pecados nos llega porque Cristo llev nuestro pecado, carg nuestra maldicin, llev nuestra culpa, y as nos liber de la condenacin. Esto es lo que significa que somos justificados "por medio de la redencin que es en Cristo Jess." Somos liberados de su castigo porque l carg el castigo. Y tomen nota de esto: l sufri una sola vez. l no es sacrificado una y otra vez en la Cena del Seor o en la Misa como si su primer sacrificio fuese insuficiente. Hebreos 9:26 dice que "una sola vez en la consumacin de los siglos, se ha manifestado para destruir el pecado por el sacrificio de S mismo." (cf. Heb. 7:27). Y dice de nuevo en el verso 9:12 "y no por medio de la sangre de machos cabros y de becerros, sino por medio de Su propia sangre, entr al Lugar Santsimo una vez para siempre, habiendo obtenido redencin eterna." Esto es absolutamente crucial para poder comprender la gloria de lo que Dios hizo por nosotros en la cruz. Ves la relacin entre la muerte una vez y para siempre de Cristo y la totalidad de tus pecados y los pecados de todo el pueblo de Dios? No son algunos pecados, o ciertos tipos de pecado, o slo los pecados pasados, sino los pecados, y el pecado que Cristo quita de todo su pueblo. As que el perdn de la justificacin es el perdn de todos nuestros pecados, pasados, presentes y futuros. Eso es lo que ocurri cuando Cristo muri.
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2. Ser justificado significa ser reconocido justo porque la justicia de Dios nos es imputada, o sea contada como nuestra. No somos meramente perdonados pero luego dejados de lado ante Dios. Dios no slo hace a un lado nuestro pecado, sino que tambin nos considera justos y nos pone en una buena relacin con l. Nos da de su propia justicia. Miren los versos 21-22. Pablo acaba de decir en el verso 20 que ningn ser humano podra ser justificado jams por las obras de la ley. Nunca puedes tener una buena relacin con Dios basndote en esfuerzos legalistas. Entonces dice (para mostrar cmo se obtiene la justificacin), "Pero ahora, aparte de la ley, la justicia de Dios ha sido manifestada, atestiguada por la ley y los profetas; es decir, la justicia de Dios por medio de la fe en Jesucristo, para todos los que creen." As que aunque nadie puede ser justificado por las obras de la ley hay una justicia de Dios que t puedes obtener por medio de la fe en Jesucristo. Esto es lo que quiero decir cuando digo que ser justificado significa ser contado como justo. La justicia de Dios es considerada nuestra por medio de la fe. Cuando Jess muere para demostrar la justicia de Dios, como vimos la semana pasada en los versos 25-26, l hace disponible esa justicia como un regalo para los pecadores. Si Cristo no hubiera muerto para demostrar que Dios es justo al pasar por alto los pecados, nuestra condena sera la nica manera de demostrar la justicia de Dios. Pero Cristo s muri. De modo que ahora la justicia de Dios no es una condenacin sino un regalo de vida a todo aquel que cree. 2 de Corintios 5:21 es uno de los pasajes ms fascinantes sobre este grandioso regalo de justicia imputada. "A (Cristo) que no conoci pecado, (Dios) le hizo pecado por nosotros, para que furamos hechos justicia de Dios en l." Cristo no conoci pecado. Fue un hombre perfecto. Nunca pec. Vivi perfectamente para la gloria de Dios durante toda su vida y tambin en su muerte. Fue justo. A diferencia de todos nosotros, que hemos pecado. Hemos minimizado la gloria de Dios. Somos injustos. Pero Dios, quien nos escogi en Cristo Jess antes de la fundacin del mundo, orden que hubiera un intercambio magnfico: l hara que Cristo fuera pecado no un pecador, sino pecado nuestro pecado, nuestra culpa, nuestro castigo, nuestra separacin de Dios, nuestra injusticia. Y l tomara la justicia de Dios, que Cristo haba vindicado tan asombrosamente, y hacernos llevarla puesta y vestirla y poseerla de la manera que Cristo lo hizo con nuestro pecado. El punto aqu no es que Cristo se convierte moralmente en un pecador y nosotros nos convertimos en justos. El punto es que Cristo lleva un pecado ajeno y sufre por l, y nosotros llevamos una justicia ajena y vivimos por ella. Asegurmonos de ver que esta es una realidad objetiva externa a nosotros mismos. Esta no es an la realidad de la santificacin el proceso real de volvernos moralmente justos en la manera de pensar, y de sentir, y de vivir. Es tambin un regalo (lo veremos dentro de tres semanas). Pero est basado en este. Ninguno de nosotros puede progresar de verdad en el evangelio logrando ser parcialmente justo sin antes creer que es contado como completamente justo. En otras palabras, el nico pecado que puedes vencer en la prctica en el poder de Dios es un pecado ya perdonado. El grandioso regalo de la justificacin precede y habilita el proceso de la santificacin. 3. Ser justificado significa ser amado por Dios y tratado con gracia. Si Dios no te amara, no habra ningn problema que resolver por medio de la muerte de su Hijo. Fue Su amor por ti lo que lo hizo pasar por alto tu pecado y lo hizo parecer injusto a l. Si l no te amara, habra resuelto el problema del pecado simplemente condenndonos a todos a la destruccin. Eso habra vindicado su justicia. Pero no lo hizo. Y es porque l te ama. Esto est plasmado hermosamente en Romanos 5:6-8. Porque mientras an ramos dbiles, a su tiempo Cristo muri por los impos. Porque a duras penas habr alguien que muera por un justo, aunque tal vez alguno se atreva a morir por el bueno. Pero Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros. Lo que Dios est demostrando en la muerte de su Hijo no es slo la verdad de Su justicia, sino tambin la medida de Su amor. En Romanos 3:24 Pablo dice que somos justificados "gratuitamente por su gracia." El amor de Dios por los pecadores rebosa en regalos de gracia esto es, regalos que vienen de parte de la generosa bondad de Dios y no por nuestras obras o por nuestro mrito. El perdn de los pecados y la justicia de Dios son regalos gratuitos. Eso significa que no nos cuestan nada porque le costaron todo a Cristo. No pueden ser ganados con obras o heredados a travs de los padres o absorbidos por medio de los sacramentos. Son gratuitos, para ser recibidos por la fe. Romanos 5:17 lo dice as: Porque si por la tra sgresin de uno, por ste rein la muerte, mucho ms reinarn en vida por medio de uno, Jesucristo, los que reciben la abundancia de la gracia y del don de la justicia.
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El perdn de los pecados y la justicia de Dios son regalos gratuitos de la gracia que fluye del amor de Dios. Ser justificado significa ser perdonado, ser reconocido como justo, y ser amado por Dios. 4. Finalmente, el ser justificado significa estar asegurados por Dios para siempre. La bendicin suprema es sta. Pablo la proclama en Romanos 8:30. "y a los que predestin, a sos tambin llam; y a los que llam, a sos tambin justific; y a los que justific, a sos tambin glorific." Si eres justificado, sers glorificado. Alcanzars la gloria de la era venidera y vivirs por siempre con Dios en gozo y santidad. Por qu es tan seguro? Est asegurado porque la consecuencia de la muerte del hijo de Dios es objetiva, real, definitiva e invencible para el pueblo de Dios. Lo que logra lo logra para siempre. El efecto de la sangre de Cristo no es cambiante ahora s, ahora no, ahora s, ahora no. Este es el sentido del verso 32, "El que no eximi ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros, cmo no nos conceder tambin con l todas las cosas?" entonces, no nos glorificar tambin a nosotros! S! El mismo sacrificio que asegura nuestra justificacin, asegura nuestra glorificacin. Si esta maana te hallas justificado, ests fuera de toda acusacin o condenacin. En el verso 33 leemos: "Quin acusar a los escogidos de Dios? Dios es el que justifica." Lo ves?: Si Dios te ha justificado por medio de la muerte de Su Hijo, nadie ni en el cielo ni en la tierra ni debajo de la tierra nadie puede acusarte con xito. Sers glorificado. Por qu? Porque ests sin pecado? No. Sino porque ests justificado por la sangre de Cristo. DIOS NOS LLAM A LA VIDA Y A LA ESPERANZA Abril 5, 1992 1 Corintios 1:18-25 Porque la palabra de la cruz es necedad para los que se pierden, pero para nosotros los salvos es poder de Dios. Porque est escrito, "Destruir la sabidura de los sabios, y el entendimiento de los inteligentes desechar. Dnde est el sabio? Dnde el escriba? Dnde el polemista de este siglo? No ha hecho Dios que la sabidura de este mundo sea necedad? Porque ya que en la sabidura de Dios el mundo no conoci a Dios por medio de su propia sabidura, agrad a Dios, mediante la necedad de la predicacin, salvar a los que creen. Porque en verdad los judos piden seales y los griegos buscan sabidura; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los judos, y necedad para los gentiles; mas para los llamados, tanto judos como griegos, Cristo es poder de Dios y sabidura de Dios. Porque la necedad de Dios es ms sabia que los hombres, y la debilidad de Dios es ms fuerte que los hombres. Esta serie de mensajes naci en Hebreos 6:11 que dice, "Pero deseamos que cada uno de vosotros muestre la misma solicitud hasta el fin, para alcanzar la plena seguridad de la esperanza." En palabras ms simples significa: Dios quiere que cada uno de ustedes sea tenaz y apasionado en su bsqueda de la seguridad plena. No quiere que vivas con temor del futuro. No quiere que tengas incertidumbre con respecto a que tienes la vida eterna. Quiere que cada uno de sus hijos viva y muera con plena seguridad de la esperanza como mi suegro al aproximarse su muerte hace poco ms de una semana. Unos pocos das antes de su fallecimiento, el Dr. Henry le escribi una carta a mi padre que deca, "Pam y yo reconocemos la soberana de Dios y nos complace ser utilizados del modo que Dios disponga para su mxima gloria." De este modo se expresan los santos cuando disfrutan de una completa seguridad de su esperanza. Dios dice que t puedes tener esto. Lo hemos estado buscando en estas semanas juntos, enfocando nuestra atencin no en nosotros mismos y nuestros vaivenes emocionales, sino en el propsito invencible de Dios. He acentuado la paradoja de que si alejamos nuestra atencin de las sensaciones subjetivas de seguridad, y la dirigimos hacia los fundamentos objetivos de la seguridad; los sentimientos se profundizarn y fortalecern. As que hemos estado observando fijamente lo que Dios ha hecho; una accin objetiva y externa a nosotros para salvarnos. Hemos visto que l nos escogi libre e incondicionalmente en Cristo Jess antes de la fundacin del mundo. Nos predestin para ser conformados a la imagen de Su Hijo en santidad y amor. l vindic el valor de Su gloria en la muerte de Su Hijo para poder pasar por alto los pecados minimizadores de Dios sin minimizarlo a El. l ech el fundamento para justificar al impo poniendo todos nuestros pecados en Jess. Y obr una grandiosa reconciliacin entre l y nosotros cuando toda Su ira santa en contra nuestra fue absorbida hasta la ltima gota en la cruz. Y hoy vemos la sexta obra que Dios emprende para nuestra salvacin - un sexto fundamento para la plena seguridad: el llamado omnipotente, libre e irresistible de Dios.
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A primera vista el llamado de Dios no parece ser base para la seguridad. Si alguien te llama por telfono y te invita a cenar, es eso garanta de que llegars all, o siquiera de que querrs llegar all? As que tenemos algo de trabajo por delante para que puedas ver por qu el llamado de Dios a la vida eterna de hecho es muy diferente a una invitacin humana a cenar. Es un fundamento poderoso, irrevocable para una seguridad plena. Es una salvadora y objetiva obra de Dios que vence todo lo que se pone en su camino y crea lo que ordena. Para ver la fuerza completa de esta gran obra de Dios hagamos lo que dice el verso 26: "Pues considerad, hermanos, vuestro llamamiento!" 1. Dios es el que llama. 1 Corintios 1:9, "Fiel es Dios, por medio de quien fuisteis llamados a la comunin con su Hijo Jesucristo, Seor nuestro." As que est claro de que este llamado del que hablamos es un llamado de Dios. l es quien llama. l lo hace siempre por medio del evangelio. 2 Tesalonicenses 2:14 dice, "l os llam mediante nuestro evangelio." El llamado de Dios no es exactamente lo mismo que la predicacin de la palabra (que veremos dentro de un momento) pero nunca viene sin el evangelio. El llamado de Dios es lo que sucede cuando el evangelio llega con fuerza irresistible. Es el evangelio con una sobrecarga omnipotente. 2. El llamado de Dios es efectivo; crea lo que ordena. Esto es lo que hace que el llamado de Dios sea tan diferente a una llamada telefnica invitndonos a cenar. El llamado de Dios viene con el poder para hacer lo que demanda. Para entender esto tienes que diferenciar entre este llamado de Dios y la predicacin general del evangelio o el testificarle a un amigo. El llamado de Dios puede estar o no presente en esos actos de testimonio. Mira los versos 22-24, "los judos piden seales y los griegos buscan sabidura; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los judos, y necedad para los gentiles; mas para los llamados, tanto judos como griegos, Cristo es poder de Dios y sabidura de Dios." Considera detenidamente lo que est pasando aqu. Pablo predica a Cristo crucificado. Cuenta la historia de cmo Jess muri para salvar a los pecadores. Ofrece a Cristo a todos los que estn dispuestos a recibirlo como poder y sabidura de Dios. As que en un sentido crucial Pablo y Dios estn llamando a todo el mundo a aceptar a Cristo como poder y sabidura en sus vidas. Y esa es la manera en que debemos dar testimonio y predicar indiscriminadamente, al judo y al gentil, a toda raza y pueblo y lengua y tribu y nacin. Cuando lo hacemos, ocurre lo mismo que ocurra al predicar Pablo. Algunos oyentes tropiezan con el evangelio y lo ven como inaceptable. Algunos dicen que es necedad. Pero otros aceptan y dicen, "Este Cristo es el verdadero poder de Dios y sabidura de Dios." Y creen y son salvos. Pero cul es la diferencia? La respuesta est en el verso 24: Cristo es piedra de tropiezo para los judos y necedad para los gentiles, mas "para los llamados, tanto judos como griegos, Cristo es poder de Dios y sabidura de Dios." En otras palabras, la predicacin del evangelio no es exactamente lo mismo que el llamado de Dios. Todos los judos y los griegos estaban escuchando la predicacin del evangelio. Algunos lo estaban rechazando. Pero algunos lo estaban aceptando. Quines eran? Eran los que Dios haba llamado. "para los llamados, tanto judos como griegos, Cristo (fue recibido como) poder de Dios y sabidura de Dios." De modo que el llamado de Dios no es como una llamada telefnica invitndonos a cenar. La invitacin a cenar es el evangelio. Todos estn invitados a cenar. Y cualquiera puede venir. Pero el llamado de Dios es lo que ocurre cuando el evangelio viene con una fuerza irresistible. Es el evangelio con una sobrecarga omnipotente. Crea la respuesta que manda, es decir, fe. Pablo lo ensea en ese gran versculo 30 de Romanos 8: "y a los que predestin, a sos tambin llam; y a los que llam, a sos tambin justific" Nota que todo el que es llamado es justificado. Cmo es esto posible si "somos justificados por la fe" como dice Romanos 5:1? La respuesta es que el llamado de Dios crea lo que manda, es decir, fe. Todos los llamados son justificados porque todos los llamados creen. El evangelio viene con una sobrecarga omnipotente y sus corazones son cambiados y ellos dicen, "Cristo es poder de Dios y sabidura de Dios!" Romanos 4:17 describe este sobrecargado y omnipotente llamado de Dios as: "da vida a los muertos y llama a las cosas que no son, como si fueran." l llama a las cosas que no son como si fueran y ellas vienen a ser. Puedes ver el poder de este llamado si lo comparas al poder de tu propio llamado. Si alguien est durmiendo cuando debiera estar despierto puedes gritar, "DESPIERTA!" y el llamado en s crear lo que has mandado. Bueno, eso es lo que Dios hace. Slo que Dios lo hace cuando estamos muertos en nuestros delitos y pecados (Efesios 2:2-5). l no slo nos despierta del sueo con su llamado. Nos despierta de la muerte espiritual, en la forma en la que lo hizo con Lzaro de su muerte fsica. En Juan 12:17 dice que Jess "llam a Lzaro del sepulcro." l lo llam as: "Lzaro ven fuera!" Y el llamado omnipotente de Dios cre lo que l mand, es decir, la vida. Es lo mismo que hizo Dios cuando cre el universo. Dijo, "Que sea la luz!" Y fue la luz.
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Si ya eres cristiano, esa es la forma en que te convertiste en uno. Dios lo hizo. T estabas muerto espiritualmente. Cristo y su palabra y su estilo de vida y sus promesas significaban muy poco para ti. No lo amabas ni confiabas en l ni lo disfrutabas. Estabas muerto a todas estas cosas. Entonces un da Dios te llam. Y te levantaste de los muertos. Y los brotes de vida espiritual atravesaron la tierra y saboreaste la fe verdadera y el amor y el gozo en Dios por primera vez. Porque Dios lo hizo. Quiero que lo sepas esta maana para que le des la gloria a l. Y para que sientas que ests firme sobre leal fundamento de roca maciza de la seguridad de fe en el llamado de Dios. Puede haber sido tan quebrantador y cataclsmico como un relmpago. O puede haber sido tan silencioso como el tallo de grama que rompe la acera de hormign. Pero si hoy puedes decir de corazn, "Yo recibo a Jess como poder y sabidura de Dios en mi vida," entonces has sido llamado. Te ha ocurrido a ti. Por el llamado de Dios has sido creado una persona nueva. Es la segunda cosa a considerar sobre tu llamado. El llamado de Dios es efectivo; crea lo que manda. Lo prximo a considerar acerca de tu llamado es porqu Dios lo hace de esta forma. Cul es el propsito de un llamado omnipotente, sobrecargado que crea lo que ordena? La respuesta: 3. El llamado de Dios est diseado para garantizar el propsito de Dios en la eleccin. Efesios 1:4 dice que: "Segn nos escogi en l antes de la fundacin del mundo, para que furamos santos y sin mancha delante de l en amor." l nos predestin para que seamos sus hijos y para que seamos como su Hijo (Efesios 1:5; Romanos 8:29). Pero por naturaleza todos somos impos y culpables, sin amor y sin semejanza con Cristo. As que el propsito de Dios de la eleccin fallara si l no nos llama con poder infalible y crea en nosotros la fe y la santidad y el amor que nos predestin para poseer. El llamado de Dios garantiza el propsito de Dios en la eleccin. Consideren Romanos 9:11. Aqu Pablo explcitamente dice que el llamado de Dios est diseado de tal modo de garantizar el propsito de la eleccin. Dice que Jacob fue escogido y no Esa "para que el propsito de Dios conforme a su eleccin permaneciera, no por las obras, sino por aquel que llama." El propsito de la eleccin se mantiene firme por el llamado de Dios en la salvacin. Lo mismo se ensea en 2da Timoteo 1:9. "quien nos ha salvado y nos ha llamado con un llamamiento santo, no segn nuestras obras, sino segn su propsito y segn la gracia que nos fue dada en Cristo Jess desde la eternidad." El llamado de Dios es acorde al propsito y a la gracia dados desde la eternidad. El llamado es infaliblemente eficaz, para poder garantizar un infalible propsito de eleccin. Dios no elige y predestina y luego se echa a un lado y se pregunta si su propsito de eleccin se cumplir. l hace que se cumpla con su llamado omnipotente que crea la fe que manda. Ese es el significado de Romanos 8:30: "y a los que predestin, a sos tambin llam." El llamado es garanta del efecto predestinado. Esa es entonces la tercera cosa a considerar sobre tu llamado: est diseado para garantizar el propsito de Dios en la eleccin. 4. El llamado de Dios te introduce a vida eterna, luz, libertad y gloria. 1 de Timoteo 6:12, "Pelea la buena batalla de la fe; echa mano de la vida eterna a la cual fuiste llamado, y de la que hiciste buena profesin en presencia de muchos testigos." 1 de Pedro 2:9, "Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nacin santa, pueblo adquirido para posesin de Dios, a fin de que anunciis las virtudes de aquel que os llam de las tinieblas a su luz admirable." Glatas 5:13, "Porque vosotros, hermanos, a libertad fuisteis llamados; slo que no usis la libertad como pretexto para la carne, sino servos por amor los unos a los otros." 1 de Pedro 5:10, "Y despus de que hayis sufrido un poco de tiempo, el Dios de toda gracia, que os llam a su gloria eterna en Cristo, l mismo os perfeccionar, afirmar, fortalecer y establecer." (Comprese con 1 Tes. 2:12; 2 Tes. 2:14; 2 Pedro 1:3) En otras palabras, virtualmente todo lo que deseamos vida, luz, libertad, gloria esstro nue por el llamado de Dios que nos llega con poder omnipotente en el evangelio, creando aquello que ordena. Si esta maana recibes a Cristo como sabidura y poder de Dios, eso es lo que te pas y eso es lo que te pertenece. 5. El llamado de Dios es un fundamento irrevocable para la seguridad plena. Romanos 11:29 dice, "porque los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables." Dios no revierte, revoca o cancela Su llamado. El principal propsito de un llamado omnipotente que crea aquello que ha mandado es garantizar el propsito invencible de Dios en la vida de su pueblo. Si Dios te ha llamado, ests justificado, y si ests justificado sers glorificado. Jess lo expres as en Juan 10:27-29: "Mis ovejas oyen mi voz, y yo las conozco y me siguen; y yo les doy vida eterna y jams perecern, y nadie las arrebatar de mi mano. Mi Padre que me las dio es Mayor que todos, y nadie las puede arrebatar de la mano del Padre." Aquellos a quienes Dios llama, Dios tambin guarda (Judas 1). Si hoy encuentras que sta no es tu experiencia, date cuenta de cun totalmente dependiente eres del llamado de Dios en tu vida. Humllate ante l, levntate de los muertos, escucha al llamado del evangelio: cree en el Seor Jesucristo y sers salvo (Hechos 16:32; Romanos 10:13).
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Nota: En Juan 10:3-5, 16, 27, Jess es el que llama. Pero esto no es contradictorio con 1 de Corintios 1:9 o Glatas 1:6, 15, etc. porque 1) el llamado de Jess es el llamado de Dios. "y la palabra que os no es ma, sino del Padre que me envi" (Juan 14:24). 2) Nadie responde al llamado de Jess sin la atraccin interna del Padre (Juan 6:44, 65) que es el llamado irresistible de Dios Padre dentro del llamado de Jess. DIOS SANTIFICA A SU PUEBLO Palm Sunday Abril 12, 1992 , 1 Tesalonicenses 5:23-24 Y que el mismo Dios de paz os santifique por completo; y que todo vuestro ser, espritu, alma y cuerpo, sea preservado irreprensible para la venida de nuestro Seor Jesucristo. Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har. Introduccin Cmo puedes tener la seguridad de la salvacin si la santidad es necesaria? Una gran parte de la iglesia cristiana de hoy en Amrica busca la seguridad haciendo que la santidad de vida sea innecesaria. Si una vida santa no es necesaria para llegar al cielo, entonces una persona impa puede tener la seguridad de que llegar all. Ellos no slo niegan que la perfeccin sea necesaria para entrar al cielo (lo cual es verdad; no alcanzamos una perfeccin prctica en esta vida); sino que van ms all y afirman que no se requiere ningn grado de obediencia o santidad o pureza o bondad o amor o arrepentimiento o transformacin para entrar al cielo. Dicen que si Dios requiriese alguna medida de obediencia prctica o de santidad tres cosas terribles ocurriran: 1) hara nula la gracia y 2) existira una contradiccin con la justificacin slo por fe y 3) destruira la certidumbre. Pero eso no es cierto. La Biblia ensea que cuando se entiende correctamente la necesidad bblica de vivir una vida santa ninguna de esas cosas sucede. Existe una seguridad gloriosa en la vida cristiana! Sin embargo, no se logra negando las demandas de santidad. 1. La necesidad de una vida santa no anula la gracia. Se basa enteramente en el perdn por gracia. Y demuestra el poder de la gracia. En 1 de Corintios 15:10 Pablo dijo, "Pero por la gracia de Dios soy lo que soy, y su gracia para conmigo no result vana; antes bien he trabajado mucho ms que todos ellos, aunque no yo, sino la gracia de Dios en m." La gracia no es slo el perdn que pasa por alto nuestra maldad; tambin es el poder que produce nuestra bondad. Si Dios dice que es necesario hacerlo por gracia, no anulamos la gracia estando de acuerdo con l. 2. La necesidad de una vida santa no contradice a la justificacin slo por fe. Hace tres semanas trat de mostrar que todos los pecados del pueblo de Dios, pasados, presentes y futuros, son perdonados por la muerte de Cristo de una vez y para siempre. Dije que esta justificacin basada en la muerte de Cristo por nosotros es el fundamento de la santificacin no al revs. Lo expres del siguiente modo: el nico pecado contra el cual podemos luchar con xito es un pecado perdonado. Sin la justificacin de una vez y para siempre a travs de Cristo, la nica cosa que nuestra bsqueda de santidad produce es desesperacin o auto-justificacin. Pero en ningn momento dije que la obra justificadora de Dios hace que la obra santificadora sea optativa. No dije (la Biblia no dice) que el perdn permite que la santidad sea optativa. No la hace optativa, la hace posible. Lo que veremos hoy es que el Dios que justifica es el que tambin santifica. La fe que justifica tambin satisfacesatisface al corazn humano y lo libera de las satisfacciones engaosas del pecado. La fe es el poder generador de un sentimiento nuevo (Thomas Chalmers). Es por eso que la justificacin y el proceso de la santificacin siempre van juntos. Ambos vienen de la misma fe. La perfeccin llega al final de la vida cuando morimos o cuando Cristo vuelva, pero la bsqueda de una vida santa comienza con la primera semilla de mostaza de la fe. Esa es la naturaleza de la fe salvadora. Encuentra satisfaccin en Cristo y por tanto es destetada de las satisfacciones del pecado. 3. La necesidad de una vida santa no destruye la seguridad. La mente humana podra razonar de esta manera: si se requiere alguna medida de santidad y esa medida no se puede cuantificar en forma precisasi no puedes decirme exactamente cunta se necesitaentonces ese requerimiento siempre me dejar inseguro de si tengo suficiente. As que cualquier requerimiento de santidad u obediencia destruye la certeza. Pero realmente este no es el razonar de la Biblia. La Biblia muestra repetidas veces que existe una "santidad sin la cual nadie ver al Seor" y se nos dice en Hebreos 12:14 que la "busquemos". Pero no implica que esto destruya la certeza. Y el sermn de hoy explica porqu no la destruye. A saber, el compromiso de Dios de santificarnoshacernos tan santos como necesitamos ser en esta vidaes tan seguro como Su eleccin, predestinacin, justificacin y llamado. Lo que nos da
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seguridad en esto no es primariamente la medida de nuestra santidad, sino la medida de la fidelidad de Dios para cumplir el trabajo santificador que El promete hacer. Ah est la clave. Exposicin As que veamos esto en nuestro texto. Notemos tres cosas: los mandamientos, la oracin, y la promesa. 1. Los Mandamientos Pablo acaba de finalizar un listado de mandamientos en los versos 14-22 terminando en el verso 22, "absteneos de toda forma de maldad." As que sabemos que Dios usa los mandamientos e incentivos para santificarnos. El no dice: "Yo soy el que los santifica, de modo que no tengo nada para decirles que hagan." Su santificacin no es simplemente una santificacin subconsciente. l trabaja con nuestras mentes y nuestras motivaciones. Esa es la primera observacin. 2. La Oracin Entonces en el verso 23 Pablo pasa de exhortarnos a ser santos a pedirle a Dios que nos haga santos: "Y que el mismo Dios de paz os santifique por completo; y que todo vuestro ser, espritu, alma y cuerpo, sea preservado irreprensible para la venida de nuestro Seor Jesucristo." As que Dios no slo usa los mandamientos e incentivos para santificarnos, tambin usa la oracin de su pueblo. l no slo trabaja con tu mente y tu motivacin para hacerte santo; trabaja con la mente y las motivaciones de otros para que oren por ti. 3. La Promesa Noten que no son slo los mandamientos y la oracin sino, lo ms importante, la promesa de Dios. Despus de mandarnos a buscar la santidad de vida en los versos 14-22 y de orar en el verso 23 para que Dios nos santifique, Pablo expresa el elemento decisivo en el verso 24: "Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har." As es como Pablo maneja el problema de la seguridad. Deja que esto moldee tu pensamiento en esta maana. Es mero razonamiento humano y no Dios el que dice: "Bueno, nos est mandando a abstenernos de toda maldad, de modo que depende de nosotros el llegar a hacernos santos, y por lo tanto no podemos tener seguridad del resultado." Es mero razonamiento humano y no Dios el que dice: "Bueno, Pablo est orando para que Dios me santifique, de modo que depende de la oracin de Pablo y Dios puede o no responderle, por lo tanto el resultado no est asegurado." Todos esos son pensamientos errneos. No es lo que dice el texto. El pensamiento correcto contina en el verso 24 y dice: La fidelidad de Dios combinada con el llamado de Dios prueba que l lo HAR! "Fiel es el que os llama, el cual tambin lo HAR." Cul es el objeto al cual se refiere ese "lo"? El "lo" es aquello que Pablo ha estado mandando y por lo que ha estado orando, a saber, la santificacin. Dios lo har. Ese es el fundamento para la seguridad plena. Pablo no dijo que tenemos que hacer innecesaria la vida santa para tener la seguridad. l dijo que Dios es fiel y que l lo HAR. La clave de la seguridad es: confiaremos en l no slo por la gracia que perdona nuestros pecados, sino tambin por la gracia que abre el camino para superar nuestros pecados. Creeremos lo que el verso 24 dice: "Dios es fiel, l lo HAR." Ahora bien, si ests analizando el verso 23 con cuidado puedes hacerte la pregunta que yo me hice: Cuando Pablo ora que Dios nos santifique y nos mantenga irreprensibles "para la venida de nuestro Seor Jesucristo," quiere l decir que Dios nos cambiar en un abrir y cerrar de ojos cuando venga Jess, o quiere decir que l trabajar en nosotros ahora para que seamos santos cuando Jess venga? Son los versos 23 y 24 una oracin y una promesa para lo que Dios har en el instante en que venga Jess? O son una oracin y una promesa de lo que Dios har ahora en la vida de los creyentes para prepararlos para aquel da en santidad? Mi respuesta es que es una oracin y es una promesa de Dios de que har lo que necesite ser hecho ahora. Mi razn para decir esto no es slo que la santificacin usualmente se refiere al proceso de volvernos santos ahora, sino tambin al paralelo en el captulo 3:12-13 que muestra que esto es lo que Pablo quiere decir. "y que el Seor os haga crecer y abundar en amor unos para con otros, y para con todos, como tambin nosotros lo hacemos para con vosotros; a fin de que l afirme vuestros corazones irreprensibles en santidad (lo mismo por lo que Pablo ora en 5:23) delante de nuestro Dios y Padre, en la venida de nuestro Seor Jess (la misma frase que en 5:23) con todos sus santos." As que lo que Pablo est pidiendo es que Dios haga algo AHORA, es decir, que nos haga aumentar y abundar en amor. Y la meta de esta obra progresiva en nosotros AHORA es que cuando venga el fin podamos estar establecidos ante Dios en santidad, porque el amor es la esencia de la santidad humana. De modo que mi conclusin es que 1 Tesalonicenses 5:23-24 efectivamente ensea que Dios de hecho es quien santifica AHORA. Lo hace a travs de mandamientos e incentivos que apelan a nuestras mentes y a nuestras motivaciones. Lo hace a travs de la oracin. Pero sin importar cmo lo logra, o que tan lento sea el proceso, o cun imperfectos nos sintamos, lo principal es que DIOS lo hace, y l lo HAR. Esa es la base de nuestra seguridad. "Fiel es el que os llama, el cual tambin
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lo har." La seguridad no se logra por hacer de la santidad algo opcional. Viene de saber que Dios es fiel. Pero por qu la fidelidad de Dios lo compromete a santificarnos? La clave es la relacin que existe entre las otras partes de nuestra salvacin y la obra santificadora de Dios. Puedes verlo claramente en el verso 24. Pablo dice, "Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har." Es como si Pablo dijera, "l te llam! No lo ves? l te llam! Y si l te llam entonces l te SANTIFICAR. Eso es lo que su fidelidad significa. No lo entiendes? Y te rascas la cabeza y preguntas, "Por qu el hecho de que nos llam significa que tiene que santificarnos?" Y Pablo dice: "Porque su propsito al llamarte fue que pudieras volverte santo." La santidad es el propsito invencible de Dios al llamarte. l sera infiel a Su propsito si slo llamara y no santificara. Eso es lo que dije anteriormente en 4:7: "Porque Dios no nos ha llamado a impureza, sino a santificacin" "Quien nos ha salvado y nos ha llamado con un llamamiento santo." (2 Tim. 1:9). Su propsito al llamarte es tu santidad. l lo har. l es fiel. Espero que comiences a sentir lo que esto significa para el fundamento de tu seguridad. Significa que cada paso sucesivo de tu salvacin est arraigado en la certeza de todos los pasos que ya han sido dados. Tu santificacin est arraigada en tu llamado y est garantizada por tu llamado. Tu llamado est arraigado en la muerte de Cristo por los pecadores. La muerte de Cristo est arraigada en la predestinacin y la predestinacin en la eleccin. Una vez que te sientas envuelto por esta gran salvacin objetiva forjada por Dios, sabes que eres amado con un amor omnipotente, eterno, que te escoge, predestina, expa, que te llama, te santifica y te salva. Y exclamas con gozo, "Dios es fiel. l lo har!" Pero no slo eso, el propsito de Dios en tu eleccin fue tu santidad: Efesios 1:4, "segn nos escogi en l antes de la fundacin del mundo, para que furamos santos y sin mancha delante de l. En amor" (comparar con 2 Tes 2:13). Tu santidad es tan cierta como tu eleccin. No slo eso, el propsito de Dios en tu predestinacin fue tu santidad: Romanos 8:29, "porque a los que de antemano conoci, tambin los predestin a ser hechos conforme a la imagen de Su Hijo." Conformarte a Jess es tan cierto como el propsito de Dios en la predestinacin. No slo eso, el propsito de Dios en la muerte de Su Hijo fue tu santidad. Efesios 5:26: "as como Cristo am a la iglesia y se dio a s mismo por ella, para santificarla." El hacerte santo es tan seguro como el propsito invencible de Dios en la muerte de Su Hijo. Al elegirte su propsito fue tu santidad. Al predestinarte su propsito fue tu santidad. Al morir por t Su propsito fue tu santidad. Al llamarte Su propsito fue tu santidad. As que no solamente podemos decir con Pablo en el verso 24: "Fiel es el que os llama, el cual tambin lo harl te santificar;" sino tambin: "Aquel que te escogi es fiel: El lo har. Aquel que te predestin es fiel; l lo har. Aquel que envi a Su Hijo a morir por ti es fiel, l lo har." 2 Tesalonicenses 2:13 dice: "porque Dios os ha escogido desde el principio para salvacin mediante la santificacin"no independientes de la santificacin. La salvacin viene a travs de la santificacin, y de ninguna otra forma (compare con Romanos 6:22). Tenemos una base grande y gloriosa para la seguridad pero no porque la santidad sea innecesaria, sino porque Dios es fiel. l lo har. Nota: Vea el Apndice, "Carta a un amigo concerniente la tal llamada salvacin por medio del seoro" en "Los placeres de Dios", para ver una lista de textos que muestran la necesidad de la santidad y la forma en que todo encaja con la justificacin por fe y la libertad de la gracia y la realidad de la certidumbre. EL DELEITE DE DIOS EN TODO LO QUE L HACE Febrero 1, 1987 Salmos 135:6 Todo cuanto el Seor quiere, lo hace, en los cielos y en la tierra, en los mares y en todos los abismos Esta nueva serie de mensajes sobre los deleites de Dios se fundamenta en dos hiptesis. 1. La primera hiptesis es que "el mrito y la excelencia de un alma se mide por el objeto de su amor." (Henry Scougal). Si esto lo aplicamos a Dios, podemos decir que una manera de contemplar el valor y la excelencia de Dios es meditar en lo que l ama. En otras palabras, diramos que la medida de la dignidad de Dios est determinada por aquello en lo que l se deleita. O tambin podramos decir que la grandeza de la excelencia de Dios se corresponde con lo que l disfruta. Lo que deleita a Dios nos muestra lo bello y lo precioso de su carcter. 2. La segunda hiptesis es que mientras reflexionamos profundamente en el valor y la excelencia de Dios, o sea, mientras meditamos en su gloria, somos cambiados poco a poco a su semejanza.
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"Pero, nosotros todos, con el rostro descubierto, contemplando como en un espejo la gloria del Seor, estamos siendo transformados en la misma imagen de gloria en gloria, como por el Seor, el Espritu" (2da Corintios 3:18) As que mi meta durante estas doce semanas es enfocar nuestra atencin en los deleites de Dios revelados en las Escrituras con la esperanza de que ustedes vern en ellas algo de la medida infinita del valor y de la excelencia de Dios; y que viendo esa gloria, puedan crecer paso a paso a su imagen. De tal modo que tanto en casa como en el trabajo o en la escuela las personas puedan ver sus buenas obras y dar gloria a vuestro Padre celestial. Que al describir sus deleites en la predicacin, que al contemplar su gloria al escuchar; que al acercarnos a su semejanza en la meditacin; que al presentar su dignidad al mundo; Dios bendiga por gracia el ministerio de su palabra en estas semanas. La semana pasada pusimos nfasis en el deleite que Dios el Padre tiene en su Hijo. Es la leccin ms importante para aprender de esa verdad: Dios es y siempre ha sido un Dios extremadamente feliz. l nunca se ha sentido solo. Siempre se ha regocijado con satisfaccin sobreabundante en la gloria de su Hijo. Se podra decir que el Hijo de Dios siempre ha sido el escenario de las excelencias de Dios o el panorama de sus perfecciones. Es por esto que desde toda la eternidad Dios ha mirado con satisfaccin sobreabundante al mbito esplndido de su propio resplandor reflejado en el Hijo. La segunda leccin que se desprende de esa verdad es que Dios no es coaccionado por ninguna cosa fuera de s mismo para hacer lo que l no quiere hacer. Si Dios fuese infeliz, si l fuese en algn modo deficiente, entonces l podra de hecho ser de alguna manera presionado a hacer lo que l no quiere hacer, buscando completar su deficiencia y finalmente ser feliz. Nosotros somos as. Venimos a este mundo no sabiendo casi nada y pasamos aos educndonos o aprendiendo en "la escuela de la vida." Tanto padres como maestros nos mandan a hacer cosas que no nos gusta hacer, porque las necesitamos para superar alguna deficiencia personal, para aumentar nuestro conocimiento o fortalecer nuestros cuerpos o refinar nuestros modales. Pero Dios no es as. l ha sido completo y sobreabundante en satisfaccin desde la eternidad. l no precisa ninguna educacin. Nadie puede ofrecerle algo que no proceda ya de l. Y por lo tanto nadie puede sobornarlo o coercionarlo de ningn modo. No se puede sobornar a un arroyo de montaa con vasos de agua del valle. De modo que Dios no hace lo que hace con resentimiento o bajo coercin externa como si alguna situacin imprevista o inesperada lo hubiese acorralado o atrapado. Todo lo contrario. Debido a que l es completo y extremadamente feliz y sobreabundantemente satisfecho en la comunin de la Trinidad, es libre e ilimitado en todo lo que hace. Sus hechos son el desbordamiento de su gozo. Esto es lo que significa cuando las Escrituras dicen que Dios hace algo segn el "puro afecto" de su voluntad. Significa que nada fuera del deleite propio de Dios, del placer que l tiene en todo lo que l es, o sea nada ms que ese placer ha constreido sus elecciones y sus acciones. Esto nos lleva al tema del mensaje de hoy, "El deleite de Dios en todo lo que l hace", y nuestro texto en el Salmo 135. El Salmo comienza llamndonos a alabar al Seor: "Alabad el nombre del Seor; Alabadle, siervos del Seor." Luego, a partir del versculo 3, el salmista nos da razones por las cuales debiramos sentir la alabanza hacia Dios brotar en nuestros corazones. Por ejemplo dice, "Porque el Seor es bueno". La lista de motivos de alabanza contina hasta versculo el 6, y ste es el versculo clave para este estudio: "Todo cuanto el Seor quiere, lo hace, en los cielos y en la tierra, en los mares y en todos los abismos" Salmo 115:3 dice la misma cosa: "Nuestro Dios est en los cielos; l hace lo que le place." Este versculo ensea que siempre que Dios acta, l lo hace tal como le gusta hacerlo. Dios nunca se ve forzado a hacer algo que l desprecia. l nunca se encuentra acorralado de tal modo que su nica opcin es hacer algo que l aborrece hacer. l hace lo que le place. Y por lo tanto, ese es un sentido en el cual l encuentra placer en todo lo que hace. Isaas utiliza la misma palabra hebrea (como sustantivo) en Isaas 46:10, donde el Seor dice, "Mi propsito ser establecido, y todo lo que quiero realizar." Basndonos en estos textos y muchos otros debemos arrodillarnos delante de Dios y alabar su libertad soberana, de que siempre, al menos en algn sentido, finalmente El acta libremente, segn su propio "buen placer", siguiendo lo que sus propios deleites le dictan. l nunca se convierte en una vctima de las circunstancias. Nunca se lo ve forzado a ingresar a una situacin donde l deba hacer algo en lo cual no pueda regocijarse. ste es un retrato glorioso de Dios en su libertad soberana, haciendo todo lo que l quiere y logrando cumplir todo lo que le place. Pero sera un retrato borroso, un poco fuera de foco si parsemos aqu. Para enfocarlo y hacerlo ms ntido debemos hacernos esta pregunta: Cmo puede Dios decir en Ezequiel 18:23 y 32 que l no se complace en la muerte de ningn impo, si de hecho l lleva a cabo todo lo que lo deleita y hace todo lo que le place?
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En Ezequiel 18:30, Dios advierte a la casa de Israel del juicio inminente: "Por lo tanto, os juzgar, a cada uno conforme a su conducta, oh casa de Israel declara el Seor Dios-" Y los insta al arrepentimiento: "Arrepentos y apartaos de todas vuestras transgresiones." Al final del versculo 31 dice, "Por qu habis de morir, casa de Israel? Pues yo no me complazco en la muerte de nadie- declara el Seor Dios-. Arrepentos y vivid". sta parece ser una imagen muy diferente a aquella que vimos en Salmo 135, en lo cual Dios hace lo que a l le place. Aqu l parece estar arrinconado. Parece forzado a juzgar cuando realmente no quiere hacerlo. Pareciera que est por hacer algo que no le agrada. Va a lograr Dios su complacencia o no? Es Dios realmente libre de hacer todo segn su buen agrado? O ser que su soberana libertad tiene lmites? Puede l hacer todo lo que le complace hasta cierto punto, pero despus de ese punto se ve obligado a hacer cosas que le causa pena hacer? Podramos solucionar el problema regresando al Salmo 135, y diciendo que Dios hace todo lo que l quiere en el mundo natural pero no en el mbito personal. Despus de todo el versculo 7 dice: "El hace subir las nubes desde los extremos de la tierra, hace los relmpagos para la lluvia y saca el viento de sus depsitos." Sin embargo este intento de limitar la libertad de Dios a la esfera de lo natural no sirve por dos razones: 1) En primer lugar, si Dios controla el viento y lo hace soplar cuando y donde l quiere lo que es cierto (recuerden las palabras de Jess "Clmate! Sosigate!") entonces Dios es responsable, a lo largo de los siglos, por la muerte de miles de personas ahogadas debido a tormentas, huracanes, tornados, monzones y tifones que l ha sacado de sus "depsitos". As que cuando el Salmo 135 dice que el Seor hace lo que a l le agrada, tiene que incluir el quitar vidas en el mar a travs del viento que solamente l controla. 2) Pero este texto no nos permite extraer semejantes inferencias implcitas. El Salmista contina en los versculos 8-11 diciendo que el xodo de Egipto fue la demostracin ms impresionante de la libertad soberana de Dios: Versculo 8: Hiri a los primognitos de Egipto, tanto de hombre como de bestia. Versculo 10: Hiri a muchas naciones, y mat a reyes poderosos. sta es la segunda razn por la cual en este Salmo la libertad de Dios no puede ser limitada slo al reino natural. Cuando el salmista dice en versculo 6: "Todo cuanto el Seor quiere, lo hace", no se refiere implcitamente slo a las tragedias debidas al viento; tambin explcitamente se refiere a la destruccin de los egipcios rebeldes, y de naciones y reyes. ste es el alcance de lo que Dios hace cuando l hace lo que le place. As que por un lado Ezequiel dice que Dios no se complace en la muerte de personas impenitentes, y por otro en el Salmo 135 dice que Dios hace lo que l quiere, incluyendo la muerte de personas impenitentes. Y el mismo verbo hebreo se usa tanto en el Salmo 135:6 ("querer") como en Ezequiel 18:32 ("complacer"). Antes de sugerirles una solucin a este problema, djeme complicarlo. Muchos cristianos hoy en da no tienen ningn problema con la idea de un Dios obligado a hacer cosas que no quiere hacer. Y es fcil suponer que una respuesta a lo que hemos visto hasta ahora sera decir que hemos creado un problema artificial, porque el Salmo 135 no dice de hecho que Dios disfrut de destruir a los egipcios. Quizs alguien diga que "hacer todo cuanto l quiere" en el Salmo 135:6 es slo una manera figurativa de decirlo, y no conlleva el sentido de placer o deleite. Entonces tambin diran que Dios slo se entristece cuando l tiene que juzgar a pecadores impenitentes, y que bajo ningn sentido est haciendo lo que hace porque le place. En respuesta a esto yo repetira que la misma palabra usada en Salmo 135:6 con respecto a Dios "queriendo" es la que se utiliza en Ezequiel 18:32 donde Dios "no se complace". Despus prestara atencin a Deuteronomio 28:63 donde Moiss advierte sobre el juicio venidero al impenitente Israel. Sin embargo esta vez se dice algo sorprendentemente diferente de lo que se dice en Ezequiel 18:32, Y suceder que tal como el Seor se deleitaba en vosotros para prosperaros y multiplicaros, as el Seor se deleitar en vosotros para haceros perecer y destruiros. (Compare con Proverbios 1:2426; Apocalipsis 18:20; Ezequiel 5:13) Regresamos entonces al hecho ineludible de que en algn sentido Dios no se deleita en la muerte de los impos (que es el mensaje de Ezequiel 18), y que en algn sentido s se deleita (que es el mensaje de Salmo 135:6-11 y de Deuteronomio 28:63). Les he recomendado una solucin antes y la voy a recomendar de nuevo: esto es, que la muerte y la miseria del impenitente, en si misma y por si misma no le causa ningn placer a Dios. Dios no es sdico. l no es malvado ni est sediento por derramar sangre. Ms bien, cuando una persona rebelde, impa e incrdula es juzgada, lo que complace a Dios es la vindicacin de la verdad, de la bondad, de su propio honor y gloria.
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Cuando Moiss le advierte a Israel que el Seor se deleitar en traer ruina sobre ellos y en destruirlos si no se arrepienten, lo que l quiere decir es que aquellos que se han rebelado contra el Seor y que han rechazado el arrepentimiento no se podrn jactar de que han hecho sufrir al Todopoderoso. Todo lo contrario. Moiss dice que cuando ellos sean juzgados involuntariamente le darn a Dios una oportunidad para regocijarse en la demostracin de su justicia, de su poder y del valor infinito de su gloria. Que sta sea una advertencia para nosotros en esta maana. Dios no ser burlado. No est atrapado, ni arrinconado, ni forzado. An camino al Calvario l tena legiones disponibles a su orden. "Yo doy mi vida para tomarla de nuevo. Nadie me la quita, sino que yo la doy de mi propia voluntad." - de mi propio buen placer, por el gozo puesto delante de m. En el nico momento en la historia del universo cuando pareca que Dios estaba atrapado, estaba totalmente en control, haciendo precisamente lo que l quera hacer morir para justificar a impos como t y yo. Asombrmonos y maravillmonos hoy de que: "Nuestro Dios est en los cielos; l hace lo que l quiere." Amn. Dios todopoderoso y Padre de misericordia, te alabamos por tu eterna felicidad en la comunin de la Trinidad; porque t eres un Dios infinitamente desbordante; satisfecho con el panorama de tus propias perfecciones reflejadas en la gloria radiante de tu Hijo. Y te alabamos porque t eres libre y soberano en tu propia autosuficiencia y no puedes ser sobornado o forzado debido a alguna deficiencia o anhelo de tu corazn. Te alabamos porque tu plan y tu consejo son gobernados no por nuestra voluntad sino por tu buen placer. LA SUPREMACA DE CRISTO EN LA ERA DEL TERROR Septiembre 11, 2005 Este fin de semana es la primera vez que el aniversario del 11 de setiembre coincide con el da del Seor, el domingo. Por lo tanto, nos pareci conveniente tomar un poco de distancia y analizar de nuevo el significado de la supremaca de Cristo en la era del terror. La supremaca de Dios en todas las cosas, sin excepciones Una de las verdades bblicas que adoptamos con gozo tembloroso es la de la supremaca de Dios en todas las cosas. El propsito de nuestra iglesia es esparcir la pasin por la supremaca de Dios en todas las cosas, para el gozo de todos los pueblos, a travs de Jesucristo. Al decir esto, no queremos decir: "salvo en las calamidades", "salvo en la guerra", "salvo cuando Al Qaeda haga explotar un edificio o un tren, "salvo cuando una mam es arrebatada por el cncer o un beb nace con tremendas discapacidades". No existen clusulas "salvo que" en nuestro lema. No le dimos forma a esta declaracin en un mundo color de rosa- para luego ser sorprendidos y abochornados por la realidad del sufrimiento. Nuestra cabeza no estaba enterrada en la arena. Elaboramos nuestro lema en el mundo real, donde hay dolor, sufrimiento, maldad y muerte. An entre nosotros hemos visto a algunos morir de un modo muy pacfico, pero tambin a otros sufrir agonas terribles. Existimos para propagar la pasin por la supremaca de Dios en todas las cosastodas las cosas- para el gozo de todos los pueblos por medio de Cristo Jess- siempre. Una pasin por la supremaca de Dios- la supremaca de Cristo (ya que l es Dios encarnado)- en todas las cosas, todo el tiempo. Entristecidos, mas siempre gozosos Ninguno de nosotros que haya vivido unas pocas dcadas- para m ya son casi seis- ha adoptado este propsito sin temor. Y ninguno de nosotros ha vivido este propsito por largo tiempo sin llegar a derramar lgrimas. Lo hemos declarado docenas de veces en esta iglesia, y lo diremos hasta la muerte, que el gozo que buscamos y el gozo que encontramos en Cristo Jess est siempresiempre en este mundo- mezclado con tristeza. No hay gozo puro en este mundo para las personas a quienes les importan los dems. La Biblia describe a los siervos de Cristo de este modo: "como entristecidos, mas siempre gozosos" (2 Corintios 6:10). "Entristecidos, mas siempre gozosos". Cmo puede ser? Puede ser porque Cristo est por encima de todas las cosas para siempre, aunque el sufrimiento y la muerte permanezcan por un tiempo. La vida no es simple. Hay placer y hay dolor. Hay dulzura y hay amargo sufrimiento. Hay gozo y hay miseria. Hay vida y hay salud, y hay enfermedad y muerte. Y por lo tanto los sentimientos no son simples. Para aquellos que aman a otros, y no slo su propia comodidad, esta complejidad implica que nos gozaremos con los que se gozan y lloraremos con los que lloran (Romanos 12:15) Y siempre hay alguien a quien conocemos que est llorando, y alguien a quien conocemos que se est regocijando. En consecuencia aprenderemos el secreto de estar "entristecidos, mas siempre gozosos"- y gozosos mas siempre entristecidos. Estas palabras tan increbles que describen al alma del cristiano- "entristecidos mas siempre gozosos" quieren decir que aunque el sufrimiento permanezca por un tiempo en este mundo, pero Cristo es supremo ahora y para siempre.
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Las torres gemelas, el huracn Katrina y el sufrimiento constante en este mundo El primer avin que se estrell contra las torres gemelas, el vuelo 11, acab con las vidas de las 92 personas a bordo. El vuelo 175 que choc contra la segunda torre minutos despus mat a las 65 personas que llevaba a bordo. En cuanto a las torres, parece ser que 2595 personas perecieron al derrumbarse las mismas, incluyendo aquellos que trabajaban all, visitantes del edificio, y los que entraron para salvarlos. El vuelo 77, con 64 personas a bordo, se estrell contra el Pentgono una hora despus del primer ataque. En el Pentgono fallecieron otras 125 personas adems de las 64. El vuelo 93 con 45 pasajeros a bordo cambi de rumbo mientras sobrevolaba Pennsylvania y se diriga adonde? La Casa Blanca? El Congreso? Aparentemente, Todd Beamer y otros arrebataron el control del vuelo de manos de los piratas areos, y el avin se estrell sin dejar sobrevivientes cerca de Shanksville, en Pennsylvania. Fallecieron los 45 pasajeros a bordo. El total de las vctimas de estos ataques terroristas fue de aproximadamente 2986 personas. Nosotros suponamos que esa iba a ser la calamidad que servira de foco para este mensaje. Pero Dios tena otros planes. Quin puede, hoy da, plantearse la pregunta de si Dios es soberano y si Cristo es supremo, y no tener en cuenta al huracn Katrina? Lo que sucedi la semana pasada en Nueva Orleans y zonas circundantes no se compara a nada que esta nacin haya padecido. El huracn de Galveston, el 8 de setiembre de 1900, probablemente mat ms personas hasta 12.000, no sabemos con exactitud- pero no dej desalojados a cientos de miles ni a una ciudad importante virtualmente vaca y paralizada junto con varios otros pueblos circundantes an ms devastados. Quin puede hablar de la supremaca de Cristo en una era de terror sin tener en cuenta el terror que provocan vientos de 200 Km por hora, diques que ceden ante el mar e inundaciones que sumergen al 80% de una gran ciudad, dejando a quien sabe cuntas personas muertas dentro de sus ticos? Y por si nuestra respuesta a estas calamidades fuera ingenua, como si el costo en vidas perdidas fuera inusual, recordmonos el hecho obvio y casi abrumador de que ms de 50 millones de personas mueren por ao en este mundo. Ms de 6000 por hora. Ms de 100 por minuto. Y la Mayora no llegan a muy viejos para morir plcidamente dormidos en sus camas y as ser transportados a la eternidad. La Mayora muere joven. La Mayora muere despus de largas batallas con el dolor. Y millones mueren por la maldad del hombre contra el hombre. Estas calamidades repentinas nos sacuden slo para que podamos ver con ms claridad lo que sucede cada hora de cada da de toda nuestra vida. Miles mueren en el dolor y el sufrimiento cada da. Probablemente unas siete u ocho mil personas habrn muerto durante el transcurso de este culto. Algunos estn en este momento gritando de dolor mientras hablo y mientras t ests ah sentado bastante cmodo. Si existe un gozo cristiano en este mundo, junto con el amor, ser un gozo triste, un gozo con el corazn partido. Quin de ustedes en este saln, que ha vivido ya bastante, no sabe que los gozos ms dulces, los ms intensos, se reconocen con las lgrimas, y no con la risa? El mal y el dolor como indicadores de la necesidad y la realidad de Dios De modo que an en nuestra experiencia- en nuestras almas- creyentes o no creyentes, hay una especie de testimonio de que este mundo de maldad, dolor, sufrimiento y muerte no es un lugar sin sentido. No es un lugar que carezca de un Dios bueno y con propsito. Algunos- no todos- han descubierto en las maldades ms grandes- en los tiempos de Mayor tristeza- la Mayor necesidad de Dios y la Mayor evidencia de que El existe. Sucede de este modo. Algo muy malo ocurre- por ejemplo el holocausto, con 6 millones de asesinatos. O el rgimen estalinista sovitico con sus campos de concentracin a donde enviaron a muchos ms a su muerte. En medio de estos horrores, el alma humana que ha estado tranquilamente buscando los placeres del mundo con apenas un pensamiento sobre Dios y sin creer seriamente en trminos de absolutos como la maldad y la bondad, o la justicia y la injusticiafelizmente viviendo el sueo del relativismo- de pronto es enfrentado con un mal tan terrible y tan grande que su alma grita con total indignacin moral: No! Esto no est bien! Esto es malvado! Y por primera vez en la vida ellos se escuchan a s mismos hablar con una conviccin absoluta. Estn convencidos de una realidad absoluta. Ahora saben sin lugar a dudas que el mal existe. Reconocen que toda su vida anterior hasta ese momento ha sido un juego. Y ahora se enfrentan con la cruda pregunta: si existe algo as como el mal absoluto y si existe una realidad moral que est por encima y es distinta a los meros procesos fsicos de una energa evolucionaria combinada con tiempo y materia de dnde viene, y en qu se basa? Y muchos, en este momento de Mayor maldad, descubren que hay una sola respuesta satisfactoria: Existe un Dios por encima del universo que pone las pautas del bien y del mal y las escribe en el corazn del hombre. No son reacciones qumicas del cerebro carentes de sentido. Son realidades externas a nosotros mismos, que estn por encima de nosotros, en Dios. Paradjicamente, por lo tanto, aquellas ocasiones donde se muestra la Mayor maldad humana muchas veces demuestran ser las ocasiones en que ms se necesita de Dios y en que l es ms
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obviamente real. Sin l, el bien y el mal son nada ms que distintos impulsos electroqumicos del cerebro de un primate mamfero llamado homo sapiens. Sabemos- t sabes- que eso no es cierto. Por qu existe un mundo as? De modo que preguntamos: por qu, Seor? Por qu es as el mundo que creaste? Si eres Dios si eres Cristo, el Hijo del Dios viviente por qu el mundo est tan lleno de terror y afliccin? Les digo lo que yo creo que la Biblia ensea en respuesta a esta pregunta. Les dar dos respuestas que no son las razones para la existencia de un mundo as, y despus cuatro respuestas que s son las razones para un mundo as. Voy a hablar muy brevemente sobre cada una, e indicarles las Escrituras donde pueden examinar ustedes mismos la palabra de Dios. 1. Este mundo aterrorizado y sufriente existe, pero no porque Dios haya perdido el control absoluto. La Biblia es contundente al afirmar que Dios gobierna todo en el universo, desde el pichn ms pequeo hasta la tormenta ms grande. "No se venden dos pajarillos por un cuarto? Y sin embargo, ni uno de ellos caer a tierra sin permitirlo vuestro Padre." (Mateo 10:29). " que aun los vientos y el mar le obedecen?" (Mateo 8:27). "La suerte se echa en el regazo, mas del SEOR viene toda decisin." (Proverbios 16:33). "Como canales de agua es el corazn del rey en la mano del SEOR; El lo dirige donde le place." (Proverbios 21:1). "Quin es aquel que habla y as sucede, a menos que el Seor lo haya ordenado?" (Lamentaciones 3:37). "Si sucede una calamidad en la ciudad, no la ha causado el SEOR?" (Ams 3:6). "El manda aun a los espritus inmundos y le obedecen." (Marcos 1:27). "yo soy Dios, y no hay ninguno como yo,Yo digo: "Mi propsito ser establecido, y todo lo que quiero realizar"." (Isaas 46:9-10). No hay persona ni ser en el universo que pueda frustrar la soberana voluntad de Dios. Satans es su enemigo ms poderoso, y lleva a cabo mucha maldad en el mundo, pero para hacerlo debe obtener el permiso de Dios primero, y ninguna de sus acciones se realiza sin el control de Dios. No se puede liberar de la correa que lo sujeta (Lucas 22:31; Job 1:6-7; 42:11). 2. Este mundo aterrorizado y atribulado existe, pero no porque Dios sea malo o injusto. "Y este es el mensaje que hemos odo de El y que os anunciamos: Dios es luz, y en El no hay tiniebla alguna." (1 Juan 1:5). "Bueno y recto es el SEOR" (Salmo 25:8). "el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, Santo, Santo, es el SEOR de los ejrcitos, llena est toda la tierra de su gloria."(Isaas 6:3). Y cuando El hace cosas que nos parecen malvadas, la Biblia nos ensea que debemos hablar a los dems de este modo: "Vosotros pensasteis hacerme mal, pero Dios lo torn en bien" (Gnesis 50:20). Dios no es malo, an cuando permita que suceda la maldad. Tiene propsitos buenos, santos y justos en todo lo que hace. Para aquellos que le aman "todas las cosas cooperan para bien" (Romanos 8:28). Ahora y para siempre. Ahora les doy las cuatro razones afirmativas por las cuales existe este mundo. 1. Este mundo aterrorizado y atribulado existe porque Dios planific la historia (proceso?) de la redencin, y entonces permiti que el pecado entrase al mundo por medio de nuestros primeros padres, Adn y Eva. En 2da Timoteo 1:9 el apstol Pablo dice: "(Dios) nos ha salvado y nos ha llamado con un llamamiento santo, no segn nuestras obras, sino segn su propsito y segn la gracia que nos fue dada en Cristo Jess desde la eternidad". O sea, antes de que el mundo existiera, o el pecado en el mundo, Dios planific su gracia salvadora a travs de la muerte y resurreccin de Cristo. Esto quiere decir que Dios saba que Adn iba a pecar. Ya estaba haciendo los planes sobre como salvarnos. Por lo tanto, el pecado de Adn fue parte del plan de Dios para que Dios pudiese revelar su misericordia, su gracia, su justicia, su ira, su paciencia, y su sabidura por medios que nunca podran haber sido revelados si no hubieran existido ni el pecado, ni el Salvador, ni la historia de la redencin. El objetivo de Dios para este mundo cado es que podamos conocerle ms completamente, porque darnos la posibilidad de conocerle mas completamente es lo ms amoroso que puede hacer por nosotros. . Si te entregas a Cristo, descubrirs en Dios ms maravillas en este mundo cado que las que podras imaginar en cualquier otro mundo. 2. Este mundo aterrorizado y atribulado existe porque Dios sujet al mundo natural a vanidad. O sea, Dios puso al mundo natural bajo maldicin para que los horrores fsicos que vemos en derredor nuestro en enfermedades y calamidades nos presenten una imagen grfica de lo horrible que es el pecado. En otras palabras, la maldad natural es un indicador que nos seala los horrores de la maldad moral. Antes de agregar una palabra ms, deseo dejar algo en claro: algunas de las personas ms dulces, ms humildes, devotas, exaltadoras de Cristo que van rumbo al cielo, llevan algunas de estas marcas. Presten atencin a lo que dice Romanos 8:18-21: "Pues considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que nos ha de ser revelada. 19Porque el anhelo profundo de la creacin es aguardar ansiosamente la revelacin de los hijos de Dios. 20Porque la creacin fue sometida a vanidad, no de su propia voluntad, sino por causa de aquel que la someti, en la esperanza de que la creacin
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misma ser tambin liberada de la esclavitud de la corrupcin a la libertad de la gloria de los hijos de Dios." O sea, Dios sujet a la creacin a vanidad, a esclavitud a la corrupcin al suplicio y a la muerte. El decret el desorden en el mundo natural a causa del desorden del mundo moral y espiritual- que fue causado por el pecado. En nuestro estado actual, enceguecidos por el pecado y deshonrando a Dios da a da, no podemos ver lo repugnante del pecado. Casi nadie en el mundo puede sentir lo horroroso de nuestro pecado. Sentimos el dolor fsico! Se convierte en el sonar de trompetas que Dios usa para indicarnos de que hay algo terriblemente mal en este mundo. Las enfermedades y las malformaciones son el retrato que Dios nos presenta para mostrar lo que es el pecado en el mundo espiritual. Esto es as an cuando algunas de las personas que cargan con esas malformaciones son las ms santas. Las calamidades son los anticipos de lo que el pecado merece y lo que un da ser, en juicio, mil veces peor. Son advertencias. Y esto es verdad an cuando estas cosas arrastren tanto a los que siguen como a los que rechazan a Cristo. Ojal pudiramos todos ver y sentir lo repulsivo, ofensivo y abominable que es hacer caso omiso de nuestro Creador, desdendole, desconfiando de l y denigrndole, y prestndole menos atencin en nuestro corazn que la que le damos al piso del living. Tenemos que ver esto, porque sino no buscaremos a Cristo para salvarnos del pecado. Por lo tanto, Dios con misericordia nos sacude por medio de las enfermedades y el dolor y las calamidades: "Despirtate! El pecado es as! El pecado causa cosas como estas!" (Vean Apocalipsis 9:20; 16:9, 11) El mundo natural est plagado de horrores para despertarnos del mundo de fantasa que dice que el pecado no es una cuestin importante. Es una cuestin horrorosamente importante. 3. Este mundo aterrorizado y atribulado existe para que los seguidores de Cristo puedan experimentar y demostrar que ningn placer y ningn tesoro se compara con conocer a Cristo. O sea, perder todas las cosas buenas en este mundo tiene el propsito de revelarnos que Cristo es compensacin ms que adecuada de todas las prdidas. Lo vemos en el Nuevo y en el Antiguo Testamento. El apstol Pablo dice: "yo estimo como prdida todas las cosas en vista del incomparable valor de conocer a Cristo Jess, mi Seor, por quien lo he perdido todo, y lo considero como basura a fin de ganar a Cristo" (Filipenses 3:8). El valor superior de Cristo se ve incrementado porque en todo lo que Pablo perdi experimenta la satisfaccin total en Cristo. El profeta Habacuc lo expresa con una belleza increble y angustiante: "Aunque la higuera no eche brotes, ni haya fruto en las vias; aunque falte el producto del olivo, y los campos no produzcan alimento; aunque falten las ovejas del aprisco, y no haya vacas en los establos, 18con todo yo me alegrar en el SEOR, me regocijar en el Dios de mi salvacin."(Habacuc 3:17-18) Hambrunas, pestes, persecucin- todas suceden para que el mundo pueda ver en los seguidores de Cristo, y descubrir para s, que Dios nos cre para s y que el es nuestro "supremo gozo" (Salmo 43:4) y que a su diestra hay delicias para siempre (Salmo 16:11). El propsito de las prdidas de la vida es que nos desteten de los placeres venenosos del mundo y nos lleven a Cristo, nuestro gozo eterno. 4. Finalmente, este mundo aterrorizado y atribulado existe para crear un lugar donde Cristo Jess, el hijo de Dios, pudiera sufrir y morir por nuestros pecados. Hay terror para que Cristo fuese aterrorizado. Hay tribulacin para que Cristo fuese atribulado. Hay dolor para que Cristo sintiese dolor. Este es el mundo que Dios prepar para el sufrimiento y la muerte de su Hijo. En este mundo Dios logr la mejor exhibicin de su amor a travs del sufrimiento de su Hijo. Romanos 5:8, "Dios demuestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros." Todo su sufrimiento era el plan de Dios para revelarnos su amor liberador. La soberana de Dios, la maldad del mundo, y el amor de Dios se encuentran en la cruz de Cristo. Presten atencin a esta increble declaracin de Hechos 4:27-28 con respecto al plan de Dios para que su hijo sufriera, - para nosotros! "Porque en verdad, en esta ciudad (Jerusaln) se unieron tanto Herodes como Poncio Pilato, juntamente con los gentiles y los pueblos de Israel, contra tu santo siervo Jess, a quien t ungiste, 28para hacer cuanto tu mano y tu propsito haban predestinado que sucediera." Todas las maquinaciones, todos los azotes, todos los escupitajos, todos los golpes de vara, toda la burla, todo el abandono de sus amigos, todas las espinas en su cabeza, todos los clavos en sus manos y sus pies, la espada en su costado, el peso del pecado del mundo, - todo estaba de acuerdo al plan de Dios. Para que puedas ver en forma grfica, el amor de Dios. La respuesta ms profunda que Dios provee al terrorismo y la calamidad es el sufrimiento y la muerte de su Hijo. El ingres a nuestro mundo cado en el pecado y el sufrimiento y la muerte. El llev sobre s mismo la causa de todo esto- el pecado. Y compr con su muerte la solucin a todo esto- el perdn y gozo eterno en el siglo venidero. En su nombre te invito te animo- a recibirle como Salvador y Seor y como el supremo Tesoro de tu vida.
