El presente artculo se public por primera vez en el nmero 9 de la Revista del seminario de enseanza y titulacin (pgs.

41-68) en mayo de 1987, editada por el Seminario de Enseanza y Titulacin de la Facultad de Ciencias de la UNAM. Dicho nmero fue impreso en los talleres de impresin del plantel Naucalpan del Colegio de Ciencias y Humanidades de la UNAM. elias_loyola@hotmail.com

EL TETRAEDRO
POR: ELAS LOYOLA CAMPOS

ACLARACIN : El siguiente escrito fue realizado con finalidades muy concretas. La primera, y a la que dediqu ms esfuerzo por ser mi mayor inters, pretendi ser un trabajo colectivo con los alumnos de dos grupos de matemticas (154 y 157 en el ao 1984) donde pudiesen participar no slo a manera de comunicacin crtica sino tambin de autoreflexin personal y grupal sobre nuestro respectivo quehacer (aprender y ensear); el objetivo fue cubierto en gran medida y hubo gran satisfaccin por parte de quienes mayormente contribuyeron en esto. La segunda finalidad era lograr una exposicin donde se aprecian aspectos metodolgicos de mi prctica docente; desde luego, la clase que est aqu narrada en realidad sucedi en diversos momentos, los escrib siguiendo el esquema de mis clases deca a mis alumnos, al respecto, que sin duda reconoceran en la lectura muchos dilogos exactos y aunque emple unos cuantos nombres, podran identificar fcilmente a algunas personas segn las palabras, los comentarios de lo que les sucedi en casa y las conversaciones de pasillo de mis alumnos. Una tercera finalidad era la de hacer un ensayo monogrfico sobre este singular rompecabezas mnimo. Qu rompecabezas puede tener menos de dos piezas! En el escrito, aunque est hecho sin seccionarlo, pueden reconocerse dos partes: El planteo y tratamiento matemtico del rompecabezas y, tomando en cuenta los datos que trajeron los alumnos, la pretensin de dar una explicacin a la dificultad para resolverlo. Estas notas, como otras que ya he escrito en este gnero de lectura gil al cual clasificara como coloquial y didctico, no son una simple relatora, sino que buscan manifestar una posicin personal, aunque slo sea de manera subyacente, ante la problemtica educativa. Por lo dems, slo resta la opinin del lector para ver si esto cumple con las dos ltimas finalidades que se enunciaron, pues la primera de ellas s se cumpli. As, advertidos, INICIAMOS!

En este semestre me han ocurrido muchas cosas, creo haber terminado ya con las inestabilidades emocionales que me provoc la adolescencia, aunque me dicen que todava me falta mucho para salir de ella, pues con mis diecisis aos an siento que no me he percatado de muchas cosas, por ejemplo de cmo es que sigo en la escuela si no s todava si esto es lo que deseo. Me gusta mucho estar aqu pues platico y me divierto con los amigos, aunque algunos exageran cuando dicen que la escuela parece balneario ya que los patios estn siempre llenos de muchachos que toman en sol. Despus de todo, cuando desde mi saln miro hacia abajo, creo que sera bueno hacer una novela titulada Bajo el sol de la explanada, donde pueda contar todas las peripecias que pasa un alumno comn para poder seguir asistiendo a la escuela y poder estar con los amigos, previa aceptacin de nuestros padres al ver las calificaciones Cunto trabajo cuesta sacarse una S (Suficiente)! y sobre todo en matemticas, donde la reprobacin alcanza porcentajes tan grandes que a cualquiera le da miedo. Claro, el hroe de mi novela sera yo: Luis! Dejar para otro momento esa veta literaria que es el rebane fuera de clase y por ahora les contar algo de lo que ha influido en mi formacin en este semestre. Sin quererlo me he puesto a reflexionar en muchas cosas, una de ellas es cmo aprendo y qu me hace ser similar o distinto a los dems.

