en la escuela de las

e s cr i t v ra s

HE PUESTO MIS PALABRAS EN TU BOCA

EL PROFETISMO EN ISRAEL
En la escuela de las Escrituras 1

SUMARIO

Rebelin contra la casa de David

Al final del reinado de Salomn estall una revuelta a causa de la falta de atencin de los reclamos sociales. El resultado fue la divisin del estado hebreo en dos reinos autnomos. En el sur, la dinasta davdica conserv slo la tribu de Jud, mientras que las tribus del norte se congregaron en torno a Jeroboam.

EL PROFETA ELISEO Y EL REY JOAS. Obra de W. Dyce.

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en la e s cuela de las

No solo de pan vive el hombre

A partir de las intervenciones de Elas y Eliseo nos encontramos por primera vez con el que fue, tal vez, el fenmeno ms asombroso de toda la historia israelita: la predicacin de los profetas.

escritvras
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2 En la escuela de las Escrituras

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YHWH apart a Israel de su presencia.

La prosperidad econmica de Israel llev al reino del Norte a una creciente prdida de identidad con trgicas consecuencias.

El profeta Elas asesinando a los profetas de Baal. Convento de los Frailes Carmelitas en el Monte Carmelo (Israel).

YHWH ADVERTA A ISRAEL Y JUD POR BOCA DE TODOS LOS PROFETAS

(2 Re 17,13)
La unificacin de todos los clanes hebreos haba sido posible por el genio militar de David. Por entonces la Alianza de las tribus israelitas constituy un Estado centralizado con capital en Jerusaln y organizado monarquicamente. Pero este reino davdico no pudo afrontar el brusco cambio cultural desarrollado bajo Salomn. Al final de su gobierno estall una revuelta a causa de las desigualdades establecidas por el rey entre su tribu natal de Jud y las tribus del Norte. El resultado de esta rebelin fue la divisin del Estado hebreo en dos reinos autnomos y rivales (1 Re 12,16). En el Sur del pas, la dinasta davdica conserv nicamente la tribu de Jud, mientras que las tribus del Norte conformaron el Reino de Israel. El cisma poltico muy pronto pas tambin al campo religioso, enfrentando al antiqusimo santuario de Betel con el reciente templo de Jerusaln. Sin embargo muy pronto, tanto Israel como los dems reinos de la regin, tuvieron que enfrentar una difcil situacin: el despertar de Asiria, despus de muchos aos de letargo, desde el siglo IX aEC. Tal situacin, agravada por la degradacin social y religiosa a la que condujeron los reyes, influenciados por las alianzas extranjeras, despertaron la denuncia de parte del pueblo representado por el movimiento proftico en el reino de Israel. La predicacin de los profetas impulsara el retorno a las antiguas tradiciones tribales apoyados en la amenaza que representaban las invasiones de los reyes asirios. Israel sobrevira slo en virtud de la Alianza establecida con YHWH y no en otros pactos con las naciones. fray Domingo Cosenza OP
En la escuela de las Escrituras 3

Hizo el rey Salomn una leva en todo Israel; la leva fue de 30.000 hombres. Los envi al Lbano, 10.000 cada mes, por turnos (1 Re 5,27-28).

Transporte de troncos de cedro en el Lbano. Relieve asirio de Sargn II.

4 En la escuela de las Escrituras

LA DIVISIN DEL REINO UNIFICADO

ISRAEL EN DESOBEDIENCIA CONTRA LA CASA DE DAVID

(1 Re 12,19)

Salomn explot a su pueblo. Y, si l logr contener la rebelda que empezaba a incubarse, sta estall a su muerte. La falta de habilidad poltica de su hijo Roboam provoc la divisin de las tribus del Norte y de la del Sur. Desde entonces seguirn por separado su propia historia: en el Norte el reino de Israel, con capital en Samara, y en el Sur el reino de Jud con capital en Jerusaln. El reino unificado haba durado slo 70 aos.