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ESTE HOMBRE DESCENDI A SU CASA JUSTIFICADO ANTES QUE EL OTRO Agosto 6, 2006 Lucas 18:9-14 A unos que confiaban en s mismos como justos, y menospreciaban a los otros, dijo tambin esta parbola: Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo, y el otro publicano. El fariseo, puesto en pie, oraba consigo mismo de esta manera: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adlteros, ni aun como este publicano; ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano. Mas el publicano, estando lejos, no quera ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: Dios, s propicio a m, pecador. Os digo que ste descendi a su casa justificado antes que el otro; porque cualquiera que se enaltece, ser humillado; y el que se humilla ser enaltecido. Muchos de ustedes conocen que estuve una buena parte (al menos 10 semanas) del perodo de descanso sabtico que la iglesia nos concedi, inmerso en los mandamientos de Jess. Estaba escribiendo un libro que se titula "Lo que Jess espera del mundo". Esas semanas fueron un regalo precioso para m y les agradezco por ellas. Una de las cosas que se estableci con claridad en mi corazn es que los mandamientos de Jess slo tienen sentido, y slo tienen su autoridad apropiada, en el contexto de quin era Jess, qu hizo Jess, y de qu manera Jess vea el corazn humano y su relacin con Dios. En otras palabras, usted no puede tomar un mandamiento de Jess (como "amad a vuestros enemigos" o "Dad a Csar lo que es de Csar", "Pero sea vuestro hablar: S, s; no, no", "orad, para que no entris en tentacin", o "haceos tesoros en el cielo") y usarlo apropiadamente sin hacerse preguntas Mayores. 1) Qu diferencia puede esto hacer cuando el Hijo eterno de Dios, encarnado, sin pecado, totalmente hombre y totalmente Dios, ha credo que sea importante decirlo? 2) Qu diferencia puede esto hacer esto si la razn fundamental por la que vino fue dar su vida en rescate por muchos (Marcos 10.45), y derramar su sangre para el perdn de losados (Mateo pec 26.28)? 3) Qu diferencia puede esto hacer cuando Jess cree que estamos todos muertos en nuestros pecados (Lucas 9:60) y necesitamos nacer de nuevo (Juan 3.3), y que todos somos tan rebeldes en nuestros corazones que no podemos venir a l a menos que el Padre as lo quisiera (Juan 6:65; Mateo 16:17)? Si no nos hacemos estas preguntas, los mandamientos de Jess sern usados incorrectamente. La sombra de la cruz sobre los mandamientos de Jess Otra manera de decirlo es que la cruz de Jess, donde tom nuestro lugar, se hizo mald por icin nosotros, llev nuestros pecados y complet su obediencia, perfila una larga sombra detrs de cada versculo en los evangelios. Se espera que cada verso sea ledo bajo la sombra de lo que Jess hizo en la cruz. O, para ponerlo de otra manera, los cuatro evangelios (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) deben ser ledos desde atrs. Nios, recuerden que ya se los dije en el almuerzo hoy, digan a mam y a pap, "Por qu el pastor John dijo que debamos leer los evangelios desde atrs?". Y no teman, mam y pap, aqu est la respuesta. Dganles: "l quiere decir que cuando comiencen a leer uno de los evangelios, ustedes ya saben cmo termina (la muerte y resurreccin de Cristo por nuestros pecados) y deben tener este final en mente en cada verso que leen". Esta no es mi idea. Es la manera en que los escritores de los evangelios queran que fuera ledo. Mateo dice en su primer captulo, "Y dar a luz un hijo, y llamars su nombre Jess, porque l salvar a su pueblo de sus pecados" (Mateo 1.21). l viene no slo para ensear a los pecadores, sino para salvarlos por su muerte y resurreccin. Marcos es el ejemplo ms radical, porque, en sus diecisis captulos, prcticamente la mitad de ellos lidian con la ltima semana de la vida de Jess (no es exactamente una biografa comn!). Lucas comienza con las importantsimas palabras de los ngeles a los pastores: "No temis; porque he aqu os doy nuevas de gran gozo, que ser para todo el pueblo: que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador, que es CRISTO el Seor" (Lucas 2.10). Y el apstol Juan nos dice en su primer captulo que Juan el Bautista dijo cuando vio a Jess: "He aqu el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo". En otras palabras, todos los evangelios quieren que sepamos desde el mismo comienzo cmo termina la historia: Termina con la muerte de Jess como cordero para el perdn de los pecados y con l mismo levantndose de nuevo como Seor del universo. Esta es la manera de entender cada prrafo de los evangelios. Los mandamientos de Jess no son simples retazos de sabidura acerca de cmo edificar su familia, cmo prosperar en los negocios, o sentirse bien consigo mismo. Son descripciones de cmo nuevos seres humanos viven, quienes han nacido de nuevo por el Espritu de Dios y han dejado de creer en s mismos para aceptar a Dios y se han vuelto totalmente a Jess y a todo lo que Dios ha hecho por nosotros en l, y todo lo que Dios es por nosotros en l. Si los
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evangelios no han tenido este efecto en usted todava, probablemente usted usar incorrectamente todos los mandamientos de Jess. Perdiendo al Redentor, antes y ahora Lo que nos trae ahora a Lucas 18:9-14. Aqu Jess est mirando a los ojos de las personas religiosas que no entienden ni han experimentado lo que acabo de decir. Ellos hablan continuamente acerca de Dios, y no conocen cmo estar bien con Dios. No entienden que todo lo escrito acerca de Dios en el Antiguo Testamento estaba sealando un Redentor, un Salvador, un Sacrificio, al Justo sobre quien sus pecados seran llevados y en quien seran declarados justicia de Dios. Jess vino para mostrarnos todo esto, y ellos tropezaron con la piedra de tropiezo. "Porque ignorando la justicia de Dios, y procurando establecer la suya propia, no se han sujetado a la justicia de Dios" (Romanos 10:3). Ellos saban de Dios, de su gracia, de su justicia, pero lo perdieron. No comprendieron la justificacin slo por fe y slo por los mritos del Redentor. Cuando termin el trabajo con el libro sobre los mandamientos de Jess en la Tyndale House, utilic el resto de mi tiempo de estudio en esta preciosa doctrina. Porque los fariseos no son los nicos que la perdieron. La doctrina est siendo utilizada incorrectamente por muchos hoy, y he escogido este texto porque cubre mucho de lo que me ha preocupado en las dos partes del perodo del sabtico (la parte que corresponde a Jess y la que corresponde a la justificacin). Una Parbola Completada y Cumplida En La Cruz Leamos esta parbola con el entendimiento de que ha sido completada y cumplida en la cruz la suprema obediencia de Jess al derramar su sangre. Tambin dijo esta parbola a algunos que confiaban en s mismos, que eran justos, y trataban a otros con menosprecio: "10Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo, y el otro publicano. 11El fariseo, puesto en pie, oraba consigo mismo de esta manera: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adlteros, ni aun como este publicano; 12ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano. 13Mas el publicano, estando lejos, no quera ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: Dios, s propicio a m, pecador. 14Os digo que ste descendi a su casa justificado antes que el otro; porque cualquiera que se enaltece, ser humillado; y el que se humilla ser enaltecido" Usted puede decir, por la manera en que la parbola llega a su desenlace en el verso 14 ("ste descendi a su casa justificado") que la parbola trata acerca de cmo ser justificado y cmo no serlo. Por supuesto, la historia est incompleta porque Jess no haba completado su obra al contar la parbola. No haba muerto por nuestros pecados ni haba sido levantado para nuestra justificacin. De manera que lo que vemos no es la historia completa de cmo ser justificados ante Dios, sino una de las dinmicas claves en cmo esto sucede. Jess les habl a ellos, no acerca de ellos Primero, note algo pequeo en la historia, pero inmenso para la salud de una iglesia. Versculo 9: "A unos que confiaban en s mismos como justos, y menospreciaban a los otros, dijo tambin esta parbola". No dice que dijo esta parbola acerca de aquellos que confiaban en s mismos como justos, sino a aquellos que confiaban en s mismos como justos. l estaba mirndolos en los ojos y les deca que su justificacin proceda de s mismos. No hablaba acerca de ellos, sino a ellos. Slo menciono esto de pasada: "Bethlehem, seamos as, no hablemos sobre las faltas de las personas, hablmosles sobre sus faltas. Es fcil y delicioso hablar acerca de las personas, es duro y a menudo amargo hablarles. Cuando usted habla acerca de ellas, no pueden corregirle o criticarle, no hablemos de las faltas de otros sin ir a ellos". No quiero decir que usted no puede criticar al presidente Bush sin llamarle por el telfono primero. Tampoco quiero decir que usted no puede discutir mi sermn, tanto de manera positiva como negativa, sin venir a m. Las figuras pblicas se ponen a s mismas en la lnea y entienden que todos tendrn una opinin acerca de lo que ellas dicen. Eso est bien. Lo que quiero sealar es cuando usted conoce que su hermano o hermana est aferrada a alguna actitud o comportamiento pecaminoso, saque la paja que est en su ojo y entonces vaya y trate de ayudarles con una consejera humilde y bblica. Tal vez podra contarles una parbola. Eso es lo que Jess hizo. Ahora mire al problema con que l lidiaba. Verso 9: "A unos que confiaban en s mismos como justos, y menospreciaban a los otros, dijo tambin esta parbola". He aqu lo que usted no quiere hacer (confiar en s mismo como justo). As que debemos ver esto muy claramente Qu estaban haciendo estas personas? Qu no estaban haciendo? Qu estaba mal en sus corazones? Si vamos a evadir esto, necesitamos ver contra qu est Jess aqu. Por favor, escuche claramente y prubese a s mismo. La Justicia De Los Fariseos Existen tres cosas que necesitamos para conocer a esta persona quien "confiaba en s mismo como justo". Primero, su justicia es moral. Segundo, su justicia es religiosa o ceremonial. Tercero, l cree que su justicia es un don de Dios. Primero, su justicia es moral: Versos 10 al 11: "Dos hombres subieron al templo a orar: uno era fariseo (ste era quien confiaba en s mismo como justo), y el otro publicano (quien tena una
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terrible reputacin de engaar a las personas). 11El fariseo, puesto en pie, oraba consigo mismo de esta manera: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adlteros, ni aun como este publicano". Note como presenta su justicia "no soy como los otros hombres, ladrones, injustos, adlteros". En otras palabras: "Tengo finanzas honestas, soy justo en todos mis negocios, y adems soy fiel sexualmente a mi esposa". Esto es lo que quiero decir con "justicia moral", l era un hombre honesto, esto es lo que Jess quiso decir cuando dijo que confiaba en s mismo como justo: l era un hombre moralmente honesto, guardaba los mandamientos (como el joven rico, diez versos despus, Lucas 18:21). Segundo, la justicia del fariseo era religiosa o ceremonial. Verso 12, "ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que gano". Estos son lo que usted pudiera llamar actos "religiosos" o ceremoniales": ayunar y diezmar. Estn relacionados con disciplinas espirituales ante Dios, y no estn muy relacionadas al cmo usted trata a otras personas. Esto tambin era parte de su justicia. l era moralmente honesto y era tambin un hombre religiosamente devoto. Tercero, l crea que su justicia era un don de Dios. Verso 11: "El fariseo, puesto en pie, oraba consigo mismo de esta manera: Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres". Daba a Dios el crdito por hacerle honesto y devoto. "Te agradezco porque soy moralmente honesto y religiosamente devoto"; en otras palabras, este hombre no es lo que los telogos llamaran un pelagiano (una persona que cree que puede hacerse a s mismo justo sin la ayuda de Dios). Quizs este hombre no era, ni siquiera, un semi-pelagiano (una persona que cree que necesita la ayuda de Dios, pero la voluntad humana es decisiva y puede resistir la ayuda de Dios). Ninguna de estas dos posturas es mencionada aqu. Esto no es la clave del problema. El Problema del Fariseo El problema no es si el hombre poda producir por s mismo la justicia o si Dios la produca. El problema es que l confiaba en ella. Verso 9: "A unos que confiaban en s mismos como justos, y menospreciaban a los otros, (Jess) dijo tambin esta parbola". Ahora asegrese de ver lo que este verso dice. No dice que l confiaba en s mismo para hacerse justo. No, dice explcitamente que daba gracias a Dios por eso. No est confiando en s mismo para hacerse justo, confa en s mismo que es justo por la justicia que Dios ha obrado, en eso confa. Hasta donde sabemos, este fariseo era un gran amante de la soberana de Dios. Hasta donde sabemos, deberamos decir: "No he sido yo sino la gracia de Dios en m quien ha obrado esta justicia". El dice: "Te agradezco Dios por esta justicia que tengo". Este no fue su error. Su error fue que confi en esta justicia producida por Dios para su justificacin. Cuando de justificacin se trata (porque este es el tema, como lo muestra el verso 14) este hombre estaba confiando en algo errado. Estaba mirando un fundamento errado de su justificacin ante Dios. Miraba la base errada para su justicia ante Dios. Estaba mirando a la persona equivocada y a la justicia equivocada. Estaba mirando su propia justicia (y era suya, no porque la hubiera creado, sino porque la haba actuado). Era suya y crea que haba sido puesta all por Dios. En esto l confiaba. l no es presentado como un legalista (uno que trata de ganar su salvacin). Ese no es el punto. El punto es que este hombre era moralmente honesto, era religiosamente devoto, crea que Dios le haba hecho as, daba gracias por eso. Esto era lo que l miraba y en lo que confiaba para su justificacin ante Dios. Estaba completamente equivocado. El problema hoy As tambin hay muchos hoy que rechazan la doctrina de la justificacin solo por fe basada solo en Cristo. Lo que Jess quiere de nosotros es que veamos aqu que la base de su justific ante acin Dios no est en cun justo usted es o cun moral o religioso, o si Dios ha producido esto en usted o lo ha producido usted mismo. No es sta la manera en que usted ser declarado justo en la Corte Suprema de Dios. El punto es: Est mirando a otro lugar que no sea hacia s mismo? Cuando se ve a s mismo parado ante el Santo Juez y sabe que para escapar de la condenacin debe ser declarado justo en su corte omnisciente e infinitamente justa, en qu va a confiar y hacia dnde va a mirar? Le estoy suplicando a favor de Jess esta maana que para su justificacin no mire ni confe en lo que Dios ha hecho en usted, sino que mire y confe solo en Cristo y todo lo que Dios ha hecho por usted en l. Cmo Termina La Historia Lo digo as porque s cmo termina la historia. Veo la sombra de la cruz sobre esta parbola. Pero vemos la sealizacin del final en la manera en que el publicano es justificado ante Dios. Versos 13 al 14: "Mas el publicano, estando lejos, no quera ni aun alzar los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho, diciendo: Dios, s propicio a m, pecador. 14Os digo que ste descendi a su casa justificado antes que el otro" Qu hizo el publicano? Mir ms all de s mismo hacia Dios, no confi en s mismo, confi en Dios y Jess dijo: "Dios le declar justo en su Corte Suprema". Eso es lo que significa "justificado." Y ahora, despus de la cruz, sabemos ms. Sabemos cmo Dios provee la justificacin a pecadores que no son justos. "(Dios) lo hizo pecado, para que nosotros fusemos hechos justicia de
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Dios en l" (2 Corintios 5.21). Confiando solo en Cristo, en todo lo que hizo por nosotros y lo que es por nosotros, estamos unidos a l. Y como estamos "en l" lo que l es cuenta para nosotros, su justicia, su moralidad, su devocin (vea Filipenses 3.9; Romanos 3.28; 4.4-6; 5-18-19; 10.3-4; 1 Corintios 1.30; Glatas 2.16). Sea cuidadoso, para que no diga: "bien, por supuesto que el publicano mir ms all de su justicia a Dios por misericordia, l no tena justicia". Esto es exactamente lo que el fariseo estaba diciendo: "Dios no le mira como a m por mi esfuerzo en ser justo, as que l no tiene justicia, pero Dios me ha hecho justo, y no despreciar el don de Dios, sino que confiar en que soy justo con la justicia que Dios ha obrado en m. Y esta es la justicia que presentar en la Corte Suprema de Dios como base para mi justificacin. Es la justicia de Dios, porque l la cre en m, ser un buen fundamento para ser declarado justo". Cuatro Palabras "Antes Que El Otro" No pierda de vista las terribles cuatro palabras en medio del verso 14 para este fariseo: "Os digo que ste (el publicano) descendi a su casa justificado antes que el otro". El fariseo, el justo, que agradeca a Dios por su justicia, no fue declarado justo, fue condenado. Ve por qu utilizara semanas de mi sabtico tratando de entender por qu tantos maestros en la iglesia de hoy reemplazan la justicia que Cristo tiene en s mismo con la justicia que Cristo crea en nosotros como la base de nuestra justificacin? Quienes confan en la justicia que Dios ha obrado en ellos como la base de su aceptacin, absolucin y justificacin, no descendern a casa justificados. Quienes realmente creen que la justicia que Dios les ayuda a obrar en esta vida es una base suficiente para su justificacin, dice Jess, no sern justificados. Bethlehem, esto es serio. No somos justificados por la justicia que Cristo obra en nosotros, sino por la justicia que Cristo es en nosotros. Dle a Jesucristo toda su Gloria Aceptara usted esto, se gloriara en ello, orara por ello y lo defendera? Pido a cada uno de ustedes que escuche mi voz: Denle a Jesucristo toda su gloria no parte de ella. Denle a l la gloria, tanto como quien es perfecta justicia para nosotros (que tenemos solo por la fe) como por quien, en la base de la justificacin, obra la justificacin progresiva en nosotros. No le roben la gloria de su Rol como nuestra justicia. l es nuestra justicia y como es nuestra justicia, puede y con el tiempo hacernos justos. Mire solo a Cristo, confe solo en Cristo (no en su justicia) para permanecer firme en la corte de Dios y su aceptacin con l. Amn. TODO EN LA VIDA, COMO ADORACIN Noviembre 30, 1997 Romanos 12:1-2 Por consiguiente, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios que presentis vuestros cuerpos como sacrificio vivo y santo, aceptable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os adap tis a este mundo, sino transformaos mediante la renovacin de vuestra mente, para que verifiquis cul es la voluntad de Dios: lo que es bueno, aceptable y perfecto. Ni en este monte ni en Jerusaln En el primer mensaje sobre adoracin hace tres semanas el punto principal fue, primero, que en el Nuevo Testamento hay una indiferencia asombrosa acerca del lugar y la forma externa: "Ni en este monte ni en Jerusaln adoraris al Padre, sino en espritu y en verdad" (Juan 4:21-23) No en Samaria, sino en espritu; no en Jerusaln, sino en verdad. Segundo, intensificacin radical de la adoracin como experiencia interna; "este pueblo de labios me honra mas su corazn est lejos de m" (Mateo 15:8). Adoracin es experiencia real, autntica, del corazn con Dios, o no es adoracin. La clave para adorar a Cristo es darle valor a El. En el segundo mensaje hace dos semanas, intent mostrar cul es la esencia vital de la adoracin como experiencia interna. Y el argumento, basado en Filipenses 1:20-21, consiste en atesorar a Cristo como ganancia, o estar satisfechos con Dios en todo lo que El ha dispuesto para nosotros en Jess. Pablo dice que su esperanza consiste en poder magnificar a Cristo ya sea por vida o por muerte, porque para l el vivir es Cristo y el morir es ganancia. De modo que magnificamos a Cristo en muerte o en vida al contarle como nuestra Mayor ganancia, Mayor que cualquier otra cosa que el mundo pueda ofrecer. La llave para adorar a Cristo es valorizar a Cristo. Cristo es ms glorificado en nosotros cuando nos satisfacemos ms en l. El servicio de adoracin - servidos por Dios Luego, la semana pasada, en Beln, no hubieran pensado que continuaramos nuestra serie sobre la adoracin, pero lo hicimos. No es de poca importancia que nuestras reuniones los domingos en la maana sean llamados "servicios." Qu queremos decir con "servicios? Qu es un "servicio de adoracin"? Mi punto, la semana pasada, de Hechos 17:25 y Marcos 10:45 fue que
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"Dios no es servido por manos humanas como si l necesitara algo, sino que l mismo da vida, aliento y todas las cosas a cada uno". Y, "Cristo no vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en expiacin por muchos". Cualesquier otra cosa que un "servicio" pudiera ser, en primer y primordial lugar, consiste en ser servidos por Dios. Esta es simplemente una forma de repasar la leccin de la semana anterior. Dios es magnificado cuando le atesoramos como ganancia sobre todas las cosas, y venimos a l a decirle esto y a buscar ms de l. Dios nos sirve al dar vida, aliento y todo lo de s mismo que se introduce hasta los huecos ms profundos de nuestro corazn. En primer lugar le adoramos al estar sedientos y hambrientos de Dios por encima de cualquier otra cosa. Primero le adoramos al ser servidos por El. Es servicio de adoracin, porque el servicio inicia al Dios servirnos, llenarnos, con aquello que desesperadamente necesitamos, esto es, El mismo. Volveremos sobre esto en las semanas que vienen. Conectar con adoracin todo en la vida Pero esta maana nos enfocaremos en otro punto derivado de los sermones anteriores. Es lo siguiente: si la esencia vital de la experiencia interna que llamamos adoracin es satisfaccin en Dios o atesorar a Cristo como ganancia sobre todas las cosas, esto explica por qu Romanos 12:1,2 describe todos los sucesos de la vida como adoracin. Recordarn que la semana pasada pregunt, "Bueno, en qu consiste la vida cristiana si Dios no puede ser servido por manos humanas, si Su deleite es servirnos? Cmo es esta vida?" La respuesta sera que al levantarnos de maana fijamos el corazn en Cristo. Vamos a l y renovamos nuestra satisfaccin en l a travs de su palabra. Y luego iniciamos el da queriendo expresar e incrementar esa satisfaccin en todo lo que Dios es para nosotros en Jess. Veamos Romanos 12:1-2, que conecta todo en la vida con la adoracin: Por consiguiente, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentis vuestros cuerpos como sacrificio vivo y santo, aceptable a Dios, que es vuestro culto racional. Y no os adaptis a este mundo, sino transformaos mediante la renovacin de vuestra mente, para que verifiquis cul es la voluntad de Dios: lo que es bueno, aceptable y perfecto. Un sacrificio que vive y se mueve y hace cosas De modo que el verso uno dice que presentar nuestros cuerpos a Dios en sacrificio vivo y santo es adoracin. Ahora, a qu se refiere? En general, un sacrificio era un cuerpo muerto, por tanto dice "vivo" para asegurar con certeza que no significa un sacrificio humano literal. Los sacrificios se colocaban en el altar y los sacerdotes coman partes de l y ese era el final del animal. No tena ms existencia. Pero esto no es lo que Pablo quiere significar, porque al menos tres veces en Romanos 6 (versos 13, 16, 19) habla de presentar nuestro cuerpo o nuestros miembros a Dios como partes, pero en cada caso para que nue stros miembros -brazos, piernas, lenguas, ojos, orejas y nuestros rganos sexuales se conviertan en instrumentos de justicia. De modo que el sacrificio no solo est vivo, viviente, adems se mueve y hace cosas en el mundo. Entonces, por qu se trata de un sacrificio? En la prctica, cmo presentar nuestro cuerpo a Dios en sacrificio? Creo que la mejor respuesta es ver la conexin entre los versos 1 y 2. Mi sugerencia es que el verso 2 es la explicacin realista del verso 1, ms simblico. El verso 1 habla de sacrificios y adoracin. El verso 2 habla de tu mente siendo renovada y cumpliendo la voluntad de Dios. La conexin explcita para mostrar que Pablo piensa de esta manera, es la repeticin de la palabra "aceptable" en versos 1 y 2. Verso 1: "Presenten vuestros cuerpos...santo y aceptable a Dios." Verso 2: Usa tu mente renovada para comprobar cul es la voluntad de Dios: lo que es bueno, aceptable y perfecto. De modo que probablemente hay relacin estrecha entre ofrendar nuestro cuerpo como sacrificio aceptable a Dios, y hacer la voluntad aceptable de Dios. No conformados, sino transformados Por tanto, si el verso 2 es una explicacin realista del cuadro simblico del verso 1, miremos ms de cerca por un momento. Hay un mandamiento negativo y uno positivo; negativo, no os conformis a este siglo; positivo, transformaos. No conformados, transformados. Dedica tu vida de creyente a ser cambiado. No te ancles, no permanezcas en el nivel de transformacin que ya posees. Oh, cuntos cristianos echan a perder su derecho de nacimiento por anclarse! S transformado! El verbo es tiempo presente, en movimiento, en crecimiento continuo para no conformarse uno mismo al mundo. Pero, cmo transformarse? Qu implica esto? Significa que solo estudiemos lo que el mundo viste, ve, oye, escucha, compra y juega, para luego hacer lo contrario? Bueno, con toda probabilidad habr diferencia en la Mayora de estas reas, pero no es el punto focal del verso, no es as? Dice: "Transformaos mediante la renovacin de vuestra mente". El enfoque no es limpiar primero la taza por fuera, sino limpiar lo de adentro. En otras palabras, transformacin y no conformidad en lo externo debe fluir de un nuevo entendimiento, una nueva mentalidad. Ser transformados en la renovacin del entendimiento.
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Alguno podra decir "entiendo, significa que debemos aprender a pensar diferente a como el mundo piensa, y as me transformar del interior hacia afuera". Bueno, es verdad. Pero hay una palabra en el verso 2 que nos muestra que no es toda la verdad, quizs ni siquiera la verdad principal - depende lo que Usted quiera significar por "pensar." Cul es la funcin de la mente de acuerdo al verso 2? Cul es el propsito de una mente renovada? Pensar correcto es esencial con toda seguridad. Si piensa de manera ilgica, probablemente vivir errado. Por ejemplo, si pensara algo como esto: "Premisa #1: La Mayora de los anuncios de televisin me tientan a desear cosas que no necesito. Premisa #2: Ver ms televisin me lleva a ver ms anuncios de la televisin. Conclusin: Por tanto, mientras ms televisin vea, estar menos tentado a querer cosas que no necesito." Este es un ejemplo sencillo de pensamiento ilgico que producir un vivir equivocado, incorrecto, si no cambia y mejora su forma de pensar. Probar y aprobar Pero el nfasis del verso 2 no es ste. Hay una palabra crucial que debemos entender con propiedad. La Nueva Biblia Americana Standard (NASB) dice que el entendimiento renovado es para que podamos "comprobar, verificar, cul sea la voluntad de Dios." La palabra clave es "probar." Es una palabra tremendamente importante. Tiene dos implicaciones: una, la idea de probar o evaluar el valor de algo; dos, la idea o la capacidad de verificar y aprobar un valor cuando se estudia. En el idioma ingls es muy difcil mostrar ambas ideas con una sola palabra. De hecho, la Nueva Versin Internacional (NIV) emplea dos palabras. Se refiere a la renovacin del entendimiento, luego dice: "entonces sers capaz de evaluar (probar) y verificar (comprobar) cul es la voluntad de Dios." La idea completa. Evaluar y comprobar. Entonces, cul es la raz del tema en el verso 2? La raz es ms que pensar correctamente. Es valorar correctamente. No solo probar correctamente, sino comprobar correctamente. No slo probar correctamente, sino valorar. Veamos si puedo ayudarles a ver la diferencia: es posible ensear una persona no educada a reconocer una veta de oro pero sin que sepa cun valioso es. Le daran el oficio de recoger pepitas de oro en un ro y pagarle un dlar por hora mientras prueba de manera precisa las piedras amarillas, y llena el bolso de pedazos de oro cuyo valor es de miles de dlares. Este no es el tipo de renovacin que describe Pablo. El no dice: lee suficientes libros o escucha suficientes casetes o sermones para que puedas detectar una buena obra cuando la veas y luego te disciplines para hacerla. Lo que Pablo dice es: sea tu mente renovada de manera tan profunda, para que no solo evales y detectes oro cuando lo veas, sino que tambin ames el oro - apruebes el oro, valores el oro. Eso es lo que la palabra significa. (Vea Romanos 1:28; 14:22; 1 Corintios 16:3) Ahora pueden ver que la renovacin implicada es ms que una leccin de lgica. Si quieres saber si cierto material es dulce, podras razonar lgicamente: bueno, es marrn, pegajoso, se obtiene de colmenas, se cristaliza al agregarle agua y los ojos de un nio de dos aos se iluminan si lo untas en pan tostado. Por tanto, infieres, debe ser miel; la miel es dulce. Esta no es la manera principal como Romanos 12:2 pretende que encuentres la voluntad de Dios. El modo de saber si el material es dulce es probar su sabor, no mediante ideas lgicas. Renovado en el Espritu de tu mente Efesios 4:23 contiene el paralelo ms prximo a este versculo, Pablo dice: "y que seis renovados en el espritu de vuestra mente". Esta es una frase muy extraa: el espritu de vuestra mente. Pienso que significa algo as como la capacidad de tu mente de saborear el espritu de una cosa. Una razn por la cual algunas personas simples, no educadas, viven vidas ms santas y rectas que algunos cristianos altamente educados es que sus mentes estn ms profundamente renovadas. Esto es, tan renovadas que pueden probar, o podramos decir oler, la putrefaccin de una tentacin mucho antes que otros y apartarse antes que ocurra la ms mnima contaminacin. Y pueden probar y oler una bella oportunidad de amar y hacer el bien antes que otros la puedan percibir. En otras palabras, renovacin de mente es un cambio espiritual profundo de cmo la mente evala y valora las cosas. En Efesios 4:18 Pablo dice que la ignorancia (de mente) se fundamenta en la dureza de corazn. De modo que, si la mente ha de ser sabia y discernir la voluntad de Dios, el corazn ha de ser tierno y susceptible a la realidad espiritual. En otras palabras, la renovacin que Pablo exhorta es profunda, ms profunda de lo que cualquier esfuerzo mental pudiera obtener. Por esto orar es extremadamente esencial. La oracin constante del creyente es: "Abre mis ojos para que vea" (Salmo 119:18); "Que los ojos de mi corazn sean iluminados" (Efesios 1:18); y "Hazme, oh Seor, probar y ver que t eres bueno" (Salmo 34:8). En otras palabras, Dios debe hacer la renovacin a travs de su palabra y Espritu. Una mente profundamente renovada De vuelta atrs, examinemos ahora Romanos 12:1,2 con esta perspectiva. La raz de la vida cristiana en el verso 2 es una mente profundamente renovada. No slo piensa con claridad, sino
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que evala en verdad, valora con precisin, aprueba con firmeza, atesora con pasin lo que es bueno, aceptable y perfecto. Esto es muy relevante a nuestro diario vivir porque el 95% de las cosas que hacemos durante el da, las realizamos sin ninguna reflexin lgica sobre el particular. Actuamos en espontaneidad, segn el espritu de la mente que se halla en nosotros (Efesios 4:23) -o como Jess dijo, de la abundancia del propio corazn (Mat. 12:34). Para vivir con autenticidad la vida cristiana, hemos de estar en el proceso de renovar a profundidad nuestra mente, ms all del simple pensar lgico. Luego, el verso 2 seala que tal renovacin profunda del cmo aprobamos, evaluamos y valoramos la realidad, nos conduce a una vida transformada que no se conforma a este mundo. Ahora bien, esta no-conformidad no es mera apariencia, sino interna, natural y libre. Fluye de nuevos valores y juicios, de saber donde est nuestro tesoro. Pero nos cambia en lo externo y nos aparta de conformidad con el mundo. Nos encontramos haciendo cosas que Pablo llama "la voluntad de Dios." Dios tiene un patrn de vida al cual nos llama a vivir, armnico con el nuevo poder de aprobar lo que es bueno, hermoso y verdadero, que armoniza con nuevos valores y nuevos tesoros. Hay cosas buenas, cosas aceptables y cosas perfectas - maneras diferentes de hablar sobre lo que Dios nos llama a hacer en diferentes circunstancias. Ahora, cmo se relaciona esto con el versculo 1? Cmo se relaciona con el sacrificio vivo de nuestros cuerpos ofrecidos a Dios, el cual es nuestro culto racional? Pienso que es simplemente una manera de describir la ofrenda del sacrificio. El versculo 2 describe un sacrificio vivo porque en la renovacin de nuestras mentes, muere toda forma mundana de probar, evaluar, aprobar, valorar y atesorar. Estamos, como dice Pablo: "crucificados para el mundo y el mundo para nosotros" (Glatas 6:14). La renovacin es un morir a los viejos valores y el nacimiento de otros nuevos. Es el morir de hbitos pasados como el valorar televisin, comida y dinero; y el nacimiento de otros nuevos deseos espirituales. Dios es el tesoro que me satisface en todo As, adoracin espiritual es venir cada da a Dios y decirle: "Dios, no deseo nada ms que aprobar lo que es ms digno, valorar lo que es ms valioso, atesorar lo que es ms precioso, admirar lo que es ms hermoso y odiar lo que es ms maligno, aborrecer lo que es ms odioso. Me considero muerto a todo lo anti-espiritual, inmundo y adormecedor a mi alma. Renuvame, Seor. Despierta mi capacidad espiritual de discernimiento correcto." "Y tmame, cuerpo y alma, hazme instrumento de tu Gloria en el mundo. Que la renovacin que trabajas dentro de m se muestre en el exterior. Esta es mi adoracin espiritual. Mostrar al mundo que T eres mi nico tesoro, que me satisface en todo". Ah est. De vuelta en el principio. La esencia de la adoracin es estar satisfechos en Dios y atesorar a Cristo como ganancia. Romanos 12:1,2 no dice algo diferente. Esto es lo que significa tener el entendimiento renovado. La mente renovada percibe, aprueba y valora, atesora la voluntad de Dios (y transforma todo en la vida) porque primera y principalmente percibe, aprueba, valora y atesora a Dios. Y el hacer la voluntad de Dios es el resplandecer de Dios en su gloria. "As brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas acciones y glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos" (Mateo 5:16). Todo en la vida es el resplandecer de lo que realmente valoras, aprecias y atesoras. Por tanto todo en la vida es adoracin. Adoracin a Dios, o a cualquier otra cosa. S pues transformado en la renovacin de tu entendimiento. Atesora a Dios en todas sus obras y caminos. Considera tu vieja mente muerta y ofrece tu ser a Dios en sacrificio vivo, que l pueda colocarte en exhibicin al resplandecer su dignidad y valor en tu vida. Adrale con tu vida. HEMOS VENIDO A ADORARLO Diciembre 21, 1997 Mateo 2:1-12 Despus del nacimiento de Jess en Beln de Judea, en tiempos del rey Herodes, he aqu, unos magos del oriente llegaron a Jerusaln, diciendo: " Dnde est el Rey de los judos que ha nacido? Porque vimos su estrella en el oriente y hemos venido a adorarle. Cuando lo oy el rey Herodes, se turb, y toda Jerusaln con l. Entonces, reuniendo a todos los principales sacerdotes y escribas del pueblo, indag de ellos dnde haba de nacer el Cristo. Y ellos le dijeron: En Beln de Judea, porque as est escrito por el profeta: "Y TU, BELEN, TIERRA DE JUDA, DE NINGUN MODO ERES LA MAS PEQUEA ENTRE LOS PRINCIPES DE JUDA; PORQUE DE TI SALDRA UN GOBERNANTE QUE PASTOREARA A MI PUEBLO ISRAEL." Entonces Herodes llam a los magos en secreto y se cercior con ellos del tiempo en que haba aparecido la estrella. Y envindolos a Beln, dijo: Id y buscad con diligencia al nio; y cuando le encontris, avisadme para que yo tambin vaya y le adore. Y habiendo odo al rey, se fueron; y he aqu, la estrella que haban visto en el oriente iba delante de
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ellos, hasta que lleg y se detuvo sobre el lugar donde estaba el nio. Cuando vieron la estrella, se regocijaron sobremanera con gran alegra. Y entrando en la casa, vieron al nio con su madre Mara, y postrndose le adoraron; y abriendo sus tesoros le presentaron obsequios de oro, incienso y mirra. Y habiendo sido advertidos por Dios en sueos que no volvieran a Herodes, partieron para su tierra por otro camino." Hay por lo menos cinco verdades que Mateo quiere que veamos en esta historia acerca de Cristo y la adoracin. 1. Jess es el Mesas, el Rey de los Judos, y debe ser honrado como tal. 2. Jess debe ser adorado, no slo por los judos, sino por todas las naciones de la tierra representadas por los sabios del Oriente. 3. Dios maneja el universo para que su Hijo sea conocido y adorado. Este es su gran objetivo en todas las cosas. 4. Jess representa un problema para las personas que no quieren adorarlo y existe oposicin para los que lo hacen. 5. Adorar a Jess significa atribuir gozosamente autoridad y dignidad a Cristo ofreciendo presentes sacrificiales. 6. Jess es el Mesas, el Rey de los Judos, y debe ser honrado como tal. El verso 2 claramente anuncia sobre quin es esta historia en realidad: "Dnde est el rey de los judos que ha nacido?" Es acerca de un nio recin nacido destinado a ser Rey de los Judos. Hoy da esto no hubiese sido una gran cosa. En nuestros das en algn lugar de Estados Unidos viven probablemente tres o cuatro nios o jvenes menores de 18 aos que sern Presidentes de los Estados Unidos algn da. Pero a nadie realmente le importa esto. Nadie sale a buscarlos o a honrarlos. Pero el verso 4 deja en claro lo que los magos queran realmente significar con el ttulo "Rey de los Judos." Dice, "Entonces reuniendo a todos los principales sacerdotes escribas del pueblo, (Herodes) indag de ellos dnde haba de nacer el Cristo." Herodes haba sido proclamado "rey de los Judos" por el Senado en Roma por casi 40 aos. Pero nadie lo haba llamado Mesas. Mesas significa el Gobernante Ungido de Dios esperado largamente, que supera a todo gobierno, y que introduce el fin de la historia, y establece el reino de Dios y nunca muere ni pierde su reino. No sabemos cmo los magos obtuvieron la informacin de que tal rey vendra. Pero es claro que Herodes entendi el mensaje: estas personas no estn buscando a un simple, ordinario y humano sucesor mo. Ellos estn buscando al ltimo Rey, para terminar con todos los reyes. Y, por supuesto, a diferencia de Ana y Simen en Lucas 2, sta era la ltima cosa que Herodes buscaba. Ni siquiera conoca las sencillas Escrituras acerca de dnde nacera el Mesas. As que le pregunta a los escribas, y el texto en que se enfocan es Miqueas 5:2,6 "Pero t, Beln Errata, aunque eres pequea entre las familias de Jud, de ti me saldr el que ha de ser gobernante en Israel." Bueno, eso tampoco suena muy extraordinario. La razn es que el nico propsito por el cual los escribas citaron el texto era para responder a la pregunta de Herodes: Dnde? Y la respuesta es Beln. Pero, y si Herodes les hubiese preguntado, "Quin?" Ellos pudieron haber ledo Miqueas 5: "(2) Y sus orgenes son desde tiempos antiguos, desde los das hasta la eternidad (4) El se afirmar y pastorear su rebao con el poder del SEOR, con la majestad del nombre del SEOR su Dios. Y permanecern, porque en aquel tiempo l ser engrandecido hasta los confines de la tierra." As que este rey no solamente viene a travs de la matriz de su madre Mara, sino que sus orgenes son eternos. "Y sus orgenes son desde tiempos antiguos, desde los das hasta la eternidad." O, como lo dice el evangelio de Juan, "En el principio exista el verbo, y el verbo estaba con Dios, y el verbo era Dios" (Juan 1:1). Adems, este rey no estara limitado en su reinado a Israel, sino hasta lo ltimo de la tierra. "Ser engrandecido hasta los fines de la tierra". Esa es la primera verdad y por eso es que la adoracin est en sus mentes! Y esto nos lleva a la segunda verdad del texto acerca del Mesas. 1. Jess debe ser adorado, no slo por los judos, sino por todas las Naciones del Mundo, tal como fue representado por los Sabios de Oriente. Noten que Mateo no nos cuenta de los pastores que van a visitar a Jess al establo. Su enfoque inmediato es en los extranjeros que vienen del oriente a adorar a Jess. Verso 1: "Cuando Jess naci en Beln de Judea en das del rey Herodes, vinieron del oriente a Jerusaln unos magos, diciendo: Dnde est el rey de los judos que ha nacido?" As que el Evangelio segn Marcos desde el inicio y hasta el fin de su Evangelio presenta a Jess como un Mesas universal para las naciones y no slo para los Judos. Aqu, los primeros adoradores son magos de corte o astrlogos o hombres sabios, no de Israel sino del Oriente - Quizs de Babilonia. Eran gentiles. Impuros. Y las ltimas palabras de Jess al final de Mateo son: "Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id pues y haced discpulos de todas las naciones"
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Esto, no solamente nos ha abierto las puertas, a nosotros los gentiles, para regocijarnos en el Mesas, sino tambin ha aadido pruebas que l es el Mesas. Porque una de las profecas que se repiten en la Biblia es que las naciones y los reyes verdaderamente lo vern a l como Seor, gobernante del mundo. Por ejemplo, Isaas 60:3, "Y acudirn las naciones a tu luz, y los reyes al resplandor de tu amanecer." As que Mateo aporta pruebas de la mesianidad de Jess y muestra que l es el Mesas. - un Rey, y el Cumplimiento de la Promesa - para todas las naciones, no slo para Israel. Para nosotros y no slo para los Judos. 1. Dios Maneja el Universo para que su Hijo sea Conocido y Adorado. Esta es su gran objetivo en todas las cosas - que Su Hijo sea Conocido y Adorado. Una y otra vez la Biblia frustra nuestra curiosidad en cuanto a cmo ocurrieron ciertas cosas. Cmo esta "estrella" lleva a los magos desde el oriente de Jerusaln? No dice que los gui o que iba delante de ellos. Solo dice que ellos vieron una estrella en el oriente (verso 2), y vinieron a Jerusaln. Y cmo iba esa estrella delante de ellos en la corta caminata de 8 kilmetros desde Jerusaln hasta Beln como dice que lo hicieron en el verso 9? Y cmo se detuvo esa estrella "sobre el lugar donde estaba el nio?" La respuesta es: No sabemos. Se han hecho numerosos esfuerzos para explicarlo en trminos de conjunciones de planetas o cometas o supernovas o luces milagrosas. Simplemente no sabemos. Y quisiera exhortarles a que no se preocupen por las teoras que se desarrollan al respecto y que al fin y al cabo son solo tentativas que tienen muy poco significado espiritual. Me arriesgo a hacer una generalizacin para prevenirte: las personas que se atarean y preocupan con cosas tales como, cmo la estrella funcionaba y cmo se abri el Mar Rojo y cmo cay el man y cmo sobrevivi Jons dentro de un pez y cmo es que la luna se vuelve sangre, son personas que generalmente tienen lo que yo llamo mentalidad para lo marginal. No ves en ellos una estima por las cosas grandes que son centrales en el evangelio - la santidad de Dios, la fealdad del pecado, la incapacidad del hombre, la muerte de Cristo, la justificacin slo por fe, el trabajo santificador del Espritu Santo, la gloria del regreso de Cristo y el juicio final. Ellos siempre parecen estar llevndote por un camino lateral con un artculo nuevo o un nuevo casete o libro. Muestran muy poco regocijo. Pero lo que es claro concerniente a este asunto de la estrella, es que est haciendo algo que no puede hacerlo por s misma: est guiando a los magos hacia al Hijo de Dios para que lo adoren. Si usamos el pensamiento Bblico solo existe una persona que puede estar detrs de la intencin de las estrellas - Dios mismo. As que la leccin es simple: Dios est guiando a los extranjeros a Cristo para que lo adoren. Y lo hace ejecutando una influencia y poder global - probablemente universal para lograrlo. Lucas muestra la influencia de Dios en el Imperio Romano completo para que el censo venga a ser en el tiempo exacto para llevar a la virgen a Beln a cumplir la profeca de su alumbramiento. Mateo muestra la influencia de Dios en las estrellas del cielo para llevar a los magos a Beln para que puedan adorarlo. Este es el diseo de Dios. Lo hizo entonces. An lo hace ahora. Su propsito es que las naciones - todas las naciones (Mateo 24:14) - adoren a su Hijo. Esta es la voluntad de Dios para todos. En tu oficina, en el trabajo, en tu vecindario y en tu casa. Como dice Juan 4:23, "a los tales el Padre busca que le adoren." Al inicio de Mateo todava tenemos un modelo de "venir-a-ver". Pero al final el modelo es "ir-a-contar". Los magos vinieron y vieron. Nosotros debemos ir a contar. Pero lo que no es diferente es que el propsito de Dios es la cosecha de las naciones para que adoren a su Hijo. La magnificacin de Cristo en una apasionada adoracin en todas las naciones, es la razn por la que el mundo existe. 1. Jess representa un problema para las personas que no quieren adorarlo y existe oposicin para los que lo hacen. Probablemente este no sea el punto principal en la mente de Mateo, pero es inevitable mientras se desenvuelve la historia. En esta historia hay dos tipos de personas que no quieren adorar a Jess, el Mesas. Los del primer tipo son las personas que simplemente no hacen nada acerca de Jess. l es nada en sus vidas. Este grupo est representado por los principales sacerdotes y escribas del pueblo. Verso 4: "Entonces reuniendo a todos los principales sacerdotes escribas del pueblo, (Herodes) indag de ellos dnde haba de nacer el Cristo." Bueno, ellos le dijeron, y ah quedo todo: de vuelta a los negocios como siempre. El silencio absoluto y la inactividad de los lderes es abrumadora en vista de la magnitud de lo que haba pasado. Y noten, dice el verso 3: "el rey Herodes se turb, y todo Jerusaln con l." En otras palabras, el rumor se esparca de que alguien pensaba que el Mesas haba nacido. La inactividad de parte de los principales sacerdotes es aterradora - Por qu no ir con los Magos? Ellos no estaban interesados. Ellos no quieren adorar al verdadero Dios. El Segundo tipo de personas que no quiere adorar a Jess, son los que se ven profundamente amenazados por l. Esa es la historia de Herodes. l est realmente asustado. Tanto, que disea un plan y miente y comete homicidio de masas solo para deshacerse de Jess.
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As que an hoy vendrn estos dos tipos de oposicin contra Cristo y sus adoradores. La indiferencia y la hostilidad. Ests t en uno de estos grupos? Que esta Navidad sea el tiempo en que reconsideres al Mesas y ponderes lo que significa adorarlo. As que permtanme cerrar con eso, la quinta verdad en esta historia. Qu significa adorar en este texto? 1. Adorar a Jess significa atribuir gozosamente autoridad y dignidad a Cristo ofreciendo presentes sacrificiales. En esta definicin de adoracin hay cuatro piezas, y las cuatros estn fundamentadas en este texto. Primero, veo a los magos atribuirle autoridad a Cristo al llamarlo "Rey de los Judos" en el verso 2: "Dnde est el Rey de los Judos, que ha nacido?" Segundo, veo a los magos atribuirle dignidad al postrarse ante l en el verso 11: "Y entrando en la casa, vieron al nio con su madre Mara, y postrndose, lo adoraron." Postrarte al suelo es lo que haces para decirle a alguien: eres alto y yo soy bajo. Posees una gran dignidad y yo estoy por debajo en comparacin. Tercero, veo el gozo en estas atribuciones de autoridad y dignidad en el verso 10: "Cuando vieron la estrella se regocijaron sobremanera, con gran alegra." Esta es una forma cudruple de decir que ellos se regocijaron. Hubiera sido mucho decir que se regocijaron. Hubiera sido ms el decir que se regocijaron con alegra. An ms el decir que se regocijaron con gran alegra. Y muchsimo ms decir que se regocijaron sobremanera con gran alegra. Y de qu se trata toda esta alegra? - ellos iban camino al Mesas. Ellos casi estaban all. Entonces, no puedo evitar la impresin de que la verdadera adoracin no es simplemente atribuir autoridad y dignidad a Cristo; es hacerlo alegremente. Es hacerlo porque tienes que venir a ver algo de Cristo que es tan deseable, que hace que el estar cerca de l para atribuirle autoridad y dignidad en persona es abrumadoramente obligatoria. Y la cuarta parte de la definicin de adoracin aqu es que hacemos nuestras atribuciones ofreciendo presentes sacrificiales. Adorar a Jess significa gozosamente atribuir autoridad y dignidad a Cristo ofrecindole presentes sacrificiales. Hemos aprendido en esta serie acerca de la adoracin, que Dios no es servido por manos humanas como si necesitase algo (Hechos 17:25). As que los presentes de los magos no son dados para ayudar o satisfacer una necesidad. Deshonrara a un monarca si visitantes extranjeros viniesen con paquetes para el cuidado real. Esos presentes no significaron sobornos. Deuteronomio 10:17 dice que Dios no acepta soborno. Bueno, entonces qu significan esos presentes? Cmo es que son adoracin? Estos presentes son intensificadores del deseo por Cristo mismo, en la misma manera en que lo es el ayuno. Cuando le das un regalo como ste a Cristo, es una manera de decir, "El gozo que busco (verso 10!) no es la esperanza de volverme rico con cosas que obtenga de ti. No he venido a ti por tus cosas, sino por ti. Y ahora intensifico este deseo y lo demuestro renunciando a cosas, con la esperanza de disfrutarte ms a ti, y no a las cosas. Al darte lo que no necesitas, y lo que yo pudiera disfrutar, estoy diciendo ms encarecida y autnticamente, 'T eres mi tesoro, no stas cosas'". Creo que eso es lo que significa adorar a Dios con presentes de oro, incienso y mirra. Que Dios tome la verdad de este texto y despierte en nosotros un deseo por Cristo mismo. Que digamos de corazn, "Seor Jess, t eres el Mesas, el Rey de Israel. Todas las naciones vendrn y se postrarn ante ti. Dios maneja el mundo para que t seas adorado. Por lo tanto, en cualquier oposicin que pueda encontrar, gozosamente atribuyo autoridad y dignidad a ti, y traigo presentes para decirte que solo t puedes satisfacer mi corazn, no stas cosas." REINAR Y ADORAR EN TODA RAZA Y NACIN Enero 18, 1998 Apocalipsis 5:8-14 Cuando tom el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero; cada uno tena un arpa y copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos. Y cantaban un cntico nuevo, diciendo: "Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque t fuiste inmolado, y con tu sangre compraste para Dios a gente de toda tribu, lengua, pueblo y nacin. Y los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios; y reinarn sobre la tierra." Y mir, y o la voz de muchos ngeles alrededor del trono y de los seres vivientes y de los ancianos; y el nmero de ellos era miradas de miradas, y millares de millares, que decan a gran voz: "El Cordero que fue inmolado digno es de recibir el poder, las riquezas, la sabidura, la fortaleza, el honor, la gloria y la alabanza." Y a toda cosa creada que est en el cielo, sobre la tierra, debajo de la tierra y en el mar, y a todas las cosas que en ellos hay, o decir: "Al que est
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sentado en el trono, y al Cordero, sea la alabanza, la honra, la gloria y el dominio por los siglos de los siglos." Y los cuatro seres vivientes decan: Amn. Y los ancianos se postraron y adoraron. Hroes en la Distancia A Mayor distancia en el tiempo, entre nosotros y nuestros hroes, ms fcil su admiracin. Esta es la razn por la que algunos Cristianos Evanglicos tropiezan con el Da de Martin Luther King, pero no con el Da del Presidente. King es muy cercano todava, y sus defectos son visibles a 33 aos de distancia. Pero George Washington se encuentra a 201 aos de distancia y visto a travs de la neblina en el tiempo, no nos percatamos que su fe Anglicana era ms bien de conveniencia social; al parecer nunca particip de la comunin en la santa cena. John Adams, el segundo presidente, era un escptico del Cristianismo tradicional. Thomas Jefferson, el tercer presidente, sola burlarse del concepto de la Trinidad y la Deidad de Cristo. Y James Madison, el cuarto presidente, se inclinaba hacia el Desmo, tpico de los hombres de su posicin en Virginia al comienzo de los aos 1800's. (Mark Noll, Historia de la Cristiandad en los Estados Unidos y Canad, (Grand Rapids: Eerdmans Publishing Co., 1992) pp. 133-135, 404). En la distancia, no sentimos la misma indignacin hacia las faltas de nuestros hroes como la que sentimos cuando estn tan cerca que sus pecados se ven amenazadores. A distancia podemos establecer diferencias. Podemos decir: este era un rasgo admirable, pero no aquel. Celebraremos esto pero aquello lo despreciaremos. Sugiero que hagamos lo mismo con Martin Luther King. Era un hombre pecador, como l saba muy bien, especialmente cuando fue atrapado en alguno de sus comportamientos nada admirables (Stephen Oates, Que Suene la Trompeta: La Vida de Martin Luther King, Jr., (New York: Penguin Books, 1982), p. 322). Pero probablemente King haya sido ms cristiano que la Mayora de los Padres de la Patria a quienes conmemoramos. Un Sueo Mayor Yo tena diecisiete aos cuando el 28 de Agosto de 1963 King proclam frente al Lincoln Memorial lo siguiente: "Tengo un sueo: que algn da en las rojas colinas de Georgia, los hijos de esclavos anteriores y los hijos de anteriores dueos de esclavos se sentarn juntos en la mesa de la hermandad Tengo un sueo: que mis cuatro hijos pequeos algn da vivirn en una nacin donde no sern juzgados por el color de su piel, sino por el contenido de su carcter." Martin Luther King articul y simboliz un gran sueo - sueo an no convertido en realidad. Esta maana quiero taladrar ese sueo, desmenuzarlo bajo la lente de la visin Bblica completa y a gran escala del propsito de Dios para el mundo, y entonces como iglesia, hacer el llamado a ser parte consciente de l. La visin Bblica es Mayor, va ms all de la manera en que negros y blancos se relacionan. King saba esto. Se refiere a personas de cada raza, cada lenguaje y cada tribu unidas con pasin por la supremaca de Dios en todas las cosas. Una de las formas de estudiar los propsitos de Dios que gobiernan la historia, es examinar el final que Dios describe en el libro de Apocalipsis. Dios dirige la historia hacia all. A esto se refiere la historia. A esto se dirige Beln nuestra iglesia, la ciudad de Minneapolis, los Estados Unidos y todas las naciones del mundo. Aprenderemos nuestra razn de ser si estudiamos el objetivo de Dios en Apocalipsis. En Apocalipsis 5:9, Juan nos dice por qu Jess es digno de abrir el libro sobre el final de la historia de modo que las cosas se desarrollen de acuerdo al plan de Dios. Jess es digno porque su muerte se relaciona con todas las razas y tribus de la tierra: "9Y cantaban un cntico nuevo, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, porque T fuiste inmolado, y con Tu sangre compraste para Dios a gente de toda tribu, lengua, pueblo y nacin. 10 Y los has hecho un reino y sacerdotes para nuestro Dios; y reinarn sobre la tierra." Todas las Razas Unidas Jess tiene el derecho de abrir el libro de la historia porque por su muerte rescat personas para Dios- para gloria y alabanza de Dios - de toda "tribu, lengua, pueblo y nacin." En iseo de el d Dios, la expiacin es parte fundamental -la muerte de Jess para rescatar a algunos de cada raza e idioma y unirlos en un solo "reino". Todos tendrn un rey. Es decir, todos vivirn con pasin por la supremaca de Dios en todas las cosas. Esto es lo que unir - la grandeza y supremaca de su solo y nico Rey. Y todos sern "sacerdotes", de toda raza y nacin y lenguas. Esto es, adoradores de tiempo completo. Jess muri para redimir sbditos para el Rey y adoradores para el Rey de toda raza y toda lengua. Observemos esta visin cumplida en los versos 13-14, "Y a toda cosa creada que est en el cielo, sobre la tierra, debajo de la tierra y en el mar, y a todas las cosas que en ellos hay, o decir: Al que est sentado en el trono, y al Cordero, sea la alabanza, la honra, la gloria y el dominio por
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los siglos de los siglos. Y los cuatro seres vivientes decan: Amn. Y los ancianos se postraron y adoraron." Para esto fue diseada toda la creacin, Apocalipsis 5:9 explica la razn por la que Cristo muri y es digno de llevar la creacin a esta exaltacin es que l rescat personas de toda tribu y toda lengua para alabar a Dios como sacerdotes, no para ser rebeldes castigados en el infierno. De esto trata la historia. Para esto son las naciones. Para esto son las razas. Para esto son las lenguas. Este es el significado de todo lo creado: "porque en El fueron creadas todas las cosas, tanto en los cielos como en la tierra, visibles e invisibles; ya sean tronos o dominios o poderes o autoridades; todo ha sido creado por medio de El y para El" (Colosenses 1:16) - y para el Padre que est sentado en el trono: "Porque de El, por El y para El son todas las cosas. A El sea la gloria para siempre" (Romanos 11:36). Este es el significado de la historia, de nuestra nacin y de tu vida -final de gozo y salvacin, o final de resentimiento y desespero. La muerte de Cristo fue diseada por Dios para unir las razas en la pasin por la supremaca de Cristo y de Dios el Padre. Cristo muri para redimir adoradores de cada raza. Y cada lenguaje. Ahora bien, la implicacin es enorme en nuestra misin como iglesia. Por ejemplo, existen cerca de 6,528 lenguajes hablados en el mundo de hoy. (Base de Datos Ethnologue, Dic. 1992). An ms, existen divisiones tribales y tnicas dentro de las lenguas. Cristo muri para rescatar personas de cada una. Por esta razn nuestra iglesia Beln es apasionada en enviar misiones a pueblos que no han sido alcanzados y por eso tenemos 2000 metas de oracin para el ao 2000. Unidos en su Pasin por la Supremaca de Dios Otra implicacin del propsito de Dios en la muerte de Cristo es que los redimidos prov enientes de toda raza estn unidos en su pasin por la supremaca de Dios. Han sido rescatados para ser sacerdotes y cantar a coro con la creacin redimida "Al que est sentado en el trono, y al Cordero, sea la alabanza, la honra, la gloria y el dominio por los siglos de los siglos." Esto incluye negros y blancos, morenos, rojos y amarillos y cualquier otro tono de color. Es inconcebible que creamos en el objetivo de Dios en la historia y el propsito de la muerte de su Hijo y que en la actualidad no nos preocupemos de armona racial en esta ciudad y en la iglesia. Por esta razn la Declaracin sobre Misiones de nuestra iglesia (1996) incluye Valores como "Determinacin de ser abiertos a personas nuevas y evitar asociaciones exclusivistas (p. 4b #2), "Determinacin de recibir en bienvenida a personas diferentes a nosotros por causa de Cristo" (p. 6b #12), "Ser ms naturales, nativos, frente a la diversidad cultural metropolitana en que vivimos, tanto urbana como suburbana." (p. 6b #13). Tambin la Declaracin incluye "Iniciativas Frescas" como la #3: "Contrario al creciente espritu de indiferencia, alienacin y hostilidad en nuestro pas, abrazamos la supremaca del amor de Dios con el fin de dar nuevos pasos en lo personal y corporativamente hacia la reconciliacin racial, expresada visiblemente en nuestra comunidad y en nuestra iglesia." Qu hemos hecho? No lo suficiente. Siempre hay ms. Y tenemos un largo camino que recorrer. Pero mencionar algunos: 1) Muchos de nuestra iglesia han escogido vivir en vecindarios separatistas raciales para expresar con su presencia e interaccin: "Queremos romper las barreras que se levantan y construyen segregacin de facto (en hechos); 2) muchos establecen amistades personales que cruzan barreras raciales y tnicas; 3) corporativamente disfrutamos la relacin creciente con la iglesia Bautista Betesda al final de la calle y con la iglesia Laosiana de la Paz y valoramos la relacin pastoral que se ha establecido entre todos; 4) y en particular, la clase internacional y el ministerio de Jim y Merry Backstrom han trado a la congregacin un sabor internacional, multi-tnico que va en aumento; 5) han crecido esfuerzos para crear lazos de amistad con diferentes grupos tnicos residentes, como Somales y Etopes, tales como la enseanza de Ingls; 6) la adopcin entre razas puede ser uno de los impulsos a largo plazo ms significativos de la armona racial y diversificacin entre nosotros. Y existen tambin otros (por ejemplo, aprendices interculturales de Camern, Myanmar, Irlanda del Norte) y, por supuesto, la misin extranjera completa cuyo objetivo es traer diversos pueblos al Rey Jess. Ese es el principio. Se puede hacer mucho ms. Los invito a soar juntos a qu debiera parecerse ese "ms". Estamos mucho ms interesados en relaciones a largo plazo que en eventos a corto plazo. Es relativamente fcil tener un gran evento de reconciliacin. Es ms difcil hacer un amigo de otra raza y simplemente disfrutar al pasar juntos el tiempo (como nos ha enseado Tom Skinner) o unirse en una visin comn. Por qu Cre Dios Razas y Lenguas Diferentes? Para continuar estmulos en esta visin que Dios tiene por una pasin unida por la supr emaca de Dios en todas las cosas, permteme referir varias razones por las que Dios ha diseado as la historia. Por qu orden Dios que hubiese diferentes razas y lenguas? He sugerido al menos cuatro razones Bblicas al final del libro 'Que se Gocen las Naciones.' He aqu dos o tres: 1. Hay Mayor poder y profundidad en la alabanza hecha a Dios que proviene de unidad en la diversidad que de la simple uniformidad. El Salmo 96:3,4 dice, "3Contad su gloria entre las naciones, sus maravillas entre todos los pueblos." Por qu? "4porque grande es el Seor y muy
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digno de ser alabado". En otras palabras, las naciones son llamadas a participar porque la grandeza de la alabanza depende de ello. La alabanza a Dios es engrandecida, El as lo requiere. Y la unidad en la diversidad es Mayor que la uniformidad. 2. En un lder, fuerza, sabidura y amor se magnifican en proporcin a la diversidad de gente que l inspira a seguirle con gozo. En Romanos 15:18 Pablo dice, "Porque no me atrever a hablar de nada sino de lo que Cristo ha hecho por medio de m para la obediencia de (las naciones), en palabra y en obra." Cristo est en el negocio de ganar seguidores - ganar obedientes adoradores de diversas naciones. Si l solo ganara personas de unas cuantas tribus y razas, su liderazgo no parecera necesidad y obligacin universal. Pero si Cristo gana seguidores de toda tribu y lengua y pueblo y nacin, entonces la gloria de su liderazgo se acercar ms a la grandeza que en realidad es. 3. Al unir a sus redimidos de todas las razas de la tierra, Dios socava el orgullo etnocntrico y nos vuelve a la libre gracia donde damos a l toda gloria en lugar de pensar que hemos sido elegidos porque somos blancos o negros o asiticos o lo que sea. Esto es lo que Pablo enfatiza en Hechos 17:26 cuando predic a los orgullosos atenienses. Se jactaban sobre los otros pueblos de su superioridad porque nacan en suelo Ateniense y no tenan ancestros comunes con otros pueblos. Pablo les dice, "y de uno hizo todas las naciones del mundo para que habitaran sobre toda la faz de la tierra, habiendo determinado sus tiempos sealados y los lmites de su habitacin." En otras palabras, ustedes Atenienses, los Brbaros y Judos, los Romanos, todos provienen mediante diseo de Dios del mismo origen. El punto en todo el discurso, este fin de semana que recordamos a Martin Luther King, es que su sueo fue hermoso. Pero parcial. Dios tiene el sueo y el propsito final para todas las naciones y toda raza y toda lengua. Unidos en pasin por la supremaca de Dios en todas las cosas. Esa es nuestra pasin. Y te llamo a que desarrolles tu propio sueo personal, el sueo corporativo como iglesia, el sueo en nuestra ciudad y finalmente el sueo del reino, y que ores y actes mediante la gracia de Dios para hacerlo realidad. EL LUGAR DE LA PREDICACIN EN LA ADORACIN Febrero 8, 1998 2 Timoteo 3:16-4:5 Toda Escritura es inspirada por Dios y til para ensear, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra. Te encargo solemnemente, en la presencia de Dios y de Cristo Jess, que ha de juzgar a los vivos y a los muertos, por su manifestacin y por su reino: Predica la palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con mucha paciencia e instruccin. Porque vendr tiempo cuando no soportarn la sana doctrina, sino que teniendo comezn de odos, acumularn para s maestros conforme a sus propios deseos; y apartarn sus odos de la verdad, y se volvern a mitos.

Por qu es tan prominente la Palabra de Dios en la Adoracin como Iglesia? En nuestra serie sobre la adoracin que terminaremos en dos semanas, es necesaria esta pregunta: Por qu la predicacin es tan prominente en nuestros servicios corporativos de adoracin? La predicacin de la palabra de Dios se toma casi la mitad del tiempo en el servicio de adoracin en la maana. Es una proporcin muy notable y que merece explicacin. Pero, por qu gastar tiempo en ensear sobre la predicacin, si ustedes no se hallan en un seminario que les prepare para predicar? Hay tres simples respuestas. Primero, sabrn qu hacer con la predicacin si entienden bblicamente por qu se predica aqu. Segundo, tendrn capacidad de evaluar si escuchan la clase correcta de predicacin, si conocen de lo que se trata bblicamente. Tercero, si conocen lo que es una verdadera predicacin, tendrn la capacidad de discernir y llamar la clase correcta de predicador cuando mi tiempo cese en este plpito. Las implicaciones son enormes para su vida, su familia y el futuro de la iglesia -y todas las iglesias- si el pueblo de Dios conoce lo que es una verdadera predicacin bblica y por qu es tan prominente en la adoracin como iglesia. La pregunta -Por qu la predicacin es tan prominente en la adoracin como iglesia?- en realidad contiene dos preguntas. Una es: Por qu es tan prominente la Palabra de Dios? Y la otra: Por qu es tan prominente esta forma de presentar la Palabra de Dios? Alguien pudiera simplemente leer la Biblia durante media hora en lugar de escuchar la predicacin, y ciertamente hara prominente la palabra de Dios. O alguien pudiera dirigir una discusin sobre Biblia por media hora. O alguien podra dedicarse a hacer anlisis acadmicos de vocabulario, gramtica y
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circunstancias histricas en la Biblia. As que hemos de preguntar no slo por qu la palabra de Dios es tan prominente, sino tambin por qu la predicacin, como tal, es tan prominente. Tomemos la primera pregunta: Por qu la prominencia de la Palabra de Dios en nuestra adoracin como iglesia? Dios se revela a s mismo como el Verbo y mediante la Palabra La primera razn es que Dios ha escogido revelarse como la Palabra y mediante la Palabra. Juan 1:1 dice, "En el principio exista el Verbo." No que en el principio fuese la cancin, o en el principio fuese el drama. Dios identifica a su Hijo, quien en s mismo es Dios, como el Verbo Palabra). (la Esto es enormemente importante. "En el principio exista el Verbo." El Hijo de Dios es el Verbo de Dios. l es la comunicacin de Dios al mundo, la Palabra de Dios. Dios tambin ha escogido revelarse a s mismo no slo como el Verbo, sino tambin por la Palabra. Observen nuestro texto, 2 Timoteo 3:16, "Toda Escritura es inspirada por Dios." Esto significa que Dios dispuso hablarnos y revelarse a s mismo, e interpretarnos sus obras en la historia a travs de palabras inspiradas escritas. Esto es lo que significa "Escritura": escritos. Toda la Escritura - todos los escritos en el canon Judo-Cristiano - es inspirada, el aliento de Dios. O como 2 Pedro 1:21 dice, "Pues ninguna profeca fue dada jams por un acto de voluntad humana, sino que hombres inspirados por el Espritu Santo hablaron de parte de Dios." Las Escrituras del Nuevo y Antiguo Testamento son la revelacin de Dios mismo a nosotros. Las primeras dos respuestas al por qu la Palabra es tan prominente en la adoracin es porque Dios se revel a s mismo como el Verbo y tambin por la Palabra. Si adoracin es mantener comunin espiritual con Dios y responder en reverencia y amor a Dios, luego entonces en el corazn de la adoracin reside la revelacin de Dios mismo, y l ha dispuesto que sea conocida principalmente a travs de su Palabra. Dios ejecuta Sus obras a travs de Su Palabra Podemos aadir ms. Adoracin es una respuesta a la obra de Dios, y la Palabra de Dios es el instrumento por el cual l obra en el mundo. De esta manera fue en el principio cuando Dios cre por su palabra (Hebreos 11:3). Y as ha sido siempre desde que Dios ejecuta sus grandes obras por su Palabra. Por ejemplo, sabemos que Jess simplemente habl y los mares se calmaron (Marcos 4:39), las fiebres se aliviaron (Lucas 4:39), ech fuera demonios (Marcos 1:25), perdon pecados (Marcos 2:10), los ciegos recibieron la vista (Lucas 18:42), resucit a los muertos (Lucas 7:14). Dios obra a travs de su Palabra! Pero tambin sabemos que Dios contina obrando a travs de su Palabra. Consideren el texto otra vez: "Toda Escritura es inspirada por Dios y til para ensear, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra." En otras palabras, la manera en que Dios prepara a su pueblo para toda buena obra es a travs de su Palabra. Por esto Jess dijo que los hombres vern sus buenas obras y darn gloria al Padre que est en los cielos (Mateo 5:16). Dios trabaja mediante su Palabra para hacer sus obras en este mundo a travs de su pueblo. Notamos esto una y otra vez en la Biblia. Salmo 1:3 dice que el hombre que medita en la Palabra de Dios da y noche "Ser como rbol firmemente plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto a su tiempo, y su hoja no se Marzoita; en todo lo que hace, prospera." As que la Palabra trae fruto y hace que el hombre prospere en la voluntad de Dios. O consideren Hebreos 4:12 "Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y ms cortante que cualquier espada de dos filos; penetra hasta la divisin del alma y del espritu, de las coyunturas y los tutanos, y es poderosa para discernir los pensamientos y las intenciones del corazn." La Palabra es el instrumento de Dios en la maravillosa obra de conviccin y juicio. O recuerden Juan 17:17 donde Jess ora al Padre, "Santifcalos en la verdad; Tu palabra es verdad." La gran obra de santificacin que Dios hace es a travs de Su Palabra. Y la lista podra seguir. El punto es que adoracin es conocer, admirar y saborear a Dios a travs de sus obras. Y estas obras son vistas en su Palabra y ejecutadas a travs de su Palabra. Por tanto la Palabra es prominente en la adoracin. Dios ofrece nuevo nacimiento mediante Su Palabra Permtanme mencionar una razn ms del por qu la Palabra es tan importante en la acin. ador La adoracin depende absolutamente del milagro espiritual del nuevo nacimiento y la continua obra de reavivamiento de la fe. Y estos milagros Dios los hace a travs de la Palabra. Por ejemplo, 1 Pedro 1:23, "Pues habis nacido de nuevo, no de una simiente corruptible, sino de una que es incorruptible, es decir, mediante la palabra de Dios que vive y permanece." Dios obra el nuevo nacimiento a travs de la Palabra. Esto significa que la vida que necesitamos para adorar con autenticidad viene a travs de la Palabra. Sin vida, no hay adoracin. Sin la palabra, no hay vida. No slo eso, tambin el reavivamiento constante de la fe domingo tras domingo llega al or la palabra de Cristo: "As que la fe viene del or, y el or, por la palabra de Cristo." (Romanos 10:17) no slo la primera vez, sino una y otra vez.
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De modo que la iglesia protestante ha puesto la Palabra de Dios en el lugar ms prominente de la adoracin como iglesia, porque adoracin es un ver y saborear a Dios mismo, y Dios se revela a s mismo como el Verbo y mediante la Palabra. En particular, Dios obra en el mundo mediante su Palabra y da nueva vida a travs de su Palabra y despierta la fe por su Palabra. Sin la Palabra de Dios, no habra vida, ni fe, ni obras, ni revelacin, ni adoracin. La Palabra de Dios es a la adoracin como el aire a la respiracin. Por qu es tan prominente la predicacin en la adoracin corporativa? La segunda pregunta es: dado que la palabra de Dios debiera ser de gran prominencia en la adoracin, por qu es tan importante esta forma particular de la Palabra llamada "predicacin"? Noten el verso siguiente a nuestro texto, justo despus de declarar que toda la Escritura es inspirada por Dios (en 2 Timoteo 3:16-17). Inmediatamente Pablo dice (4:1-2), con gran solemnidad y seriedad, "Te encargo solemnemente, en la presencia de Dios y de Cristo Jess, que ha de juzgar a los vivos y a los muertos, por su manifestacin y por su reino: Predica la palabra." Es claro que para este joven ministro de la palabra (ver 2 Timoteo 2:15), la predicacin era una actividad prominente. Y el contexto de 3:16-17 parece implicar que la predicacin no es slo para evangelizar en las esquinas de las calles o en la singagoga, sino para lo santos que necesitan (como dice el verso 2) "que se les redarguya, reprenda, exhorte con paciencia y se les instruya." Podramos decir que predicamos porque 2 Timoteo 4:2 dice que debemos hacerlo. Pero quiero ir ms all y preguntar Por qu? Por qu es tan conveniente, en el esquema que Dios tiene de las cosas, que la predicacin sea tan prominente en la adoracin? Precedentes del Antiguo y Nuevo Testamento Una respuesta es que hay precedente bblico para explicar las Escrituras en la adoracin pblica. Nehemas 8:6-8 dice, "Entonces Esdras bendijo al SEOR, el gran Dios. Y todo el pu respondi: eblo Amn, Amn!, mientras alzaban las manos; despus se postraron y adoraron al SEOR rostro en tierra... y los levitas, explicaban la ley al pueblo mientras el pueblo permaneca en su lugar. Y leyeron en el libro de la ley de Dios, traducindolo y dndole el sentido para que entendieran la lectura." No slo lean la ley, sino que haba hombres llamados y sealados quienes "le daban el sentido" y "ayudaban al pueblo a entender la ley". Y todo en el contexto de bendecir a Dios, levantar las manos y postrarse en adoracin. En el Nuevo Testamento la sinagoga juda continu este patrn. En Lucas 4:16, Jess fue a Nazaret al principio de su ministerio, entr en la sinagoga en el da de reposo y ley en el libro del profeta Isaas acerca de su propia venida, se sent y dio su interpretacin: "Hoy se ha cumplido esta Escritura que habis odo" (Lucas 4:21). Este era el patrn caracterstico de la sinagoga: lectura de la Palabra, luego interpretacin y aplicacin de la Palabra. Lo vemos tambin en el libro de Hechos. Pablo llega a la sinagoga en Antioqua de Pisidia y en Hechos 13:14-15 dice, "Y en el da de reposo entraron a la sinagoga y se sentaron. Despus de la lectura de la ley y los profetas, los oficiales de la sinagoga les mandaron a decir: Hermanos, si tenis alguna palabra de exhortacin para el pueblo, hablad." Entonces Pablo se levanta y predica (versos 16-31). As que la primera razn para comprender por qu la predicacin es central en la iglesia fue porque este era el patrn establecido en el Antiguo Testamento y en la sinagoga del Nuevo Testamento. La doble esencia de la Adoracin Pero hay dos profundas razones ms y que van ms all, para explicar la prominencia de la predicacin en la adoracin. Tienen que ver con la doble esencia de la adoracin: entender a Dios y deleitarse en Dios. Jonathan Edwards explica la meta de Dios en la adoracin de esta manera: Dios se glorifica a s mismo en relacin a sus criaturas de dos maneras: 1. Al mostrarse a... su entendimiento. 2. Al comunicarse a s mismo en sus corazones, en sus regocijos, deleites y disfrutes de las manifestaciones que El hace de S mismo... Dios es glorificado no slo cuando se contempla su gloria, sino cuando se regocija en ella. Cuando aquellos que la ven se deleitan en ella, Dios es ms glorificado que cuando slo la ven. Su gloria es luego recibida con toda el alma, con ambos, entendimiento y corazn.* As que la verdadera adoracin siempre contiene dos partes. Podemos parearlo as: hay un contemplar a Dios y un saborear a Dios. No podemos separar estas dos cosas. Debemos verle para saborearlo. Y si no hay deleite al verle, le insultas. Otra pareja sera esta: en la adoracin siempre hay entendimiento mental y sentimiento en el corazn. El entendimiento siempre ser la base del sentimiento, o todo lo que tendremos ser emocionalismo infundado. Pero el entendimiento de Dios que no eleve sentimiento hacia y para Dios, ser mero intelectualismo y muerte. Por esta razn la Biblia nos llama continuamente a pensar, considerar, meditar y recordar, por un lado, y a regocijarse, ser temerosos, lamentarse, deleitarse, esperar y estar contentos, por el otro lado. Ambas partes son esenciales en la adoracin. Ahora bien, predicar es la forma que adopta la Palabra de Dios en la adoracin, porque la verdadera predicacin es el tipo de discurso que de manera consistente unifica los dos aspectos de la adoracin, tanto en la manera como se hace como en los propsitos que persigue. Cuando Pablo
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dice a Timoteo en 2 Timoteo 4:2 "Predica la palabra" la palabra "predica" es la misma palabra que usa para "preconizar" o "anunciar" o "proclamar" (khruxon). No es una simple palabra para ensear o explicar. Es lo que un pregonero urbano dira: "Oye t!, Oye t!, Oye t! El Rey proclama buenas nuevas a todos aquellos que presten lealtad a su trono. Sepan que l dar vida eterna a todos aquellos que confen y amen a su Hijo." A esta proclamacin llamo "exultacin." La predicacin es exultacin pblica sobre la verdad que se expone. No es desinteresada, fra o neutral. Es apasionada acerca de lo que dice. Pero no obstante, esta proclamacin incluye enseanza. Al volver a 2 Timoteo 3:16 - La Escritura (que origina la predicacin) es til para "ensear." Y al buscar en 2 Timoteo 4:2 y leer el resto del versculo "Predica la palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con mucha paciencia e instruccin." Entonces la predicacin es expositiva. Se ocupa de la palabra de Dios. La verdadera predicacin no es mera opinin de hombres. Es la exposicin fiel de la Palabra de Dios. Exposicin exultativa Por lo tanto, en una sola frase, la predicacin es una "exposicin exultativa. En conclusin, la predicacin es tan prominente en la adoracin porque la adoracin no es slo entender, sino tambin sentir. No es slo ver a Dios, tambin es disfrutarle. No es slo respuesta de la mente, sino tambin del corazn. Por ello Dios ha ordenado que la forma que su Palabra debe adoptar en la adoracin como iglesia no sean meras explicaciones a la mente o slo estmulos al corazn. Ms bien la Palabra de Dios ha de ensear la mente y llegar al corazn; mostrar la verdad de Cristo y saborear la gloria de Cristo; exponer la Palabra de Dios y exultar en el Dios de la Palabra. Esto es predicar. Y por eso es tan importante en la adoracin. No es una simple obra humana. Es un regalo y una obra del Espritu Santo. Y se produce ms y mejor donde el pueblo ora y est preparado espiritualmente para recibirla. De esto hablaremos la prxima semana. Oren por m y oren por ustedes mismos. Y busquemos con todas nuestras fuerzas ser un pueblo que viva y adore por el poder de la Palabra de Dios - leda, memorizada, enseada y predicada. Amn. CUIDA CMO ESCUCHAS! PORQUE AL QUE TIENE, MS LE SER DADO Parte Uno Febrero 15, 1998 Lucas 8:4-18 Habindose congregado una gran multitud, y los que de varias ciudades acudan a El, les habl por parbola: "El sembrador sali a sembrar su semilla; y al sembrarla, una parte cay junto al camino, y fue pisoteada y las aves del cielo se la comieron. Otra parte cay sobre la roca, y tan pronto como creci, se sec, porque no tena humedad. Otra parte cay en medio de los espinos; y los espinos, al crecer con ella, la ahogaron. Y otra parte cay en tierra buena, y creci y produjo una cosecha a ciento por uno." Y al hablar estas cosas, Jess exclamaba: "El que tiene odos para or, que oiga." Sus discpulos le preguntaban qu quera decir esta parbola, y El dijo: "A vosotros se os ha concedido conocer los misterios del reino de Dios, pero a los dems les hablo en parbolas, para que VIENDO, NO VEAN; Y OYENDO, NO ENTIENDAN. La parbola es sta: la semilla es la palabra de Dios. Y aqullos a lo largo del camino son los que han odo, pero despus viene el diablo y arrebata la palabra de sus corazones, para que no crean y se salven. Y aqullos sobre la roca son los que, cuando oyen, reciben la palabra con gozo; pero stos no tienen raz profunda; creen por algn tiempo, y en el momento de la tentacin sucumben. Y la semilla que cay entre los espinos, stos son los que han odo, y al continuar su camino son ahogados por las preocupaciones, las riquezas y los placeres de la vida, y su fruto no madura. Pero la semilla en la tierra buena, stos son los que han odo la palabra con corazn recto y bueno, y la retienen, y dan fruto con su perseverancia. Nadie enciende una lmpara y la cubre con una vasija, o la pone debajo de una cama, sino que la pone sobre un candelero para que los que entren vean la luz. Pues no hay nada oculto que no haya de ser manifiesto, ni secreto que no haya de ser conocido y salga a la luz. Por tanto, tened cuidado de cmo os; porque al que tiene, ms le ser dado; y al que no tiene, aun lo que cree que tiene se le quitar." Cmo nos preparamos para la predicacin y cmo respondemos? La semana pasada preguntamos por qu la predicacin ocupa lugar tan prominente en el servicio corporativo de adoracin de la iglesia. Esta semana y la siguiente preguntamos: Cmo debieran prepararse las personas para la predicacin y cmo debiramos responder a la predicacin? Para responder esta pregunta he escogido un pasaje cuyo tema central es escuchar la predicacin de la
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palabra de Dios. As que lo primero es mostrar que este es precisamente el punto - que el texto se refiere a escuchar cuando la palabra de Dios es predicada. El pasaje es severo -hasta sombro- para predicadores, porque no exhibe o anuncia perspectivas de gran xito en trminos de cantidad de personas afectadas en forma permanente - solo una de cada cuatro, quizs (como los suelos), si tomamos el texto literal. Dudo que la proporcin deba presionarse para significar que siempre o solamente cabra esperar un 25% de respuestas duraderas. Pero con seguridad, Jess al menos advierte, a nosotros predicadores, a no ser engredos, mucho menos pensar que podemos cambiar a las personas fcilmente, o caer en desnimo si hay muchos oidores que no responden con cambios permanentes. Es la predicacin una forma efectiva de comunicacin? Algunos dirn que el tiempo para predicar ha pasado porque no es una manera efectiva de cambiar a las personas. La respuesta es: Nunca ha sido muy efectiva estadsticamente hablando. Ni tampoco ninguna otra forma de comunicacin, segn las estadsticas. Y la razn no se halla en el mtodo de comunicacin. La razn es Mateo 7:14, "Porque estrecha es la puerta y angosta la senda que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan." Por esto Jess dijo, en Lucas 13:24, "Esforzaos por entrar por la puerta estrecha, porque os digo que muchos tratarn de entrar y no podrn." Cuando se predica la Palabra y se demuestra cul es el camino de vida, esfurzate por entrar. De eso trata este pasaje. Sobre or pero sin or. Ver pero sin ver. Trata sobre aquellos que piensan haber odo, pero no han odo. Por tanto el pasaje se refiere a cmo prepararse para la predicacin y cmo responder a ella. Permtanme mostrar esto de tal forma que puedan verlo por ustedes mismos. Que Dios nos conceda ojos para ver, odos para or, y corazones buenos que produzcan fruto. Lo que hacemos ahora - y cada Domingo en estos momentos - es algo enorme y tiene implicaciones eternas respecto a qu hacemos con lo que omos. Comienza en el verso 5 con la parbola del sembrador: Jess cuenta una parbola que inicia "El sembrador sali a sembrar su semilla." Luego en el verso 11 interpreta: "La parbola es sta: la semilla es la palabra de Dios." As que l refiere una parbola sobre el predicar y or la Palabra de Dios. El sembrador es quien predica la Palabra. Una parbola sobre el escuchar Hay cuatro respuestas a la predicacin de la Palabra - cuatro tipos de suelo. Lo que destaca en especial es que Jess interpreta cada una de ellas explcitamente como cuatro maneras de escuchar la Palabra. Todo trata acerca de escuchar. El verso 5 dice, primero, que algunas semillas - algunas Palabras - "una parte cay junto al camino, y fue pisoteada y las aves del cielo se la comieron." Entonces en el verso 12 interpreta, "Y aqullos a lo largo del camino son los que han odo, pero despus viene el diablo y arrebata la palabra de sus corazones, para que no crean y se salven." Este es un tipo de or. El verso 6 dice que "otra parte cay sobre la roca, y tan pronto como creci, se sec, porque no tena humedad." Y en el verso 13 interpreta: "Y aqullos sobre la roca son los que, cuando oyen, reciben la palabra con gozo; pero stos no tienen raz profunda; creen por algn tiempo, y en el momento de la tentacin sucumben." Es un segundo tipo de or. El verso 7 dice que "otra parte cay en medio de los espinos; y los espinos, al crecer con ella, la ahogaron." El verso 14 interpreta: "Y la semilla que cay entre espinos, son los que han odo, y al continuar su camino son ahogados por las preocupaciones, las riquezas y los placeres de la vida, y su fruto no madura." Este es un tercer tipo de or. Finalmente, el verso 8 dice, "y otra parte cay en tierra buena, y creci y produjo una cosecha a ciento por uno." Y el verso 15 interpreta: "Pero la semilla en la tierra buena, stos son los que han odo la palabra con corazn recto y bueno, y la retienen, y dan fruto con perseverancia." Es un cuarto tipo de or. El que tiene odos para or, que oiga Al final del verso 8, Jess asegura que captemos el punto sobre el or, y dice, "El que tiene odos para or, que oiga." Esto significa que no es suficiente tener orejas a ambos lados de la cabeza. Todo el mundo las tiene. Sino que existe otro tipo de odos que solo algunas personas tienen. Y estos pueden or. "El que tiene odos para or, que oiga." Existe un odo espiritual, o un odo del corazn. Existe un odo que durante la predicacin de la Palabra escucha ms que meras palabras. Hay una belleza y verdad y un poder que estos odos captan como imperioso, transformador y preservador. Es el tipo de or al que Jess se refiere. Sobre eso trata este texto. Para acentuar an ms el asunto sobre or, Lucas nos dice cmo explic Jess el propsito de las parbolas en esta situacin. En los versos 9-10, "Sus discpulos le preguntaban qu quera decir esta parbola, y El dijo: 'A vosotros se os ha concedido conocer los misterios del reino de Dios, pero a los dems les hablo en parbolas, para que "viendo, no vean; y oyendo, no entiendan." Estas son palabras drsticas. Para quienes Jess ha escogido, el misterio de su reino es abierto y les concede el regalo del entendimiento. El verso 10 dice: "A vosotros se os ha concedido conocer los misterios
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del reino de Dios." Conocer el reino de Dios es un regalo gratuito de Dios para aquellos a quienes Jess ha escogido como sus discpulos. Pero entonces seala (verso 10b) que para otros la razn de sus parbolas es "para que viendo, no vean; y oyendo, no entiendan." Otra vez el asunto sobre el or. "Oyendo, no entiendan." Significa que existen dos tipos de or: uno con los odos fsicos de la cabeza y otro con los odos espirituales del corazn. "Or (con los odos fsicos), pero sin entender (con los odos espirituales). Por esta razn utiliza parbolas -"para que" al or, no entiendan. De otra forma, las parbolas sirven en parte para ocultar y endurecer el ministerio de Jess como tambin son parte de su ministerio revelador y salvador. La Palabra salva a algunos y endurece a otros Estas difciles palabras son cita de Isaas 6:9-10 donde Dios le dice a Isaas que su minist en erio Israel salvara algunos pero tambin endurecera otros. Dios le dice a Isaas, "Ve, y di a este pueblo: 'Escuchad bien, pero no entendis; mirad bien, pero no comprendis.' Haz insensible el corazn de este pueblo, endurece sus odos, y nubla sus ojos, no sea que vea con sus ojos, y oiga con sus odos, y entienda con su corazn, y se arrepienta y sea curado." En otras palabras, el tiempo se ha terminado para estas personas y la Palabra de Dios ya no era efectiva para salvarlos, solo era efectiva para volver sus corazones insensibles, embotar sus odos, y obscurecer sus ojos. Esto nos ensea algo muy importante sobre la predicacin. An cuando la Palabra de Dios predicada no suavice ni salve o sane, no es necesariamente ineficaz. La predicacin de la Palabra pudiera estar ejecutando el trabajo del terrible juicio de Dios. Puede endurecer personas y embotar tanto sus odos que nunca querran escuchar de nuevo. Hay un juicio en este mundo - no solo en el mundo por venir (Romanos 1:24) - y oh, cmo debemos huir de l. Es lo que significa: ten cuidado de cmo oyes! No desdees el escuchar la palabra de Dios semana tras semana. Si no suaviza, salva, sana y da fruto, probablemente entonces ha endurecido, cegado y embotado tu ser (ver 2 Corintios 2:16) Efectividad del or Lo que nos lleva a la ltima mencin de la palabra or en este texto. Ocurre en un lugar sorprendente. Hubiera esperado que viniera justo despus de la parbola - justo despus del verso 15. Pero es en el verso 18: "Por tanto (=la conclusin del asunto), tened cuidado de cmo os!" Este es el tema central. Y es mi punto principal esta maana. Cuida cmo oyes. La Predicacin es una cosa - y es crucial. Pero or es la otra - e igual de crucial. El pasaje no seala para nada la efectividad de la predicacin. Todo es sobre la efectividad del or. El punto no es, "Cuida cmo predicas." Sino "Cuida cmo oyes." Ahora observen la razn dada en el resto del verso 18 sobre por qu ser tan vigilante en cmo escuchas. Dice, "porque (=la razn) al que tiene, ms le ser dado; y al que no tiene, an lo que cree que tiene se le quitar." A qu se refiere? Al que tiene ... Bueno, consta de dos partes, una positiva ("al que tiene, ms le ser dado"), otra negativa ("al que no tiene, aun lo que cree que tiene se le quitar") Primero la parte positiva: "Al que tiene, ms le ser dado" Primero hace referencia hacia atrs, al verso 8, al final de la parbola del sembrador. Jess dice, "El que tiene odos para or, que oiga." Por qu? Porque "al que tiene, ms le ser dado." Si tiene odos espirituales, se le dar entendimiento. Tambin se refiere al cuarto tipo de terreno descrito en el verso 15: "Pero la semilla en la tierra buena, stos son los que han odo la palabra con corazn recto y bueno, y la retienen, y dan fruto con su perseverancia." Al que tiene, ms le ser dado. Ya tienen "corazn honesto y bueno." Se les aadir fruto. Ellos "dan fruto con su perseverancia." As que ten cuidado de cmo oyes! Escucha con odos espirituales, no solo con los de tu cabeza. Y escucha con corazn honesto y bueno, no con corazn engaoso y malvado. Al que no tiene Pero ahora veamos la mitad negativa del verso 18: "al que no tiene, aun lo que cree que tiene se le quitar." A qu se refiere? Se refiere a los otros tres tipos de suelo y a la equivocacin de or con un buen corazn y verdaderos odos espirituales. En cada uno de los tres terrenos (versos 1214) hay un or de la Palabra de Dios. Pero en cada uno de los casos lo que ellos creen que tienen, les es quitado. El verso 12, el primer suelo: creen tener la Palabra, pero el diablo la arrebata. El verso 13, el segundo terreno: creen que tienen la Palabra, fe y gozo espiritual verdadero, pero no tienen raz para sostenerlos en tiempo de prueba. Su fe es un entusiasmo superficial que solo es real para das de buen clima. Y entonces cuando viene la prueba, lo que creen que tienen les es quitado. Finalmente, en el verso 14, el tercer suelo: piensan que tienen la Palabra de Dios, pero cuando llegan preocupaciones, riquezas y/o placeres de la vida, lo que creen que tienen les es quitado y no dan fruto. As que el punto en verso 18 es interpretar lo que ha pasado en los cuatro terrenos. Tres veces es verdad que: "al que no tiene, aun lo que cree que tiene se le quitar." Y en el cuarto suelo, la
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verdad es lo contrario: "al que tiene, ms le ser dado." Si escuchas con corazn honesto y bueno (v.15) entonces ms te ser dado. La prxima semana tratar de responder la pregunta sobre por qu lo que dice sobre la lmpara y el candelero (versos 16-17) aparece intercalado, como un sndwich, entre la interpretacin de la parbola del sembrador y su conclusin prctica en el verso 18. Ten cuidado de cmo oyes Por ahora el punto principal es claro y muy urgente: "Tened cuidado de cmo os!" Al que tiene, ms le ser dado. Tienes odos para or? Tienes un nuevo corazn? Hablar de forma muy prctica la semana prxima sobre cmo prepararse para or as. Pero esta maana simplemente quiero que el peso de esto aterrice sobre nosotros. Or es algo grande. Creo con todo mi corazn que soy llamado a predicar la Palabra de Dios. Y muchos de ustedes son llamados a ensearla en diversos escenarios. Pero este pasaje trata de otro gran llamado - el llamado a or la Palabra de Dios. Y no es algo pequeo. Los riesgos son muy altos. Hay un or la Palabra de Dios que apenas brota pero desaparece antes de cruzar la puerta. Hay un or que se prolonga hasta que la vida sufre alguna circunstancia difcil, entonces se aparta de Dios y se vuelve a otros mensajes. Hay un or que florece hasta que las riquezas y placeres de esta vida ahogan. Y hay un or que vence al diablo, soporta pruebas, desprecia riquezas y da fruto de vida eterna. Ese es el or que queremos. Pidamos a Dios por l. Salmo 40:6 dice que Dios abre el odo para or: "Sacrificio y ofrenda de cereal no has deseado; has abierto mis odos." As que oremos. Como oramos la semana pasada durante la semana de oracin, "Abre mis ojos, para que vea las maravillas de tu ley" (Salmo 119:18), as oremos ahora, "Abre mis odos, para que pueda or la Palabra de Dios, con un corazn honesto y bueno y ser salvo (Lucas 8:12) y produzca fruto." CUIDADO CMO ESCUCHAS! Parte Dos Febrero 22, 1998 Lucas 8:4-18 Habindose congregado una gran multitud, y los que de varias ciudades acudan a El, les habl por parbola: 5 "El sembrador sali a sembrar su semilla; y al sembrarla, una parte cay junto al camino, y fue pisoteada y las aves del cielo se la comieron. 6 Otra parte cay sobre la roca, y tan pronto como creci, se sec, porque no tena humedad. 7 Otra parte cay en medio de los espinos; y los espinos, al crecer con ella, la ahogaron. 8 Y otra parte cay en tierra buena, y creci y produjo una cosecha a ciento por uno." Y al hablar estas cosas, Jess exclamaba: "El que tiene odos para or, que oiga." 9 Sus discpulos le preguntaban qu quera decir esta parbola, 10 y El dijo: "A vosotros se os ha concedido conocer los misterios del reino de Dios, pero a los dems les hablo en parbolas, para que VIENDO, NO VEAN; Y OYENDO, NO ENTIENDAN. 11 La parbola es sta: la semilla es la palabra de Dios. 12 Y aqullos a lo largo del camino son los que han odo, pero despus viene el diablo y arrebata la palabra de sus corazones, para que no crean y se salven. 13 Y aqullos sobre la roca son los que, cuando oyen, reciben la palabra con gozo; pero stos no tienen raz profunda; creen por algn tiempo, y en el momento de la tentacin sucumben. 14 Y la semilla que cay entre los espinos, stos son los que han odo, y al continuar su camino son ahogados por las preocupaciones, las riquezas y los placeres de la vida, y su fruto no madura. 15 Pero la semilla en la tierra buena, stos son los que han odo la palabra con corazn recto y bueno, y la retienen, y dan fruto con su perseverancia. 16 Nadie enciende una lmpara y la cubre con una vasija, o la pone debajo de una cama, sino que la pone sobre un candelero para que los que entren vean la luz. 17 Pues no hay nada oculto que no haya de ser manifiesto, ni secreto que no haya de ser conocido y salga a la luz. 18 Por tanto, tened cuidado de cmo os; porque al que tiene, ms le ser dado; y al que no tiene, aun lo que cree que tiene se le quitar." La Parbola del Sembrador Trata Acerca del Or El mensaje de hoy es la conclusin y la aplicacin prctica del mensaje de la semana pasada sobre la parbola del sembrador en Lucas 8:4-18. La semana pasada mi punto era que esta parbola y su interpretacin hecha por Jess habla sobre escuchar y no sobre predicar. Repasemos en el texto por qu digo eso. Al final de la parbola, en el verso 8, Jess dice, "El que tiene odos para or, que oiga." Aqu es donde se menciona "or" por primera vez. Nos advierte que hay algunas personas que tienen odos pero no "odos para or." As que hay una gran urgencia en la voz de Jess: Tengan cuidado de tener odos que oigan, y no simplemente odos. Entonces, en el verso 9, los discpulos le preguntan a Jess el significado de la parbola del sembrador. l sorprendentemente les responde citando a Isaas 6:9-10 explicndoles por qu l habla en parbolas. l les dice, "A vosotros se os ha concedido conocer los misterios del reino de
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Dios, pero a los dems les hablo en parbolas, para que viendo, no vean; y oyendo, no entiendan." Esta es la segunda referencia de or: Jess usa parbolas, entre otras razones, porque ellas mantienen a ciertas personas en oscuridad. La semana pasada dije que esta era una forma de juicio. El tiempo se les haba acabado a algunos en los das de Jess. Dios los haba entregado a la oscuridad de sus mentes (Romanos 1:24,26,28). Oyendo, ellos no oiran. Estas son personas que no tienen odos para or. As que la urgencia aumenta. Estamos nosotros entre los que oyen las parbolas y dicen, "Para m esto no tiene ningn tipo de sentido!"? O estamos entre aquellos a los cuales les son dados los misterios del reino? Es un asunto de or. Entonces notamos que, en el verso 11, Jess dice que la semilla sembrada en la parbola es "la Palabra de Dios." Esto es predicar, pero la predicacin no es el tema. El tema es el or. Vemos esto en cada tipo de terreno. Cada terreno es descrito como un tipo diferente de or en los versos 12-15. El or es mencionado en cada versculo. En el verso 12: un or donde Satans arrebata la Palabra. En el verso 13: un or donde la prueba destruye la Palabra que no tiene raz. En el verso 14: un or donde las preocupaciones, riquezas y placeres ahogan la Palabra. Y finalmente, en el verso 15: un or con un corazn bueno y honesto donde la Palabra produce fruto en perseverancia. El asunto es or: Cmo oyes la predicacin de la Palabra de Dios? Entonces saltamos los versculos 16-17 y vimos la referencia final del or en nuestro texto, en el verso 18: "Por tanto, tened cuidado de cmo os; porque al que tiene, ms le ser dado; y al que no tiene, aun lo que cree que tiene se le quitar." Si tienes odos para or, y si tienes un buen y honesto corazn, entonces te ser dado entendimiento y te ser dada una vida de fructificacin. Pero si no tienes odos para or y no tienes una buena tierra, entonces an lo que crees que tienes te ser quitado: la semilla es arrebatada por el diablo en el verso 12; es arrebatada por las pruebas en el verso 13; es arrebatada por las preocupaciones, riquezas y placeres en el verso 14. As que ten cuidado de cmo oyes! Es un asunto de gran importancia. La salvacin depende de ello. (mira la ltima palabra del verso 12). Or es un gran llamado. No viene naturalmente. Es un regalo. Pero puede ser buscado. Si no fuera as Jess no hubiese dicho en el verso 18, "Tened cuidado de cmo os." Ahora volvamos a los versos 16-17 que saltamos la semana pasada. La razn por la que incluyo estos versos con la parbola del sembrador es que la conclusin de la parbola viene en el verso 18 despus de estos dos versos. As que Lucas los incluye con la parbola del sembrador. De hecho, l hace de la conclusin de la parbola (verso 18) una inferencia directa de estos dos versos. Lemoslos: Nadie enciende una lmpara y la cubre con una vasija, o la pone debajo de una cama, sino que la pone sobre un candelero para que los que entren vean la luz. Pues no hay nada oculto que no haya de ser manifiesto, ni secreto que no haya de ser conocido y salga a la luz. Con estas palabras Jess hace por lo menos dos cosas. Fruto y Luz 1. l declara que el "fruto" del verso 15 es la "luz" del verso 16. Y la razn de ser de esta luz es ayudar a las personas a ver su camino para "venir al" reino de Dios. l cambia imgenes de fruto (verso 15) por luz (verso 16). Pero esto no es de sorprender porque sabemos por otras enseanzas del Nuevo Testamento (Colosenses 1:10; Lucas 3:8-9) que producir fruto significa hacer buenas obras de fe para lo gloria de Dios. Y sabemos que, en Mateo 5:16, Jess llam "luz" a estas buenas obras que ayudan a las personas a entrar al reino: "As brille vue luz delante de los hombres, stra para que vean vuestras buenas acciones y glorifiquen a vuestro Padre que est en los cielos." En otras palabras el fruto que crece en la buena tierra del verso 15 son las buenas obras de fe en la Palabra de Dios que fue predicada. Y esas buenas obras son llamadas aqu (como en Mateo 5:16) luz que ayuda a las personas a entrar al reino - ayuda a las personas a reconocer la gloria y la verdad de Dios, y a confiar en l. Esta es la primera cosa que hace Jess en estos versos: l declara que el fruto del or de la buena tierra es una vida de buenas obras que brilla en el mundo de tal modo que las personas que "entran" pueden ver y conocer la forma de entrar. La Clandestinidad del Evangelio 1. Ahora la segunda cosa que Jess hace en los versos 16-17 es poner en claro que la clandestinidad del evangelio, mencionada atrs en el verso 10, no es para entorpecer la demostracin y proclamacin clara y pblica de la Palabra de Dios. Recuerda que l dice en el verso 10: "A vosotros se os ha concedido conocer los misterios del reino de Dios, pero a los dems les hablo en parbolas, para que 'viendo, no vean; y oyendo, no entiendan.'" Esto parece una limitacin de la apertura y universalidad de la oferta de la Palabra de Dios. Pero no lo es. Y eso es lo que dejan claro los versos 16-17. Cuando tu lmpara es encendida por la Palabra de Dios, y tu vida se vuelve una luz de fe y gozo y buenas obras, no lo escondas! El verso 16 dice: "Nadie enciende una lmpara y la cubre con una vasija, o la pone debajo de una cama, sino que la pone sobre un candelero para que los que entren
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vean la luz." Puede ser que haya cierta clandestinidad sobre esto en mi vida terrenal durante un tiempo, dice Jess, pero (al ponerlo claro ahora en el verso 17) las cosas van a cambiar: "Pues no hay nada oculto que no haya de ser manifiesto, ni secreto que no haya de ser conocido y salga a la luz" En mi justicia, puedo tener propsitos sabios y soberanos para ocultar de algunos el misterio durante un tiempo, pero ese no es tu trabajo. Tomas lo que te doy y lo das a conocer a lo ancho y a lo largo. Como dice Jess en Mateo 10:27, "Lo que os digo en la oscuridad, habladlo en la luz; y lo que os al odo, proclamadlo desde las azoteas." As que al final, el punto de la parbola del sembrador no es solo que nuestra salvacin y fructificacin dependen de cmo omos la Palabra de Dios, sino que el xito de cmo la Palabra de Dios se propague en el mundo tambin depende de cmo omos. Escuchar - or - es un gran llamado en la iglesia Cristiana porque tu salvacin depende de ello (verso 12), y tu fructificacin depende de ello (verso 15), y la propagacin de la luz en el mundo depende de ello (verso 16-17). Y al final la gloria de Dios depende de ello (Mateo 5:16). As que (verso 18), "Tened cuidado de cmo os." Ahora bien, cmo debemos hacer eso al prepararnos para or la Palabra de Dios predicada en nuestra iglesia Beln? Cmo te Preparas Para Or la Palabra de Dios el Domingo? Traigo diez exhortaciones, la Mayora son muy cortas, pero son dignas de mucha ms reflexin de lo que se les puede dar aqu. Puedes tomarlas y volver sobre ellas. Espero que las anotes y hables sobre ellas con tu familia o quizs en la reunin de grupos pequeos esta noche. La pregunta que estoy tratando de responder es, Cmo te preparas para or la Palabra de Dios en la adoracin del Domingo en la maana? Especficamente, quiero significar qu puedes hacer el sbado en la noche y el domingo en la maana y de camino a la iglesia y cuando entras a este saln? Ese es el perodo de tiempo que tengo en mente. 1. Ora que Dios te de el corazn bueno y honesto descrito en el verso 15 Existen muchas cosas que podemos hacer con nuestras voluntades - y que debemos hacer. Pero nuestras voluntades estn gobernadas por nuestros corazones y por lo que aman nuestros corazones. As que debemos tener un nuevo corazn si vamos a hacer lo que debemos hacer, y hacerlo con gozo, de la manera en que Dios nos demanda (Salmo 100:2). Y la Biblia nos ensea que este nuevo corazn es obra de Dios. "os dar un corazn nuevo," Ezequiel 36:26. "Y les dar un corazn para que me conozcan," Jeremas 24:7. As que debo pedrselo a Dios. "Oh Seor, dame un corazn para ti. Dame un corazn bueno y honesto. Dame un corazn suave y receptivo. Dame un corazn humilde y manso. Dame un corazn fructfero. Dame un corazn para ti." Aparta algo de tiempo antes de irte a la cama el sbado por la noche, y entonces ora otra vez as cuando te levantes el domingo en la maana. 2. Medita en la Palabra de Dios. Lee porciones de tu Biblia con una visin de producir hambre por Dios. Cuntos de ustedes han escuchado la palabra "aperitivo"? Casi todo el mundo. Pero qu hay de la palabra "aperitar"? No? Es porque no est en el diccionario. Bueno, por eso cre la palabra! Un aperitivo es algo que aperita. Aperitar es lo que despierta el apetito. Y para eso sirve un aperitivo. As que si el sermn es la comida, el aperitivo es la porcin de la Palabra sobre la que meditas el sbado por la noche y el domingo en la maana. Esto es crucial. Necesitas cultivar un gusto espiritual antes de venir si quieres disfrutar y beneficiarte al mximo de la comida del Espritu. Si tu paladar es mundano, no tendrs el mismo gusto por las cosas espirituales, y no oirs como debes. As que "aperita" tu corazn meditando en la Palabra de Dios el sbado por la noche y el domingo en la maana. Planalo. Esta es la forma en que t "tienes cuidado de cmo oyes!" 3. Purifica tu mente alejndote del entretenimiento mundano Santiago 1:21: "Por lo cual, desechando toda inmundicia y todo resto de malicia, recibid con humildad la palabra implantada, que es poderosa para salvar vuestras almas." Cmo recibes la palabra implantada? Desechando toda inmundicia y todo resto de malicia. Esto es lo que hace la Palabra "inrecibible." Me sorprende cmo muchos cristianos ven los mismos programas de Televisin banales, vacos, tontos, triviales, titilantes, sugestivos, inmodestos que ven la Mayora de los creyentes - y entonces se preguntan por qu sus vidas espirituales son dbiles y su experiencia de adoracin es superficial sin ninguna intensidad. Si realmente quieres or la Palabra de Dios de la forma en que debe ser oda en verdad, gozo y poder, apaga la televisin el sbado por la noche y lee algo verdadero y grandioso y bello y puro y honorable y excelente y digno de alabanza (mira Filipenses 4:8). Entonces observa cmo tu corazn se desencoge y comienza a tener hambre de la Palabra de Dios. 4. Confa en la verdad que ya posees En nuestro texto, el Segundo terreno fall al or de la forma que deba porque no tena raz. Cul es la raz que necesitamos al or la Palabra de Dios? Jeremas 17:7-8 dice, "Bendito es el hombre que confa en el SEOR, cuya confianza es el SEOR. Ser como rbol plantado junto al agua, que extiende sus races junto a la corriente." La raz que nutre al or fructfero es la raz de la
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fe. El or engendra fe y la fe engendra un mejor or. Confiar en la verdad que ya posees es la mejor manera de prepararte para recibir ms. As que cuando ores y medites y apagues la Tele, concientemente enfoca tu corazn en las promesas de Dios y confa en l el sbado por la noche y el domingo en la maana. 5. Descansa bien la noche del sbado S que muchos de ustedes trabajan toda la noche del sbado, salen a las 7 AM y se baan y comen algo y vienen directo a la iglesia. Benditos sean. Dios tiene gracias especiales para ustedes y ustedes deben buscar de su ayuda especial. Confen el l. l los ayudar. Pero les hablo al resto de nosotros que podemos elegir a qu hora acostarnos. Mi consejo es: decide cuando debes levantarte para que te de tiempo a comer, vestirte, orar y meditar en la Palabra, preparar la familia, y venir a la iglesia; y entonces calcula para atrs ocho horas (o las que seas que sabes que necesitas) y asegrate de estar en la cama 15 minutos antes de eso. Lee tu Biblia en la cama y durmete con la Palabra de Dios en tus labios y en tu mente. Se requiere de ms disciplina para ir a la cama a tiempo que para levantarse a tiempo. No hay tantas presiones como cuando vamos a la cama. Y dormir es tan aburrido comparado con jugar o salir o ver la Tele. Especialmente exhorto a los padres a ensearles a sus adolescentes que el sbado no es la noche para pensar en quedarse hasta tarde con los amigos. Si hay una noche para acostarse tarde, que sea el viernes, no el sbado. Es una cosa terrible ensearles a los nios que la adoracin es tan opcional que no importa si ests exhausto cuando vienes. Lo que sucede aqu es ms importante que los exmenes de admisin de la Universidad, y trabajamos duro para que nuestros nios duerman bien antes de un examen importante. Sin sueo suficiente, no estamos alertas; nuestras mentes estn embotadas, nuestras emociones estn bajas y sin energa, nuestra inclinacin a la depresin es ms alta y nuestros fusibles estn cortos. "Tened cuidado de cmo os" significa que descanses bien durante la noche antes de que oigas la Palabra de Dios. 6. Tolrense unos a otros sin queja ni criticismo Dice el Salmo 106:25, "sino que murmuraron en sus tiendas, y no escucharon la voz del SEOR." Las quejas del sbado por la noche y del domingo en la maana y las controversias y discusiones pueden arruinarle el servicio de adoracin a una familia. Mi sugerencia es esta: Cuando haya algo de lo que ests molesto o algn conflicto que genuinamente pienses que necesita ser hablado, tolera, y posponlo hasta ms tarde el domingo despus del servicio de adoracin. No te sumerjas la noche del sbado o la maana del domingo. Y cuando vengas a adorar, no vengas como los hipcritas pretendiendo que no hay problemas. Todos los tenemos. Ven diciendo: Seor, mustrame la viga de mi ojo. Humllame y lmpiame y mustrame tanto de ti que yo sepa cmo lidiar con esto en una forma ms semejante a Cristo de lo que ahora siento. Debes sorprenderte de cuntas crisis han cambiado bajo la luz de la Palabra y la adoracin. 7. Ven en un espritu manso y enseable No de credulidad. Tienes tu Biblia y tienes tu cabeza. Pero Santiago dice "recibid con humildad la palabra implantada" (1:21). Si venimos con un chip sobre nuestros hombros que piensa que no hay nada que podamos aprender o que no podemos obtener ningn beneficio, comprobaremos que somos infalibles en ambas cosas. Pero si nos humillamos ante la Palabra de Dios, oiremos y creceremos y daremos fruto. 8. Estate quieto al entrar al saln y enfoca en Dios la atencin de tu mente y el afecto del corazn Quisiera recomendar que al entrar al saln en el que estamos aqu "vengamos mirando a Dios y salgamos mirando a la gente." Esto significa que vengas calladamente y te esfuerces en buscar a Dios en oracin y meditacin. Entonces sal con una visin de tomar riesgos mientras extiendes tu bienvenida y amor a los dems. No seremos una iglesia odiosa si somos agresivos en nuestra bsqueda de Dios durante el preludio y agresivos en nuestra bsqueda de visitantes despus del servicio. Estn conmigo en esto? Esto es algo diferente a la forma en que muchas iglesias conciben la atmsfera pre-servicio. Para muchos, mientras ms escndalo mejor, porque connota vida y amistad. Eso es legtimo en algunos contextos, pero se pierde algo muy grande, un sentido de la grandeza y santidad y maravilla de Dios. Casi no hay ocasiones en nuestras vidas cuando juntos nos ponemos realmente ansiosos por Dios y nuestro encuentro con su grandeza. Que el domingo en la maana sea una de esas veces. "Estad quietos, y conoced que yo soy Dios" (Salmo 46:10). Adnde hacemos eso? Hagmoslo justo antes del servicio en este saln. Que el Pueblo sea abunde en efusivos saludos. Pero que este saln reverbere con un poder elctrico de pasin silente por la gloria de Dios! Ora, medita en el texto que ser predicado, pondera las palabras de las canciones. Esfurzate en ir tras Dios. 9. Cuando comienza el servicio de adoracin, piensa ansiosamente sobre lo que ser cantado y orado y predicado.