El profesor inicia una clase ms de Matemticas III diciendo: Seguramente ustedes conocen el tetraedro regular e incluso han construido uno con cartulina. Nos pregunta sobre el nmero de caras, la forma de ellas, cantidad de vrtices y aristas. Todas ellas las contestamos con facilidad! tenamos en el pizarrn un dibujo trazado por l, en el cual era fcil descubrir lo que el maestro peda. Todo iba muy bien hasta que entr en la parte escabrosa del asunto... LA CONGRUENCIA. Qu incongruente murmuraron algunos que estaban muy animados. Ya nos va a meter otra vez en problemas este cuate, tan sencillo que estaba todo. Por qu le gusta poner cosas complicadas? Cllate, no me dejas entender! replic Susana, que en ese momento estaba queriendo cumplir la promesa que se haba hecho a s misma: Me esforzar por aprender matemticas. El profesor haba hablado en las primeras clases sobre lo dedicados y sistemticos que tenamos que ser en el estudio en todas las asignaturas, y en particular sobre cmo vencer las dificultades que presentan las matemticas, as como las razones por las que se fracasa con ms frecuencia en ellas. Nada de lo que el maestro haba dicho pareca extrao, pero nos sonaba distinto: Habl de nosotros!, al menos as nos pareci pues cuando imitaba los comentarios que hacan los alumnos siempre veamos en l a uno u otro compaero del grupo del ao pasado y hasta creamos que a quienes imitaba era a los que escuchbamos. Ciertamente el mensaje ya no era hueco, pero tampoco era una regla sencilla para lograr el aprendizaje, requera de trabajo permanente, de bsqueda y cuestionamiento constantes. Si se quiere decir en forma sencilla, chocante y breve: Slo hay que razonar y estudiar. Qu pasa si unimos estos cuatro puntos de manera consecutiva? pregunt, sealando los puntos medios de las aristas, excluyendo a dos de ellas opuestas entre s. Un cuadriltero! contestamos casi a coro. Estar alabeado? continu. ? Ala... qu? A-la-bea-do dijo al tiempo que escriba la palabra en el pizarrn. A la...! chist en voz baja Carlos, a quien le molestaban las pedanteras y volte la cabeza en otra direccin. Lo que pregunto es si este cuadriltero ser plano o no, es decir si est plano o alabeado. Por favor, busquen esta palabra en el diccionario para que entiendan mejor su significado dijo al tiempo que haca un gesto que a las claras deca Ser paciente en mi trabajo, sean pacientes con el suyo. De inmediato recordamos un comentario que l nos haba hecho sobre el manejo de vocabulario esperado en un bachiller y la relacin de vocabulario de habla contra vocabulario de escucha. Era claro que el contexto nos sugera lo que significaba alabeado, pero tambin su gesto dejaba claro que tenamos que buscar el significado preciso de la palabra. Es plano dijo el sabelotodo del grupo, dando una argumentacin para ello. Emple un resultado matemtico que era claro: Un paralelogramo siempre est en un plano, y ese cuadriltero es un paralelogramo, un rombo para mayor especificacin.
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Cmo sabes que es un rombo? lo atajo el maestro. Porque sus lados son iguales contest Jess. A todos le parece rombo? Qu es un rombo? me pregunt Jos. Yo, con un ojo al gato y otros al garabato, enchuequ la boca hacia donde estaba l para decirle que era el cuadriltero que tena sus lados iguales. Entonces es el cuadrado! me dijo con aire triunfal, al tiempo que elevaba la voz para decirlo al profesor. No pude detenerlo, me sent como quien, impotente, mira cmo se lanza un semejante a las ruedas de una locomotora... Lo van a hacer pinole!, pens. Demasiado tarde, el matemtico haba escuchado... Cmo est eso de que los rombos son cuadrados? le pregunt el maestro. Pues s! contest Jos con gran seguridad. Aunque lo hecho, hecho estaba se esperaba un regao. Pero contrario a nuestra expectativa eterna, en nuestro interior, ante esas situaciones, siempre viene una aclaracin del profesor! Por qu sentimos todas las veces esto, aunque nunca sucede? Ser nuestra inseguridad? Ser motivado por este maestro o por los que hemos tenido? Esta figura, te parece un rombo? inquiri pintando un rectngulo alargado. No!, contest Jos, no tiene los lados iguales, argument. Ah, no te gusta el rectngulo! Quieres los lados iguales? dijo, mientras pintaba un rombo que no era rectngulo, esto es, no tena sus ngulos rectos, pero s, sus lados iguales. Ahora le quedaba claro a Jos: un rombo no es necesariamente un cuadrado. Pero y el cuadrado? dijo perplejo Jos. El cuadrado es un rectngulo o no? pregunt el profesor mientras pintaba un cuadrado entre las dos figuras anteriores. S, pero tambin tiene todos sus lados iguales! replic Jos. Bueno, entonces es un rectngulo y es un rombo simultneamente concedi el profesor, al tiempo que encerraba en un ovoide al rectngulo y al cuadrado, y con otro ms al cuadrado y al rombo. Est en la interseccin de estos dos conjuntos.

