Interpretacin Geomtrica de la Derivada

Sea f una funcin derivable en todo su dominio. En el entorno del punto a podemos aproximar la funcin por la recta y(x) = f(a) + f (a) (x-a) esto es, la aproximacin f(x) f(a) + f (a) (x-a) es correcta cuando (x-a) es pequeo. De forma ms precisa podemos decir que la funcin diferencia f(x) y(x) es un infinitsimo de orden superior a (x-a):

= 0

Vemos en el dibujo que el valor del cociente incremental es igual a la pendiente de la secante a la curva que pasa por los puntos (a, f(a)) y (x, f(x)). En el lmite, cuando x tiende a a, la secante tiende a la tangente a la curva en a y, por tanto, la derivada de la funcin representa la pendiente de la recta tangente a la curva en el punto. La recta tangente es y = f(a) + f'(a) (x-a).