Montserrat Garca Miguel

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12.- Hijra y Sadhin, ni hombre ni mujer en la India

La diversidad de gnero en la India hinduista se sita en un contexto religioso en el seno de un sistema binario sexo/gnero que es jerrquico y patriarcal ms que igualitario. En la India hinduista el varn, la mujer/varn y la mujer se consideran categoras naturales en oposicin complementaria. Hombres y mujeres nacen con diferentes caractersticas sexuales, rganos reproductivos y naturalezas sexuales. Asumen roles diferentes y complementarios en el matrimonio, en el comportamiento sexual y en la reproduccin. En el hinduismo, al contrario que en la cultura occidental, el principio femenino es el ms activo, animando al principio masculino, que es ms inerte y latente. Este principio activo femenino presenta un aspecto ertico, creativo, donante de vida, y un aspecto destructivo y aniquilador de la vida. El aspecto ertico del poder femenino es peligroso a menos que sea controlado por e! principio masculino. Las mujeres poderosas, sean deidades o humanas, deben ser frenadas por la autoridad masculina. As, la Diosa Madre hinduista es amable y auxiliadora cuando est subordinada a su consorte masculino pero, cuando es dominante, la diosa es agresiva, devoradora y destructiva En la India, tanto en el hinduismo como en el Islam, se cree que las mujeres son sexualmente ms voraces que los hombres; con el fin de evitar que sus apetitos sexuales causen el caos social y distraigan a los hombres de sus ms elevados deberes espirituales, las mujeres deben ser controladas.

El contexto religioso de la diversidad de gnero

El hinduismo permite que todas las posibilidades de gneros alternativos puedan existir sin excluirse unas a otras dando sentido positivo a la vida de muchos individuos con una variedad de identificaciones de gnero, condiciones fsicas y preferencias erticas alternativas A pesar de la criminalizacin de varios tipos de comportamientos transgenricos, la sociedad india no ha permitido fobias y represiones respecto al transgenerismo. Los antiguos mitos de origen del hinduismo presentan con frecuencia antepasados andrginos o hermafroditas. El Rig Veda (texto religioso hind) dice que antes de la creacin en el mundo no haba diferencias, incluidas las de sexo y gnero. En el hinduismo se conocen mltiples sexos y gneros como posibilidades ambivalentes, tanto entre los humanos como entre las deidades. Los individuos que no encajan en las mayores categoras sexo-genricas de la sociedad pueden ser estigmatizados pero tambin valoradas. El hinduismo se ha caracterizado por tener propensin hacia el pensamiento andrgino. En el sistema sexo-gnero hind, el intercambio de las cualidades masculinas y femeninas, las transformaciones del sexo y del gnero, la incorporacin del varn y de la mujer en una sola persona, y los roles alternativos de sexo y gnero entre las deidades y los humanos son temas significativos y positivos en la mitologa, en el ritual y en el arte. Entre los muchos tipos de variantes de sexo y gnero de varones y mujeres, el ms visible y culturalmente institucionalizado es el de los hijras.