Jos movi la cabeza afirmativamente y se sent. En su rostro haba una sonrisa, y, en su mente, sus ideas se haban acercado ms a los conceptos de conjuncin y contencin. A pesar de ello, pareca todava asustado. Por qu nos sucede as?
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Por qu razn afirma Jess que ese cuadriltero es un rombo? pregunt a todo el grupo mientras extenda el gis hacia Susana. Ella se sobresalt y el escalofro recorri su cuerpo. Tom el gis y mirando a Carlos, le confirmaba con sus ojos castaos y claros que el catedrtico era un incongruente. Le estaba entendiendo a todo, pero jugarle as... no se vala! Segura estaba que no podra concentrarse en la materia, sabindose observada por todos. A trabajar! orden el profesor, en tanto que recorra las filas y propiciaba discusiones en grupos pequeos. Mientras, Susana se senta sola al frente Una vez que el maestro se asegur de que en el saln todos pretendamos demostrar la afirmacin del sabelotodo, se acerc a Susana y por medio de preguntas, que algunos intentbamos escuchar para llegar ms rpido a la solucin, la gui para que ella llegara primero a la demostracin. Es claro!, exclam Susana, todas las caras son congruentes. Es decir, tienen las mismas medidas acot el maestro. S son tringulos equilteros y sus lados congruentes, segn el postulado LLL, y a todas ellas las cortamos por una lnea bueno, a cada una de ellas la cortamos con un segmento de la misma manera... dijo Susana mostrando ms seguridad. En puntos homlogos, o equivalentes precis el supuesto ogro. Por esta razn todos los lados de cuadriltero son segmentos congruentes dijo Susana y escribi la argumentacin. Gracias! le dijo el maestro y la invit a ocupar su lugar. Ahora s haba entendido, se fue lentamente a su silla; pues, al contrario de lo que haba sentido cuando se levant, quera que todos la vieran! Pas por donde estaba Jess y lo mir disimulando indiferencia, gesto que provoc en el profesor una sonrisa. Lo haba planeado as el maestro? Sern ellos o seremos nosotros los culpables del miedo a esta asignatura? El profesor recapitul y pidi que construyramos un tetraedro. Dibuj el desarrollo de ste y nos pidi que lo hiciramos rpido, empleando la regla y el comps. Una vez que estuvo construido el tetraedro, nos pidi que pintramos sobre la figura las lneas que formaban al cuadriltero y por ah cortramos. Las pocas tijeras que haba en el grupo circularon mucho, nos pareci que dibujar, cortar, pegar, volver a cortar y observar, haca a la geometra ms clara y fcil. Desde que estuvimos en la primaria no hacamos esto! Qu tipo de rombo es el que apareci en el corte? Un cuadrado! se escuch como un pequeo coro. Y el eco, pero con interrogaciones... Un cuadrado? preguntaron otros al tiempo que apartaban la vista de sus malhechas figuras, y se fijaron en la piezas de sus compaeros.