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Pablo dice a los Corintios, "Hermanos, no seis nios en la manera de pensar; ms bien, sed nios en la malicia, pero en la manera de pensar sed maduros." (1 de Corintios 14:20). Y le dice a Timoteo, "Considera lo que digo, pues el Seor te dar entendimiento en todo." (2 Timoteo 2:7). Cualquier cosa digna de or es digna de pensar. Si un mensaje no requiere que tu mente se involucre, probablemente no te va a llevar a ningn lado ms lejos de donde ests ahora. Pero probablemente esa no sea una predicacin bblica. Si te cuidas de cmo oyes, piensa en lo que oyes. 10. Desea la verdad de la Palabra de Dios ms de lo que deseas las riquezas o la comida Mientras te sientas en silencio a orar y meditar en el texto y las canciones, recurdate a ti mismo lo que dice el Salmo 19:10-11 sobre las palabras de Dios: "deseables ms que el oro; s, ms que mucho oro fino, ms dulces que la miel y que el destilar del panal. Adems, tu siervo es amonestado por ellos; en guardarlos hay gran recompensa." As que como la Palabra de Dios es Mayor que todas las riquezas y ms dulce que toda miel, ten cuidado de cmo oyes. Desala ms de lo que deseas todas las cosas. Como dice Proverbios 2:3-5, "porque si clamas a la inteligencia, y alzas tu voz al entendimiento, si la buscas como a plata, y la procuras como a tesoros escondidos, entonces entenders el temor del SEOR, y descubrirs el conocimiento de Dios." Que Dios nos haga personas que oyen la Palabra de Dios y producen fruto a ciento por uno para que la lmpara de nuestras vidas sean candelero que ilumina a todo el que entra al reino de Dios. Tened cuidado de cmo os! Amn. CANTANDO Y ALABANDO AL SEOR Diciembre 28, 1997 Efesios 5:17-20 As pues, no seis necios, sino entended cul es la voluntad del Seor. Y no os embriaguis con vino, en lo cual hay disolucin, sino sed llenos del Espritu, hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales, cantando y alabando con vuestro corazn al Seor; dando siempre gracias por todo, en el nombre de nuestro Seor Jesucristo, a Dios, el Padre. "La iglesia cristiana naci cantando." Esas son las palabras de Ralph Martin en su libro ll amado "La Adoracin en la Iglesia Primitiva." (London: Marshall, Morgan and Scott, 1964, p. 39). Nosotros somos personas que cantamos. Y hay una razn para esto. Las realidades de Dios y Cristo, creacin y salvacin, cielo e infierno, simplemente son demasiado grandes para un mero hablar; tambin necesitan ser cantados. Esto significa que la verdad de Dios y su obra es tan maravillosa que no estamos solo para pensar verdaderamente en ello, sino tambin sentirlo debidamente. Pensar verdaderamente y sentir debidamente -esto es, sentir una profunda e intensa emocin de acuerdo a la realidad que es verdaderamente conocida. Si pensamos verdaderamente, pero no sentimos debidamente, a lo mejor estamos dando a Dios la mitad del honor que le debemos. Y si sentimos vigorosamente (no digo "debidamente" porque es imposible sentir debidamente sin pensar verdaderamente) -si sentimos vigorosamente, pero no pensamos verdaderamente, le damos menos de la mitad del honor que l se merece. Jonathan Edwards, quien conoci la verdad de Dios con su mente y sinti apasionadamente la verdad de Dios con amor en su corazn, est correcto cuando dice, Dios tambin se glorifica a s mismo de dos maneras tocante a las criaturas: 1. Mostrndose a... sus entendimientos. 2. Comunicndose a s mismo a sus corazones, y cuando se regocijan, cuando se deleitan y cuando disfrutan de las manifestaciones que l hace de s mismo. Dios se glorifica no solo cuando su gloria es conocida, sino tambin cuando es disfrutada. Cuando la contemplamos y nos deleitamos, Dios se glorifica ms que cuando solo la contemplamos. Recibimos su gloria con toda nuestra alma, ambas por el entendimiento y por el corazn. Una vez hayas visto esto -que la obra del corazn (las emociones) es tan importante para reflejar la gloria de Dios como la obra de la mente (entendimiento), entonces empezars a ver por qu la msica y el cantar son tan importante para la adoracin cristiana. La razn por la que cantamos es porque hay profundidades, alturas, intensidades y tipos de emociones que no sern expresadas satisfactoriamente con meras formas prosaicas, o lecturas poticas. Hay verdades que demandan que saltemos del prosasmo a la poesa, y otras que la poesa sea ensanchada en una cancin. As que la msica y las canciones son tan necesarias para la fe y la adoracin cristiana por la simple razn de que hay verdades como Dios y Cristo, creacin y salvacin, cielo e infierno, que son tan grandes que cuando son verdaderamente conocidas y debidamente sentidas, demandan ms que discusiones, anlisis o descripciones; demandan poesas, canciones y msica. Cantar es la
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manera cristiana de decir: Dios es tan maravilloso que pensar no bastar, debe haber un sentimiento profundo; hablar no bastar, debemos cantar. Lo que quiero hacer en esta maana es tomar estos versculos de Efesios 5:17-20 y hacer sis breves declaraciones acerca de las canciones en la adoracin congregacional, que es lo que trata el texto. Cada uno de estos seis puntos podran ser desarrollados fcilmente en una hora, pero solo las expondr de manera general para una teologa bsica sobre la msica en nuestra adoracin. Espero que las tomen y las llenen con ms textos de la Biblia y ms experiencia y las conviertan en realidad en nuestra iglesia. Cantar es Ser la Expresin de la Plenitud del Espritu Santo Versos 18 y 19: "Y no os embriaguis con vino, en lo cual hay disolucin, sino sed llenos del Espritu, hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales, cantando abando y al con vuestro corazn al Seor." Vemos como el cantar fluye del estar llenos del Espritu Santo. Esto significa que el cantar cristiano no es natural, sino sobrenatural. El Espritu Santo es Dios. l es sobrenatural. l desciende y llena a su pueblo y los mueve a actuar en ciertas maneras. Cantar sobre cosas cristianas en un ambiente cristiano no es necesariamente lo que complace a Dios; recordemos Ams 5:23-24, "Aparta de m el ruido de tus cnticos, pues no escuchar siquiera la msica de tus arpas. Pero corra el juicio como las aguas y la justicia como una corriente inagotable." Hay canciones religiosas que son una ofensa al Seor, es decir, canciones que no son obra del Espritu Santo y acorde con sus frutos. Podemos vislumbrar lo que es estar llenos del Espritu Santo cuando lo comparamos con estar embriagado, segn el verso 18. "No os embriaguis con vino, sed llenos del Espritu." Embriagarse con vino significa estar controlado por el vino. Te domina y te hace sentir y actuar en ciertas maneras. Entonces ser llenos del Espritu significa ser controlados por el Espritu de manera que sintamos y actuemos en ciertas maneras -en este caso cantando- y cantando de cierta manera, como veremos en unos minutos. Cmo somos llenos del Espritu Santo? La clave para esta pregunta es otra pregunta: Cmo nos embriagamos con vino? La respuesta es: bebiendo mucho. De esa manera es con el Espritu Santo. No tengo tiempo para desarrollar esto aqu, pero podra mostrar segn 1 Corintios 2:12-16, Romanos 8:4-8 y Glatas 3:5 que la manera principal de beber del Espritu Santo es leer, meditar y creer las inspiraciones del Espritu que hallamos en las Escrituras. Por esta razn en el libro de los Hechos, cuando las personas son llenos del Espritu Santo, lo que se derrama es la palabra de Dios (Hechos 2:4, 11; 4:8, 31; 9:17, 20; Colosenses 3:16). Por lo tanto, las canciones cristianas en la adoracin congregacional son la expresin de la plenitud del Espritu Santo. Es lo primero que tengo que decir sobre el tema. Las canciones han de ser de corazn Verso 19: "...cantando y alabando con vuestro corazn al Seor." Lo opuesto a cantar y alabar al Seor de corazn es cantar y alabar de labios y cualquier forma que slo conlleve a mover los labios, pero de corazn significa que lo hacemos en serio y que podemos sentirlo. En otras palabras, como hemos visto durante varias semanas, la esencia de la adoracin cristiana no son meras acciones litrgicas, o alguna otra, sino una interna y autntica valoracin de Dios en el corazn. Permtanme aclarar que esto no significa que una adoracin es autntica slo cuando estamos candentes para con Dios. Puede ser que no estemos as, pero nuestro corazn sienta un anhelo profundo por esa pasin que una vez experimentaste o por querer conocer ms. Este anhelo, ofrecido a Dios, tambin es adoracin. O puede ser que el anhelo ya no est y solo queda remordimiento, apenas sientes tristeza y que no estas sintiendo lo que deberas. Ese remordimiento, ofrecido a Dios, tambin es adoracin. Eso le dice a Dios que El es tu nica esperanza para obtener lo que necesitas. Por lo tanto, no tengamos una actitud de "todo o nada" para adorar. Podemos hacerlo de corazn aunque no est inflamado con el entusiasmo que debera ser -lo cual nunca podremos hacer en esta tierra. Las canciones han de ser al Seor Verso 19: "hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales, cantando y alabando con vuestro corazn al Seor."Ahora bien, estoy conciente de que el verso empieza "hablando entre vosotros con salmos..." hablar sobre ese punto ms tarde. Lo sorprendente es que en este versculo se nos ensea que en un mismo canto existen dos verdades: el cantarse el uno al otro y el cantar al Seor. "Al Seor," significa que la adoracin debe estar centrada en Dios y centrada en Cristo (el "Seor" es Jess, noten en el verso 20 que las acciones de gracias son continuamente ofrecidas al Dios Padre en el nombre del "Seor" Jess). Pero no slo centrado en Dios porque la adoracin nos conecta con Dios, sino tambin porque es para Dios - en la presencia de Dios, con la percepcin de que Dios esta escuchndola y vindola, con el deseo de que Dios la reciba y la escuche con beneplcito y deleite.
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Cuando cantes, ya sea que cantes directamente al Seor ("mas t, Jehov, eres escudo alrededor de m...") o ya sea que cantes indirectamente al Seor ("Castillo Fuerte es nuestro Dios...") canta pensando en la audiencia de Jess y del Padre. Pero ciertamente, estas palabras nos animan a cantar en segunda persona ("t") y no slo en tercera persona ("t"en vez de "l"). ("Grande es tu fidelidad..." "Santo, Santo, Santo Seor Omnipotente! Siempre el labio mo loores te dar..." "Fuente de la Vida eterna y de toda bendicin, ensalzar tu gracia tierna debe cada corazn..." "T eres Seor..." "Te amo Seor..." Deberamos desear el permanecer hablando en la presencia del Seor, hablndole sobre lo que pensamos y sentimos en respuesta a lo que l es, lo que ha hecho, y lo que promete hacer y ser para nosotros. Eso es lo que quiere decir "al Seor" en el verso 19b. La adoracin es fundamentalmente a Dios, no al hombre. Estas tres tiene un poderoso impacto sobre nuestra concepcin de lo que es la adoracin: por el Espritu, de corazn y centrada en Dios. No es un tiempo frvolo, o para bromas, necedad o superficialidad. La adoracin proviene de un profundo arraigamiento en Dios y est diseada para arraigarse tan profundamente en el corazn humano y enfocarse tan decididamente en Dios que por obligacin debe ser reverentemente deleitoso (o deleitosamente reverente). Las canciones han de estar fundamentadas sobre una teologa profunda y bblica basada en la soberana bondad de Dios Por qu digo esto? Porque en el verso 20 Pablo dice, "...dando siempre gracias por todo, en el nombre de nuestro Seor Jesucristo, a Dios, el Padre." Dar gracias a Dios por todas las cosas te puede parecer una idea exagerada a menos que tengas una teologa profunda y bblica sobre la soberana bondad de Dios. Le llamo una teologa profunda, porque evita conclusiones superficiales, como un manejo barato - tipo "gloria a Dios, aleluya"- en situaciones dolorosas. Pablo dijo, "Llorad con los que lloran" (Romanos 12:15). l dijo, "Aborreciendo lo malo, aplicndoos a lo bueno." (Romanos 12:9). Sea cual sea la manera que utilicemos para agradecer a Dios por circunstancias horribles de enfermedad, prdida o pecaminosidad; no es la misma manera que cuando le agradecemos por la sanidad, salvacin o santidad. Sin embargo, creo que este texto resalta una como ver en todas las cosas, la mano de Dios movindose para la gloria de su nombre y el bien de su pueblo. Y lo que necesitamos es una teologa que sea suficientemente profunda y bblica de tal manera que podamos odiar, repudiar y oponernos (en oracin, trabajo social y evangelismo) a los males de este mundo, y no descartar la verdad de que en estas cosas y aun en el mismo odio por tales cosas, en nuestro trabajo contra esos males y en pacientemente soportarlos, hay tambin una oportunidad para dar gracias (Romanos 8:28; Gnesis 50:20). Digo que nuestras canciones necesitan esta teologa profunda y bblica porque este texto sobre el cantar nos llama a ser as de agradecidos, y porque no pasa una semana en nuestra iglesia sin que algunas personas estn pasando por horribles y dolorosas circunstancias. Hay una manera profunda de adorar a Dios junto a esas personas que quietamente soportan sus cargas y apaciguadamente las guan hacia el todo suficiente Dios quien est trabajando para su pueblo en y a travs de ellas. El entender y creer estas cosas produce el mejor tipo de canto congregacional. Es por esta razn que el himno "Estoy bien con mi Dios" es casi un himno lema entre nosotros. Las canciones han de ser entre vosotros Verso 19: "...hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales, cantando y alabando con vuestro corazn al Seor."Aqu esta uno de los mandatos ms claros en el Nuevo Testamento acerca de la adoracin congregacional. No podemos obedecerlo solos. Dios nos llama a que nos hablemos unos a otros con canciones. Esto tiene tres implicaciones para nosotros. Una es que debemos juntarnos a cantar como iglesia y tambin en pequeos grupos. Debemos cantar a odas de los dems y queriendo ser odos unos a otros. La segunda implicacin es que es justificable que muchos de nuestros grandes himnos y cnticos nuevos de adoracin estn dirigidas a otros hermanos, y no a Dios, "Al Rey Adorad, grandioso Seor" "Loores dad a Cristo el Rey, suprema potestad" "A Cristo Coronad," "Majestad, adorad su majestad." La tercera implicacin es que el uso de solos o grupos musicales, como grupos de adoracin y coros, pueden ser parte de este hablar unos a otros a travs de cnticos. Si es bueno hablar unos a otros con canciones centrados en Dios, entonces no siempre lo tendremos que hacer todos al mismo tiempo, aunque s creemos que la meloda de toda la congregacin debe ser lo que defina el sonido de nuestra adoracin. Un coro nos puede hablar en cancin de corazn, lleno del Espritu, enfocado en la presencia de Dios, fundamentado en una teologa profunda y bblica sobre la soberana bondad de Dios. Podemos escuchar y decir S y Amn para la gloria de Dios. En 1 Corintios 14:15-16 Pablo dice, "Cantar con el espritu, pero tambin cantar con el entendimiento. De otra manera, si bendices slo en el espritu, cmo dir el Amn a tu accin de gracias el que ocupa el lugar del que no tiene ese don, puesto que no sabe lo que dices?".. En otras
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palabras, Dios nos quiere decir que escuchemos y seamos escuchados en oracin y canciones para que haya respuestas corporativa de mutuo acuerdo -"Amn." Hay razones para esta dimensin de adoracin congregacional. Estando juntos y cantndonos unos a otros, y no solos, intensifica nuestras emociones para con Dios, tambin declara nuestro testimonio a Dios y unifica nuestra vida como iglesia alrededor de Dios. (Romanos 15:6) Finalmente, las canciones han de ser variadas en sus formas Verso 19: "...hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales, cantando y alabando con vuestro corazn al Seor." Respecto a "salmos, himnos y cnticos espirituales" Ralph Martin dice, que es difcil dibujar una rpida y firme distincin entre stos trminos; y eruditos contemporneos estn de acuerdo en que se han usado varios trminos libremente para abarcar las variadas formas de composiciones musicales. "Salmos" puede referirse al patrn del Antiguo Testamento. "Himnos" seran composiciones ms prolongadas y evidencia de la existencia de tales especimenes en el Nuevo Testamento. "Cnticos espirituales" se refiere a expresiones de alabanza espontnea que el Espritu inspirador coloca en los labios del adorador extasiado, como vemos implicado en 1 Corintios 14:15 Hay razn para que haya diferentes tipos de msica. La razn principal es que Dios es infinitamente variado en su belleza y l se nos muestra en profundas, maravillosas y distintas maneras. Si experimentas a Dios en la muerte de tus cuatro hijas y tu esposa mientras un barco se hunda, escribes "Estoy bien con mi Dios." Si te ha vencido la verdad de la encarnacin durante la navidad, escribes "Al mundo paz." Si Dios simple y tranquilamente se te presenta en tu aposento mientras oras, escribes "Padre, yo te adoro, te entrego mi vida..." Si has quedado sin sentido ante lo maravilloso de saber que has sido salvado, escribes "Sublime gracia del Seor..." Si eres profesor de escuela dominical y ansas que tus estudiantes profundicen sobre cosas de manera simple, escribes "Cristo me ama, yo lo s, pues la Biblia dice as..." Dios se nos presenta en grandes y santas maneras. Se nos presenta de manera dcil y humilde. Se nos presenta de estruendorosas y gloriosas maneras. Se nos presenta en quietas e ntimas maneras. Se nos presenta en maneras simples y en complicadas, de manera furiosa y de manera misericordiosa. Hay aspectos del carcter de Dios y su relacin con nosotros que slo pueden ser expresados con elevadas y hermosas expresiones musicales como "El Mesas" de Handel, y hay aspectos del carcter de Dios y su relacin con nosotros que slo pueden ser expresados con un tipo de msica ms comn y folklrica como "Sublime Gracia", "Cerca de ti" y "La BIBLIA.". Conclusin -Oremos por nuestros lderes de alabanza Mi exhortacin pastoral es que busquemos al Seor sinceramente en todas estas cosas y profundicemos en l entendiendo y experimentando la adoracin congregacional cada semana. Oremos unos por otros, especialmente por Chuck nuestro director de alabanzas y por m para que podamos aplicar este texto semana tras semana. Oren: 1. Que podamos ser llenos del Espritu. 2. Que nuestra adoracin sea de corazn. 3. Que podamos estar radicalmente enfocados y centrados en Dios. 4. Que estemos fundamentados en una teologa profunda y bblica basada en la soberana bondad de Dios. 5. Que proveamos las maneras que ms ayuden a que hablemos unos a otros con salmos, himnos y cnticos espirituales, y 6. Que adoptemos los diferentes tipos de msica y canciones que sean ms apropiadas para nuestra cultura y nuestro gran Dios. YO SOY DIOS TODOPODEROSO, SEAN FECUNDOS Y MULTIPLQUENSE Criando Hijos Que Confan en Dios Febrero 25, 1996 Salmos 78:1-8 Escucha, pueblo mo, mi enseanza; inclinad vuestro odo a las palabras de mi boca. En parbolas abrir mi boca; hablar proverbios de la antigedad, que hemos odo y conocido, y que nuestros padres nos han contado. No lo ocultaremos a sus hijos, sino que contaremos a la generacin venidera las alabanzas del SEOR, su poder y las maravillas que hizo. Porque l estableci un testimonio en Jacob, y puso una ley en Israel, la cual orden a nuestros padres que ensearan a sus hijos; para que la generacin venidera lo supiera, an los hijos que haban de nacer; y estos se levantaran y lo contaran a sus hijos, para que ellos pusieran su confianza en Dios, y no se olvidaran de las obras de Dios, sino que guardaran sus mandamientos; y no fueran como sus padres, una generacin porfiada y rebelde, generacin que no prepar su corazn, y cuyo espritu no fue fiel a Dios. Ay de nosotros si alguna vez nos volvemos tan preocupados por el bien de nuestros hijos que perdemos nuestra pasin por rescatar a los que nos rodean y a las naciones perdidas. Es
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asombroso pero cierto lo que Jess dijo en Mateo 19:29, "todo el que haya dejado casas, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o hijos o tierras por Mi nombre, recibir cien veces ms, y heredar la vida eterna." Nosotros debemos entender el hecho de que dejar a los hijos por amor a Jess puede que no sea pecado. Nuestros propios hijos no son nuestro Mayor valor. Cristo es nuestro Mayor valor. Y el llamado de Cristo relativiza dos grandes ordenanzas de la creacin. Una es el matrimonio y la otra es la paternidad. En la creacin dijo Dios, "No es bueno que el hombre est soloel hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne" (Gnesis 2:18, 24). Pero el apstol Pablo le dijo a los Corintios que l deseaba que todos fuesen como l - es decir, solteros porque as pueden dedicarle devocin sin distracciones al Seor (1 Corintios 7:7, 35). l admite, que cada cual tiene su propio don (1 Corintios 7:7). As que es bueno estar casado. S, pero por amor al reino de Dios, en estos ltimos das, puede ser mejor an permanecer soltero. As mismo es con la paternidad. El Salmo 127:3 dice que los hijos son una "herencia" preciosa y una "recompensa." Gnesis 1:28 dice: "Sed fecundos y multiplicaos, y llenad la tierra y sojuzgadla." S, pero esto tampoco es un absoluto. Si el matrimonio no es lo principal, la paternidad tampoco puede serlo. Si el reino de Dios relativiza el ideal del matrimonio y hace de la soltera una estrategia que exalta a Cristo, tambin lo hace con la paternidad. Para los padres habr estrategias que exaltan el avance del reino de Cristo que no estn basadas en el ideal de comodidad y seguridad y posibilidad terrenal y excelencia pedaggica de los hijos. Habr veces, dice Jess (en Mateo 19:29): ...cundo dejars a tus hijos "por Mi nombre." Y no hay duda de que al dejarlos sentirs que se est perdiendo la situacin hogarea ideal. Y as es. Pero Dios puede hacer mucho ms de lo que nunca soamos con las circunstancias dolorosas creadas por seguir un llamado radical. "Cien veces ms", es la palabra que l usa, "cien veces ms" (hekatontaplasiona)! Slo menciono esto para de nuevo decir: Ay de nosotros si alguna vez nos volvemos tan preocupados por el bien de nuestros hijos que perdemos nuestra pasin por rescatar a los que nos rodean y a las naciones perdidas. Pero habiendo dicho eso, escuchemos lo que Dios manda con respecto a nuestros hijos en la comunidad del Nuevo Pacto llamada la iglesia. Hay aquellos que creen que los hijos son miembros de la comunidad del pacto por la virtud de haber nacido en familias creyentes. Por eso es que los presbiterianos y otras comunidades reformadas (con las que nosotros tenemos tanto en comn) bautizan infantes. Nosotros creemos, por otra parte, que es un mal entendido de la naturaleza de la comunidad del Nuevo Pacto. Creemos que la comunidad del Nuevo Pacto es creada por el segundo nacimiento, no por el primero. Por lo tanto, el signo del pacto, el bautizo, es dado a aquellos que han nacido del Espritu a una familia espiritual, no a aquellos nacidos de la carne a una familia fsica. Juan el Bautista mand a aquellos que ya haban sido circuncidados a la comunidad del Antiguo Pacto a ser bautizados como un signo de entrada a la nueva comunidad espiritual de las personas arrepentidas. Nosotros creemos que eso fue lo que Jess continu y orden. Por eso fue que Pedro se levant en el da de Pentecosts y dijo a 3,000 Judos circuncisos en el da de Pentecosts, "Arrepentos y sed bautizados." La comunidad del Nuevo Pacto (la iglesia) no es algo a lo que puedes nacer segn la carne. Es algo a lo que naces por el Espritu. La evidencia de este nuevo nacimiento es la fe y el arrepentimiento, y el smbolo que la iglesia utiliza en el nombre de Dios es el bautizo. As que cmo encajan entonces nuestros hijos en la comunidad del Nuevo Pacto llamada la iglesia, si no son miembros por virtud de su nacimiento fsico? La manera en que yo lo pondra sera as: los hijos de los cristianos son custodios amados de la comunidad del Nuevo Pacto. Ellos son cuidados por una tutela espiritual esperando el da de su despertar a la fe en Cristo. El estar adjuntos a una familia cristiana en el nivel natural, requiere de una comunidad adoptiva a nivel espiritual. Obligaciones muy especiales, claras, bblicas, nos atan a nuestros hijos, no porque ellos son miembros del pacto antes de que tengan fe, sino porque Dios nos da un mandato especial para guiarlos a la fe. Haber nacido en una familia del Nuevo Pacto no nos convierte en un miembro de la comunidad del Nuevo Pacto; hace la comunidad del Nuevo Pacto el guardin espiritual del nio. Lo que hoy se nos ofrece es un escenario para cumplir con el mandato de esa tutela. Qu es lo que Dios requiere de nosotros? Cul es nuestro llamado como padres y como comunidad de cristianos hacia nuestros hijos? La razn por la que ahora podemos ir al libro de los Salmos por la respuesta es que hay suficiente convergencia entre el Antiguo y el Nuevo Pacto y que las mismas cosas cruciales se requieren en ambos. As que vamos a bosquejar el propsito de Dios para los padres y la iglesia usando el Salmo 78:4-7. En estos versos veo que hay seis etapas en nuestro llamado. 1. Primero comienza con Dios.
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Versculo 4b: "contaremos a la generacin venidera las alabanzas del SEOR, su poder y las maravillas que hizo" Toda paternidad y educacin cristiana comienza con Dios. Existe Una realidad final, incambiable, que es Dios. Todo lo dems en la paternidad y la educacin viene de l. Todo lo dems es para l. l es el primero y el ltimo y el centro de la paternidad y la educacin. l es lo principal en la forma en que criamos a nuestros hijos y les enseamos y los disciplinamos. Todo comienza con Dios y todo es construido sobre Dios y todo debe ser formado por Dios. Si hay un recuerdo que nuestros hijos deben tener de nuestras familias y de nuestra iglesia es ste; ellos deben recordar a Dios. Dios fue primero. Dios fue central. Haba una pasin por la supremaca de Dios en todas las cosas 2. La segunda etapa en nuestro llamado como padres y como comunidad del pacto es que hay un depsito establecido de la Verdad de Dios en el mundo. El versculo 5: "Porque l estableci un testimonio en Jacob, y puso una ley en Israel" Dios ha testificado y Dios ha enseado. La palabra hebrea traducida como "ley" (Torah) significa "enseanza." Dios ha testificado y Dios ha enseado. Y nosotros tenemos ese testimonio y esa enseanza en un libro, la Biblia. La Biblia es la manera en que Dios, la Realidad ltima y ms importante, se revela hoy a S mismo a nosotros con claridad y autoridad. Si Dios es ms importante que todo, entonces la Biblia es ms importante que todo excepto que Dios. Las implicaciones de esto en la paternidad y la tutela en el Nuevo Pacto son asombrosas. 2.1 Significa que la Biblia ser el sol de nuestro sistema solar en todo lo que le enseamos a nuestros hijos. No estar entre muchos libros. Ser el libro central, el Libro que todo lo permea. "Los otros libros son planetas oscuros; la Biblia es el sol que da luz. Todos los dems libros sern ledos a la luz de este libro. Todos los libros sern juzgados por este libro. A todos los libros se les encontrar significado a la vista del mundo por este libro. Lo que significa que este libro debe ser conocido primero y mejor que todos los dems. 2.2 Lo Segundo que esto significa para nosotros es que Dios ha testificado y enseado en un libro que hay un depsito establecido de verdad para pasar a cada generacin. Pablo le dice a Timoteo "Guarda, mediante el Espritu Santo que habita en nosotros, el tesoro que te ha sido encomendado" (2 Timoteo 1:14). Esa es la tarea de los padres as como tambin de la comunidad del pacto como un todo: guardar el depsito sagrado. Preservarlo y transmitirlo a cada generacin. 3. La tercera etapa en nuestro llamado como padres y como comunidad es ensear. Versculo 5: "Porque l estableci un testimonio en Jacob, y puso una ley en Israel, la cual orden a nuestros padres que ensearan a sus hijos;" Somos mandados a ensear el testimonio de Dios a nuestros hijos. No es suficiente preservar el depsito de verdad en un libro, y decirles que est ah. Somos mandados a ensearlo. Efesios 6:4 dice, "Padres, criadlos (a vuestros hijos) en la disciplina e instruccin del Seor" Instruccin! Debemos instruirlos en el testimonio y enseanza de Dios. Aqu hay una implicacin educacional enorme: Ya que el testimonio y la instruccin de Dios est en un libro, esto significa que trabajaremos para ensear a nuestros hijos a leer. De hecho, entre "lectura, escritura y aritmtica" la lectura ser de importancia suprema. Y la lectura no es algo simple: incluye identificar ideas adheridas a smbolos. Incluye entender cmo esas ideas encajan juntas en la mente del autor para llevar un mensaje. Incluye pensar sobre si el mensaje es verdad o no. Aprender a leer nunca termina. Siempre hay espacio para mejorar cmo leemos. Y el incentivo principal en crecer y mejorar en nuestra lectura es que el infinitamente glorioso Dios que hizo todas las cosas y que nos ama y planea nuestro futuro ha testificado y enseado en un libro. 4. La cuarta etapa en nuestro llamado como padres e iglesia es que nuestros hijos deben conocer el testimonio y la enseanza de Dios - conocerla lo suficientemente bien como para contarla a la siguiente generacin. De nuestra enseanza viene su conocimiento. Versculo 6: (Enseamos) "para que la generacin venidera lo supiera, an los hijos que haban de nacer; y estos se levantarn y lo contarn a sus hijos" Podrs pensar que este punto es virtualmente el mismo que el anterior. Pero no lo es. Ensear no es lo mismo que aprender y conocer. Y la distincin es importante por lo menos por dos razones. Una es que no podemos hacer que nuestros hijos aprendan. Nosotros podemos ensearlos. Pero no podemos hacerlos conocer. Conocer es algo precioso. El tipo de conocimiento que Dios tiene en mente aqu es ms que simple memoria o un crudo reconocimiento mental. Conocer es ver dentro de la belleza real de la verdad y abrazarla como el tesoro que es. Los padres y la iglesia no pueden hacer que eso pase. Podemos hacer lo mejor poniendo a Dios en el centro, amando, orando y enseando. Pero al final hay un precipicio que divide el ensear y el conocer y slo Dios puede impartir a nuestros hijos. La otra razn para acentuar la diferencia entre nuestra tarea de ensear y su responsabilidad de conocer es que el resto de los propsitos de Dios por nuestros hijos crece de este conocimiento. Las dos etapas finales de nuestro llamado son fruto de esta etapa de conocimiento. 5. As que la quinta etapa de nuestro llamado es que nuestros hijos pongan su confianza en Dios.
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Versculo 7: "7para que ellos pusieran su confianza en Dios" Dios ha testificado y enseado que debe haber un depsito de verdad confiable y que debemos ensearlo a nuestros hijos para que ellos lo puedan conocer y abrazar - para qu? Para que puedan poner su confianza en Dios. El objetivo de toda educacin verdadera es profundizar y ampliar la confianza en Dios. Esto es lo que previene que el aprendizaje se convierta en orgullo - o debiera prevenir que el aprendizaje se convierta en orgullo. Todo verdadero aprendizaje, todo verdadero conocimiento revela que somos dependientes de Dios y debemos depender de l o perecer. El conocimiento que nos lleva a la autosuficiencia en vez de llevarnos a la dependencia de Dios no es un conocimiento verdadero sino defectuoso. Es como un arquelogo que encuentra una hermosa pintura antigua, pero la esconde con llave en su maletn y viaja dando charlas contando lo astuto que fue al descubrirla, pero nunca la saca para que todos la admiren, para que la belleza del tesoro original no menge el logro de haberla encontrado. El objetivo de todo conocimiento es la confianza en Dios. La esperanza en Dios. Dios es el inicio y la meta de toda educacin. Pero hay una etapa final en nuestro llamado como padres e iglesia hacia nuestros hijos. 6. Nuestra confianza en Dios, enraizada en el conocimiento del testimonio y la enseanza de Dios debe llevarnos a una vida de obediencia. Versculo 7: "para que ellos pusieran su confianza en Dios, y no se olvidaran de las obras de Dios, sino que guardaran sus mandamientos;" Cuando nuestros hijos confan en Dios ellos siguen los mandatos de Dios. La obediencia exterior no ser una conformidad legalista a las presiones y expectaciones externas. Ser el fruto de la confianza interna - no de la auto-confianza, sino de la confianza en Dios. La razn de la obediencia exterior a Dios es la meta final de la paternidad porque externaliza la gloria de Dios - y para eso fue creado el universo. Los estados mentales internos, no importa que tan buenos, no manifiestan ni revelan ni externan el valor de Dios. Pero cuando nosotros y nuestros hijos confiamos en Dios de tal forma que obedecemos gozosamente sus demandas de amor y justicia, entonces la belleza y el valor y la sabidura y el amor y la justicia de Dios brillan en el mundo. Y para eso se cre el mundo. Para que el conocimiento de la gloria de Dios pudiera llenar la tierra como las aguas cubren el mar (Habacuc 2:14) Conclusin: Cierro con una implicacin para la iglesia. Creo que una implicacin de estas seis etapas nos llama a un nuevo tipo de paternidad entre la iglesia y los padres. Los padres son los agentes primarios de Dios en este llamado. Pero ningn padre puede hacer todo esto sin la ayuda de otros. Para eso existen las escuelas y para eso es que existen los dems esfuerzos educacionales de la iglesia. Los padres necesitan ayuda para mantener una visin viva de la paternidad centrada en Dios. Los padres necesitan una confianza profunda en Dios. Los padres necesitan motivacin para perseverar ao tras ao. Los padres necesitan aliento cuando todo parece ir mal. Los padres necesitan alivio de vez en cuando de las presiones de la paternidad. Los padres necesitan ayuda para resumir el libro de Dios a porciones esenciales, transferibles y apropiadas para la edad de sus hijos. Los padres necesitan ayuda en la enseanza de ciertos temas y habilidades para las que carecen de suficiente pericia y tiempo. Los padres necesitan un reforzamiento comunitario de la verdad y los estndares morales. Los padres necesitan soluciones a problemas difciles que los hijos ocasionan. Los padres necesitan camaradera para compartir la sabidura acumulada. Los padres necesitan correccin cuando otros pueden ver algo errneo que ellos no pueden ver. Los padres necesitan oracin porque al final Dios es el gran Maestro. La paternidad es lo principal para los hijos, despus de Dios; pero Dios quiere que la paternidad ocurra en una comunidad del pacto que ayude a proveer lo que los padres necesitan. Y l quiere, que a su tiempo, los padres - y los solteros - sostengan y conformen el ministerio de la comunidad del pacto hacia los hijos. Padres y solteros que ensean, padres y solteros que supervisan, padres y solteros que cantan, padres y solteros que planean y llevan a cabo actividades para nios, padres y solteros que abren sus hogares, padres y solteros que son un modelo de todo lo que queremos en la misin educacional. Los invito a orar conmigo hacia este nuevo compaerismo aqu en la Iglesia de Beln - que la generacin venidera pueda poner su confianza en Dios.
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CONTANDO A LAS GENERACIONES VENIDERAS TUS OBRAS Marzo 19, 2000 Salmo 145:4 Una generacin alabar Tus obras a otra generacin, y anunciar Tus hechos poderosos. La responsabilidad de cada generacin para con la siguiente Es el deber bblico de cada generacin de cristianos velar que la prxima generacinuche de esc los portentosos hechos de Dios. Dios no deja caer una nueva Biblia desde el cielo en cada generacin. Su propsito es que la vieja generacin le ensee a la nueva a leer y pensar, a confiar, a obedecer y a regocijarse. Es cierto que Dios se acerca personalmente a cada nueva generacin de creyentes, pero lo hace a travs de las verdades bblicas que stos aprenden de las generaciones anteriores. Podra decirse que el Espritu desciende vertical donde la verdad de Dios se imparte horizontal. Pero adems existe otra razn por la que Salmos 145:4 tiene tanta relevancia para nuestro tema esta maana: no slo habla de impartir la verdad de una generacin a otra, sino que tambin ensea sobre una cierta manera de impartir. Es un impartir con exultacin (regocijo triunfal) y para exultacin. Noten las palabras: no dice "Una generacin meramente ensear Tus obras a la otra", sino que dice "Una generacin alabar Tus obras a otra generacin". Alabar es exultarse (regocijarse) en Dios. La educacin de la prxima generacin no slo ha de enfocar exultacin, debe implicar exultacin, gozo triunfante. Padres y maestros que no se exultan en Dios durante sus enseanzas no traern aprendizaje sobre la exultacin en Dios. Una enseanza seca, no emotiva, indiferente sobre Dios - ya sea en el hogar o en la iglesia - es en el mejor de los casos una verdad a medias. Por qu? Porque dice una cosa sobre Dios y presenta otra. Es inconsistente. Dice que Dios es maravilloso, pero ensea como si Dios no lo fuera. Salmos 145:4 nos ensea otro camino: Una generacin alabar Tus obras a otra generacin. Permitan que las alabanzas lleven la verdad a la prxima generacin porque la esencia de la verdad es adoracin. El propsito de la educacin es exultacin. As pues, permitamos que la educacin modele exultacin en la manera como se ejecuta. Apasionados con el Reino Permtanme construir un puente desde el mensaje de la semana pasada hasta este. La semana pasada expres que nuestro propsito en las dcadas venideras ser criar nios y jvenes aqu en Beln, quienes estn rendidos de manera radical a Jess y que tengan compromiso radical a Su causa de evangelizacin mundial. Por "compromiso radical" significamos entrega total, compromiso tan hondo, que ningn precio es tan alto como para pagarlo y seguir a Jess dondequiera que l nos lleve, no importa cun distante o cun peligroso. Uno de ustedes me envi una cita del diario de Jim Elliot para subrayar este objetivo y decir Amn. A los 22 aos de edad, Jim Elliot tena un ministerio prometedor delante de s en los Estados Unidos. Probablemente hubiera sido pastor muy exitoso o evangelista o maestro. Sus padres no estaban muy emocionados con su llamado de ir a los quichuas, en Amrica del Sur. Le escribieron y as se lo hicieron saber. Su respuesta fue cruda. "No me sorprende saber que se han entristecido sobre la noticia de mi ida a Amrica del Sur," respondi en Agosto 8. "Esto no es ms que lo que el Seor Jess advirti cuando dijo a sus discpulos que deban apasionarse de tal manera con el reino y seguirlo, que toda otra lealtad parecera como si no fuera ms. Y l nunca excluy el lazo familiar. De hecho, esos amores que nosotros valoramos como cercanos, l nos dijo que se convertiran en odio al compararlos con nuestro deseo de ayudar en Su causa. No hagis duelo, pues, si vuestros hijos parecieran desertar de su lado, ms bien regocjense y vean en ello la voluntad de Dios cumplindose alegre. Recuerdan cmo describi el salmista a los nios? Como herencia del Seor, y que cada hombre debiera ser feliz si tuviera su aljaba llena de ellos. Y de qu se llena una aljaba sino con flechas? Y para qu son las flechas sino para disparar? As pues, con los fuertes brazos de la oracin, tensemos la cuerda del arco y dejemos nuestras flechas volar - todas ellas, directo, contra las huestes del Enemigo". "Da tus hijos para transportar el mensaje glorioso, Da de tus riquezas para acelerar sus caminos. Viertan sus almas por ellos en oraciones victoriosas. Y todo lo que gastaren Jess lo pagar." (Elisabeth Elliot, Sombra del Todopoderoso: La Vida y Testamento de Jim Elliot, (New York: Harper & Brothers, Publishers: 1958) P. 132; Cita del Himno "Oh, Zion Haste"). De esto trata Educacin para la Exultacin - en la prxima generacin: criar esa clase de nios y adolescentes y adultos jvenes. De dnde vendrn? Este tipo de veinteaeros no crece en los rboles. De dnde vienen? De eso quiero hablar hoy. La respuesta es que proceden de Dios, Dios
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hace corazones as. l es soberano: l puede crear tal corazn en una familia disfuncional y en una iglesia fallida. Pero esa no es Su forma ordinaria de proceder, y no es la forma que l manda. Su manera ordinaria es criar corazones as en familias que exalten a Dios y en iglesias donde "Una generacin alabar Tus obras a otra generacin". Observen una palabra clave en la explicacin de Jim Elliot para sus padres. Les dijo, "(Jess) ense a los discpulos que deban ser tan apasionados con el reino y seguirlo que todas las dems alianzas deban ser como si ya no fueran." Por qu la palabra "apasionados"? Porque el Cristianismo es ms que pensar correctamente sobre el reino. Tambin es sentir correctamente sobre el reino. Es lealtad correcta hacia el reino. No es slo educacin sobre seguir a Cristo; es exultacin en seguir a Cristo. Esta es la conexin con Salmo 145:4: "Una generacin alabar Tus obras a otra generacin y anunciar Tus hechos poderosos." Lo que queremos de la prxima generacin no es slo cabezas llenas de hechos correctos sobre las obras de Dios; queremos cabezas llenas de hechos correctos y corazones que arden con el fuego del amor por el Dios de esos hechos - corazones que deseen vender todo lo que tengan para seguir a Jess hacia los lugares ms duros del mundo. Convicciones que Moldean la Manera en que Educamos Entonces, cmo hacer esto? Cmo educar y exultar para la prxima generacin en stra nue Iglesia? Mencionar 3 convicciones o principios que darn forma a la manera en que buscamos modelar nios y jvenes. Intentar mostrar pasajes bblicos que den base a estos 3 principios. Salmos 145:4 nos da el propsito principal: "Una generacin alabar Tus obras a otra generacin." Otros textos nos dicen cmo. Los padres educan a sus hijos Fundamental a todo nuestro ministerio de nios y jvenes es que la manera ordinaria de Dios de moldear nios en personas entregadas radicalmente, que tomen riesgos, contracult urales, sabias, pensantes, amorosas, maduras, cristianas en este mundo, es a travs de padres que enseen y muestren a sus hijos una visin del mundo centrada en Dios y saturada de Biblia. Por qu comenzar con esta conviccin? Porque Deuteronomio 6:4-7 dice, "Escucha, oh Israel, el SEOR es nuestro Dios, el SEOR uno es. Amars al SEOR tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma y con toda tu fuerza. Y estas palabras que yo te mando hoy, estarn sobre tu corazn; y diligentemente las ensears a tus hijos, y hablars de ellas cuando te sientes en tu casa y cuando andes por el camino, cuando te acuestes y cuando te levantes." (Ver tambin Deuteronomio 11:19) Siglos despus, Asaf escribe en Salmo 78:5-7: "Porque El estableci un testimonio en Jacob, y puso una ley en Israel, la cual orden a nuestros padres que ensearan a sus hijos; para que la generacin venidera lo supiera, aun los hijos que haban de nacer; y stos se levantaran y lo contaran a sus hijos, para que ellos pusieran su confianza en Dios, y no se olvidaran de las obras de Dios, sino que guardaran sus mandamientos." Y en el Nuevo Testamento, Efesios 6:1-4 dice: "Hijos, obedeced a vuestros padres en el Seor, porque esto es justo. HONRA A TU PADRE y a tu MADRE (que es el primer mandamiento con promesa), PARA QUE TE VAYA BIEN, Y PARA QUE TENGAS LARGA VIDA SOBRE LA TIERRA.Y vosotros, padres, no provoquis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en la disciplina e instruccin del Seor." El patrn bblico es que los padres, especialmente la parte masculina, no cedan su rol como los maestros primarios y formadores de la mente y el corazn de sus hijos - ni siquiera a la iglesia. El patrn bblico es que los padres impartan a sus hijos una visin, para todo en la vida, centrada en Dios y saturada de Biblia. Educacin para exultacin no es una visin primaria de cmo reemplazar padres con la iglesia, sino cmo restaurar los padres a su rol ordenado por Dios. Esto explica por qu David y Sally Michael son llamados Pastor y Ministro para Discipulado de Padres y Nios, y no simplemente Pastor y Ministro para Nios. Este es el principio #1: Padres eduquen a vuestros hijos. La Iglesia es compaera de los padres en la educacin de los nios Hay muchas razones que lo hacen importante. Razones prcticas incluyen hechos como: 1) algunos nios no tienen padres creyentes; 2) algunos hogares con padres solteros sufren tanto estrs y trabajo que necesitan toda la ayuda que puedan obtener; 3) existe un amplio rango de competencias en madres y padres que pudieran ameritar suplemento en el mundo como es (o en la manera que debiera ser); 4) incluso la mejor enseanza casera se beneficiar de refuerzos en el contexto corporativo; 5) algunos aspectos del carcter de Dios pudieran entenderse mejor en un contexto corporativo ms grande que en el hogar. Sobre este ltimo punto consideren Deuteronomio 31:10-13: "Entonces Moiss les orden, diciendo: Al fin de cada siete aos, durante el tiempo del ao de la remisin de deudas, en la fiesta de los tabernculos, cuando todo Israel venga a presentarse delante del SEOR tu Dios en el lugar que El escoja, leers esta ley delante de todo Israel, a odos de ellos. Congrega al pueblo, hombres, mujeres y nios, y al forastero que est en tu ciudad, para
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que escuchen, aprendan a temer al SEOR tu Dios, y cuiden de observar todas las palabras de esta ley. Y sus hijos, que no la conocen, la oirn y aprendern a temer al SEOR vuestro Dios, mientras vivis en la tierra adonde vosotros vais, cruzando al otro lado del Jordn para poseerla." (nfasis aadido). Observen las palabras del verso 13 "Y sus hijos, que no la conocen" Significa esto que Moiss asume que los padres son reacios, y que una reunin corporativa cada siete aos har la diferencia? Probablemente no. En cambio, significa que hay algunas cosas que sern aprendidas y vistas y sentidas en este tipo de reunin que no seran aprendidas de ordinario en el hogar. Peter Craigie sugiere que el significado es: "La funcin de la ceremonia sera educacional La generacin ms joven, sin embargo, aprendera por primera vez el total significado del pacto (v. 13). Aunque lo supieran de antemano, el significado se revelara por completo cuando dejaran sus casas y aldeas y oyeran la lectura pblica de la ley en la presencia de todo Israel" " (cf. v.11). (Peter C. Craigie, El Libro de Deuteronomio, (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1976), p.371) Una leccin derivada es que la educacin eclesistica puede ser suplemento importante y refuerzo a la tarea de los padres en casa. Por tanto, el compaerismo entre padres e iglesia es la imagen que vemos para nosotros aqu en Beln. Hay un indicador en el Nuevo Testamento de que el pueblo judo no entendi los pasajes acerca de que la enseanza en la casa reglamentara la educacin suplementada por otros que tuvieran pericia especial. En Hechos 22:3, Pablo establece su defensa ante los judos, y dice, "Yo soy judo, nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta ciudad, educado bajo Gamaliel en estricta conformidad a la ley de nuestros padres, siendo tan celoso de Dios como todos vosotros lo sois hoy" - "bajo Gamaliel" o literalmente "a los pies de Gamaliel". Este era el lugar usual para los estudiantes ms jvenes de un rabino dotado, sentados a sus pies mientras eran instruidos. Esto no significa que los padres fueran reacios a ensear. Quiere decir que cuando estipulamos que los padres tienen responsabilidad primaria en moldear las mentes y corazones de sus nios, no decimos que ellos no deben o no debieran auxiliarse de maestros dotados para suplementar sus propios esfuerzos. Tenemos entonces, principio #1: Padres educan sus hijos. Principio #2: la Iglesia es compaera de los padres en educar a sus nios. Y ahora el principio #3 La Iglesia ayuda a capacitar padres para educar a los nios Cuando los nios crecen y se convierten en adultos, no cesan de aprender y crecer - al menos, no debieran (vase 2 Pedro 3:18; 1 Corintios 14:20). Y cuando algunos avanzan y se convierten en padres y ensean a sus nios, debieran continuar enseanza y formacin Bblica, y la iglesia tiene un alto llamado para velar que esto suceda. Moiss dice al pueblo (en Deuteronomio 4:9), "Por tanto, cudate y guarda tu alma con diligencia, para que no te olvides de las cosas que tus ojos han visto, y no se aparten de tu corazn todos los das de tu vida; sino que las hagas saber a tus hijos y a tus nietos." Primero, Moiss ministra a las personas y ellos han de cuidarse y guardar sus almas. Slo entonces sern capaces de ensear a sus hijos. As, en el Nuevo Testamento, Pablo dice en Efesios 4:11-12, "Y El (Cristo) dio a algunos el ser apstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, a otros pastores y maestros, a fin de capacitar a los santos para la obra del ministerio, para la edificacin del cuerpo de Cristo." Pastores y maestros capacitan los santos para realizar la obra del ministerio - el ministerio de ser padres y el ministerio de ensear Escuela Dominical y la Conexin Infantil, y cientos de otras maneras de nutrir a otros, jvenes y ancianos. Lo que significa, en resumen, que Educacin para la Exultacin - en la prxima generacin, tiene tres componentes: 1) padres educan sus hijos; 2) la Iglesia es compaera de los padres en la educacin de sus nios; y 3) la Iglesia ayuda a capacitar los padres y a otros para educar los nios. Y si tenemos ojos para ver, sabremos que en el ltimo inciso todos estamos incluidos. La iglesia que educa nios slo con verdades bblicas se tornar ms y ms superficial, hasta que la reserva de doctrina Bblica sea tan pequea que nadie podr beber y encontrar palabras de vida. Y donde quiz hubo alguna vez una Iglesia con una robusta enseanza Bblica que exaltaba a Cristo y con mente misionera, ahora tan slo hay una Cristiandad que descuida la Biblia, que empequeece lo que Dios es y que busca tan slo lo social. Cuidarnos de esto, mantener la reserva de verdad y doctrina, llena y honda y pura lo suficiente como para beber - para todas las edades -, es el objetivo de Educacin para la Exultacin - en la prxima generacin. Mi esperanza y oracin es que t seas parte tambin. EDUCANDO PARA ESPERANZA Junio 8, 1986
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Salmos 78: 1-8 Escucha pueblo mo mi enseanza; inclinad vuestro odo a las palabras de mi boca. En parbolas abrir mi boca, hablare enigmas de la antigedad, que hemos odo y conocido y que nuestros padres nos han contado. No ocultaremos as sus hijos, sino que contaremos a la generacin venidera la alabanza del seor, su poder y las maravillas que hizo. Porque l estableci un testimonio en Jacob, y puso una ley en Israel, la cual ordeno a nuestros padres que ensearan a sus hijos; para que la generacin venidera lo supiera aun los hijos que haba de nacer; y estos se levantaran y lo contaran a sus hijos, para que ellos pusieran su confianza en Dios y no se olvidaran de las obras de Dios, sino que guardaran sus mandamiento; y no fuera como sus padres una generaron porfiada y rebelde, generacin que no preparo su corazn, y cuyo espritu no fue fiel a Dios . Mi meta y mi visin en este mensaje es el de dar un exposicin bblica sobre el ministerio de nios en nuestra iglesia, Beln (Bethlelem), y que esta exposicin se aplique a nuestra situacin actual para el entrenamiento de los nios. Cuando Char Ranson fue llamada a nuestro ministerio para nios en agosto de 1984, ella escogi un modelo para los nios directamente de las escrituras. Usted puede ver que la Mayora de panfletos que ella prepar decan as: "Que nuestra prxima generacin PONGA su esperanza en Dios." Esto viene de salmos 78: 6-7. "Que la prxima generacin venidera, y los hijos que nacern; y los que se levantaran lo cuenten a sus hijos, a fin de que pongan en Dios su confianza." La Biblia claramente ensea que los padres tienen la responsabilidad primaria de ensear a sus hijos la verdad sobre Dios y su voluntad. (Deuteronomio 6:4-9; Efesios 6:4) Pero la familia de la iglesia tiene una importante responsabilidad secundaria de asistir a los padres y confirmar estas enseazas, y ayudar a los nios cuyos padres son negligentes en sus deberes (Mateo 18:5-6; Hebreos 3:12-13). Entonces es importante para todos nosotros en la iglesia que los casados y los no casados, viejos y jvenes, nios y nias entiendan la enseanza bblica detrs del modelo de enseaza que hay en el ministerio de nuestros nios de Salmos 78: " Para que la generacin venidera ponga su esperanza en Dios" Meditemos en esto juntos en su propio contexto, especficamente los primeros 8 versos de este salmo. El salmo fue escrito aparentemente por Asaf, quien fuera un levita y lder musical al servicio del rey David (1 Crnicas 16:4-5). Es un salmo largo, de 72 versculos, y nos cuenta la historia de la desobediencia de Israel y de la repetida misericordia de Dios para con ellos desde el tiempo del xodo, cuando Dios los sac de la tierra de Egipto, hasta el tiempo de David. Por un lado es un salmo deprimente, porque nos ensea cun misteriosos, testarudos y rebeldes son nuestros propios corazones. Pero por otro lado este salmo inspira esperanza a los pecadores por lo misterioso, paciente y misericordioso que es nuestro Dios. Los primeros 8 versculos preparan el escenario para adentrarnos en este salmo y cumplir con este. Dividiremos estos 8 versculos en tres partes. Primero: estudiaremos los primeros 5 versculos los cuales llamaremos "La obra de Dios". Segundo: estudiaremos los versculos 1-4 y lo llamaremos "las obras de Asaf". Tercero: estudiaremos los versculos 6-8 y lo llamaremos "La meta y visin de Dios". Finalmente aplicaremos nuestra exposicin de estas tres secciones a nuestro propio ministerio de nios hoy en da. El trabajo de Dios Primero veamos el versculo 5. El establece el testimonio de Jacob y lo apunta a la ley de Israel la cual mand a nuestros padres para que la enseasen a sus hijos. Notemos dos cosas. 1. Primero, Dios ha revelado su voluntad. El ha dado el testimonio de la ley. "El ha establecido su testimonio en Jacob y apunta su ley a Israel" nosotros empezamos aqu, pues esto es absolutamente bsico. Si Dios no hubiese hablado, si l no hubiese dado instruccin sobre su voluntad o testificado sobre su obra, entonces estaramos perdidos en las profundidades de un mar de confusin sobre el verdadero significado de la vida. Las personas que no orientan su vida en el testimonio de las Escrituras de Dios no pueden saber que es bueno para ellos o para sus propios hijos. Ellos pudieran tener una fuerte opinin sobre lo correcto y lo que ayudara, pero esas opiniones estaran basadas en lo que ellos entienden que es bueno segn algunas presiones culturales o alguna que otra tradicin humana o alguna autoridad menor que nuestro Dios. Pero las Escrituras dicen claramente que Dios estableci un testimonio; que apunta a la ley. Cristo Jess ha ganado nuestra confianza y por l creemos en la revelacin de Dios en la ley y en el testimonio. Dios nos ha dado una brjula que nos libra de perdernos en el bosque de la confusin del siglo XX, que es la brjula de la ley de Dios y el testimonio de las Escrituras.
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Brevemente; Qu es la ley y el testimonio referidos en el verso 5? xodo 31:18 nos da la respuesta: Y dio a Moiss cuando acabo de hablar con el en el monte SINAB, dos tablas de piedras escritas con el dedo de Dios. Qu estaba escrito en estas "tablas del testimonio"? xodo 34: 28 nos da la respuesta. "Y Dios escribi sobre las tablas las palabras del pacto los diez mandamientos". Salmos 78: 5 nos manda al monte Sina, donde Dios hace pacto con Israel para ser su Dios. Los diez mandamientos son la declaracin central de cmo debemos vivir si nos sometemos al pacto y confiamos en Dios como nuestro Dios. Pero existe algo muy crucial sobre las tablas del testimonio. Los diez mandamientos no empiezan con mandamientos. Ellos empiezan de la siguiente manera: "Yo soy el Seor tu Dios, quien te trajo de la tierra de Egipto fuera de la casa de la esclavitud" en otras palabras las tablas del testimonio no comienzan con un testimonio sobre la demanda de Dios, sino con un testimonio de la gracia de Dios y su poder por amor de las personas que l ha elegido. Con brazo extendido y manos abiertas Dios salv a Israel de la esclavitud, antes de darles los diez mandamientos. Entonces cuando Asaf dice en el salmo 78:5 que Dios estableci un testimonio en Jacob, y este apuntaba a la ley en Israel, l no solo nos dice que Dios nos dijo las cosas que debemos hacer. El quiere decir que Dios ha testificado sobre lo que l ha hecho y sobre que respuesta debiramos tener. Esto ser importante que lo recordemos cuando tratamos de entender la obra de Asaf en el verso 1-4. 1. Pero antes de que estudiemos ese punto, notemos otro asunto en el verso 5, es que Dios no solo estableci un testimonio, pero l tambin nos mand a ensearlo a nuestros nios. En la segunda parte del verso: "Lo cual mand a nuestros padres que lo enseasen a nuestros hijos". Esto significa que Dios no intenta hablar a cada generacin de la manera en la que le habl a la generacin que sali de la tierra de Egipto. Las generaciones subsiguientes deben aprender sobre la voluntad de Dios y el maravilloso trabajo de Dios por sus padres. Nuestros nios deben aprenderlo de nosotros. Entonces hay dos cosas que debemos recordar del verso 5. Una de ellas es que Dios ha hablado; l ha dado la ley y el testimonio a su voluntad y a su trabajo salvador. La otra cosa que l manda, es que cada generacin ensee a esta ley y este testimonio a sus nios. La obra de Asaf Ahora en la segunda seccin del salmo que podemos ver en los versculos 1-4, la cual llamaremos la obra de Asaf. La llamamos la obra de Asaf porque estos versculos describen qu Asaf hace en respuesta a la obra de Dios descrita en el versculo 5. En pocas palabras: Asaf obedece el mandamiento del versculo 5 y da a conocer la voluntad y obra de Dios a las prximas generaciones. 1) Den su odo, o mi pueblo, a mi enseanza; inclinen sus odos a las palabras de mi boca! 2) En parbolas abrir mi boca; Hablar proverbios de la antigedad 3) Las cosa que hemos odo y conocido, y que por nuestros padres han sido contadas. 4) No las ocultaremos a nuestros hijos sino que contaremos a la generacin venidera las alabanzas del Seor, su poder y las maravillas que hizo. Dos cosas queremos destacar de estos versos. Una es que cuando Asaf ensea a las generaciones futuras, l se enfoca en las profundas obras de Dios, no en los primeros mandamientos. Ntese en el verso 4: "Digan a las generaciones futuras sobre las gloriosas obras del Seor, su grandeza y las misericordias que l nos ha dado." Esta es la razn por la que digo que es muy importante recordar el testimonio referido en el verso 5, el cual es ms que los mandamientos. Los diez mandamientos comienzan "yo soy l Seor quien te levant de la tierra de Egipto, de las casa de esclavitud." As que Asaf declara a las generaciones futuras las grandes historias de rescate, juicio y las gloriosas obras de Dios; as comos las diez plagas de ranas, granizo, langostas, agua ensangrentada, los das de oscuridad; de como l dividi el Mar Rojo y el maravilloso man y agua salida de la roca, etc. Esta es una de las cosas que Asaf enfatiza: el mandamiento de la obediencia a Dios en el verso; l ensea a las generaciones sobre la grandeza de Dios en vez de solo lo que Dios demanda en su ley. La otra cosa que Asaf dice es la descripcin de su enseaza como una "parbola" y como un "dicho oscuro." Verso 2: "En parbolas abrir mi boca; hablar proverbios de la antigedad." La razn por la que esto sale a relucir cuando usted lee los 72 versos del salmo, es que stos no
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parecen palabras de la antigedad. Parecen la historia real del pueblo de Israel en la cual ste se rebelaba ante Dios y su inmensa gracia. Existen algunas palabras, imgenes y comparaciones que usted espera en la parbola. Por ejemplo verso 19: "Hablaron en contra de Dios. Y dijeron: Podr Dios preparar mesa en el desierto? Y el verso 35: "Se acordaba de que Dios era su roca y el Dios altsimo su redentor" y el verso 6: "Entonces despert el Seor como de un sueo como guerrero vencido por el vino." Estas son las palabras, imgenes y comparaciones que usted encuentra en las parbolas. Pero tengo otra pregunta Por qu Asaf dice que est hablando en parbolas y proverbios de antigedad? Podra ser que el salmo posee dos de los rompecabezas fundamentales de la historia de Israel y la deja para que usted y yo encontremos la respuesta? 1. El salmo posee un acertijo: Cmo Israel pudo haber sido tan rebelde y testarudo una y otra vez? Por qu ellos no aprendieron a confiar y a obedecer a Dios? Los versos 40 y 41 describen esta extraa rebelin: "Cuntas veces se rebelaron contra l en el desierto, y le entristecieron en las soledades! Tentaron a Dios una y otra vez, y afligieron al Santo de Israel." 2. El otro acertijo es Por qu Dios debe ser increblemente paciente y volver una y otra vez con misericordia a Israel en su miseria? El verso 38 describe esta extraa gracia: "Mas l siendo compasivo perdonaba sus iniquidades y no los destrua; muchas veces contuvo su ira y no despert su furor". El Salmo nos deja asombrados frente a la increble debilidad del hombre y la increble gracia de Dios. Esto nos lleva a preguntarnos: Cmo pueden estas cosas ser posibles? Esto provoca lo que las parbolas de Jess usualmente hacan: causaban que te preguntaras acerca de ti mismo: Pudiera ser mi corazn as hacia Dios? Pudiera Dios ser tan bondadoso hacia m? Entonces sugiero que el salmo es una parbola y un acertijo, no porque todo el asunto sea una historia inventada, sino porque posee dos profundos acertijos: Por qu Israel era tan incorregible y rebelde y por qu Dios estaba dispuesto una y otra vez a volver a ayudarles? En resumen, la obra de Asaf en los versos 1 al 4 fue el hacer lo que Dios le mand en el verso 5, que fue declarar el testimonio de Dios a las siguientes generaciones, especficamente el testimonio de Dios acerca de sus gloriosas misericordias y maravillas, las cuales l mostr a Israel salvndole. Y Asaf hizo esto de tal forma que nos empuja a examinar nuestros propios corazones. No seremos nosotros como Israel? No sera la misma rebelin contra la ley de Dios y nuestro propio corazn? No habra esperanza para nosotros de que Dios derrame gracia aunque sintamos que hemos desperdiciado nuestra ltima oportunidad? La meta de Dios Esto nos lleva a la ltima seccin de nuestro texto, los versos 6-8, la cual le llamaremos La meta de Dios, aqu aprendemos por qu Asaf escribi este salmo de la manera en que lo hizo para las siguientes generaciones. Y aqu aprendemos cul sera nuestra meta en educar a nuestros hijos. El verso 6 es una continuacin del verso 5 donde Dios nos ha mandado a ear su testimonio a ens nuestros hijos. 6) para que la generacin venidera lo supiera, aun los hijos que haban de nacer; y stos se levantaran y lo contaran a sus hijos, 7) para que ellos pusieran su confianza en Dios, y no se olvidaran de las obras de Dios, sino que guardaran sus mandamientos; 8) y no fueran como sus padres, una generacin porfiada y rebelde, generacin que no prepar su corazn, y cuyo espritu no fue fiel a Dios. La meta de Dios en la educacin de nuestros hijos tiene tres propsitos: ellos deben tener el conocimiento de Dios-verso 6: "Para que la generacin venidera la supiera". Creo que es correcto valorar el amor hacia Dios por encima del conocimiento de Dios. El diablo tiene conocimiento de Dios y tiembla!, pero qu tragedia cuando vemos el orgullo demonaco que el conocimiento puede traer, y cmo esto nos lleva a la conclusin errada, que la mejor manera de inspirar amor hacia Dios es apartndonos del conocimiento. No puede ser; nosotros amamos a Dios por lo que conocemos de l, de lo contrario, nuestro amor sera un emocionalismo artificial. El primer punto en la educacin de nuestros hijos: es el de impartir un genuino conocimiento del testimonio y de la ley de Dios. Esto no nos lleva al orgullo, especficamente si nosotros lo hacemos en la forma que Asaf lo hizo. Entonces la primera meta de la educacin es el conocimiento. Segundo: La meta de la educacin debe ser que nuestros hijos vengan y pongan sus esperanzas en Dios. El verso 6: "para que las generaciones venideras lo supieran y aun los hijos que habran de nacer; y stos se levantaran y lo contaran a sus hijos de tal forma que su esperanza est en Dios", entonces el conocimiento nos lleva a la esperanza.