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Los hijras son culturalmente ni hombres ni mujeres. Han nacido hombres y por medio de una transformacin quirrgica ritual se convierten en una tercera categora sexo/gnero. Los hijras veneran a Bahuchara Mata, asociada con el transgenerismo. Su ocupacin tradicional es actuar en bodas y nacimientos. Cantan, bailan y bendicen al nio y familia para que sean ms frtiles y prsperos en nombre de la diosa; reciben a cambio dinero dulces y ropa. Los hijras como no hombres... En la India el trmino hijra se traduce habitualmente por eunuco o intersexuado y destaca la impotencia sexual. Culturalmente son personas nacidas hombres pero que adoptan la vestimenta, el comportamiento y las ocupaciones de las mujeres, y que no son ni varones ni hembras, ni hombres ni mujeres. Un nio, al nacer, puede ser clasificado como varn, pero si luego se repara que sus genitales son ambiguos, ser definido como un hijra, o un hijra potencial Su impotencia sexual se atribuye a un rgano sexual masculino defectuoso que afecta a las relaciones sexuales (en el rol del penetrador) y en la reproduccin. Esta es la razn principal por la que los hijra no son hombres. Tienen frecuentes relaciones sexuales con hombres. Aunque no se les define por sus prcticas sexuales, ellos suelen definirse a s mismos como hombres que no sienten ningn deseo por las mujeres. Lingstica y culturalmente los hijras se distinguen de otros hombres que asumen un rol receptor en el sexo y a los que se identifica por su orientacin sexual hacia su mismo sexo. Es la impotencia sexual de los hijras y su status sexo-gnero intermedio lo que constituye el ncleo de su definicin cultural. Un varn que no es biolgicamente intersexual y que desea convertirse en un hijra deber transformar su sexo/gnero por medio de la castracin. Aunque todos los hijras explican su masculinidad deficiente diciendo que Nac as, expresa el punto de vista hind respecto a que el sexo y el gnero son innatos. Hijras como mujeres y no mujeres Los hijras adoptan muchos aspectos del rol de gnero femenino. Llevan ropas, peinados y accesorios de mujer, imitan el modo de andar de las mujeres, los gestos, la voz, las expresiones faciales y el lenguaje; slo tienen parejas sexuales masculinas y consideran positivas sus experiencias como objetos sexuales de los deseos de los hombres. Los hijras se ponen nombres femeninos y utilizan trminos de parentesco femeninos entre ellos, tales como hermana, ta y abuela. En los transportes pblicos piden sentarse en los asientos slo para mujeres y peridicamente solicitan ser incluidos como mujeres (en vez de como hombres) en los censos. Ser hijra significa no slo despojarse de la propia identidad masculina sino tambin asumir la femenina. Aun cuando los hijras son como mujeres, tambin son no-mujeres. Sus vestidos y maneras femeninas suelen ser exageraciones y su agresiva sexualidad femenina contrasta con la actitud sumisa de las mujeres reales. Sus imitaciones pretenden ser parodia, bailan en pblico violando las normas del comportamiento femenino, usan un lenguaje grosero e injurioso, lo que tambin es muy diferente del de las mujeres indias. En el S. XVIII se les prohibi llevar exclusivamente ropas femeninas para distincin de los dems, usando un turbante de hombre junto a vestidos de mujer. Llevaban una mezcla de ropas

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masculinas y femeninas, un sari femenino debajo de una prenda exterior en forma de chaqueta masculina. Los hijras hoy, en su mayor parte, no llevan ropas de gnero mixtas. La ms importante razn por la que los hijras no son considerados mujeres es que no tienen rganos reproductores femeninos, por lo que no pueden tener hijos. Identificaciones religiosas Una identificacin sexo/gnero importante de los hijras es con Arjuna, hroe del gran poema pico hind, el Mahabharata. A Arjuna se le representa visualmente dividido en una mitad masculina y femenina se identificandose con la deidad sexualmente ambivalente, Shiva, a la que se representa con frecuencia dividida verticalmente y por tanto medio hombre y medio mujer, simbolizando su unin con su energa femenina. A Shiva se lo asocia en particular con el concepto de ascetismo creativo. En el hinduismo la impotencia sexual puede transformarse en poder creativo a travs de la prctica del ascetismo, o de la renuncia al sexo. El poder resultante de la abstinencia sexual se convierte paradjicamente en el rasgo esencial del proceso de creacin. En cuanto ascetas creativos los hijras se consideran protectores y poderosos, y todo esto subyace en sus actuaciones rituales en bodas y nacimientos. Los hijras dicen que deben su poder gracias al sacrificio ritual de su falo por parte de Shiva; a un nivel culturalmente elaborado, su poder se basa en su identificacin con la Diosa Madre. Una masculinidad deficiente no basta para hacer un hijra. Los hijras son hombres disminuidos que reciben una llamada de su diosa que sufren un cambio de sexo y de gnero, llevan el pelo largo, y se visten con ropas de mujer. Al cambio de sexo, que implica la amputacin quirrgica de los genitales, lo llaman the operation [la operacin]. La operacin es una forma de renacimiento y contiene muchos de los elementos simblicos del parto. Slo despus de la operacin los hijras se convierten en vehculos del poder de la Diosa Madre cuyas bendiciones conceden en las bodas y alumbramientos. Para los hijras que no nacieron intersexuados la operacin transforma a un varn impotente, intil, en un hijra, y en vehculo del poder procreador de la Diosa Madre. La operacin se identifica explcitamente con la devocin de los hijras hacia Bahuchara Mata, a la que se asocia en particular con el transvestismo y el trasgenerismo masculino. Siempre estn presentes varios hijras en el templo de Bahuchara, cerca de Ahmedabad, en Gujart, para bendecir a los visitantes y hablarles del poder de la diosa. Una vez realizada la castracin el hijra es vestido como una esposa, significando as el potencial de la sexualidad activa en el matrimonio, y se lo lleva en procesin por las calles. Esto completa el ritual y la transformacin de sexo/gnero. Aunque la castracin est prohibida por las leyes indias, los hijras continan practicndola en secreto. Hijras como ascetas En la India el gnero es una parte importante en la plena socializacin de una persona. A travs del matrimonio se espera que hombres y mujeres produzcan hijos, en especial varones, con el fin de que contine el linaje familiar. Al individuo que muere sin haberse casado, al impotente, o a la mujer que no menstrua se los considera personas incompletas, aunque no es excluido de la sociedad.