Supongan que le ponemos tapa a las piezas y... Ah, ya lo hiciste Luis! S, quera ver si la tapa era cuadrada. Y...? Pues, parece que s contest con cierta duda. Parece? No lo construiste bien? me pregunt. S, pero qu tal si no miden exactamente 90 los ngulos? Por ejemplo, que midieran 8959 y 9001. No puedo asegurar que sean rectos, por muy bien que hiciera las medidas con este transportador. Y los otros dos ngulos? replic Carlos. Te faltan! No, los opuestos miden lo mismo pues es un paralelogramo, es ms es un rombo, ya lo demostr Susana le respond. Bueno, Luis tiene razn... Tarea!... Aghh! gritaron los que nunca hacen la tarea Demostrar que es un cuadrado concluyeron la broma, fingiendo una vocecita chillona. S dijo el profesor, pero tambin van a hacer dos piezas similares, aqu est el desarrollo. No que s era cuadrado? Por qu lo pinta como un rombo que no es rectangular? Aleg Carlos desconcertado. Bueno, cuando prueben que es cuadrado lo dibujan como tal contest con desenfado el maestro, tomando sus cosas (gises, borrador, comps, escuadras,...)
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Ya est! grit Jess de tal manera que callamos todos. Hasta regresaron los que estaban saliendo! Si tratamos de armarlo as, con un rombo no rectangular, no coinciden las piezas! Bueno, la prxima semana nos vemos, cuando tengan las dos piezas construidas pdanle a sus amigos que armen con ellas una pirmide... Se llevarn una sorpresa dijo sonriendo, en el momento que sala. Por qu esa sonrisa final? Hoy estuvo agotadora la clase, hasta para l! Ser masoquista? Sdico? Ser, ser? Seremos su complemento? Uno siempre nos arrasa, otro el que ama el sufrimiento; conclu mi cuestionamiento parafraseando y tarareando la cancin de moda1. Vaya! que sencillo argumento dio Chucho, es cierto, debido a la simetra, no puede armarse si no es un cuadrado. Seguro que otros ms de mis compaeros, tienen las tijeras en la mano ahorita. Pap, puedes formar una pirmide con estas dos piezas? A ver, cmo se hace? No, te ped que lo hicieras t. Umh... gru al tomar las piezas e intent muchas posibilidades. En realidad, varias veces las mismas, pero nunca la buena. De veras se puede? S, te lo aseguro! Hizo otro intento y a los cinco minutos se rindi. Toma tus cosas! Tengo mucho trabajo para perder el tiempo as! Oye manito, puedes formar una pirmide con estas dos piezas? Mi hermanito estuvo probando y en dos minutos lo hizo! Aqu est! A ver!!? grit mi atareado padre, quien de soslay haba estado mirando todo. Que curioso, estaba muy fcil! dijo, y se le enrojeci levemente la cara cuando me vio haciendo sonrisa de sarcasmo y mirada de reproche. Bueno, a jugar afuera, ya les dije que tengo trabajo! Que raro, siempre descansa el domingo... En la noche lo descubr intentndolo otra vez y no pudo! El lunes en la maana, estaba restaurando su orgullo. Encontr sobre la mesa la pirmide construida cunto tiempo se habr llevado? Me intrig mucho ver una gran diferencia, entre adultos y nios, a quienes ese domingo les ped que armaran el rompecabezas, tanto para abordar el problema, como en tiempo para resolverlo, o para abandonarlo sin haberle dado solucin al rompecabezas Qu pasar con los muchachos de mi edad? Llegu temprano a la escuela, ya estaban Jorge y Miguel Tenan el rompecabezas en la mano y comentaban sus experiencias! Platiqu las mas y decidimos aplicar un test de inteligencia a los compaeros del Colegio que tomaban el sol a esa hora.
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Nota vlida por los aos que han transcurrido desde estonces. La cancin de referencia se llama Sers, ser, de Sergio y Estbaliz y la estrofa correspondiente dice: Sers ser, sers ser/ sers mi complemento/ uno lo que nunca pasa/ otro el aire en movimiento. 7