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El conocimiento debe llevarnos a la esperanza. Lo que entra en nuestras mentes debe hacer un nuevo corazn. Si una persona yerra en la educacin diciendo que el conocimiento no es lo ms importante, sino el corazn, entonces otra persona yerra tambin diciendo que impartir conocimiento es nuestra nica meta, no el cambio de corazn. La palabra de Dios en muy clara en este particular: la meta de la educacin es ensear la verdad de tal forma que los jvenes vengan a amarla y pongan su esperanza en Dios. Corazones cambiados es la meta de la educacin, no solo el agregar ms conocimiento. La meta es que ellos pongan su esperanza en Dios. Tercero: La meta de la educacin es la obediencia. El verso 7 dice: "Para que ellos pusieran su confianza en Dios, y no se olvidaran de las obras de Dios " La educacin tiene que ver en cmo nuestros jvenes actan, y tambin en lo que saben y lo que sienten. Nosotros no seramos exitosos en la responsabilidad que Dios nos da si las mentes de nuestros hijos estn llenas de conocimiento verdadero, pero su conducta es contraria a la ley de Dios. Por eso la esperanza es esencial, porque uno sintoniza su vida con lo que espera y "todo el que tiene su esperanza puesta en l, se purifica as como l es puro." 1 Juan 3:3. As que el motivo de nuestro ministerio de nios en BELEN (Bethlehem) va directo al corazn de la educacin. "Que las generaciones futuras tengan su esperanza en Dios." Resumen de la exposicin 1. En resumen, hemos visto en el verso 5 la obra de Dios, l ha establecido un testimonio y ha sealado una ley, y nos ha mandado que los enseemos a nuestros hijos. 2. En el versos 1-4 nosotros vemos la obra de Asaf en respuesta al mandamiento de Dios: El declara las gloriosas maravillas de Dios a las generaciones futuras, y lo hace de una manera imperativa y urgente, en cuanto a la importancia y naturaleza de nuestro pecado y la gracia de Dios. Retrospectivamente yo dira que Asaf nos cuenta la historia del pueblo de Israel de tal manera que promueve la humildad y la esperanza. El nos ensea la increble rebelin de nuestro corazn (pues por naturaleza no somos diferentes al pueblo de Israel), y nos muestra la increble y paciente gracia de Dios. Entonces: somos humildes por lo que somos y podemos estar esperanzados por lo que Dios es en s mismo! 3. Y finalmente en los versos 6-8 nosotros hemos visto la meta de Dios: que es el conocimiento, la esperanza y la obediencia a Dios. Esta es la meta de toda verdadera educacin cristiana. Asaf estaba en lo correcto al contarnos la larga historia del pueblo de Israel, porque el conocimiento es importante. Y lo hizo bien al contarla en una manera que levantara la pregunta sobre el pecado y la gracia, de manera que llevara la prxima generacin a una esperanza en Dios y no en ellos mismos; y luego en el poder de la esperanza para cumplir los mandamientos de Dios. Aplicacin Primero: Dira que este es el mandamiento de Dios, especialmente para nosotros los padres, pero tambin para toda la iglesia, que el conocimiento de Dios sea enseado a nuestros hijos, y que ellos sean atrados por una confianza poderosa en su Santo Espritu que los lleve a esperar en Dios. Martn Lutero lo puso de esta manera 457 aos atrs: Nosotros estamos plagados del hecho miserable de que no percibimos la verdad. Todos vivimos como si Dios nos hubiese dado hijos para nuestro placer y recreacin como subordinados; es como si nos diese sirvientes para usarlos tal como se usa una vaca o un asno para el trabajo del campo o como si nosotros estuvisemos para vivir solamente con la gratificacin de nuestros subordinados, ignorndolos; es como si ellos vivieran de tal forma que nosotros no le disemos importancia. Nadie quiere ver la educacin o el entrenamiento como un mandamiento de la suprema majestad, quien estrictamente nos llama a cuenta y castiga por nuestras negligencias o que la necesidad de estar seriamente preocupados por nuestros jvenes es muy importante. (Lo que Lutero dice, I, p. 140). Especficamente me gustara preguntarles a todos los padres, Tienen ustedes algn tipo de plan para impartir el conocimiento de las Escrituras y de sus doctrinas a sus hijos, de tal forma que ellos sean capaces de permanecer firmes en la esperanza de la palabra, cuando enfrenten tristeza, dolor, placer, acoso y asfixiante secularismo? Qu en sus vidas es ms importante que ensear a sus hijos la pura palabra de Dios? Solamente tomara 10 minutos el cantar uno o dos himnos, aprender algn verso, leer una porcin de las Escrituras y sacar una leccin para la vida. Hazles preguntas de algn buen catecismo y haz una o dos oraciones con ellos. Si dices que ests muy ocupado, te ruego que vuelvas a revisar cules son tus prioridades, pues ste es un mandamiento de Dios. Esto probar ser una fuente de mucho ms gozo. Un hijo sabio alegra a su padre, dice el Seor, y es la palabra de Dios que hace a su hijo sabio. Me gustara ayudarlo lo ms que pueda, as que me comprometo, con la fuerza que el Seor me d, ayudar a desarrollar una nueva seccin que contenga varias preguntas para un catecismo con soporte bblico, el cual los padres puedan utilizarlo con sus hijos y cuando todo est preparado convertirlo en un pequeo libro para que otros lo utilicen.
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Que el Seor nos d la fuerza y voluntad en nuestras casas e iglesias para ensear nuestros hijos el testimonio de Dios "para que las dems generaciones pongan su esperanza en Dios". Amn PADRES QUE DAN ESPERANZA Junio 15, 1986 Colosenses 3:21 Padres, no exasperis a vuestros hijos, para que no se desalienten. Esta maana nuestro texto es simple y directo: "Padres, no exasperis a vuestros hijos, p ara que no se desalienten." Se divide en tres partes de forma natural: Primero a quin va dirigido, "Padres." Segundo, un mandato, "no exasperis a vuestros hijos." Tercero, el propsito del mandato, "para que no se desalienten." Miraremos estas tres partes del texto una a la vez en orden reverso. Primero dirigiremos nuestra atencin a la meta de los padres cristianos, esto es, criar hijos sin desalentarlos. Segundo, miraremos al deber de los padres cristianos, esto es, no hacer aquellas cosas que desalientan a los hijos. Y finalmente nos enfocaremos en el lder de la paternidad, a saber, los padres. Pero primero unas palabras sobre la paternidad de Dios. En la oracin modelo el Seor Jess les ense a sus discpulos a llamar a Dios Padre: "Padre nuestro que ests en los cielos, santificado sea tu nombre." Les ense que Dios no es el Padre de todos. En Juan 8:42,44 dijo a aquellos que se negaban a seguirle, "Si Dios fuera vuestro Padre, me amarais, porque yo sal de Dios y vine de l Sois de vuestro padre el diablo y queris hacer los deseos de vuestro padre." Dios slo es Padre de aquellos que son guiados por el Espritu de su Hijo. En Romanos 8:9, 1415 Pablo dice: Pero si alguno no tiene el Espritu de Cristo, el tal no es de l... Porque todos los que son guiados por el Espritu de Dios, los tales son hijos de Dios. Pues no habis recibido un espritu de esclavitud para volver otra vez al temor, sino que habis recibido un espritu de adopcin como hijos, por el cual clamamos: Abba, Padre! El Espritu mismo da testimonio a nuestro espritu de que somos hijos de Dios. No todo el mundo puede reclamar el privilegio de conocer a Dios como Padre. Slo aquellos que han nacido de Dios (Juan 1:13), quienes reciben a Cristo (Juan 1:12), y quienes son guiados por el Espritu (Romanos 8:14) tienen derecho de recibir la herencia de los hijos - las promesas como la de Mateo 7:11, "Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar cosas buenas a los que le piden?" El privilegio de la oracin y de la promesa de que Dios obrar todas las cosas para tu bien es parte de la herencia de los hijos. Eso es lo que significa tener a Dios como tu Padre. Existen dos razones por las que comienzo con estas palabras sobre la paternidad de Dios. Una es que creo que toda la paternidad humana debe usar como patrn a la paternidad divina. La gua de cada padre debiera ser vivir de tal forma que sus hijos puedan ver cmo es Dios el Padre. Ellos deben ver en su padre humano un reflejo - aunque imperfecto - del Padre celestial en su fuerza y ternura, en su ira y misericordia, en su exaltacin y condescendencia, en su sabidura excepcional y su gua paciente. La tarea de cada padre humano es ser una imagen del Padre del cielo para sus hijos. La otra razn por la que comienzo hablando de la paternidad de Dios es para darle relevancia a este mensaje, para todos en esta sala ya sean padres o no; y ya sea que tengan un padre cristiano o no. Quiero dejar en claro desde el principio que la tristeza que muchos podemos sentir por nunca haber tenido un padre como el que describir, y la tristeza que otros puedan sentir por nunca haber sido un padre como el que describir -esta maana, esa tristeza, puede ser tragada y superada con gozo porque Dios ofrece su paternidad a cualquiera que acepte el regalo de adopcin al confiar en Cristo y al que se rinda a la gua del Espritu Santo. Hay dos formas de escuchar el mensaje de esta maana. Una es tomarlo como una exhortacin directa de la Palabra de Dios a los padres de cmo criar a sus hijos. La otra es tomarlo como una parbola que seala la forma en que el Padre celestial ama a aquellos que creen y siguen a su Hijo. Francamente espero que todos ustedes lo escuchen en ambos sentidos. 1."para que no se desalienten." Vamos al texto y comencemos con la ltima frase de Colosenses 3:21, "Padres, no exasperis a vuestros hijos, para que no se desalienten." La meta de un buen padre es criar hijos sin desalentarlos. La palabra implica desanimarse, languidecer, perder el vigor, desinteresarse, mal humor, tristeza, con una especie de resignacin
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por la vida. No seas el tipo de padre que cra a sus hijos para que sean este tipo de personas. En lugar de eso, desarrolla un estilo de paternidad que produzca el desaliento opuesto. Y qu es esto? Lo resumir en tres caractersticas: Lo opuesto a estar desalentado es tener esperanza. Lo opuesto a estar desalentado es ser feliz. Lo opuesto a estar desalentado es estar confiado y ser valiente. As que dira que la forma negativa del verso 21 tambin implica un mandato positivo. Dice, "Padres, no exasperis a vuestros hijos, para que no se desalienten." Pero esto no significan que slo se debe evitar un tipo de paternidad; tambin significa que debemos perseguir el otro tipo, el tipo de paternidad que da esperanza en vez de desaliento; que da felicidad en vez de desaliento; y que da confianza y valor. Si nos detenemos aqu an no hemos dicho nada distintivamente cristiano. No hay un padre en diez mil que piense que el objetivo de la paternidad debe ser desalentar a los hijos. Pero el apstol Pablo se sentira apenado si todo lo que yo hiciera fuera usar sus palabras simplemente porque expresan algo de sentido comn, o algo de sabidura natural. l no fue inspirado por el Espritu Santo para confirmar la percepcin del Dr. Spock. l fue inspirado para ensear a los padres cosas que ningn ojo natural ha visto ni ningn odo natural ha escuchado. (1 Cor. 2:9-13) Lo que quiero decir es esto. La enseanza de Pablo pone en claro que cuando l dice que debemos ser padres que dan esperanza en vez de desaliento, l quiere decir esperanza en DIOS no esperanza en el dinero o esperanza en la popularidad o esperanza en la educacin o esperanza en un esposo o esperanza en el xito profesional. Si le hubieras preguntado a Pablo, o a Jess, "Qu tipo de libertad del desaliento quieres que tengan nuestros hijos?" l no hubiera dicho, "Quiero que tus hijos sean librados del desaliento al ser llenos con la esperanza de que tendrn fortuna... o de que sern famosos, o intelectuales, o casados, o exitosos." Sabemos que eso no es lo que l quiere decir. l quiere decir, que sean los tipos de padres que no desalientan a sus hijos sino que los llenan de esperanza en Dios. Y al considerar la felicidad como lo opuesto al desaliento, Pablo no se contentara si un padre simplemente hiciera sentir bien a su hijo dndole lo que se le antojara. Existe una felicidad que mata. A cierto tipo de felicidad la Escritura le dice, "que vuestra risa se torne en llanto y vuestro gozo en tristeza." (Santiago 4:9). Existe una felicidad que no tiene nada que ver con Dios, y por lo tanto no tiene valor a los ojos de Dios. Viene slo de la creacin y no del Creador. Esta no es la felicidad que Pablo quiere que los padres pongan en lugar del desaliento. Pero existe otro gozo que viene de la expresin, por ejemplo, en el Salmo 4:7-8, Alegra pusiste en mi corazn, Mayor que la de ellos cuando abundaba su grano y su mosto. En paz me acostar y as tambin dormir; porque slo t, SEOR, me haces habitar seguro. Padres no desalienten a sus hijos, sino llnenlos con el gozo del Seor! Ensenlos desde temprana edad - y mustrenles desde temprano - que a travs de muchas tribulaciones entramos al Reino de Dios (Hechos 14:22), pero ellos pueden regocijarse en las tribulaciones, sabiendo que "la tribulacin produce paciencia, y la paciencia carcter probado, y el carcter probado esperanza" - EN DIOS! (Romanos 5:3-4). No los desalientes. Hazlos felices en Dios ayudndolos a esperar en l. Y cuando consideramos la confianza como lo opuesto al desaliento, el mensaje de la Escritura toma un alejamiento dramtico del sentido comn natural de la sabidura del mundo. El mundo dice: No desalientes al nio, incrementa su auto-confianza. La Escritura dice, No desalientes al nio, incrementa su confianza en Dios. De hecho la Escritura es ms precisa que eso; ensea: No desalientes al nio, sino haz lo que puedas para desenraizar su confianza en s mismo y reemplazarla con una confianza en Dios. Y cuando nos ensea a desenraizar la auto-confianza, quiere decir desenraizar el deseo de tener y de aparentar tener auto-confianza. La Escritura sabe que la Mayora de las personas no tienen xito al sentir auto-confianza. La Mayora de las personas son muy infelices por su inhabilidad de aparentar auto-confianza, autoseguridad y tener el control. As que cuando la Escritura nos ensea a desenraizar la auto-confianza significa ir a la raz, no a las ramas medio secas; ir tras el DESEO de tener auto-confianza, y no de las dbiles manifestaciones que logran llegar hasta las acciones de las personas. Una ilustracin vvida de cmo el Padre celestial de Pablo fue paciente al trabajar desenraizando la auto-suficiencia de Pablo se da en 2 Corintios 1:8-9. Aqu hay una descripcin de cmo Dios el Padre estaba trabajando con l veinte aos despus de su conversin, lo que significa que esto es un pecado cuya raz est profundamente enraizada en todos nosotros. l escribe: Porque no queremos que ignoris, hermanos, acerca de nuestra afliccin sufrida en Asia, porque fuimos abrumados sobremanera, ms all de nuestras fuerzas, de modo que hasta perdimos la esperanza de salir con vida. De hecho, dentro de nosotros mismos ya tenamos la sentencia de
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muerte, a fin de que no confiramos en nosotros mismos (o; que tengamos confianza, no en nosotros), sino en Dios que resucita a los muertos. En otras palabras, el propsito divino de la afliccin de Pablo era (como es el propsito de toda disciplina paterna) desenraizar la auto-confianza que quedaba en el corazn de Pablo y arrojarlo slo sobre Dios. Por qu? Por qu no quera Dios que Pablo tuviera confianza? Por qu Dios quera que el fuera lnguido, sin vigor, temperamental, triste, dbil, temeroso? No! Fue Dios quien vino a Pablo en Corinto y dijo, "NO temas, sigue hablando y NO calles; porque Yo estoy contigo." As que la confianza que debemos alentar en nuestros hijos no es la auto-confianza, sino una confianza en la gracia y el poder de Dios. "No temas YO ESTOY CONTIGO." El pastor Escocs del siglo 19, Andrew Bonar, dijo con respecto a la crianza de los hijos, "Les decimos que, 'son pecadores, expuestos a la ira y la maldicin de Dios.'" En otras palabras, le enseas al nio a perder la esperanza de toda auto-confianza y a dirigir su deseo por una confianza en la gracia de Dios. La meta de los padres bblicos es tener hijos que digan (con el Salmo 60:1112): Danos ayuda contra el adversario, pues vano es el auxilio del hombre. En Dios haremos proezas, y l hollar a nuestros adversarios. Un buen padre ponderar: Cmo puedo ser como mi Padre celestial? Cmo puedo borrar la auto-confianza del corazn de mis hijos y llenarlos con la confianza, el valor, el celo y la resolucin que est enraizada en la gracia y el poder de Dios y no en ellos mismos? Cmo puedo ser el tipo de padre cuyos hijos no se desalientan ni pierden el vigor o languidecen o se entristecen o se descorazonan, sino que estn llenos de esperanza en Dios, felicidad en Dios, confianza en Dios y valor para intentar cosas grandes para la gloria de Dios? Esta pregunta nos lleva a la segunda parte de nuestro texto, esto es, el deber de los padres cristianos a no provocar a sus hijos. 2. "No exasperis a vuestros hijos." "Padres, no exasperis a vuestros hijos, para que no se desalienten." De nuevo notamos que el mandamiento es negativo - algo que debe evitarse. Es una advertencia en contra del mal uso de la autoridad legtima. Pablo acaba de decir en el verso 20, "Hijos, sed obedientes a vuestros padres en todo, porque esto es agradable al Seor." Ahora en el verso 21 l advierte a los padres de que se cuiden del mal uso de la autoridad dada por Dios. El mal uso que l tiene en mente es que los padres puedan tratar a sus hijos de tal forma que su espritu sea quebrantado y se vuelvan seres desalentados, sin esperanza. Pablo llama a este mal uso "exasperarlos": "No exasperis a vuestros hijos." En Efesios 6:4 se usa una palabra diferente que especficamente significa, "No provoquis a ira." Pero aqu en Colosenses 3:21 se usa una palabra muy general. Puede ser utilizada positivamente, como en 2 Corintios 9:2 donde dice que los cristianos de Acaya provocaron a los cristianos de Macedonia a que fueran ms generosos. En otras palabras, los han "estimulado", o "motivado". Al seleccionar esta palabra amplia y general creo que Pablo nos quiere ensear que los padres deben evitar todo lo que arruine la confianza de un nio en Dios y los deje sin esperanza y sin aliento. Para esto se requiere una sabidura tremenda de parte de los padres, porque no todos los desalientos a corto plazo resultan en desesperanzas a largo plazo. Por el contrario, nuestro Padre celestial claramente trae a nuestras vidas frustraciones y desalientos a corto plazo precisamente para ponernos sobre un nuevo paso de fe. Se necesita gran sabidura para esto. As que preguntemos entonces: Qu hacen los padres para exasperar a sus hijos a un desaliento y desesperanza a largo plazo? Mencionar dos cosas: Primero, algunos padres fallan al SER felices y esperanzados y confiados en Dios. Padres, lo que ERES en relacin con Dios es mucho ms importante que cualquier tcnica particular de paternidad que trates de emplear. Esperarn tus hijos en Dios si tu esperanza est puesta en el dinero? Sern tus hijos felices en Dios si ellos ven que la pesca para ti es una experiencia ms feliz que la adoracin? Pondrn tus hijos su confianza en Dios si toda tu conducta comunica el deseo de parecer auto-suficiente? El trabajo ms importante que un padre puede hacer por el bien de sus hijos es ser convertido. La estrategia ms importante para criar hijos es volverse un hombre nuevo en Cristo - cuya esperanza y felicidad y confianza est en Dios y no en s mismo. Sabemos que esto es cierto por las Escrituras porque all se nos ensea a imitar a nuestro Padre celestial. Se nos dice que seamos santos como l ES santo (1 Pedro 1:16). Se nos dice que seamos misericordiosos como l ES misericordioso (Lucas 6:36). Ser un buen hijo es copiar a un pap. Imitar a un padre lo honra, y a nosotros se nos manda a honrar a nuestros padres. As que la pregunta ms importante que podemos hacer no es qu debo ensearles a mis hijos, sino quin soy yo delante del Dios vivo y delante de mis hijos?
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Eso es lo primero que los padres pueden hacer para exasperar a sus hijos a un desaliento y desesperanza a largo plazo - ellos pueden fallar en SER esperanzados, felices y confiados en Dios. Lo segundo que los padres hacen que provoca a los hijos a un desaliento y desesperanza a largo plazo es disciplinarlos de forma impulsiva, errtica e inconsistente. La disciplina impredecible, impulsiva y hostil hace a los nios temerosos, amargados, engaosos y desalentados. Ellos no saben de dnde o por qu vendr la prxima explosin. Ellos se dicen a s mismos, "para que sirve! Para qu pensar que ser bueno es mejor que ser malo?" As el espritu de esperanza moral se rompe, y en su lugar viene un maniobrar calculado, engaoso y sin aliento. Por otra parte, cuando la disciplina es controlada, apropiada, consistente y basada en reglas claras y en principios de justicia en el hogar, se crea una atmsfera donde los nios afloran en libertad. Ellos conocen los lmites y se sienten seguros y libres para soar y jugar y planear y trabajar dentro de esos lmites de justicia. Ellos ganan confianza en que esta es la manera como que Dios es. l no es un Dios caprichoso. l no es impulsivo, errtico o inconsistente. Hay orden. Hay justicia templada con misericordia. Hay esperanza y aliento. Para qu querra yo lograr algo de valor o an de grandeza si estoy dentro de este orden y dependo de la bondad del Padre que me ama as? As que padres, no exasperis a vuestros hijos siendo impulsivos, errticos o inconsistentes en la disciplina. Sean como su Padre en los cielos, para que sus hijos puedan conocerlo mejor y volverse esperanzados y felices y confiados en l. Se pudiera decir mucho ms sobre los tipos de cosas que provocan desaliento y desesperanza a largo plazo en los hijos. Pero se nos ha terminado el tiempo 3. "Padres" Slo podemos referirnos brevemente a la tercera parte del texto, donde dice "Padres" El verso 20 dice, "Hijos, obedeced a vuestros padres." Esto ensea claramente que tanto las madres como los padres deben ser obedecidos. Madres y padres deben compartir autoridad sobre sus hijos. Pero en el verso 21 la palabra padres est siendo usada en particular. Esta noche continuaremos con el por qu de esto. Existe un rol peculiar que la Escritura le da a los esposos y padres. Los padres tienen una responsabilidad especial en la vida moral de la familia. As que padres, les urjo a tomar esa responsabilidad, y a que sean el tipo de padre que dan esperanza, felicidad y confianza a sus hijos porque ustedes mismos han encontrado su esperanza, su felicidad y su confianza en Dios. EL MANANTIAL DE UN PERSISTENTE AMOR PBLICO Recordando El Bicentenario De La Abolicin De Trfico Legal De Esclavos En Bretaa Sermn Predicado el Fin de Semana de Martin Luther King Enero 14, 2007 Mateo 7:7-12 Pedid, y se os dar; buscad, y hallaris; llamad, y se os abrir. 8 Porque todo el que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrir.O qu hombre hay entre vosotros que si su hijo le pide pan, le dar una piedra, o si le pide un pescado, le dar una serpiente? Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar cosas buenas a los que le piden? Por eso, todo cuanto queris que os hagan los hombres, as tambin haced vosotros con ellos, porque esta es la ley y los profetas. El ttulo de este mensaje es largo y est lleno de importancia histrica: "El manantial de un persistente amor pblico, recordando el bicentenario de la abolicin del trfico legal de esclavos en Bretaa". Espero poder entretejer estos tres puntos: 1. Un retrato bblico del origen del amor persistente pblico. 2. Un tributo a la abolicin del trfico de esclavos en Bretaa el 24 de febrero de 1807, con un nfasis especial en las races bblicas de esta abolicin en la vida de William Wilberforce. 3. Un contacto con los retos tnicos de nuestra propia poca en honor al Fin de Semana de Martin Luther King. Wilberforce, King, y la Biblia Vayamos primero a la Biblia, la Palabra de Dios. Tanto William Wilberforce en Bretaa, hace doscientos aos, como Martin Luther King en Estados Unidos, hace cincuenta aos, basaron sus transformaciones sociales en el amor por todos que est en la Biblia. No quiero decir que los dos entendieran y usaran la Biblia de la misma forma. Wilberforce era un anglicano evanglico de doctrina ortodoxa. King, segn mi entndimiento, no s expres sus creencias doctrinales de manera explicita cuando era un predicador maduro, pero sus primeros escritos se inclinaban hacia un tipo de liberalismo que no podra ser llamado ortodoxo.
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Pero lo que quiero enfatizar es que sin la Biblia ninguno hubiera sido quien fue, y ninguno hubiera hecho lo que hizo; Wilberforce no hubiera sido el instrumento humano de Dios que determin el fracaso del trfico de esclavos africanos en Bretaa, y King no hubiera sido el instrumento humano de Dios que reemplaz la discriminacin racial de manera decisiva con leyes que apoyaban la igualdad de derechos para todos los estadounidenses sin tener en cuenta la raza. La vida y obra de estos hombres, y sus xitos son inexplicables sin su dependencia de la Biblia. Prcticamente se poda escuchar a la Biblia cada vez que King abra su boca. Y Wilberforce edific toda su vida (pblica y personal como miembro del Parlamento) sobre lo que llam "las doctrinas caractersticas de la Biblia". La Biblia tiene su modo de ejercer su poder en manos muy diferentes. A Nuestro Padre, Por Medio De Jess Mire conmigo por unos momentos a Mateo 7:7-12. Lo que vimos aqu hace dos semanas, al comienzo de la Semana de Oracin fue la enunciacin de al menos ocho razones que le animaban a venir a Dios en una oracin dependiente de Cristo. Cuando venimos a travs de Jess, nos encontramos a Dios como nuestro Padre quien solo nos da buenas cosas. Verso 11: "Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto ms vuestro Padre que est en los cielos dar cosas buenas a los que le piden?". l les dar buenas cosas. l es nuestro Padre. Cmo fue que Dios se convirti en Padre de personas inmerecedoras como nosotros? La primera mitad de la respuesta la vimos en Mateo 20:28, donde Jess dijo: "el Hijo del Hombre (Jess) no vino para ser servido, sino para servir y para dar su vida en rescate por muchos". Y en Mateo 26:28, donde Jess dijo: "esto es mi sangre del nuevo pacto, que es derramada por muchos para el perdn de los pecados". As que Jess derram su sangre y muri para pagar nuestro rescate y perdonar nuestros pecados. La otra mitad de la respuesta la vimos en Juan 1:12: "a todos los que le recibieron, les dio el derecho de llegar a ser hijos de Dios". Si recibiremos a Jess como nuestro rescate y creemos en l como el fundamento de nuestro perdn, Dios nos convierte en sus hijos. Y, segn Mateo 7:11, Dios da buenas cosas a sus hijos que piden. Quizs no d exactamente lo mismo que pedimos en el momento y forma en que lo pedimos, pero siempre dar buenas cosas. Siempre. Eso pudiera incluir algunas de las experiencias ms difciles de nuestras vidas, de manera similar a cuando Dios gui a Jos hacia la esclavitud de Egipto, Dios lo hizo por un millar de buenas razones que seran vistas despus. Nuestro Padre en los cielos nunca est en contra de aquellos que estn en Jesucristo. En su corazn solo tiene misericordia para nosotros. No comodidad, pero siempre tiene misericordia. Toda su ira fue removida por el rescate que Jess pag y la sangre que derram. Wilberforce Sigue Adelante All es donde nos detuvimos hace dos semanas. Pero William Wilberforce no se detuvo all. Y nosotros no debemos detenernos all, porque Jess no lo hizo. Wilberforce crey todo lo que acabo de decir sobre el rescate de Jess, y su sangre, y el perdn de pecado, y la necesidad de fe en Cristo para ser hijos de Dios y tener vida eterna. Eso es lo que sola llamar las "doctrinas caractersticas" de la Biblia. l las amaba, pero no se detuvo con ellas, o con la gran noticia de que Dios es nuestro Padre, y es por nosotros, y solo nos da buenas cosas. William sigui adelante como Jess y vio la prxima palabra en el verso 12. En la LBLA1 dice: "por eso": "Por eso, todo cuanto queris que os hagan los hombres...". La palabra seala que lo que Jess dijo nos lleva a un lugar. Lo que acaba de decir nos lleva a un lugar y nos permite ir a un lugar con el poder que acaba de hablar en nuestras vidas. Hacia dnde nos dirige la palabra "por eso"? Este es uno de los versos ms famosos de la Biblia. Lo conocemos como la Regla de Oro: "Por eso, todo cuanto queris que os hagan los hombres, as tambin haced vosotros con ellos, porque esta es la ley y los profetas" La Palabra Por Eso En El Verso 12 Lo ms importante que quiero que vean hoy es que la palabra por eso al principio del verso 12 implica tres cosas: 1. Que no se puede vivir la Regla de Oro (tratar a otros de la manera que le gustara que le trataran) sin experimentar la verdad de los versos 7-11; es decir, sin tener la profunda confianza de que su Padre le dar todas las cosas buenas que verdaderamente necesita; 2. Que si realmente experimenta las verdades de los versos 7-11 (la certeza de que su Padre celestial satisfar todas sus necesidades reales) entonces tendr la libertad e impulso internos necesarios para vivir la Regla de Oro: hacer el bien a otros que le gustara que ellos le hicieran a usted; 3. Que la razn por la que la Regla de Oro cumple la ley y los profetas es que se reviste del amor del verso 12 y todo parte de la fe en la obra de Jesucristo para rescatarnos por su sangre y asegurar para nosotros la misericordia y paternidad eternas de Dios. Todo esto est implcito en la palabra por eso: 1. Si usted aprecia realmente a su Padre celestial quien satisface todas sus necesidades dndole solo lo que es bueno para usted, entonces puede vivir para otros.
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2. Si realmente aprecia a su Padre celestial quien satisface todas sus necesidades dndole solo lo que es bueno para usted, entonces vivir para otros. 3. Si su vida de entrega a los dems parte de la confianza que tiene en su Padre a travs del Mesas Jess, quien pag su rescate y perdon sus pecados, entonces, este tipo de vida cumple todo lo que la ley y los profetas sealaban. As que cuando digo que este mensaje se titula "El Manantial de Persistente Amor Pblico", me refiero a esto: Hacer a otros lo que nos gustara que ellos hicieran por nosotros. A esto me refiero cuando hablo de Persistente Amor Pblico. Y el manantial de este amor es explicado en las palabras por eso. Usted tiene un Padre en los cielos quien, gracias a la obra de Cristo, da a sus hijos solo lo que es bueno para ellos. Por eso, debe amar persistentemente. Trate a las personas como le gustara que le trataran a usted. La sangre con que su Padre le compr tiene cuidado de usted y es el manantial de su amor persistente pblico. Si usted experimenta este tipo de paternidad, amar de igual manera a las dems personas. Fluyendo Desde Los Versos 7-11 Antes que analicemos la Regla de Oro en relacin al asunto de las razas y las relaciones tnicas, asegurmonos de ver por qu debe fluir de los versos 7-11. La razn es que tratar a otros de la manera en que usted quiere ser tratado, involucra un cambio sorprendente, profundo y sobrenatural en el modo en que toma sus decisiones. En otro tiempo, usted tomaba sus decisiones fundamentalmente porque le beneficiaban; pero ahora lo hace porque benefician a otros. Y aqu est la dificultad: Usted pudiera pensar: "si trato a los dems de la manera en que yo quisiera ser tratado, entonces yo ser tratado de la misma forma". Pero Jess nunca hizo esa promesa. l nunca promete: "si tratas a las personas como le gustara que te trataran, t tambin sers tratado de la misma forma por los dems". De hecho, l promete que frecuentemente ocurrir lo opuesto. Por ejemplo, Mateo 5:11: "Bienaventurados seris cuando os insulten y persigan, y digan todo gnero de mal contra vosotros falsamente, por causa de m". En otras palabras, cuando ustedes confan en m y persisten en amar de la manera en que les llamo a hacerlo, pagarn un precio muy caro por eso. El Padre Provee Todo Lo Que Necesitan Para Resistir Comprende ahora por qu es tan importante el por eso al comienzo del verso 12? Si las personas que trata amorosamente, de acuerdo a la Regla de Oro, con frecuencia devuelven mal por su bien, cmo podr seguir amando?, cmo podr seguir devolviendo bien por mal? Jess responde: porque tienes a un Padre en los cielos que provee con toda cosa buena que necesitas cuando le pides. l no evita la afliccin, de hecho, l promete que habr afliccin. Pero le da a usted todo lo que necesita para resistir y ser ms como Cristo en medio de la afliccin. La seguridad de los versos 7-11 es el nico manantial eterno de amor constante por todos que exalta a Cristo y honra a Dios. Si conoce a Dios como su Padre a travs de Cristo, y si confa que l le dar solo cosas buenas, solo misericordia (ahora, en la vida real) y que satisfar su corazn en cada prueba, entonces puede y persistir en hacer a los dems lo que quisiera que ellos hicieran por usted, an si ellos no le responden de la misma manera. La Regla De Oro Y El Fin Del Trfico De Esclavos A mediados del siglo diecinueve, cerca de tres millones de esclavos africanos haban sido transportados hacia las Amricas en barcos britnicos2. Era un asunto profundamente racial no solo racial, pero era profundamente racial. El nico pueblo que estaba siendo robado y despojado de toda dignidad humana y cuyas familias estaban siendo destrozadas y torturadas en camino a trabajar como seres sub-humanos, era el pueblo negro. Era un asunto profundamente racial y las actitudes pecaminosas relacionadas a este asunto no han desaparecido en nuestros das, ni en nuestra tierra, ni en la iglesia. William Wilberforce, como muchos otros de su tiempo, fue profundamente persuadido de que este trfico era una gran maldad moral por muchas razones, y la ms pequea no era su inconsistencia con la Regla de Oro de Jess. Muchos de los cristianos abolicionistas de su tiempo presionaron a la nacin a ver las cosas desde el punto de vista de los esclavos, y a hacer a otros lo que les gustara que se hiciera con ellos. Abraham Booth, por ejemplo, un predicador calvinista bautista, predic un mensaje en Londres el 29 de enero de 1792 titulado: "El Comercio de Especies Humanas y la Esclavitud de Personas Inocentes es Antagnico a las Leyes de Moiss y al Evangelio de Cristo". Una de las partes ms conmovedoras del mensaje fue donde imagin las naves esclavistas arribando a tierras britnicas e invadiendo por sorpresa a Londres, Bristol y Liverpool, secuestrando a nuestros seres queridos y arrastrndolos lejos, para nunca verlos de nuevo3. Cristianismo Coronario 4 Cinco aos antes, el 28 de octubre de 1787, William Wilberforce escribi en su diario, a la edad de veintiocho aos: "El Dios Todopoderoso ha puesto delante mo dos grandes metas: la supresin del trfico de esclavos y la reformacin de moral)" 5. Durante veinte aos Wilberforce soport (la un revs tras otro en su persistente amor por todos. Pero nunca se rindi y el 24 de febrero de
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1807 a las 4:00 de la maana, veinte aos despus, el voto decisivo fue echado y el trfico de esclavos fue declarado ilegal. Hace cinco aos que llam a ese tipo de amor constante por todos: El Cristianismo Coronario en lugar de El Cristianismo de Adrenalina. La adrenalina nos da energa durante un momento y luego nos abandona. Esa es la manera en que muchas personas se involucran en una causa de amor y justicia. Pero el corazn late constantemente mientras vivimos. A eso es lo que me refera cuando hablaba de Cristianismo Coronario, es un cristianismo que persiste en amar y servir y hacer justicia ao tras ao tras ao. Y yo preguntaba: Quines sern (entre ustedes) los cristianos coronarios en la causa de la armona racial y la santidad de la vida? Aplicando el Amor Basado en el Evangelio de Wilberforce Permtanme relacionar hoy la Regla de Oro (Mateo 7:12, con su importantsimo por eso) con el ejemplo de amor constante de Wilberforce basado en el evangelio: Siempre habr retos que nos querrn impedir amar a las personas que son diferentesretos por diferencias tnicas u otras diferencias. Si Cristo es nuestro Seor y Salvador y Tesoro, y si Dios es nuestro Padre a travs de Cristo, y si confiamos que l nos dar solo lo que es bueno, entonces estaremos creciendo (y ayudando a nuestros hijos a crecer) en la aplicacin de la Regla de Oro sobre las diferencias tnicas, como tambin sobre otras diferencias. Una manera prctica de lograr esto en su familia sera trabajar con su cnyuge e hijos o un grupo de solteros juntos, o grupo pequeo - y hacer una lista de actitudes y palabras y comportamientos que se pudieran expresar a una persona de otro grupo tnico pero que no le gustara que fueran expresadas sobre usted. La lista pudiera sonar como esto: Me gustara que se burlaran de m por mi apariencia? Me gustara ser evitado por los dems? Me gustara que se hablara de m como de una persona inferior? Me gustara no ser invitado nunca a una cena? Me gustara no ser considerado nunca para un trabajo para el cual estoy calificado? Aprobara yo que las personas no quisieran ser mis vecinos? Estara de acuerdo con que nadie me considerara para un prstamo para mi casa aunque mi crdito fuera bueno? Estara de acuerdo con no ser considerado nunca para una promocin en el trabajo aunque estuviera calificado para ella? Jess Es Aun Ms Radical Pero ese grupo de preguntas todava no es lo suficientemente radical, porque Jess, erencia a dif de otros en su tiempo no dijo: "no hagas a los dems lo que no quieres que ellos te hagan". l dijo: "todo cuanto queris que os hagan los hombres, as tambin haced vosotros con ellos". Eso es aun ms radical, porque significa que debemos volvernos creativos y proactivos en nuestras relaciones interpersonales sea atravesando las lneas tnicas o en cualquier otro sentido. Por eso, hagan otra lista: Qu cosas puedo hacer por otra persona (u otra raza) que me gustara que se hiciera por m si estuviera en su lugar? Si Dios es su Padre por medio del rescate que Jess pag con su propia sangre, y si usted confa que l le dar libre y suficientemente todo lo que necesita para vivir para su gloria, la respuesta a estas preguntas y muchas otras convertir su vida en una vida de un amor constante por los que conoce y los que no conoce. Usted puede vivir para ver una gran victoria como le sucedi a William Wilberforce el 24 de febrero de 1807, con la abolicin del trfico de esclavos britnicos (el prximo mes se cumplirn doscientos aos). O pudiera morir en medio de la batalla como le sucedi a Martin Luther King a la edad de 39 el 4 de abril de 1968. En cualquier caso, no habr desperdiciado su vida. No si ha persistido en toda una vida de amor por todos fundamentada en la fe de que su Padre le dar solo buenas cosas por medio de Jess a aquellos que le piden. Muestre Las Muchas Glorias De Cristo Oro para que tome el pequeo libro Sublime Gracia en la Vida de William Wilberforce6 y lo lea y beba del espritu de este hombre el espritu que persiste, persevera, y resiste por la causa del amor por todos, la justicia, la justificacin, y la Regla de Oro. Y oro para que ntras dure el ao mie mientras todava estamos en el 2007, y sea el aniversario doscientos de la abolicin del trfico de esclavos en Bretaa, usted use este libro y otros instrumentos como testigo de Cristo y como un modo de mostrar alguna de las muchas glorias de Jess 1 Piper utiliza la ESV(English Standard Version) donde la palabra que enfatiza es so. (Nota del Traductor). 2 John Coffey, "La Abolicin del Trfico de Esclavos: Conciencia Cristiana y Accin Poltica" ("The Abolition of the Slave Trade: Christian Conscience and Political Action") Documentos de Cambridge Hacia una Mente Bblica (Cambridge Papers Toward a Biblical Mind), Volumen 15, nmero 2, Junio de 2006, p. 1 (vea www.jubilee-centre.org). 3 Vea http://haykin.luxpub.com/index.php?option=com_content&task=view&id=45&Itemid=45. 4 Coronario: Relacionado a las Venas o Arterias del Corazn (Nota del Traductor) 5 John Pollock, Wilberforce (Londres: Aguacil y Compaa (London: Constable and Company), 1977), p.69.
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6 Amazing Grace in the Life of William Wilberforce LA RAZA Y EL ABORTO Enero 21, 2007 Efesios 5:6-17 Que nadie os engae con palabras vanas, pues por causa de estas cosas la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia. Por tanto, no seis partcipes con ellos; porque antes erais tinieblas, pero ahora sois luz en el Seor; andad como hijos de luz (porque el fruto de la luz consiste en toda bondad, justicia y verdad), examinando qu es lo que agrada al Seor. Y no participis en las obras estriles de las tinieblas, sino ms bien, desenmascaradlas; porque es vergonzoso aun hablar de las cosas que ellos hacen en secreto. Pero todas las cosas se hacen visibles cuando son expuestas por la luz, pues todo lo que se hace visible es luz. Por esta razn dice: Despierta, t que duermes, y levntate de entre los muertos, y te alumbrar Cristo. Por tanto, tened cuidado cmo andis; no como insensatos, sino como sabios, aprovechando bien el tiempo, porque los das son malos. As pues, no seis necios, sino entended cul es la voluntad del Seor". A fin de que sea ampliamente divulgado, permtanme decirles uno de mis propsitos princ ipales en este mensaje: En el nombre de Jesucristo y fundamentado en el evangelio de su muerte y resurreccin por los pecadores (lo que incluye a los abortistas y a los pastores), mi propsito es estigmatizar el aborto asocindolo con el racismo. Me gustara vincular al aborto y la raza de la misma manera en que ustedes relacionan el linchamiento con la raza. Aborto y Racismo Mi propsito es que aquellos que aborrecen el racismo, aborrezcan el aborto "aborreciendo lo malo, aplicndoos a lo bueno" (Romanos 12:9). Mi propsito es que el aborto sea un tab cultural tan poderoso como lo es el racismo. Mi propsito es anticipar el da en que declararse "a favor de la eleccin"1, sea como declararse a favor de la "supremaca blanca". Mi propsito es que tal como una vez sucedi, que la Corte Suprema en el caso Dred Scott de 1857 sostuvo que los esclavos negros eran propiedades sin ningn derecho como personas libres, y hoy vemos ese hecho como algo impensable; que as tambin suceda: aunque la Corte Suprema en el caso Roe vs. Wade de 1973 no dio a los nios sin nacer el derecho que tienen las personas libres, llegar el da en que ese hecho tambin ser visto como algo impensable. El racismo poda (y a menudo pas) llegar al asesinato de seres humanos inocentes; y en nuestra historia, sucedi con frecuencia. Pero el aborto siempre conlleva el asesinato de seres humanos inocentes. Entre 1882 y 1968, 3 446 personas negras fueron linchadas en Estados Unidos. Hoy ms nios negros son asesinados por abortistas blancos cada tres aos que todos los que fueron linchados en esos das. (http://blackgenocide.org/). Pero me estoy adelantando a m mismo. Solo quiero que entiendan hacia dnde me dirijo, a fin de que nadie diga que hice esta asociacin entre el aborto y el racismo con sutileza o astucia. No es astucia, est claramente expresado y es intencional y (espero demostrarlo) es justificado. Quiera Dios hacer que las razones que sustentan el aborto sean tan impensables en Estados Unidos y en todo el mundo como las razones que apoyan el racismo. No espero escapar de los malentendidos o la crtica a causa de este mensaje. Pero unos pocos ataques pueden ser evitados citando a Randy Alcorn, cuyo punto de vista comparto: No creo que la Mayora de las personas que apoyan los derechos del aborto sean racistas, como tampoco creo que no haya racistas entre los que estn "a favor de la eleccin". Solo estoy sugiriendo que a pesar de los motivos, un examen ms profundo de la historia y las estrategias presentes del movimiento "a favor de la eleccin" sugiere que "el aborto para las minoras" no servira para la causa de la igualdad como tampoco lo hara la causa por la supremaca de la raza blanca, que es saludable y digna". (Perspectivas Eternas (Eternal Perspectives), Sept-Oct. 1993, p.9). Nuevamente, mi propsito es asociar el aborto y el racismo, no para igualarlos. Si la asociacin es justificada, usted lo dir. No es una declaracin bblica; es una observacin cultural. Pero debemos mirar la Biblia para ver por qu yo me aventurara a hacer una declaracin como esta en un sermn cristiano. Lo que el Aborto es Primero, unas palabras acerca de lo que el aborto es, y luego veamos nuestro texto. Recib un correo electrnico la semana pasada de uno de nuestros alumnos quien me contaba una conversacin que haba tenido con un estudiante de secundaria: "l nunca haba escuchado acerca del aborto, ni siquiera saba qu era. Ese solo hecho me sorprendi". As que si piensa que no sabe lo suficiente para ser un educador, pinselo de nuevo. Si solo sabe lo que es el aborto, sabe lo suficiente para educar. Y la educacin s importa. Hay ignorancia en masa. Merriam Webster define
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aborto como: "La terminacin de un embarazo subsecuente, acompaada por, resultando en, o seguida por la muerte del embrin o feto". Definir el aborto como la "terminacin de un embarazo" es como definir la muerte de su anciano padre como la "terminacin de los cuidados en el asilo de enfermos terminales". El aborto es el asesinato intencional de bebs que no han nacido. Se logra insertando instrumentos en el tero de la mujer, despedazando a los bebs y sacndolos fuera. Hay clnicas especiales donde se hace. Haba dos mil, ahora hay alrededor de 740, (todas estn listadas en www.klanparenthood.com/DeathCamps/DeathCamps.cfm). En ellas se han matado a cuarenta y seis millones de bebs desde que el aborto fue legalizado en la Corte Suprema en 1973. Cada ao se hacen 1.2 millones de abortos en los Estados Unidos. Usted puede ver una estadstica actual en www.abortionno.org. Uno de los mejores y ms completos sitios para la educacin sobre el aborto est en www.abort73.com. El Aborto Y El Evangelio Antes de avanzar ms en el tema del aborto y la raza, veamos nuestro texto y pongamos este asunto en el contexto del evangelio cristiano. En Efesios 5:6, Pablo escribe: "Que nadie os engae con palabras vanas, pues por causa de estas cosas la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia". "estas cosas" se refiere al verso 5: "Porque con certeza sabis esto: que ningn inmoral, impuro, o avaro, que es idlatra, tiene herencia en el reino de Cristo y de Dios". As que es descrito el tema verdaderamente importante del universo: La gente puede entrar al reino de Cristo, o recibir la ira de Dios. El gran tema de la vida es: cmo puedo escapar de la ira de Dios y entrar en la vida eterna del reino de Cristo? La respuesta ha sido presentada a plenitud en los tres primeros captulos de Efesios, y el resumen est aqu mismo en Efesios 4:32-5:2: "Sed ms bien amables unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, as como tambin Dios os perdon en Cristo. Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados; 2y andad en amor, as como tambin Cristo os am y se dio a s mismo por nosotros, ofrenda y sacrificio a Dios, como fragante aroma". Ponga entonces el verso 5:2 junto al verso 4:32; verso 2: "Cristo os am y se dio a s mismo por nosotros". En otras palabras, Cristo muri por los pecadores aquellos que necesitan perdn, por las mujeres en esta habitacin que han tenido abortos; los novios, esposos, padres, madres, abuelas quienes consintieron, e incluso lo demandaron, doctores que lo incitaron o realizaron, y el resto de todos los pecadores que estamos en esta habitacin quienes pereceremos bajo la ira de Dios (v.6) si rechazamos el sustituto de Dios para nosotros: Jesucristo. Cristo muri por los pecadores eso es lo que significa la frase del verso 2: "se dio a s mismo por nosotros". Y luego, en el verso 4:32 Pablo dice: "Dios os perdon en Cristo". El propsito de su renuncia por nosotros era perdonarnos. Si recibimos a Cristo como nuestra nica esperanza, gua y tesoro, si estamos "en l" por la fe, entonces el perdn de Dios es nuestro. "Dios os perdon en Cristo", esto significa que podemos escapar de la ira que viene y podemos entrar en el reino de Cristo. Oh, si cada pecador de esta habitacin pudiera escuchar y creer y sentir esta realidad! Solo en Jesucristo hay salvacin de la culpa y de la ira de Dios. Y esa salvacin est disponible para cada abortista y para todos los que han estado involucrados en el aborto en los diferentes niveles. No hay nada demasiado difcil para Dios. En Jesucristo Dios Perdona A Los Pecadores Y a menos que alguien piense que usted es demasiado pecador que ha habido demasiados pecados por un tiempo demasiado largo escuche la manera en que el gran pecador, el apstol Pablo le habla, directamente a usted. Esto es 1ra a Timoteo 1:15-16: "Cristo Jess vino al mundo para salvar a los pecadores, entre los cuales yo soy el primero.16Sin embargo, por esto hall misericordia, para que en m, como el primero, Jesucristo demostrara toda su paciencia como un ejemplo para los que habran de creer en l para vida eterna". En otras palabras, si Dios puede salvarme a m, el primero (l era un asesino que repudiaba a los cristianos), entonces puede salvar a cualquiera que venga a l. "Todo aquel que invoque el nombre del Seor ser salvo" (Romanos 10:13). Ahora, habindonos dado ya esa noticia espectacular, Pablo nos llama a caminar en la luz y desenmascarar las obras de las tinieblas: Efesios 5:8-11: "porque antes erais tinieblas, pero ahora sois luz en el Seor; andad como hijos de luz 9(porque el fruto de la luz consiste en toda bondad, justicia y verdad), 10examinando qu es lo que agrada al Seor. 11Y no participis en las obras estriles de las tinieblas, sino ms bien, desenmascaradlas". Cuando una persona es perdonada de todos sus pecados, y escapa de la ira de Dios, y entra en el reino de Cristo, es porque tiene un llamado a ser luz! Para alumbrar con la luz de Cristo en el mundo. Para mostrar la belleza de Cristo y desenmascarar la vanidad el vaco moral y sus efectos mortales- las obras de las tinieblas. Cantbamos como nios: "Esta es mi pequea luz, voy a dejarla brillar. Esta es mi pequea luz, voy a dejarla brillar, Voy a dejarla brillar, voy a dejarla brillar".
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Pero ha cantado usted alguna vez diciendo: "Que brille sobre la Planificacin Familiar, voy a dejarla brillar"? Pablo utiliza la ilustracin en un modo que nos llena de esperanzas. Su esperanza no es que la luz de la bondad, la justicia y la verdad solamente desenmascare y denuncie. Su esperanza es que desenmascare y que lo que ella desenmascare se vuelva luz. Los muertos espiritualmente sern llamados de la muerte, para ir apresuradamente hacia Jess y unirse a las fuerzas de luz. Efesios 5:13-14: "Pero todas las cosas se hacen visibles cuando son expuestas por la luz, pues todo lo que se hace visible es luz. 14Por esta razn dice: Despierta, t que duermes, y levntate de entre los muertos, y te alumbrar Cristo". De Las Tinieblas, A La Luz El propsito de Pablo (y nuestro propsito con l) no es la condenacin. Nuestro propsito es la salvacin: "Despierta, t que duermes, y levntate de entre los muertos, y te alumbrar Cristo". Esto puede ser posible tanto para los pastores como para los abortistas y para todos los que han estado envueltos en el aborto. Y hay una aplicacin muy particular en las palabras: "cuando son expuestas por la luz, pues todo lo que se hace visible es luz". Algunos de los testigos ms fuertes de la luz de la vida son las mujeres que han tenido abortos y han salido de las tinieblas a la luz, y del perdn al pecado. Se han vuelto luz. Estn alumbrando con la verdad. Veamos lo que dice una de ellas quien ha tenido dos abortos y escuchemos. La Dra. Alveda C. King es la hija del Rev. A. D. King, hermano de Martin Luther King. Ella fund la sociedad King Para Amrica2 (King For Amrica) y ustedes pueden leer ms acerca de ella en http://www.kingforamerica.com/. Su to tena un sueo que ella ama. Este es su propio sueo: Hemos sido cebadas durante tanto tiempo con el fuego de los "derechos de las mujeres" que nos hemos vuelto sordas al clamor de las vctimas reales cuyos derechos estn siendo pisoteados, los bebs y las madres Qu hay acerca de los derechos de cada nia que estn siendo violados artificialmente antes de que puedan salir del vientre de sus madres, solo para tener sus calaveras perforadas, y sentir, s "sentir", en medio de la agona como la vida se les acaba mientras toman su primer aliento de libertad? Qu hay acerca de los derechos de esas mujeres que han sido llamadas para ser pioneras en los albores del nuevo milenio solo para ver que sus vidas son cortadas antes de que se pueda voltear la primera pgina del calendario? Oh Dios, qu hubiera hecho Martin Luther King Jr., quien so que sus hijos fueran juzgados por el contenido de su carcter, si hubiera vivido para ver el contenido de los crneos de miles de nios vaciados en las insondables cavernas de los abortistas? Es tiempo de que Estados Unidos (quizs la nacin ms bendecida sobre la tierra) dirija al mundo en arrepentimiento, y restauracin de vida! () El aborto es la vanguardia de nuestra destruccin. El Aborto de Nacimiento Parcial es quizs la forma ms horrenda de este genocidio legal () La nica sanidad y redencin est en la sangre de Jess, sangre que fue derramada voluntariamente para que podamos levantarnos hoy y clamar por la sangre de los abortados que est empapando la tierra de nuestros nios. (Martin Luther) King (Jr.) dijo una vez: "El negro no puede ganar mientras est dispuesto a sacrificar las vidas de sus hijos por la comodidad y la seguridad". Cmo puede sobrevivir el "Sueo" si asesinamos a nuestros nios? Cada nio abortado es como un esclavo en el vientre de su madre () Si el Sueo del Dr. Martin Luther King Jr. es vivir, entonces nuestros bebs deben vivir. Nuestras madres deben escoger la vida. Si rehusamos responder al clamor de misericordia de los que no han nacido, e ignoramos el sufrimiento de las madres, entonces estamos firmando nuestro propio certificado de defuncin. Yo tambin, como Martin Luther King Jr., tengo un sueo. Sueo que los hombres y las mujeres, los muchachos y muchachas de Amrica3 vengan a recibir nuestras razones, y se humillen ante el Dios Todopoderoso y oren por misericordia, y reciban su gracia sanadora. Oro para que este sea el da y la hora de nuestra liberacin. Que Dios tenga misericordia de todos nosotros. (http://www.kingforamerica.com/adkfoundation_article2.htm) El Genocidio Negro La Seora King se refiere al aborto como a un genocidio. El Rev. Clenard H. Childress, Jr., va un poco ms all y lo llama el genocidio negro. En 2002, l inaugur un sitio Web de y para los afroamericanos llamado www.blackgenocide.org. Este es el lamento de ese sitio web (segn estadsticas de 2002): (El) incidente del aborto ha resultado en una tremenda prdida de la vida. Segn un estimado, desde 1973 las mujeres negras han tenido cerca de 10 millones de abortos (probablemente hasta 13 millones ahora). Michael Novak () calcul: "Como el nmero de personas de la raza negra que viven ahora (en los EEUU) es de 31 millones, la ausencia de 10 millones representa una enorme prdida, porque sin el aborto, la comunidad negra de Amrica sera ahora de 41 millones de personas. Sera un 35 por ciento ms grande de lo que es ahora. El aborto ha pasado fulminante a travs de la comunidad de raza negra, y como una guadaa ha cortado a uno de cada cuatro personas". (http://www.blackgenocide.org/black.html).
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Una Visin Para Hacer Algo Quizs la mejor forma en que puedo explicarme es dejando al John Ensor describir la acin situ racialmente, no de modo abstracto, sino en el contexto de su visin para hacer algo al respecto. John fund cinco centros para atender la crisis del embarazo en Boston; estos centros se llaman A Woman"s Concern (Lo que atae a una mujer). Este logro sorprendente es parte de algo estupendo que ocurre a nivel nacional. En los ltimos treinta y cinco aos la comunidad cristiana ha fundado 2,300 centros de ayuda a la mujer embarazada. Esto significa que hay cristianos listos para ayudar a la mujer antes, durante, y despus del embarazo, a la vez que salvan al nio. Pero esta es la trampa. La Planificacin Familiar es el Mayor proveedor de abortos para los Estados Unidos. Este sistema fue fundado por Margaret Sanger, ella haba fundado el "Proyecto Negro" en la dcada del 30", proyecto que estaba diseado para reducir el nacimiento de los nios negros (Randy Alcorn, "Planificacin Familiar: Una Mirada De Cerca de Su Fundadora y su Filosofa, Perspectivas Eternas, Septiembre-Octubre, 1993, pp.8-9 (Planned Parenthood: a Closer Look At It"s Founder and Philosophy, Eternal Perspectives); vea Tambin ngel de Muerte: Una Pequea Biografa sobre la fundadora de la Planificacin Familiar, por George Grant (Franklin, Tennessee: Ars Vitai Press, 2001)). Hoy el 78% de las Clnicas de Planificacin Familiar estn en comunidades minoritarias. John Ensor entiende que este es el reto crucial del movimiento "A Favor de la Vida" (Pro-Life), Centros para la Atencin de la Crisis en el Embarazo: ir a los centros urbanos. Aqu est lo que l dice (http://heartbeatofmiami.org/about/): Hasta la fecha, el movimiento de centros para el embarazo ha crecido sobre todo en reas rurales y suburbanas. EL GRAN RETO que ahora nos enfrenta es cmo responder a la estrategia de la industria dominante del aborto, su estrategia abandona los complejos rurales y suburbanos y se enfoca en los vecindarios urbanos. Por ejemplo, la Planificacin Familiar cerr 17 centros de aborto en 2004. Pero vendieron un 20% ms de abortos Cmo lo hicieron? Enfocndose en vecindarios minoritarios en las grandes ciudades. Y las mujeres afroamericanas, quienes son el 13% de la poblacin llevan el 36% de todos los abortos.4 Las mujeres latinoamericanas llevan el 20% de todos los abortos (vea "Los Centros de Planificacin Familiar se enfocan en las comunidades Afroamericanas" por Susan Enouen en www.lifeissues.org). En otras palabras, el efecto de facto (no lo llamo la causa principal, sino el efecto neto) de establecer clnicas de aborto en centros urbanos es que el aborto de los bebs hispanos y negros excede en ms del doble al porcentaje de su poblacin. Cada da 1,300 bebs negros son asesinados en Estados Unidos. 700 bebs hispanos mueren cada da a consecuencia del aborto. Llmelo como desee, cuando la masacre tiene un rostro tnico, y los porcentajes duplican a la comunidad blanca, y los asesinos son casi todos blancos, entonces algo est sucediendo que debe hacer que los amantes de la igualdad y la armona racial despierten. John y su esposa Kristin se acaban de mudar temporalmente desde Boston hacia Miami para tomar el reto. El cuarenta por ciento de todos los abortos en florida son hechos en Miami. Hay cuarenta centros de venta de abortos en esa ciudad, pero solo hay un centro para embarazadas equipado con un equipo de ultrasonidos. John y Kristin tienen la esperanza de cambiar esa situacin, no solo aqu, sino por todo el pas con la CareNet (Red de Cuidados) y el Focus on the Family (Enfoque sobre la Familia). Este es finalmente nuestro sueo: "La abolicin del aborto se puede divisar, y ser visto por las futuras generaciones del mismo modo en que hoy vemos la esclavitud, cuando el movimiento de centros para la atencin de las embarazadas sea establecido en nuestras ciudades y sea dirigido por la comunidad negra, latina, y blanca" (http://heartbeatofmiami.org/about/). S que estoy hablando a una audiencia Mayoritariamente blanca, pero no hablo solo a ella. Divulguen la palabra, una persona puede hacer toda la diferencia. Oh, que los efectos homicidas del aborto en las comunidades negras y latinas, que destruyen a decenas de miles en las manos de los abortistas blancos, estalle con la misma reprobable reputacin que tienen los linchamientos. Que el Seor levante de entre las iglesias afroamericanas e hispanoamericanas una pasin por aferrarse a elevados fundamentos morales en contra de la masacre de los ms pequeos. Un liderazgo as barrera los campos, y los establecimientos blancos "A favor de la eleccin" caeran todos. Que suceda en el nombre de Cristo para su gloria y para el bien de todos los pueblos hasta que el vuelva el Seor de la gloria. Amn. 1 A favor de la Eleccin: Quien aboga por el derecho de la mujer a terminar un embarazo por medio del aborto artificial. Babylon-English Spanish; Babylon Ltd. (Nota del Traductor). 2 Amrica: Se refiere a los Estados Unidos de Norteamrica. (Nota del Traductor) 3 Amrica: Se refiere a los Estados Unidos de Norteamrica. (Nota del Traductor) 4 Los lderes afroamericanos de la Red de Educacin e Investigaciones para la Vida (Life Education and Resource Network) se preguntan: "Estn apuntndonos a nosotros? No es eso un genocidio? Somos la nica minora en Estados Unidos cuya poblacin est disminuyendo. Si esta tendencia contina, para el 2038 el voto negro ser insignificante" (http://www.blackgenocide.org/planned.html).
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PERMANECER CASADOS NO SE TRATA DE PERMANECER ENAMORADOS Parte Uno Enero 28, 2007 Gnesis 2:18-25 Y el Seor Dios dijo: No es bueno que el hombre est solo; le har una ayuda idnea. Y el Seor Dios form de la tierra todo animal del campo y toda ave del cielo, y los trajo al hombre para ver cmo los llamara; y como el hombre llam a cada ser viviente, se fue su nombre. Y el hombre puso nombre a todo ganado y a las aves del cielo y a toda bestia del campo, mas para Adn no se encontr una ayuda que fuera idnea para l. Entonces el Seor Dios hizo caer un sueo profundo sobre el hombre, y ste se durmi; y Dios tom una de sus costillas, y cerr la carne en ese lugar. Y de la costilla que el Seor Dios haba tomado del hombre, form una mujer y la trajo al hombre. Y el hombre dijo: Esta es ahora hueso de mis huesos, y carne de mi carne; ella ser llamada mujer, porque del hombre fue tomada. Por tanto el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne. Y estaban ambos desnudos, el hombre y su mujer, y no se avergonzaban". De nuestras series ms substanciales estoy tomando unos pocos temas que me parecen urgentes. El matrimonio siempre es urgente. Nunca ha habido una generacin que tenga una visin lo suficientemente alta sobre el matrimonio. El abismo entre la visin bblica del matrimonio y la visin humana siempre ha sido gigantesco. Algunas culturas en la historia respetan la importancia y la permanencia del matrimonio ms que otras. Algunas, como la nuestra, tienen unas actitudes tan bajas (al estilo tmalo-o-djalo) e informales hacia el matrimonio que hacen que la visin bblica parezca ridcula para la Mayora de las personas. La Visin De Jess Sobre El Matrimonio As tambin era en los das de Jess, y lo nuestro es mucho peor. Cuando Jess mostr un destello de la magnfica visin del matrimonio que Dios quiere que su pueblo viva, los discpulos le dijeron: "Si as es la relacin del hombre con su mujer, no conviene casarse" (Mateo 19:10). En otras palabras, la visin que Cristo tiene del significado del matrimonio era tan inmensamente diferente a la de los discpulos, que ellos ni siquiera podan imaginar que el matrimonio fuera algo bueno. Que esta percepcin fuera una buena noticia, se sala completamente de sus concepciones. Si esa era la situacin con el solemne mundo judo en dnde ellos vivan, cunto ms ininteligible parecer la magnificencia del matrimonio en la mente de Dios al mundo en que vivimos, donde el dolo principal es el ego, y la doctrina principal es la autonoma, y la Mayor adoracin es ser entrenido, y los dos santuarios principales del entretenimiento son la televisin y el cine, donde la Mayor reverencia est en el coito desinhibido! Una cultura as encontrar casi imposible el entender la gloria del matrimonio que estaba en la mente de Jess. Jess, cuando hubiera terminado de mostrarnos este misterio, muy probablemente nos dira hoy lo mismo que dijo en su poca: "No todos pueden aceptar este precepto, sino slo aquellos a quienes les ha sido dado (...) El que pueda aceptar esto, que lo acepte" (Mateo 19:11-12). La Visin Bblica Del Matrimonio As que comienzo asumiendo que nuestro pecado y egosmo, y ceguera cultural hacen casi imposible sentir la maravilla del propsito de Dios para el matrimonio entre un hombre y una mujer. El hecho de que vivamos en una sociedad que puede hasta imaginarse (e incluso defender) a dos hombres o dos mujeres que sostienen una relacin, e inconcebiblemente llamar eso matrimonio, demuestra que probablemente no se encuentre muy lejos el colapso de nuestra cultura hacia el libertinaje y el barbarismo y la anarqua, Hago mencin de todo esto en la esperanza de que pueda (posiblemente) motivarle a considerar una visin ms elevada, profunda, fuerte y gloriosa del matrimonio que cualquier cosa que esta cultura (o usted mismo) haya imaginado alguna vez. La grandeza y gloria del matrimonio estn ms all de nuestra habilidad de pensar o sentir sin la obra reveladora, iluminadora y avivadora del Espritu Santo. El mundo no puede conocer lo que es el matrimonio sin aprenderlo de Dios. El hombre natural no tiene las capacidades de ver, recibir o sentir la maravilla de lo que Dios ha diseado para el matrimonio. Oro para que este mensaje pueda ser usado por Dios para ayudarles a liberarse de esos puntos de vista sobre el matrimonio que son tan pequeos, mundanos, culturalmente contaminados, egocntricos, ignorantes de Cristo, negadores de Dios, intoxicados de romanticismo, y anti bblicos. El Matrimonio Es Una Imagen De Dios Lo ms fundacional que debe verse en la Biblia acerca del matrimonio es que es la obra de Dios. Y lo ms elevado que debemos ver en la Biblia acerca del matrimonio es que es para la gloria de Dios. Estos son los dos asuntos que tengo que tratar. Desde su fundamento, el m atrimonio es la
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obra de Dios. En su carcter supremo, el matrimonio es una imagen de Dios. Dejemos que la Biblia nos impresione con cada uno de estos puntos, uno a la vez. 1. El Matrimonio Es La Obra De Dios Primero, desde su fundamento, el matrimonio es la obra de Dios. En nuestro texto tenemos al menos cuatro formas para verlo as, explcitas o implcitas. A) El Matrimonio Fue El Diseo De Dios El matrimonio es la obra de Dios porque fue su diseo en la creacin del ser humano como varn y hembra. Por supuesto, estaba claro desde Gnesis 1:27-28: "Cre, pues, Dios al hombre a imagen suya, a imagen de Dios lo cre; varn y hembra los cre. Y los bendijo Dios y les dijo: Sed fecundos y multiplicaos, y llenad la tierra". Pero tambin est claro por la lnea de pensamiento de Gnesis 2:18-25. En el verso 18, es Dios, no el hombre, quien decreta que la soltera del hombre no es buena, y es Dios mismo quien prepara todo para completar uno de los diseos centrales de la creacin, a saber, el hombre y la mujer en matrimonio. "No es bueno que el hombre est solo; le har una ayuda idnea". No pierda de vista la idea central y crucial: Dios mismo crear un ser perfectamente ajustado a l, una mujer. Entonces Dios hace desfilar los animales ante el hombre para que pueda ver que no hay criatura que califique. Esta nueva criatura deber ser creada nicamente a partir del hombre, para que sea de su misma esencia como ser humano creado a la imagen de Dios (segn Gnesis 1:27). As leemos en los versos 21-22: "Entonces el Seor Dios hizo caer un sueo profundo sobre el hombre, y ste se durmi; y Dios tom una de sus costillas, y cerr la carne en ese lugar. 22 Y de la costilla que el Seor Dios haba tomado del hombre, form una mujer". Dios cre a la mujer. Este texto termina en los versos 24b-25 con las palabras: "Por tanto el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne. 25 Y estaban ambos desnudos, el hombre y su mujer, y no se avergonzaban". En otras palabras, todo se mueve hacia el matrimonio. As que lo primero que debemos decir acerca del matrimonio como obra de Dios es que el matrimonio fue su diseo al crear al ser humano, y lo cre varn y hembra. B) Dios Entreg La Primera Novia El matrimonio es la obra de Dios porque l personalmente tuvo el honor de ser el primer Padre en entregar la novia. Gnesis 2:22: "Y de la costilla que el Seor Dios haba tomado del hombre, form una mujer y la trajo al hombre". l no la escondi e hizo que Adn la buscara. La cre; luego la trajo. En un sentido ms profundo, l la haba adoptado, y ahora, aunque ella le perteneca en virtud de que era su creacin, la entreg al hombre en una relacin absolutamente nueva llamada matrimonio, una relacin diferente de cualquier otra relacin interpersonal que existiera en el mundo. C) Dios Llam A Existencia El Propsito Del Matrimonio El matrimonio es la obra de Dios porque Dios no solo cre a la mujer con su propsito y la trajo al hombre como un Padre que trae a su hija al esposo, sino porque Dios llam a existencia el propsito del matrimonio. Lo hizo en el verso 24: "Por tanto el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne". Quin est hablando en el verso 24? Est hablando el escritor de Gnesis Y qu crea Jess sobre el escritor de Gnesis? Jess crea que era Moiss (Lucas 24:44) y que Moiss haba sido inspirado por Dios, as que lo que Moiss dijo, lo dijo Dios. Escuche cuidadosamente en Mateo 19:4-5: "Y respondiendo El (Jess), dijo: No habis ledo que aquel que los cre (Dios), desde el principio los hizo varn y hembra, 5 y aadi (fjese: Dios dijo): "Por esta razn el hombre dejara a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne"?". Jess dijo que Gnesis 2:24 es la palabra de Dios. Por tanto, el matrimonio es la obra de Dios, porque l llam a existencia su primer propsito: "el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne". D) Dios Ejecuta La Primera Unin En Una-Carne Lo que nos lleva hacia la cuarta forma en que el matrimonio es la obra de Dios: Ser una sola carne, que es el corazn del matrimonio, es una unin que Dios realiza. El verso 24 son las palabras de Dios en la institucin para el matrimonio. Pero as como fue Dios quien tom a la mujer de la carne del hombre (Gnesis 2:21), es Dios quien, en cada matrimonio, ordena y realiza la unin llamada una-carne que el hombre no tiene potestad de destruir. Esto est implcito aqu, en Gnesis 2:24, pero Jess lo hace explcito en Martos 10:8-9. l cita Gnesis 2:24 y luego aade un comentario que explota como un trueno con la gloria del matrimonio: "y los dos sern una sola carne; por consiguiente, ya no son dos, sino una sola carne. 9 Por tanto, lo que Dios ha unido, ningn hombre lo separe". Cuando una pareja pronuncia sus votos y consuma sus votos en la unin sexual, el actor principal no es el pastor, ni el hombre, ni la mujer, ni el pariente, es Dios. Dios une al esposo y la esposa en la relacin de una-carne. Dios lo hace Dios lo hace! El mundo no lo sabe, y esa es una de las razones por las que el matrimonio es tratado tan informalmente. Y los cristianos muy a menudo actan como si no lo supieran, la cual es una de las razones por las que el matrimonio en
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la iglesia no es visto como la maravilla que es. El matrimonio es la obra de Dios porque es la unin una-carne que Dios ejecuta. Por tanto, para resumir, lo ms fundacional que podemos decir sobre el matrimonio es que es la obra de Dios. Fue su obra: 1. Porque fue su diseo en la creacin; 2. Porque l, personalmente, entreg a la primera novia en matrimonio; 3. Porque l llam a existencia el propsito del matrimonio: dejar a los padres, unirse a la esposa, ser una sola carne; 4. Y porque esta unin de una-carne es establecida por el mismo Dios en cada matrimonio. Una vislumbre de la magnificencia del matrimonio viene al percatarnos por la Palabra de Dios que Dios mismo es el gran Hacedor. El matrimonio es su obra. Surge a partir de l, y por medio de l. Esto es lo ms fundacional que podemos decir sobre el matrimonio. Y ahora veremos que es para l. 2. El Matrimonio Es Para La Gloria De Dios Lo ms esencial que debemos ver en la Biblia acerca del matrimonio es que existe para la gloria de Dios. Desde el punto de vista de su fundacin, el matrimonio es la obra de Dios. Desde un punto de vista ms elevado, el matrimonio es una representacin de Dios. Es diseado por Dios para mostrar su gloria en una forma en que ningn otro evento o institucin lo hace. Podemos verlo ms claramente si relacionamos Gnesis 2:24 con su interpretacin en Efesios 5:31-32. En Gnesis 2:24 Dios dice: "Por tanto el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne". Qu tipo de relacin es esta? Cmo se mantendrn unidas dos personas? Podrn alejarse de esta relacin? Pueden pasar de un cnyuge a otro? Est esta relacin enraizada en el romance? En el deseo sexual? En la necesidad de compaa? En la conveniencia cultural? Qu es? Qu la mantiene unida? La Revelacin Del Misterio Del Matrimonio Las palabras "se unir a su mujer" y "y sern una sola carne" sealan hacia algo mucho ms profundo y permanente que los matrimonios en serie y el adulterio ocasional. Estas palabras muestran al matrimonio como un pacto sagrado enraizado en compromisos que se levantan contra cualquier tormenta "mientras los dos vivamos". Pero aqu esto solo est implcito, se vuelve explcito cuando el misterio del matrimonio es ms completamente revelado en Efesios 5:31-32. Pablo cita Gnesis 2:24 en el verso 31: "Por tanto el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne". Y luego hace una crucial interpretacin en el verso 32: "Grande es este misterio, pero hablo con referencia a Cristo y a la iglesia". En otras palabras, el matrimonio est modelado segn el compromiso de Cristo con su iglesia. Cristo se vio a s mismo como el prometido que vena por su novia, el verdadero pueblo de Dios (Mateo 9:15; 25:1ss; Juan 3:29). Pablo saba que su ministerio era congregar a la novia al verdadero pueblo de Dios que confiara en Cristo- y desposarnos con Cristo. l dice en 2da a los Corintios 11:2: "Porque celoso estoy de vosotros con celo de Dios; pues os despos a un esposo para presentaros como virgen pura a Cristo". Cristo saba que deba pagar con su propia sangre la dote por su esposa redimida. l dijo que esta relacin era el Nuevo Pacto "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que es derramada por vosotros" (Lucas 22:20). A esto se refera Pablo cuando deca que el matrimonio es un gran misterio: "pero hablo con referencia a Cristo y a la iglesia". Cristo gan a la iglesia por su sangre e hizo un nuevo pacto con ella, un "matrimonio" inquebrantable. Lo ms esencial que podemos decir sobre el matrimonio es que existe para la gloria de Dios. Es decir, existe para mostrar a Dios. Ahora vemos cmo: El matrimonio est modelado segn el pacto de relacin de Cristo con la iglesia. Y, por tanto, el significado ms elevado y el propsito esencial del matrimonio es mostrar la relacin entre Cristo y su iglesia. Por eso existe el matrimonio. Si usted est casado, por eso es que est casado. Cristo Nunca Dejar A Su Esposa Permanecer casados, por tanto, no se trata de permanecer enamorados. Se trata de rdar un gua pacto. La promesa "Hasta que la muerte nos separe", o "mientras ambos vivamos" es un pacto sagrado del mismo tipo que Jess hizo con su novia cuando muri por ella. Por tanto, lo que hace que el divorcio y el re-casamiento sean tan horribles ante los ojos de Dios no es solo que involucra la rotura del pacto con el cnyuge, sino que involucra la tergiversacin de lo que significa Cristo y su pacto. Cristo nunca dejar a su esposa, nunca. Habr momentos en que experimentaremos un doloroso distanciamiento y habr deslices de nuestra parte. Pero Cristo guardar su pacto para siempre. El matrimonio es la representacin! Esto es lo ms elevado y esencial que podemos decir acerca del matrimonio! Tengo demasiado por decir en este momento. As que he decidido seguir con este tema en la prxima semana. De esto es de lo que hablaremos, Dios mediante, Gnesis 2:25 dice: "Y estaban ambos desnudos, el hombre y su mujer, y no se avergonzaban". Por qu la historia bblica sobre la fundacin del matrimonio termina con esta aclaracin justo antes de narrar la Cada? La respuesta
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nos guiar, as lo creo, hacia algunos consejos muy prcticos que nos ayudarn a cumplir los grandes propsitos que Dios tiene con nuestros matrimonios, esa es mi oracin. Por ahora, oraran ustedes conmigo para que Dios reemplace en la iglesia y en nuestra tierra los compromisos anti-bblicos, destructores y orgullosos del matrimonio, que buscan satisfacer nuestros deseos emocionales; con compromisos bblicos, que exalten a Cristo y honren al matrimonio para que guardemos nuestros pactos? PERMANECER CASADOS NO SE TRATA DE PERMANECER ENAMORADOS Parte Dos Febrero 4, 2007 Gnesis 2:18-25 "Y el Seor Dios dijo: No es bueno que el hombre est solo; le har una ayuda idnea. Y el Seor Dios form de la tierra todo animal del campo y toda ave del cielo, y los trajo al hombre para ver cmo los llamara; y como el hombre llam a cada ser viviente, se fue su nombre. Y el hombre puso nombre a todo ganado y a las aves del cielo y a toda bestia del campo, mas para Adn no se encontr una ayuda que fuera idnea para l. Entonces el Seor Dios hizo caer un sueo profundo sobre el hombre, y ste se durmi; y Dios tom una de sus costillas, y cerr la carne en ese lugar. Y de la costilla que el Seor Dios haba tomado del hombre, form una mujer y la trajo al hombre. Y el hombre dijo: Esta es ahora hueso de mis huesos, y carne de mi carne; ella ser llamada mujer, porque del hombre fue tomada. Por tanto el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne. Y estaban ambos desnudos, el hombre y su mujer, y no se avergonzaban". El Matrimonio Y El Evangelio El matrimonio es ms maravilloso de lo que cualquiera en la tierra pudiera imaginarse. Y la razn por la que es maravilloso solo puede aprenderse a partir de la revelacin especial de Dios, y solo puede apreciarse correctamente por la obra del Espritu santo para capacitarnos a aceptar esa maravilla. Necesitamos la ayuda del Espritu porque la maravilla del matrimonio est entretejida en la maravilla del evangelio de la cruz de Cristo, y el mensaje de la cruz es necedad para el hombre natural; es por eso que el significado del matrimonio es necedad para el hombre natural (1ra a los Corintios 2:14). Por ejemplo, el ateo Richard Dawkins dijo el otoo pasado: He provisto (...) argumentos convincentes que demuestran que no hay un diseador inteligente sobrenatural. Pero todava me parece una idea digna. Refutable, pero sin embargo lo suficientemente grande y estupenda como para ser digna de respeto. No veo en los dioses olmpicos o en Jess bajando y muriendo en la cruz la dignidad de esa grandeza. Como hombre conservador que soy, estas ideas me golpean1. Estas son las trgicas palabras del "hombre natural". Los que observan a Cristo y a su encarnacin, y muerte, y resurreccin, y seoro sobre todo el universo, porque l sostiene todo el universo por la palabra de su poder (Hebreos 1:3; Colosenses 1:16-17), como conservadores, no vern la maravilla del matrimonio entrelazada en el evangelio. Pero por gracia ustedes la pueden ver. Oro para que as sea. Creo que Dios se la mostrar si consideran con determinacin esta revelacin en la Palabra de Dios y buscan la ayuda del Espritu Santo para que les capacite para ver y disfrutar la gloria de Cristo y su pacto comprado con sangre, pacto que hizo con la iglesia y es el reflejado en el matrimonio. El Matrimonio Es La Obra De Dios, Para La Gloria De Dios La semana pasada vimos que lo ms fundacional que podemos decir acerca del matrimonio es que es la obra de Dios. Y lo ms esencial y elevado que podemos decir acerca del matrim es onio que es la imagen de Dios. Y es la imagen de Dios porque en Cristo, Dios ha hecho un nuevo pacto con su pueblo. En l, Dios promete perdonar y justificar y glorificar a todos los que se conviertan a l del pecado y reciban a Cristo como Seor, y Salvador y, Tesoro supremo de sus vidas. El matrimonio entre un hombre y una mujer fue diseado desde el principio para ser una representacin y un reflejo de esa relacin de pacto. Es por eso que Pablo cita Gnesis 2:24: "Por tanto el hombre dejar a su padre y a su madre y se unir a su mujer, y sern una sola carne", y luego dice: "Grande es este misterio, pero hablo con referencia a Cristo y a la iglesia" (Efesios 5:31-32). La accin de dejar a los padres y unirse a la esposa, y de formar una nueva unin de una-carne ha tenido, desde el principio, el propsito de representar este nuevo pacto Cristo deja a su Padre y toma a la iglesia como esposa, al precio de su vida, y se une a ella en una unin de un-espritu para siempre (1ra a los Corintios 6:17) As que conclu, permanecer casados no se trata de permanecer enamorados. Se trata de mantener un pacto. Si un cnyuge se enamora de otra persona, una respuesta legtima del cnyuge
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agraviado y de la iglesia es: " Y qu? Mantn tu pacto". Ahora es tiempo de examinar ms profundamente qu significa guardar este pacto y cmo se ve esta permanencia. Desnudos Y No Avergonzados Para ayudarnos, y para establecer un fundamento completo, iremos hacia el verso de stro nue texto que no comentamos la semana pasada: Gnesis 2:25: "Y estaban ambos desnudos, el hombre y su mujer, y no se avergonzaban" Cul es el mensaje central de este verso? Considere dos razones posibles por las que no estaban avergonzados. Primero, porque ambos tenan cuerpos perfectos, as que debido a que su apariencia era perfecta, no tenan el ms mnimo temor de que su cnyuge le desaprobara. En otras palabras, la ausencia de vergenza era debido a que no tenan nada, absolutamente, de que avergonzarse Es esa la idea central? Ciertamente esta es una observacin verdadera. Cuando Dios cre al hombre dijo que su creacin era buena "en gran manera" (Gnesis 1:31). As que el hombre y la mujer eran perfectamente hermosos y bien parecidos. No haba ningn defecto o mancha Es ese el mensaje central de Gnesis 2:25? Lo dudo, por tres razones. No Era Debido A Que Tuvieran Cuerpos Perfectos Primero, no importa cun hermoso o bien parecido sea su cnyuge, si usted es grun o egosta, o cruel, usted puede hacer comentarios de una forma que le avergonzar. No rgonzarse en una ave relacin matrimonial involucra mucho ms que ser fsicamente perfectos; aquel que le mira a usted debe ser moralmente honrado y gracioso. Segundo, Gnesis 2:24-25 tiene la intencin de establecer una sabidura bsica para que el matrimonio permaneciera an despus de que el hombre cayera en pecado. Podemos verlo por la manera en que Jess utiliza el verso 24. As que no me parece que el punto principal sea solo relatar la situacin antes de la cada, a saber, la perfeccin de sus cuerpos. Tercero, el verso 24 crea la relacin donde puede suscitarse el verso 25. Y el nfasis cae sobre el compromiso del pacto: Ellos dos se estn uniendo uno al otro en una nueva unin de una-carne que no es un experimento. Es un nuevo compromiso de unin. Esto produce el contexto para un matrimonio libre de vergenza el contexto no es creado por su belleza perfecta. Por Un Pacto De Amor As que consideren una segunda posibilidad por la que ellos se encuentran desnudos y no sienten vergenza. Mi sugerencia es que el nfasis no cae en que sean libres de la vergenza debido a la perfeccin fsica, sino a la plenitud de su pacto de amor. En otras palabras, puedo ser libre de la vergenza por dos razones: Una es que soy perfecto y no hay algo de lo que deba avergonzarme; la otra es que soy imperfecto pero no tengo temor de ser desaprobado por mi cnyuge. La primera forma de ser libre de la vergenza es ser perfecto; la segunda est basada en la naturaleza de gracia del pacto de amor. En el primer caso, no hay vergenza porque somos impecables. En el segundo, no hay vergenza porque el pacto de amor cubre multitud de defectos (1ra de Pedro 4:8; 1ra a los Corintios 13:5). S que en Gnesis 2:25 la cada al pecado todava no haba ocurrido. As que no hay defectos que deban ser cubiertos. Pero mi punto es que el verso 25 es consecuencia del verso 24 porque la relacin de pacto establecida por el matrimonio est diseada desde el principio para ser el fundamento principal de la libertad de la vergenza. Lo cierto es que, antes de que el pecado llegara al mundo y toda clase de imperfecciones con l, Adn y Eva no tenan que ejercer su pacto de amor para cubrir algn pecado e imperfeccin en el otro. Pero ese era el propsito de Dios. El matrimonio fue diseado desde el principio para mostrar a Cristo y la iglesia, y la misma esencia del nuevo pacto es que Cristo pasa por alto los pecados de su novia. Su novia es libre de la vergenza, no porque sea perfecta, sino porque no teme que su amado le condene o avergence por su pecado. Es por eso que la doctrina de la justificacin est en el mismo corazn de la obra del matrimonio. La justificacin produce paz con Dios a pesar de nuestro pecado. Y cuando es experimentada horizontalmente, crea una paz libre de vergenza entre un hombre imperfecto y una mujer imperfecta. La prxima semana tengo la esperanza de dar un vistazo ms completo a este tema. Declarando La Independencia Pero primero necesitamos terminar de considerar lo que el texto tiene que decir acerca de la desnudez y la vergenza. En Gnesis 2:17, Dios ha dicho a Adn: "pero del rbol del conoc imiento del bien y del mal no comers, porque el da que de l comas, ciertamente morirs". Entiendo que el "conocimiento del bien y el mal" se refiere al estatus de independencia de Dios en que Adn y Eva deban decidir por s mismos, sin Dios, qu era bueno y qu era malo. As que comer de este rbol significara una declaracin de independencia de Dios. En Gnesis 3:5-6, esto es lo que sucede: "(el tentador dice:) Pues Dios sabe que el da que de l comis, sern abiertos vuestros ojos y seris como Dios, conociendo el bien y el mal.