os relatos del comienzo del Libro de los Reyes conservan una ima gen muy positiva del reinado de Salomn. La tradicin referente a la gloria de el hijo de David manifestaba la seguridad de que el esplendor de este soberano poderoso se apoyaba en su luminosa sabidura. Por tanto, el sueo narrado respecto al comienzo de su gobierno deba mostrar que la destreza poltica del rey estaba en conformidad con la sabidura de Dios: Porque has pedido esto y, en vez de pedir para ti larga vida, riquezas, o la muerte de tus enemigos, has pedido discernimiento para saber juzgar, cumplo tu ruego y te doy un corazn sabio e inteligente como no lo hubo antes de ti ni lo habr despus (1 Re 3,11-12). Pero parece claro que redacciones sucesivas han idealizado en gran medida la imagen de Salomn. Esta tendencia se advierte ya en la narracin de la sucesin del trono de David, con su tono prosalomnico. Pero, a pesar de su intencin teolgicamente justificadora, la redaccin no ha borrado otros relatos negativos con respecto a la persona y la obra de Salomn. 1 Re 11 constituye el resumen de las crticas y de los hechos negativos de su reinado.
En la escuela de las Escrituras 5

Puerta de Gzer, enclave cedido por el Faran a Salomn y fortificado por ste.

Sombras del reinado de Salomn

Un primer punto negativo subrayado por el texto se refiere a las mujeres de Salomn. La acusacin afirma que sus muchas mujeres desviaron el corazn del rey hacia los dioses extranjeros. El rey Salomn am a muchas mujeres extranjeras, adems de la hija de Faran, moabitas, ammonitas, edomitas, sidonias, hititas, de los pueblos de los que dijo YHWH a los israelitas: No os uniris a ellas y ellas no se unirn a vosotros, pues de seguro arrastrarn vuestro corazn tras sus dioses, pero Salomn se apeg a ellas por amor; tuvo setecientas mujeres con rango de princesas y trescientas concubinas. En la ancianidad de Salomn sus mujeres inclinaron su corazn tras otros dioses, y su corazn no fue por entero de YHWH su Dios, como el corazn de David su padre.

Salomn se fue tras de Astart, diosa de los sidonios, y tras de Milkom, monstruo abominable de los ammonitas. Salomn hizo lo malo a los ojos de YHWH, y no sigui plenamente con YHWH como David su padre. Entonces edific Salomn un altar a Kems, monstruo abominable de Moab, sobre el monte que est frente a Jerusaln, y a Milkom, monstruo abominable de los ammonitas. Lo mismo hizo con todas sus mujeres extranjeras que quemaban incienso y sacrificaban a sus dioses (1 Re 11,1-8). Se trata de una crtica hecha desde la mirada de los profetas, que trataran de rescatar el carcter monoltrico del culto israelita. Pero tanto el hecho de tener un harn numeroso, como el que cada princesa siguiese adorando a sus propios dioses, era algo comn en aquella poca. El matrimonio de Salomn con la hija del Faran aparece como parte de un tratado entre ambos soberanos para controlar a otros pueblo de la regin:

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SALOMN sucede a su padre David en el trono (1 Re 2,12)

HADAD recupera el trono de Edom, que David haba sometido (1 Re 11,25)

REZN recupera el trono de Damasco que David haba sometido (1 Re 11,24)

En la escuela de las Escrituras

A IRI AS de nce ava

ARAMEOS Damasco

Viendo todo Israel que el rey no le oa, replic el pueblo al rey diciendo: Qu parte tenemos nosotros con David? No tenemos herencia en el hijo de Jes! A tus tiendas, Israel! Mira ahora por tu casa, David! Israel se fue a sus tiendas. Roboam rein sobre los israelitas que habitaban en las ciudades de Jud (1 Re 12,16-17).

Samaria FILISTEA Gaza

REINO DE ISRAEL
Jerusaln Al final del reinado de Salomn estall una revuelta a causa de los pesados trabajos con los que las tribus del Norte deban contribuir a los grandes emprendimientos reales. La intransigencia de Roboam, el heredero real, y de sus consejeros en la falta de atencin de los reclamos desencaden la rebelin de los clanes de la casa de Jos, encabezada por el efraimita Jeroboam. El resultado de sta fue la divisin del estado hebreo en dos reinos autnomos y rivales. En el sur del pas, la dinasta davdica conserv nicamente la tribu de Jud, mientras que las tribus del norte se congregaron en torno a Jeroboam.