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En la India un rol significativo que transciende las categoras de hombre (casado) y de mujer (casada) es el de asceta, o aquel que renuncia, persona que est fuera de la sociedad pero que tambin forma parte de ella. Al identificarse con el rol de asceta, los individuos que sexualmente no son una cosa ni otra por gran nmero de razones biolgicas u opciones personales puede transformar una personalidad incompleta en una transcendente. En la religin hind el camino de la vida de un asceta es uno de los muchos y variados caminos que un individuo puede tomar para alcanzar la salvacin. Los hijras se identifican a s mismos como ascetas al renunciar al deseo sexual, al abandonar a su familia y los lazos de parentesco, y al depender de la limosna. Roles rituales y aceptacin social En la India el nacimiento de un hijo se considera una de las metas importantes del matrimonio. Al ser figuras rituales protectoras y poderosas, en esta ocasin los hijras bendicen al nio y a la familia y proporcionan entretenimiento a los amigos, parientes y vecinos. Estas representaciones de los hijras, que incluyen canciones y bailes populares y de pelculas, tienen tambin aspectos cmicos. Parodian el comportamiento de las mujeres, aspectos como la sexualidad agresiva, e imitan las molestias del embarazo en cada mes. En un determinado momento de la representacin, un hijra inspecciona los genitales del recin nacido para saber a qu sexo pertenece. Los hijras afirman que todos los bebs que nacen intersexuados pertenecen a su comunidad. Luego, los hijras confieren el poder de la Diosa Madre para bendecir al nio para que puedan crear un linaje familiar, Cuando la representacin se completa los hijras exigen su pago tradicional. Los hijras actan tambin despus de una boda; bendicen a la pareja para que tenga muchos hijos. Hacen manifestaciones sexuales y referencias a la sexualidad y sus canciones de los hijras se refieren a las relaciones potencialmente conflictivas en los matrimonios indios. Al expresar todo esto humorsticamente, su ambigedad sexual y de gnero mantienen viva la tensin que rodea al sexo, al gnero y a la fertilidad. A los hijras se los suele considerar con ambivalencia: burlas, temor, respeto, desprecio e incluso compasin. Los hijras tienen el poder de maldecir adems de bendecir, y si no se les paga lo debido pueden insultar a una familia pblicamente y maldecirla con la prdida de virilidad. El arma definitiva de un hijra es levantarse la falda y mostrar sus genitales mutilados, que es a la vez fuente de vergenza y de contaminacin para el potencial reproductivo de la familia. Se los teme tambin porque se hallan fuera de los roles y relaciones sociales de las castas y del parentesco, que son las fuentes principales del control social del individuo; son una amenaza implcita contra el orden social. Los hijras utilizan su marginalidad sexual y social para manipular y explotar al pblico en su propio beneficio. La audiencia de los hijras sabe esto y se siente vulnerable y si no se paga podr ser denigrada, humillada y maldecida en pblico. Los hijras desafan a la audiencia, pero la audiencia tambin desafa a los hijras. Si se pone en duda la autenticidad de las actuaciones se les levanta las faldas para ver si estn castrados y determinar as si son hijras reales o falsos. La sexualidad de los hijras La sexualidad es fuente de conflicto en la comunidad hijra.