Les proponamos que armaran el rompecabezas, mientras que, disimuladamente, tombamos el tiempo. Despus se hizo muy descarada la medicin, y con los ltimos que estuvimos Cuntos problemas tuvimos para convencerlos que ya nos tenamos que ir a clase! No queran dejar de hacer intentos. Uff! hubo de todo... Le platicamos al maestro nuestra aventura, lo que obtuvimos en las mediciones y lo atacamos a preguntas: Oye, por qu no pueden armarlo muchos? Por qu los nios lo hacen ms rpido que los adultos? Por qu muchos de los adultos, cuando tienen las piezas casi bien colocadas, regresan a una forma errnea ya ensayada? Por qu los adultos abandonan el rompecabezas antes que los pocos nios que tampoco lo resuelven? Por qu...? Basta! Creen que puedo registrar tan rpido? Adems slo podra escuchar a uno, en el peor de los casos a dos, si me argumentan que tengo dos orejas. No te enojes, hasta te pareces a los adultos que no lo pueden armar... Qu les parece si toman ms datos? Los ordenan y los examinamos despus. Ah, no se olviden de preguntarle a los profesores de Psicologa, ellos nos pueden ayudar a contestar todo eso. Y reglenme un juego, que yo no tengo. Uy mano, que aprovechado! No te lo creas, s te damos uno, pero maana, ahorita slo tenemos stos y sin ellos cmo vamos a seguir poniendo a prueba a otros? Cmo vamos a hacer para medir el tiempo en el que la resuelven los nios? pregunt a Sergio y Miguel. Si es re fcil, mi hermana trabaja en una primaria y con tu mam podemos ver si nos ayuda con sus alumnos de secundaria, sirve que vemos a las chavas. Tienes razn! Aunque mi mam es muy estricta y tal vez no acepte fcilmente. No te preocupes, ahora vamos en plan serio, en plan cientfico y quin le cierra las puertas a la ciencia? dijo Sergio engolando la voz, poniendo la cara de pedante y alzando los talones para parecer adulto. Bueno, no lo dejemos para despus, que ya me estoy impacientando por ver como lo hacen los chavos. Despus de explicar a mi madre y a la hermana de Miguel la seriedad de nuestro trabajo aceptaron que furamos a sus grupos. Tomamos las edades, el tiempo que tardaban en resolverlo o abandonarlo y continuamos al tarea con los amigos y sus hermanos. Donde encontramos algo interesante fue en nuestra escuela, pues all hubo un profesor de ingls que lo resolvi de manera sistemtica, elimin posibilidades y en 25 segundos termin. Ya te diste cuenta que los adultos se chivean cuando no lo hacen pronto? S, pero en el caso de los profesores de matemticas no lo sueltan, hasta que les sale. Y las mujeres al contrario: lo abandonan muy pronto. No todas, te acuerdas de la gera de rojo?

Yo me... med el tiempo y de veras que era persistente, tard ms de 16 minutos contest el alburero de Miguel. Juntamos un total de 154 datos. A decir verdad fueron muchos, pues en tiempo medido suman casi siete horas media. No necesitamos hacerle ver al profesor nuestro esfuerzo, ya que cuando le dimos las listas de datos lo reconoci. Vaya, nunca pens que trajeran tantos! Hacemos las cosas bien dijo Sergio, quien necesitaba puntos extras para su calificacin. Bueno, veamos que tan bien lo hacen, acomoden los datos de tal manera que podamos observar en ellas algunas regularidades, o irregularidades. ...? Ya estn acomodados! se quej Sergio a la vez que haca una seal con la mano. Scate! le respondi el profesor con otro ademn similar, dime cuntas mujeres no lo resolvieron. Uhh! ps hay que contarlos... respondi Sergio al tiempo que hojeaba (u ojeaba) las listas. Precisamente jvenes, a esto se le llaman datos en bruto. Habr que acomodarlos por edad, por sexo, por tiempo en resolverlo, o abandonarlo, para que podamos contar fcilmente Luis, t me habas comentado que era ms fcil para los hombres resolverlo cmo podemos saberlo de estos datos? La pregunta pudo haber dejado fro a otro, pero no a m, ya que estuve contndolos y se me ocurri que hablar del porcentaje era lo mejor as que le contest como un docto: Como no tomamos la misma cantidad de datos para hombres que para mujeres, podemos observar el porcentaje de personas que lo resuelven en cada caso, y vemos que es mayor para los hombres. Cul es el porcentaje en cada caso? No es necesario que me digas exactamente, sino de manera aproximada precis. (Chin! ahora si me dej fro pues no lo calcul...) Al percatarse de mi silencio extendi los papeles hacia nosotros y sac una hoja, pidi una pluma y se dispuso a explicarnos la manera en la que ordenaramos la informacin. Por qu siempre tendr que escribir cuando nos quiere explicar algo? Ser una deformacin profesional? Mi mam tambin es maestra y se comporta de manera similar. Ya hemos acomodado los datos como lo pidi, no es grande la tabla (ver tabla 1). Tambin hemos acomodado a los que estudian, segn el grado (ver tabla 2). Pedro me hizo ver algunas cosas en los datos:

Edad

Total Hombres Lo resolvi? Total S No Mujeres Lo resolvi? Total S No

0 0 1 3 1 3 1 7 13 1 0 0 0 1 2 0 1 0 1 1 1 1 59 0 0 1 39 1 1 0 20 95 1 0 1 26 1 4 2 2 2 2 2 0 1 0 0 0 1 0 0 1 2 3 1 2 0 2 14 22 13 16 6 6 2 1 1 0 1 1 1 2 2 1 2 1 6 5 1 4 0 0 0 0 0 1 0 0 69 1 0 1 1 8 17 12 12 6 6 2 1 1 0 0 1 0 0

Porcentaje de aciertos H M

Tiempo empleado en resolverlo (segundos)

Tiempo consumido antes de abandonarlo (Segundos)

Suma
H
320 405 59 380 136 404 194 1148 1446 30 120 240 150 25 610 5667

Promedio
H
320 202.5 59 126.7 136 134.7 194 164 111.2 30 120 120 150 25 610 145.3

Suma
H
503 25 1015 425 266 370 350 330 660 114 180 175 4353

Promedio
H
503 25 253.8 212.5 133 185 175 165 600 114 180 175 -

M
17 381 278 237 245 317 1075 440 270 1456 135 4851

M
17 190.5 139 237 122.5 317 179.2 88 270 364 135 186.58

M
307 630 1836 2765 1342 1827 786 890 220 110 480 290 110 11593

M
307 630 229.5 162.6 111.8 152.3 131 148.3 110 110 480 290 110 -

4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 22 24 28 30 31 34 35 38 39 45

1 2 1 3 6 3 5 1 2 22 39 16 18 8 8 5 3 2 1 1 1 1 1 1 1 1 1 154

1 2 0 1 3 2 3 1 0 8 17 3 2 2 2 3 2 1 1 0 0 1 1 -

1 2 -

100 100 100 100 100 100 66.7 50 100 100 100 100 50 87.5 42.9 76.5 22.7 33.3 7.7 0 25 0 0 0 0 33.3 0 100 0 0 0 100 100 0 0 100 0 0 0 100 66.10 27.37

217.65 168.01

Tabla 1

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Grado de estudio

Total Hombres Lo resolvi? Total S No Mujeres Lo resolvi? Total S No

3 1 2 1 2 5 6 1 1 3 0 0 25 0 1 0 0 10 17 3 15 12 7 2 -

Porcentaje de aciertos H M

Tiempo empleado en resolverlo (segundos)

Tiempo consumido antes de abandonarlo (segundos)

Suma
H M

Promedio
H M

Suma
H M

Promedio
H M

Preprim. 1 Prim. 2 Prim. 3 Prim. 4 Prim 5 Prim. 1 Sec. 2 Sec. 3 Sec. 1 Bach. 2 Bach. 3 Bach. Facultad TOTAL

3 3 5 5 3 4 22 42 4 19 18 13 5 146 0 4 2 2 2 7 19 0 3 3 6 3

3 4 1 2 2 6 15

3 0 1 0 0 1 4 0 0 1 3 3 3 5 0 37

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0 0 - 3 1 3 1 2 15 23 - 4 16 15 7 2 17 92

100 725 100 398 100 100 439 158 50 66.7 136 357 100 100 297 152 100 100 301 410 85.7 33.3 1133 1010 78.9 26.1 1491 505 25.0 16 0 6.3 270 0 20 1440 16.7 120 100 0 390 67 68.52 27.17 5032 4716

132.6 109.8 158 136 178.5 503 307 503 307 148.5 152 150.5 205 188.8 202 25 2586 25 258.6 99.4 84.2 1015 2670 253.8 157.1 16 265 88.3 270 1025 2135 341.7 142.3 480 466 1780 155.3 148.3 120 850 900 170 128.6 130 360 180 136 188.6 3884 11003 228.3 164.2