REINO DE JUD

Faran rey de Egipto haba subido y se haba apoderado de Gzer, la incendi y mat a los cananeos que habitaban en la ciudad, y se la dio en dote a su hija, la mujer de Salomn (1 Re 9,16). Otro elemento negativo del reinado de Salomn es la revuelta de Jeroboam, capataz de los cargadores de la casa de Jos (1 Re 11,26). Poco antes de fugarse a Egipto, el profeta Ajas de Silo le anunci que sera rey de las diez tribus de Israel (1 Re 11,29-39). La intervencin del profeta ser en adelante caracterstica de las situaciones de injusticia provocadas durante la monarqua. A la muerte de Salomn la situacin, tanto poltica como econmica y militar, era delicada. Entre los hijos que Salomn tuvo de sus muchas esposas, el heredero fue el hijo de una princesa ammonita: Roboam, hijo de Salomn, rein en Jud; tena 41 aos Roboam cuando comenz a rei-

nar y rein diecisiete aos en Jerusaln, la ciudad que haba elegido YHWH de entre todas las tribus de Israel para poner en ella su Nombre. El nombre de su madre era Naam, ammonita (1 Re 14,21). Era imprescindible que el nuevo soberano fuese hbil y decidido. Pero Roboam no lo era.

La divisin del reino

La reunin de todas las tribus bajo la autoridad de David haba sido fruto de un acuerdo con Jud y el resto de las tribus. Por eso, cuando Roboam se present en Siquem ante toda la asamblea de Israel para proclamarlo rey, sta le puso una condicin para aceptarlo como soberano: Tu padre ha hecho pesado nuestro yugo; ahora t aligera la dura servidumbre de tu padre y el pesado yugo que puso sobre nosotros, y te serviremos (1 Re 12,1-4).

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ROBOAM sucede a su padre Salomn en el trono (1 Re 11,43). JEROBOAM se rebela y es aclamado como rey de ISRAEL (1 Re 12,20).

En la escuela de las Escrituras

Jeroboam se dijo en su corazn: Si este pueblo contina subiendo para ofrecer sacrificios en la Casa de YHWH en Jerusaln, el corazn de este pueblo se volver a su seor, a Roboam, rey de Jud, y me matarn. Tom consejo el rey, hizo dos becerros de oro. Coloc uno en Betel, y el pueblo fue con el otro hasta Dan (1 Re 12, 26-30).

Restos del lugar de culto edificado en Dan durante el perodo monrquico de Israel. Una estructura metlica proporciona al visitante una imagen de la forma que podra haber tenido el altar de piedra, que ya no se conserva.

Pero, en lugar de escuchar a los ancianos servidores de su padre partidarios de la moderacin, Roboam se dej influir por los jvenes, imbuidos de una concepcin absolutista de la monarqua, y se neg a la peticin de la asamblea. Las tribus del norte rechazaron, en consecuencia, la dinasta davdica (1 Re 12,16-17) y aclamaron al capataz rebelde y fugitivo como rey: Cuando todo Israel supo que Jeroboam haba vuelto, enviaron a llamarle a la asamblea y le hicieron rey sobre todo Israel; no hubo quien siguiera a la casa de David, aparte slo la tribu de Jud (1 Re 12,20). Los intentos de Roboam de recuperar el Nor-

te por la fuerza fracasaron. El texto bblico lo atribuye a la recomendacin del profeta Semaas: Llegando a Jerusaln reuni Roboam a toda la casa de Jud y a la tribu de Benjamn, 180.000 hombres guerreros escogidos, para combatir contra la casa de Israel y devolver el reino a Roboam, hijo de Salomn. Pero fue dirigida la palabra de Dios a Semaas, hombre de Dios, diciendo: Habla a Roboam, hijo de Salomn, rey de Jud, y a toda la casa de Jud, a Benjamn y al resto del pueblo y diles: As habla YHWH: No subis a combatir con vuestros hermanos los israelitas. Que cada uno se vuelva a su casa porque esto es cosa ma.

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Jeroboam se instala primero en Siquem y poco ms tarde en Penuel (1 Re 12,25)

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El faran SHOSHENQ saquea Jerusaln y otras ciudades (1 Re 14,25).

En la escuela de las Escrituras

Jeroboam dijo al pueblo: Basta ya de subir a Jerusaln. Este es tu dios, Israel, el que te hizo subir de la tierra de Egipto (1 Re 12,28).

Jeroboam ofrece sacrificios al dolo. Obra de J.H. Fragonard.