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6 Cuando la mujer vio que el rbol era bueno para comer, y que era agradable a los ojos, y que el rbol era deseable para alcanzar sabidura, tom de su fruto y comi; y dio tambin a su marido que estaba con ella, y l comi". El primer efecto de la rebelin contra Dios y el primer efecto de esta declaracin de independencia es recordado en el verso 7: "Entonces fueron abiertos los ojos de ambos, y conocieron que estaban desnudos; y cosieron hojas de higuera y se hicieron delantales" Qu significa esto? Repentinamente son conscientes de sus cuerpos. Antes de la rebelin contra Dios no haba vergenza. Ahora, evidentemente, hay vergenza Por qu? No hay razn para pensar que es porque de repente se volvieron feos. Ese no es, en modo alguno, el enfoque del texto. Su belleza no era el enfoque del Gnesis 2:25, y su fealdad no era el enfoque en el 3:7 Por qu entonces la vergenza? Porque el fundamento del amor que guardaba el pacto haba colapsado. Y con l desaparecieron para siempre la dulzura, la confianza absoluta, y la seguridad del matrimonio. El Fundamento Del Amor Que Guarda El Pacto El fundamento del amor que guarda el pacto entre un hombre y una mujer es el pacto i ntacto entre ellos y Dios (Dios gobernndoles para su bien y ellos confiando en l, deleitndose en l y en su seguridad). Cuando comieron del rbol del conocimiento del bien y el mal, este pacto fue quebrantado y el fundamento que sostena su propio pacto matrimonial colaps. Ellos experimentaron inmediatamente este quebrantamiento en la corrupcin de su propio pacto de amor. Sucedi de dos formas. Y hoy lo experimentamos en esas mismas dos formas. Y las dos se relacionan con la experiencia de la vergenza. En el primer caso, aquel que ve mi desnudez ya no es confiable; as que tengo miedo de ser avergonzado. En el segundo caso, yo mismo ya no estoy en paz con Dios, sino que me siento culpable, contaminado, e indigno merezco ser avergonzado. Piensen en estas dos formas una a la vez. La Vulnerabilidad A La Vergenza En el primer caso, soy consciente de mi cuerpo y me siento vulnerable a la vergenza po s rque que Eva ha escogido ser independiente de Dios. Ella se ha convertido el centro de su propia vida, en lugar de Dios. Ella es, en esencia una mujer egosta, desde ahora en adelante, se pondr a s misma en primer lugar y a los dems en ltimo, ya no es una sierva, por tanto no est a salvo. Y yo me siento vulnerable junto a ella, porque ella est en disposicin de aplastarme si eso le permite salir adelante. As que repentinamente mi desnudez es precaria. No confo que ella me ame ya con un amor puro que guarda el pacto. Esa es una de las fuentes de la vergenza, que me hace tomar conciencia de quin soy. El Pacto Con Dios Quebrantado La otra fuente es que Adn mismo, no solo su esposa, ha quebrantado el pacto con Dios. Si ella es rebelde y egosta, y por tanto peligrosa, tambin yo. Pero me siento contaminado, cu lpable, e indigno. De hecho, eso es lo que soy. Antes de la Cada, lo que es y lo que debiera ser, eran lo mismo. Pero ahora, lo que es y lo que debiera ser, es diferente. Yo debiera ser humilde, someterme a Dios gustosamente. Pero no lo soy. Este inmenso abismo entre lo que soy y lo que debiera ser, tie todo lo que tiene que ver conmigo incluyendo mis emociones acerca de mi cuerpo. As que mi esposa pudiera ser la persona ms confiable del mundo, pero mi propia sensacin de culpa e indignidad me hacen sentir vulnerable. La desnudez de la inocencia, simple y abierta, parece ahora inconsistente con la persona culpable que soy. Me siento avergonzado. As que la vergenza de la desnudez surge de dos fuentes y las dos son el resultado del colapso de la base del pacto de amor en nuestra relacin con Dios. Una es que Eva ya no es una persona confiable para quererme; ella se ha vuelto egosta y yo siento vulnerable porque ella puede aplastarme para sus propios fines egostas. La otra es que yo ya s que soy culpable y la desnudez de la inocencia contradice mi indignidad me avergenza. Ellos Se Vistieron A S Mismos Gnesis 3:7 dice que trataron de salir adelante en esta nueva situacin hacindose ropas: "y cosieron hojas de higuera y se hicieron delantales". Entonces en Gnesis 3:21, Dios hizo ropas mejores para ellos a partir de pieles de animales: "Y el Seor Dios hizo vestiduras de piel para Adn y su mujer, y los visti" Qu aprendemos de esto? El esfuerzo de Adn y Eva por vestirse a s mismos era un esfuerzo pecaminoso para ocultar lo que haba sucedido. Ellos continuaron y trataron de esconderlo de Dios (Gnesis 3:8). Ya no eran inocentes, sino rebeldes contra Dios. Su desnudez se senta demasiado reveladora y demasiado vulnerable, as que trataron de cerrar la brecha entre lo que eran y lo que deban ser cubriendo lo que es y presentndose a s mismos de una nueva forma. Desde su punto de vista, este era el origen de la hipocresa. Fue el primer intento de fraude y fracas totalmente. Entonces Dios Les Visti Entonces, qu significa que Dios les haya vestido con pieles de animales? Estaba Dios confirmando su hipocresa? Estaba ayudndoles y apoyndoles en su pretensin? Si estaban desnudos y libres de vergenza antes de la Cada, y si se pusieron ropas para minimizar su
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vergenza despus de la Cada, entonces qu hace Dios vistindoles an mejor de como ellos se vistieron a s mismos? Creo que la respuesta es que Dios est haciendo algo que encierra un mensaje negativo y algo que encierra un mensaje positivo. Negativamente, est diciendo "Ustedes no son lo que eran y no son lo que debieran ser. El abismo entre lo que son y lo que debieran ser es inmenso. Cubrirse ustedes mismos con ropa es una respuesta adecuada a esto no para ocultarlo, sino para confesarlo. Por tanto, debern usar ropa, no para ocultar que no son lo que debieran ser, sino para confesar que no son lo que debieran ser". Una implicacin prctica de esto, es que la desnudez pblica hoy es una vuelta a la inocencia, pero es tambin una rebelin contra la realidad moral. Dios ordena que la ropa testifique de la gloria que hemos perdido, y quitrnosla pblicamente es aadir otra rebelin. Y para aquellos que se rebelan en la otra direccin y se hacen ropas a s mismos como medios de poder y prestigio y para atraer la atencin, la respuesta de Dios no es volver a la desnudez, sino volver a la simplicidad (1ra a Timoteo 2:9-10; 1ra de Pedro 3:4-5). Las ropas no fueron creadas para hacer que las personas piensen en lo que hay debajo de ellas. Las ropas fueron creadas para dirigir la atencin hacia lo que no est debajo de ellas: Los brazos y las manos que pueden servir a otros en el nombre de Cristo, los pies "hermosos" que pueden llevar el evangelio a donde se necesita, y el resplandor de un rostro que ha contemplado el rostro de Jess. La Importancia De La Vestimenta Ahora, ya hemos llegado al significado ms positivo de la vestimenta, el que Dios tuvo en mente cuando visti a Adn y a Eva con pieles de animales. La vestimenta no solo fue un testigo de la gloria que perdimos y una confesin de que no somos lo que debiramos ser, tambin es un testimonio de que Dios mismo un da nos convertir en lo que debiramos ser. Dios rechaz la vestimenta que se haban hecho. Y luego, l mismo hizo otra vestimenta. Mostr misericordia con una vestimenta superior. Junto a las otras seales llenas de esperanza en el contexto (como la derrota de la serpiente en el 3:15), la misericordia de Dios seala el da cuando l resolver el problema de la vergenza de Adn y Eva, y lo har de manera decisiva y permanente. Lo har con la sangre de su propio Hijo (aparentemente hubo derramamiento de sangre en la muerte de los animales de donde sac las pieles), y con la vestimenta de justicia y el resplandor de su gloria (Glatas 3:27; Filipenses 3:21). Lo que significa que nuestras vestimentas son un testimonio tanto de nuestro fracaso pasado y presente, como de nuestra gloria futura. Ellas testifican del abismo entre lo que somos y lo que debiramos ser. Y testifican de la misericordiosa intencin de Dios de construir un puente en ese abismo por medio de Jesucristo y su muerte por nuestros pecados. l resolver, con su nuevo pacto comprado por sangre, el problema del temor, del orgullo, del egosmo y de la vergenza entre el hombre y la mujer. El Matrimonio Es La Imagen Del Evangelio El matrimonio fue creado para reflejar ese pacto, y ese evangelio. Por tanto, lo que estar emos viendo la prxima semana, Dios mediante, es cmo un esposo y una esposa personifican el evangelio del nuevo pacto de la justificacin por fe, y as crean un nuevo lugar seguro y sagrado donde de nuevo se puede decir: Y estaban ambos desnudos y no se avergonzaban. 1 "Dios Contra La Ciencia: Una Entrevista Con Francis Collins Y Richard Dawkins" ("God vs. Science: An Interview with Francis Collins and Richard Dawkins"), Time, 5 de agosto de 2006 (http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,1555132-9,00.html) EL MATRIMONIO: UNA REPRESENTACIN DE LA GRACIA QUE GUARDA EL PACTO Febrero 11, 2007 Colosenses 2:13-15; 3:12-19 Y cuando estabais muertos en vuestros delitos y en la incircuncisin de vuestra carne, os dio vida juntamente con El, habindonos perdonado todos los delitos, habiendo cancelado el documento de deuda que consista en decretos contra nosotros y que nos era adverso, y lo ha quitado de en medio, clavndolo en la cruz. Y habiendo despojado a los poderes y autoridades, hizo de ellos un espectculo pblico, triunfando sobre ellos por medio de El. Entonces, como escogidos de Dios, santos y amados, revestos de tierna compasin, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia; soportndoos unos a otros y perdonndoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; como Cristo os perdon, as tambin hacedlo vosotros. Y sobre todas estas cosas, vestos de amor, que es el vnculo de la unidad. Y que la paz de Cristo reine en vuestros corazones, a la cual en verdad fuisteis llamados en un solo cuerpo; y sed agradecidos. Que la palabra de Cristo habite en abundancia en vosotros, con toda sabidura ensendoos y amonestndoos unos a otros con salmos, himnos y canciones espirituales, cantando a Dios con
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accin de gracias en vuestros corazones. Y todo lo que hacis, de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Seor Jess, dando gracias por medio de El a Dios el Padre. Mujeres, estad sujetas a vuestros maridos, como conviene en el Seor. Maridos, amad a vuestras mujeres y no seis speros con ellas". En las ltimas dos semanas hemos visto que lo ms fundacional que se puede decir acerca del matrimonio es que es la obra de Dios. Y lo ms esencial, o elevado, que se puede decir acerca del matrimonio es que es la imagen de Dios. Estos dos puntos son presentados por Moiss en Gnesis 2. Pero se hacen aun ms evidentes con Jess y Pablo en el Nuevo Testamento. Jess: El Matrimonio Es La Obra De Dios Jess asevera de la manera ms evidente que el matrimonio es la obra de Dios. Marcos 10:6-9: "Pero desde el principio de la creacin, Dios los hizo varn y hembra (Gnesis 1:27). 7 Por esta razn el hombre dejara a su padre y a su madre, 8 y los dos sern una sola carne (Gnesis 2:24); por consiguiente, ya no son dos, sino una sola carne. 9 Por tanto, lo que Dios ha unido, ningn hombre lo separe". Esta es la declaracin ms clara en la Biblia de que el matrimonio no es solo la obra de un hombre. Las palabras "Dios ha unido" significan que es la obra de Dios. Pablo: El Matrimonio Es La Imagen De Dios Pablo asevera de la manera ms evidente que el matrimonio est diseado para ser la im agen de Dios. En Efesios 5:31-32, Pablo cita Gnesis 2:24 y nos habla entonces del misterio que siempre ha tenido el matrimonio: "Por esto el hombre dejar a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne. 32 Grande es este misterio, pero hablo con referencia a Cristo y a la iglesia". En otras palabras, el pacto implicado en abandonar a la madre y al padre, unirse a la esposa, y volverse una carne es una imagen del pacto entre Cristo y la iglesia. El matrimonio existe, en su sentido supremo, esencial, para representar el amor que guarda el pacto entre Cristo y su iglesia. Un Modelo De Cristo Y La Iglesia Le pregunt a Nol si haba algo que ella quisiera que yo dijera hoy. Ella dijo imposible sobre "es enfatizar que el matrimonio es un modelo de Cristo y la Iglesia". Y creo que est en lo correcto, al menos, por tres razones: Esta declaracin eleva al matrimonio muy por encima de las imgenes de una comedia ofensiva y le confiere el magnfico significado que Dios quiso que tuviera. Esta declaracin provee al matrimonio de un fundamento slido sobre la gracia, ya que Cristo obtuvo y sostiene a su novia solo por gracia; y Esta declaracin muestra que la autoridad del esposo y la sumisin de la esposa son aspectos cruciales y crucificados. Es decir, la autoridad del esposo y la sumisin de la esposa son aspectos que estn incluidos en el significado mismo del matrimonio como una representacin de Cristo y la iglesia, pero ambos estn definidos por la obra abnegada de Cristo en la cruz, a fin de que el orgullo y servilismo de los cnyuges fueran cancelados. En los dos primeros mensajes nos detuvimos en la primera de estas tres razones: expusimos el fundamento del matrimonio como una imagen del pacto de amor de Dios. El matrimonio es un pacto entre un hombre y una mujer en el que prometen ser fieles como esposo y esposa en una nueva unin de una-carne, mientras ambos vivan. Este pacto, sellado con votos solemnes y con la unin sexual, ha sido diseado para mostrar la gracia que guarda el pacto de Dios. Un Slido Fundamento En La Gracia Ese es el ttulo de hoy: "El matrimonio: Una representacin de la gracia que guarda el pa As cto". que estamos avanzando hacia la segunda razn por la que creo que Nol est en lo correcto al decir que es imposible sobre enfatizar que el matrimonio es un modelo de Cristo y la iglesia: en especfico, porque provee al matrimonio de un slido fundamento sobre la gracia, ya que Cristo obtuvo y sostiene a su esposa solo por gracia. En otras palabras, la idea central hoy es: ya que el nuevo pacto de Cristo con su iglesia es establecido y sostenido por la gracia comprada por sangre, entonces los matrimonios humanos fueron creados para representar ese nuevo pacto de gracia. Y los matrimonios representan esta verdad al descansar en la experiencia de la gracia de Dios y transformarla desde una experiencia vertical con Dios a una experiencia horizontal con el cnyuge. Es decir, en el matrimonio, usted vive cada momento en una feliz dependencia del perdn, la justificacin y la gracia venidera de Dios, y en cada instante, transforma esta experiencia a favor de su cnyuge (como una extensin del perdn, la justificacin y la ayuda prometida de Dios). Ese es el mensaje principal de hoy. La Posicin Central De La Gracia Que Justifica Y Perdona Estoy consciente de que se espera que todos los hombres hagan esto en sus relaciones (no solo los cristianos): que vivan en cada instante por la gracia de Dios, que justifica, provee, y perdona, y que transformen esa gracia hasta aplicarla a todas las otras personas de sus vidas. Y Jess dice que
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toda nuestra vida es una representacin de la gloria de Dios (Mateo 5:16). Pero el matrimonio est diseado para ser una imagen nica del pacto de la gracia de Dios, porque, a diferencia del resto de las relaciones humanas, el esposo y la esposa son enlazados por un pacto para vivir la relacin ms ntima posible mientras duren sus vidas. En el matrimonio hay roles nicos de autoridad y sumisin que deben dese mpearse, pero ese no es mi nfasis hoy, eso vendr despus. Hoy considero que el esposo y la esposa son cristianos per se1, y no sobre la base de la analoga de la cabeza y el cuerpo. Por tanto, un hombre y una mujer pueden decidir vivir los roles nicos de autoridad y sumisin (bblicamente y por la gracia), ellos deben descubrir el significado de estos roles para edificar sus vidas con la experiencia vertical del perdn, la justificacin, y la ayuda prometida; y entonces deben acomodar esta experiencia a la relacin horizontal con el cnyuge. Este es, por tanto el enfoque de hoy. O, para expresarlo en los trminos que utilizamos en el mensaje de la semana pasada: La clave para estar desnudos y no sentir vergenza (Gnesis 2:25), cuando de hecho, un esposo y una esposa hacen muchas cosas de las que se deberan avergonzar, es experimentar verticalmente el perdn y la gracia justificadora de Dios, y adaptarlos horizontalmente el uno hacia el otro, y hacia el mundo. La Ira Venidera De Dios Veamos brevemente, el fundamento para esta verdad en Colosenses. Comenzaremos con Colosenses 3:6: "Pues la ira de Dios vendr sobre los hijos de desobediencia por causa de estas cosas". Si usted dice "de lo ltimo que quiero escuchar hablar en mi atribulado matrimonio es de la ira de Dios", entonces es semejante al pescador frustrado en la costa occidental de Indonesia el 26 de diciembre de 2004 diciendo "de lo ltimo que quiero escuchar hablar en mi atribulado negocio de pesca es de un tsunami". Precisamente lo que muchos matrimonios necesitan es un temor y entendimiento profundo de la ira de Dios, porque sin ella, el evangelio es diluido hasta convertirse en simples enseanzas tiles para las relaciones humanas, y pierde su gloria bblica. Y sin esa gloria, usted ser tentado a pensar que su propia ira su enojo- contra su cnyuge es sencillamente demasiado grande para ser soportada, porque en realidad nunca ha experimentado una ira infinitamente Mayor, que es vencida por la gracia, y estoy hablando de la ira de Dios contra usted. La Remocin Del Castigo De Dios As que comenzaremos con la ira de Dios y su remocin. Vayamos atrs a Colosenses 2:13-14: "Y cuando estabais muertos en vuestros delitos y en la incircuncisin de vuestra carne, os dio vida juntamente con El, habindonos perdonado todos los delitos, 14 habiendo cancelado el documento de deuda que consista en decretos contra nosotros y que nos era adverso, y lo ha quitado de en medio, clavndolo en la cruz". Esas ltimas palabras son las ms importantes. A este este documento de deuda que consista en decreto contra nosotros- Dios lo ha quitado de en medio, clavndolo en la cruz. Cundo sucedi? Hace dos mil aos. No sucedi en el interior de usted, y no sucedi con alguna ayuda suya. Dios lo hizo para usted y sin contar con usted, y lo hizo antes de que naciera. Esta es la gran objetividad de nuestra salvacin. El Documento De Deuda Cancelado En La Cruz Asegrese de ver la ms maravillosa y sorprendente de todas las verdades: Dios tom el documento que registraba todos los pecados que nos hacan deudores de ira (los pecados son ofensas contra Dios que producen su ira), y en lugar de levantarlo en frente de nuestro rostro y usarlo como una orden judicial para enviarnos al infierno, lo puso en la palma da la mano de su Hijo y lo atraves con un clavo en la cruz. Los pecados de quin fueron clavados a la cruz? Los pecados de quin fueron castigados en la cruz? Respuesta: Mis pecados. Y los pecados de Nol los pecados de mi esposa y los mos- los pecados de todos los que perdieron la esperanza de salvarse a s mismos y confan solo en Cristo. Las manos de quin fueron clavadas en la cruz? Las manos de Jess. Hay un nombre hermoso para esto y es: substitucin. Dios conden mi pecado en la carne de Cristo (Romanos 8:3). Esposos, confen en esta verdad, porque nunca podrn excederse en la confianza que depositan en esta verdad; Esposas, no hay manera de que se excedan en la fe que depositan sobre esta verdad. La Justificacin Va Ms All Del Perdn Y si volvemos hacia atrs y dirigiramos hacia este lugar todo lo que entendemos sobre la justificacin de acuerdo al libro de los Romanos, todava pudiramos decir ms. La justificacin va ms all del perdn. No solo somos perdonados gracias a Cristo, Dios tambin nos declara justos, gracias a Cristo. Dios demanda dos cosas de nosotros: el castigo por nuestros pecados, y la perfeccin de nuestras vidas. Nuestros pecados deben ser castigados y nuestras vidas deben ser justas. Pero no podemos llevar nuestro propio castigo (Salmos 49:7-8), y no podemos proveernos nuestra propia justicia. No hay justo, ni an uno (Romanos 3:10). Por tanto, Dios, por su amor inmensurable hacia nosotros, dio a su propio Hijo para que hiciera las dos cosas. Cristo lleva sobre s nuestro castigo y Cristo realiza nuestra justicia. Y cuando
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recibimos a Cristo (Juan 1:12), todo su castigo y toda su justicia es contada como nuestra (Romanos 4:4-6; 5:19; 5:1; 8:1; 10:4; Filipenses 3:8-9; 2da a los Corintios 5:21). La Justificacin Proyectndose Hacia Afuera Esta es la realidad vertical que debe ser proyectada horizontalmente hacia nuestros cny si uges el matrimonio debe representar la gracia de Dios que establece y guarda el pacto. Lo vemos en Colosenses 3:12-13: "Entonces, como escogidos de Dios, santos y amados, revestos de tierna compasin, bondad, humildad, mansedumbre y paciencia; 13 soportndoos unos a otros y perdonndoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; como Cristo os perdon, as tambin hacedlo vosotros". "Como Cristo os perdon, as tambin hacedlo vosotros" a su cnyuge. Como el Seor le soporta a usted, as tambin debe soportar a su cnyuge. El Seor le soporta cada da mientras usted deja de hacer su voluntad. De hecho, la distancia entre lo que Cristo espera de usted y lo que usted logra es infinitamente Mayor que la distancia entre lo que usted espera de su cnyuge y lo que su cnyuge logra. Cristo siempre ha perdonado ms y ha soportado ms de lo que nosotros perdonamos y soportamos. Perdone como ha sido perdonado. Soporte como tambin ha sido perdonado. As debe ser, sea que est casado con un creyente o con un incrdulo. Permita que la medida de la gracia de Dios para usted en la cruz de Cristo, sea su propia medida de gracia hacia su cnyuge. Y si est casado con una persona que no cree, puede aadir esto: Mientras el Seor le tenga como alguien justo en Cristo, aunque no lo sea segn su comportamiento o actitud actual, as tambin tiene a su cnyuge como una persona justa, aunque no lo sea. En otras palabras, Colosenses 3 dice: tome la gracia vertical del perdn y la justificacin y acomdela horizontalmente hacia su cnyuge. Para esto fue creado el matrimonio, esencialmente para representar la gracia que guarda el pacto de Cristo. La Necesidad De Una Sabidura Enraizada En El Evangelio Ahora, en este punto emergen cientos de situaciones complejas que claman por unaidura sab espiritual profunda enraizada en las verdades del evangelio y en muchos aos de dolorosas y fieles experiencias. En otras palabras, no hay manera de que yo pueda aplicar este mensaje a todas las necesidades particulares. Adems de predicar necesitamos al Espritu Santo, necesitamos oracin, necesitamos meditar por nosotros mismos en la Palabra, necesitamos leer las ideas de otros, necesitamos el consejo de amigos sabios que hayan experimentado el dolor, necesitamos que la iglesia nos sustente cuando todo se derrumba. Por eso, no tengo la ilusin de poder decir todo lo que debe ser dicho para ayudarles. Vivir Verticalmente, Para Despus Acomodarnos Hacia El Exterior Sera de gran ayuda terminar dando muchas razones por la que enfatizo que el pacto de amor es el perdn y la justificacin de otros No creo que podemos deleitarnos en otras onas? S, lo pers creo, tanto la experiencia como la Biblia me llevan a esta conclusin. Para estar seguros: Jess est casado con su novia la iglesia, y evidentemente es posible y bueno agradar al Seor (Colosenses 1:10). Y l es ciertamente infinitamente digno de nuestro deleite en l. Este es el matrimonio ideal: dos personas que se humillan a s mismas y buscan cambiar por medio de mtodos piadosos para agradar a su cnyuge y satisfacer las necesidades fsicas y emocionales del otro, o agradarle con toda buena accin. S, la relacin de Cristo y la iglesia incluye todo esto. Pero las razones por las que enfatizo la necesidad de vivir verticalmente a partir de la gracia de Dios, y luego acomodarnos horizontalmente en perdn y justificacin hacia el cnyuge es: Porque habr un conflicto basado en el pecado y la peculiaridad de cada uno (y no podrn ponerse de acuerdo con respecto a lo que es simplemente diferente en el otro y a lo que es pecado). Y porque el duro trabajo de soportar y perdonar es lo que hace posible que los sentimientos florezcan cuando parecen haber muerto. Y porque Dios recibe gloria cuando dos personas diferentes y muy imperfectas forjan una vida de fidelidad al confiar en Cristo en medio del horno de la afliccin. En Cristo, Dios Le Ha Perdonado, A Usted Y A Su Esposa Ahora, la prxima vez reanudar desde aqu y les dir de un descubrimiento que Nol y yo hicimos. Predigo que el sermn se llamar "El sermn de la pila de abono". Hasta entonces, esposos y esposas, dirijan sus propias consciencias hacia estas grandes verdades verdades que son Mayores que cualquier otro problema matrimonial que Dios ha "perdonado todos los delitos, 14 habiendo cancelado el documento de deuda que consista en decretos contra nosotros y que nos era adverso, y lo ha quitado de en medio, clavndolo en la cruz". Crea en esta verdad con todo su corazn y amldese con esta verdad en su relacin con su esposa 1 Per se (Lat.):De por s. Diccionario General de la Lengua Espaola VOX. EL AUTOR DE LA CARTA MS GRANDE JAMS ESCRITA Abril 26, 1998
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Romanos 1.1 Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apstol, apartado para el evangelio de Dios. El Tiempo Ha Venido Durante casi 18 aos de predicacin aqu en la Iglesia Bautista Beln (Bethlehem Baptist Church), he esperado el tiempo ms adecuado para predicar sobre la carta de Pablo a los Romanos. Lo he considerado una y otra vez renunciando a la tarea, como el alpinista que observa las nubes alrededor de la cima del Monte Everest y se vuelve luego hacia alturas menos elevadas. La tarea atemoriza. Pero en la paciencia y gracia de Dios, he sentido en los meses recientes que ya es el tiempo. Nos acercamos al final del milenio y me acerco a la segunda mitad de mis treinta aos de pastorado en esta maravillosa iglesia, si Dios quiere. El paso del tiempo parece ms rpido ahora, a la edad de 52 aos, que cuando tena 34 y el evangelio de la gloria de Cristo, quien es la imagen de Dios (2 Corintios 4.4), me parece ms glorioso ahora que nunca antes. Y no hay Mayor exposicin del evangelio de Dios que el libro de los Romanos. Ahora no siento tanto la presin que la dictadura de lo urgente y la necesidad de responder a cada concepto de moda que explota a travs del mar de culturas que Amrica ejerca sobre m. Durante casi media vida he tenido una profunda confianza en que el mejor modo de ser competente por largo tiempo es parndose sobre la roca slida, sobre las viejas verdades eternas, antes que saltar de un pragmtico partido triunfador a otro. Romanos es tan slido, confiable, inconmovible y detallista como la verdad puede llegar a ser. Mi Historia con Romanos Tengo mi propia historia con el libro de Romanos, historia que pudiera seducir a algunos de ustedes a unirse a m en la cruzada para encontrar a Dios, conocerle, adorarle, disfrutarle y obedecerle tal como l se nos muestra en este libro. No recuerdo haberme convertido a los 6 aos de edad junto a mi madre en Fort Lauderdale, Florida, como me dice mi padre, solo recuerdo haber credo. Sin embargo, s recuerdo que fui aprendiendo el significado de mi conversin, y lo aprend en el libro de Romanos: "todos pecaron, y estn destituidos de la gloria de Dios" (3.23); y "la paga del pecado es muerte" (6.23); y "Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros" (5.8); y "si confesares con tu boca que Jess es el Seor, y creyeres en tu corazn que Dios le levant de los muertos, sers salvo." (10.9). Quin de nosotros, que haya probado las bondades y la gloria de Dios en su gran evangelio, no estima al libro de Romanos como precioso ms all de todo clculo? Llamado al Ministerio de la Palabra Fui a la universidad pensando que tal vez sera doctor o veterinario. Entonces, el verano de 1966, en mis aos de joven estudiante, toda la direccin de mi vida cambi por la dolorosa y preciosa providencia de Dios. l me llam al ministerio de la Palabra. Ese otoo yo haba acordado convivir con tres amigos en una habitacin-dormitorio, pero a mediados del ao supe que necesitaba ms intimidad para estudiar y orar, en la medida que me senta mas guiado a estudiar. El ao y medio siguiente viv solo en otra habitacin-dormitorio. Y all recuerdo, lo puedo ver y hasta casi oler, leyendo el pequeo libro amarillo de John Stott sobre Romanos 5-8 llamado "Men Made New" (HOMBRE HECHO NUEVO). El efecto sobre m sell el llamado para convertirme en un fiel ministro de la Palabra de Dios. As Romanos confirm mi conversin, y Romanos confirm mi llamado al ministerio de la Palabra. Perfilando Teolgicamente Entonces vino el seminario en 1968-1971, con todos los abrumantes descubrimientos de la soberana de Dios. Y bajo la direccin de Dios, la fuente de la cual toda aquella nueva luz venia era el libro de Romanos, primero un curso sobre Romanos 1-8 y despus un sobresaliente curso acerca de la Unidad de la Biblia, diseado a partir de Romanos 9-11. Estos fueron los das que determinaron la formacin teolgica de m vida. Todo lo que he pensado desde entonces comenz all. Por tanto, mi conversin, mi llamado al ministerio de la palabra y la formacin determinante de m visin de Dios fue sellada por el libro de Romanos. Llamado al Pastorado Entonces, despus de 3 aos de estudio en Alemania y 6 aos de ensear en Betel, Rom se anos convirti de nuevo en un decisivo agente de Dios para dejar la enseanza y convertirme en pastor de esta iglesia en 1980. Yo estuve trabajando en Romanos 9 por aos, tratando de entender la maravillosa imagen de Dios en ese captulo. En el otoo de 1979, me fue dado un Sabtico1 y decid poner en orden la materia, lo mejor que yo poda, y escribir un libro sobre eso. Mientras yo me sumerga en Romanos 9 da tras da, algo completamente inesperado ocurri. La palabra que escuchaba una y otra vez hablndome era, "Yo, el Dios de Romanos 9, ser anunciado, y no slo analizado o explicado".
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El 14 de Octubre de 1979, tarde en la noche despus que Noel ya se haba ido a la cama, Dios hizo la obra concluyente para llamarme de la enseanza en la universidad a la predicacin en la iglesia. Esto fue mientras escriba La justificacin de Dios, que era una exposicin de Romanos 9. La publicacin comenzaba, "Estoy ms cerca esta noche que nunca antes de decidirme a renunciar a Betel y tomar el pastorado... La presin es casi aplastante y toma esta forma: Estoy cautivado por la realidad de Dios y el poder de su Palabra para crear personas autnticas". En pocas semanas un llamado que vino desde Betel puso en movimiento los eventos que me trajeron a esta iglesia y este plpito. De nuevo fue Romanos quien pareca ser la bisagra sobre la que la puerta de mi vida oscilaba. Afirmando el Ministerio Y aunque nunca haba predicado sobre Romanos, han sido las grandes verdades de anos Rom 8.28 y 8.32 las que han afirmado el ministerio aqu durante estos 18 aos. Y puedo decir junto a John Stott que he proclamado los ltimos triunfantes versculos de Romanos 8 en incontables funerales y "nunca ha desaparecido el escalofro que me producen" (Romans: God"s Good News for the World (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1994), p. 10). "por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, 39ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nuestro." As que tengo una historia propia con este libro, al igual que muchas otras personas. Les estar contando algunas de sus historias en las semanas y meses, venideros (por ejemplo, Agustn, Martin Lutero, Juan Wesley, Karl Barth y algunos de ustedes en esta congregacin). Por ahora, basta decir que Samuel Coleridge, hablando por muchos, dijo, "Creo que la epstola a los Romanos es la obra ms profunda en existencia" (Table Talk (Oxford: Oxford University Press, Sin fecha.) P. 232). Y John Knox (No Scot) dijo que es "incuestionablemente el trabajo teolgico ms importante nunca escrito" (The Interpreter"s Bible, Vol. 9 (Nashville: Abingdon Press, 1954.) P. 355). Cmo sucedi esto? Cmo la ms importante obra teolgica cristiana escrita vino de un exfariseo que odiaba el cristianismo (Hch 9.1) y colabor en el asesinato del primer mrtir cristiano (Hch 7.58; 8.1), y persigui a la iglesia primitiva con pasin (1 Tim 1.13)? Cmo este hombre escribi una carta de 22 pginas y 7100 palabras que "siglo tras siglo... ha sido la llama en la que un lder cristiano tras otro... ha atizado su propia antorcha para el avivamiento de la iglesia y el enriquecimiento de la cristiandad" (A.M. Hunter, Introducing the New Testament (Gateshead: SMC Press Ltd., 1972.) P. 94)? La respuesta comienza en Romanos 1.1, en las primeras tres frases del libro: "Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apstol, apartado para el evangelio de Dios.". Tmelas una a la vez y medite en sus significados para este hombre, para su carta y para su Dios. En las tres frases el aspecto crucial no es quien es Pablo, sino de quin es Pablo. Y esto ser, en fin de cuentas, lo que haga su vida significante o no, no quin usted sea, sino de quin es usted. Un Siervo de Jesucristo En primer lugar, Pablo, el escritor de esta carta, dice que es un "siervo de Jesucristo". otros Nos somos confrontados inmediatamente con una opcin: Es este hombre un manaco engaado? Jess, llamado el Cristo, haba muerto por el ao 30 a.C. por un gobernador romano llamado Pilato. Tenemos muchos testimonios histricos seculares del hecho. l estaba muerto. Ahora, aqu est Pablo diciendo que este hombre Jesucristo no est muerto, sino que es su maestro y que es esclavo de Jesucristo. Son estos 16 captulos las galimatas de una falsa ilusin? Usted debe decidir. La propia afirmacin de Pablo no es que l est engaado sino que l ha sido comprado, pertenece y es gobernado por su contemporneo, quien muri y se levant de entre los muertos, Jesucristo. Yo digo "comprado y perteneciente", porque eso es lo que implica ser un siervo. En 1ra a los Corintios 7.23, Pablo dice, "Por precio fuisteis comprados; no os hagis esclavos de los hombres." En otras palabras, los cristianos somos esclavos de Cristo porque l nos compr muriendo por nosotros, y por tanto nos posee. "no sois vuestros. Porque habis sido comprados por precio; glorificad, pues, a Dios en vuestro cuerpo" (1 Corintios 6.19-20). Pablo es el siervo de Cristo Jess, porque Cristo le compr y ahora le posee. Esto tambin significa que este Cristo viviente le gobierna. En Glatas 1.10, Pablo dice, "Pues, busco ahora el favor de los hombres, o el de Dios? O trato de agradar a los hombres? Pues si todava agradara a los hombres, no sera siervo de Cristo." En otras palabras, ser un siervo de Cristo implica someterse a lo que a El le agrada, no a lo que agrada a los hombres. Entonces Pablo mismo comprende que fue comprado, obtenido y gobernado por Cristo Jess, un hombre que fue muerto como criminal quizs unos 25 aos antes de que esta carta fuera escrita, y quien, Pablo dice en el versculo 4, fue levantado de entre los muertos y fue declarado nico y absoluto Hijo de Dios con poder. En otras palabras, aqu en esta carta que hace historia no estamos tratando con un hombre y su ingenio, sino que estamos tratando con un hombre y su dueo, gobernador y Dios. Esto comienza a explicar porque la carta no es una carta ordinaria. Llamado a ser Apstol
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Segundo, Pablo dice que l es (no solo) siervo de Cristo Jess, (sino tambin) llamado a ser " apstol." l no solo es comprado, obtenido y gobernado; tambin es llamado. Lo trascendente de Pablo no est primariamente en lo que l ha hecho, sino en lo que ha sido hecho en l: ha sido comprado y obtenido; ha sido llamado y apartado. Alguien ms es el protagonista aqu, no Pablo. No estamos tratando en esta carta solo con el trabajo de un hombre, sino con el trabajo de Dios en un hombre. En la mente de Pablo, ser un apstol era ser una persona que ha visto a Jess levantado de entre los muertos de manera que pudiera dar testimonio de primera mano, y quien ha sido comisionado y autorizado por Cristo para representarle y hablar en su lugar y proveer fundamento para su iglesia a travs de una enseanza verdadera y autoritativa. Pablo vio a Jess en el camino a Damasco. Y all Jess le llam a su ministerio apostlico. l dijo en 1ra a los Corintios 15.7-8, "(Jess) apareci a Jacobo; despus a todos los apstoles; 8y al ltimo de todos, como a un abortivo, me apareci a m." All Jess le dijo, "para esto he aparecido a ti, para ponerte por ministro y testigo de las cosas que has visto, y de aquellas en que me aparecer a ti" (Hch 26.16). Con esta comisin se convirti en uno de los fundadores del cristianismo como dice en Efesios 2.20, la iglesia ha sido "edificada sobre el fundamento de los apstoles y profetas, siendo la principal piedra del ngulo Jesucristo mismo" Si preguntamos hoy dnde est el fundamento de los apstoles para la iglesia, su vida y ministerio? La respuesta es: en el grupo de cartas que ellos dejaron atrs. Y entre todos esos escritos apostlicos no hay ninguno como la Carta a los Romanos. Es simplemente el gran sumario bblico del gran evangelio y es, por tanto, preminentemente el fundamento de la Iglesia, con Cristo como piedra angular. Pablo dice que l es "llamado a ser apstol" as que la iglesia, nosotros, recibiremos el libro de Romanos como el mensaje no solo de un hombre, sino de Cristo. Romanos no es grande por la palabra de un genio, sino porque es la Palabra de Dios (vea 1ra a los Tesalonicenses 2.13; 1ra a los Corintios 2.13). Eso es lo significativo de ser llamado a apstol. Apartado para el Evangelio de Dios. Finalmente, Pablo dice que l no solo es un "siervo de Jesucristo, no solo) llamado a ser (y apstol, (sino que tambin fue) apartado para el evangelio de Dios." Cundo fue apartado para el evangelio de Dios? Glatas 1.15 dice "Dios... me apart desde el vientre de mi madre". Esto significa que antes que Pablo hubiera sido comprado como siervo, y antes que fuera llamado en el camino de Damasco, y antes que hubiera nacido, Dios le apart para el evangelio de Dios. Lo que significa que Dios no busc a alguna persona que cumpliera con los requisitos del rol apostlico. Dios prepar a Pablo desde el vientre de su madre para servir el evangelio. Es inquietante cuando usted descubre la vereda que le gua desde el vientre hasta el camino de Damasco, entindase la incredulidad de Pablo y su persecucin a la iglesia. Esto significa que en el primer versculo de este gran libro podemos saborear algo de la magnitud de la sabidura inescrutable de Dios que Pablo adora en 11.33-36 ("Oh profundidad de las riquezas de la sabidura y de la ciencia de Dios! Cun insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos!") Dios no dej nada a la casualidad en el establecimiento de su iglesia a travs de los escritos de sus apstoles. l le separ desde antes de nacer; le compr con la muerte de su Hijo y le llam de manera impresionante en el camino a Damasco. Romanos trata sobre Dios Entonces el verso uno pudiera aparentar tratar sobre el autor de la carta; pero detrs de cada frase est Alguien muchoMayor. Dios le compr por la muerte de su Hijo, Dios le llam a ser apstol (Glatas 1.15; 1ra a los Corintios 1.1), Dios le apart desde antes que naciera. E hizo todo eso "para el evangelio de Dios", que veremos la semana que viene. En otras palabras, aun en el primer verso escuchamos a Romanos 11.36, "Porque de l, y por l, y para l, son todas las cosas. A l sea la gloria por los siglos. Amn." Len Morris est en lo correcto cuando dice, "Dios es la palabra ms importante en esta epstola. Romanos es un libro acerca de Dios. Ninguna materia es tratada con tanta frecuencia como Dios. Todo lo que Pablo toca en su carta tiene que ver con Dios. En lo que nos concierne para entender lo que el apstol est diciendo acerca de la justicia, la justificacin y el parecido de ambas, no debemos pasar por alto su tremendo nfasis en Dios. No hay nada como esto en ninguna otra parte (The Epistle to the Romans (Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1988), p.40). Ciertamente no hay nada como esto en ninguna otra parte. Es por esto que la epstola ha tenido el efecto que ha tenido. Es de Dios, a travs de Dios y para Dios. Dios escogi el autor antes que naciera. Dios compr su libertad por la muerte de su Hijo. Dios le llam a ser apstol. Y entonces Dios le dio un evangelio, el evangelio de Dios mismo. As que Dios est en la base, en la cima y en el medio. Y como hemos estado enfrascados, como iglesia, a diseminar una pasin para que Dios tenga la supremaca en todas las cosas, para el gozo de las personas, es tiempo de encontrar a Dios en el libro de Romanos. Creo que Dios nos ha escogido, nos ha llamado y apartado para esto mismo. Ore
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conmigo para que su Palabra corra y triunfe en la salvacin de muchos y edifique su iglesia para la gloria de su nombre. 1Se refiere al perodo de descanso otorgado por algunas Iglesias a sus pastores una vez c ada siete aos. LAS BUENAS NOTICIAS DE DIOS CONCERNIENTE A SU HIJO Mayo 3, 1998 Romanos 1.1-4 Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apstol, apartado para el evangelio de Dios, que l haba prometido antes a travs de sus profetas en las santas Escrituras, acerca de su Hijo, nuestro Seor Jesucristo, que naci de un descendiente de David segn la carne, que fue declarado Hijo de Dios con poder, segn el Espritu de santidad, Jesucristo nuestro Seor... Vimos en el verso 1 la semana pasada que Pablo es un siervo de Cristo Jess, que significa que fue comprado, posedo y gobernado por Cristo. l vive para complacer a Cristo. Y, enos que a m tomemos la errnea idea de que Cristo de alguna manera est siendo dependiente de la iniciativa y de la labor del esclavo Pablo, notaremos en Romanos 15.18 que Pablo depende de Cristo para todo lo que el mismo Pablo hace en el servicio a Cristo: "Porque no osara hablar sino de lo que Cristo ha hecho por medio de m para la obediencia de los gentiles, con la palabra y con las obras." En otras palabras Pablo sirve a Cristo en el poder con que Cristo sirve a Pablo. "el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir" (Marcos 10.45; vea tambin 1ra a los Corintios 15.10; 1ra de Pedro 4.11). Torceramos todo el significado de Romanos desde el comienzo si no vemos que Pablo sirve a Cristo en el poder que Cristo suple, de manera que Cristo recibe la gloria por el servicio de Pablo (vea 1ra de Pedro 4.11). A este soberano, dador de todo, Cristo, es a quien encontramos en la prxima frase, "llamado a ser apstol". Cristo llam a Pablo en el camino a Damasco y le comision para ser su representante autoritario en el establecimiento de la iglesia con enseanzas verdaderas. Entonces vemos al Dios soberano, todo-planificador pasar a la prxima frase, "apartado para el evangelio de Dios". Dios separ a Pablo desde antes que naciera, lo dice Glatas 1.15. Dios est tan celoso por la venida y revelacin de su evangelio que no deja nada para la casualidad. Ahora miremos este trmino "el evangelio de Dios" (1.1) y cmo Pablo lo desglosa en los versos 2-4. I. "...que l haba prometido antes por sus profetas en las Santas Escrituras..." Lo primero que Pablo dijo sobre esto est exactamente en lnea con lo que nosotros acab amos de ver: que Dios es celoso al demostrar que el evangelio fue planeado mucho tiempo antes de que sucediera. Versculo 2: "... (Pablo fue) apartado para el evangelio de Dios, que l (Dios) haba prometido antes por sus profetas en las santas Escrituras". Considere estas tres cosas del versculo 2. 1) El evangelio de Dios es el cumplimiento de las promesas del Antiguo Testamento. No es una nueva religin. Es el cumplimiento de una vieja religin. El Dios del Antiguo Testamento es el Dios del Nuevo Testamento. Lo que estuvo preparando y prometiendo entonces, lo cumpli en la venida de Jess. 2) Dios mantiene sus promesas. Cientos de aos pasaron. Los judos se preguntaban si el Mesas alguna vez vendra. Ellos pasaban por horribles angustias. Entonces Dios acta y la promesa es cumplida. Eso significa que se puede confiar en Dios. Esto puede verse como que l ha olvidado sus promesas, pero l no olvida. Por tanto el verso 2 no es solo una declaracin sobre el contenido del evangelio, sino que tambin es una razn para creerlo. Si podemos ver que Dios prometi a Cristo siglos antes de que viniera y que en muchos detalles l cumple estas promesas, nuestra fe es entonces fortalecida. 3) Estas son Escrituras Santas e inspiradas que deberamos reverenciar y creer. Note las tremendamente importantes implicaciones del verso dos para nuestra doctrina de las Escrituras. Primero est Dios, entonces hay una promesa que Dios desea hacer; entonces estn los profetas "a travs" quienes (fjese bien no por quienes, sino "a travs" de quienes, Dios mismo permanece como el que habla) l dice su promesa; entonces existen las Escrituras, y estas Escrituras son llamadas Santas. Por qu son Santas, apartadas de todos los otros escritos y vistas como nicas y preciosas? Porque es Dios quien habla en ellas. Lea cuidadosamente el verso: l (Dios) haba prometido antes a travs de sus profetas en las Santas Escrituras". Dios prometi en las Escrituras. Dios est hablando en las Escrituras. Eso es lo que las hace Santas. Esto es lo que Pablo entiende como Escrituras y es lo que nosotros debemos entender. Si usted se ha preguntado
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alguna vez, por qu nuestras Biblias dicen "Santa Biblia" en la cartula, Romanos 1.2 es la respuesta. Y para que no perdamos la inmediata relevancia de esto para nuestra exposicin de Romanos, recuerde tres cosas: (1) Pablo se ve a s mismo en 1.1 como un apstol de Cristo Jess, hablando y escribiendo con autoridad en representacin de Cristo como establecedor de la iglesia, en otras palabras, como uno de los profetas de antao (Efesios 2.20). (2) Pablo dijo en 1ra a los Corintios 2.13, "hablamos, no con palabras enseadas por sabidura humana, sino con las que ensea el Espritu". En otras palabras, Pablo reclama una inspiracin especial para sus enseanzas. (3) En 2da de Pedro 3.1, Pedro dice que algunos "tuercen (los escritos de Pablo) como tambin las otras Escrituras", as que Pedro pone los escritos de Pablo en la misma categora con las Santas Escrituras sobre las que leemos aqu. Es por esto que predicar es tan importante en nuestra vida juntos. Creemos que la Carta de Pablo a los Romanos es la Palabra de Dios, no simplemente la palabra de un hombre. El evangelio fue prometido en Santas Escrituras inspiradas por Dios; y el evangelio es explicado y preservado para nosotros en Santas Escrituras inspiradas por Dios. Esto es lo que creemos, y esto hace una gran diferencia en la manera que vemos la verdad y la doctrina y predicamos y adoramos y todo lo dems en el mundo. As que lo primero que Pablo dice acerca del evangelio de Dios es que fue planeado y predecido mucho antes (1.2). Es el evangelio "que l haba prometido antes a travs de sus profetas en las santas Escrituras". II. "...acerca de su Hijo..." Lo segundo que dice sobre el evangelio de Dios (1.3) es que es acerca de su Hijo. "... el evangelio de Dios, que l haba prometido antes a travs de sus profetas en las Santas Escrituras, acerca de su Hijo...". El evangelio de Dios tiene que ver con el Hijo de Dios. Necesitamos tener dos cosas claras sobre el Hijo de Dios inmediatamente o podemos irnos por mal camino. 1) El Hijo de Dios existi antes de convertirse en un ser humano Vea Romanos 8.3, "Porque lo que era imposible para la ley, por cuanto era dbil por la carne, Dios, enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado". Dios le envi a tomar forma humana, as que el Hijo existi como el Hijo de Dios antes de convertirse en hombre. Esto significa que Cristo es y era el Hijo de Dios en un modo completamente nico, no de la misma manera en que somos hijos de Dios (Romanos 8.14, 19). 2) Cristo mismo es Dios. En Romanos 9.5, refirindose a los privilegios de Israel, Pablo dice: "... de quienes son los patriarcas, y de los cuales (esto es Israel), segn la carne, vino Cristo, el cual es Dios sobre todas las cosas, bendito por los siglos. Amn." Y en Colosenses 2.9 Pablo dice: "Porque en l habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad". As que cuando Pablo dice que el evangelio de Dios es acerca de su Hijo, quiere decir que tiene que ver con el Hijo divino y preexistente. El evangelio de Dios no es acerca de Dios organizando los asuntos humanos de una mejor manera. Es sobre Dios que penetra en los asuntos de los humanos desde afuera en la persona de su Hijo, quien es la perfecta imagen del Padre y es Dios mismo. As que Pablo pone un inmenso peso sobre el "evangelio de Dios" al decir primero, que es prometido planificado- por Dios mucho antes de que sucediera, y segundo, que es acerca de su Hijo divino. El Creador Soberano del universo, ha planeado buenas cosas para el mundo, y en el centro de su plan est su Hijo. III. "...que naci de un descendiente de David segn la carne..." Lo tercero que Pablo dice acerca del evangelio de Dios es que este Hijo divino "era del linaje de David segn la carne". Esto expresa dos cosas de una vez: 1) El Hijo de Dios se convirti en hombre l naci. El trabajo que tena que hacer la misin en que estaba- requera que tomara la naturaleza humana, junto con su naturaleza divina. Dios no escogi a un hombre y le convirti en su hijo; l escogi a su eterno, nico y solo Hijo para convertirlo en hombre. 2) l naci en la lnea del Rey David en el Antiguo Testamento Por qu es eso parte del evangelio de Dios? Por qu son esas buenas noticias? La respuesta es que todas las promesas del Antiguo Testamento dependan de la venida del Mesas el ungidoquien reinara como rey en la lnea de David y conquistara a los enemigos de Dios y traera justicia y paz para siempre. l sera el s para todas las promesas de Dios. Considere un par de promesas del Antiguo Testamento. Jeremas 23.5: "He aqu que vienen das, dice Jehov, en que levantar a David renuevo justo, y reinar como Rey, el cual ser dichoso, y har juicio y justicia en la tierra." O Isaas 11.10, "en aquel tiempo que la raz de Isa (entindase, el Hijo de David, la raz de Isa) la cual estar puesta por pendn a los pueblos, ser buscada por las gentes; y su habitacin ser gloriosa." As que el evangelio de Dios son las buenas noticias de que ahora, despus de cientos de aos, Dios ha actuado para cumplir su plan y promesa, que un rey vendra en la lnea de David, y, como
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Isaas 9.6-7 dice: "y el principado sobre su hombro; y se llamar su nombre Admirable, Consejero, Dios Fuerte, Padre Eterno, Prncipe de Paz. Lo dilatado de su imperio y la paz no tendrn lmite" As que el "evangelio de Dios" son las buenas noticias de que el tiempo se ha cumplido y que el reino de Dios est a la mano (Marcos 1.14-15, "Jess vino a Galilea predicando el evangelio del reino de Dios, diciendo: El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentos, y creed en el evangelio."). La venida del Hijo de Dios a este mundo era la venida del "Hijo de David", el rey prometido. l reinara sobre las naciones y triunfara sobre los enemigos de Dios y gobernara con justicia y paz y, de acuerdo con Isaas 35.10: "los redimidos de Jehov volvern, y vendrn a Sion con alegra; y gozo perpetuo ser sobre sus cabezas; y tendrn gozo y alegra, y huirn la tristeza y el gemido." Esto es lo que hace el verso 3, el "evangelio de Dios". La venida del Hijo de Dios como el Hijo de David significara gozo eterno en la presencia de Dios para todos los redimidos del Seor. IV. "... que fue declarado Hijo de Dios con poder, segn el Espritu de santidad... " Pero hay una cosa ms que Pablo dice acerca de "el evangelio de Dios". No slo fue planey ado prometido antes de que sucediera; no slo tiene que ver con el Hijo divino y preexistente, no slo es la noticia de que este Hijo ha nacido, el Hijo humano de David, para cumplir las esperanzas y sueos de justicia, paz y gozo del Antiguo Testamento en el reino de Dios. Pero, en el versculo 4, Pablo dice algo devastador y estimulante. l dice que el Hijo de Dios "que fue declarado Hijo de Dios con poder, segn el Espritu de santidad, por la resurreccin de entre los muertos". Por qu decimos que era devastador? La Mayora de los judos en los tiempos de Pablo esperaban que el Mesas vendra con poder y seoro poltico, que derrotara a los gobernantes opresores del mundo, los romanos, y establecera un reino terrenal en Jerusaln en el que vivira por siempre victorioso con su pueblo. Pero lo que Pablo dice en el versculo 4 implica que entre los versos 3 y 4 el Hijo de David muri. Muri! Aquellos que crean que era el Mesas estaban devastados. Los mesas no mueren, viven para conquistar y gobernar, no son arrestados, golpeados, escarnecidos y crucificados dejando a su gente desamparada. Esto era totalmente demoledor. (Lucas 24.21, "Pero nosotros esperbamos que l era el que haba de redimir a Israel"). Pablo vuelve a hablar de la muerte de Cristo en los captulos 3, 5 y 8. Pero por ahora va inmediatamente hacia el estimulante nfasis el triunfo en el evangelio de Dios. Este Mesas muerto, Pablo dice en el verso 4, fue levantado de entre los muertos. Esto es el corazn del evangelio de Dios. Y Pablo dice dos cosas acerca de esta resurreccin: 1) Esta resurreccin de entre los muertos era "segn el Espritu de santidad" Qu significa? Dos cosas al menos. a. El Espritu Santo de Dios levant a Jess de entre los muertos. Veo la pista en Romanos 8.11 donde Pablo dice: "Y si el Espritu de aquel que levant de los muertos a Jess mora en vosotros, el que levant de los muertos a Cristo Jess vivificar tambin vuestros cuerpos mortales por su Espritu que mora en vosotros." Esto nos ensea que seremos levantados por el Espritu de Dios que mora en nosotros, de la misma forma en que Cristo lo fue. As que el Espritu estuvo involucrado en la resurreccin de Jess de entre los muertos. b. Pero por qu Pablo utiliza esta expresin inusual, "Espritu de Santidad" (que no se encuentra en ningn otro lugar del Nuevo Testamento)? Esta es mi sugerencia. Lidiar con la muerte era un asunto sucio. Cuando el rey Sal quera ver a la muerte fue con la adivina de Endor (1 Sam 28.7ss) en un acto secreto e ilcito. Los mdium, adivinos y hechiceros eran abominacin en Israel. Cuando los muertos mueren, usted los deja solos y no tiene tratos con ellos. Las sesiones de espiritismo fueron y son ilegales para los creyentes. Tratar con los muertos no ha sido un tipo de magia hermosa, limpia o santa, sino negra. Cualquier cosa menos esto. Hablar de un hombre ejecutado y levantado de entre los muertos debi sonar para muchos odos absolutamente horrible, grosero, sucio e inmundo, como la hechicera oscura o la magia negra. Por encima de esto Pablo pone la tensin exactamente en lo opuesto: Cristo fue levantado de entre los muertos segn el Espritu de Santidad, no un espritu oscuro, malo o inmundo, sino por el mismo Espritu de Dios quien es conocido sobre todo por su santidad. El Espritu no fue degenerado al levantar a Jess, era Santo. Era bueno, limpio, hermoso y honraba a Dios, no lo humillaba. 2) Por su resurreccin Cristo fue "declarado (o, nominado) Hijo de Dios con poder" La frase clave es "con poder". Creo que la NASB, la KJV y la RSV1 estn en lo correcto al mostrar que esta frase se refiere a "Hijo de Dios". El punto no es que Cristo no era el Hijo de Dios antes de la resurreccin. El punto es que en la resurreccin, Cristo pasa de ser Hijo de Dios en humildad, limitacin humana y humildad a ser Hijo de Dios con poder. La frase clave es "con poder". Esto es lo que Jess quiso decir despus de la resurreccin cuando dijo: "Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra" (Mateo 28.18). Es lo que Pablo quiso decir en 1ra a los Corintios 15.25-26 cuando dijo del Cristo levantado: "preciso es que l reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que ser destruido es la muerte". En otras palabras, Jess es el rey Mesinico. l reina ahora sobre el mundo. l est poniendo a sus enemigos
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debajo de sus pies. Vendr un da en que salga de su gobierno invisible con gloria visible y establezca su reino abierta y gloriosamente en la tierra. Eso es lo que Pablo quiere decir con "Hijo de Dios con Poder". l est gobernando ahora. l est obrando sus propsitos a travs de su Espritu y su iglesia. Y el da vendr cuando Cristo derrotar a cada enemigo, cada rodilla se doblar y confesar que l es Seor para gloria de Dios el Padre (Filipenses 2.11). Esa ser la consumacin del evangelio de Dios. A lo que decimos "Amn, ven Seor Jess." 1Versiones de la Biblia en ingls. LOS LLAMADOS DE CRISTO Y LOS AMADOS DE DIOS, PARTE 1 Mayo 17, 1998 Romanos 1.6-7 Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apstol, apartado para el evangelio de Dios, que l haba prometido antes por sus profetas en las santas Escrituras, acerca de su Hijo, nuestro Seor Jesucristo, que era del linaje de David segn la carne, que fue declarado Hijo de Dios con poder, segn el Espritu de santidad, por la resurreccin de entre los muertos, y por quien recibimos la gracia y el apostolado, para la obediencia a la fe en todas las naciones por amor de su nombre; entre las cuales estis tambin vosotros, llamados a ser de Jesucristo; a todos los que estis en Roma, amados de Dios, llamados a ser santos: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo. Lo que Dios ha Hecho de Pablo Pablo comienza su gran carta a los Romanos identificndose a s mismo no en trminos de lo que ha logrado, sino en trminos de lo que Dios ha obrado en su vida. l dice en el verso 1 que era un esclavo de Cristo Jess, es decir, Cristo le ha comprado y ahora le posee y gobierna (1ra a los Corintios 6.19-20). Ahora l existe, como dice en el verso 5: "por amor de Su Nombre". Entonces dice que es llamado a ser apstol. As que, de nuevo, es lo que Cristo le hizo a l, no lo que l hizo lo que es primordial. l lo enfatiza de nuevo en el verso 5: "recibimos la gracia y el apostolado". As que el llamado de Pablo a ser apstol fue enteramente por gracia: fue inmerecido y dado gratuitamente. Cristo tom la iniciativa en el camino a Damasco, forz su entrada a la vida de Pablo, y le derrib detenindolo cuando iba en su camino para aprisionar a los cristianos. Entonces al final del verso 1, Pablo dijo que l es "apartado para el evangelio de Dios". De nuevo alguien ms, no Pablo, acta para darle a Pablo su misin e identidad. Dios obra, como vimos, aun antes de que Pablo ha nacido (Glatas 1.15). La comprensin que tiene Pablo de la libertad y soberana de la gracia est profundamente grabada por su propia experiencia. l era, en su propia estimacin el primero de los pecadores (1 Timoteo 1.15). Y, por alguna razn, no en s mismo, sino solo en la voluntad de Dios, Dios escoge libremente establecer su foco salvador sobre Pablo y hacerle un cristiano, apstol y siervo del evangelio. As, cuando l finalmente llega a los versos 6-7 para describir a sus lectores en Roma (y por implicacin, a todos los cristianos!), no es sorprendente que hable con el mismo nfasis sobre lo que Dios ha hecho, no lo que hemos hecho. No es lo que lo que hacemos no sea importante: el verso 5 dice que el objetivo del apostolado de Pablo entre las naciones es la "obediencia a la fe". Entonces lo que hacemos es completamente crucial: todo su ministerio falla si no da lugar a la obediencia a la fe en nuestras vidas. (Y no solo nuestras vidas, sino las vidas de todos los gentiles, quizs mejor, todas las naciones o personas. Oh! Que Dios contine dndonos carga por las naciones, los pueblos no alcanzados de la tierra! Que l contine levantado misioneros al estilo de Pablo entre nosotros!). Pero cuando describe lo que significa tener una identidad cristiana en los versos 6-7, Pablo no pone el Mayor nfasis en lo que hacemos. l lo poner en lo que es hecho a nosotros y para nosotros, tal como hizo al describir su propia identidad como esclavo, apstol y siervo del evangelio. Llamados y amados La audacia de esta declaracin l utiliza dos palabras que son muy importantes en este libro de los Romanos y en toda la visin de Pablo sobre Dios y la salvacin tan importante que voy a ocuparme solo con una de ellas esta maana. Necesitamos reflexionar en estas palabras como las llaves para nuestra propia identidad y lo que significan para ser cristiano. Las palabras son "llamados" y "amados". Verso 6 "entre las cuales estis tambin vosotros, llamados a ser de Jesucristo; a todos los que estis en Roma, amados de Dios, llamados a ser santos: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo." Antes de decir otra palabra acerca del significado de estos trminos, siento que debemos pensar en lo audaz de su declaracin. Necesitamos sentir esto, de manera que cuando otros lo expresen no
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seamos estremecidos. Aqu estamos en un pequeo cuarto, comparado con toda la ciudad de Minneapolis. Y en una pequea ciudad comparada con los Estados Unidos. Y todo nuestro pas es solo el 4% de la poblacin mundial. Y cosas formidables estn ocurriendo en el mundo: el cuarto pas ms grande del mundo, Indonesa, est cerca de la anarqua. La India, el segundo pas ms grande, est agitando sus armas nucleares en el rostro de China, el pas ms grande del mundo. Israel y los palestinos estn al borde de una contienda explosiva. Numerosos pases africanos son barriles de dinamita al rojo vivo por su intranquilidad. Y contraponindome por encima de toda esta inmensa realidad global, estoy aqu esta maana, minsculamente pequeo en comparacin, y digo que el Dios quien cre el universo y sostiene a todos estos pases y ejrcitos y armas y sistemas en su existencia est obrando en el mundo, principalmente llamando personas individuales para s mismo apartndolos de sus pueblos a travs de Jesucristo. Y usted est entre ese nmero. Y lo que Dios ha hecho amndole y llamndole para Cristo puede tener un significado mucho ms eterno que quien sea el lder poltico de Indonesia o si la India tiene armas atmicas o no. Ahora esto parece completamente audaz. Pero si parece audaz para nosotros, imagine como debi haber parecido a los cristianos primitivos. Aqu est el gigantesco Imperio Romano y los desconocidos grupos "brbaros" ms all, en todas partes. Y Pablo es prcticamente desconocido en este gran imperio. Nunca antes se haba odo hablar de ese Jess que el predicaba. l dice a esta pequea banda de creyentes en la gigantesca ciudad de Roma que Dios les ha amado, llamado y les ha hecho, a ellos especficamente, el foco de su obra salvadora. Ellos son los llamados de Cristo y los amados de Dios. En otras palabras, en todo este gigantesco imperio y en todo este planeta, Dios est ocupndose de ellos de una manera especial. Que audacia el afirmar esto! La Magnificencia del Seor del Universo Esta es, quizs, la razn por la que Pablo insert los versos 2-4, algo acerca de estengelio y eva algo acerca de este Cristo. l es el cumplimiento de las promesas antiguas a Israel de que un gobernante vendra. Y l fue levantado de entre los muertos y ordenado Hijo de Dios en Poder. As que hoy, lo parezca o no, toda autoridad en los cielos y en la tierra pertenece a Cristo. Y, a menos que conozcamos esto y lo creamos con todo nuestro corazn, estaremos consternados por la aparente grandeza de todo lo que sucede en el mundo. Falto de esta verdad, el cristianismo luce descorazonadamente insignificante y los cristianos parecen locos. Por tanto ponga su mente en la magnificencia de Cristo como Seor del universo, y en el poder y sabidura de Dios el Padre quien cre todas las cosas y planea todo esto y est controlando todo esto, precisamente para la edificacin de Su iglesia, Su gente, produciendo la obediencia a la fe por amor a Su nombre entre todas las naciones. Ahora volvamos a estas dos palabras esenciales: Pablo describe a los cristianos romanos, y a usted y a m, enfocndose no principalmente en lo que hacemos, sino en lo que l hace: l dice que somos llamados y que somos amados. Eso es lo que nos hace cristianos. Eso es lo que deberamos conocer sobre nosotros principalmente. Otras cosas son importantes ahora. Pero nada es ms importante que esto. Primero, en el verso 6 l dice que somos "los llamados de Cristo Jess". Y entonces, en el verso 7 dice que somos "llamados a ser santos". As que al menos dos veces en estos dos versos, enfatiza que quien somos como cristianos est basado en la obra de otro, el que nos llam. El Llamado de Dios no es una Idea Democrtica Esto no nos va a conmover y llenar con la gratitud, admiracin y adoracin que debiera mientras pensemos de la manera que los tpicos americanos amantes de la democracia piensan. Los americanos creen en el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo. Esa no es, probablemente, una mala idea para humanos gobernando a humanos. Pero cuando la idea se transfiere a la manera en que Dios gobierna al mundo, es una idea muy mala. Ella produce la impresin de que los derechos humanos y sus privilegios son el centro del universo, y que la nica cosa que debera distinguir a una persona de otra es su propio esfuerzo, inteligencia o coraje. De otra manera debemos ser tratados todos de igual manera y Dios debe hacer para todos lo que hace para cualquiera. Pero qu si el corazn humano es corrupto, duro, rebelde, ciego y prcticamente muerto a la realidad espiritual (Efesios 4.18)? En ese caso, la nica cosa que la auto-confianza puede producir es ms muerte. Y la nica cosa que puede salvarnos de nuestra propia corrupcin es un llamado divino y sobrenatural de Dios que nos despierte. Si decimos (en moda democrtica) que Dios debe llamar a todos del mismo modo que llama a cualquiera, todava no entendemos cuan profundamente pecadores, rebeldes e indignos somos. Si Dios llama a cualquiera, es por Su gracia, gratis y totalmente inmerecida. Y l no est obligado a llamar a todos si llama a alguno, porque l no llama a nadie sobre la base de los mritos humanos que nos distinguen. La democracia procede de la base universal de los derechos humanos; pero los humanos, rebeldes y pecadores no tienen absolutamente ningn derecho en relacin con Dios. Toda la condenacin divina es justa, toda salvacin divina es por gracia. Como dice Romanos 9.15, "Tendr misericordia del que yo tenga
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misericordia". Y el hecho de que cualquiera es llamado de las tinieblas a la luz es una maravilla de la gracia. Ahora, estoy asumiendo muchas cosas aqu que necesito demostrar a partir de las Escrituras, particularmente, 1) que Dios es quien llama; 2) que Su llamado salvador es un acto especial de la gracia en la vida de algunos pecadores y no todos y 3) que este llamado es efectivo produce lo que ordena. Dios es quien llama Cuando Pablo dice en el verso 6, "vosotros, llamados a ser de Jesucristo", probablemente no quiera decir, "llamados por Cristo Jess". Probablemente quiera decir, "llamados por Dios hacia la comunin de Cristo Jess". Digo esto porque esto es lo que l ensea en otra parte de Romanos y en sus otras cartas. Por ejemplo, en 1 Corintios 1.9, Pablo dice, "Fiel es Dios, por el cual fuisteis llamados a la comunin con su Hijo Jesucristo nuestro Seor". As que Dios llama, y el sentido del llamado es ponernos en comunin con Su Hijo, Jesucristo. As, en Romanos 1.6, la frase "los llamados de Jesucristo" probablemente significa "aquellos que son llamados por Dios para pertenecer a Jesucristo y disfrutar comunin con l". Su Llamado es un Acto de Gracia Hacia Algunos Pecadores. Otra cosa que necesita ser mostrada es que este llamado de Dios a la comunin de Jess es dado a algunos, no a todos, y que ninguna injusticia es hecha aqu porque nadie tiene derecho al llamado. Mire en Romanos 8.28-30, "Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados.". Aqu vemos claramente que no todos son llamados. Todas las cosas no obran juntas para bien de todos, sino para aquellos que son llamados. Entonces en el verso 30 dice de nuevo: "Y a los que predestin, a stos tambin llam; y a los que llam, a stos tambin justific". As que de nuevo no es a todos. El "llamado" de Dios, como Pablo le llama, es especial y particular. Bien, qu es entonces? No estamos para predicar el evangelio a todos? Efectivamente estamos para eso. Jess esparci la semilla de la Palabra indiscriminadamente en todo tipo de suelo (Marcos 4.14). Y Pablo hizo exactamente lo mismo: l ira a una ciudad y predicara el evangelio a toda sinagoga o en toda la plaza principal. l "llamara" a todos al arrepentimiento, sin excepcin (Hch 17.30). Pero ese llamado universal del evangelio (vea Mateo 22.14), que es el mismo para evangelismo y las misiones, no es el llamado del que Pablo habla en Romanos 1.6-7 y Romanos 8.28, 30 (o Romanos 9.24). Bien, Qu es este llamado este llamado a la comunin de Jess? Cul es el llamado que permite a Pablo decir "a los que llam, a stos tambin justific"? Dios no justifica a todos. Sino que justifica a todos los "llamados". Qu es entonces este "llamado"? Este llamado produce lo que ordena Esto nos trae a la tercera cosa que estaba asumiendo y necesito demostrar, entindase, que el llamado salvador de Dios a la comunin de Su Hijo es efectivo o eficaz ejecuta lo que d emanda, produce lo que ordena. El evangelio es una oferta a todos, para que quien vea la gloria de Cristo, y es llevado a l y le reciba en Su hermosura como su preciosa porcin en la vida, confiando en este Cristo Glorioso sea salvado. Todo el que escuche el evangelio y crea, sobre la base de sta nica fe, ser justificado y aceptado por Dios. Pero cuando ese evangelio es predicado, Cul es la respuesta final a la pregunta de por qu algunos creen y otros no? Escuchen a Pablo en 1ra a los Corintios 1.23-24: "pero nosotros predicamos a Cristo crucificado (es decir predicamos a todos la gloria de un Salvador amante y auto sacrificado), para los judos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura; mas para los llamados, as judos como griegos, Cristo poder de Dios, y sabidura de Dios." Pablo predica a todos sin distincin Dios da a entender que cada grupo tnico debe ser alcanzado con el evangelio. "todas las naciones", como dice Romanos 1.5. Mientras predicaba a todos y ofreca salvacin a todos, la Mayora de los judos estimaron al Mesas crucificado como una piedra de tropiezo y le rechazaron. Y la Mayora de los gentiles estimaron al Seor crucificado como locura y le rechazaron. Pero en aquellos dos grupos, entre aquellos que oyeron saliendo de entre ellos, algunos son llamados (con un "llamado" diferente del llamado universal a todos). Y el efecto del llamado a ellos es que este Cristo no parece ms como una piedra de tropiezo, ni parece ms como locura, sino que se ve como el poder y la sabidura de Dios. 1ra a los Corintios 1.24 "mas para los llamados, as judos como griegos, Cristo (es) poder de Dios, y sabidura de Dios." Por qu? Porque el llamado efectivo despierta a los muertos, da vista a la ceguera espiritual, abre los odos de los sordos espiritualmente, humilla a los orgullosos, ablanda a los fuertes, y trae fe. Es por esto que Pablo dice en Romanos 8.30, "a los que llam, a stos tambin justific" aunque la justificacin es por fe (Romanos 5.1). El llamado de Dios quita todo obstculo orgulloso a la fe y hace a Cristo irresistiblemente atractivo, para que voluntaria y libremente creamos. "Despirtate, t que duermes, Y levntate de los muertos" Terminemos mirando a este proceso milagroso en accin en 2da a los Corintios 4.4-6. All Pablo dice, "en los cuales el dios de este siglo ceg el entendimiento de los incrdulos, para que no les
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resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios." La rebelin e incredulidad hum ana son intensificadas por el diablo quien odia la verdad y la vida. Pero si usted no puede ver la "gloria de Cristo" en el evangelio a causa de la rebelin, usted no creer el evangelio. Le parecer una piedra de tropiezo o locura. Entonces qu debe suceder? La predicacin de Cristo y el amor a las personas debe continuar (verso 5). "Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Seor, y a nosotros como vuestros siervos por amor de Jess." Ese es el llamado universal del evangelio (no el llamado divino y efectivo). Pero qu har la diferencia determinante sobre quin es salvado? Ser el llamado sobrenatural de Dios, exactamente igual que en el principio del mundo cuando su llamado a la luz cre la luz. Verso 6: "Porque Dios, que mand que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeci en nuestros corazones, para iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo." En otras palabras, hasta que Dios no nos llame eficazmente como cuando cre a la luz en el principio de la creacin, no veremos "iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios" en el evangelio. Y si no la vemos, no amaremos esa luz y no vendremos a ella (Juan 3.19-20). Pero si la vemos, vendremos. Cristo no ser ms una piedra de tropiezo o locura. Ser para nosotros "poder y sabidura de Dios". Y vendremos a l, nos adheriremos a l, le amaremos y confiaremos en l. Eso es lo que Pablo quiere decir en Romanos 1.7 cuando dice: "a todos los que estis en Roma, amados de Dios". Dios ha dicho a sus corazones, "Sea la luz", y ustedes han visto Su gloria, han venido a l, l les ha salvado, perdonado, aceptado y derramado Su amor en sus corazones. Eso es lo que les ha sucedido cristianos. Aprendan quienes son, aprendan cmo agradecer a su Dios, y vivan en la humilde admiracin de la gracia. Y digan conmigo a cada incrdulo, en nombre de Cristo, y en el poder de Su Espritu: "Despirtate, t que duermes, Y levntate de los muertos" (Efesios 5:14) LOS LLAMADOS DE CRISTO Y LOS AMADOS DE DIOS, PARTE 2 Mayo 24, 1998 Romanos 1.6-7 Pablo, siervo de Jesucristo, llamado a ser apstol, apartado para el evangelio de Dios, que l haba prometido antes por sus profetas en las santas Escrituras, acerca de su Hijo, nuestro Seor Jesucristo, que era del linaje de David segn la carne, que fue declarado Hijo de Dios con poder, segn el Espritu de santidad, por la resurreccin de entre los muertos, y por quien recibimos la gracia y el apostolado, para la obediencia a la fe en todas las naciones por amor de su nombre; entre las cuales estis tambin vosotros, llamados a ser de Jesucristo; a todos los que estis en Roma, amados de Dios, llamados a ser santos: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo. "Los llamados de Jesucristo" La semana pasada nos enfocamos en la frase del verso 6, "los llamados de Jesucristo". Los cristianos en Roma y todos los cristianos en Minneapolis son "los llamados de Jesucristo". Sostuve la opinin de que esto significa que los cristianos son llamados por Dios para pertenecer a Jesucristo (Romanos 8.30; 1ra a los Corintios 1.9); y que este llamado de Dios no es solo una invitacin, sino que es el tipo de llamado que produce lo que ordena. Cerr el mensaje con una referencia a 2da a los Corintios 4.4-6 donde Pablo dice que la causa por la que la gente no ve la verdad de Cristo en el evangelio es que "el dios de este siglo (Satans) ceg el entendimiento de los incrdulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios." En otras palabras, la incredulidad humana y la ceguera espiritual conspiran para hacer que el evangelio luzca como una piedra de tropiezo o como locura (1ra a los Corintios 1.23). Entonces cmo es que alguien viene a la fe? Pablo dijo que dos cosas fueron necesarias. En 2da a los Corintios 4.5 dice: "Porque... predicamos... a Jesucristo como Seor, y a nosotros como vuestros siervos por amor de Jess." Lo primero que necesitamos es la predicacin de Cristo por la vida de un siervo. Cristo debe ser predicado y mostrado. Nadie puede creer lejos del evangelio. Debemos hablar el evangelio a las personas y mostrrselo. Pero Pablo conoce por dolorosa experiencia, y tambin muchos de ustedes, que las personas que amamos escuchan el evangelio y ven nuestro servicio, pero no creen para ser salvos. Es por esto que Pablo prosigue, en 2da a los Corintios 4.6, para mencionar la segunda cosa necesaria para que alguien venga a la fe. El evangelio no solo debe ser predicado por la vida de un siervo, sino que Dios mismo debe, sobrenaturalmente, dar luz o visin divina al corazn. "Porque Dios, que mand que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeci en nuestros corazones, para iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo."