Tabla 2

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Qu curioso, el porcentaje de personas que lo resuelven va descendiendo conforme aumenta la edad, no importa el sexo... tambin parece que aumenta el tiempo que tardan en resolverlo. Le dije al maestro algo que me coment mi madre, ella dice que es muy probable que la diferencia en el porcentaje de las mujeres y los hombres que lo resuelven se deba al tipo de educacin que tienen cada sexo. Y saben que dijo el maestro? Que esto tiene mucho de cierto, se refiri a algunos estudios que se han hecho al respecto y que han sido impulsados por grupos feministas, pero luego se puso de abogado del diablo... Mira, segn se puede ver de los datos, ustedes tomaron una muestra que est muy sesgada, es decir, est cargada hacia las mujeres de su edad y me atrevo a decir que se acercaron a las ms bonitas. Me puse rojo, sonre al tiempo que asenta y de golpe me hizo una pregunta que me dejo perplejo. S, perplejo, no hay que confundir. No crees que la presencia de ustedes fuese un distractor muy fuerte en ellas? Apenas estaba tratando de recordar cuando me lanz otra pregunta a bocajarro: No crees que las ms bonitas sean las ms bobas? l me hizo reflexionar sobre la seguridad que tienen las personas, y en particular sobre lo que tiene que batallar una mujer en esta sociedad, a la que mi mam llama machista. No creas Luis, la mayora de los hombres le dan la vuelta a las mujeres que son inteligentes y bonitas. Ese da, despus de clases, nos fuimos a su cubculo y nos explic que de los datos que habamos tomado se sugeran muchas hiptesis, pero que con ellos no poda demostrarse mucho, habl del diseo y del control de un experimento, de la confiabilidad y otras cosas que veramos en las materias de Estadstica y en Mtodo Experimental, y en particular que en alguna de ellas podramos plantear bien el experimento a intentar probar si era cierto que: a) El porcentaje de acierto es menor en las mujeres que en los hombres. b) Las mujeres tardan ms tiempo en resolverlo que los hombres. c) El tiempo promedio en resolverlo aumenta conforme aumenta la edad, en cierto rango de edad. d) El porcentaje de acierto disminuye conforme aumenta la edad, si se da un tiempo lmite para resolverlo. e) El tiempo promedio que tardan en abandonarlo las mujeres es menor que el de los hombres. Desde luego, Pedro y Sergio estuvieron bromeando, pues a cada una de estas cosas daban una explicacin rpida, y la paciencia del maestro llenaba el cubculo, pues en cada caso fue dando algunas explicaciones que en principio sonaban crebles all van como sucedieron: Lo que pasa es que las mujeres son ms tontas que los hombres verdad maestro? No, lo que sucede es que los papeles que la sociedad les asigna son diferentes, esto pueden verlo en los nios pequeos, all no es tan marcada la diferencia, sus juegos no son tan diferenciados y no han interiorizado completamente su papel de hombre o mujer, esto se