Ellos escucharon la palabra de YHWH, y se volvieron para ir conforme a la palabra de YHWH (1 Re 12,21-24). Posiblemente la relacin de fuerzas era favorable a Jeroboam y Roboam se dio cuenta de que ya no poda hacer nada. Pero Jud dispona, frente a su rival, de una estabilidad religiosa marcada por la presencia del Arca de la Alianza en Jerusaln. La fuerza religiosa de Israel era el rico patrimonio de tradiciones de los santuarios ligados al pasado patriarcal de las tribus, como Siquem, Betel, Silo y Dan. Pero esto no poda compararse con el Arca en torno a la cual desde el principio se congregaba la asamblea de Israel. Por eso, la divisin poltica se plas-

m muy rpidamente como divisin tambin religiosa y el reino de Israel se independiz del culto sostenido en Jerusaln. Una de las primeras medidas tomadas por Jeroboam para impedir que las tribus del norte peregrinaran a Jerusaln fue la de erigir en dos santuarios afamados dos toros de fundicin destinados al culto (1 Re 12,28). Los santuarios elegidos fueron Dan y Betel, en las extremidades del reino. Betel era, por otro lado, el centro de las antiguas tradiciones en torno a la manifestacin de Dios al patriarca Jacob (Gn 28,18-22). Jeroboam vacil mucho al erigir su centro poltico. La eleccin primitiva de Siquem se vio desplazada hacia Penuel, en la Transjordania (1 Re 12,25), tal vez para asegurarse contra las

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ABIYYAM sucede a su padre Roboam en el trono de JUD (1 Re 14,31).

En la escuela de las Escrituras

se han hecho imgenes fundidas, con su plata, dolos de su invencin: obra de artesanos todo ello! Con ellos hablan los que sacrifican hombres que envan besos a becerros! (Os 13,2)

Al hacer los becerros de oro, Jeroboam tal vez no pens en representaciones de YHWH, ni mucho menos en las de otro dios. Sus becerros de oro haban de sobrepujar a los bueyes de bronce que sostenan el Mar de Bronce en el Templo de Salomn (1 Re 7,23-25), a la par que se les atribua la funcin del Arca, como trono del invisible YHWH. Estn inspirados, igual que el Arca, aunque en forma ms tosca, en la idea, corriente en la historia de las religiones, de que a un husped divino se le brinda ocasin para presentarse corporalmente, al ofrecerle un asiento desocupado. El toro ha sido elegido como sede de Dios porque su imagen ha quedado profundamente grabada en la por el arte semtico, siendo el animal sagrado sobre cuyo lomo se ergua el dios del tiempo. Igualmente la figura del toro era venerada en Egipto (foto), de donde podra resultar familiar a los israelitas. As se comprende que ni Elas hablara en contra de los becerros, ni Jeh acabara con ellos (2 Re 10,29). Y lo que Oseas alega contra ellos, con altivez y con sorna, sera debido a que el pueblo no saba distinguir entre el sitial de un dios y una representacin de Dios mismo, y besaba el pedestal (Os 13,2) como si fuera Dios mismo.

incursiones del faran Sheshonq. Finalmente traslad la capital a Tirs (cf. 1 Re 14,17). Esta fluctuacin era un signo evidente de la bsqueda de Jeroboam de un equilibrio poltico entre los distintos clanes que conformaban el reino del Norte. Tras la ruptura, los dos reinos se opusieron entre s, llegando a ser la frontera entre ambos, entre Jerusaln y Betel, una zona de continuos conflictos durante varios aos:

Hubo guerra continua entre Roboam y Jeroboam (1 Re 14,30). Los reyes de Jud hicieron todo lo posible para hacer retroceder hacia el Norte la frontera y evitar as que Jerusaln quedara muy expuesta en caso de guerra. Del reinado de Roboam el relato bblico recuerda nicamente la incursin militar que el faran Sheshonq efectu contra Jud e Israel (1

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AS sucede a su padre Abiyyam en el trono de JUD (1 Re 15,8).

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NADAB sucede a su padre Jeroboam el trono de ISRAEL (1 Re 15,25).

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BAS asesina a Nadab y usurpa el trono de Israel (1 Re 15,28).

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El ao quinto del rey Roboam, Sosaq, rey de Egipto, subi contra Jerusaln y se apoder de los tesoros de la Casa de YHWH y de los tesoros de la casa del rey; de todo se apoder (1 Re 14,25-26).

En el templo de Karnak, el faran Sheshonq I hizo grabar la crnica de su campaa contra las ciudades fortificadas de Oriente, entre las que se encontraban Jerusaln y otras de Jud e Israel. Cada una de las poblaciones vencidas es representada como un cautivo, con su respectivo nombre, y sujeto a un lazo que sostiene el vencedor en su puo.