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Esto es lo que Pablo quiere expresar con el llamado de Dios (1ra a los Corintios 1.23-24). Tal como Dios en el comienzo de la creacin trajo la luz con una simple voz de mando: "de las tinieblas resplandeciese la luz", ahora, en el corazn incrdulo y demonacamente cegado, Dios da un llamado divino de luz. Y el efecto del llamado es que nosotros no vemos ms al evangelio como una piedra de tropiezo o como locura, sino que ahora vemos "iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo". En otras palabras, lo que una vez vimos como estpido, aburrido, sin sentido, irrelevante o raro, ahora lo vemos hermoso, precioso y deseable, de manera que podemos libremente llegar y abrazarlo. En otras palabras, cuando Pablo dice en Romanos 1.7 que los cristianos son "los llamados de Jesucristo", quiere decir que Dios ha hablado a nuestros corazones tan poderosamente que hemos sido despertados de la incredulidad, y que nuestros ojos cegados han sido abiertos para ver a Cristo como realmente es, y nuestra dureza de corazn ha sido llevada, y que hemos sido resucitados de la muerte espiritual como Cristo levant a Lzaro simplemente llamndolo- "Lzaro, ven fuera". Y el resultado de todo esto es que ahora vemos la grandeza de Jess en el evangelio y confiamos en l y le amamos y valoramos el conocerle ms que a todas las cosas. Y por tanto somos "los llamados de Jesucristo". Vivimos entre las naciones (como dice el verso 6), pero pertenecemos a Jess y no de la manera en que una persona pertenece al Partido Democrtico o a la Unin de Trabajadores o al Club de Minneapolis, sino que pertenecemos a Jess por un omnipotente llamado de Dios que establece lo que ordena. El Llamado Viene del Amor de Dios hacia Ti Ahora hoy quiero hacer ms profunda y dulce la experiencia de su llamado mostrndoles dos cosas: que sus llamados surgen del amor que Dios tiene especficamente para ustedes; y que ste amor te gua hacia el reino del amor de Dios que nadie ms conoce sino aquellos que lo reciben. La razn por la que escojo enfatizar esto es simplemente porque la prxima palabra crucial en nuestros textos, es "amados de Dios". Verso 7: "a todos los que estis en Roma, amados de Dios, llamados a ser santos: Gracia y paz a vosotros, de Dios nuestro Padre y del Seor Jesucristo." "A todos los que estis en Roma, amados de Dios" Ellos son "los llamados de Jesucristo" y los "amados de Dios". Oh cristiano! Conzcase de esta manera! Usted es "el llamado de Jesucristo" y "el amado de Dios". El Amor de Dios para el Mundo Ahora, Qu significa esto? Quiero acrecentar su visin del amor de Dios. No quiero minim izarla. Quiero incrementarla. Para muchas personas, el nico modo en que han concebido el amor de Dios es que Dios ama al mundo, y por tanto ama a todos de la misma manera. Y, de hecho, l ama al mundo. Jess dijo en Mateo 5.44-45, "... Amad a vuestros enemigos... para que seis hijos de vuestro Padre que est en los cielos, que hace salir su sol sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e injustos." En otras palabras, el amor de Dios es tan ancho y tan general como el sol que se eleva y la lluvia que cae. Y Juan 3.16 dice: "Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." En otras palabras, podemos ofrecer vida eterna a toda persona sobre este planeta que ponga su fe en Jess, el Hijo de Dios. Fue el amor de Dios quien envi a Su Hijo para que esa propuesta pudiera ser hecha al mundo. De manera que al menos de estas dos formas el amor de Dios es amplio y general: l sostiene al mundo incrdulo con sol y lluvia, y ofrece vida eterna, al precio de Su propio Hijo, a cualquiera que crea. El Amor de Dios para sus Llamados Pero es eso todo lo que Pablo quiere decir en Romanos 1.7 cuando escribe: "a todos los que estis en Roma, amados de Dios"? No suena como si estuviera diciendo: "Entre todas las personas que viven en Roma, escribo a los que son amados por Dios"? En otras palabras, No suena como si dijera que aquellos llamados por Dios a pertenecer a Jesucristo son amados por Dios de un modo especial? No amados simplemente, porque cualquiera en Roma es tambin amado por Dios. Si escribo una carta a Noel y digo: "Te escribo, mi amada Noel, s fuerte y anmate por la gracia de Dios", Dira alguien realmente, que la razn por la que le llamo "amada" es porque amo a cada mujer de la manera que un cristiano debera y, como Noel es una mujer, tambin es amada por el Pastor John, porque l ama a todas las mujeres? No, nadie dira eso. Ms bien, si digo, "A mi amada Noelia", todos asumiran que tengo un amor especial por Noelia. No creo que Pablo quiera que perdamos esta realidad en Romanos 1.7. No creo que l quiera que ustedes, cristianos, digan "Dios me llama "amado" porque ama a todos igual, y, como soy parte de todos, soy tambin amado. Eso no es lo que el verso 7 significa. Pablo dice: yo escribo "a todos los que estis en Roma, amados de Dios". Pero no se refiere a todos en Roma. l est escribiendo a aquellos que son "los llamados de Jesucristo". De manera que el amor que tiene en mente aqu debe ser diferente al amor que tiene Dios por todos en Roma tal como yo tendra un amor diferente cuando digo: "a mi amada Noel". No quiero decir que en mi corazn no hay amor para
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otras personas. Quiero decir que tengo un amor especial por Noel. Tengo un amor pactado con Noel. Yo escojo a Noel para que sea mi esposa. Y hago un pacto con ella. Y lo sellamos con votos sagrados. Y Dios lo sella en el cielo (Mateo 19.6). Y ahora el amor entre Noel y yo es totalmente diferente del amor que yo tengo por otra mujer u hombre. Aunque hubiera otras personas por las que estara dispuesto a morir. Dije, quiero acrecentar su visin del amor de Dios. No quiero minimizarla. En otras palabras, si puedo persuadirles de que Dios ama a "los llamados de Jesucristo" con un amor especial y prometido, no quisiera que usted terminara pensando que l es menos amoroso de lo que sera si solo amara al mundo de manera general y equitativa sin hacer un pacto con su novia, la iglesia. Quiero declarar, a partir de la Escritura, que Dios mantiene su amor por todo el mundo, pero escoge a su esposa, "los llamados de Jesucristo", y le ama (a usted cristiano!) con un amor prometido, especial y precioso. El Amor de Dios que Pone el Temor de Dios en el Corazn Ahora, creo que esto est implcito en la misma expresin del verso 7: "a todos los que esen tis Roma, amados de Dios". Pero usted pudiera no verlo tan claramente aqu. As que djeme darle una mejor imagen bblica muy brevemente. En el Antiguo Testamento, Dios prometi que algn da hara lo que llam un "nuevo pacto" con su pueblo (Jeremas 31.31), un pacto eterno. Y lo maravilloso de este pacto es que el amor de Dios no solo ofrece seguridad a las personas, sino que tambin ofrece promesas para mantenerles a salvo de la destruccin. As, en Jeremas 32.40, por ejemplo, Dios promete: "har con ellos pacto eterno, que no me volver atrs de hacerles bien, y pondr mi temor en el corazn de ellos, para que no se aparten de m." Ve usted qu tipo de amor es este? Esto es ms que el amor general de invitacin y oferta. Este es un amor que "pone el temor de Dios en el corazn" (similar a 2da a los Corintios 4.6). Este es el tipo de amor que funciona poderosamente, "para que no nos apartemos de Dios". Este no es un amor general para todos. Es un amor especial que pone el temor de Dios en nuestros corazones y nos protege de alejarnos. Este es el nuevo pacto. Ahora, cuando Jess viene al mundo, l viene para morir y obtener, con su sangre, los privilegios de este nuevo pacto para nosotros. As en Lucas 22.20, Jess dice, en la ltima Cena, "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que por vosotros es derramada". Por tanto, la sangre de Jess de una manera muy especial, fue derramada para asegurar las promesas de Jeremas 32.40 que Dios pondr Su temor en nuestros corazones y nos guardar de apartarnos de l. Este es un amor muy especial y precioso. A ste usted debera alimentar diariamente. Es dulce y fuerte. Conocer que se es amado de esta manera es el mismo corazn de la seguridad cristiana. Que Dios me ha llamado, que ha brillado en mi corazn para darme la luz del evangelio de la gloria de Cristo, y que l obrar omnipotentemente para guardarme para su gloria eterna esto es lo que significa ser "los amados de Dios". "Quin nos separar del amor de Cristo?" Veamos esto ilustrado en Romanos 8. En el verso 35 Pablo pregunta, "Quin nos separar del amor de Cristo?" En otras palabras, "Hay alguna manera de que Jeremas 32.40 y su nupacto evo sea roto o anulado en la vida de los "llamados de Jesucristo"? (vea Romanos 8.30) Recuerde, en Jeremas 32.40 Dios prometi que trabajara en Su gente "para que no se aparten de m". Esto es lo que Pablo responde aqu. l pregunta en Romanos 8.35, Tribulacin, o angustia, o persecucin, o hambre, o desnudez, o peligro, o espada? (Nos separarn del amor de Cristo?) Y responde en el verso 37. "(No, antes) en todas estas cosas somos ms que vencedores". Note que es lo que nos guarda de ser separados del amor de Cristo: somos guardados de la separacin "por medio de aquel que nos am." Entonces el verso 35 pregunta, "Quin nos separar del amor de Cristo?" y el verso 37 responde: Nada nos separar! Y la razn dada es que nosotros abrumadoramente conquistamos "por medio de aquel que nos am." O para ponerlo simple y a secas: el amor de Dios nos guarda de ser separados del amor de Cristo. Sern los llamados de Jesucristo separados de de l? No! Por qu? Porque Dios nos ama! El amor prometido de Dios triunfa preservando a los suyos. Entonces, para confirmarlo de nuevo, Romanos 8.38-39 atribuye toda la victoria al poder guardador del amor de Dios en nuestras vidas: "Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess Seor nuestro." En otras palabras, el amor especial y prometido de Dios para nosotros triunfar sobre cualquier cosa que trate de destruir nuestra fe y nos aparte de Dios. Este no es el amor general de Dios que ofrece vida eterna al mundo, ni es el amor sustentador de Dios que da sol y lluvia an a sus enemigos. Este es el amor de Dios para su esposa, su pueblo escogido. l nos llama de muerte a vida, y nos guarda de apartarnos. Y, como Romanos 8.30 dice, l nos glorifica. "Y a los que predestin, a stos tambin llam; y a los que llam, a stos tambin
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justific; y a los que justific, a stos tambin glorific" Este es el nuevo amor prometido de Dios "y pondr mi temor en el corazn de ellos, para que no se aparten de m." Esto es lo que Pablo quiere decir en Romanos 1.7 cuando dice: "a todos los que estis en Roma, amados de Dios" Y es lo que Dios quiere expresar cuando les dice a ustedes cristianos hoy: ustedes son los llamados de Jesucristo, son mis amados. Los he escogido para m mismo. Los he llamado, los he justificado, los he guardado, har en ustedes lo que es agradable delante de m. (Hebreos 13.21). Nada los separar de m, porque les amo con un amor eterno. Ustedes son mis amados. Oh, que Dios les concediera conocer este amor. Afrrese a l. Degstelo, descanse en l. Sea liberado y transformado, tmelo a riesgo. Y consuma el resto de su vida encomendndolo a todos los que usted conoce. Y si todava no le conoce, recbalo ahora. No est Dios ahora mismo hablando a su corazn? No est l ahora mismo mostrndole la belleza y verdad de Cristo quien muri por los pecadores para que todo el que crea en l pueda ser salvo? Crale. Le insto en nombre de Dios, crea en Su Hijo! Textos que enlazan el amor de Dios con la eleccin: Colosenses 3.12, 1ra a los Tesalonice nses 1.3; 2da a los Tesalonicenses 2.13. Textos que enlazan el amor de Dios con la gracia soberana en la conversin: Efesios 2.4-5. EL EVANGELIO EN LA IGLESIA PARA LA OBEDIENCIA A LA FE ATRAVS DE LOS DONES ESPIRITUALES Junio 7, 1998 Romanos 1:8-15 Primeramente doy gracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todos vosotros, de que vuestra fe se divulga por todo el mundo. Porque testigo me es Dios, a quien sirvo en mi espritu en el evangelio de su Hijo, de que sin cesar hago mencin de vosotros siempre en mis oraciones, rogando que de alguna manera tenga al fin, por la voluntad de Dios, un prspero viaje para ir a vosotros. Porque deseo veros, para comunicaros algn don espiritual, a fin de que seis confirmados; esto es, para ser mutuamente confortados por la fe que nos es comn a vosotros y a m. Pero no quiero, hermanos, que ignoris que muchas veces me he propuesto ir a vosotros (pero hasta ahora he sido estorbado), para tener tambin entre vosotros algn fruto, como entre los dems gentiles. A griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios soy deudor. As que, en cuanto a m, pronto estoy a anunciaros el evangelio tambin a vosotros que estis en Roma. Cmo queda usted endeudado? Enfquese conmigo por unos minutos en el verso 14: "A griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios soy deudor." Cul es su deuda? El prximo versculo probablemente de la respuesta (verso 15): "As que, en cuanto a m, pronto estoy a anunciaros el evangelio tambin aotros que estis vos en Roma." As que la deuda parece ser la predicacin del evangelio. Esa es su obligacin o su deuda. Ahora, la razn por la que creo que es importante enfocarnos en la palabra "deudor" en el verso 14 ("soy un deudor a griegos y a no griegos") es por que nos hace meditar cmo alguien queda endeudado as y cmo paga su deuda. Usted pudiera decir, que el verso 1 muestra que Pablo fue "llamado a ser apstol", "apartado para el evangelio de Dios" y el verso 5 dice que Pablo recibi "la gracia y el apostolado para la obediencia a la fe en todas las naciones", entonces est bien claro! l est obligado como un apstol llamado a predicar el evangelio a los gentiles para la obediencia de la fe. Es su obligacin dada por la orden del Cristo resucitado. Usted est obligado a hacer lo que le es dicho por su Seor. Eso es cierto. Pero lo que Pablo enfatiza en su llamado no es que es una orden, sino que es gracia. El verso 5: "recibimos gracia y apostolado para la obediencia a la fe". As que creo que sera de ayuda preguntarnos si hay algo ms profundo aqu que decir simplemente: Cristo dijo que hay que hacerlo, entonces hazlo: esa es t obligacin, tu deuda. Por prstamo o robo Note cuidadosamente: el verso 14 dice que Pablo es un deudor a otras personas, no a Dios. "A griegos y a no griegos(...) soy deudor". Por lo general caemos endeudados porque alguien nos ha prestado algo. Pero los griegos y brbaros1 no haban prestado nada a Pablo. La situacin no es que las naciones le hayan prestado algo a Pablo que deba ser pagado. La situacin es que Dios le ha dado gratuitamente algo a Pablo, entindase, gracia (recibimos gracia) tanto la gracia de la salvacin como la gracia del apostolado. Cuando usted recibe gracia de Dios, usted no se vuelve deudor de Dios. La gracia no puede y no debe ser pagada como si se debiera. De otra manera la gracia no sera gracia. Si le doy un regalo y usted trata de pagrmelo, usted lo convierte en una meritoria adquisicin, no un regalo. As que la gracia no produce una deuda en este sentido. De
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hecho, lo mejor acerca de la gracia es que ella cubre deudas. Nosotros somos deudores a Dios ("Y perdnanos nuestras deudas, como tambin nosotros perdonamos a nuestros deudores.", Mateo 6.12). La gracia de Dios perdona las deudas. Nosotros somos deudores a Dios, no porque nos haya dado gracia, sino porque le hemos robado su gloria. Robar tambin le hace un deudor. En lugar de ver la gloria de Dios como un tesoro para disfrutar, la sustituimos por otras cosas que realmente nos gustan ms (Ro 1.23; 3.23). Y as la robamos. Esta es la esencia del pecado. Y esa es el tipo de deuda que tenemos hacia Dios. As que cuando la gracia viene a nosotros en el evangelio, viene a pagar nuestras deudas con Dios. La gracia no nos hace deudores con Dios, sino que nos hace deudores a otros quienes necesitan la gracia tal como nosotros la necesitbamos. Eso es lo que Pablo enfatiza aqu en el verso 14. "recib gracia y apostolado" (verso 5). Por tanto ahora soy deudor a griegos y brbaros. Lo que les debo es el evangelio de la gracia. Esa es mi deuda. La deuda que tenem es el evangelio de la gracia os Por qu es eso? Respuesta: Cuando usted escucha las buenas noticias de cmo escapar de una miseria comn, usted se vuelve deudor a otros, para contarles las buenas noticias, para que puedan escapar de esa miseria tambin. Usted se lo debe a ellos. Por qu? Porque si no da las buenas noticias de la gracia a otros, como si estuviera calificado para ella y otros no, entonces mostrara que nunca ha conocido la gracia. La gracia de Dios, que nos llama (verso 6) a salir de las tinieblas y nos ofrece un pacto eterno de amor (verso 7), produce lo que ordena. Antes de conocerla no ramos dignos de ella. As que si usted retiene esta gracia para no drsela a otros como si usted estuviera calificado y ellos no, no est cumpliendo con el pago de su deuda al mundo y prueba que realmente no conoce la gracia. La gracia es preciosa ms all de toda expresin. Es nuestra nica esperanza como pecadores. No la merecemos de Dios. Y nadie la merece de nosotros. Cuando viene a nosotros gratuitamente, quedamos en el deber de darla gratuitamente. Esa es una de las razones por la que Pablo enfatiza su deuda en el verso 14, "A griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios". La cultura, la inteligencia y la educacin no le califican a usted para el evangelio de la gracia. Y ser inculto, ignorante e iletrado no le descalifica para el evangelio de la gracia. No hay requisitos para esta gracia. Nadie califica para la gracia Pablo no es un deudor a nadie porque sea digno. Nadie califica para la gracia. Porque e ntonces la gracia no sera gracia. Pablo es deudor a griegos y brbaros precisamente porque ellos tampoco califican, incluso la gracia vino a l y contina viniendo da a da en olas interminables, marcando para siempre su vida (1 Corintios 15.10). As que no hay nadie que sea ms o menos merecedor que l. Y eso le hace deudor de todos. Oh! Si furamos cautivados por la realidad de una gracia radicalmente gratis en nuestras vidas en la pasada y la futura! Qu gran diferencia habra! Haga hincapi en esto hoy, lo hara usted? Pregntese que significara para el racismo, los menosprecios tnicos, y todo tipo de auto-justificacin, conflictos matrimoniales. Pregntese que significara para la predicacin libre que usted hace del evangelio de la gracia. Oh Seor! Abre nuestros corazones ms y ms para palpar lo maravilloso de ser llamados de Cristo y amados de Dios (para siempre)! no porque hayas encontrado algo especial en nosotros, sino porque la gracia es absoluta y completamente gratis. Ahora detngase y piense por un momento en lo que acabo de hacer. Mientras predicaba el evangelio de la gracia a creyentes solo tom el evangelio de la gracia las buenas noticias de que como Jess muri en la cruz por los pecadores y resucit de entre los muertos (1 Corintios 15.1-4), que es la gracia gratuita que nos quebranta como las olas del mar- y lo apliqu a ustedes con la conviccin de que si lo entendan si realmente lo entienden - es decir, si lo creen, si tienen fe en l, si aprecian esta gracia y viven en esta gracia, eso har una diferencia inmensa y para siempre en sus vidas, en reas como el racismo, el orgullo, la auto-justificacin y el matrimonio. Para ponerlo en una palabra, les prediqu el evangelio de la gracia y mi meta era la obediencia a la fe la humildad, bondad, el coraje, la paciencia y amor vienen de la fe en la gracia de Dios. Pero, Por qu es eso tan importante de ver? Considere el verso 15 y vea si esto no es lo que Pablo quiere hacer en Roma. l dice en el verso 14 que es deudor a cada capa de la sociedad gentil, y entonces dice: "As que, en cuanto a m, pronto estoy a anunciaros el evangelio tambin a vosotros que estis en Roma." l est ansioso por predicar el evangelio a los creyentes en Roma. Generalmente no pensamos en predicar el evangelio a creyentes. Predicamos el evangelio a incrdulos. Pero yo acabo de predicar el evangelio a creyentes. As espero que ustedes puedan ver que no es extrao que Pablo diga en el verso 15 que quiere hacerlo en Roma. La meta de Pablo de acuerdo al vero 5, es la obediencia a la fe entre los gentiles. Tambin es la ma en Bethlehem. Cmo aparece esta obediencia? A travs de la fe fe en la gracia gratuita de Dios a travs de Cristo. Es por eso que es llamada la "obediencia a la fe". Pero cmo surge ese tipo de fe? A travs
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del evangelio. "As que la fe es por el or, y el or, por la palabra (el evangelio) de Dios." (Romanos 10.17). Nuestra fe comienza con el evangelio de la gracia, y nuestras vidas cristianas son sustentadas una y otra vez por esta misma buena noticia de la gracia. Mire a Romanos 15.15-16: "Mas os he escrito, hermanos, en parte con atrevimiento, como para haceros recordar, por la gracia que de Dios me es dada para ser ministro de Jesucristo a los gentiles, ministrando el evangelio de Dios, para que los gentiles le sean ofrenda agradable, santificada por el Espritu Santo." Para la obediencia a la fe Lo que Pablo dice aqu es que no est simplemente interesado en obtener profesiones de fe al predicar el evangelio por primera vez (tan crucial como eso es). Est interesado en traer a Dios una ofrenda de gentiles santificados es decir, quiere ocasionar la "obediencia a la fe" en las naciones" (1.5). Y la manera en que l trabaja para este fin (de acuerdo con Romanos 15.16) es "ministrando el evangelio de Dios", aplicando el evangelio de la gracia de Dios. Es el evangelio de la gracia quien convierte y es el evangelio de la gracia quien santifica. Debemos anunciarles a las personas el evangelio la primera vez; y debemos "recordarles" a las personas una y otra vez el significado y las implicaciones del evangelio de la gracia gratuita. (15.15). As que el evangelio de la gracia (Hechos 20.24) es lo que predicamos a los incrdulos, y el evangelio de la gracia es lo que predicamos a los creyentes. Eso es lo que Pablo dice en Romanos 1.15. "As que, en cuanto a m, pronto estoy a anunciaros (a ustedes creyentes) el evangelio tambin a vosotros que estis en Roma". No para que sean salvados, sino para mantenerles firmes a travs de la santificacin. Nuestra fe se nutre de las buenas noticias de la gracia de Dios. Y nuestra obediencia se nutre de la fe. Por tanto, para producir la obediencia a la fe, debemos escuchar el evangelio de la gracia una y otra vez. As que hemos visto dos cosas hasta ahora. 1) Pablo es deudor a los griegos y no griegos porque ha recibido de manera gratuita la gracia de Dios en el evangelio y su apostolado. Si no paga esta deuda estara tratando con el evangelio como si l fuera digno del evangelio y ellos no, lo que significa que estara negando que es el evangelio de la gracia. 2) Este evangelio de la gracia debe ser predicado a creyentes y no creyentes igualmente porque la fe en la gracia salva y la fe en la gracia gratuita santifica. Las buenas noticias de la gracia gratuita producen fe, y la fe produce obediencia todo por el amor de la gloria de Dios (1.5). Porque el dador de la gracia recibe la gloria. Es el predicador el nico que habla del evangelio de la gracia? Una ltima pregunta: es suficiente para la iglesia que los predicadores prediquen elngelio eva de la gracia? Florecer la obediencia a la fe como debiera en Bethlehem si es el nico que habla del evangelio de la gracia? Creo que esta es la pregunta tras los versos 11-12, "Porque deseo veros, para comunicaros algn don espiritual, a fin de que seis confirmados (entindase, en su fe y en la obediencia a la fe); 12esto es, para ser mutuamente confortados por la fe que nos es comn a vosotros y a m." Qu est diciendo? Est diciendo: Si, vengo con el evangelio de la gracia de Dios. Por fe me lleno de esa gracia, y vivo de su poder. Compartir, por fe, la gracia con ustedes a travs de mis dones espirituales de enseanza y predicacin y, quizs, otros dones. Pero entiendan esto, ustedes se llenan en esa misma gracia. Y tambin viven de su poder. Y tambin tienen dones espirituales todos ustedes. Por tanto, compartan la gracia de Dios conmigo y mutuamente de manera que seamos animados unos a otros y establecidos en la fe; a fin de que la obediencia a la fe florezca en la iglesia y en el mundo. En otras palabras, la respuesta es No. La predicacin del evangelio de la gracia de Dios en la iglesia solo por el predicador no es suficiente para producir la medida plena de la obediencia a la fe. Es por esto que hacemos tanto nfasis en los pequeos grupos en Bethlehem. Este es uno de los lugares principales donde los versos 11 y 12 sucedern. El diseo de Dios para producir la obediencia a la fe en la iglesia (= amor) es que todos los creyentes aprecien la gracia de Dios y la compartan unos con otros a travs de dones espirituales. De esta manera Pablo, en Romanos 12.68, dice: "De manera que, teniendo diferentes dones, segn la gracia que nos es dada, si el de profeca, sese conforme a la medida de la fe; o si de servicio, en servir; o el que ensea, en la enseanza; el que exhorta, en la exhortacin; el que reparte, con liberalidad; el que preside, con solicitud; el que hace misericordia, con alegra." Los dones espirituales son formas diferentes de la gracia dados a la iglesia para la edificacin del Cuerpo para la obediencia a la fe por amor de Su Nombre. Cada Uno Segn El Don Que Ha Recibido, Minstrelo a Los Otros Pedro lo dice as: "Cada uno segn el don que ha recibido, minstrelo a los otros, como bu enos administradores de la multiforme gracia de Dios." La gracia de Dios viene a la iglesia en mltiples formas y maneras tantas formas como personas hallan. Y esos dones espirituales son el uso de esa gracia para producir la obediencia a la fe. As que no debemos sorprendernos que en el mismo principio de esta, la ms grandiosa de todas las cartas sta gran pieza maestra de la teologa- Pablo nos llame a pensar y orar con respecto a
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los dones espirituales y como todos nosotros somos deudores a los sabios y no sabios a causa de la gracia de Dios, no solo a los incrdulos fuera de la iglesia, sino que tambin entre nosotros dentro de la iglesia. "No debis a nadie nada, sino el amaros unos a otros" (Romanos 13.8) As que aqu est la conclusin del asunto: la gracia viene a nosotros absolutamente gratuita e incondicionalmente desde Dios cuando nos llam a s, amndonos grandemente (1.6-7). Esta gracia nos hace deudores a todos los que, como nosotros, necesitan la gracia, porque no compartir la gracia que hemos recibido implicara que somos dignos de ella y ellos no, lo que anulara la gracia. Y lo que compartimos es el evangelio de esta grandiosa gracia gratuita. As es como pagamos la deuda a otros: gratuitamente recibimos, gratuitamente damos. Y una de las maneras en que compartimos las buenas noticias de la gracia de Dios es a travs de los dones espirituales. Oh! Cuan importante es la vida corporal de la iglesia en pequeos grupos donde la gente entiende que cada miembro es un Mayordomo de la gracia para producir la obediencia a la fe por amor de Su Nombre! 1 Los griegos llamaban brbaros a todos los que no eran griegos en la poca del Apstol Pablo. EL TESORO DE LA FE EN LA VIDA DE LA IGLESIA Mayo 31, 1998 Romanos 1:8-15 Primeramente doy gracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todos vosotros, de que vuestra fe se divulga por todo el mundo. Porque testigo me es Dios, a quien sirvo en mi espritu en el evangelio de su Hijo, de que sin cesar hago mencin de vosotros siempre en mis oraciones, rogando que de alguna manera tenga al fin, por la voluntad de Dios, un prspero viaje para ir a vosotros. Porque deseo veros, para comunicaros algn don espiritual, a fin de que seis confirmados; esto es, para ser mutuamente confortados por la fe que nos es comn a vosotros y a m. Pero no quiero, hermanos, que ignoris que muchas veces me he propuesto ir a vosotros (pero hasta ahora he sido estorbado), para tener tambin entre vosotros algn fruto, como entre los dems gentiles. A griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios soy deudor. As que, en cuanto a m, pronto estoy a anunciaros el evangelio tambin a vosotros que estis en Roma. Declaracin de Misin de Pablo El objetivo de esta carta, que es la ms grande de todas, es el mismo objetivo del hombre que la escribi -o de Dios para quien la escribi. Es algo maravilloso cuando el objetivo de nuestro ministerio es el mismo que el de nuestra vida. Yo lo considero un privilegio indescriptible, un don otorgado por Dios, que el objetivo de mi vida y el de la iglesia a la que sirvo, sean el mismo. "Existimos para transmitir una pasin por la supremaca de Dios en todas las cosas, para el gozo de todas las personas." Esa es la misin de nuestra iglesia y el llamado de mi vida. Estoy muy agradecido de que sean idnticos. As sucede con Pablo. Lo vemos de manifiesto en este prrafo, Romanos 1: 8-15. Para verlo, retrocedan conmigo al versculo 5. All Pablo indica el objetivo de Dios para su vida: "Y por quien (O sea, Jesucristo) recibimos la gracia y el apostolado, para la obediencia a la fe en todas las naciones por amor de su nombre" Pablo indicara la misin de su vida as: "Yo existo (por la gracia de Dios) para la obediencia de la fe entre todas las naciones para el bien de la gloria del nombre de Cristo." Ahora bien, si esa es la misin de su vida -glorificar el nombre de Cristo al provocar la obediencia de la fe entre las naciones- entonces esperaramos que este tambin fuese el objetivo de esta carta, que es la ms grande de todas, la carta escrita a los Romanos. Y eso es lo que vemos en los versculos 8-15. Vemos a Pablo exponiendo un argumento a los Romanos, de que an cuando no ha ido todava a visitarlos, haba estado, y est ahora, dedicado a edificar la obediencia de la fe en sus vidas y a cumplir su misin en las vidas de los romanos. La Devocin de Pablo a Cumplir su Misi en las Vidas de los Romanos n l desarrolla su plan en tres pasos. 1) El primero est en el versculo 8 por la forma en que le agrad a Dios por ellos. ece 2) El segundo est en los versculos 9-12 por la forma en que pone a Dios por testigo de su amor por ellos. 3) Y el tercero est en el versculo 13 por el otivo que ha expuesto para venir a ellos. m I. Pablo agradece a Dios Entonces, cul es la primera forma en que Pablo muestra que est totalmente dedicado a traer "la obediencia de la fe para la gloria de Dios" a medida que aplica dicha obediencia a la iglesia en Roma? La primera forma se ve l cuando agradece a Dios por ellos, el versculo 8 dice,
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"Primeramente doy gracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todos vosotros, de que vuestra fe se divulga por todo el mundo." Vea Cuatro Cosas en este Versculo e Agradecimiento d 1. Pablo les dice que le est agradecido a Dios por ellos:"Doy gracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todos ustedes". La fe no existe en lo abstracto. El objetivo de la vida de Pablo, de provocar la obediencia de la fe, es para forjar un tipo especial de personas: personas con fe. Personas que obedecen a Dios por fe. La fe no es una mercanca que Pablo amasa. La fe es el fruto de una clase de persona, de una clase de corazn. Cada vez que hablemos del "provecho y gozo de la fe" (Filipenses 1:25) nos referimos a personas creciendo en fe y en gozo. 2. Note que le da gracias a Dios en nombre de estas personas, por la robusta fe de ellos: "Doy gracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todos ustedes, de que su fe de divulga por todo el mundo." Lo que le alegra de estas personas, es que tienen fe. As es como el versculo 8 muestra que Pablo est dedicado a la misin de su vida en relacin con los creyentes Romanos. No estaba all para producir en ellos una obediencia a la fe, sin embargo, poda hacer lo mejor que tena a mano, poda emocionarse y dar gracias a Dios por eso. As Pablo les demuestra que est apoyndoles y que est comprometido con lo que Dios est haciendo en sus vidas al edificar la fe. 3. Tercero, note que la fe que ellos tienen de algn modo se ha vuelto visible, se ha vuelto reconocible: "Doy gracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todos vosotros, de que vuestra fe se divulga por todo el mundo." Ahora bien, la fe es invisible. Es un acto del corazn (Romanos 10:9). Cmo puede algo que es invisible tener tan amplia reputacin? La respuesta es que la fe produce algo que s es visible, es decir, la obediencia de la fe. Se conoce al rbol por su fruto. Y especialmente por eso es que Pablo est tan agradecido -porque la misin de su vida no es solamente producir actos de corazn; su objetivo segn el versculo 5 "la obediencia a la fe en todas las naciones." Algo se haba visto y reconocido en Roma y la fe se haba esparcido por todas partes. Esto no era algo meramente privado. 4. Nmero cuatro, note que Pablo le da gracias a Dios por las personas que creen y llevan el fruto de la obediencia: "Doy gracias a mi Dios mediante Jesucristo con respecto a todos ustedes." l no agradece a los romanos por volverse creyentes y llevar como fruto una visible obediencia, l le agradece a Dios. Cmo se relaciona esto a su declaracin de misin en el versculo 5? Se relaciona as: La declaracin de misin dice que Pablo existe para ocasionar la obediencia de la fe entre los gentiles "por amor de su nombre" En otras palabras, el objetivo principal del llamado de Pablo no es la fe, sino la gloria del nombre de Cristo la gloria de Dios (vea Filipenses 1:11; 2: 11; Pedro 4:11). La fe glorifica a Dios, al menos en dos maneras. Una esta implcita aqu, o sea, la fe es un regalo de Dios. El repartidor -el Creador- obtiene la gloria. Es por eso que Pablo le da gracias a Dios por estas personas. Ellos se convirtieron en lo que son por la gracia de Dios. Se volvieron la clase de creyentes que son, por la obra de Dios en sus vidas. Si quiere ver la confirmacin de esto en Romanos, examine 6:17: "Pero gracias a Dios, que aunque erais esclavos del pecado, habis obedecido de corazn". Gracias a Dios -no a ustedes- sino a Dios. Por qu? Porque obedecieron aunque eran esclavos del pecado? Cmo es que usted alguna vez logr liberarse de la esclavitud al pecado, y de corazn logr producir la "obediencia de la fe? Respuesta: Dios. Esto es lo que Pablo quiere decir en Efesios 2: 8-9, "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; 9no por obras, para que nadie se glore." Usted no puede gloriarse por ser creyente. Usted solamente puede agradecer. Eso es lo que Pablo hace aqu. Y al hacer esto, l le da todo el crdito y toda la gloria a Dios -y esta es la relacin con la misin de la vida de Pablo en el versculo 5 -l vive para la obediencia de la fe "por amor de su nombre". Ese es el nombre que exalta y glorifica en el versculo 8 al agradecerle a Dios por las personas que tienen esa fe que produce una obediencia reconocida por todo el mundo. Sin dudas, debemos aprender que el gran objetivo de nuestro ministerio debe ser el mismo que el de Pablo - la obediencia de la fe por amor del nombre de Cristo y de la gloria de Dios. Un momento antes dije que la fe glorifica a Dios en dos maneras al menos. Una, Dios es el dador y el dador recibe la gloria. La otra, la fe depende de Dios por naturaleza y llama la atencin hacia su confiabilidad. Usted puede ver esto en el captulo 4, especialmente en los versculos 20-21: "Tampoco dud, por incredulidad, de la promesa de Dios, sino que (Abraham) se fortaleci en fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido de que era tambin poderoso para hacer todo lo que haba prometido". Cuando usted confa en las promesas de Dios en medio de una gran adversidad, glorifica la fidelidad y fiabilidad de Dios. Entonces, si en Bethlehem estamos comprometidos a divulgar la pasin por la supremaca de Dios en todas las cosas, debemos estar comprometidos a producir la obediencia de la fe en todas las cosas. Porque la fe glorifica a Dios al venir de l como dador y demostrar su fidelidad y fiabilidad. II. Pablo Pone a Dios de Testigo de su Aoranza por Ellos
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Ahora bien, Cul es la segunda manera en que Pablo demuestra que est totalmenteicado a ded la obediencia de la fe para la gloria de Dios a medida que aplica dicha obediencia a la iglesia en Roma? La primera fue en la forma en que le agradece a Dios por ellos. La segunda est en la manera en que pone a Dios de testigo de su aoranza por ellos en los versculos 9-12: "Porque testigo me es Dios, a quien sirvo en mi espritu en el evangelio de su Hijo ((literalmente: a quien sirvo en mi espritu en el evangelio de Su Hijo), de que sin cesar hago mencin de vosotros siempre en mis oraciones, 10rogando que de alguna manera tenga al fin, por la voluntad de Dios, un prspero viaje para ir a vosotros. 11Porque deseo veros, para comunicaros algn don espiritual, a fin de que seis confirmados; 12esto es, para ser mutuamente confortados por la fe que nos es comn a vosotros y a m." Mi interpretacin del versculo 9 es que Pablo est poniendo a Dios como testigo porque se est refiriendo a algo que solamente Dios puede ver, esto es, algo "en el espritu de Pablo". l esta diciendo, "en mi espritu" sirvo al evangelio. Yo no creo que esto signifique "de corazn" (NVI), ni que mi espritu est realmente en la predicacin del evangelio (NASB). Yo pienso que l quiere decir que sirve al evangelio en sus oraciones, donde nadie excepto Dios puede ver. Y as todo lo que puede hacer para insistir en esta verdad es poner a Dios como testigo, porque nadie puede ver el incesante llanto genuino del apstol, excepto Dios. "Porque testigo me es Dios, a quien sirvo en mi espritu en el evangelio de su Hijo, de que sin cesar hago mencin de vosotros siempre en mis oraciones". Pero la pregunta es: Cmo l sirve a Dios en sus oraciones? Su respuesta (en el versculo 9) es que sin cesar hace mencin de los creyentes de Roma: "sin cesar hago mencin de vosotros siempre en mis oraciones". Pero qu dice cuando hace mencin de ellos? Esa es la pregunta clave. Y la responde en el versculo 10: "siempre en mis oraciones, 10rogando que de alguna manera tenga al fin, por la voluntad de Dios, un prspero viaje para ir a vosotros". Lo que hace una y otra vez en sus oraciones, es mencionarlos con ansias y rogar que Dios vea apropiado en su soberana -note la frase, "por la voluntad de Dios"- llevar a Pablo a Roma. Pero por qu? esa es una pregunta clave: Por qu Pablo quiere venir a Roma? La respuesta de Pablo nos lleva exactamente hacia del punto que esperaramos en vista de la misin de su vida en el versculo 5. En el versculo 11 el dice que la razn por la que quiere venir a Roma es esta: "deseo veros, para comunicaros algn don espiritual, a fin de que seis confirmados". Y ahora qu quiere decir con: "a fin de que seis confirmados"? Quiere decir que la fe de ellos puede ser fortalecida y hacerse aun ms firme y fructfera (esta es la relacin, por ejemplo, en 1 Tesalonicense 3:2) de modo que lo que vemos es, que la manera en que Pablo sirve a Dios en su espritu en el evangelio (versculo 9) es orando continuamente para que Dios le d la posibilidad de ir a Roma y fortalecer la fe de ellos; y es de eso de lo que se trata toda la misin de la vida de Pablo, la obediencia de la fe entre los gentiles. Puesto que la obediencia viene de la fe, la fe debe estar creciendo y fortalecindose. As sirve Pablo a Dios -o sea, busca glorificar a Dios pidiendo la ayuda de Dios (Eso es en s la oracin!) para que lo lleve a Roma por el bien de la fe. La obediencia de la fe es aun el tema. Y el nombre de Dios es magnificado por la confianza que pone Pablo en Dios, al pedirle en sus oraciones que esto ocurra. Pero esta no es exactamente la manera en que Pablo quiere decirlo. l apoya, como si fuera el versculo 12, y deja claro que su deseo cuando ora, no es solamente que sean fortalecidos y estimulados en su fe por la fe de Pablo y a travs de un don espiritual para ellos, sino que tambin que l mismo sea fortalecido y estimulado mediante la fe de ellos. Versculo 12: "esto es, para ser mutuamente confortados por la fe que nos es comn a vosotros y a m". Esa es la misin de vida de Pablo: La obediencia de la fe entre los gentiles. As es como Pablo sirve a Dios en su espritu: Ora constantemente para que Dios lo capacite para ir y fortalecerlos en fe y mediante ellos ser fortalecidos l en su propia fe. III. l quiere que la fe de ellos produzca fruto La tercera manera en que Pablo muestra su compromiso con la misin de su vida que es la obediencia de la fe, est en el versculo 3. Especficamente, la razn por la que l a menudo ha planeado ir a ellos. "Pero no quiero, hermanos, que ignoris que muchas veces me he propuesto ir a vosotros (pero hasta ahora he sido estorbado), para tener tambin entre vosotros algn fruto, como entre los dems gentiles". Qu fruto? Ciertamente, la respuesta es el mismo fruto del que ha estado hablando todo el tiempo: El fruto de la fe -"la obediencia de la fe". As es como utiliza el termino "fruto" en Romanos 6:22, "2Mas ahora que habis sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenis por vuestro fruto la santificacin, y como fin, la vida eterna." Conclusin: Las maneras en que Pablo demuest cual es la misin de su vida ra De modo que en tres maneras Pablo enfatiza que est totalmente comprometido con la m isin de su vida entre los cristianos de Roma. Su misin de vida es la obediencia de la fe por el bien de la gloria de Dios (Versculo 5).
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Enfatiza esto en el versculo 8 al agradecerle a Dios por la fe de ellos, porque su fe es vital y se ha vuelto visible por la obediencia y as la reputacin de esa fe se ha esparcido por todas partes. Y aqu es exaltado el nombre de Dios porque es a l a quien se le est agradeciendo por el tesoro de la fe. Lo enfatiza en los versculos 9-12 al poner a Dios como testigo de lo que ms nadie excepto Dios puede ver, es decir, el servicio interno de Pablo hacia Dios en el evangelio cuando ora constantemente para que Dios lo lleve a Roma por el bien del fortalecimiento de la fe de los romanos y la suya propia. Aqu de nuevo el objetivo es fortalecer la fe y ser Dios quien reciba la gloria porque Pablo est dependiendo de Dios para llegar a ellos y darles el don espiritual que edificar la fe. Finalmente, Pablo enfatiza su misin de producir la obediencia de la fe para el bien de la gloria de Dios, al decir en el versculo 13 que la razn por la que ha estado tratando de ir a Roma desde hace tanto tiempo, era para "algn fruto" entre ellos, como entre los dems gentiles. Lo cual interpreto de nuevo como que significa el fruto de la fe "la obediencia de la fe". La leccin para nosotros est manifiesta: Si estamos comprometidos con la supremaca de Dios en todas las cosas para el gozo de todas las personas, comprometmonos a ocasionar la obediencia de la fe entre nosotros, entre las personas de nuestro pueblo y entre las naciones. NO ME AVERGENZO DEL EVANGELIO Junio 14, 1998 Romanos 1:16 Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo primeramente, y tambin al griego. Hoy tomaremos el "evangelio de Dios" y nuestras alabanzas a Dios e iremos a las calles. Caminaremos, cantaremos, oraremos y proclamaremos nuestra fe y amor a todos los que escuchen. Lo que har que muchos se pregunten: Me avergenzo de hacer esto? As que el Seor parece haber organizado el orden de nuestra serie de mensajes de Romanos, de manera que el texto de hoy es Romanos 1.16, y en particular las palabras de inicio "no me avergenzo del evangelio". Este verso y el siguiente son el corazn mismo del libro de Romanos una especie de declaracin base del libro. As que estaremos al menos tres semanas en el verso 16. Qu hace que una persona sienta vergenza? Hoy nos enfocaremos en las palabras: "Porque no me avergenzo del evangelio". Usted ve el vnculo en el versculo 15. La razn por la que est ansioso de predicar es porque no est avergonzado del evangelio. Comencemos con la pregunta general: Qu hace que una persona se sienta avergonzada? Consideremos algunos ejemplos. 1) Suponga que un muchacho se jacta con sus amigos de que puede aventajar al delgado nio que lleg nuevo al barrio. As que el nio prepara una carrera, digamos a la manzana. Los dos nios revisan y ven donde estn todos los obstculos y donde se debe girar. Entonces se alinean. Los muchachos del barrio estn todos mirando. Alguien dice, "En sus marcas, listos, fuera!" y el muchacho que se jactaba es dejado comiendo polvo. El delgado muchacho nuevo del barrio termina unos 50 metros por delante del que se jactaba. Entonces lo que sucede muy probablemente es que el jactancioso se siente avergonzado. Siente que ha hecho el ridculo de su persona. 2) O suponga que alguien que a usted no le agrada en la escuela tiene un padre que est en la crcel. Y suponga que usted se burla de l por esto y le pone sobrenombres, recordndole a las personas que el padre de esa persona es un bandido. Y usted se jacta de que su padre es un exitoso empleado en un banco importante. Entonces un da llegan a su casa las terribles noticias de que su padre ha sido arrestado y acusado de malversar cientos de miles de dlares. Al da siguiente ni siquiera quiere ir a la escuela por que est muy avergonzado, tanto de su padre como de usted mismo. 3) O suponga que pone mucho empeo en como luce su cabello y sus ropas. Usted es invitado a una fiesta y consulta con personas que cree de confianza sobre que ropa usar y como lucir. Pero cuando usted llega all se da cuenta que est vestido de manera completamente inadecuada. Se siente tan avergonzado que no quiere entrar a la habitacin. 4) Finalmente, suponga que tiene que representar un personaje en una obra, quizs un pequeo rol, porque usted es nervioso y no es muy bueno en la actuacin. Tal vez tiene que decir solo dos frases en algn punto importante de la obra. Usted memoriza las frases. La obra comienza. Su corazn quiere salirse de su pecho. Hay mucho pblico. Todos lo estn haciendo maravillosamente y mostrando un gran nivel. Su momento se est acercando. Y en el momento exacto, se congela. Trata de decir las dos frases. Todos le estn mirando. Pero no las puede decir. Alguien le susurra el
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guin, sin ningn beneficio. De alguna forma se acercan a usted. Usted corre fuera del escenario, y quiere correr fuera del planeta, se siente avergonzado. Todos Sabemos lo que es estar Avergonzado. Qu le protegera de sentirse avergonzado en situaciones como esas? Bien, una respuesta pudiera ser que si tuviera piernas ms fuertes no hubiera perdido la carrera, ni hubiera sido avergonzado por el ms delgado. Un padre ms honesto no habra malversado, de manera que usted no se avergonzara de l. Y con mejor consejo de sus amigos usted no se habra vestido errneamente para la fiesta. Y mejores nervios frente a un grupo, le habran permitido recordar las frases y expresarlas con excelencia. En otras palabras, pudo haber evitado sentirse avergonzado si usted, su familia y sus amigos pudieran siempre darles lo mejor y nunca permitir que otros sientan cosas negativas acerca de usted. El Evangelio Produce Vegenza y da liberacin de Ella r Ahora cuando Pablo dice en Romanos 1.16 que l "no se avergenza del evangelio", Es e sto lo que le protege de sentirse avergonzado? Escapa l de la vergenza porque se da lo mejor a s mismo? No. Todo lo contrario. Creer y predicar el evangelio constantemente pone a Pablo en una mala posicin. Este constantemente seduce a otras personas para que avergencen a Pablo. l nos da una lista de maneras en que fue avergonzado en el ministerio del evangelio. (En 2da a los Corintios 11.23-26): "..Son servidores de Cristo? (Hablo como si hubiera perdido el juicio.) Yo ms. En muchos ms trabajos, en muchas ms crceles, en azotes un sinnmero de veces, a menudo en peligros de muerte. Cinco veces he recibido de los judos treinta y nueve azotes . Tres veces he sido golpeado con varas, una vez fui apedreado, tres veces naufragu, y he pasado una noche y un da en lo profundo. Con frecuencia en viajes, en peligros de ros, peligros de salteadores, peligros de mis compatriotas, peligros de los gentiles, peligros en la ciudad, peligros en el desierto, peligros en el mar, peligros entre falsos hermanos" (LBLA). En otras palabras, la manera de Pablo de evitar avergonzarse del evangelio no era mantenerse en la mejor posicin o tener suficiente sabidura para gustarle siempre a la gente y que ellos aprobaran lo que el haca. Mira atrs en Romanos 1.14, "A griegos y a no griegos, a sabios y a no sabios soy deudor". Cuando Pablo vio el inmenso mundo de incredulidad de su tiempo se sinti deudor a todos. El no mir con menosprecio a los paganos de su tiempo Cuidado con hacer esto! Nuestro estilo de vida conservador ha sido tan politizado en los Estados Unidos que nos deslizamos fcilmente hacia sentimientos de menosprecio en lugar de deuda hacia el pueblo incrdulo. No es as con Pablo, aunque odiaba el pecado. Ms bien l se senta tan abrumado con la gracia inmerecida que se saba a s mismo deudor de todos. Griegos y no griegos, sabios y no sabios. Pero Queran ellos que l les pagara su deuda? Quieren los vecinos incrdulos y colegas alrededor suyo lo que usted tiene para dar? No muchos. En 1ra a los Corintios 1.22-23 dice, "Porque los judos piden seales, y los griegos buscan sabidura; 23pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura". Pablo tena una deuda que pagar a los judos, griegos y brbaros1, pero la Mayora de ellos como hoy- no queran su mensaje de amor, gracia y esperanza. Era locura y piedra de tropiezo. Entonces, antes que podamos ver en Romanos 1.16 que el evangelio es el fundamento de la liberacin de la vergenza en Pablo, vemos que este fue primero el fundamento de su vergenza. El evangelio hace dos cosas: produce una actitud vergonzosa en aquellos que no creern. Y libera de la vergenza a aquellos que s creen en l. Pablo saba ambas cosas. l era como Jess. Jess fue abandonado por sus amigos, falsamente acusado de blasfemia, golpeado con varas, ridiculizado y vituperado, despojado de sus vestiduras, azotado con un ltigo, torturado en pblico y hecho lucir como un loco mientras las personas le gritaban en la cruz: "T que salvaste a otros, slvate a ti mismo". Qu Hicieron Jess y Pablo con la Vergenza Vertida Sobre Ellos? Qu hizo Jess con toda esa vergenza (esta conducta vergonzosa)? Qu hara usted con ella? Hebreos 12.2 nos dice lo que hizo con ella: "Por el gozo puesto delante de l sufri la cruz, menospreciando el oprobio, y se sent a la diestra del trono de Dios." Jess menospreci la vergenza. Qu significa eso? Significa que cuando la vergenza amenaz su corazn tentndole para que abandonara su posicin de obediente testigo de Dios y del evangelio, le dijo a la vergenza: "Vergenza, te menosprecio. No me rendir a ti. No te dar ninguna satisfaccin. Podrs hacer conmigo lo que quieras por un corto tiempo- pero no te obedecer, ni te seguir, ni ceder ante ti. Te desprecio, vergenza, y no te dejar gobernarme." Cmo pudo hacer eso? Cmo puede usted hacerlo? Hebreos 12.2 dice que l lo hizo: "Por el gozo puesto delante de l". La vergenza estaba quitndole cada sostn terrenal que Jess tena: sus amigos cedieron en un vergonzoso abandono; su reputacin cedi en una vergonzosa calumnia; su decencia cedi en vergonzosa desnudez; su comodidad cedi en vergonzosa tortura. As que si sus sustentos fueron todos quitados en vergonzosa persecucin, cmo l mismo no capitul ante tal vergenza? Hebreos 12.2 dice, l no puso su corazn en su apoyo presente, sino en el gozo del futuro, donde muy pronto se sentara "a la diestra del trono de Dios".
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Aunque estaba siendo avergonzado, Jess no se avergonz de Su Dios y Padre. Por qu? Porque Dios tena poder para salvarle de la muerte y darle gloria a Su diestra para siempre. Ahora bien, Pablo experiment la misma actitud que Jess. Qu dijo en Romanos 1.16? "No me avergenzo" a pesar de todos los civilizados griegos quienes se burlaban de m como si hablara locura y todos los judos incrdulos quienes me ridiculizaban como si predicara un falso Cristo No me avergenzo de este evangelio-- Por qu? "Porque es poder de Dios para salvacin". En otras palabras, este mensaje de Cristo crucificado por amor de los pecadores, del Cristo resucitado de la muerte como el Hijo de Dios en Poder (1.4), de gracia dada libremente a aquellos que confiaran en Jess este mensaje traer a todos los que confen en l a la salvacin eterna--. Avergonzado, Pero Sin Sentir Vergenza Entonces cmo vence usted los sentimientos de vergenza cuando siente vergenza por creer y compartir el evangelio? Respuesta: Piense en el poder del evangelio para traer a pecadores perdonados a un gozo eterno. Nada en el mundo puede hacer esto sino el evangelio de Jesucristo. El Judasmo (que se detiene cerca de Jess), el Budismo, el Hinduismo, el Islamismo no tienen un salvador que pueda resolver el problema de la separacin a causa del pecado del Dios santo y ofrezca esperanza a los pecadores por la gracia a travs de la fe y no de las obras-. Solo un mensaje salva a los pecadores y les trae con toda seguridad a la presencia de Dios: el evangelio de Jesucristo, ese es el poder de Dios para salvacin. Por tanto, Pablo podra decir Jess mismo dira- sufre, s. Sea malentendido, s. Sea avergonzado, s. Pero no sienta vergenza. Ustedes sern avergonzados, pero necesitan apartar la vergenza porque el mensaje de la obra salvadora de Dios en Cristo es el nico mensaje que triunfar al final del mundo. El dolor a corto plazo, la ganancia a largo plazo por el gozo (de la salvacin!) delante de usted. Tome su cruz, siga a Jess, sea avergonzado y menosprecie la vergenza. Para concluir, permtame poner un punto en esto por lo que queda de los "90s. Cmo le hace avergonzarse por creer y compartir el evangelio? No es de la misma manera en que lo hicieron en los "60s. Yo o a Alistair Begg decir recientemente que sus amigos incrdulos le criticaron en los "60s porque no crean que el evangelio fuera cierto. En los "90s le critican por clamar que existe la verdad. En otras palabras, hoy la vergenza no es decir que esta equivocado, sino decir que es arrogante si cree que otros estn equivocados. No que usted tenga un mal pensamiento, sino que tiene una mala actitud. No que su visin del mundo es defectuosa sino que es intolerante. La Mayor arma para avergonzar a alguien hoy en el mundo de los reclamos religiosos es la acusacin de que usted es intolerante y por tanto mal enfocado y egosta. A eso debemos determinantemente responder: La Mayor actitud de amor del mundo es decir la verdad acerca de la salvacin. Si Jess ha dicho: "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por m." (Juan 14.6), entonces por causa del amor debemos pagar nuestra deuda al mundo y menospreciar la vergenza de la "tolerante" dcada de los "90s y decirles: "en ningn otro hay salvacin; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos." (Hechos 4.12). Solo el evangelio de Cristo es poder de Dios para salvacin. 1 En el tiempo de Pablo todos los que no eran griegos eran llamados "brbaros". EL EVANGELIO ES PODER DE DIOS PARA SALVACIN Junio 21, 1998 Romanos 1:16 Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo primeramente, y tambin al griego. Sea vituperado, pero no avergonzado La semana pasada me enfoqu en las primeras palabras de Romanos 1.16, "Porque no me avergenzo del evangelio". Trat de dejar en claro que existe una diferencia entre sentirse avergonzado del evangelio y ser avergonzado por el evangelio. Si usted es un cristiano fiel, ser avergonzado por el evangelio. Es decir, ser el blanco del oprobio. Pero hay una buena razn por la que usted no debe avergonzarse cuando eso suceda. Comparaba la razn de Pablo para no avergonzarse con la de Jess cuando ambos fueron avergonzados por el evangelio. Hebreos 12.2 dice, "por el gozo puesto delante de l (Jess) sufri la cruz, menospreciando el oprobio". El oprobio desarrollado contra Jess era tan desagradable, cruel y humillante como pudo llegar a serlo. Sin embargo, en lugar de dejarse dominar por el oprobio, de sentirse avergonzado o de convertirse en alguien tan dbil y desagradable como sus
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avergonzadores, l enfoc su corazn en el gozo puesto ante l. En otras palabras, asegur el triunfo de su muerte y resurreccin para salvar a los pecadores al fijar su mente en la vindicacin de su rectitud y su vuelta a casa, para que Dios le guardara de ser avergonzado o desobediente. Cuando fue tentado o avergonzado, se enfoc en el gozo puesto ante s. Resisti el dolor a corto plazo para garantizar la ganancia a largo plazo. Y Pablo actu de manera similar. Dijo, "no me avergenzo del evangelio", - no me avergenzo del mensaje de la realidad del Cristo crucificado por los pecadores, levantado con poder y que salva a todo aquel que cree en l. Por qu? Porque "(el evangelio) es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree". Esta es la misma manera en que Jess se sobrepuso a los sentimientos de vergenza cuando fue insultado por el evangelio. Jess mir el triunfo gozoso de su cruz y resurreccin. Pablo mir el gozoso triunfo del evangelio en salvacin eterna. No evitamos los sentimientos de vergenza alterando el evangelio para hacerlo popular e inofensivo (vea 1ra a los Corintios 1.18). Evitamos los sentimientos de vergenza recordando que el evangelio ser vindicado al final. Nos recordamos a nosotros mismos que solo el evangelio trae a los pecadores a un gozo supremo y eterno. Nada en el mundo puede hacer esto sino el evangelio de Jesucristo. El Judasmo, el Budismo, el Hinduismo, el Islamismo ninguno tiene un salvador que pueda resolver el problema de la separacin del Dios Santo por el pecado y traer esperanza a los pecadores por gracia y no por obras. Solo un mensaje salva a los pecadores y los trae a salvo a la presencia de Dios: El evangelio de Jesucristo. Solo este evangelio es poder de Dios para salvacin. Por tanto, Pablo nos dira Jess mismo nos dira- sufran, s. Sean malentendidos, s. Sean vituperados, s. Pero no se avergencen. Porque el mensaje de la obra salvadora de Dios en Cristo es el nico mensaje triunfante e importante en el mundo. Un breve dolor, una eterna ganancia. Por el gozo puesto delante de ustedes, por la salvacin que solo el evangelio puede lograr, tomen su cruz, sigan a Jess y desprecien la vergenza. El evangelio es poder de Dios para Salvacin Ahora, hoy quiero establecerme sobre las palabras, "porque evangelio) es poder de Dios para (el salvacin a todo aquel que cree". Y voy a ocuparme de una sola pregunta: Cul es esta salvacin que el evangelio tan poderosamente nos provee? A medida que respondemos esto veremos como nuestra fe est relacionada al evangelio para traernos a salvacin. Tenemos otras preguntas cruciales, especialmente la pregunta de cmo el evangelio se convierte en el poder para salvar. Pero eso es un punto del verso 17 que pensamos tocar el 9 de Agosto. "El evangelio... es poder de Dios para salvacin... porque en l la justicia de Dios se revela por fe y para fe" Es por eso que el evangelio es poder de Dios para salvacin. As que la pregunta hoy es: Cul es esta salvacin que el evangelio tan poderosamente nos provee? "El evangelio es poder de Dios para salvacin" Significa esto que: "El evangelio es poder de Dios para ganar convertidos"? Yo creo que s, pero no creo que eso sea lo que esta declaracin significa. La razn por la que creo que es cierto que el evangelio convierte a las personas los trae a la fe del arrepentimiento- es que Romanos 10.17 dice: "As que la fe es por el or, y el or, por la palabra de Dios". Y 1ra de Pedro 1.23-25 dice: "Siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios (...) Y esta es la palabra que por el evangelio os ha sido anunciada". As que es cierto que somos nacidos y convertidos a Dios por escuchar la poderosa Palabra de Dios, el evangelio. Y es cierto que esta conversin es llamada, en el Nuevo Testamento, "salvacin". Por ejemplo, Efesios 2.8-9: "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; 9no por obras, para que nadie se glore." Por tanto la conversin a Cristo por fe es llamada "ser salvado" o "ser salvo". Si usted es un creyente en Cristo esta maana, usted ha "sido salvado". El libro de Romanos le debera ser precioso aun ms all de las palabras, porque como ningn otro libro en la Biblia, l le descubre lo que ya ha sucedido en la salvacin de Dios para usted su eleccin, su predestinacin, su llamado, su justificacin, su santificacin y la obediencia de la fe. Estas son todas partes de una salvacin que ya es real en usted a travs de la fe. El triunfo supremo del evangelio Pero cul es la salvacin que Pablo tiene en mente en Romanos 1.16 cuando dice "porque (el evangelio) es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree"? Creo que l no piensa de primera instancia en el primer evento de la conversin, sino en el triunfo supremo del evangelio al traer a los creyentes a la seguridad y gozo eterno en la presencia de un Dios Santo y Glorioso. Hay cuatro razones por las que creo que esto es lo que quiere decir. Examinar estas razones es la mejor manera de desglosar el significado del verso. 1. El poder del evangelio es lo que nos libera de sentir vergenza del evangelio. La primera razn, es que el poder del evangelio para traer la salvacin es lo que nos libera de sentir vergenza del evangelio. "No me avergenzo del evangelio porque es poder de Dios para salvacin". Pero si esto significa solo que el evangelio tiene el poder para ganar convertidos, por qu resolvera eso el problema de la vergenza? Muchas religiones lo hacen. Muchas religiones y
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movimientos seculares diferentes ganan a las personas para su fe. Cuando Pablo dijo que el evangelio tiene un efecto tan poderoso que elimina la vergenza que usted siente por l, quiso solo decir que el evangelio hace lo mismo que otras religiones: ganar conversos? No lo creo. Jess triunf sobre la vergenza mirando el gozo puesto futuro puesto delante de l mientras mora. Creo que esto es lo que Pablo, tambin, tiene en mente en Romanos 1.16. Usted no tiene que avergonzarse del evangelio porque ste no solo gana convertidos sino porque literalmente los salva. El evangelio los trae a la seguridad suprema y el gozo que siempre aumentar en la presencia de un Dios Glorioso y Santo por siempre y siempre. Esto es lo que nos hace atrevidos con el evangelio, no solo que pueda ganar convertidos.; cualquier religin lo hace, sino que es la nica verdad en el mundo que puede realmente salvar a las personas para siempre y traerles a un gozo eterno con Dios. 2. La "Salvacin" es orientada hacia el futuro en todos los escritos de Pablo y el Nuevo Testamento La segunda razn por la que creo que la "salvacin" en el verso 16 se refiere al triunfo supremo del evangelio al traer a los creyentes a una seguridad y gozo eternos en la presencia de un Dios Santo y Glorioso, es que la frase "para salvacin" o "hacia salvacin" tiene esta misma orientacin al futuro en cualquier lugar de los escritos de Pablo o de otros escritores del Nuevo Testamento. Por ejemplo, en 2da a los Tesalonicenses 2.13 Pablo dice: "Dios os haya escogido desde el principio para salvacin, mediante la santificacin por el Espritu y la fe en la verdad". Entonces, aqu la salvacin no es solo lo que sucede en la conversin y lo que nos lleva a la santificacin, sino lo que viene despus "mediante la santificacin", y esto es futuro. En otras palabras, la salvacin es el triunfo futuro que trae a los santos a la presencia de Dios con gozo eterno. O en 2da a los Corintios 7.10, Pablo habla a los cristianos que ya han sido convertidos y salvados, pero necesitan arrepentimiento fresco por sus pecados: "la tristeza que es segn Dios produce arrepentimiento para salvacin, de que no hay que arrepentirse; pero la tristeza del mundo produce muerte". De nuevo, la frase "para salvacin" aqu no se refiere a la conversin, sino al estado supremo y futuro de seguridad y gozo en la presencia de Dios (vea tambin 2da a Timoteo 3.15). De manera similar, Hebreos 9.28 dice, "Cristo (...) aparecer por segunda vez (...) para salvar a los que le esperan". Esta salvacin suprema y completa sucede en la segunda venida. 1ra de Pedro 1.5 dice que los creyentes son "guardados por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la salvacin que est preparada para ser manifestada en el tiempo postrero." Esta salvacin esta "preparada para ser manifestada en el tiempo postrero". No es conversin, es la ltima gran obra de Dios para rescatarnos y traernos a la seguridad y el gozo en su presencia por siempre. En Romanos 5.9-10, Pablo habla acerca de esta salvacin futura como rescatados de la ira final de Dios: "Pues mucho ms, estando ya justificados en su sangre (esa es la realidad presente de la salvacin!), por l seremos salvos de la ira. Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo (de nuevo vemos aqu la realidad presente de la salvacin!), mucho ms, estando reconciliados, seremos salvos por su vida." En otras palabras, la experiencia completa de la salvacin en el pensamiento de Pablo, es todava futura. Romanos 13.11: "ahora est ms cerca de nosotros nuestra salvacin que cuando cremos" As que cuando Pablo dice en Romanos 1.16 que "(el evangelio) es poder de Dios para salvacin" pienso que quiere decir que el evangelio es el nico mensaje en el mundo que poderosamente puede traer a una persona no solo hacia la conversin, sino al gozo y seguridad eterna en la presencia de un Dios Santo y Glorioso. 3. La fe continua es la condicin para esta salvacin. La tercera razn por la que creo que "salvacin" en Romanos 1.16 es el supremo triunfo del evangelio al traer a los creyentes a la seguridad y gozo eternos en la presencia de un Dios Santo y Glorioso, es que la fe continua es la condicin para esta salvacin. Note que el vero 16 no dice, "El evangelio... es poder de Dios para traer la fe y la salvacin." Dice, "el evangelio es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree (tiempo presente en el griego, que significa una accin continua)". En otras palabras, el punto de Pablo aqu no es que el poder del evangelio produce fe, sino que para aquellos que tienen fe, el evangelio trae la salvacin. As que el punto no es que el evangelio es poder para conversin a la fe; el punto es que el evangelio es poder para traer la salvacin futura a travs de una vida de fe. El tiempo del verbo "cree" es crucial. Denota una accin continua, no solo el primer acto de fe cuando usted se convirti.: "el evangelio... es poder de Dios para salvacin a todo aquel que est creyendo" quien contina creyendo. Lo mismo pasa en 1ra a los Corintios 15.1-2 donde Pablo dice: "el evangelio que os he predicado, el cual tambin recibisteis, en el cual tambin perseveris; 2por el cual asimismo, si retenis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no cresteis en vano." La fe que no persevera es una fe vana y vaca- la que Santiago llama "fe muerta" (Santiago 2.17, 26).
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Entonces el punto en Romanos 1.16 es que usted no tiene que sentir vergenza del evangelio, porque es la nica verdad en el mundo en que, si usted se mantiene confiando da a da, triunfar sobre cada obstculo y le llevar a la seguridad y gozo eternos en la presencia de un Dios Glorioso y Santo. 4. Pablo dice que el evangelio es para creyentes, no solo para incrdulos. La ltima razn por la que creo que esto es lo que "salvacin" significa en el verso 16 es que el verso es dado como la razn por la que Pablo quiere predicar el evangelio a creyentes (no solo a incrdulos). Hemos visto esto, pero vemoslo de nuevo. En el verso 15 Pablo dice, "pronto estoy a anunciaros el evangelio tambin a vosotros que estis en Roma". l est pronto a predicar el evangelio a "vosotros" creyentes- no solo a incrdulos. Entonces explica porqu: "Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo primeramente, y tambin al griego." As que concluyo que la razn por la que Pablo no se avergenza del evangelio es que esta es la nica verdad en todo el mundo que no le decepcionar cuando le entregue su vida por la fe. sa le llevar por todo el viaje a travs de la tentacin, persecucin, muerte y juicio hacia la seguridad eterna y el gozo inmensurable en la presencia de un Dios Santo y Glorioso. Los otros "evangelios" en el mundo que ganan tantos convertidos a la larga le fallarn. Solo uno salva de la ira de Dios y gua hacia la plenitud de gozo en su presencia y delicias a su diestra para siempre. Por tanto, no hay necesidad de avergonzarse de l, no importa lo que otros digan o hagan. Con cunta prontitud deberamos hablar de este evangelio a creyentes y no creyentes! Cmo alimentar el evangelio da a da? Cierro con una inmensa implicacin de lo que he dicho. Alimenta usted su fe da a da con las promesas de este evangelio triunfante? Va usted, como creyente, al evangelio da a da y se deleita en su poder en versos como Romanos 8.32, "el que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros, cmo no nos dar tambin con l todas las cosas? El evangelio es la buena noticia de que Dios nos dio a su Hijo, de manera que obtuviera para nosotros todo lo que fuera bueno. Por tanto el evangelio es el poder que nos da victoria sobre la tentacin, la desesperanza, el orgullo, la avaricia y la lujuria. Solo el evangelio puede triunfar sobre cada obstculo y traernos el gozo eterno. No importa cuanto cueste, mantngalo, cralo, alimntelo, delitese en l, tngalo como ms precioso que la plata y el oro. Amo contar la historia; para aquellos que la conocen mejor Parecen hambrientos y sedientos de escucharla, como todos. Y entonces, en escenas de gloria, canto la nueva, nueva cancin, Hasta que sea la vieja, vieja historia que tanto he amado. Amo contar la historia, Hasta que sea mi tema en la gloria Contar la vieja, vieja historia De Jess y su amor AL JUDO PRIMERAMENTE, Y TAMBIN AL GRIEGO Julio 5, 1998 Romanos 1:16 Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo primeramente, y tambin al griego. Todo Aquel! Ya Pablo haba usado esas magnficas palabras "todo aquel" en Romanos 1.16, " (El evangelio) es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree". Oh, qu palabra tan llena de gozo para aquellos de nosotros en esta habitacin que sentimos que hay algo cerca de nosotros que nos deja sin posibilidades! La familia equivocada, el ambiente equivocado, la educacin errnea, el idioma errado, la raza equivocada, la cultura equivocada, la preferencia sexual equivocada, el registro moral equivocado. Y entonces escuchar las palabras "para todo aquel que cree". Todo aquel! Algo puede dejarle sin posibilidades: la incredulidad. No confiar en Jess. Pero nada ms tiene por que. Las Buenas Noticias de que Cristo muri por nuestros pecados y que se levant de la muerte a la libertad de la vida eterna, de que la salvacin es por gracia a travs de la fe, son para todo aquel que cree. No solo para los judos o los gentiles o para alguna raza, clase social o cultura, sino para todo aquel que cree. Entonces, de qu forma tienen los judos prioridad? Entonces por qu utilizar esta frase llena de gozo "todo aquel" junto a una palabra que parece dar prioridad a los judos? "(el evangelio) es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo primeramente, y tambin al griego". Qu quiere decir, "al judo primeramente"? Qu tipo de
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prioridad tienen? Por qu dice esto? Qu efecto quiere que esto tenga en nosotros? Para responder esto permtanme sugerir seis maneras en las que los judos son los primeros en experimentar la salvacin de Dios. Y entonces veremos unas pocas maneras en que no son primeros. Finalmente, veremos los efectos que esto debera tener en nosotros hoy. Primero, entonces cmo son los judos los "primeros"? 1. Los judos tienen una prioridad sobre los gentiles por ser histricamente el puebloogido de esc Dios. Cmo tienen ellos prioridad sobre los gentiles? En Gnesis 12, Dios escoge a Abraham y a sus descendientes de entre todos los pueblos del mundo para bendecirles con su pacto y promesa. Nehemas 9.7 dice: "... Dios que escogiste a Abram, y lo sacaste de Ur de los caldeos". Entonces Deuteronomio 14.2 dice acerca del pueblo judo: "Jehov te ha escogido para que le seas un pueblo nico de entre todos los pueblos que estn sobre la tierra". Y Ams 3.2 dice: "A vosotros solamente he conocido de todas las familias de la tierra". Y aqu en Romanos 11.28-29, Pablo dice: "As que en cuanto al evangelio, (los judos) son enemigos por causa de vosotros (los gentiles); pero en cuanto a la eleccin, son amados por causa de los padres. Porque irrevocables son los dones y el llamamiento de Dios". Los judos tienen prioridad sobre los griegos (es decir, por implicacin sobre todos los gentiles) debido a su papel especial como pueblo escogido por Dios. l estableci su favor sobre ellos y les apart de entre todas las naciones. Por su propia voluntad! No debido a alguna virtud o valor especial en ellos, sino simplemente sobre la base de su libre eleccin: "No por ser vosotros ms que todos los pueblos os ha querido Jehov y os ha escogido, pues vosotros erais el ms insignificante de todos los pueblos; sino por cuanto Jehov os am, y quiso guardar el juramento que jur a vuestros padres" (Deuteronomio 7.7-8; vea The Pleasures of God, pp. 128-133). 2. Los judos tienen prioridad sobre los gentiles como los guardianes de la revelacin especial de Dios, las Escrituras del Antiguo Testamento. En Romanos 3.1, Pablo se hace nuestra pregunta: "Qu ventaja tiene, pues, el judo? O de qu aprovecha la circuncisin?" y responde en el verso 2: "Mucho, en todas maneras. Primero, ciertamente, que les ha sido confiada la palabra de Dios". En otras palabras, Dios dio su revelacin y promesas especiales a Israel a travs de Moiss y sus profetas. Romanos 9.4 lo expresa as: "de los cuales (los israelitas) son (...) el pacto, la promulgacin de la ley (...) y las promesas." Todas las grandes expresiones y presagios del evangelio de salvacin fueron dadas a los judos en la Palabra de Dios, el Antiguo Testamento, as que los judos tienen prioridad al tener las Escrituras. 3. Los judos tienen prioridad sobre los gentiles pues el Mesas mismo, Jesucristo, vino primero como judo a los judos. En Romanos 9.5, Pablo trae su lista de privilegios al clmax con estas palabras: "de quienes son los patriarcas, y de los cuales, segn la carne, vino Cristo, el cual es Dios sobre todas las cosas, bendito por los siglos. Amn". El Mesas, Jess, fue un judo, un hijo de David (Romanos 1.3). Y enfoc su ministerio terrenal en los judos. Ellos tenan prioridad en su trabajo. En Mateo 10.5-6, Jess dijo a los doce apstoles mientras les enviaba: "Por camino de gentiles no vayis, y en ciudad de samaritanos no entris, sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel". Y en Mateo 15.24, dijo: "No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa de Israel". As que durante su vida terrenal, Jess se enfoc en los judos. Ellos tenan prioridad en su ministerio. 4. Los judos tienen prioridad sobre los gentiles en que esa salvacin viene de los judos. Estas son las mismas palabras de Jess en Juan 4.22. Jess dice a la mujer samaritana en el pozo: "vosotros adoris lo que no sabis; nosotros adoramos lo que sabemos; porque la salvacin viene de los judos". Esto se suma simplemente a todo lo que hemos visto hasta ahora. Ellos son la nacin escogida, la nacin con la revelacin especial de Dios y la nacin con el Mesas, el Salvador. As que claramente, la salvacin "viene de los judos". Otra manera de comprender que la salvacin viene de los judos se puede ver en Romanos 11.17-24 donde Pablo compara la nacin juda a un rbol de olivo. l dice que las ramas naturales son desgajadas y otras han sido injertadas, queriendo decir que los judos de nacimiento no crean y por tanto fueron desgajados del pacto de la promesa; y los gentiles que crean fueron injertados y salvados por el pacto de la promesa. Los versos 17 y 18 son cruciales para nosotros: "Pues si algunas de las ramas fueron desgajadas, y t, siendo olivo silvestre, has sido injertado en lugar de ellas, y has sido hecho participante de la raz y de la rica savia del olivo, (entonces) no te jactes contra las ramas; y si te jactas, sabe que no sustentas t a la raz, sino la raz a ti". En otras palabras, la salvacin viene a nosotros, los gentiles, desde la raz del pacto de Dios con los judos. Somos simplemente insertados como las ramas de olivo y que no tienen el argumento histrico de ser el Pueblo de Dios. Dios nos salv al reconocernos hijos de Abraham por la fe, como Pablo dice en Glatas 3.7: "los que son de fe, stos son hijos de Abraham." As que los judos tienen prioridad porque la "salvacin viene de los judos" Toda salvacin viene a travs del pacto de Dios con Abraham!