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El poder del rol de hijra reside en su renuncia a la sexualidad y en la transformacin del deseo sexual en poder sagrado. Pero muchos hijras llevan a cabo actividades sexuales con hombres, en el rol de receptores, y frecuentemente como prostitutas. Tienen tambin relaciones sexuales a largo plazo con hombres a los que llaman sus maridos. Estas relaciones suelen ser unilaterales y explotadoras, pero tambin pueden ser afectuosas e implicar cierta reciprocidad econmica. Unirse a la comunidad hijra representa para muchos una oportunidad para tener relaciones sexuales con hombres en un ambiente ms seguro, organizado y ordenado que el existente en el de la prostitucin callejera. Las relaciones sexuales de los hijras causan conflictos en el seno de la comunidad hijra, pues la sexualidad activa es contraria a la definicin de ascetas y mina el respeto de la sociedad hacia ellos. La estructura social de la comunidad hijra La estructura social de la India se basa en las castas, que son unidades sociales de grupos tnicamente diferentes (musulmanes y poblaciones tribales como los Adivasi). Las comunidades hijras poseen muchas caractersticas de tipo casta. Reclaman el monopolio sobre su ocupacin como ejecutores rituales; ejercen control sobre sus miembros, siendo la expulsin la sancin ltima; y basan su legitimidad en mitos de origen asociados a figuras legendarias de alto status tales como Arjuna o deidades como Rama o Shiva. El censo es de 50.000 en todo el pas y viven sobre todo en las ciudades del norte de la India. Estn muy bien organizados y participan de una especial subcultura que se extiende por toda la nacin. Viven en hogares de 5 a 20 miembros, aunque se trasladan incluso entre ciudades y el de ms edad es director. Contribuyen con dinero o realizando tareas domsticas. La comunidad hijra nacional se compone de casas, no son unidades domsticas, sino que son semejantes a los linajes o clanes. Cada casa reconoce a un antepasado comn y posee su propia historia y normas especiales. Cada hogar contiene miembros de varias casas. Cada casa tiene un dirigente, llamado naik (jefe), y en las ciudades mayores los naiks de las distintas casas forman una especie de consejo ejecutivo, que se encarga de la poltica y resuelve las disputas. La relacin ms significativa entre los hijras es la de gur (maestro) y chela (discpulo). Un individuo es iniciado formalmente en la comunidad hijra gracias al patrocinio de un gur. El nuevo chela promete obedecer a su gur y a las normas de su casa y de la comunidad. Esta relacin gur-chela, es un nexo vitalicio de reciprocidad por el que el gur est obligado a ocuparse de y a ayudar al chela, mientras que el chela est obligado a mostrar lealtad y obediencia al gur. Adems el chela debe entregar a su gur una parte de todo lo que gana. A travs de la extensin de las relaciones gur-chela los hijras de toda la India estn relacionados por un parentesco (ficticio). Las hijas de una madre se consideran hermanas entre s y las de ms edad son consideradas abuelas o hermanas de la madre. Las reuniones anuales religiosas o profanas permiten reunirse a miles de hijras de toda la India. Los hijras provienen de todas las castas y de familias hindes, musulmanas y cristianas. En la India anterior a la independencia la casta de los hijras tena el reconocimiento hereditario y de recoleccin de alimentos y dinero de cada familia de agricultores. Los britnicos dominadores, les negaron el derecho de mendigar o de forzar la obtencin de monedas, aunque hubiese sido autorizado o no por los gobiernos anteriores y suprimieron la proteccin estatal a los hijras y promulgaron leyes que criminalizaban la emasculacin, (fueron incorporadas posteriormente al cdigo penal de la India independiente)