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complementa con la ltima hiptesis: El tiempo promedio que tardan en abandonarlo las mujeres es menor que el de los hombres. Es que para todo son ms lentas. Mira quin lo dice, ms de la mitad de las mujeres terminan los exmenes antes que t, Sergio. Bueno, lo que pasa es que yo hago las cosas bien. S, eso ya me lo habas dicho. Lo que sucede en este caso es que la mujer, por lo general, no est habituada a abordar los problemas de una manera sistemtica y en este rompecabezas es conveniente hacerlo as para resolverlo. Te ests volviendo adulto, Luis me dijo Pedro al tiempo que haca la voz de un lelo. Y tu tambin, Pedro. En cuanto a lo que me toca a m, gracias por lo de adulto le contest el maestro con el mismo tono de voz. Son muchos los casos de cientficos y artistas que involucran la niez como un estado de creatividad, en particular Jean Piaget contest a quien le pregunt sobre lo que le hubiera gustado ser: Nio, siempre nio, pues es el estado de mayor creatividad. Uhh... no me vayas a salir con que Chavelo es muy listo dijo burlonamente Sergio, refirindose al comediante sexagenario que desde que nuestros padres eran nios ha caracterizado a un infante. Si no te callas y pones atencin te vas a parecer a l le contest. Si ustedes observan las hiptesis c y d (El tiempo promedio en resolverlo aumenta conforme aumenta la edad y El porcentaje de acierto disminuye conforme aumenta la edad ) pueden tener una explicacin comn: conforme el sujeto crece va teniendo un pensamiento menos flexible, pues no se aceptan fcilmente otros puntos de vista, lo que posibilita que no se piense en ensayar soluciones distintas de las que ya han dado buenos resultados en otras ocasiones. En particular ustedes haban mencionado que algunas personas casi tenan resuelto el rompecabezas, pero volvan a colocar las piezas como si estuvieran reflejadas una en la otra, cuando lo que hubiese dado la solucin era romper la simetra de reflexin. Lo que sucede es que la simetra de reflexin es un concepto que, adems de ser muy familiar en el adulto, se va afirmando conforme pasan los aos de escuela. Cada vez pesa ms como una posibilidad, ms an cuando sabe que ste es un rompecabezas geomtrico. En este caso record cmo, muchos regresaban a la posicin de simetra como si fuera un imn.

El profesor nos dijo, para terminar, que si en algn momento desebamos intentar probar alguna de las hiptesis anteriores, l nos ayudara, si lo pedamos. Pero yo creo que adems de lo que aqu aprend y dej pendiente, hay otras cosas que me inquietan: Por qu los
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psiclogos no podan resolver el rompecabezas? Simplemente porque son adultos? Creo que una posibilidad importante para nuestra generacin, es avanzar en la Psicologa Social, pero el maestro dice que esa ciencia est apenas en embrin. Me imagino que, en treinta aos ms, podr servir para poder cambiar la mentalidad de la sociedad, propiciando igualdad de oportunidades para hombres y mujeres, pero de una manera real, como me platica mi madre que debiera ser; aunque no me explico por qu no acta ella, como educadora que es, para propiciar este cambio en sus alumnos... Hasta tiene a los nios separados de las nias! Ser esto parte de la educacin que recibi y no aflora su incorformidad ms all de la palabra? De verdad los prejuicios sern tan poderosos? Cuntos no me habrn comunicado ya mis padres? Por ahora basta de reflexionar, es mejor estar Bajo el sol de la explanada... sirve que me cotorreo a las chicas, quin quita e invito una al cine.

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ROMPECABEZAS MNIMO2 POR: ELAS LOYOLA CAMPOS

Qu haces, pap? pregunta el nio con curiosidad. Un rompecabezas para tu hermanita contesta el padre sin detener su labor. Cuntas piezas va a tener? vuelve a preguntar el nio quien no entiende los trazos. Dos dice con aparente sequedad el padre pues est concentrado en el uso de la regla y el comps. Uh, va a ser muy fcil! exclama burlonamente el pequeo. Querido lector, t tambin crees que cualquier persona lo puede armar con facilidad? La sorpresa que te llevars es que los nios lo pueden armar ms rpido que los adultos. Prubalo! Pero te advertimos que este rompecabezas es tridimensional y por ello habrs de construir previamente las dos piezas que servirn para armarlo. Dibuja en papel cartulina dos moldes como el que est ilustrado aqu. Te damos suficientes medidas para que te sea ms fcil. El desarrollo del cuerpo est formado por: 2 tringulos equilteros de 4 cm de lado; dos trapecios issceles con 4 cm de base menor y 8 cm de base mayor, y los lados que forman 60 con la base mayor son de 4 cm: un cuadrado de 4 cm de lado. Recorta los moldes (no olvides incluirle las pestaas) y construye un slido con cada uno. Estos cuerpos geomtricos sern las dos piezas del rompecabezas. Se trata de formar con las dos piezas un tetraedro, es decir, una pirmide triangular. Es fcil hacerlo? nimo, t puedes!

Publicado bajo el ttulo Rompecabezas tridimensional y autora del Grupo MAT-MAT en la revista Chispa, nmero. 92, Mxico. 15