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5. Los judos tienen prioridad sobre los gentiles ya que Pablo evangeliz a los judos primeramente cuando llevaba el evangelio a un nuevo lugar. Por ejemplo, en Hechos 13.46, Pablo y Bernab estn predicando en Antioqua de Pisidia y los judos no quisieron escuchar el evangelio, as que dijeron: "A vosotros a la verdad era necesario que se os hablase primero la palabra de Dios; mas puesto que la desechis, y no os juzgis dignos de la vida eterna, he aqu, nos volvemos a los gentiles". En otras palabras, tal como Dios escogi a Israel, se les revel y les envi al Mesas Salvador, as la salvacin viene de Israel. Era acomodndose a esto que Pablo les predicaba del Mesas y de las buenas de salvacin primero a los judos cuando llegaba a nuevos lugares. As que los judos tienen prioridad en el orden de las misiones fronterizas cuando el evangelio llega a un nuevo lugar. 6. Los judos tienen prioridad sobre los gentiles en el Juicio Final y la bendicin suprema. En Romanos 2.9-10, Pablo dice sorprendentemente que habr: "tribulacin y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente y tambin el griego, 10pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judo primeramente y tambin al griego". En otras palabras, la prioridad que los judos tienen, si es rechazada y desperdiciada resultar en una prioridad en juicio. Y si son agradecidos por su prioridad y confan en la misericordia de su Mesas, entonces sern los primeros en la bendicin suprema de Dios. Existen peligros infinitos al tener esta prioridad. "a todo aquel a quien se haya dado mucho, mucho se le demandar" (Lucas 12.48). As, cuando Pablo dice en Romanos 1.16, que el evangelio "es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree, al judo primeramente y tambin al griego", traera a su mente estas seis maneras en las que los judos tienen prioridad sobre los gentiles: Son histricamente el pueblo escogido de Dios. Son los guardianes de la revelacin especial de Dios, las Escrituras del Antiguo Testamento. El Mesas y Salvador, Jess, vino al mundo como judo a los judos. La salvacin viene de los judos, como todo aquel que es salvado es salvado en conexin con el pacto con Abraham por la fe. Los judos deben ser evangelizados primero cuando el evangelio penetra una regin. Los judos entrarn primeros al Juicio Final y a la Bendicin Final. En qu senderos los judos no tienen prioridad? Ahora, antes de que preguntemos por qu Pablo dice esto y qu efecto debera tener en nosotros, asegurmonos de ver muchas maneras en las que los judos no tienen prioridad. Esto es extremadamente importante. 1. Los judos no tienen prioridad en justicia o mrito. Tampoco los gentiles. Todos estamos sobre el mismo fundamento. Ese es uno de los puntos principales de los primeros dos captulos de Romanos. Pablo concluye en Romanos 3.9-10: "Qu, pues? Somos nosotros mejores que ellos? En ninguna manera; pues ya hemos acusado a judos y a gentiles, que todos estn bajo pecado. Como est escrito: NO HAY JUSTO, NI AUN UNO". l enfatiza el mismo punto en Romanos 3.22-23, "Porque no hay diferencia, por cuanto todos pecaron, y estn destituidos de la gloria de Dios". 2. Los judos no tienen prioridad en la manera en que son salvados. Son salvados exactamente como lo son los gentiles. Esto es claro por Romanos 3.29-30: "Es Dios solamente Dios de los judos? No es tambin Dios de los gentiles? Ciertamente, tambin de los gentiles (...) l justificar por la fe a los de la circuncisin, y por medio de la fe a los de la incircuncisin". Es tambin cierto por Romanos 10.12-13: "Porque no hay diferencia entre judo y griego, pues el mismo que es Seor de todos, es rico para con todos los que le invocan; porque TODO AQUEL QUE INVOCARE EL NOMBRE DEL SEOR, SER SALVO". 3. Los judos no tienen prioridad en la participacin con el pacto de bendiciones de Dios. El misterio del evangelio que Pablo predica es, segn l, que los gentiles son ahora socios con todos los derechos en la salvacin juda. Escuche a Efesios 2.12-13 y 18-19: "En aquel tiempo (gentiles) estabais sin Cristo (el Mesas), alejados de la ciudadana de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. Pero ahora en Cristo Jess, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habis sido hechos cercanos por la sangre de Cristo (...) porque por medio de l los unos y los otros tenemos entrada por un mismo Espritu al Padre. As que ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios". De nuevo en Efesios 3.4-6: "leyendo lo cual podis entender cul sea mi conocimiento en el misterio de Cristo (...) que los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y copartcipes de la promesa en Cristo Jess (Jess el Mesas) por medio del evangelio". As que los judos no tienen prioridad en la participacin en el pacto de bendiciones de Dios. Los gentiles son asociados con todos los derechos y herederos de todas las promesas de Dios. Por qu Pablo mencion la prioridad de los judos?
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As que llegamos a una conclusin con la pregunta: Por qu Pablo mencion esta prioridad de los judos en Romanos 1.16: "(El evangelio) es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree, al judo primeramente y tambin al griego"? Qu efecto debiera esto tener? Al ser influenciado por Romanos 11.17-32 creo que la respuesta es que Pablo quiere humillar tanto a judos como a griegos y hacerles profundamente conscientes de que dependen enteramente de la misericordia, no de s mismos, ni sus tradiciones o conexiones tnicas. A los gentiles dice, en esencia, que la salvacin es de los judos. Ustedes no estn siendo salvados debido a su cultura griega o cualquier otra. Estn siendo salvados por una salvacin que viene a travs del despreciado pueblo semtico llamado "los judos". "No sustentas t a la raz (del pacto Abrhamico), sino la raz a ti"; As que "no te jactes contra las ramas" (Romanos 11.18). Nosotros los gentiles somos salvos al convertirnos en judos espirituales (Romanos 2.28-29). Esto debera humillarnos y desnudarnos de cualquier arrogancia y jactancia en alguna supuesta superioridad tnica. Esto tambin debera triunfar sobre el antisemitismo y llenarnos con celo por el evangelismo a los judos. De manera similar, Pablo dice a los judos: "la salvacin no les pertenece, es de Dios y l la da a quien quiere. l "puede levantar hijos a Abraham aun de estas piedras (an de las piedras gentiles)" (Mateo 3.9). Las palabras "tambin al griego" en Romanos 1.16 debieron ser tan ofensivas a los judos como las palabras "al judo primeramente" lo fueron para los gentiles. Lo que ellos pensaron que eran los privilegios de los judos, eran, de hecho, compartidas por los ms viles gentiles que crean. Ambos somos humillados. Los gentiles debemos humillarnos al ser salvados a travs de un Mesas y un pacto judo. Los judos deben humillarse al recibir a los gentiles inmundos a la absoluta afiliacin al pacto y compartir con ellos todas las bendiciones de la promesa de Abraham. El punto es que Dios es quien tiene misericordia, la ascendencia tnica no es decisiva aqu, no hay mrito que le conmueva, todos somos pecadores, as que el verdadero nfasis vuelve a caer sobre esas maravillosas palabras con las que empezamos "todo aquel": "(el evangelio) es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree". As que tanto los judos como gentiles, debemos creer! Y debemos recibir el poder de Dios para salvarnos de nuestros pecados, culpa, muerte, juicio e infierno, y traernos al hogar de gozo inmensurable en la presencia de Dios por siempre y siempre. LA IRA DE DIOS CONTRA LA IMPIEDAD E INJUSTICIA Agosto 30, 1998 Romanos 1:18 Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad "No Hay Justo" Hoy damos un giroMayor en la carta de Pablo a los Romanos. Romanos 1:16-17 es el tema de la carta: el evangelio es el poder de Dios para salvar a los creyentes de la ira venidera. Y este evangelio, estas buenas nuevas acerca de la muerte y resurreccin de Jess, tienen ese poder para salvar a los creyentes de la ira de Dios, porque en el evangelio, da tras da, semana tras semana, ao tras ao, Dios sigue revelando su justicia como un regalo que se recibe por la fe y para la fe, para que los que tienen como justicia la justicia de Dios (y no la de ellos mismos) no perezcan, ms tengan vida eterna. Ahora bien, habiendo descrito la grandeza de este tema, al que retornar y desempacar en formas maravillosas y profundas en los captulos futuros, Pablo se adentra en una descripcin del pecado humano y la ira de Dios, en Romanos 1:18-3:19. En Romanos 1:18-32 Pablo habla de la condicin del mundo de los gentiles que se encuentran apartados del evangelio y de la gracia salvadora. Luego en Romanos 2:1-3:8 trata, ms o menos directamente, con la condicin de los judos. Despus en Romanos 3:9-10 establece la conclusin de su resumen, as: "Qu, pues? Somos nosotros (los judos) mejores que ellos? En ninguna manera; pues ya hemos acusado a judos y a gentiles, que todos estn bajo pecado. Como est escrito: No hay justo, ni aun uno". Ese es el objetivo de Romanos 1:18-3:10. Entonces Pablo acumula Escritura sobre Escritura, en Romanos 3:10-19, para apoyar su punto de que existe un pecado, una culpa y una rebelin de carcter universal, en todo corazn humano. l pone punto final a la seccin con este resumen en Romanos 3:19, "Pero sabemos que todo lo que la ley (La palabra de Dios en el Antiguo Testamento) dice, lo dice a los que estn bajo la ley (los judos), para que toda boca (todas las naciones, todos los gentiles) se cierre y todo el mundo quede bajo el juicio de Dios". Ms adelante en esta serie hablaremos acerca de por qu Dios escogi, para silenciar al mundo, tratar principalmente con los judos. Pero esta es la verdad, Pablo parece suponer que si los judos, con todas sus ventajas de revelacin divina, no han sido
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considerados justos ante Dios, sino solo pecadores y culpables. (3:9), cunto menos capacitados estarn los gentiles para abrir sus bocas y protestar diciendo que han sido justos ante Dios! Despus en el versculo 20 Pablo explica que no importa cun beneficiosa haya debido ser la ley de Dios, si se le da un uso incorrecto, como hicieron muchos en Israel, solo empeora el problema del pecado. l dice, "(Los judos y todo el mundo estn silenciados en su culpa, porque) por las obras de la ley ningn ser humano ser justificado delante de l; porque por medio de la ley es el conocimiento del pecado." Ni la ley de los judos ni la idolatra de los gentiles hace que alguien sea considerado justo delante de Dios. Luego, en Romanos 3:21 Pablo regresa al tema del 1:17, "Pero ahora, aparte de la ley, se ha manifestado la justicia de Dios". Vean cun similar es esto a Romanos 1:17, "en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe". Y de aqu en adelante Pablo est desarrollando la grandeza del evangelio del regalo que es la justicia de Dios. De modo que lo que tenemos en Romanos 1:18 al 3:20 es una demostracin de la culpa y el pecado en el corazn y vida de todo ser humano, tanto judo como gentil. El comienzo de esa seccin es lo que estamos retomando esta maana en Romanos 1:18. Por qu Varios Sermones Sobre el Pecado? Ahora bien, Qu debera responder yo si alguien dijera, "!oh no! Vamos a estar caminando penosamente a travs de la culpa y el pecado durante meses?, esto va a ser realmente agobiante" A esa persona yo quiero decirle tres cosas: 1. Los diagnsticos superficiales llevan a remedios falsos. Los diagnsticos superficiales llevan a remedios falsos y no curan. Si quiere encontrar remedios verdaderos para una enfermedad y quiere conseguir una cura duradera para la persona que padece la enfermedad, entonces usted necesita ms que un mero conocimiento de la enfermedad en s misma. Aquellos a quienes ms les preocupa descubrir una cura para el SIDA o el cncer, pasan casi todo su tiempo estudiando la enfermedad. 2. Entender el pecado y la ira le har ms sabio. Un profundo entendimiento de lo que es el pecado y de la ira de Dios le har una persona mucho ms sabia con respecto a la naturaleza humana, a s mismo y a otros. Y si usted es ms sabio acerca de la naturaleza del alma humana, ser capaz de luchar contra su propio pecado ms exitosamente, y de bendecir a otros ms profundamente con su perspicacia y consejo. Yo he debatido con mujeres y hombres en esta iglesia, en los meses recientes, que lo que necesitamos alimentar y cultivar aqu en Bethlehem durante las prximas dcadas es la sabidura, hombres y mujeres que maduren y se vuelvan personas profundamente sagaces, sabios, entendidos, penetrantes, profundos amantes de las personas y profundos conocedores de la naturaleza humana y de Dios, que puedan ver profundamente dentro de la maraa del pecado y lo sagrado que deja perplejo a los santos y amenaza con deshacernos. Si usted huye del estudio de la pecaminosa naturaleza humana, si dice: "a mi no me gusta meditar acerca del pecado", entonces est huyendo de s mismo y est huyendo de la sabidura; y lo peor de todo, est huyendo de las ms profundas clases de amor. 3. Conocer la naturaleza del pecado y de la ira causar que usted ame al evangelio. Probablemente lo ms importante que dira y que estara ms firmemente basado en Romanos 1:18, es que conocer la verdadera condicin del corazn, la naturaleza del pecado, la magnitud y la justicia de la ira de Dios le permitir entender el poderoso evangelio, amarlo, quererlo, recrearse en l y compartirlo como nunca antes. Y esto es crucial porque es as como el evangelio salva a los creyentes. Si usted no entiende el evangelio, si usted no lo aprecia, mira hacia l y se alimenta de l da tras da, el evangelio no lo salvar (vea 1ra a los Corintios 15:1-3; Col 1: 23). Conocer el pecado y la ira le ayudar a hacer eso. "Porque" Es lo que ahora nos lleva al comienzo de Romanos 1:18. Observe la relacin entre los culos vers 17-18 (lo que la NVI omite inexcusablemente), "porque" verso 17: "(en el evangelio) la justicia de Dios se revela por fe y para fe; como est escrito: mas el justo por la fe vivir"; verso 18 "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." Por qu Pablo introduce el versculo 18 con la palabra "porque"? Hace esto para mostrar que todo lo que va a decir acerca del pecado tiene la intencin de apoyar el evangelio del versculo 17. No menciona el evangelio por el bien del pecado, trata con el pecado por el bien del evangelio. Comprender el pecado es la base que apoya la preciosidad del evangelio y no viceversa. Su objetivo principal no es llevarnos del evangelio al pecado, sino del pecado al evangelio. Si usted ha sido atrapado cometiendo un crimen y est enfrentando juicio, y yo le digo, "Aqu tengo una carta del Tribunal de Justicia del Condado Hennepin, dice que han retirado los cargos contra usted, porque usted era culpable y propenso a un castigo severo" Cul es el punto? El objetivo de decir que usted era culpable era para ayudarle a entender y apreciar las buenas nuevas de que los cargos fueron retirados. Ese es el objetivo del "porque" al comienzo del versculo 18.
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Y la manera en que espero lidiar con todo el pecado en Romanos 1:18-3:20 buscar permitir que ste nos haga sealar una y otra vez a la preciosidad, gloria, necesidad, libertad y gozo del evangelio del regalo de la justicia de Dios. Mi oracin es para que escapemos de los diagnsticos superficiales y cultivemos un profundo entendimiento de la cada naturaleza humana (con la que todos lidiamos) para que regresemos una y otra vez a la necesidad, belleza y frescura del evangelio de la justificacin que se obtiene solo mediante la fe. Si estas tres cosas pueden ocurrir, no creo que nuestro tiempo en estos captulos sea agobiante, sino ms bien exaltador del evangelio, esperanzador, y que produzca amor a medida que crecemos para conocernos a nosotros mismos, a nuestro Dios y a nuestro evangelio ms y ms profundamente. Necesitamos el Evangelio porque la Ira de Dios se est Revelando. Ahora bien, cmo comienza Pablo esta seccin en el versculo 18? La comienza dando la razn por la que el evangelio y el regalo de la justicia de Dios son necesarios. Son necesarios "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." Necesitamos el evangelio de Romanos 1:16-17, necesitamos el regalo de la justicia de Dios, porque ahora mismo la ira de Dios est siendo derramada sobre todo el mundo de impiedad e injusticia. Note el doble uso de la palabra "injusticia" en el versculo 18. La ira de Dios se revela contra la "injusticia" y la verdad esta siendo detenida con "injusticia". Seguramente Pablo tiene la intencin de que veamos eso en relacin con la revelacin de la justicia en el versculo 17. En otras palabras, la razn por la que necesitamos que Dios nos revele su justicia en el evangelio y que nos la d como regalo mediante la fe, es que somos injustos y nos resistimos a la verdad con injusticia y por tanto, la ira de Dios est contra nosotros. Necesitamos justicia, no la tenemos. La ira de Dios est siendo derramada sobre nosotros debido a nuestra injusticia. Hay alguna esperanza? S, el evangelio es el poder de Dios para salvar porque en l la justicia de Dios es revelada por la fe y para fe. Podemos tener una justicia que no es la nuestra, es decir, la de Dios. Tres Maneras en las que se Revela la Ira de Dios Ahora debemos preguntar, "Cmo est siendo revelada la Ira de Dios?" Lo primero que hay que notar es que las palabras "se revela" son las mismas palabras y estn en el mismo tiempo que las del versculo 17. En aquel: "la justicia de Dios se revela"; En este: "La ira de Dios se revela". En ambos casos es una accin en tiempo presente. En otras palabras, est ocurriendo ahora, no solo en el futuro. Existe un da en el que viene la ira (Romanos 2:5, 8-9; 5: 9). Pero con antelacin a ese derramamiento final de ira, la ira de Dios est tambin en el presente. Cmo? Al menos en tres maneras, de las cuales podemos aprender en Romanos: 1. La muerte humana universal est revelando la ira de Dios. Desde Romanos 5 vemos que la muerte humana universal es una revelacin o manifestacin de la ira de Dios. La muerte es el juicio de Dios sobre la impiedad y la injusticia de la raza humana que tiene sus races en Adn. En medio de Romanos 5:15 leemos, "por la transgresin de aquel uno (o sea, Adn) murieron los muchos." Luego en el medio del versculo 16 la muerte es llamada juicio y condenacin: "porque ciertamente el juicio vino a causa de un solo pecado para condenacin." De modo que pueden ver que la muerte es vista como juicio y condenacin, o sea, como expresin de la ira de Dios contra el pecado. Despus, en el medio del versculo 18 lo pueden ver otra vez: "por la trasgresin de uno vino la condenacin a todos los hombres". As que la primera respuesta es que la ira de Dios est siendo revelada contra el pecado humano en la muerte humana universal. 2. La futilidad y miseria universal son una evidencia de la ira de Dios. De Romanos 8 entendemos que la futilidad y miseria universal son evidencia de la ira de Dios contra el pecado humano. Comienza en Romanos 8:18: "Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse. 19Porque el anhelo ardiente de la creacin es el aguardar la manifestacin de los hijos de Dios. 20Porque la creacin fue sujetada a vanidad." Detnganse ah y consideren qu quiere decir esto, antes de que sigamos leyendo. Pienso que quiere decir que el sufrimiento del que habla en el versculo 18 es inevitable en este mundo cado. Y especficamente significa, que usted puede planear bien su retiro, y justo el ao antes al que plane disfrutar del retiro a usted le da un derrame cerebral y todo lo que plane parece vano. Trabaja con sus propias manos durante aos para construir una casa sencilla y la semana antes de mudarse a ella, un rayo la impacta, y quema hasta los cimientos. Labora durante toda la primavera para plantar sus cultivos y justo cuando los granos estn a punto de brotar, una inundacin se los lleva. La creacin fue sujetada a vanidad. En el versculo 21 se le llama "esclavitud de corrupcin". Ahora sigan leyendo en Romanos 8:20 para ver de donde viene esa subyugacin a la vanidad: "la creacin fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujet en esperanza". Esto quiere decir que Dios sujet a la creacin a vanidad, Satans y Adn no pudieron ser quienes hicieron esto, porque Pablo dijo que fue hecho "en esperanza". Ni Satans ni Adn en el Jardn del Edn tenan planes para la esperanza de la raza humana. Ellos simplemente pecaron.
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Pero Dios mostr su ira contra el pecado y sujet la creacin a vanidad, no como su ltima palabra, sino en esperanza. Vendra un da en el que la simiente de la mujer aplastara la cabeza de la serpiente (Gnesis 3:15). Pero la miseria y la vanidad del mundo en que vivimos se deben a que Dios sujet a la creacin a vanidad y este es un testimonio de su ira contra el pecado. 3. La creciente degradacin del comportamiento humano revela la ira de Dios. Entonces, la primera manera en que se revela la ira de Dios contra la impiedad y la injusticia es en la muerte humana universal. La segunda manera es la futilidad, miseria, y sufrimiento de la creacin. La tercera es la que ms salta a la vista en la mente de Pablo, especficamente en Romanos 1, son la degradacin del pensamiento y el comportamiento humano. Esto pueden verlo tres veces en Romanos 1:24-28. Despus de describir la impiedad e injusticia del hombre en Romanos 1:19-23, Pablo dice en el versculo 24, "Por lo cual tambin Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones, de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos." En otras palabras, Dios revela su ira contra el pecado entregando a las personas a sus concupiscencias para que sean ms pecadoras. De nuevo en el versculo 26: "Por esto Dios los entreg a pasiones vergonzosas." Y de nuevo en el versculo 28: "Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen." De modo que stas son tres de las maneras en que est siendo revelada la ira de Dios, ahora en esta era, contra la impiedad e injusticia universal (3:9) del hombre. Dios lo ha consignado todo a muerte, lo ha sujetado todo a vanidad y ha entregado a muchos a la degradacin de sus mentes y corazones. Ira Mezclada con Misericordia. Quizs quede tiempo para una pregunta candente: Es esa la nica repuesta de Dios a la impiedad y a la injusticia de los hombres? La respuesta a esa pregunta es NO, ni en el caso de los incrdulos ni en el de los que creen. Tomen el caso de los que no creen. La ira est siempre mezclada con misericordia en esta era de esperanza. Examinen Romanos 2:4-5. Aqu l habla a los que estn ignorando esta gran verdad: "O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te gua al arrepentimiento? 5Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios." S, existe una benignidad en la nube de la ira. Dios est siempre haciendo ms de una cosa. Jess dijo, "hace salir su sol sobre malos y buenos, y que hace llover sobre justos e injustos" (Mateo 5:45). Pablo dijo a los paganos en Listra, "(Dios) no se dej a s mismo sin testimonio, haciendo bien, dndonos lluvias del cielo y tiempos fructferos, llenando de sustento y de alegra nuestros corazones" (Hechos 14: 17). l dijo esto a personas que estaban muriendo, sufriendo y pecando bajo la ira de Dios. Dios nos advierte con su ira y nos atrae con su benignidad. Habla ambos lenguajes: la severidad y la ternura. Recuerdan como Jess interpret la llegada de Juan el Bautista como la de un profeta severo, vestido de pieles, que no coma, que viva en el desierto, y que condenaba el adulterio; y por otro lado interpret su propia llegada, como la de uno que va a fiestas, hace vino, sana a nios y que es Salvador que perdona el pecado? l dijo, "tocamos flauta, y no bailasteis; os endechamos, y no lamentasteis". En lugar de eso dijeron, "Juan esta endemoniado y Jess es comiln" (Mateo 11: 17). El evangelio vino con ambos lenguajes, pero ellos no lo escucharon. Oh, incrdulos, Dios les est hablando en sus sufrimientos para advertirles, y Dios les est hablando en sus deleites para atraerles. No menosprecien la voz de Dios. La Muerte, el Sufrimiento y el Pecado en la Vida de un Creyente Y para los creyentes, cul es nuestro caso? Segn Romanos 1:17 tenemos el regalo de la justicia de Dios que por la fe. El castigo de Dios que era para nosotros, fue derramado sobre Jess, quien muri en nuestro lugar (Romanos 8:3). Romanos 8:1 dice, "Ahora, pues, ninguna condenacin hay para los que estn en Cristo Jess." 1ra a los Tesalonicenses 5:9 dice, "no nos ha puesto Dios para ira." Entonces, qu son nuestra muerte, sufrimiento y pecado? Siguen siendo ellos la ira de Dios contra nosotros? De no ser as, Entonces que son? La respuesta es que la muerte, el sufrimiento y el pecado no son la ira, condenacin y castigo de nuestro Padre Celestial. Cada una de estas calamidades est alterada por el evangelio de Cristo crucificado en lugar de nosotros. 1. La muerte es la vida de entrada al paraso. Para los creyentes, el aguijn y la victoria de la muerte han sido eliminados. "Dnde est, oh muerte, tu aguijn? Dnde, oh sepulcro, tu victoria? 56ya que el aguijn de la muerte es el pecado, y el poder del pecado, la ley. 57Mas gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Seor Jesucristo" (1 Corintios 15: 55-57). Para los creyentes la muerte no es ira de Dios hacia ellos; es el ltimo grito de un enemigo derrotado que involuntariamente abre las puertas al paraso.
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2. La futilidad y el sufrimiento son senderos a la santidad. Para los creyentes, la vanidad est apartada del sufrimiento. Para los que aman a Dios y son llamados de acuerdo con su propsito "todas las cosas les ayudan a bien" (Romanos 8: 28). El castigo se transforma en purificacin. Las fuerzas destructivas se vuelven fuerzas disciplinarias. Y el aparente caos y la aparente vanidad de las calamidades de la vida se transforman en la severa, pero amorosa, mano de nuestro Padre que est en el cielo, como aprendimos el ao pasado en Hebreos 12. 3. El poder del pecado es reemplazado por el amor de la justicia. Finalmente, el aguijn de la muerte no solamente es reemplazado por la esperanza; y la vanidad del sufrimiento reemplazada por el significado; sino que el dominio y el poder degradador del pecado son reemplazados por el amor de la justicia (el meollo de Romanos 6). Dios no nos entrega a una mente depravada, nos da el regalo del Espritu Santo. Por lo tanto, despertemos a la verdad de Romanos 1:18, la ira de Dios se est revelando en el presente contra la impiedad e injusticia del hombre. No podemos comprender el mundo o el evangelio sin esa verdad. Despertemos tambin a la verdad de que Dios est revelando al mismo tiempo algo ms. Est revelando el regalo de su justicia para todos los que crean en Cristo. Y con esa justicia no existe ya ms ira o condenacin sobre nosotros. Para usted, quien quiera que sea!, que cree, la muerte se vuelve una va de entrada al paraso; el sufrimiento se vuelve un sendero hacia la santidad; y el pecado se vuelve un enemigo derrotado al que vencemos mediante el poder del Espritu de Dios. As que huyamos de la ira de Dios, y refugimonos en el precioso poder del evangelio de Dios. Amn. LAS MANIFESTACIONES DE DIOS ELIMINAN LA EXCUSA POR HABER DEJADO DE ADORAR Septiembre 27, 1998 Romanos 1.18-21 Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad; porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifest. Porque las cosas invisibles de l, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creacin del mundo, siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazn fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrpedos y de reptiles. La Grandeza y Seriedad de la Biblia Una de las cosas que hace de la Biblia un libro incomparable es que ella trata muy continuame nte con los ms grandes asuntos de la realidad. Por supuesto, Dios el Creador de todo lo que existe es la Mayor de las realidades. El universo completo, con su vasta extensin de espacio entre las estrellas y su vasta extensin de espacio entre los electrones, es nada comparado con Dios. Y la Biblia en su enfoque est implacablemente dirigida haca Dios. Tiene que ver con Dios y con todo lo que se relaciona a Dios. Proviene de Dios y habla con la autoridad de Dios. Y as existe una atmsfera de grandeza y seriedad en este libro que difiere de cualquier otra cosa. Esta semana nos encontramos en unos de esos lugares en nuestro enfrentamiento con Romanos donde la intensidad de la grandeza y la seriedad que son de la Mayor importancia para la clase humana alcanzan una tremenda magnitud. En el versculo 18, hemos visto que el evangelio del regalo gratuito de la justicia de Dios (versculo 16-27) nos es necesario a los pecadores porque la ira de Dios ya "se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad". Hace dos semanas tratamos este versculo increblemente actual (hasta polticamente) y profundizamos en cmo la supresin de la verdad en el corazn humano que enciende la ira de Dios. Qu Hay Acerca de las Personas Que No Han Sido Alcanzadas por el Evangelio? Ahora bien, hoy vemos al apstol Pablo responder una objecin. La objecin es sta: "Dices, Pablo, que la ira de Dios se revela en la historia contra la clase humana porque la verdad de Dios esta siendo detenida por el corazn humano. Bien, Qu pasa con aquellos que no tienen la verdad de Dios? No tienen una excusa legtima para protestar contra la ira de Dios? Cmo puede ser justo para Dios estar enojado y castigar a personas por ocultar una verdad que nunca han tenido?" Esta es la objecin que Pablo esta respondiendo aqu, en los versculos 19-21. Es una pregunta que muchos de ustedes han hecho. Qu hay con las personas que no han sido alcanzadas todava por el evangelio de Cristo? Cmo quedaron bajo el juicio de Dios? Pablo lidiar
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con esta pregunta de nuevo en el captulo dos (versculos 11-16). Por ejemplo, en Romanos 2:1112 dice, "porque no hay acepcin de personas para con Dios.12Porque todos los que sin ley han pecado, sin ley tambin perecern; y todos los que bajo la ley han pecado, por la ley sern juzgados." Pueden ver que esta es la misma pregunta que est respondiendo en el captulo 1: cmo trata Dios con las personas que tienen diferentes niveles de exposicin a la verdad divina? En Romanos 1:19-21, hay cuatro pasos en el argumento de Pablo. Podemos lo mismo empezar en su conclusin y labrar nuestro camino hacia su razonamiento; o comenzar con su razonamiento y labrar nuestro camino hacia delante hacia su conclusin. Creo que sera bueno hacerlo de ambas maneras para asegurarnos de ver el argumento claramente. Entonces permtanme comenzar primero con su conclusin y trabajar hacia atrs con ustedes, en los otros tres pasos, y luego daremos un giro, y nos moveremos en otra direccin con una muy especial y relevante aplicacin. Conclusin: no tienen excusa La conclusin de Pablo se encuentra al final del versculo 20: "de modo que no tienen e xcusa." En otras palabras, su respuesta definitiva a la objecin es que no es vlida. A los que dicen, "Dios est siendo injusto al revelar su ira contra todas las personas por detener la verdad" Pablo les responde, "No, ellos no tienen excusa". Ese es el asunto: existen personas en el mundo que tengan una excusa o justificacin para protestar contra la ira de Dios que se derrama sobre ellos? Y sta es la respuesta de Pablo: "No. Ninguno tiene una excusa". Todo el mundo es culpable y merece la ira de Dios. Porque no Glorificaron a Dios Ahora bien, Cmo l aboga por esa conclusin? Hay tres pasos que llevan a esta concl usin. Nos movemos hacia atrs desde la conclusin. Entonces si la conclusin de Pablo es el paso cuatro en el argumento, el paso tres se encuentra al final del versculo 21: "Puesno le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias." No tienen excusa y de hecho, merecen la ira de Dios, porque no glorificaron a Dios ni le dieron gracias. En ninguna parte del mundo Dios recibe la gloria o gratitud que los corazones justos de verdad, le rendiran. La suma de su divina gloria y la medida en que dependemos de su poder son ocultadas por todas partes. As que todos los hombres de todas partes son culpables y no tienen excusa. Pues Habiendo Conocido a Dios Pero esto sugiere otro paso en el argumento. Tenan ellos esta verdad de Dios? Eran responsables de confesar lo que no conocan? An seguimos trabajando hacia atrs desde la conclusin y el prximo paso es que todas las personas en todas partes conocen la verdad de Dios. Este paso del argumento lo pueden ver expresado en el comienzo de los versculos 20 y 21. Versculo 19a (NVI): "lo que se puede conocer acerca de Dios es evidente para ellos, pues l mismo se lo ha revelado. (O mejor: "entre ellos". Vean la redaccin griega similar en 1 Corintios 11: 29)" Versculo 20a: "Porque las cosas invisibles de l, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles desde la creacin del mundo." Versculo 21a: "Pues habiendo conocido a Dios" Entonces Pablo dice que ellos conocen a Dios. Lo que se conoce de Dios les es manifiesto. Especficamente, el poder eterno de Dios y la deidad de Dios son conocidas por todos. De modo que ahora tenemos tres pasos: Paso cuatro: La conclusin: Todos carecen de excusa y merecen la ira de Dios. Paso tres: Esto es porque no glorificaron a Dios ni le dieron gracias. Paso dos: Esta falta de adoracin no es debida a una inocente ignorancia acerca de Dios, sino a pesar de un conocimiento suficiente acerca de Dios. Porque lo que de Dios se Conoce les es Manifiesto. Ahora esto nos lleva a un ltimo paso en el argumento que es la base de todo, especfic amente, la profunda declaracin al final del versculo 19 y la explicacin de la misma en medio del versculo 20. Al final del versculo 19, Pablo dice que la razn por la que el poder y la deidad de Dios son evidentes entre ellos es que "Dios se los manifest"; "porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifest." Cmo lo hizo? Esto est explicado en medio del versculo 20 en las palabras: "siendo entendidas por medio de las cosas hechas". El poder eterno de Dios y su divinidad, los que pueden ser conocidos de Dios, han sido siempre, desde el principio de la creacin del hombre, "entendidas por medio de las cosas hechas." Cuando el versculo 19b dice, "Dios se lo manifest (su poder y deidad)." Significa que Dios hizo algo para darse a conocer. El conocimiento acerca de Dios no tuvo lugar casualmente. Dios lo previ. La Creacin es el Po ema de Dios, su Obra de Arte Qu hizo para hacerse evidente? Hizo el mundo. Lo cre -como un alfarero, o un escultor, o un poeta-, a diferencia que l lo cre desde la nada. En el versculo 20, cuando se dice lo que se conoce acerca de Dios que es "por medio de las cosas hechas," las palabras, "las cosas hechas" se presentan en una sola palabra griega (que todos ustedes reconocern), la palabra Poema. Es la palabra de la que obtenemos "Poema". El universo y todo lo que en l existe es la obra de arte de Dios. Cul es el objetivo de esta palabra? El punto es que en este poema est manifestado el
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designio, la intencin, la sabidura y el poder. El viento podra crear una letra en la arena, pero no un poema. Ese es el punto. Dios actu. Dios plane. Dios dise. Dios labr. l cre e hizo. Y al hacer eso, dice Pablo en el versculo 19 que se manifest a toda la clase humana. El universo es un poema acerca de Dios. Ahora, esto tambin es extremadamente relevante para nuestro presente. Justo como vimos que el versculo 18 era polticamente relevante, este texto es cientficamente relevante. La evolucin naturalista es tratada como un hecho en nuestra cultura, la creencia de que el universo y la vida en particular evolucionan por las verdaderas fuerzas de la materia, el tiempo y la casualidad. Con tiempo suficiente y a alguna materia con la qu trabajar, la casualidad ha ocasionado lo que vemos hoy en el universo y en especies humanas. Dios como Creador y Diseador est simplemente descartado, y se piensa que es una hiptesis innecesaria. Peor cada vez ms en nuestros das, es la suposicin de una evolucin naturalista, est demostrado que es un perjuicio filosfico en vez de una conclusin cientfica basada en evidencias. Phillip Johnson Marzoa a la cabeza en este movimiento, con sus dos libros, Darwin o Trial y Defeating Openning Minds (El Darwinismo Enjuiciado y Derrotando al abrir las mentes). En 1996, Michael Behe, un bioqumico que estudiaba las maravillas del microcosmo de la creacin, en lugar de las del macrocosmo, escribi Darwin"s Black Box. (La caja negra del Darwinismo), y argument que una sencilla y diminuta clula es "irreduciblemente compleja", y por tanto el resultado de un diseo inteligente, no casual. "Complejidadirreducible" significa que la inmensamente compleja clula tiene un amplio nmero de partes que trabajan todas juntas, de un modo tal que la ausencia de una sola parte, detiene la funcin de la clula completa, lo que significa que el sistema de funcionamiento de la clula no pudo ser creado por pequeos pasos evolutivos, en el cual las partes se fueron acumulando gradualmente. Por ejemplo, Behe considera el flagelo bacterial: El flagelo es un ltigo, como un motor rotativo que capacita a la bacteria para navegar por su medio ambiente. El flagelo incluye un motor rotatorio energizado por cido, un estator, cilindros, pistones y un eje. La complicada maquinaria de este motor molecular requiere aproximadamente cincuenta protenas. Y an as, la ausencia de cualquiera de estas protenas trae como resultado el cese total de las funciones del motor. La irreducible complejidad de tal sistema bioqumico no puede ser explicada por el mecanismo Darwinista, es ms, ni por el mecanismo naturalista evolucionario propuesto hasta la fecha. (William Dembski, "Science and Design,", "Ciencia y Diseo"; First Things, "Las Primeras Cosas", Octubre 1998, No. 86, p.25.) La Verdad Cientficamente Ocultada Lo ms reciente que William Dembski ha escrito es la The Design Inference inferencia del (La diseo; Cambridge University Press).l hace notar que muchos bien reconocidos cientficos, tienen que ocultar constantemente la sospecha de que existe un designio (Poiema) en el universo. Por ejemplo, cita a Richard Dawkins, un "Darwiniano Mayor" que dice, "La Biologa es el estudio de cosas complicadas, que dan la apariencia de haber sido diseadas con un propsito." Y cita tambin Francis Crick, el co-descubridor del ADN, que dice, "Los Bilogos deben recordar constantemente que lo que ven no fue diseado, sino ms bien evolucionado" (Ibid. p.21). En otras palabras, para utilizar las palabras del apstol Pablo, la verdad manifiesta del poiema de Dios, las "cosas hechas" por Dios, deben ser suprimidas constantemente, no sea que los cientficos se encuentren cara a cara con su creador y tengan que glorificarle como a Dios y darle gracias como criaturas dependientes que son. El Argumento de Pablo Aplicado al Ministerio Urbano Entonces permtanme ahora, a modo de resumen, trazar esta vez el argumento de Pablo de abajo hacia arriba. l est respondiendo a la objecin de si cientficos no creyentes en laboratorios universitarios o grupos de personas triviales que no han sido alcanzados con el evangelio tienen o no, una excusa para protestar contra la ira de Dios que se derrama sobre ellos. Pero, a medida que resumo el argumento de Pablo, quiero darle una aplicacin inusual: No para cientficos Darwinianos, tampoco para los distantes grupos de personas triviales, sino para Kenny Stokes y para nuestro ministro en el marco urbano de Minneapolis. Esto no es difcil de hacer, porque cada uno de los cuatros pasos de Pablo tiene una relacin directa con el ministerio, justo aqu, cuando Kenny comienza su labor entre nosotros. 1. El Poder y la Deidad del Creador son Evidentes Paso uno: Dios es el Creador y ha actuado para manifestar la verdad de su eterno poder y deidad a todos (versculos 19b, 20, Poiema), esto quiere decir, Kenny, que usted y todas las personas que conocer en esta ciudad son producto de la creacin de Dios y estn diseadas con un propsito, especficamente, comunicar a Dios. Usted es Poiema de Dios y tambin ellos. Dios ha obrado en Phillips y en Elliot Park, y en el lado norte; como el Creador de todas las cosas, y como el Comunicador de s mismo. Ha ido antes que usted. Usted cosechar donde otros han sembrado, especficamente Dios, el Creador. 2. Todos Conocen a Dios
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Paso dos: Todos los hombres, mujeres y jvenes en el centro urbano de Minneapolis conocen a Dios. Versculo 21a: "habiendo conocido a Dios". Existe un comn denominador entre usted y cualquiera que haya conocido en esta ciudad. S, la verdad es ocultada, pero est all, enterrada y distorsionada. Dios no ha dejado de manifestarse a todas las mentes y a todos los corazones. Usted no hablar a los rboles, hablar a personas que miran a los rboles y ven la gloria de Dios, su eterno poder y deidad. 3. Pero Detuvieron este Conocimiento Paso tres: Sin embargo, detienen este conocimiento y no glorifican a Dios ni le dan gracias (versculo 21b). Al menos esto quiere decir que, ya que usted ama la gloria de Dios, y quiere que reciba la adoracin que se le debe; laborar con todas sus fuerzas en el poder del Espritu de Dios para abrir sus corazones y difundir una pasin por la supremaca de Dios en todas las cosas para el gozo de todas las personas. 4. As que Todos Carecen de Excusa ante Dios Paso cuatro: Todos; en Minneapolis y en San Paulo, y de hecho todas las personas en este planeta, "no tienen excusa" bajo la ira de Dios. En este asunto, nadie puede presentar una protesta legtima en contra de la justicia de Dios. Esto quiere decir, Kenny, que la gran tragedia urbana no son las drogas, o el sexo ilcito, o los asesinatos, o los robos, o la pobreza, o la homosexualidad, o el abuso. La gran tragedia urbana es que las personas estn pereciendo bajo la ira de Dios sin apelacin y sin esperanza. No tienen excusa. La Va de Escape Y usted y yo, y todos los cristianos en esta habitacin tenemos el remedio y la va de escape, es decir, el evangelio "es el poder de Dios para salvacin (de la ira!) a todo aquel que cree; al judo primeramente, y tambin al griego (y al rico y al pobre, al culto y al inculto, al rojo, al amarillo, al blanco y al negro), porque en el evangelio la justicia de Dios (no su ira) se revela por la fe y para fe". El regalo gratuito de la justicia es el modo de escapar de la ira de Dios en la ciudad. Usted tiene en su corazn y en sus labios, la estrategia urbana ms poderosa del mundo: El evangelio de Jesucristo. Todos lo tenemos. Oh Seor, ven y dale a Kenny una uncin para movilizarnos en esta gran obra de salvacin. EL PRIMER INTERCAMBIO OSCURO: IDOLATRA Octubre 4, 1998 Romanos 1.21-23 Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazn fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrpedos y de reptiles. Intercambiando la Gloria de Dios por Imgenes Durante tres semanas a partir de ahora, estaremos estudiando dos intercambios oscuros que caracterizan a un pecador cado, apartado de la gracia de Dios. El primer intercambio oscuro es la sustitucin de la gloria de Dios por la gloria de imgenes de hombres y animales. Llmela idolatra. Hablaremos acerca de ella est maana. El segundo intercambio oscuro es la sustitucin de las relaciones sexuales con el sexo opuesto, por las relaciones sexuales con el mismo sexo. A esto llamamos homosexualidad. Es acerca de eso de lo que estaremos hablando durante las prximas dos semanas, desde los versculos 24-27 (A los padres que tengan hijos pequeos, utilicen su sabidura al decidir si quieren hacer de esto un tiempo de enseanza para ellos, sobre el tema de la homosexualidad. Los textos y los temas son dolorosos y contundentes). Hoy nuestro enfoque est sobre los versculos 21-23 y en el primer intercambio oscuro que caracteriza a la cultura humana cada, idolatra. Recuerde el contexto: "La ira de Dios se revela (de acuerdo con el versculo 18) contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." La verdad que ellos suprimen es una verdad revelada universalmente una verdad revelada en lo que Dios ha hecho, o sea, la verdad de su "su eterno poder y deidad" (versculo 20). Al retener la verdad, versculo 21a dice, ellos "no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias." Por lo tanto, sin excusa alguna, estn ante a la ira de Dios. La ira de Dios ha venido justamente porque ellos tienen el conocimiento y no lo viven, lo suprimen. O, para ponerlo de un modo diferente, basado en el texto de hoy: Las personas contemplan y conocen la gloria que Dios les ofrece para que gocen y confen, y la cambian por imgenes. Esto es lo mismo que suprimir la verdad y dejar de glorificarle y agradecer; que fue lo que vimos en los dos ltimos mensajes de este prrafo.
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De modo que lo que quiero hacer hoy es concentrar nuestra atencin en esta sustitucin oscura, para ver lo que Pablo dice acerca de ella. Y estoy seguro de que la razn por la que dice esto, no es excitar nuestro inters intelectual; sino impulsarnos a huir de esto con todas nuestras fuerzas y que hagamos todo lo que podamos para ayudar a escapar a otros que estn atrapados en esta terrible oscuridad que es la idolatra -La que impregna tanto la cultura primitiva como las ms avanzadas culturas tecnolgicas del mundo moderno. Cambiando a Dios por Deplorables Sustitutos Tengo al menos cuatro observaciones a este texto, que creo debemos compartir. Pero pr imero permtanme asegurarme de que vean la sustitucin en el versculo 23, "(ellos) cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de aves, de cuadrpedos y de reptiles." Perctese bien en la sustitucin de la gloria de Dios por un deplorable sustituto. Ahora bien, esto necesita ser acentuado. Nosotros hablamos mucho acerca de la gloria de Dios en Bethlehem. Este es nuestro tema favorito. Creemos que esta es la gran realidad unificadora de la Biblia y el universo. Todo proviene y fluye, desde y hacia, la gloria de Dios. Todo lo que existe es para la gloria de Dios. Lo ms valioso en el universo es la gloria de Dios, no es el alma del hombre. Es importante, pues para una iglesia como la nuestra, ver textos como este muy claramente para darnos cuenta de que este tema, este nfasis, este valor, no est siendo apoyado por la Biblia. Este tema viene de la Biblia. Lo que vemos aqu es que en dos ocasiones Pablo dice que la realidad bsica de la raz del problema con la raza humana tiene que ver con lo que hagamos con la gloria de Dios. En el versculo 21 Pablo dice, "Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios". Ese es el problema bsico con la raza humana. No reconocemos, no valoramos, no atesoramos, no saboreamos, no honramos o no nos parece gran cosa lo ms valioso en el universo, la gloria de Dios. Esa es nuestra debilidad, nuestra enfermedad, nuestro gran motn contra Dios. Y luego en el versculo 23 Pablo lo expresa de otra manera: "cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de..." As que el gran problema del universo tiene que ver con lo que los hombres estn pensando de la gloria de Dios. Este es el sentido de su vida, de esta cultura, de este pas, de este siglo, de todos los siglos y el sentido de existencia para todas las naciones del mundo. Cuando Pablo llega a describir la profundidad de la condicin pecaminosa del hombre bajo la ira de Dios; no lidia primero con los pecados sexuales de los versculos 24-27, o con la lista de 21 pecados en los versculos 29-31. Primero enfrenta el problema bsico: Qu hacemos nosotros con la gloria de Dios? La magnificamos atesorndola por encima de todas las cosas? O la menospreciamos al preferir otras cosas y cambindola por cosas creadas? Comentarios Acerca de esta Oscura Sustitucin Este es un tema muy amplio y ruego que mientras hacemos estas cuatro observaciones acerca de esta oscura sustitucin, Dios despierte en nosotros un nuevo amor y una nueva r everencia para su gloria. 1. Esta sustitucin de la gloria de Dios por imgenes esta acompaado por razonamientos superficiales. Versculo 21: "Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus razonamientos." Envanecerse, aqu significa vaco, ftil, intil. Dios le dio a los seres humanos mentes con la capacidad de razonar, imaginar, razonar, pensar, considerar, meditar, etc. Para qu? Para que pudiramos utilizarlas para conocer a Dios, pensar en l, hablar de l, alabarlo a l e inventar cosas en el mundo que lo honren a l. Vemos esto vvidamente en la historia de Nabucodonosor en Daniel 4. l utiliza su mente y su poder para construir Babilonia, entonces dice, "No es sta la gran Babilonia que yo edifiqu para casa real con la fuerza de mi poder, y para gloria de mi majestad?" (4:30). Dios se disgust tanto con el orgullo de Nabucodonosor y porque l no haba usado su intelecto para conocer a Dios que "fue echado de entre los hombres; y coma hierba como los bueyes, y su cuerpo se mojaba con el roco del cielo, hasta que su pelo creci como plumas de guila, y sus uas como las de las aves." (4:33). Despus vienen las palabras claves: "al fin del tiempo yo Nabucodonosor alc mis ojos al cielo (es decir, a Dios), y mi razn me fue devuelta; y bendije al Altsimo, y alab y glorifiqu al que vive para siempre." Cuando sus ojos se dirigen a Dios, la razn le es devuelta. Por qu? Porque su mente fue hecha para Dios. Y cuando le es devuelto el razonamiento a Nabucodonosor, lo utiliza como Dios quera: "bendije al Altsimo, y alab y glorifiqu al que vive para siempre." Es por esto que Pablo dice que todas las reflexiones y razonamientos son en vano cuando no se glorifica y se agradece a Dios, cambindose a Dios por imgenes. Vano significa vaco, ftil, intil- y es en eso en lo que se convierte la mente cuando ya no se usa para conocer, amar, atesorar y honrar a Dios. Sin importar si usted es el ms brillante cientfico, artista, o ingeniero, todo lo que usted haga con su mente, pero sin Dios, es ftil, vaco, y vano. 1 Corintios 3:20: "El Seor conoce los pensamientos de los sabios, que son vanos."
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No sustituyan a Dios por otras cosas. Todos sus razonamientos se volvern futiles, vacos, vanos y no tendrn una significancia duradera. 2. La sustitucin de la gloria de Dios est acompaado de un entenebrecimiento de corazn. Versculo 21b: "se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazn fue entenebrecido." Por qu se entenebrece el corazn cuando las personas sustituyen la gloria de Dios por otras cosas? La respuesta es que la nica luz en el universo que puede iluminar el corazn, es la gloria de Dios. Compare la luz fsica con la espiritual, que es lo que hizo Jess en Mateo 6:22. Ah Jess dice, "La lmpara del cuerpo es el ojo; as que, si tu ojo es bueno, todo tu cuerpo estar lleno de luz". En otras palabras, no existe ningn elemento que produzca luz en el cuerpo; toda la luz viene de afuera; el ojo debe ser bueno si algo de esta luz va a entrar en el cuerpo y permitirle ver. As ocurre tambin con el corazn y la luz espiritual que Dios dise para llenarlo. En el corazn no existe ningn elemento que produzca luz. Toda luz viene de afuera, especficamente de la gloria de Dios. (No del sol -no estamos hablando de luz fsica, sino espiritual) Jess es la luz espiritual del mundo (Juan 14:6) Porque l es la "gloria como del unignito del Padre" (Juan 1:14). Pablo ora para que "los ojos de nuestros corazones sean alumbrados" porque slo Dios, que escucha las oraciones, puede alumbrar el corazn (Efesios1:19). Y en 2 Corintios 4:6 Pablo dice, "Porque Dios, que mand que de las tinieblas resplandeciese la luz, es el que resplandeci en nuestros corazones, para iluminacin del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo". La nica luz en el universo que puede traer luz al corazn es la gloria de Dios. Si la cambiamos por otras cosas, viviremos en tinieblas, sin importar cuan brillante seamos, o cuantas fogatas podamos construir, o cuantas velas podamos encender. 3. Para aquellos que sustituyen a Dios por otras cosas, esto es algo sabio. Versculo 22: "Profesando ser sabios, se hicieron necios." Para el hombre natural, que est apartado de la gracia de Dios y cuyo corazn est entenebrecido, nada parece ms obvio que el hecho de que es ms sabio disearse un dios propio, en vez de tomar el que se le ha dado. "Obviamente, que podra ser ms sabio dice- que hacerte tu propio dios?" Las ventajas abundan: Esto demuestra que usted est lleno de recursos, que es creativo, y que es inteligente. Claramente todo eso hace que su ego se sienta bien. Pero lo mejor de todo, hacerse su propio dios le hace independiente y eres usted quien tiene el control. Usted mueve las cuerdas. En otras palabras, hacerse su propio dios le permite ser dios. Y que podra ser ms sabio que la decisin de ser dios? Satans le dijo a Eva en el jardn, "sino que sabe Dios que el da que comis de l (el fruto prohibido), sern abiertos vuestros ojos, y seris como Dios, sabiendo el bien y el mal. 6Y vio la mujer que el rbol era (...) codiciable para alcanzar la sabidura (Ro 1.22); y tom de su fruto, y comi; y dio tambin a su marido, el cual comi as" (Gnesis 3:5-6). As fue desde el comienzo, y as es an. Si usted quiere asumir el papel de Dios al gobernar su vida, usted apreciar esta oscura sustitucin que es idolatra- como lo ms sabio del mundo. 4. Como quiera que sea, Pablo dice, al final del versculo 22, "Profesando ser sabios, se hicieron necios"-La oscura sustitucin es necia, aunque parezca sabio. Esa es la cuarta observacin acerca de la oscura sustitucin de la gloria de Dios por otras cosas. Es necio cambiar a Dios por imgenes. En necio crear su propio dios o ser su propio Dios. Es necio inclinarse hacia especulaciones ftiles y andar en tinieblas. Por qu? Por qu esta sustitucin de Dios por imgenes es algo tan necio? Pablo da al menos tres respuestas en el versculo 23, concluiremos examinando dos de ellas (en el versculo 23) y guardaremos la otra para la prxima semana (en los versculos 24-27). Mi oracin es, que esto les seduzca los nimos para luchar contra esta oscura sustitucin en sus propios corazones y que ayuden a otros a hacer lo mismo (que de eso es de lo que se trata el evangelismo y los pequeos grupos). 4.1. Primero, Pablo demuestra que la sustitucin es necia, al enfatizar la infinita diferencia de valor entre lo que usted entrega y lo que recibe a cambio. La gloria de Dios tiene un valor infinito y lo que usted obtiene en la sustitucin es infinitesimalmente pequeo en comparacin. Observe como demuestra esto. Versculo 23: En su envanecimiento ellos "cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible." Perctese ahora de esto: El hombre ya es en s mismo, segn Gnesis 1:27, imagen de Dios y no Dios. Pero no es eso lo que se obtiene con la sustitucin de Dios, no, ni siquiera eso, sino ms bien una imagen de hombre. No, ni siquiera eso. "una semejanza de una imagen de hombre" que ya es en s mismo una imagen. Ven ustedes lo que Pablo est haciendo al apilar las palabras as? Est enfatizando la infinita diferencia de valor entre el verdadero y la copia. Y lo hace al decir: Cuando usted hace esta sustitucin -aunque sea por la mejor de las cosas en la que usted pueda pensar, o sea, el hombre -usted mismo- (para no mencionar los animales!) usted est cambiando a Dios por la imagen de la imagen de la imagen de una imagen. Usted esta vendiendo la pieza maestra original por una copia de una copia de la copia.
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Vivimos en una cultura enferma y agonizante donde escuchar y leer la jactanciosa -o la vergonzosa confesin- de que "la imagen lo es todo". Bueno, de nuevo en contra de eso, la Biblia dice, que la gloria de Dios lo es todo y cambiarlo por cualquier otra cosa es perder el ms grandioso tesoro que hay en el mundo, por la imagen de la imagen de una imagen. Eso es algo necio, ftil y vano. Huya de ello. Rescate a personas de ello. No tenga miedo de decirlo. 4.2. La segunda manera en la que Dios demuestra que esta oscura sustitucin es vana es al hacer la observacin de que la gloria de Dios es incorruptible y el hombre es corruptible. Versculo 23: "cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible." Corruptible significa perecedero. Dios dura para siempre. Pero y el hombre? Isaas dice, "ciertamente como hierba es el pueblo. 8Scase la hierba, Marzotase la flor; mas la palabra del Dios nuestro permanece para siempre" (Isaas 40: 7-8). Si usted valora otras cosas ms que a Dios, si su vida realmente es movida por otros valores, entonces usted intercambia lo imperecedero por lo perecedero. Usted est cambiando el diamante por un melocotn olvidado en el fondo del refrigerador. Est cambiando el rub por una banana que est al sol. Usted est cambiando un lingote de oro por un pestillo que se oxida bajo la lluvia. Hagamos lo contrario junto con el apstol Pablo. Consideremos todo lo dems como basura, de modo que podamos ganar a Cristo. Que el mundo lo llame tontera. No lo es. Seamos como el Secretario de Estado William Saward en 1867 que ayud a Amrica a comprar a Alaska a los Rusos por $ 7 200 000. Oh, el ridculo del pueblo: "Sewards el tonto", le llamaban. Cambiando siete millones de dlares por hielo! Bien, en los ltimos 130 aos Alaska le ha proporcionado billones y billones de dlares en recursos a Amrica. Las cosas no son lo que parecen. Yo imploro con ustedes. Abran sus ojos. Y no cambien a Dios por nada. Cmbienlo todo por l. EL OTRO INTERCAMBIO OSCURO: LA HOMOSEXUALIDAD, PARTE 1 Octubre 11, 1998 Romanos 1.24-28 Por lo cual tambin Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones, de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos, ya que cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas antes que al Creador, el cual es bendito por los siglos. Amn. Por esto Dios los entreg a pasiones vergonzosas; pues aun sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza, y de igual modo tambin los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en s mismos la retribucin debida a su extravo. Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen Relevancia Asombrosa En nuestra aplicacin de la carta de Pablo a los Romanos, llegamos a esta asombrosamente relevante seccin en 1:24 al 28 donde Pablo menciona la realidad de la homosexualidad. Esta seccin es relevante por muchas razones. Por ejemplo, ayer hubo una conferencia llamada "Aqu permanezco" para abordar el asunto de los clrigos homosexuales activos en el ELCA (Star Tribune, 10/10/98). En la portada del peridico Star Tribune, estaba la historia de lo que aparentaba ser un crimen de advertencia, contra un estudiante homosexual, en la universidad de Wyoming, el estudiante estuvo en crticas condiciones despus de ser atado a una valla y golpeado. En agosto, seiscientos cuarenta y un obispos anglicanos de todas partes del mundo se reunieron para la conferencia de Lambeth en Canterbury,Inglaterra yaprobaron por una Mayora aplastante que la prctica homosexual es "incompatible con las Escrituras". Recientemente salieron artculos completos en el USA Today, en el New York Time y en el Washington Post mostrando unos 850 antiguos homosexuales que se reunieron el verano pasado en la conferencia de xodo, quienes declararon que en Cristo existe poder para cambiar. Aqu en Minnesota, constantemente surgen casos legales sobre la custodia y adopcin de nios por homosexuales. Y ms cercano que todo, aqu en nuestra iglesia existen personas que tienen deseos homosexuales, y existen muchas ms entre nosotros que tienen en sus familias, a personas que aman mucho, que se consideran homosexuales. En la actualidad no se puede ignorar la realidad de la homosexualidad. Esto no sera una sorpresa para el apstol Pablo, por tanto no debe serlo para nosotros. Una de las cosas que hace que el asunto sea poco usual hoy en da, es el esfuerzo de parte de algunas personas para defender la legitimidad de la conducta homosexual desde la Biblia. Ms comn, por ejemplo, es la reclamacin de que todas las denuncias de homosexualidades el Nuevo Testamento no se refieren a homosexuales comprometidos que mantienen una relacin de largo trmino, lo que estas personas dicen que es legtimo. Para usar las palabras de un erudito "El Nuevo Testamento est en contra de algo significativamente diferente de la orientacin
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homosexual. Ms bien, trata de la perversin sexual" (interpretacin de Paul Jewett, Abril, 1985, p. 210). Denunciando sencillamente a Heterosexuales ocupados en la Homosexualidad? Con respecto a nuestro texto de esta maana, algunos argumentarn que lo que Pablo est denunciando en 1: 26b-27 es a personas heterosexuales que abandonan lo que es natural para ellas y se entregan a relaciones homosexuales promiscuas, lo que no es natural. Pablo escribe, "sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza, 27y de igual modo tambin los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres". As se entiende el argumento, no es contra naturaleza cuando una persona homosexual tiene relaciones homosexuales, solamente es contra naturaleza cuando personas heterosexuales tienen relaciones homosexuales y (por implicacin), cuando homosexuales tienen relaciones heterosexuales. Existen al menos tres problemas Mayores con esta manera de interpretar estos versculos. Las mencionar porque la ltima nos llevar a la exposicin en general de esta seccin de Romanos. El primer problema es que en el versculo 27 Pablo dice, "Los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros." Ahora bien, si estos fuesen hombres que por naturaleza eran heterosexuales, y que estaban yendo en contra de sus deseos naturales, entonces qu quiere decir "se encendieron en su lascivia unos con otros"? Es un trmino muy fuerte. Acaso un heterosexual se enciende con lujuria por otro hombre? De no ser as, es muy poco probable que Pablo est tratando aqu con el asunto de heterosexuales que caen en la homosexualidad. Existe algo as como un bisexual, personas que parecen desear tanto a hombres como a mujeres. Pero si eso estuviera en la mente de Pablo, la interpretacin de que estamos hablando tampoco servira, entonces que un hombre se encienda en su lascivia, tanto por un hombre como por una mujer, sera natural (de acuerdo con esta interpretacin), y Pablo estara siendo injusto al denunciar cualquiera de los dos casos. Pero l denuncia esta lascivia contra naturaleza y los hechos que le siguen. As que ese argumento no sirve, Pablo solamente esta denunciando los actos homosexuales realizados por personas heterosexuales. La segunda razn por la que el argumento no es vlido es que cuando Pablo dice en el versculo 27b, "sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza" la frase griega para "el que es contra naturaleza" (ten para phusin) es un clich en la literatura tnica griega de la poca, para la conducta homosexual en s, no para actos homosexuales entre personas heterosexuales, como si fuera eso lo que lo hiciera un acto innatural. As que es muy poco probable que Pablo est argumentando que lo que est mal y es contra naturaleza en estas personas, es que por naturaleza son heterosexuales actuando contrariamente a su naturaleza, al cometer actos homosexuales, "contra naturaleza" en este texto. Como en la Mayora de la literatura helenstica de la poca, esto significaba en s: conducta homosexual. Es eso lo que Pablo considera como contra natural. El tercer argumento en contra esta clase de interpretacin es el ms significante, porque nos lleva a una interpretacin ms profunda del texto. Pero antes de desarrollarlo, permtanme explicar donde hacia donde vamos en estas dos semanas. Hoy mi objetivo es que obtengamos una exposicin de Romanos 1:24-28 lo ms slida y fiel que yo pueda drsela. Lo que me dejar poco tiempo para la aplicacin. Es por eso que planeo continuar con este mensaje la prxima semana. Necesitaremos ampliar nuestra base Bblica y abordar algunos asuntos prcticos la prxima semana. Oracin en Pos de un Balance Bblico Mi oracin para ambas semanas es que nosotros, como iglesia; y yo en particular como predicador, encontremos un balance bblico entre una conviccin clara acerca de la pecaminosidad de la conducta homosexual, por un lado; y una compasin paciente para acercarnos a aquellos de ustedes que tengan deseos homosexuales, y a sus amigos y parientes, por otro lado; y buscar el bien de ellos. Mi deseo no es expulsar a los homosexuales. Por el contrario, me gustara ser capaz de decir de nuestra congregacin lo que Pablo dijo de la iglesia en Corintos: despus de mencionar "fornicarios, idlatras, adlteros, afeminados, homosexuales, ladrones, avaros, borrachos, maldicientes, estafadores," dice en 6: 11, "Y esto erais algunos; mas ya habis sido lavados, ya habis sido santificados, ya habis sido justificados en el nombre del Seor Jess, y por el Espritu de nuestro Dios." Quisiera que fusemos una iglesia como esa, pecadores justificados batallando juntos para caminar en la pureza, con todas nuestras diferencias genticas y hormonales; con todos nuestros desordenes medios ambientales que nos inclinan a cada uno de nosotros, de diversas maneras, a cometer pecados. Hablaremos ms acerca de eso la prxima semana. Es un tema muy importante. Pero por ahora el punto es simplemente este: queremos ser una iglesia en la que las personas homosexuales puedan lo mismo vencer su desorden sexual, o encontrar la fe, el coraje, la ayuda, el amor, el poder, para vivir con su desorden una vida de celibato triunfante y llena de gozo. Repeticin Triple de Una secuencia Triple de Pensamiento.
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Ahora volvemos a la tercera razn para rechazar la interpretacin de Romanos 1: 26-27 que dice que Pablo no est denunciando a los homosexuales que actan "naturalmente", sino que est denunciando a los heterosexuales promiscuos que actan de modo contra natural al realizar actos homosexuales. La razn es que el argumento general del pasaje asume otro punto de vista. Examinmosla. Tres veces en este pasaje Pablo repite una triple secuencia de pensamiento. La triple secuencia de pensamiento dice as: Paso 1. Los seres humanos cambian a Dios por lo que Dios ha creado; preferimos a la criatura en lugar de al Creador. Paso 2. Dios nos entreg a lo que preferimos. Paso 3. Representamos externa y fisiolgicamente en nuestras relaciones sexuales una dramatizacin de la condicin interna y espiritual del alma humana cada, es decir, el horrendo cambio de Dios por el hombre y las imgenes de nuestro poder. Vayan conmigo a travs del texto. Les mostrar las tres ocasiones en que Pablo nos da esta secuencia de pensamiento. Primera vez a travs de la triple secuencia, versculos 23-24 Paso 1 - "cambiaron la gloria del Dios incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible" (Versculo 23). Paso 2 - "Por lo cual tambin Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones..." (Versculo 24). Paso 3 - "de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos" (final del versculo 24). En respuesta al rechazo de la gloria de Dios como el tesoro de ellos, Dios tiene la voluntad de hacer que exista un desorden en la vida fisiolgica de ellos y cometan actos vergonzosos. Los entrega a inmundicia "de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos". El desorden sexual de la raza humana es un veredicto de Dios hacia nosotros, por haberlo sustituido a l por las criaturas. Segunda vez a travs de los mismos pasos, 25-27 Paso 1 - "... cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas antes que al Creador, el cual es bendito por los siglos. Amn" (versculo 25). Este se asemeja al versculo 23: Cambiaron la gloria de Dios por imgenes. La "verdad de Dios" es que l es glorioso y debe ser deseado por encima de todas las cosas. La "mentira" preferida por nosotros los humanos, es que la criatura es ms deseable que Dios. Paso 2 - "Por esto Dios los entreg a pasiones vergonzosas" (versculo 26). Eso se asemeja al versculo 24: "Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones." Paso 3 - "pues aun sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza, 27y de igual modo tambin los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres" (versculos 26-27). Eso se corresponde con el versculo 24b: "de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos". Entonces, la deshonra del cuerpo que Pablo tiene en mente en el versculo 24 es especficamente la conducta homosexual. Y noten cuidadosamente, ahora podemos decir especficamente que en la primera secuencia de pensamiento: el desorden sexual de la raza humana, especficamente la homosexualidad (aunque no solo la homosexualidad) es un veredicto de Dios hacia nosotros, por haber cambiado la verdad de Dios por una mentira. Tercera vez a Travs de la Misma Secuencia Triple, versculo 28. Paso 1 - "... no aprobaron tener en cuenta a Dios" (versculo 28). Eso se corresponde con el versculo 23 y el 25 donde cambiaron la gloria de Dios por imgenes y la verdad de Dios por mentira. Aqu ellos simplemente ya no quieren tener en cuenta a Dios. Paso 2 - "Dios los entreg a una mente reprobada" (versculo 28b). Eso se corresponde con el versculo 24, "Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones," y con el versculo 26, "Dios los entreg a pasiones vergonzosas". Esta fue la respuesta de Dios al cambio universal que se ha hecho de Dios por las criaturas. Paso 3 - " Dios los entreg () para hacer cosas que no convienen" (versculo 28c). Eso se corresponde al versculo 24b: "de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos," y a los versculos 26-27, donde las mujeres y los hombres estn buscando relaciones homosexuales. As que la conducta se asemeja a deshonrar el cuerpo y hacer lo que no es conveniente. Conclusiones Ahora permtanme concluir con cuatro breves declaraciones a modo de conclusin. 1. El problema ms serio de nuestras vidas, seamos heterosexuales u homosexuales es el horrendo cambio de Dios por las imgenes (versculo 23). El cambio de la verdad de Dios por una mentira (versculo 25). El no aprobar tener en cuenta a Dios (versculo 28). Haber dejado de adorar es nuestro peor desorden. Esto est por debajo de todas las maldades del mundo. Reparar esto, y no primero nuestra desordenada sexualidad, es nuestro principal asunto en la vida. 2. El desorden sexual de nuestras vidas, visto ms vvidamente en la homosexualidad (aunque no solamente all), es el veredicto de Dios sobre la raza humana porque hemos cambiado la gloria de Dios por otras cosas. A veces las personas preguntan, "Es el SIDA una sentencia de Dios sobre la homosexualidad?" Desde este texto la respuesta es: La homosexualidad en s misma, un fallo
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sobre la raza humana, porque hemos cambiado la gloria de Dios por las criaturas, y as tambin el SIDA, el cncer, la artritis, el Mal de Alzheimer, cualquier otra enfermedad, y cualquier otra futilidad y miseria en el mundo, incluyendo la muerte. Ese es el punto de Romanos 5:15-18 y de Romanos 8:20-23, el cual vimos cuando hablamos de Romanos 1:18. Y lo que vimos all fue que aquellos que creen en Jesucristo, que por la fe son justificados, y se vuelven hijos de Dios, no son sacados de este mundo de desdicha, sino que se les da gracia para experimentar el mismo juicio de Dios, no como un castigo al pecado y va al infierno, sino ms bien como una misericordiosa va de entrada a la santidad y al cielo. 3. La razn por la que Pablo se enfoca en la homosexualidad en estos versculos, es porque ella es la ms vvida dramatizacin de la ms profunda relacin entre el desorden en la adoracin y el desorden de nuestras vidas sexuales. Tratar de decirlo simplemente, aunque est mucho ms all de las palabras. Aprendemos de Pablo en Efesios 5: 31-32 que, desde el principio, el hombre y la mujer existan para representar la relacin de Dios con su pueblo y despus la relacin de Cristo con su novia, la iglesia. En este drama, el hombre representa a Dios o a Cristo y est destinado a amar a su esposa como Cristo am a la iglesia. La mujer representa el pueblo de Dios o la iglesia. Y la unin sexual en el pacto del matrimonio representa una adoracin de corazn. Intensa, pura, e inmaculada. Es decir, Dios quiere que la belleza de la adoracin sea dramatizada en el orden correcto de nuestras vidas sexuales. Pero en lugar de esto, hemos cambiado la gloria de Dios por imgenes, especficamente imgenes de nosotros mismos. La belleza de la adoracin de corazn ha sido destruida. Por tanto, en su juicio, Dios decreta que este desorden en nuestra relacin hacia l, sea representado en el desorden de nuestras relaciones sexuales, y ya que el orden correcto en nuestra relacin hacia Dios, en una adoracin genuina y de corazn, era representado por la unin heterosexual en el pacto del matrimonio, el desorden de nuestra relacin hacia Dios es dramatizado por la ruptura de esa unin heterosexual. La homosexualidad es la ms vvida forma de esa ruptura. Dios y el hombre en el pacto de adoracin estn representados por el sexo masculino y femenino en el pacto de la unin sexual. Por lo tanto, cuando el hombre se aparta de Dios y prefiere las imgenes de s mismo, Dios nos entrega a lo que hemos escogido, y lo representa cuando los sexos masculino y femenino se vuelven hacia sus propias imgenes, es decir, sus mismos sexos. La homosexualidad es el veredicto de Dios representando el cambio de la gloria de Dios por nuestras propias imgenes. (Vea el uso similar de "cambiaron" en los versculos 25-26). 4. Lo que nos lleva a una ltima palabra: La cura del alma homosexual, como de cualquier otra alma, ser el retorno de la gloria de Dios a su lugar correcto en nuestros corazones. EL OTRO INTERCAMBIO OSCURO: LA HOMOSEXUALIDAD, PARTE 2 Octubre 18, 1998 Romanos 1.24-28 Por lo cual tambin Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones, de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos, ya que cambiaron la verdad de Dios por la mentira, honrando y dando culto a las criaturas antes que al Creador, el cual es bendito por los siglos. Amn. Por esto Dios los entreg a pasiones vergonzosas; pues aun sus mujeres cambiaron el uso natural por el que es contra naturaleza, y de igual modo tambin los hombres, dejando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lascivia unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en s mismos la retribucin debida a su extravo. Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen. Viendo a Dios Como el Centro Confieso que mi objetivo principal en estos dos mensajes no es persuadirlos de que la co nducta homosexual sea incorrecta. Ella es incorrecta. Pero usted puede estar de acuerdo y no ser un cristiano. Y en qu le es esto provechoso a un hombre, si a pesar de saber que esto est mal, pierde su alma? Mi objetivo es mucho ms elevado que persuadirlos de que hay muchos desordenes sexuales en el mundo tanto homosexuales como heterosexuales. Mi objetivo es transformar la forma en que usted ve la realidad y poner la gloria de Dios de vuelta al centro, como el sol del sistema solar de la sexualidad (de la sexualidad y de todo lo dems) que mantiene a todos los planetas de nuestras pasiones en su debido orden. Cuando usted cambia al sol por un satlite hecho por el hombre, todos los planetas pierden su rbita y caen en el olvido. El asesinato de Matthew Shepard en Laramie, Wyoming, fue cometido por hombres que haban cambiado el monitoreo centralizado de la gloria de Dios por el satlite de la autoexaltacin. Y la
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autoexaltacin o autodeterminacin por encima y en contra de Dios no pueden mantener a los planetas de la pasin en su rbita. Esto lo aprend de los versculos 28 y 29. Examnenlos conmigo. Romanos 1:28-29 a: "Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen; 29estando atestados de toda injusticia, fornicacin, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios" Ah esta, De dnde viene el asesinato? Viene de esto: "Ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios". O como dice el versculo 23 ellos cambiaron "la gloria de Dios" por imgenes, en este caso por dinero y un detestable poder. Como dice el versculo 25: "cambiaron la verdad de Dios por la mentira." La Raz de Todos Nuestros Desrdenes y del Juicio de Dios Esto lo vimos en el texto de la semana pasada. La raz de todos nuestros desordenes, sean sexuales, fsicos o emocionales, es el cambio de la gloria de Dios por otras cosas. El sistema solar de nuestra alma y de nuestra sociedad fue creado para girar alrededor de la gloria de Dios como su sol. Y toda la raza humana ha cambiado la gloria de Dios, por ingrvidos satl sustitutos que no ites tienen gravedad y no pueden mantener nada en su debida rbita. Por tanto, el mundo entero est desordenado, decayendo y avanzando hacia la destruccin. Sin embargo, la semana pasada vimos de este mismo texto algo an ms asombroso. Este desorden y esta decadencia en nuestras vidas, en nuestra sociedad y en nuestro universo, es el juicio de Dios, y l tiene la intencin de que sea visto como la terrible representacin del horrible mal espiritual subyacente. Esto lo vimos tres veces. Despus de cada declaracin de que hemos cambiado a Dios por otras cosas (versculos 23, 25, 28), dice: "por lo tanto Dios nos entreg a nuestra depravacin para que nuestra alma y nuestra sociedad se desintegren en toda suerte de malas obras, enfermedades espantosas, muerte y destruccin". Por ejemplo, el versculo 24: "Por lo cual tambin Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones, de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos". El versculo 26: "Por esto Dios los entreg a pasiones vergonzosas". Y aqu en los versculos 26-27 describe la conducta homosexual como un producto de estos desrdenes vergonzosos. Luego el versculo 28b: "Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen". Y aqu en los tres versculos siguientes (29-31), describe otros 21 productos que son resultado de una mente depravada. Nadie se escapa, sean homosexuales o heterosexuales, hombres o mujeres, ancianos o jvenes, religiosos o no religiosos; todos nosotros estamos bajo el dominio de una mente depravada. Como dice Romanos 3: 9-10: "hemos acusado a judos y a gentiles, que todos estn bajo pecado. 10Como est escrito: No hay justo, ni aun uno". La raz de todos nuestros problemas en este mundo es que la raza humana ha cambiado la gloria de Dios por otras cosas y que Dios nos ha entregado a llevar el fruto de este cambio con diez mil penalidades, todo lo cual debe llamarnos al arrepentimiento y a la adoracin, en lugar de a la rebelin y al atesmo. Y cuando digo todas nuestras penalidades, me refiero realmente a todas. La semana pasada mencion que an nuestras enfermedades fsicas y calamidades naturales se deben al juicio de Dios sobre la creacin por nuestro intercambio de su gloria por otras cosas. Que tal Si Hubieren Causas Genticas Para el Desorden Sexual? Esto es crucial para tratar con las causas de la homosexualidad. No creo que alguien tenga la seguridad de conocer cules son los componentes fsicos de la homosexualidad. Pero que sucedera si se encontraran causas genticas? Que implicara esto sobre la inmoralidad y el desenvolvimiento de ese comportamiento? Muy poco, si la misma naturaleza est desordenada y necesita redencin. Entonces veamos ms de cerca este asunto esta maana. Consideren Romanos 8: 20-23, "Porque la creacin fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del que la sujet en esperanza". Note que toda la creacin ha sido sujetada a vanidad: Las cosas no funcionan como originalmente, de acuerdo a como su diseo deban funcionar. Los vientos, lluvias, ros, volcanes, bacterias, virus, instalacin elctrica del jet suizo, el revestimiento de los frenos, el infarto del anciano de 86 aos conduciendo, al pasar por un cruce peatonal mientras un estudiante ciego cruzaba la calle, los salvajes glbulos blancos en la sangre, la trisoma del cromosoma 21 y decenas de miles de infartos de un mundo cado; la creacin fue sujetada a vanidad. Por quin? versculos 20 dice: "por causa del que la sujet en esperanza." Ese no es el hombre ni Satans, sino Dios. Dios sujet el mundo a vanidad "en esperanza". Toda la vanidad de este mundo tiene la intencin de despertarnos a los horrores de haber cambiado la gloria de Dios por otras cosas y hacernos depender, no de nosotros mismos, sino de Dios quien resucita a los muertos (2 Corintios 1: 8-9) y restaura la gloria (Romanos 8: 18-19). Sigan leyendo. Versculos 21 y 22: "porque tambin la creacin misma ser libertada de la esclavitud de corrupcin (i.e., vanidad) a la libertad gloriosa de los hijos de Dios. 22Porque sabemos que toda la creacin gime a una, y a una est con dolores de parto hasta ahora". Pablo ilustra las miserias, vanidades y los dolores de la creacin; como dolores de parto antes de la
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resurreccin, cuando todo el dolor de nuestros desordenados cuerpos y sexualidad, ser reemplazado por la gloria de Dios entre su pueblo. Pablo incluso aborda la acusante pregunta que planteamos la semana pasada: Ciertamente, si toda esta miseria, todo este desorden y toda esta disfuncin es debida a que fuimos sentenciados por Dios a que Dios nos haya entregado al producto de nuestra impiedad, Entonces no quitara l la miseria, el desorden, la disfuncin y el dolor de sus hijos que estn arrepentidos y creen en el evangelio? En el versculo 23 da su respuesta: "y no solo ella (es decir, no solamente "toda la creacin gime"), sino que tambin nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espritu, nosotros tambin gemimos dentro de nosotros mismos, esperando la adopcin, la redencin de nuestro cuerpo" La respuesta es: "No, Dios no libra a su pueblo de una vez por todas de la vanidad de esta cada y sentenciada creacin". l cambia los efectos de su juicio en instrumentos de gracia para su pueblo (Romanos 8:28). Y nos salva por etapas. "Pues mucho ms, estando ya justificados en su sangre, por l seremos salvos de la ira" (Romanos 5: 9-10). Ahora tenemos perdn para el pecado; despus seremos liberados de todos los pecados. Ahora tenemos reconciliacin con Dios; despus tendremos una completa intimidad. Ahora tenemos las primicias y la entrega del Espritu Santo; despus tendremos la cosecha completa de su poder y su presencia. Ahora se nos sana algo (de nuestros desrdenes sexuales); despus tendremos una total sanidad. Ahora vemos su belleza oscuramente a travs de un cristal; despus veremos cara a cara. Ahora tenemos paz con Dios; despus tendremos perfeccin. Ese es el significado de Romanos 8:23. Qu es "natural"? El punto de todo esto es que, sean los orgenes del desorden homosexual en nuestra sexualidad fsicos, sociales o personales, nada lo definir como "bueno", "natural" o "normal". En un mundo donde Dios es el Creador y Diseador de la Vida, "natural" significa en sincrona con los propsitos y diseos de Dios, no solo algo que tiene origen fsico. El hecho de que algo tenga races fsicas no lo hace correcto. Las tendencias agresivas que son ocasionadas por desrdenes fsicos pueden llevar a un comportamiento violento, pero no las justificamos. Las tendencias apticas ocasionadas por problemas fsicos pueden llevar a la holgazanera y la negligencia, pero no las justificamos. Las tendencias frenticas pueden llevar a la alteracin y a obsesin con el trabajo. Una inclinacin a la melancola puede llevar a pensamientos de suicidio. Una inclinacin a la ansiedad puede llevar a la paranoia. Las tendencias adictivas pueden llevar al alcoholismo, a enviciarse con el juego o al mortfero cigarro. Una leve desesperacin en el umbral puede llevar a un arranque de ira. Fuertes deseos sexuales pueden llevar a la lujuria, o a la pornografa, o a la fornicacin, o al adulterio, o a la poligamia. En otras palabras, en un mundo donde los efectos del pecado contaminan las races de la naturaleza y desordenan todas las reas de la vida, no podemos definir como bueno y natural a algo que tenga races fsicas. Debe existir una norma ms elevada que la que establece esta naturaleza cada. Existen muchas anomalas en este mundo que son ocasionadas por problemas fsicos. Por tanto, el hecho de que algo tenga una base u origen fsico, no es motivo suficiente para justificarlo y definirlo como natural o bueno. Cmo pues viviremos y amaremos en este mundo desordenado? A riesgo de simplificar y excesiva y selectivamente, permtanme tratar de darles algunos breves consejos bblicos en cuanto a la dimensiones personales, familiares y sociales de la homosexualidad. Consejos Bblicos para quien Tenga deseos Homosexuales Primero, unas cuantas palabras a aquellos de entre nosotros que tengan deseos hom osexuales. 1. Reconozcan la presencia y el dolor de una sexualidad desordenada, teniendo en cuenta la ambigedad de sus causas, tal como a los otros desrdenes y discapacidades. No defina la personalidad que Dios le ha dado, por su sexualidad desordenada. 2. Ponga su fe solo en Cristo, para que le sean perdonados todos sus pecados, para que reciba el regalo de la justicia de Dios, y para que Dios cumpla sobre usted todas las promesas que ha hecho (Romanos 1: 16-17). El nico pecador que puede luchar exitosamente contra sus pecados, es en que est justificado. En otras palabras, usted lucha contra sus pecados sexuales desde su relacin con Cristo y no para alcanzar una relacin con Cristo. 3. Comience a reordenar su vida completa en torno a la centralidad de la gloria de Dios como su ms alto tesoro. El pecado de la homosexualidad, como todos los otros pecados, es un resultado del cambio de la gloria de Dios por otras cosas. As que vuelva a poner el sol que es la gloria de Dios en su lugar, en el centro de su alma y todos los planetas de sus deseos comenzarn a retornar a la rbita que Dios les dio. 4. Decida vivir una vida casta, en el celibato si es necesario, por el poder del Espritu de Dios, con la confianza de que si Dios no le sana ahora, lo har en la era venidera; y toda la paciencia en pos de esta pureza valdr la pena (Romanos 8:18). Quisiera que Dios le conceda a todas las personas solteras (y casadas) en Bethlehem, una pasin por la pureza. 5. Busque amistades sanas con ambos sexos, especialmente en grupos. Aqu la carga descansa completamente sobre la iglesia para que sea un lugar donde esto pueda ocurrir. No estamos
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hacindolo muy bien y por eso estoy instando -especialmente a las familias- a salirnos de nuestras costumbres e invitar a personas (especialmente personas solteras) a cenas y a otras reuniones. Mientras ms hagamos las cosas en grupos, en lugar de en parejas, ms oportunidades creamos para relaciones no sexuales sanas. 6. Probablemente no necesito decirles que hay ministros que son como baluartes en nuestras ciudades, que tienen una perspicacia, experiencia, apoyo y consejos bblicos de una profundidad para la conciencia que va ms all de lo que la Mayora de nosotros puede aportar. Esto puede ser algo que Dios utilizara en sus vidas. 7. Tome una posicin audaz y compasiva a favor de la verdad, como hizo Joe Hallett, mantenga en pie los propsitos de Dios para la sexualidad humana, es decir, como expresin del amor de Cristo por la iglesia representada en el pacto de amor del matrimonio entre un hombre y una mujer. Consejo Bblico a los Padres Permtanme ahora decir unas cuantas palabras a los padres. 1. Para los padres cristianos, los hijos rebeldes son ms dolorosos que la muerte de un hijo. Porque usualmente la muerte no es intensificada por sentimientos de culpa, fracaso o vergenza. Es imposible conocer a ciencia cierta cuntos de los sentimientos experimentados en estas situaciones son legtimos. La nica esperanza para los padres es el evangelio, que cualquier cosa que hayamos hecho con mediocridad se nos perdona al confiar en Cristo, por una justicia que no es nuestra (Romanos 1: 16-17). 2. Si conocemos nuestros defectos, debemos confesarlos a nuestros hijos y buscar que nos perdonen. 3. Si tenemos hijos adultos con deseos homosexuales, debemos amarlos, orar por ellos y decirles verdades bblicas cuando estn aptos para orla. 4. En el compaerismo de la iglesia, escudrien las Escrituras y busquen consejos en relacin al problema increblemente complejo y doloroso de la relacin con los hijos, si stos siguen viviendo en el pasado. 5. Si sus hijos son todava pequeos o estn por nacer, perctense de que, en gran medida, la salud de la sexualidad de ellos depende de la salud con que ustedes los atiendan, los enseen, estn en contacto con ellos y los amen. Esto se los digo especialmente a ustedes, padres. Tanto para nios como para nias, el desarrollo de una sexualidad saludable depende ms de la fuerte, amorosa y piadosa figura masculina en sus vidas (ms que la figura femenina) aunque ambas son muy importantes. Se puede demostrar bblica, experimental y psicolgicamente que el papel del padre (o de algn hombre importante) es primordial para el normal desarrollo sexual de chicos y chicas. Si usted se pregunta cul es la sexualidad normal y saludable, qu significa para un nio crecer para volverse hombre y no mujer y qu significa para una nia crecer para volverse mujer y no hombre; si se pregunta esto, le ruego que piense en ello. He hecho lo mejor para responder sta pregunta en "What"s the Difference: Manhood and Womanhood Defined According to the Bible", (Crossway, 1990). Adems, le pedira que leyera el captulo 17 escrito por George Rekers, en "Recovering Biblical Manhood and Womanhood", (Crossway 1991). El Dr. Rekers es un psiquiatra cristiano que ensea en la universidad de Carolina del Sur y ha dedicado gran parte de su carrera a demostrar que usted puede tomar un nio de cinco aos, que ya tiene inclinaciones homosexuales y dirigirlo hacia un desarrollo heterosexual normal cuando la madre y el padre quieren y tienen la voluntad de hacer lo que se necesita para lograr los cambios necesarios. El captulo se llama, "Rearing Masculine Boys and Feminine Girls". Hablen la Verdad con Amor Finalmente, unas breves palabras acerca de los temas sociales que rodean esta controversia de la homosexualidad, entindase: el matrimonio, los compaeros de cuarto, la vivienda, el empleo, la paternidad, la adopcin, la educacin, la diversidad de entrenamiento y el multicu lturalismo. Cada uno de estos asuntos requiere una reflexin seria. No pienso que las respuestas sean fciles. Y los exhorto a reflexionar, estudiar, orar y debatir. Cmo una sociedad democrtica, que est constitucionalmente gobernada y determina sus valores moldeando sus leyes alrededor de esos valores, preserva los derechos inalienables de "vida, libertad y bsqueda de la felicidad" mientras limita los comportamientos destructivos y protege a las minoras de las hostilidades de las Mayoras? Estas no son preguntas fciles y exigen lo mejor de nuestro razonamiento, no frases lapidarias o anuncios estridentes. Ofrecer una directriz y una declaracin a modo de conclusin. La directriz es sta: normalizar el mal comportamiento, respaldar el mal comportamiento y entorpecer "el repliegue reflexivo" ante la mala conducta es, a largo plazo, daino para las personas y destructivo para la sociedad. Un ejemplo: normalizar y respaldar el comportamiento homosexual debilitar profundamente la frgil norma del matrimonio heterosexual comprometido por largo tiempo y la crianza de nios, que son unidades esenciales para la supervivencia social.
