2.3.

3 SaaS (Software como servicio) Software as a service (SaaS), o Software como servicio, ofrece el consumo de una gran variedad de aplicaciones proporcionadas por los proveedores del servicio y que se ejecutan en la infraestructura de la nube. Las aplicaciones en la nube son accesibles por varios dispositivos del cliente a travs de una interfaz sencilla, como puede ser un navegador web. El consumidor del servicio no gestiona o controla la infraestructura subyacente del servicio, que incluye la red de comunicaciones, los servidores, los sistemas operativos y el almacenamiento. A continuacin, se describir el ltimo de los niveles en los que se estructura los servicios de Cloud Computing: SaaS (Software As A Service). Probablemente, se trata del sistema ms extendido entre las empresas, dado el alto rango de aplicaciones que ofrece, las cuales se analizarn a lo largo del presente apartado. 7.1 QU ES Y A QUIN VA DIRIGIDO? SaaS, o Software como servicio, es un modelo de despliegue de software donde una aplicacin informtica se ofrece como un servicio a travs de Internet. As, se permite que el usuario del servicio no necesite instalar o actualizar la aplicacin en sus equipos. Este modelo permite el uso de nuevo software sin necesidad de realizar una gran inversin inicial en adquisicin de licencias o sistemas informticos. De hecho, la inversin se realiza nicamente en funcin del uso de los servicios SaaS, cuyo coste a corto plazo suele ser bastante reducido. Una vez establecido el acuerdo de servicio o LSA con el proveedor (el cual debe ser revisado minuciosamente, tal y como se indic en el apartado 4), las aplicaciones pueden comenzar a utilizarse en un periodo de tiempo muy breve. As, SaaS est orientado principalmente a reducir el coste de implantacin y uso de los sistemas informticos asociados a la gestin de los recursos empresariales (como pueden ser los ERP y CRM) de una organizacin. El coste se reduce debido a que la inversin inicial es prcticamente inexistente, y las tarifas por el uso posterior de los servicios SaaS son bastante reducidas debido a la economa de escala

y a alta especializacin de las empresas proveedoras de esos servicios. En cuanto a los agentes destinatarios de SaaS, pueden ser cualquier empresa que est interesada en alguno de los servicios ofrecidos por proveedores SaaS, los cuales pueden ser de muy distinto tipo: desde servicios genricos relacionados con actividades transversales a toda la empresa (gestin del correo electrnico, repositorio de documentos compartidos, etc.) hasta servicios que cubran procesos de negocio estratgicos para la organizacin, en los que se puede llegar a cierto acuerdo de parametrizacin o personalizacin con el proveedor de servicios SaaS. En cualquiera de estas situaciones, no se debe obviar la realizacin de un anlisis detallado de las necesidades de la empresa y del impacto que producira la adopcin de soluciones SaaS en el seno de la compaa. SAAS VS. SISTEMA TRADICIONAL En la prctica, las aplicaciones SaaS se diferencian de las aplicaciones tradicionales en ciertos aspectos fundamentales, varios de ellos ya comentados en las ventajas generales ofrecidas por Cloud Computing: Coste Las aplicaciones tradicionales tienen un coste inicial alto basado en la adquisicin de las licencias para cada usuario. Estas licencias suelen ser a perpetuidad, es decir, no imponen restricciones temporales a su uso. En cambio, para las aplicaciones SaaS el coste se basa en el uso, no en el nmero de usuarios, y el gasto de mantenimiento es nulo, ya que la las aplicaciones las gestiona el propio proveedor. Un modelo ms equilibrado entre ambos podra ser el uso de sistemas basados en un uso ilimitado durante un periodo de tiempo. Administracin informtica Las organizaciones que usan software tradicional comnmente necesitan un departamento de administracin o una subcontratacin de esas competencias a otras empresas para que se resuelvan problemas asociados a la implantacin de la infraestructura informtica o la resolucin de problemas como la seguridad de los sistemas, la fiabilidad, el rendimiento ofrecido o problemas de disponibilidad. Si se utiliza SaaS, esta administracin se ve reducida