Re 14,25-26). Tal vez la divisin del imperio de Salomn habra sido la ocasin propicia para reanudar la presencia egipcia en la regin. Es posible que Jeroboam I se instalase en Penuel, al otro lado del Jordn, a causa de la invasin egipcias. Roboam tuvo que pagar un tributo importante. Seguidamente fortific varias ciudades: Roboam habit en Jerusaln y edific ciudades fortificadas en Jud. Fortific Beln, Etam,

Tcoa, Bet Sur, Sok, Adullam, Gat, Mares, Zif, Adoryim, Laks, Azec, Sor, Ayyaln y Hebrn, ciudades fortificadas de Jud y Benjamn (2 Cro 11,5-10).

El afianzamiento de Israel
Al cabo de dos aos, la dinasta de Jeroboam, el efraimita, se extingue por asesinato. Mientras que Jud contaba con la ventaja de

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ITBAAL usurpa el trono de la ciudad de Tiro

886
EL sucede a su padre Bas en el trono de Israel (1 Re 16,18).

885
ZIMR asesina a El y usurpa el trono de Israel (1 Re 16,10). OMR asesina a Zimr y usurpa el trono de Israel (1 Re 16,18).

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Valle de Yizreel.

El contraste entre la prosperidad del reino de Israel y los escasos recursos de Jud era muy marcado. Jerusaln est rodeada de montaas, muy cerca de donde comienza el desierto. Su suelo es pedregoso y, adems de algunos cereales, slo permite el cultivo de la vid y del olivo, as como la cra de ovejas. El pequeo reino de Jud estaba privado de la salida al mar, porque la rica llanura costera estaba en manos de los filisteos. Sus horizontes eran, ms bien, el valle del Jordn y el desolador Mar Muerto.

El reino de Israel, en cambio, ocupaba las colinas de Samara con verdes valles, y las llanuras de Sharn y de Yizreel. Contaba con su propia salida al mar y dispona, adems, de la posibilidad de acceder mediante alianzas a los puertos fenicios de Tiro y Sidn. En cuanto a territorios, poblacin y poder militar, Israel superaba a Jud y posea la mayor proporcin del reparto del imperio salomnico. Pero tambin su situacin geogrfica lo expona con anterioridad a los ataques de las potencias del Norte, especialmente Asiria.

una estabilidad dinstica a travs de la sucesin davdica, Israel padeca una inestabilidad poltica al momento de decidir a qu tribu pertenecera el rey que los presidiera. Esta inestabilidad se pondr de manifiesto en el hecho que de los 19 reyes que reinaran en Israel 8 sern asesinados. Despus de una sangrienta sucesin de reyes, Omr consigui el trono de Israel. Y decidi edificar una nueva ciudad, Samara, sin pasado alguno y libre de las rivalidades entre las distin-

tas tribus, para que fuese la capital del reino. En el plano de la poltica exterior, Omr se asoci a los fenicios y estableci con ellos una alianza. El matrimonio de su hijo Ajab con la princesa Jezabel, hija de Itbaal de Tiro consagr una nueva orientacin de la poltica de Israel. Los israelitas se beneficiaban mediante la salida de sus productos a travs de los puertos fenicios, y las ciudades fenicias contaban as con la tierra productora que ellas no tenan para sostener su industria mercante.

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Omr casa a su hijo Ajab con la princesa tiria Jezabel (1 Re 16,31).

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Omr funda SAMARA sobre un terreno adquirido a Shemer (1 Re 16,24).

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ELAS. Obra de Ferdinand Bol.

NO SOLO DE PAN VIVE EL HOMBRE, SINO TAMBIN DE TODO LO QUE SALE DE LA BOCA DE YHWH
(Dt 8,3) A partir de las intervenciones de Elas y Eliseo nos encontramos por primera vez con el que fue, tal vez, el fenmeno ms asombroso de toda la historia israelita: la predicacin de los profetas.
En la escuela de las Escrituras 13

La colina de Samaria estaba en el territorio de la tribu de Manass, pero no estuvo muy habitada hasta la poca del Rey Omr, cuando se edific en ella la ciudad que fue la capital del reino de Israel. Samaria est bien posicionada con cuestas empinadas en cada lado. Esta caractertica del terreno le permiti soportar repetidamente los ataques de los arameos y de los asirios.