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Mi declaracin a modo de conclusin es sta: Dios no nos ha llamado a ganar las elecciones, sino a ganar almas, corazones y mentes; no nos ha llamado a controlar el Congreso, sino a predicar el evangelio; no nos ha llamado a ser prudentes, sino a decir la verdad; no nos ha llamado a evitar el conflicto, sino a amar a todos (1ra a los Tesalonicenses 3:12). As que, hablemos la verdad con amor, confindole nuestra causa a Dios y manteniendo la gloria de Dios en el centro de nuestras almas, para que todos los planetas de nuestras pasiones sean empujados hacia sus respectivas rbitas. LOS RIESGOS DE NO APROBAR TENER EN CUENTA A DIOS Noviembre 8, 1998 Romanos 1:28-32 Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen; estando atestados de toda injusticia, fornicacin, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaos y malignidades; murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia; quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no slo las hacen, sino que tambin se complacen con los que las practican. La enseanza de Pablo sobre el por qu una sociedad se degenera en males desenfrenados, depravados y destructivos difiere de cualquier anlisis que usted pueda leer en la actualidad. Una de las razones es que cuando una sociedad se est hundiendo en la decadencia moral, una de las caractersticas de esa decadencia es la incapacidad para ver lo que est ocurriendo. La mente social se vuelve tan defectuosa en la decadencia moral, que no tiene las categoras o marcos sociales para reconocer el mal por lo que realmente es. Vivimos en esos das. La incapacidad para hacer juicios morales sensatos es evidente en casi todas las partes que se mire, lo que hace que este pasaje de las Escrituras sea uno de los textos ms relevantes y necesarios en toda la Biblia para nuestros das, precisamente porque parece algo tan extrao. Hoy, si algo no parece espiritual ni moralmente extrao, probablemente forme parte de la ciega y decadente atmsfera que respiramos, y por ende carece de uso real para nosotros, sin importar cunto bien nos haga sentir. Necesitamos una Palabra de Dios. Y sin lugar a dudas podemos esperar que esa palabra sea muy extraa, porque nos hemos vuelto extraos a la realidad de Dios en una poca muy ensimismada. En el texto de hoy tenemos una lista de veintiuna maneras de pecar o veintin tipos de males. Y lo que pienso que debemos hacer es percatarnos, primeramente, del por qu Pablo nos da esta lista y de dnde viene la misma. Luego debemos examinar la lista en s, y preguntarnos por qu est aqu? Despus debemos preguntar Cul es la solucin a esta clase de cosas? De Donde vienen Estos Males que Aparecen en los Versculos 29-31? Primeramente, de dnde vienen esos males enumerados en los versculos 29-31? Todo comienza unos versculos antes, en el 18, donde Pablo explica la razn por la que el evangelio del regalo de la justicia de Dios es tan desesperadamente necesario. Ustedes recuerdan que l dijo en el versculo 16 que el evangelio es "poder de Dios para salvacin para todo aquel que cree; al judo primeramente y tambin al griego." Por qu? versculo 17: "Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como est escrito: ms el justo por la fe vivir". En otras palabras, el evangelio es poder de Dios para salvar a los creyentes, porque en l Dios nos da lo que necesitamos y que nunca podramos producir por nosotros mismos, especficamente, su propia justicia. La justicia que l demanda de nosotros nos la entrega gratuitamente, si confiamos en l. Esta es la gran verdad Bblica de la justificacin mediante la fe. Despus, en el versculo 18, Pablo nos explica que este evangelio del regalo de la justicia de Dios es tan desesperadamente necesario: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad." Necesitamos la justicia de Dios porque es la nica cosa que nos puede proteger de la ira de Dios. Y necesitamos estar protegidos de la ira de Dios, porque por naturaleza somos injustos y retenemos con injusticia la verdad de Dios. Por naturaleza, no nos gusta Dios y no lo queremos en nuestras vidas. De solo decirlo tiemblo. Los Efectos de Detener la Verdad de Dios De modo que lo que Pablo hace en los siguientes versculos es describirnos los efectos de detener con injusticia la verdad de Dios. Quiere que veamos todos los males del mundo como un ro que se deriva de este mismo manantial. Rechazar a Dios, detener a Dios, distorsionar a Dios, recrear a Dios en nuestra imagen para nuestro propio gusto, son todas las causas que ocasionan un efecto peor de lo que esperamos. Y lo que es peor de lo que esperamos es que Dios, como si
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estuviera en contra suya, nos entrega a los devastadores efectos de nuestra propia rebelin contra l. Hemos visto esto en tres ocasiones. En el versculo 23, cambiamos la gloria de Dios por imgenes, el versculo 24 dice, "Por lo cual tambin Dios los entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones". En el versculo 25, cambiamos verdad de Dios por la mentira, y el 26 dice, "Por esto Dios los entreg a pasiones vergonzosas." Y hoy lo vemos otra vez en el versculo 28: "Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, (por tanto) Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen." Esto es lo que Pablo quiere decir cuando dice que la ira de Dios se revela (versculo 18): "La ira de Dios se revela contra el mundo, cuando los seres humanos por todo el mundo, estiman a otras cosas ms que a Dios". La respuesta inmediata de Dios a esta deslealtad mundial y a esta traicin en contra de nuestro Creador, no es enviarnos al infierno, sino encargarse de que nos hundamos en el pantano que hemos escogido. Es a esto a lo que me estaba refiriendo en el comienzo, cuando dije que la enseanza de Pablo acerca de por qu una sociedad se degenera en males desenfrenados, depravados y destructivos; era diferente a cualquier anlisis que usted pudiera leer en la actualidad. Hoy usted podra or a alguien decir: "Esta bien, Norteamrica, has construido tu cama de inmoralidad y relativismo secular menospreciador de Dios, as que ahora duerme en ella". Pero eso no es lo que Pablo dice aqu. l dice algo mucho ms horripilante acerca de la ira de Dios. l nos da en cuatro pasos, su anlisis de nuestra situacin. Solo tomen el versculo 28 del texto de hoy para que vean los cuatro pasos. Primero, dice que la raz del problema es que no nos gusta aprobar tener en cuenta a Dios. "Ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios." Ese es el problema fundamental en el mundo. Esa es la esencia de la condicin humana. No queremos a Dios. Queremos la autodeterminacin y autoexaltacin. Ese fue el primer pecado en el jardn en Edn. Y esa es la raz de todos los males de hoy. No queremos conocer a Dios o tenerlo en nuestras vidas. Lo ms profundo de nuestro pecado es resultado del Juicio Divino. El segundo paso del anlisis de Pablo, es que Dios, en un acto de juicio (recuerden la revelacin de la "ira" en el versculo 18), elimina las restricciones al pecado y nos entrega para que nos hundamos en el pantano que hemos escogido. Esto es lo que usted no escuchar en ningn anlisis social de la actualidad. Quin tiene hoy ese realismo centrado en Dios como para decir: "La gravedad de nuestro pecado no solo merece el juicio divino, sino que es juicio divino"? Eso es lo que Pablo dice. Hoy no se puede comprender a Norteamrica (o cualquier otro pas) sin esta verdad revelada. An si tratremos de jactarnos ante Dios, porque al menos ejercemos nuestro libre albedro al rebelarnos en su contra, Dios respondera: Eso crees? Pinsalo de nuevo. El tercer paso en el anlisis de Pablo (en el versculo 28) nos explica que el resultado de que Dios nos entregara y eliminara las restricciones del pecado (ver Gnesis 20:6) es que quedamos hechos prisioneros de una "mente reprobada". "Dios los entreg a una mente reprobada". Nuestras mentes se vuelven ms defectuosas en el pecado. No solo las utilizamos para pecar, sino que eventualmente ni siguiera podremos discernir claramente lo que es el pecado. No podemos reconocerlo. Es como si nos apartsemos de Dios y nos enamorsemos de la Mosca Negra Africana, portadora de la lombriz intestinal que produce la ceguera del ro, y entonces Dios nos entregase a esa mosca, a esa lombriz y a esa ceguera; y todo lo que podemos hacer ahora es acariciar la mosca (del pecado!) y seguir tratando de convencernos a nosotros mismos de que es un precioso mechn de terciopelo. El cuarto paso del anlisis (en el versculo 28) explica que nuestra mente defectuosa produce toda clase de males. Pablo enumera veintin males como ejemplos. As, ahora tenemos nuestra respuesta a la primera pregunta, o sea, De dnde vienen esos males? Vienen de: 1) nuestro deseo de no aprobar tener en cuanta a Dios; 2) del juicio de Dios sobre la especie humana al entregarnos para que nos hundamos en el pantano que amamos; y 3) de la mente depravada o defectuosa en que nos hundimos. Qu es esta lista y por qu est aqu? Y ahora podemos preguntar: Qu es esta lista de males? Qu vamos a hacer con ella y por qu est aqu? Lemosla de nuevo. Versculos 28b-31: "Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen; 29estando atestados de toda injusticia, fornicacin, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaos y malignidades; 30murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, 31necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia". Por supuesto, una persona podra plantear una objecin contra Pablo: No todos los incrdulos son as. Algunos son personas muy concientes, respetuosos con la ley, generosos, corteses y decentes. S, eso es cierto, y Pablo saba que era cierto. l estaba consciente, por ejemplo, de los
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estoicos de su poca, personas como Sneca y Epictetus y Marcos Aurelio, un poco ms tarde, que se enorgullecan de no pertenecer a esta lista de males, y sin embargo, no eran cristianos. No, el objetivo de esta lista no es decir que toda sociedad que se rehse a amar al Dios verdadero se ver as. Sabemos esto porque, en los versculos 26-27, Pablo dice que el deseo homosexual es el resultado de no amar a Dios por encima de todas las cosas, y de ser entregados por l al pecado, y sin embargo, Pablo claramente no piensa que todos los incrdulos tienen deseos homosexuales. De manera similar, en los versculos 28-31, cuando dice que todos estos pecados son el resultado de rehusarse a reconocer a Dios, no quiere indicar que todos los incrdulos, o grupos de incrdulos, tengan todos estos pecados o los tengan en la misma medida. Estos son, ms bien, ejemplos. Ellas son la clase de cosas que provienen de rechazar a Dios, y mientras ms entregue Dios a un pueblo a su propia depravacin desenfrenada, en Mayor y Mayor medida tendr la sociedad este pecado. Toda Forma De Pecado Viene De No Querer Conocer A Dios Entonces cul es el objetivo de enumerar todos estos pecados? El objetivo, pienso yo, es darnos suficientes ejemplos para mostrar que, virtualmente, todos los males tienen que ver con Dios y provienen de no reconocerlo, de no aprobarlo, y de no amarlo por encima de todas las cosas. En otras palabras, Pablo nos da un despliegue general de males, para despertarnos al hecho de que la ruina en cualquier rea de la vida, se debe al abandono de Dios. Versculo 28: "Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios..." y entonces comienza su lista de males. En otras palabras: el objetivo de la lista es relacionar a Dios con todo el pecado que existe en el mundo. Y hemos visto que la relacin es doble: todo el pecado se origina en el hecho de que preferimos otras cosas antes que a Dios; y cada pecado se empeora a medida que Dios elimina sus restricciones y nos entrega para que nos hundamos en el pantano que hemos escogido. Si Norteamrica tiene la ms elevada tasa de asesinato del mundo occidental, ello tiene que ver con Dios. Si nuestros ejecutivos son glotones, ello tiene que ver con Dios. Si nuestros polticos son engaosos, ello tiene que ver con Dios. Si chismorreamos unos de otros por la espalda, ello tiene que ver con Dios. Si nuestros programas televisivos son insolentes y jactanciosos, ello tiene que ver con Dios. Si nuestros hijos son desobedientes a los padres, ello tiene que ver con Dios. Si somos poco fiables y no guardamos las promesas del matrimonio, ello tiene que ver con Dios. Si estamos ciegos a los males evidentes, somos desagradables y no somos misericordiosos, ello tiene que ver con Dios. Ese es el objetivo de esta lista. En cualquier pecado que nos estemos hundiendo, es debido a que hemos saltado de la Roca de la gloria de Dios. Cmo Debemos Luchar Contra estos Males Destructivos? Lo que finalmente nos trae a la tercera y ltima pregunta: Cul es la solucin? Cmo d ebemos ripostar contra estos males destructivos en nuestras vidas y en nuestra cultura? Precisamente, todo el libro de Romanos trata acerca de la respuesta. Pero concluyamos viendo tres grandes cambios: 1) Necesitamos cambiar la ira de Dios contra nuestra injusticia. 2) Necesitamos cambiar la decisin de Dios de entregarnos a una mente reprobada. 3) Necesitamos cambiar la decadencia moral de nuestras mentes, para que puedan ser renovadas y utilizadas correcta y apropiadamente al servicio de Dios. La buena noticia es que Dios ha proporcionado estos cambios. Usted no se hundir ms de lo que ya est si abraza a Dios y a su provisin. Aqu esta el versculo clave para cada uno de estos cambios. El versculo clave para el cambio de la ira de Dios contra nosotros es Romanos 1:17: En el evangelio de Cristo, "la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como est escrito: Mas el justo por la fe vivir". En otras palabras, la justicia que Dios demanda de nosotros, nos la da gratuitamente si nos volvemos hacia l y confiamos en l para que sea nuestro ms grandioso Dios. Y si usted tiene la justicia de Dios, ya no est ms bajo la ira de Dios. Un cambio muy favorable! El versculo clave para cambiar de la decisin de Dios de entregarnos a una mente reprobada es Romanos 6: 17. "Pero gracias a Dios, que aunque erais esclavos del pecado, habis obedecido de corazn a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados (las mismas palabras de Romanos 1:28)". Esta es el cambio exacto del "entreg" de Romanos 1:28. Aqu hay una forma de doctrina que es verdadera y santa, no falsa e inmunda. Y note que es Dios quien lo hace. "Pero gracias a Dios". Pablo dice que ellos se volvieron obedientes a esta doctrina. Dios nos entreg a la verdad y a la justicia, como mismo una vez nos entreg al pecado. Finalmente, el versculo clave para cambiar nuestras mentes defectuosas es Romanos 12:2. "No os conformis a este siglo, sino transformaos por medio de la renovacin de vuestro entendimiento, para que comprobis cul sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta". Cuando Dios nos ha dado su justicia mediante la fe en Jess, y nos ha entregado a una nueva doctrina de la verdad, y ha comenzado a hacernos obedecerla; somos transformados poco a poco por la renovacin de nuestro entendimiento y la larga lista de pecados de Romanos 1:29-31 se vuelve ms corta y ms dbil ante la gloria de Dios.
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Esta es la clave para la vida. Este es el mensaje que llevamos a los barrios y naciones. Yo les hago un llamado y los exhorto a recibir estos tres cambios de la mano de Dios mediante la fe: 1) El cambio de la ira de Dios a travs del regalo de la justicia de Dios. 2) El cambio de la depravacin a que fuimos entregados a travs de la verdad a que seremos entregados. Y 3) El cambio de una mente depravada a travs de la transformacin de una mente renovada. HACIENDO Y APOYANDO EL MAL Noviembre 15, 1998 Romanos 1.28-32 Y como ellos no aprobaron tener en cuenta a Dios, Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen; estando atestados de toda injusticia, fornicacin, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaos y malignidades; murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia; quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no solo las hacen, sino que tambin se complacen con los que las practican. Cometer Suicidio Espiritual y Llevarse a Otros Consigo En cierto sentido, el versculo 32 pone fin al captulo uno con una opinin bastante desol de adora la naturaleza humana. El objetivo de la segunda mitad del versculo es mostrar que muchas personas no solo hacen cosas que saben son dignas de muerte, sino que tambin incitan a otros a hacerlas, y les dan su aprobacin cuando las hacen. "Quienes habiendo conocido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no solo las hacen sino que tambin se complacen con los que las practican." En otras palabras, el clmax de la depravacin no es solo el asunto de la suicida aventura amorosa con el pecado, sino el deseo de llevar a otros consigo hacia la destruccin. No es solo que las personas escojan para ellas mismas, en su pasin por el pecado, la muerte; sino que se convierten a nivel espiritual en el Dr. Kevorkians y asisten a otros en su autodestruccin eterna al aprobar su pecado. Usted puede pensar en muchas maneras en las que esto est ocurriendo en la actualidad. Yo les dar una ilustracin. Jess dijo, "Osteis que fue dicho: No cometers adulterio. 28Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulter con ella en su corazn. 29Por tanto, si tu ojo derecho te es ocasin de caer, scalo, y chalo de ti; pues mejor te es que se pierda uno de tus miembros, y no que todo tu cuerpo sea echado al infierno" (Mateo 5: 27-29). En otras palabras, podemos conocer que renunciar a la batalla por la pureza y entregarse a una vida de lujuria, al final, destruye nuestras almas (vea 1 Pedro 2:11). De modo que una persona que vive en la lujuria est espiritual y eternamente cometiendo suicidio. Segn Jess, merecen la sentencia de la muerte eterna. Cmo interpretamos entonces eso de que, en nuestros das no solo millones de personas viven de este modo, sino que decenas de miles de personas instan a otros a que vivan as, y a que dediquen todas sus energas a proveer los medios, a travs de los cuales, millones de personas firman su garanta de muerte eterna. El U.S. News and World Report del ao pasado (10 de Febrero de 1997) public un artculo de Eric Scholosser quien reportaba que la pornografa se haba vuelto tan exitosa comercialmente, que tena al menos una publicacin comercial llamada Noticias de Videos de Adultos. Las Noticias afirman que el nmero de los alquileres de videos "fuertes" aument de 75 millones en 1985 a 665 millones en l996. En ese ao, fueron gastados 8 billones de dlares en material pornogrfico en Amrica. Scholsser dijo que si usted suma lo que nuestro pas gasta en las producciones de Broadway, y en los teatros regionales y en los que no tienen fines lucrativos, e incluye todos los ingresos provenientes de las presentaciones de pera, valet, jazz, y msica clsica, usted obtiene menos ingresos que solo los Club de striptease (pp. 43-44). As que, segn lo que Jess dice acerca del peligro eterno por vivir en la lujuria, esto equivale a que no solo millones existen de personas cometiendo suicidio espiritual, sino tambin a que decenas de miles de personas estn haciendo que sus vidas atraigan a otros a la destruccin y los ayudan a beber la pcima que los matar. Esto es lo que Pablo dice que es la raz de la espiral de la depravacin, no solo hacer lo que merece la muerte, sino aprobar de corazn a otros que hacen las mismas cosas e incluso ayudarlos en su autodestruccin. Comenc diciendo que en un sentido, el versculo 32 pone fin al captulo uno con una opinin muy desoladora de la naturaleza humana. No solo pecamos y escogemos la muerte; aprobamos el pecado, reclutamos para el pecado, dejamos de indignarnos ante el pecado, creamos un clima propicio para que florezca el pecado, y llevamos a otros con nosotros hacia la muerte. Sin embargo, existe otro sentido en el cual este versculo est, en mi opinin, lleno de esperanza para aquellos de nosotros que amamos la verdad, amamos ver a las personas encontrar esta verdad y creerla, para
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ser salvos por confiar en Jess, quien es la verdad. Y, lo que quiero es hacer tres observaciones acerca de lo que este versculo ensea, y despus, basndome en estas observaciones, mostrarles una de las esperanzadoras implicaciones de este versculo. Todos Conocen a Dios y a Algunas de sus Demandas Morales 1. La primera observacin es que el versculo 32 nos lleva de vuelta a los versculos 18-19, y nos ensea que no solo todos conocen a Dios, sino que adems conocen algunas de las exigencias morales de Dios y el castigo por desobedecer. Retrocedan y observen los versculos 18-19: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad; 19porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se lo manifest". De estos versculos podemos ver que en todo ser humano existe un conocimiento de Dios. El versculo 18 dice que somos culpables por detener esta verdad, y que la ira de Dios se revela sobre nosotros por hacerlo. Pero el conocimiento est ah. Ahora, en el versculo 32 aprendemos que este conocimiento de Dios incluye un conocimiento de su ley moral: "quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte". Pablo est aqu hablando de personas que generalmente no tienen acceso a la Biblia o a alguna revelacin especial. Esta es una afirmacin asombrosa acerca de la naturaleza humana. Todos tienen conocimiento de Dios y de la ley moral de Dios, sea que hayan ledo la Biblia o no, sea que vivan en Norteamrica o en un grupo desconocido de personas de Irian Jaya. Las Personas no Tienen Excusa Ante Dios 2. La segunda observacin es que este conocimiento explica que las personas no tienen e xcusa ante Dios, no solo por la forma en que tratan a Dios, sino tambin por la forma en que se tratan unos a otros. En los versculos 20b y 21 vimos que las personas no tenan excusa, porque, aunque conocan a Dios, no le glorificaron ni le dieron gracias: "de modo que no tienen excusa. 21Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias". Tener el conocimiento de lo que usted debe hacer, elimina la excusa para no hacerlo. Ahora bien, vemos que este mismo principio se aplica, no solo al cmo las personas tratan a Dios, sino al cmo se tratan unos a otros. Versculo 32: "quienes habiendo entendido el juicio de Dios (igual al versculo 21b), que los que practican tales cosas son dignos de muerte (igual que "no tienen excusa" en el versculo 20b), no slo las hacen (igual que el versculo 21b), sino que tambin se complacen con los que las practican". Ustedes pueden ver el paralelismo. En los versculos 20 y 21 no tienen excusa porque conocen a Dios, pero no lo tratan de la manera que deben hacerlo. Y en el versculo 32 ellos no tienen excusa porque conocen la ley moral de Dios, pero no tratan a las personas como deben tratarlas. Y hay otro asunto importante a sealar acerca de esta responsabilidad. Somos moralmente responsables por nuestros pecados (es decir, no tenemos excusa) an cuando nuestro pecado puede ser peor porque Dios nos ha entregado al poder de una mente reprobada. Recuerden el versculo 28: "Dios los entreg a una mente reprobada, para hacer cosas que no convienen". El objetivo del versculo 32 es decir que "practicar tales cosas" (las mismas cosas a las que Dios nos entreg) merecen la muerte, aun cuando hemos sido entregados por Dios a hacer tales cosas. En otras palabras, la sentencia de Dios sobre el pecado, que hace que ste se vuelva peor y peor, no disminuye la culpabilidad del pecador. Por el contrario, el versculo 32 dice que "hemos entendido" que por las cosas que hacemos cuando Dios nos entreg a nuestra depravacin somos "dignos de muerte." Existe un Conocimiento Real que Est ms Profundo que la Conciencia 3. La tercera observacin en el versculo 32 es que existe un conocimiento real de las cosas morales que est ms profundo que la conciencia. Digo esto porque no hay dudas de que muchas personas diran que no creen en las normas establecidas por Dios, especialmente si dicen que no creen en Dios. Pero el versculo 32 dice, "quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte." Note la frase, "juicio (decreto) de Dios". Pablo nos ensea que aun si las personas no piensan que conocen los decretos de Dios, ellas, de hecho, conocen al menos uno, especficamente, que hacer las cosas enumeradas en los versculos 29-31 merecen la muerte. Esto pues, tiene que significar que existe un conocimiento ms profundo que la conciencia. Esto lo vimos en el versculo 18: "Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad". Existe una manera de "restringir" la verdad sobre Dios y su ley. Esta puede suceder con una inmediatez tal, y con una desaprobacin natural tal que ni siquiera la vemos ocurrir. Conocemos que ciertas cosas estn contra la ley de Dios, pero no experimentamos ese conocimiento como algo consciente. Ahora, tomando como base estas tres observaciones, consideren las implicaciones que esto tiene con relacin a la manera en que compartimos el evangelio con los no-creyentes. Consideren lo que
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esto significa para las apologetas los que demuestran la fe - y para las misiones es decir, entre los musulmanes o judos. Lo que el versculo 32, junto a los versculos 18-21, nos ensean es que todas las personas que conocemos, y todas las con las que alguna vez hablaremos, en el fondo, ya conocen a Dios y su ley. Esa es una verdad asombrosa para todo el que quiera comunicar el evangelio. Piensen en ello concretamente por un momento. Los versculos 18-21 ensean que todos conocemos a Dios, en el sentido de que todos conocen que Dios existe y que es "eterno" y "poderoso" y "glorioso" y "benfico". Al menos eso dice Pablo, que Dios es dado a conocer por medio de las cosas hechas en la naturaleza, y que est enterrado en alguna parte del subconsciente de cada persona, en algunos en el fondo, y en otros justo ms cerca de la superficie. Podemos detener la verdad, pero la conocemos. Est ah, y tiene efectos sobre nuestras vidas. Despus, el versculo 32 agrega que todos conocen, no solo que Dios existe y que es eterno, poderoso, glorioso y benfico; sino tambin que Dios tiene un "decreto justo"," que los pecados de los versculos 29-31 merecen el castigo de la muerte. Todos, dice Pablo, saben esto. Charles Hodge lo explica as: "El pecador ms tunante lleva consigo un conocimiento de su justa exposicin a la ira de Dios" (Romanos, Edinburgh: The Banner of Truh Trust, 1972, p.45) Qu Significado Tiene Esto Para el Evangelismo? No quiere decir que todos a los que usted hable, necesariamente admitirn que conocen e sto. Sino que usted llega a ellos con la tremenda confianza (bblica) de que no est comenzando por tratar de establecer la verdad en sus almas. Estas personas no son lpidas en blanco. Pueden haberlas enterrado, distorsionado, ocultado, endrogado; pueden haber huido de ella, pero usted sabe que la verdad est ah. Qu hace usted? Usted no asume que ellos no necesitan escuchar esa verdad. No dir, "Bueno, la verdad acerca de Dios y de su ley moral est en sus corazones, as que no les contar acerca de la gloria de Dios, ni de su poder, ni de sus justas demandas". Ms bien, hablar la verdad con la confianza de que sta realidad que est describiendo, no les es del todo ajena. Les hablar con la confianza de que lo que est diciendo puede sonar verdadero en relacin con algo que se esconde en lo profundo del interior de ellos. A la Persona que Dice, "No estoy Seguro de que Existe un Dios" Qu tal si dicen?"Cmo s yo que lo que me est diciendo es verdad? Como s yo que existe un Dios, y que es glorioso y benfico? Qu hay con el huracn Mitch y Honduras? Quizs a Dios en lugar de darle las gracias se le debera maldecir. Quizs merece la muerte por romper mi ley, en vez de ser yo quien merezca la muerte por romper su ley." Ahora bien, existen muchas respuestas posibles a esta clase de preguntas. 1) Una sera llevarlos a Lucas 13:1-5 y decirles, "Los que mueren en catstrofes naturales, no necesariamente, son pecadores peores que el resto de nosotros. A menos que nos arrepintamos, todos pereceremos". 2) Pudiera llevarnos al libro de Job y mostrarle como Satans est involucrado en algunas catstrofes naturales, pero que Dios mantiene el control definitivo, y hace que todos los eventos del mundo sirvan a sus buenos propsitos globales. 3) O pudiera llevarlos directamente a la cruz de Cristo, y mostrarle que, cualquier miseria que tengamos que sufrir aqu, Dios la comparti en aras de salvarnos del juicio final sobre el pecado y llevarnos al gozo eterno. Pero Romanos 1:32 sugiere otra posible respuesta. Usted podra decir. "Yo s que usted duda de la realidad de Dios, de su gloria, de su bondad, de su ley moral y de su propia culpabilidad por desobedecerle. Eso lo s. Pero la Biblia ensea que usted realmente, en lo profundo de su corazn, conoce estas cosas. Lo que quiere decir que si usted se humillara y le pidiera a Dios que lo libere de los efectos cegadores del pecado, estas cosas pudieran convertirse en una evidencia autoritativa para usted. No dependera de m o de nadie ms. Conocera la verdad porque Dios se la ha revelado en la naturaleza y la ha escrito en su corazn. Despus pudiera decir, "De hecho, si lo desea, me agradara decirle el remedio de Dios para su culpa. Cuando usted ve que de cierto existe un Dios que es grandioso, glorioso y bueno; y ve que tiene una ley moral que hemos quebrantado, y que todos merecemos la muerte, entienda esto: l envi a su Hijo Jesucristo para salvar a los pecadores. Quien vivi una vida perfecta y muri para tomar nuestro lugar, para que todo aquel que en l crea sea perdonado, y considerado justo delante de Dios por la virtud de Jess. Mi oracin para usted es que Dios estimule el conocimiento que ya ha puesto en su corazn, de modo que pueda ver la relacin perfecta que existe entre el evangelio de Cristo y su propia necesidad". Oh, reflexione sobre estas cosas estas cosas para s mismo y para las personas que quiera alcanzar con el evangelio salvador de Jess! Reflexione sobre ellas en relacin con los judos, por ejemplo, y los musulmanes. Romanos 1:32 dice que cada uno conoce que ha quebrantado la ley de Dios, y merece la muerte. Pero ni el judasmo, ni el islamismo tienen una forma satisfactoria de lidiar con esta clase de culpa para ponerse a bien con Dios. Por lo que, si Dios se deleitara, en contestar nuestras oraciones, este conocimiento innato pudiera hacer que ellos estuvieran listos
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para el evangelio. Las buenas nuevas de que debido a la muerte de Jess por nuestros pecados, Dios declara justo a todo aquel que simplemente cree en Jess. Si usted no es cristiano esta maana, anmese a abrir sus ojos a la verdad de Dios que dice que ya est en usted, y luego permita que el evangelio del Jess crucificado sea el remedio perfecto para lo que usted ve. Y si usted en esta maana es cristiano, permita que Romanos 1:32 lo haga ms audaz con los incrdulos, ms confiado en que Dios ha ido antes que usted para hacer una gran labor de preparacin. El evangelio de Jesucristo es el perfecto y nico remedio para lo que las personas ya saben en lo profundo de su ser. Hblenlo con amor y oren para que Dios les d la gracia necesaria para que no detengan ms la verdad. LA RESPUESTA DE DIOS A LA HIPOCRESA: BENIGNIDAD Y JUSTICIA Noviembre 22, 1998 Romanos 2:1-5 Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas t que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque t que juzgas haces lo mismo. Ms sabemos que el juicio de Dios contra los que practican tales cosas es segn verdad. Y piensas esto, oh hombre, t que juzgas a los que tal hacen, y haces lo mismo, que t escapars del juicio de Dios? O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te gua al arrepentimiento? Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios. Este mensaje es mi sermn XXIII sobre la carta de San Pablo a los Romanos, y con l comenzamos el captulo dos. Algunos de ustedes pudieran preguntarse, "Por qu una atencin as, tan larga y detallada, a un libro de la Biblia? Por qu a este? Y por qu no a otro? Cmo puede saber uno si ese libro es verdadero, y si lo es, por que tanto tiempo con un libro?" Permtanme darle siete razones. Son bien cortas, pero tienen ms sentido que sus explicaciones completas. Existen ms, pero no tenemos tiempo para ms. Por qu Tanta Atencin a Este Libro de la Biblia? 1. Romanos es el mejor resumen del evangelio cristiano en toda la Biblia. Martn Lutero lo llam "la parte realmente ms importante del Nuevo Testamento, yciertamente el evangelio ms puro". Juan Calvino dijo, "Si hemos adquirido una verdadera comprensin de esta Epst tenemos una ola, puerta abierta hacia los ms profundos tesoros de las Escrituras". En otras palabras, si usted entiende Romanos usted entiende el cristianismo. 2. El autor, el apstol Pablo, vio a Cristo despus que este resucit de los muertos y Cristo le encarg que fuera su portavoz autorizado (1ra a los Corintios 15:8-10). La palabra "apstol" significa alguien, que ha sido enviado por otro como su representante autorizado. En otras palabras, si esto es cierto, Romanos no es solo la palabra de un hombre, sino la Palabra de Cristo que revel a Pablo, y a travs suyo a nosotros. Pero, es cierto? 3. Pablo sabe que esto ser puesto en duda, y entonces seala a las personas cun radicalmente se opuso al cristianismo como fariseo antes que Cristo se le apareciera en el camino a Damasco. La persecucin a los cristianos llevada a cabo por Pablo fue ampliamente conocida. Despus argumenta que la mejor explicacin a su conversin de perseguidor a defensor de esta misma fe es que Cristo se la apareci (Glatas 1:12-16) y le hizo su apstol. Dice estas cosas a personas hostiles que necesitan verificar esto. 4. El llamado y la posicin de Pablo como apstol, est reafirmado por otros testigos visuales de la resurreccin, de modo que l no es un mero renegado haciendo afirmaciones infundadas acerca de sus experiencias privadas. l se present a s mismo y a su mensaje a los otros apstoles. Especialmente a Pedro, Jacobo, y Juan; quienes le dieron la diestra en seal de compaerismo, cuando vieron las evidencias del apostolado de Cristo en su vida (Galatas 2:7-9). 5. Adems de todo esto, Pablo pasa el resto de su vida sufriendo una extraordinaria persecucin y miseria por la verdad que una vez, trat de aniquilar (2 Corintios 11:23-28). En otras palabras, no haba sido motivado a cambiar de opinin porque hubiera ventajas en su vida. En una ocasin dijo, "Si en esta vida solamente esperamos en Cristo, somos los ms dignos de conmiseracin de todos los hombres." (1ra a los Corintios 15:19). l vea sus sufrimientos y las cicatrices en su espalda como las "marcas del Seor Jess" (Glatas 6:17), y alegaba su autenticidad mediante los sufrimientos de amor que estaba dispuesto a soportar. 6. Esta carta de Pablo, junto con las otras cartas que escribi (otras 12 en el Nuevo Testamento) durante 2000 aos han probado, para millones de personas, tener ms sentido de la realidad (y
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tienen mucho ms sentido de la realidad) que cualquier otra forma de ver a Dios a nivel mundial. En otras palabras, existe una clase de poder auto evidente, que tienen estas Escrituras inspiradas, por la cantidad de luz que derraman sobre los ms grandes temas de la vida: Dios, la personalidad humana, de donde vinimos, por qu estamos aqu, qu depara el futuro, qu son el mal y el pecado, qu ha hecho Dios con nuestro pecado en la muerte de Cristo, qu es la felicidad verdadera, y cmo debe ser ordenada la vida en la tierra, para que la sociedad florezca en lugar de colapsarse y sumirse en el caos. Durante 2000 aos las personas han abrazado este libro verdadero, porque el mismo responda las ms grandes, importantes, y difciles cuestiones de manera que ayudaba a que toda la realidad tuviese sentido. 7. Finalmente, el impacto de esta carta, en la iglesia y en el mundo, sencillamente no ha tenido paralelos. Fue una cita de esta carta la que Dios utiliz en el 386 para convertir a San Agustn, quien se volvi el profesor ms influyente de la historia de la iglesia. Fue Romanos 1:17 quien convirti a Martn Lutero y desat en el siglo XVI, lo que hoy conocemos como la Reforma Protestante. Fue la exposicin de esta carta en 1738 fue lo que despert a Juan Wesley y desat lo que lleg a conocerse como El Gran Despertar en Inglaterra y en Amrica, con todas sus asombrosas transformaciones para el bien de los dos pases, y, para tomar un ejemplo del siglo 20, un estudiante griego ortodoxo no converso, Dumitru Cornilescu, comenz a traducir el Nuevo Testamento, en Bucarest en 1916. En Romanos fue vencido por la realidad de las grandes verdades del evangelio de Cristo y se convirti. Public su traduccin en 1921 y la misma se volvi la traduccin estndar de Romanos, pero fue exiliado por el Patriarca Ortodoxo en 1923, y muri unos aos ms tarde en Suiza. Aqu en Bethlehem, estamos entre los millones de Cristianos que han sido ganados mediante la verdad y el penetrante poder de la Biblia, y particularmente mediante la carta a los Romanos, quizs el libro ms grandioso de la Biblia. Entonces pongamos el texto de hoy en el contexto de la carta completa, y veamos despus lo que la misma tiene que decirnos acerca de Dios y de nosotros en esta maana. La Esencia de las Buenas Nuevas Pablo da la esencia y el mismsimo centro de las buenas nuevas del cristianismo en anos Rom 1:16-17. Nuestras vidas dependen de esto. Es la mejor noticia en el mundo para los que como nosotros, conocen que son pecadores, y quieren estar a bien con Dios, ser compaeros de Dios y tener vida eterna. Dice, "Porque no me avergenzo del evangelio, porque es poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; al judo primeramente, y tambin al griego. 17Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe, como est escrito: Mas el justo por la fe vivir". En otras palabras, Dios tiene un gran deseo de salvar a las personas del pecado, de la muerte, y del juicio. Y as acta en la historia para proveer un evangelio -buenas nuevas- en el que, si alguien cree, ser salvo. Pablo explica ms adelante, en el captulo 3:24-26, lo que Dios ha hecho en la historia, es decir: envi a su propio Hijo, Jesucristo, al mundo a vivir una vida perfecta y justa y a morir en lugar de los pecadores, para que a todo el que crea en l le sean perdonados sus pecados, puedan tener el regalo de la justicia de Dios, y puedan ser liberados del temor a la muerte, y el juicio. De modo que cuando Pablo resume su evangelio en Romanos 1:16-17 y dice que el evangelio es el poder de Dios para salvacin a todo aquel que cree; es as como lo explica (en el versculo 17): "Porque en el evangelio la justicia de Dios se revela por fe y para fe", lo que quiere decir que en el evangelio -en la vida, muerte y resurreccin de Jess- hay una justicia que Dios mismo ha cumplido para nosotros, para que podamos tener un regalo si confiamos en Cristo. La justicia que demanda de nosotros, nos la da gratuitamente, no sobre las bases de nuestras obras, sino basndose en nuestra fe. Es por esto que el cristianismo es una buena noticia. Es Dios proporcionando para nosotros, en Cristo, lo que nosotros nunca podremos proporcionarnos, es decir, una justicia lo suficientemente buena como para tener el favor de Dios. Dios nos la da gratuitamente si dejamos de depender de nosotros mismos y comenzamos a confiar en l. Todos Necesitamos Este Evangelio Luego, todo Romanos desde 1:18 hasta 3:20 es un esfuerzo de Pablo por demostrarnos que todos necesitamos este evangelio gratuito. Llega a su conclusin en 3:9, "Qu, pues? Somos nosotros (judos) mejores que ellos (gentiles)? En ninguna manera; pues ya hemos acusado a judos y a gentiles, que todos estn bajo pecado". En otras palabras, el objetivo de Pablo desde 1:18 al 3:9 es mostrar que los judos, que tenan el privilegio de la atencin de Dios en la historia de la redencin; y el resto del mundo que estaba apartado de los tratos especiales de Dios con Israel en el Antiguo Testamento, estn bajo el poder del pecado y son culpables a los ojos de Dios. Por qu una seccin tan larga para persuadirnos de que somos pecadores? Realmente dudamos que seamos pecadores? Bueno, s, lo dudamos. Detenemos la verdad porque es muy incmoda. Podemos hacer algunas concesiones para admitir que, en general, no somos perfectos, porque nadie es perfecto. Pero no muchos desean admitir en lo profundo de su interior, que son
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imperfectos, orgullosos, egostas y rebeldes, y por tanto estn separados de Dios y necesitan lo que la Biblia llama salvacin. Prediqu en el parque este verano, y cuando llegu al asunto de cuan pecadores somos, una de nuestras mujeres me cont que una persona que estaba cerca de ella dijo, "Usted realmente no cree eso, o s?". Era viernes, yo estaba en Orlando para dar un mensaje, y escuch al que predicaba antes de m decir: "es una gran irona que el siglo XX sea el siglo ms sangriento de la historia, no slo a causa de los holocaustos, sino a causa de los millones asesinados bajo el dominio de Stalin en Ucrania, y los millones asesinados en China bajo el dominio de Mao, y quizs el 20% de la poblacin de Cambodia ejecutada por Pol Pot, y 800,000 Tutsis asesinados en Ruanda, 30 millones muertos por aborto en Norteamrica. Es una gran irona que al final del siglo ms sangriento en la historia, existan personas que nieguen la existencia del mal, y existan personasque aun piensan que los seres humanos son bsicamente buenos, y que solo necesitan educacin, no salvacin. Si algo ensea nuestro siglo, es que la falta de educacin no tiene que ver con la depravacin". Sin embargo, muy pocos tenemos deseos de aplicar todo eso a nosotros, y sentir la desesperada necesidad que tenemos de que Dios haga algo extraordinario para salvarnos de nuestra corrupcin y nuestro pecado. Pero la Biblia es asombrosa y dolorosamente realista, y no nos sacar del apuro. En Romanos 1:18-32 Pablo expone sus argumentos de que todos los gentiles paganos son pecadores y necesitan la salvacin que Dios ha proporcionado en Cristo. Ahora bien, en el texto de hoy comienza con su tratamiento de los moralistas y de aquellos que tenan una estricta ley moral, especialmente los judos. Aqu puede ser donde muchos de nosotros encajemos. As que necesitamos leer el texto cuidadosamente. Pero para entenderlo tenemos que tener en mente los versculos anteriores. En Romanos 1:2932, Pablo dio una lista de las clases de cosas que tienden a florecer donde Dios es rechazado. Dice que las personas tienden a "estando atestados de toda injusticia, fornicacin, perversidad, avaricia, maldad; llenos de envidia, homicidios, contiendas, engaos y malignidades; 30murmuradores, detractores, aborrecedores de Dios, injuriosos, soberbios, altivos, inventores de males, desobedientes a los padres, 31necios, desleales, sin afecto natural, implacables, sin misericordia". Y luego hace una poderosa afirmacin al final del captulo uno (versculo 32) que "quienes habiendo entendido el juicio de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no slo las hacen, sino que tambin se complacen con los que las practican". Hipcritas que le Dan a la Cristianismo una Mala Fama Casi se pueden ver a los religiosos, por ah en la esquina, cuando leemos esto, sintindose muy engredos y santurrones, pensando: "No odiamos a Dios; no estamos atestados de asesinatos, contiendas, engaos y malignidades". Es esta la clase de persona que a veces le da al cristianismo una mala fama. Muchos van a las iglesias cristianas y no son verdaderos cristianos. Ser muy honesto esta maana. Mi oracin, a medida que predico es que, si alguna vez usted ha culpado al cristianismo por esa clase de hipocresa, pueda ver en estos versculos cual es la respuesta de Dios a la hipocresa, y que se decida por Dios y Cristo y su Camino de salvacin, no principalmente basndose en algunos religiosos, sino basndose en como Dios es. Dos Respuestas a la Hipocresa Aqu est lo que Pablo dice acerca de estas personas sealadas que estn engredas en su propio sentido de la justicia (Romanos 2:1-5). De todas las cosas en que pudiramos enfoca quiero rnos, que veamos dos cosas principales: Dos respuestas de Dios a la hipocresa. Quisiera que las subrayaran en la medida que avanzamos. "Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas t que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque t que juzgas haces lo mismo. (Subrayen "inexcusable" y "te condenas a ti mismo") 2Mas sabemos que el juicio de Dios contra los que practican tales cosas es segn verdad. (Subrayen "juicio de Dios") 3Y piensas esto, oh hombre, t que juzgas a los que tal hacen, y haces lo mismo, que t escapars del juicio de Dios? (Subrayen "juicio de Dios"). 4O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te gua al arrepentimiento? (Subrayen "riquezas de su benignidad" y "paciencia" y "longanimidad"y "la benignidad de Dios te gua al arrepentimiento") 5Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios (Subrayen "da de la ira" y "justo juicio de Dios."). Ahora bien, todas esas frases que hemos marcado nos dicen dos cosas acerca de Dios. Nos dicen que Dios es bondadoso, y que es justo. Miremos solo por un minuto a cada uno de estos dos atributos de Dios. Dios es Justo Dios es justo. Cuando Pablo les dice a los hipcritas en el primer versculo, "eres inexcus able", muestra la preocupacin de Dios por la justicia. Si estas personas tuvieran una excusa legtima, para sus pecados de juzgar con ligereza e hipocresa, Dios estara siendo injusto al juzgarlas. Pero el objetivo de todo este pasaje es hacer lo que vimos hacer a Pablo en Romanos 1:20 y 32 con
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respecto a los gentiles. Quiere demostrar que son inexcusables. En otras palabras, cuando el juicio de Dios viene a causa del pecado, ste no ser injusto. Nadie ser capaz de levantar una legtima objecin. As que lo primero que debemos aprender acerca de Dios y su respuesta a la hipocresa, es que Dios es justo, y que su justo juicio caer no solo sobre los tan llamados paganos que viven en el pecado, sino tambin sobre las personas morales y religiosas que desprecian a los paganos, mientras hacen muchas cosas que muestran que ellos no confan en Dios ni lo aman. Aquella lista en 1:29-31 incluye cosas como "codicia", "envidia", "murmuraciones", "falta de afecto natural", "falta de misericordia". Ha sido alguno de nosotros tan misericordioso y amoroso hacia los dems como debiera haber sido? Dios es Bondadoso Lo segundo que este texto nos dice acerca de Dios y su respuesta a los hipcritas, es que Dios es bondadoso. De hecho, notarn en el versculo 4 que Pablo habla de "las riquezas de su benignidad". Eso quiere decir que l no es solo un poco bondadoso, sino que tiene un inmenso recurso de bondad para derramar sobre nosotros. De hecho lo est derramando sobre todos nosotros ahora mismo. No es esa la implicacin de las otras dos palabras que Pablo utiliza para describir la benignidad de Dios? Usa las palabras "longanimidad" y "paciencia". En otras palabras, la justicia de Dios no demanda que nos castigue por nuestros pecados inmediatamente. Sino que su benignidad lo lleva a tolerar y a ser paciente con nosotros. Esa palabra "paciencia"en el griego original (el idioma en que Pablo escribi) es justo como la palabra en espaol para "sufrir". Esto significa que Dios puede soportar meses, aos y dcadas de nuestra dureza de corazn y nuestra resistencia al arrepentimiento. El mismo hecho de que alguno de nosotros est vivo hoy, se debe a esta gran benignidad de Dios. Pudo haber acabado con nosotros hace muchos aos y habernos sometido a juicio. Pero aqu estamos. Y esto debera asombrarnos. El jueves es el da de accin de gracias. Y sta es una Celebracin de Accin de Gracias. Y, Oh! Cun agradecidos deberamos estar por las riquezas de la benignidad de Dios, por su tolerancia y paciencia. Estamos vivos! Estamos presentes bajo la proclamacin de su evangelio. Y tenemos esta palabra clara de Romanos 2:4, "su benignidad te gua al arrepentimiento." Esa es m oracin en esta maana. Que cada uno de los aqu presentes est seguro de que se ha arrepentido y que est confiando ahora en Jesucristo para ser perdonado, y recibir el regalo de la justicia de Dios. No importa si es un profano irreligioso o un moralista que critica a otros. La vida eterna de cada uno de los que aqu se encuentran, depende de la benignidad de Dios, no de nuestra bondad. Y no se trata de si usted ha sido bautizado, o si pertenece a una iglesia, o si ha caminado un pasillo, o si ha hecho una oracin, o si ha firmado una tarjeta. Ninguna de esas cosas salva. Dios le gua al arrepentimiento, lo que quiere decir que usted experimentar un profundo cambio de mente y corazn, de un modo tal, que aborrecer el pecado y la hipocresa, y se volver hacia Jess con humildad y con fe diciendo "T eres mi nica esperanza". Y confiar en l para alcanzar todas las promesas de perdn, de ayuda, de vida, que compr para nosotros cuando muri. Ellas pertenecen gratuitamente a cualquiera que crea en l. LA LTIMA ENCRUCIJADA: VIDA ETERNA O IRA ETERNA, PARTE 1 Noviembre 29, 1998 Romanos 2.6-10 Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas t que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque t que juzgas haces lo mismo. Mas sabemos que el juicio de Dios contra los que practican tales cosas es segn verdad. Y piensas esto, oh hombre, t que juzgas a los que tal hacen, y haces lo mismo, que t escapars del juicio de Dios? O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te gua al arrepentimiento? Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios, el cual pagar a cada uno conforme a sus obras: vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, pero ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia; tribulacin y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente y tambin el griego, pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judo primeramente y tambin al griego. Aguardan o el Cielo o el Infierno. De todas las cosas que este texto ensea, y ensea muchas, una est clarsima y es inmensamente importante para nosotros y para nuestra misin en este mundo secular moderno;
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especficamente cuando su vida en esta tierra termina, y termina esta Era sobre este planeta y es que Dios le dar vida eterna o ira e indignacin eterna. Usted recibir o gloria, honor y paz; o recibir tribulacin y sufrimiento. Cuando usted muera le espera el cielo o el infierno. Y ambos durarn por siempre. Debemos asegurarnos de ver esta realidad fundamental en el texto. Versculo 6: "el cual pagar a cada uno conforme a sus obras: (pagar) vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad; pero (pagar) ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia. (ahora invierte el orden y ofrece nuevamente las mismas alternativas, no sea que perdamos el punto) tribulacin y angustia (corresponde con el versculo 8: "ira e indignacin") sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente y tambin el griego, pero gloria y honra y paz (se corresponde con el versculo 7 "vida eterna") a todo el que hace lo bueno, al judo primeramente y tambin al griego." De modo que, sea lo que sea que usted vea aqu, por favor no pierda esto Qu podra ser ms importante, o ms relevante o ms urgente, o ms inmenso, o ms cautivador, que su felicidad o su miseria por toda la eternidad? Para Todas las Etapas de la Vida Nios, esto es muy importante, algn da ustedes van a morir. Quisiera que ocurriera cuando sean muy ancianos y estn llenos de aos. Pero podran tener seis o diecisis cuando esto ocurra. Y cuando mueran entrarn a la vida eterna con Dios o irn a parar por siempre bajo su eterna ira y miseria. No tienen que tener miedo de esto. Dios ha dado a su Hijo, Jess, para que muera por los pecadores de modo que todo aquel que en l crea no vaya al infierno, ms tenga vida eterna (Juan 3:16). Pero no tienen que preocuparse por esto. As que escuchen cuidadosamente hoy y pdanles a sus paps y a sus mams que les ayuden a estar seguros de que irn al cielo y no al infierno. Adolescentes, sean sabios y pongan sus mentes a pensar en lo que realmente importa en este mundo. No sean necios ni entreguen sus mejores energas a cosas que duran un momento y despus se van. No piensen que durarn mucho tiempo y que tratarn con el cielo y el infierno cuando sean ancianos. Todos los das las noticias narran historias de adolescentes que mueren de repente. Y si lo dejan para despus, lo que pueden encontrar es que su corazn est tan infundido con la mentalidad de este mundo, que ya no sern capaces de sentir una sensibilidad espiritual seria. Oh, cuntas veces escuch a mi padre decir las amenazadoras palabras de Eclesiasts 12:1, "Acurdate de tu Creador en los das de tu juventud, antes que vengan los das malos, y lleguen los aos de los cuales digas: No tengo en ellos contentamiento". Pocas cosas son ms temidas que una vejez impa y miserable incapaz de deleitarse en el cielo o temerle al infierno. No asuman que cuando sean ancianos tomarn en serio el asunto de la eternidad. Hganlo ahora. Y todos ustedes, parejas casadas y personas solteras que estn en la flor de la vida, cudense de no ser arrastrados por las devoradoras demandas de sus perspectivas, solo para descubrirse luchando por algo de entretenimiento y diversin el fin de semana, encontrando su alivio en obras mundanas con diversiones mundanas y despertando, algn da quizs, para darse cuenta de que no tienen una sensibilidad por las cosas de Dios. Se han vuelto conocedores de restaurantes, de videos, de cines, de deportes, de acciones, de computadoras, y de cientos de cosas transitorias y durante todo ese tiempo, su sentido del cielo y del infierno ha muerto. Despierten antes de que sea demasiado tarde. Y tiemblen hoy ante estas cosas. Pongan sus mentes a pensar en los asuntos ms grandes del universo: Vida Eterna o Ira Eterna. Y todos ustedes, los santos ms ancianos (o quizs algunos que no sean salvos), no huyan de la importantsima cuestin que pronto se avecina, acerca de donde, en solo unos pocos aos o meses, su alma estar. Oh, que Dios les d gracia para pensar en ello y saber que estn listos, con la justicia de Cristo, para entrar en la vida y no caer en las manos de la omnipotente ira! Diversin Siento una carga por nosotros como iglesia que debe nadar contra casi cada corriente de nuestra cultura. Norteamrica es una nacin entregada cada da ms y ms al juego. Las i ndustrias del juego son enormes! Hoy se construyen casas con centros de entretenimientos. Computadoras, videos, televisin, y estreos, todo preparado para darnos todava ms estimulantes y cautivadoras distracciones de las realidades del mundo. Cuando necesitamos estar soando (para la gloria de Cristo) con cmo dedicar nuestras vidas a aliviar la ignorancia, las enfermedades, las miserias y las prdidas; nos estamos volviendo ms y ms adictos al entretenimiento. Haga una pequea prueba de vocabulario evanglico y calcule, por ejemplo, el incremento de la frecuencia con que utilizamos la palabra "diversin" para describir casi todo lo que nos gusta. Pero cundo describimos nuestras buenas experiencias como "significativas" o "considerables" o "enriquecedoras" o "ennoblecedoras" o "algo que vale la pena" o "edificadoras" o "provechosas" o "fortalecedoras" o "estimuladoras" o "profundizadoras" o "transformadoras" o "valiosas" o "reveladoras" o "exaltadoras de Dios"? Examnese usted mismo con este texto, cualquier otra cosa que ensee, esto est claro, e nsea que despus de la muerte hay vida eterna, gloria, honor, y paz; y hay adems, ira eterna,
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indignacin, tribulacin y sufrimiento. Y en un abrir y cerrar de ojos, an antes de que este servicio termine, usted podra estar irreversiblemente en uno o en otro lado. Yo soy un vigilante en la muralla. Y los he alertado como ms claramente he sabido. Estn listos y permanezcan listos. Vivan en la luz de la eternidad. Y me refiero a la luz, no a la sombra. Cuando usted ha llegado a conocer a su Dios y ha llegado a amar tanto a su Hijo que puede decir, "Para m, vivir en Cristo y morir es ganancia", entonces vivir en la luz de la eternidad reemplazar a su "diversin" con unos placeres ms intensos, ms elevados, ms amplios, ms duraderos, ms inquebrantables, ms variados, ms satisfactorios y ms slidos que toda la diversin que el entretenimiento pudo alguna vez dar. Oh, vengan y seamos una especie diferente de personas durante los pocos aos que tenemos que vivir sobre esta tierra! Sueen con hacer que sus vidas cuenten para Cristo y su Reino. "Solo una vida, pronto pasar. Solo lo que se hace para Cristo durar." Minas Terrestres y Yacimientos de Petrleo Ahora bien, lo que he estado diciendo desde las profundidades de este texto, se relaciona con los aspectos de su superficie, de la misma manera en que las minas de tierra y los imientos de yac petrleo bajo el suelo se relacionan con caminar por encima del suelo. Ellos pueden volarle en pedazos o hacerle rico. Pero conocer que estn ah le da cierta seriedad a la vida cuando usted camina por encima del suelo donde estn enterradas. Entonces, durante unos pocos minutos finales, caminemos por este texto para ver los aspectos de la superficie y prepararnos para lo que haremos con este texto la prxima semana. En Romanos 1:18-32, Pablo ha mostrado que los gentiles estn bajo el poder del pecado y sin excusas, estn expuestos al juicio de Dios. Por tanto, necesitan el evangelio que les anunci en Romanos 1:16-17. Ahora en Romanos 2, Pablo est diciendo lo mismo acerca de los judos que tienen la ventaja de la ley moral en las Escrituras. Ellos estn tambin bajo del poder del pecado y tampoco tienen excusa ante el juicio de Dios. Demostrar eso es el objetivo principal de este captulo. As comienza Pablo en el versculo 1: "Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas t que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque t que juzgas haces lo mismo". l repite la misma acusacin en el versculo 3: "t que juzgas a los que tal hacen, y haces lo mismo". Y de nuevo en el versculo 5: "Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios". As que el objetivo principal de los versculos 1-5 es que los judos que tienen la ley moral pero no la cumplen, tambin parecern en el da de la ira. Y Dios ser justo. Despus, en el versculo 6, Pablo ofrece una declaracin general en defensa de esta acusacin. Dice, "(Dios) pagar a cada uno conforme a sus obras." En otras palabras, el juicio no ser de acuerdo con su status gentil o judo, ni de acuerdo con su intelecto o familia, raza, nacionalidad, ni de acuerdo con ninguna otra cosa. Porque como dice el versculo 11, "No hay acepcin de personas para con Dios". Al final, la evidencia pblica en la banca de los jueces sern buenas o malas obras, y ser igual para judos y gentiles. Un Sendero a la Vida o al Juicio Y as en los versculos 7 al 10, Pablo nos deletrea ahora, en dos pares de versculos, este juicio segn las obras. Los versculos 7 y 10 son acerca de cmo tener vida. Y los versculos 8 y 9 son acerca de cmo atesorar ira. Tomen primero el par positivo y noten el sendero hacia la vida. Versculo 7: "(Dios pagar) vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad." Luego el versculo 10: "(Dios dar) gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judo primeramente y tambin al griego." Entonces el sendero que lleva a la vida es "perseverar en hacer el bien" en el versculo 7, y "hacer lo bueno" en el versculo 10. Consideren despus el par negativo y noten el sendero que lleva a la ira. Primero el versculo 8: "Pero ira y enojo (pagar Dios) a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia." Y despus el versculo 9: "Tribulacin y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente y tambin el griego." Entonces el sendero que lleva a la ira es "ser contenciosos, desobedientes a la verdad, y obedecer la injusticia y hacer el mal". En otras palabras, los judos y los gentiles estn igualmente sujetos a juicio. Ambos estn bajo el poder del pecado. De hecho, cuando Pablo dice en los versculos 9 y 10, en relacin a ambas, vida eterna e ira eterna- "al judo primeramente y tambin al griego.", yo pienso que quiere decir: "S, los judos van primero, puede que hacia del cielo o el infierno. Pero el criterio, ya sea para los judos o los gentiles, es el mismo que para todos los dems". De modo que el punto de todos estos versculos es que tanto judos como gentiles estn sujetos a juicio, porque ese juicio ser conforme a la vida que hemos vivido, no conforme a si somos judos o gentiles. "Conforme a sus Obras" Ahora esto plantea una pregunta con la que trataremos completamente la prxima semana. Estn estos versculos dando solamente una va hipottica hacia el cielo "conforme a las obras"? O es sta la verdadera va hacia el cielo? En otras palabras, El versculo 7 realmente quiere decir,
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"Dios dar vida eterna a los que perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad si pudieran hacerlo, lo cual no pueden, por tanto deben tener el evangelio de la gracia"? Y significa el versculo 10, (Dios dar) gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judo " primeramente y tambin al griego" si de verdad pueden hacer lo bueno, que no pueden, por tanto necesitan el evangelio de la gracia"? En otras palabras, El objetivo de estos versculos es describir una va hipottica de alcanzar el cielo a travs del sendero de la obediencia, solo para demostrar que nadie lo puede transitar, y que por tanto todos necesitan el evangelio? O estos versculos deben ser aceptados sin darles ms vueltas, como que significan que el sendero hacia el cielo es realmente el sendero de la obediencia y por tanto el juicio realmente ser conforme a las obras? Estara ello en contradiccin con el evangelio de la gracia soberana si ese evangelio fuera lo suficientemente poderoso, como para que todo el que verdaderamente lo creyera, fuera cambiado radicalmente por l, y llegase al cielo por el sendero de perseverar en la obediencia? Si eso fuera cierto, y yo pienso que es cierto, entonces las obras que contaran seran las obras de fe, y en el juicio ellas sern la evidencia de la fe salvadora de Cristo. Entonces nuestra salvacin sera conforme a ellas, pero no se basara en ellas. Eso es lo que tratar de mostrar el prximo domingo. Y los exhorto a que consideren este tema inmensamente importante para sus propias vidas. Porque debajo de la superficie del suelo por el que estamos caminando, existen minas de tierra y yacimientos de petrleo. Y todo est en juego en dependencia de cmo caminemos. LA LTIMA ENCRUCIJADA: VIDA ETERNA O IRA ETERNA, PARTE 2 Diciembre 6, 1998 Romanos 2.6-10 Por lo cual eres inexcusable, oh hombre, quienquiera que seas t que juzgas; pues en lo que juzgas a otro, te condenas a ti mismo; porque t que juzgas haces lo mismo. Mas sabemos que el juicio de Dios contra los que practican tales cosas es segn verdad. Y piensas esto, oh hombre, t que juzgas a los que tal hacen, y haces lo mismo, que t escapars del juicio de Dios? O menosprecias las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te gua al arrepentimiento? Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira y de la revelacin del justo juicio de Dios, el cual pagar a cada uno conforme a sus obras: vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad, pero ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia; tribulacin y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente y tambin el griego, pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judo primeramente y tambin al griego. El Juicio de Dios es Imparcial En Romanos 1:18-3:19, Pablo se est esforzando para demostrar que tanto los judos como los gentiles estn bajo el poder del pecado, y que si no reciben el regalo de la justicia de Dios mediante la fe en Cristo, no tendrn excusa en el da del juicio. Romanos 3:9 es el verso fundamental para resumirlo: "Qu, pues? Somos nosotros mejores que ellos? En ninguna manera; pues ya hemos acusado a judos y a gentiles, que todos estn bajo pecado". De acuerdo a Romanos 3:19, el objetivo es: "que toda boca se cierre y todo el mundo quede bajo el juicio de Dios". De modo que en Romanos 1:18-32 Pablo trata con los gentiles y muestra que el mundo completo carece de excusa ante Dios porque la verdad est disponible y es conocida, pero es detenida y desobedecida. Luego en Romanos 2:1-5, Pablo muestra que aquellos que tienen acceso a una revelacin especial y pueden juzgar a los paganos inmorales estn en el mismo problema, porque juzgan a otros pero hacen lo mismo. Ahora llega a los versculos del 6 al 10 y describe el futuro juicio que todos, judos y gentiles, afrontaremos. Y en lo que hace hincapi es que el juicio no ser conforme a orgenes tnicos, religiosos o al conocimiento. Porque entonces Dios tendra que ser parcial. Pero el versculo 11 dice, "Porque no hay acepcin de personas para con Dios." En lugar de ello dice que el juicio para la vida o la ira eterna es "conforme a obras." Leamos la exposicin del versculo 6 en los dos pares que estn en los versculos 7-10. "(Dios) el cual pagar a cada uno conforme a sus obras: 7vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad (pagar con vida eterna), 8pero ira y enojo a los que son contenciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia (pagar con ); 9tribulacin y angustia sobre todo ser humano que hace lo malo, el judo primeramente y tambin el griego, 10pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judo primeramente y tambin al griego".
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De modo que el punto principal es que tanto los judos como los griegos (es decir, "gentiles") tendrn "vida eterna" (versculo 7), o "ira y enojo" (versculo 8) no atendiendo a si son judos o no, ni a sus caractersticas hereditarias; sino "conforme a sus obras". Puede que sean los judos los primeros en ir al cielo y los primeros en ir al infierno, pero ya sea que vayan a un lado o a otro, ser decidido de la misma forma para ellos que para cualquier otro. Ese es el punto principal del texto. "Conforme a Obras", Lo que No Est en Duda Pero aqu hay una pregunta urgente. Cmo es que recibir la vida eterna o la ira eterna "conforme sus obras" tiene relacin con recibir la vida eterna mediante la fe en Jesucristo sobre las bases de la justicia de Dios, y no de la nuestra? En general hay dos respuestas posibles a esta pregunta. Pero antes de drselas permtanme asegurarme de que vean qu es lo que est en duda y lo que no. Esto es lo que no esta en duda. No estamos cuestionando si somos justificados, considerados justos ante Dios y asegurados eternamente, no sobre las bases de nuestras obras, sino sobre las bases de la propia justicia de Dios que nos es imputada solo mediante nuestra fe en Cristo. As, por ejemplo, Romanos 3:28 dice, "Concluimos, pues, que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley." La fe es el lazo que une a una persona con Cristo, quien es l mismo la base de la justificacin. La clave de la fe est an ms clara en Romanos 4:5, "mas al que no obra, sino cree (o sea "confa" "tiene fe") en aquel que justifica al impo, su fe le es contada por justicia." As que la fe sirve para unirnos a Cristo antes de que tengamos las buenas obras de la piedad, y esta fe es tratada como si fuera nuestra justicia porque nos une a la justicia de Dios. Una vez ms en Romanos 5:1 dice, "Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo." As que la justificacin -estar en buenas con Dios- es mediante la fe, no mediante obras. Y finalmente, Romanos 8:33-34 muestra que lo que est en juego y es ciertamente, el juicio final y la vida eterna, como en Romanos 2.7: "Quin acusar a los escogidos de Dios? (Tiempo futuro, es decir, en el da del juicio!) Dios es el que justifica". En otras palabras, nadie va a ser capaz de anular el juicio de Dios que declarar a sus elegidos como inocentes por la muerte de Cristo en su lugar. Despus Pablo expone esa base en el versculo 34, "Quin es el que condenar? (Implcito: nadie! Por qu? Porque) Cristo es el que muri; ms aun, el que tambin resucit, el que adems est a la diestra de Dios, el que tambin intercede por nosotros". De modo que la muerte de Cristo en lugar de la nuestra, y la justificacin (la justicia que Dios imputa) es la base del regalo de la vida eterna, no de nuestras obras. Esto es lo que no est en duda. "Conforme a Obras"- Lo que Est en Duda Lo que est en duda es: cmo el juicio "conforme a sus obras", en Romanos 2:6-10, se relaciona con eso? Dije que en general, hay dos posibles respuestas a esta pregunta. Una dice que la vida eterna se basara en una perfecta obediencia si alguien la tuviera, pero nadie la tiene, y as la nica va haca la vida eterna es mediante la fe en Cristo. La otra va dice que Dios nunca prometi vida eterna basndose en las buenas obras, sino que siempre hace que las buenas obras sean la evidencia de la fe que nos une a Dios en Cristo, quien es la base de la vida eterna. Permtanme decirlo en otra manera, utilizando el versculo 7 en particular. El versculo 7 dice, "(Dios dar) vida eterna a los que, perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra e inmortalidad." Qu quiere decir esto? La primera respuesta dira: significa que Dios dar vida eterna basndose en una perfecta obediencia si alguien la tuviera. Pero nadie la tiene, y de ese modo el objetivo del versculo es simplemente acentuar la desesperanza del hombre sin el evangelio de la gracia. La otra respuesta dira: significa que de cierto Dios da vida eterna a los que perseveran en la obediencia, no porque esta obediencia sea perfecta o porque sea la base o mrito para la vida eterna, sino porque la fe salvadora siempre cambia nuestras vidas en el poder del Espritu Santo para que los verdaderos creyentes perseveren en hacer el bien. En otras palabras, una vida cambiada, dirigida hacia la obediencia de la verdad de Dios (versculo 8) no es la base de la vida eterna, sino la evidencia de una autntica fe, que nos une a Cristo, y es la base de la vida eterna. Ahora bien, pienso que la segunda manera de ver estos versculos es correcta. Es por esto que el versculo 6 dice, "(Dios) pagar a cada uno conforme a sus obras," no "basndose en sus obras" o "debido al mrito de sus obras". La vida eterna siempre est basada en Jesucristo y es mediante nuestra fe. Pero ya que la fe, mediante el Espritu Santo, siempre nos santifica y nos cambia a imagen de Cristo (un grado a la vez, 2 Corintios 3:18), habrn obras que "estn de acuerdo con" esta fe salvadora. De modo que si bien la vida eterna ser concebida solamente para los creyentes, ser concebida "de acuerdo con" (habr un de acuerdo con) sus obras. Habr un modo de vida que Dios pueda exponer para demostrarle al mundo que la fe de estas personas era real. Esa es la forma en que yo interpret estos versculos. Permtanme darles algunas razones para esta interpretacin.
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No es Ganada por Obras. 1. La primera razn es simplemente que los versculos no parecen ser hipotticos. No su enan as. Se expresan clara y directamente a los efectos de que Dios da vida eterna, no de que dara, sino de que la da, a los que tienen "perseverancia en las buenas obras". Esta parece la forma ms natural de entender los versculos. 2. En los 4b y 5 hay una pista de que Pablo, en estos versculos, no tiene en mente una obediencia perfecta como el sendero hacia la vida eterna. "ignorando que su benignidad te gua al arrepentimiento? 5Pero por tu dureza y por tu corazn no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el da de la ira ". Note la importancia del arrepentimiento. Es porque tienen corazones no arrepentidos que estn atesorando ira para el da del juicio. As que si tuvieran corazones arrepentidos, no atesoraran ira para el da del juicio. Este es un indicador del hecho de que Pablo no est pensando en una va de todo o nada acerca de la justicia. Est pensando que Dios es bondadoso y misericordioso, y que tiene la voluntad de perdonarles los pecados a las personas si ellas se arrepienten y se vuelven hacia l buscando misericordia. Todava no hace hincapi en que la base de esa misericordia est en la muerte de Cristo, sino que demuestra que "perseverar en hacer el bien" incluye un corazn arrepentido que depende de la misericordia para que le sean perdonados sus pecados. Ese es el sendero a la vida eterna. 3. Consideren Romanos 6:22. All describe la vida cristiana y como la misma se relaciona con la santidad y con la vida eterna. dice, "Mas ahora que habis sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenis por vuestro fruto la santificacin (o santidad), y como fin (la meta, telos), la vida eterna." Note ahora como se relaciona la vida eterna con la vida de un creyente. Es la meta o el "fin". De qu? de ser siervos de Dios (mediante la fe, argumentara yo) lo cual trae como resultado el fruto de la santidad. Esto se acerca mucho a lo que Romanos 2:7 dice. All se dice que Dios dar vida eterna a los que perseveran en hacer el bien. Aqu se dice que la vida eterna es el resultado de la santidad que viene de haber sido liberados del pecado y hechos siervos de Dios. 4. Consideren Romanos 8:12-13. "As que, hermanos, deudores somos, no a la carne, para que vivamos conforme a la carne; 13porque si vivs conforme a la carne, moriris; mas si por el Espritu hacis morir las obras de la carne, viviris." Qu est en juego aqu? Lo que est en juego es la muerte y la vida, y el significado es claramente espiritual y eterno, no temporal (porque sobre unas bases muy diferentes a las que dicen estos versculos, las personas viven y mueren temporalmente). As que estos versculos estn describiendo el sendero que lleva a la vida eterna. Y qu es esto? Versculo 13: "Si vivs (este comportamiento actual que se est teniendo en cuenta) conforme a la carne, moriris; pero si por el Espritu hacis morir las obras de la carne (perctense de que el asunto es una batalla prctica contra el pecado en nuestras vidas carnales), viviris". As que de nuevo el objetivo es el mismo que en Romanos 2:7. All se dice que Dios dar vida eterna a los que perseveren en hacer lo bueno; aqu se dice que Dios dar vida eterna a los que hagan morir las obras de la carne. Es as como perseveramos en hacer lo bueno. Vivimos por el Espritu mediante la fe. Las buenas obras no conceden vida eterna. Ellas son el fruto de depender del poder del Espritu en la fe. 5. Finalmente, consideren Glatas 6:8-9. Glatas es el libro ms cercano a Romanos atendiendo al argumento que desarrolla acerca de la justificacin mediante la fe. As que estamos en la misma esfera de pensamiento. A medida que leo esos dos versculos observen como llega a los cristianos la vida eterna. Pablo le est hablando a la iglesia: "Porque el que siembra para su carne, de la carne segar corrupcin (lo opuesto a inmortalidad), mas el que siembra para el Espritu, (ver Romanos 8:13) del Espritu segar vida eterna. No nos cansemos, pues, de hacer el bien; porque a su tiempo segaremos (vida eterna) si no desmayamos." Esto es, en razonamiento, idntico a Romanos 2:7. All Dios le da vida eterna a los que perseveran en hacer el bien. Aqu, en el versculo 9, si no "nos cansamos de hacer el bien" (que es lo mismo que "perseverar en hacer el bien") segaremos. Qu segaremos? Versculo 8: "El que siembra para el Espritu, del Espritu segar vida eterna". Ahora bien, en ninguno de estos textos se dice que la vida eterna es ganada, merecida, o basada en las buenas obras. Simplemente dicen, de hecho, que el veredicto final ser conforme a las buenas obras. Van juntas, y la razn por la que van juntas no es que las obras han reemplazado a la fe, o que el mrito ha reemplazado a la gracia, sino porque el evangelio de la justificacin mediante la fe es poder de Dios para salvacin. No es algo dbil. El evangelio no entra a una vida y la deja bajo el dominio del pecado. El evangelio viene en el poder del Espritu Santo. Y donde es credo, donde se confa en l y se le ama, produce lo que Pablo llama "la obediencia de la fe" (Romanos 1:5; 16:26). Y la vida eterna siempre es de acuerdo con eso. Confe en Cristo Para que le Lleve al Padre Lo que esto implica es claro: Tiemblen ante la magnitud de lo que est en juego en sus v Y idas! confe en Cristo para que lo lleve al Padre! Ven ustedes lo que esto implica?
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1. Una de las razones por la que existe una falsa fe es que algunas personas piensan que estn confiados en Cristo para que los lleve al Padre, cuando ni siguiera quieren al Padre. Ellos quieren que sus pecados les sean perdonados y quieren librarse del infierno, pero no quieren a Dios. No lo aman. La misma nocin de conocerle, y de amarle, y de quererle por encima de todas las cosas les es extraa. Y pueden decir que estn confiando en Cristo para que los lleve hacia el Padre, pero, en verdad, estn tratando de usar a Cristo para conseguir el regalo de Dios. No hagan eso. Amen a Dios. Quieran a Dios. Atesoren a Dios. Delitense en Dios. Dios mismo es el contenido y la meta de la fe salvadora. 2. Finalmente, cuando usted confa en Cristo para que lo lleve hacia el Padre, confa en l para que lo capacite en lo que sea necesario para llegar al Padre. Si hay buenas obras que se necesiten hacer, no se apartar de la fe para ir hacia las obras. Se apoyar lo ms que pueda en Cristo, quien obrar en usted lo que sea placentero a los ojos de Dios. Cuando Cristo muri por usted, no solo compr la justificacin, sino la santificacin. Si se necesita santidad, la santidad ser otorgada a los que en l confen. Confen en l.

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