considerablemente, ya que la realiza el proveedor de servicios basndose en el acuerdo de nivel de servicio. Independencia de las mejoras en las aplicaciones El proveedor de SaaS no slo se encarga de la administracin, como se acaba de comentar, sino que tambin es el que se encarga de instalar, mantener y actualizar las aplicaciones del cliente, por lo que este ltimo podr invertir su tiempo en las tareas propias de su negocio, utilizando sus recursos en las reas ms estratgicas. Independencia de acceso Las aplicaciones ofrecidas con SaaS son accesibles a travs de Internet, independientemente del lugar fsico de acceso a la red. As, se aporta mayor flexibilidad a la organizacin y se evita usartecnologa ms compleja para acceder a la red privada de la empresa desde el exterior (con el uso, por ejemplo, de redes privadas virtuales4). Aunque en ocasiones esto puede llegar a ser un inconveniente, ya que siempre se ha de tener conexin permanente a Internet para poder utilizarlo. Adems, las aplicaciones han de gestionar un almacenamiento temporal y peridico de la informacin para evitar una posible prdida en el caso de que la conexin a Internet se interrumpa. PUNTOS CLAVE EN LA ELECCIN DE SAAS Existen ciertos aspectos clave a la hora de decidir optar por soluciones SaaS de forma total o parcial en la organizacin: Aspectos tcnicos Las aplicaciones informticas SaaS suelen ofrecer cierta flexibilidad de configuracin para su adaptacin a las necesidades del cliente. Sin embargo, existen empresas que necesitan aplicaciones muy particulares, cuya adaptacin a partir de software SaaS es demasiado costosa econmica o tcnicamente para los proveedores de servicios. En esos casos, esas empresas debern desarrollar un software especfico. Otro factor a considerar es el tipo y la cantidad de datos a transmitir a las aplicaciones de la empresa. Habitualmente, las redes de comunicaciones ofrecen altas velocidades de transmisin de datos en sus instalaciones, y menores velocidades en su acceso a Internet. Si se utiliza una aplicacin SaaS, se ha de considerar que se deber acceder a Internet para transmitir informacin. Para paliar la lentitud del sistema al transmitir informacin, las aplicaciones SaaS

slo transmiten la informacin estrictamente necesaria (tambin llamada solucin basada en cach) o agrupan la informacin para transmitirla en el momento ptimo (solucin denominada transmisin por lotes). Aspectos estratgicos En algunas empresas se presenta cierta resistencia a que las funcionalidades de gestin de la empresa se externalicen hacia sistemas en Internet. Sin embargo, se pueden realizar proyectos de prueba en los que se analicen las mejoras que puede aportar a la empresa el uso de estos sistemas SaaS. En consonancia con ello, los proveedores de SaaS ofrecen a menudo periodos de prueba para que las empresas puedan realizar estos anlisis. Aspectos econmicos Para realizar un anlisis adecuado se ha de comparar el coste total de propiedad (llamado en trminos econmicos, TCO) de una aplicacin SaaS frente al del software tradicional. Aunque el coste inicial de una aplicacin SaaS es habitualmente inferior, el coste a largo plazo se puede llegar a incrementar debido a las tarifas por el uso del servicio. Los factores ms destacados que afectan al TCO de una aplicacin incluyen el nmero de licencias de usuario del software necesarias o la cantidad de configuracin requerida para integrar la aplicacin a la infraestructura de la organizacin. Asimismo, se ha de tener en cuenta si se han realizado inversiones recientes en infraestructuras de las que se espera un retorno de la inversin en cierto periodo de tiempo. Aspectos legales Algunas organizaciones que operan en varios pases estn sujetas a legislaciones que exigen la obtencin de informes que describan cmo gestionan la informacin. Sin embargo, es posible que los proveedores de SaaS no sean capaces de proporcionar esos informes, o de utilizar sistemas de trazabilidad o seguimiento de la informacin que gestionan. Todo esto debe aparecer claramente especificado en el acuerdo de nivel de servicio. Asimismo, se ha de considerar la capacidad que tienen los proveedores de utilizar sistemas que garanticen la seguridad y privacidad de los datos que gestionan. CASOS DE XITO

A la hora de analizar los casos de xito asociados a SaaS, lo ms adecuado es partir de las aplicaciones Cloud Computing disponibles para las empresas y el pblico en general que mayor penetracin tienen en la actualidad, agrupndolas en diferentes categoras. Las categoras seleccionadas son: Almacenamiento de datos Son aplicaciones que permiten el almacenamiento online de informacin con posibilidad de acceso desde cualquier localizacin. En muchas ocasiones se utilizan para la realizacin de copias de seguridad, as como para prevenir prdidas de informacin (ficheros, fotos, etc.) en entornos locales. Entre las ms conocidas destacan Diino y SugarSync. Comparticin de ficheros Se trata de herramientas que permiten compartir ficheros e informacin entre un grupo determinado de personas, por ejemplo compaeros de trabajo o entre empresas afines. Una de las ms conocidas es Windows Live SkyDrive, de Microsoft, que permite almacenar, tener acceso y compartir diferentes tipos de archivos desde cualquier ubicacin en lnea. Servicios de Correo Web Posiblemente el webmail es el tipo de servicio SaaS ms extendido en la actualidad y la gestin del correo electrnico es una de las tareas que cada vez ms empresas delegan en la nube. Como todos conocemos, los servicios de correo permiten enviar y recibir correos fuera de la oficina o domicilio, as como consultar los correos almacenados. Se trata de un claro potenciador del teletrabajo y en muchas ocasiones estos gestores se coordinan con sistemas internos de la organizacin para almacenamiento de correos. Entre los ms conocidos destacan Gmail, Hotmail y Yahoo. Aplicaciones GTD Los gestores de tareas o GTD son aplicaciones que ayudan a controlar el ritmo de trabajo y a gestionar exitosamente las tareas pendientes, para lo cual guardan, planifican correctamente y recuerdan las tareas segn el tema, el tiempo de resolucin o el espacio libre en el calendario. Aunque su penetracin en las empresas an no es muy pronunciada, estas aplicaciones son tremendamente tiles para tareas diarias como el control de los recursos humanos,