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La emasculacin contina hoy pero su criminalizacin reduce el respeto social hacia los hijras. Debido a la occidentalizacin de los valores y de la cultura india, los hijras se estn haciendo menos necesarios. Las ceremonias tradicionales del ciclo vital son ms breves, y caras, y los rasgos rituales no esenciales se estn abandonando. El rol de los hijra incluye numerosos tipos de contradicciones. Los hijras son al mismo tiempo hombres y mujeres, aunque no son hombres ni mujeres; su identidad ideal es la de castos ascetas, aunque tienen numerosas relaciones sexuales; se les otorga el poder de la diosa y ejecutan rituales en su nombre, pero la estima hacia ellos es baja y son socialmente marginales. Aun as, con todas sus contradicciones y ambigedades, el papel de los hijras contina siendo sustentado por una cultura en la que la religin confiere un significado positivo a la variancia de gnero e incluso le asigna una porcin de poder.

La sadhin: una variante de gnero femenino

Uno de los roles de variantes de gnero femenino es la sadhin o asceta femenina Entre los gaddi, poblacin de pastores numricamente exigua, que vive al pie del Himalaya, surgi a fines del siglo XIX un rol de variante de gnero femenino llamado sadhin. Las sadhins renunciaban al matrimonio. Se comprometan a ser clibes de por vida. Las sadhins no llevan ropas de mujer, sino ms bien las ropas habituales de los hombres, y llevan el cabello muy corto. La mujer decide voluntariamente ser sadhin hacia la pubertad y debe ser virgen. No se considera que haya cambiado el gnero, sino que lo ha transcendido, es asexual Alcanzar el rol de sadhin no est marcado por un ritual, sino que se reconoce pblicamente cuando la sadhin adopta ropas masculinas y se le rapa la cabeza. Pese a su apariencia masculina, la sadhin sigue siendo socialmente una mujer en muchos aspectos, y conserva su nombre de nia que le impusieron cuando era pequea. Pueden desempear tareas masculinas productivas de las que las mujeres suelen quedar excluidas (arar, segar, criar ovejas, procesar lana). Tambin desempean trabajos femeninos. En ocasin de ceremonias en las que participa un slo gnero, las sadhins adultas pueden sentarse con los hombres y tambin fumar la pipa de agua y cigarrillos, que son comportamientos claramente masculinos (excepto en funerales). A diferencia de los hijras, las sadhins no tienen especiales roles rituales o de actuacin en la sociedad, ni se considera que tengan poderes sagrados especiales. Son ascetas por haber renunciado a la sexualidad, aunque ascetas ambiguas debido a que no renuncian a otros aspectos del mundo material. El ascetismo hind se identifica ante todo con los varones de modo que las ascetas femeninas se comportan en casos significativos como los hombres; esta masculinidad hace visible y legitima el ascetismo femenino, aunque es diferente del ascetismo masculino. A diferencia de los ascetas masculinos, que transcienden la clasificacin sexo/gnero y que pueden renunciar al mundo a cualquier edad o etapa de la vida, el ascetismo de las sadhins puede empezar antes de la pubertad y su castidad, o pureza, que dura toda la vida, es esencial para la aceptacin pblica de su status. El papel de las sadhins es una forma de controlar la sexualidad femenina y proporcionar un nicho social a la mujer que rechaza los nicos roles femeninos legtimos en la India hind tradicional, los de esposa y madre. La sociedad gaddi era en el gnero ms igualitaria que la hind ortodoxa. Cuando migraron en el S. XIX y contactaron con stos, se vieron sometidos a una presin cultural que redujo la relativa igualdad y libertad

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de sus mujeres. Pero las sadhins hacen que la soltera femenina no les parezca a los hinduistas ortodoxos un desafo inaceptable. El rol de sadhin da respuesta a los problemas culturales de la virginidad femenina adulta en una sociedad en la que el matrimonio y la maternidad son los ideales femeninos dominantes, mientras que el rol de hijra, da sentido e incluso poder a la ambigedad de sexo/gnero masculina en una cultura fuertemente patriarcal.

Mientras que todas las culturas han de tener en cuenta a aqullos cuya anatoma o comportamiento los deja fuera de la clasificacin varn y hembra, hombre y mujer, el genio del hinduismo permite muchas maneras diferentes de ser humanos.