Carl Gauss

(Brunswick, actual Alemania, 1777 - Gotinga, id., 1855) Matemtico, fsico y astrnomo alemn. Nacido en el seno de una familia humilde, desde muy temprana edad Carl Friedrich Gauss dio muestras de una prodigiosa capacidad para las matemticas (segn la leyenda, a los tres aos interrumpi a su padre cuando estaba ocupado en la contabilidad de su negocio para indicarle un error de clculo), hasta el punto de ser recomendado al duque de Brunswick por sus profesores de la escuela primaria.

Johann Carl Friedrich Gauss naci en la ciudad de Brunswick, Alemania, el 30 de abril de 1777, en una familia muy pobre, su abuelo era un humilde jardinero de Brunswick. Nunca pudo superar la espantosa miseria que siempre carg. De pequeo Gauss fue respetuoso y obediente, y en su edad adulta nunca critic a su padre por haber sido tan violento y rudo. Poco despus de que Gauss cumpliera 30 aos su padre muri. Desde muy pequeo Gauss mostr su talento para los nmeros y para el lenguaje. Aprendi a leer solo, y sin que nadie lo ayudara aprendi muy rpido la aritmtica desde muy pequeo. A los 7 aos ingres a la escuela primaria en su natal Brunswick. Era una escuela con disciplina medieval, regida por un tal Buttner que tena aterrorizados a los alumnos con sus mtodos de enseanza. De cualquier manera en ese lugar fue donde el pequeo Gauss comenz a abrirse camino y a darse a conocer en mbitos ms amplios. Una ancdota que se le asocia a Gauss es la siguiente: Una maana en un saln de clases. El profesor, ante un grupo de nios de alrededor de 10 aos de edad, estaba molesto por algn mal comportamiento del grupo y les puso un problema en el pizarrn que segn l les tomara un buen rato terminar; as, de paso, podra descansar. En esos tiempos los nios llevaban una pequea pizarra en la cual hacan sus ejercicios. Y el

profesor dijo que mientras fueran acabando pusieran las pizarras en su escritorio para que luego las revisara. El problema consista en sumar los primeros cien nmeros enteros, es decir, encontrar la suma de todos los nmeros del 1 al 100. A los pocos segundos de haber planteado el problema se levant un nio y depsito su pizarra sobre el escritorio del maestro. ste, convencido de que aquel nio no quera trabajar, ni se molest en ver el resultado; prefiri esperar a que todos terminaran. Un poco ms de media hora despus comenzaron a levantarse los dems nios para dejar su pizarra, hasta que finalmente todo el grupo termin. Para sorpresa del profesor de todos los resultados el nico correcto era el del primer muchacho, mando a llamar al chico y le pregunt si estaba seguro de su resultado y cmo lo haba encontrado tan rpido; el nio respondi: "Mire maestro, antes de empezar a sumar mecnicamente los 100 primeros nmeros me di cuenta que si sumaba el primero y el ltimo obtena 101; al sumar el segundo y el penltimo tambin se obtiene 101, al igual de sumar el tercero con el antepenltimo, y as sucesivamente hasta llegar hasta los de los nmeros centrales que son 50 y 51 que tambin suman 101. Entonces lo que hice fue multiplicar 101* 50 para obtener mi resultado de 5050 No obstante, si bien es cierto que Gauss sorprendi a su maestro, el problema que resolvi en cuestin es una incgnita. Desde que Gauss conoci a Bartels sus progresos en Matemticas se aceleraron. Ambos estudiaban juntos, se apoyaban y se ayudaban para descifrar y entender los manuales de lgebra y de anlisis elemental que tenan. En estos aos se empezaron a gestar algunas de las ideas y formas de ver las matemticas que caracterizaron posteriormente a Gauss. Se dio cuenta, por ejemplo, del poco rigor en muchas demostraciones de los grandes matemticos que le procedieron, como Newton, Euler, Lagrange y otros ms. A los 12 aos ya miraba con cierto recelo los fundamentos de la geometra, y a los 16 tuvo sus primeras ideas intuitivas sobre la posibilidad de otro tipo de geometra. A los 17 aos Gauss se dio a la tarea de completar lo que a su juicio haban dejado a medias sus predecesores en materia de teora de nmeros. As descubri su pasin por la aritmtica, rea en la que poco despus tuvo sus primeros triunfos. Su gusto por la aritmtica prevaleci por toda su vida ya que para l La matemtica es la reina de las ciencias y la aritmtica es la reina de las matemticas. Gauss tena 14 aos cuando conoci al duque Ferdinand; ste quedo fascinado por lo que haba odo del muchacho y por su modestia y timidez. Decidi solventar todos los gastos de Gauss para asegurar que su educacin llegara a un buen fin. Al ao siguiente de conocer al duque, Gauss ingres al Colegio Carolino para continuar sus estudios, y lo que sorprendi a todos fue su facilidad para las lenguas. Aprendi y domin el griego y el latn en muy poco tiempo. Estuvo tres aos en el Colegio Carolino, y al salir no tena claro si quera dedicarse a las matemticas o a la filologa. En esta poca ya haba descubierto su ley de los mnimos cuadrados, este trabajo marca el inters de Gauss por la teora de errores de observacin y su distribucin.

En 1796 demostr que se puede dibujar el polgono regular de 17 lados con regla y comps. Fue el primero en probar rigurosamente el Teorema Fundamental del lgebra (disertacin para su tesis doctoral en 1799), aunque una prueba casi completa de dicho teorema fue hecha por Jean Le Rond d'Alembert anteriormente.

En 1801 public el libro Disquisitiones Arithmeticae, con seis secciones dedicadas a la Teora de nmeros, dndole a esta rama de las matemticas una estructura sistematizada. En la ltima seccin del libro expone su tesis doctoral. Ese mismo ao predijo la rbita de Ceres aproximando parmetros por mnimos cuadrados. En 1809 fue nombrado director del Observatorio de Gttingen. En este mismo ao public Theoria motus corporum coelestium in sectionibus conicis Solem ambientium describiendo cmo calcular la rbita de un planeta y cmo refinarla posteriormente. Profundiz sobre ecuaciones diferenciales y secciones cnicas. Gauss muri en Gttingen el 23 de febrero de 1855.

Fuentes de consulta:

http://divulgamat.ehu.es/weborriak/historia/mateospetsuak/Gauss.asp http://es.wikipedia.org/wiki/Carl_Friedrich_Gauss