recordatorio de tareas pendientes, planificacin del trabajo futuro de cara al control vacacional o el control de necesidad de recursos humanos, etc. Algunos de los ejemplos ms conocidos son Nirvana, plataforma para gestin de tareas y proyectos o Evernote, que consiste en un organizador de tareas y notas configuradas y etiquetadas segn las preferencias del usuario. Comercio electrnico En la actualidad existen varias aplicaciones en cloud destinadas a facilitar que las empresas se aventuren en el comercio por Internet. Estas aplicaciones ayudarn a ampliar la cartera de clientes gracias al comercio online a travs de actividades como: Configuracin de tiendas virtuales personalizadas. Control de ventas Control de stock Control de precios Lanzamiento de ofertas Entre las ms extendidas destacan Demini, Norsis, E-tecnia, etc. ERP (Entreprise Resource Planning) Los ERPs (Planificacin de Recursos Empresariales) son soluciones integradas que se encargan de gestionar gran parte de los procesos de negocio claves de una empresa. Comprenden diferentes reas, como son Produccin, Logstica, Inventario, Gestin de envos, Contabilidad, Gestin de facturas (y facturas electrnicas), Impuestos, Gestin de cartera de cobros y pagos, etc. Actualmente, cada vez es mayor el nmero de ERPs ofertados a travs de modelos Cloud Computing, ofreciendo en muchos casos posibilidades de personalizacin o parametrizacin para cada tipo de usuario y enfocados a diferentes sectores de actividad. Dentro de esta categora destacan la solucin opensource HGpyme, la aplicacin Agilizate, etc. CRM (Customer Relationship Management) Los CRMs son un tipo de aplicaciones que sirven para gestionar las relaciones con los clientes. Estos sistemas incluyen muchos servicios, por ejemplo: recogida de datos en las llamadas telefnicas del rea de ventas, desarrollo de sitios web donde los clientes pueden ver el catlogo de productos con informacin detallada, mdulo de estadsticas

o anlisis de clientes y sistemas de administracin de campaas de marketing, etc. As, permiten disponer de informacin inmediata sobre los clientes, realizar un seguimiento de los mismos y sus relaciones o llevar a cabo campaas de e-marketing por correo electrnico, newsletter o SMS. Entre las soluciones ms relevantes en el mercado figuran las ofrecidas por Salesforce, Oracle, Aquasolutions, etc. Antivirus Los conocidos antivirus tambin se han adaptado a la tendencia de Cloud Computing y es posible disponer de ellos a travs de la nube. Nos ofrecen la misma funcionalidad que los instalados en nuestros ordenadores y su utilizacin supone grandes ventajas en lo que respecta a actualizaciones y el rendimiento durante la ejecucin. La mayora de antivirus online implican la instalacin de un pequeo software en nuestro equipo antes de comenzar la bsqueda de virus y reparacin de los mismos. Entre las principales soluciones destacan Cloud AV, Panda Cloud Antivirus y Trend Micro. Gestores de contenidos multimedia Hoy en da existen numerosos servicios SaaS encargados de la gestin, almacenamiento y comparticin en red de diferente material multimedia, por ejemplo imgenes, a travs de aplicaciones como Flickr o Photobucket, o vdeo, gracias a los servicios ofrecidos por Youtube, Vimeo, Guba, etc. Por otra parte, podemos encontrar proveedores de servicio que ofrecen plataformas de aplicaciones que engloban una amplia variedad de funcionalidades, entre las que destacan las siguientes: Plataforma Servicios que ofrece Google Buscador, Mail, Calendario, Chat, Suite ofimtica, Apps Picassa (imgenes), Grupos, Lector, Traductor, Mapas, etc. Zoho Mail, Suite ofimtica, Wiki, Organizador, Chat, CRM, Proyectos, Creador de aplicaciones, Red social, etc. Peepel Mapas, Suite ofimtica, Contactos, Gestin de ficheros, Gestin de imgenes, Gestin de workspaces. Opengoo Gestin de proyectos, Trabajo colaborativo, Gestin de archivos.