La reaccin de los profetas

En la poca de Josu y de los Jueces, los israelitas haban tomado contacto con la religin cananea y a veces haban adoptado sus prcticas. Por su parte David incorpor a su reino amplias regiones cananeas que no practicaban el culto de YHWH. Necesitada de integrar dentro del territorio de sus tribus a muchas ciudades-estado cananeas, la dinasta fundada por Omr procur una poltica religiosa de integracin: YHWH y Baal fueron adorados uno junto al otro. Pero esto fue producendo la desintegracin de las antiguas ideas acerca de YHWH, de la exclusividad de su adoracin y de su voluntad de justicia, en un proceso sutil desapercibido por la mayora. Exteriormente todo permaneca como antes en lo que se refera al culto: los altares humeaban, se pronunciaban las oraciones y el lenguaje religioso en el que se actualizaba la

revelacin de YHWH tal vez no haban cambiado mucho. Pero, en esa poca en que parecan quedar en el pasado las grandes amenazas de los enemigos poderosos, todava se adoraba al guerrero YHWH (Ex 15,3)? O se pensaba ms bien en Baal, con sus bendiciones naturalistas, necesarias para el sustento cotidiano? Este era un problema que reaparecera continuamente. La regin al este del Jordn, en cambio, no era terreno de la antigua cultura cananea, sino que haba sido un territorio colonizado directamente por los antepasados de Israel. All la fe en YHWH se haba mantenido ms firme en su exclusividad que en el Oeste, donde Israel se abra con creciente despreocupacin a la religin de Baal. De esta regin oriental del Jordn proceda Elas, de Tishb de Galaad. Es fcil imaginarse cmo horrorizara a Elas esa mezcla religiosa, ya que en su tierra haba sido educado en la fe de YHWH propia de los patriarcas.

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ASSURNASIRPAL II accede al trono de Asiria y emprende la expansin del imperio hacia el Oeste

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AJAB sucede en el trono de Israel a su padre Omr (1 Re 16,29). BEN HADAD accede al trono de Damasco y reina sobre los arameos.

14 En la escuela de las Escrituras

Ajab, hijo de Omr, hizo el mal a los ojos de YHWH ms que todos los que fueron antes que l. Lo de menos fue haber seguido los pecados de Jeroboam, hijo de Nebat, sino que, adems, tom por mujer a Jezabel, hija de Itbaal, rey de los sidonios, y se fue a servir a Baal postrndose ante l. Alz un altar a Baal en el santuario de Baal que edific en Samara (1 Re 16,31-32).
Impresin (izquierda) de un sello (derecha) que lleva el nombre de YeZaBeL. Tal vez haya sido propiedad de la esposa de Ajab. Bajo la influencia de la predicacin de los profetas, los narradores de la historia del rey Ajab (y de su esposa extranjera) han dibujado un retrato deliberadamente negativo, convirtindolo en el prototipo del rey impo.

l be za ye

sentido de la lectura en hebreo

La boda de ambos haba inaugurado unas relaciones polticas y comerciales entre Israel y las ciudades fenicias, como en tiempos de Salomn. La alianza permita, eventualmente, establecer un frente poltico y militar slido frente al expansionismo de otras naciones. Pero, como en tiempos de Salomn, se iniciaba tambin un ciclo de profunda injusticia social, que los profetas denunciaran muy acertadamente.

La esposa del rey Ajab, Jezabel, no slo haba seguido activamente, y a ttulo personal, las prcticas clticas de su tierra natal fenicia, sino que tambin sostena en Israel a los dirigentes del culto a Baal. As, mientras que en el campo se serva a YHWH, en la corte y entre la clase dirigente de la ciudad de Samara se veneraba a Baal. Por otra parte la arqueologa ha mostrado la actividad de Ajab en el terreno de la construccin. En Samara no slo se han descubierto los restos de su palacio y de potentes fortificaciones de su poca, sino que preciosas incrustaciones en marfil ricamente esculpidas han puesto de manifiesto el nivel de vida de ciertas clases de la capital. ste es un aspecto importante en el que se fijan los textos bblicos, y por el cual el rey y la corte sern descalificados. Los hechos de Ajab, todo cuanto hizo, la casa de marfil que edific, todas las ciudades que

fortific, no est escrito en el libro de los Anales de los reyes de Israel? (1 Re 22,39). La historia de la via de Nabot constituye un ejemplo de la poltica social del rey, contraria a la tradicin yahvista y de la que Elias aparece como el representante legtimo y eficaz: Te has vendido para hacer el mal a los ojos de YHWH. Yo mismo voy a traer el mal sobre ti y voy a barrer tu posteridad y a exterminar todo varn de los de Ajab, libre o esclavo, en Israel. Y har tu casa como la casa de Jeroboam, hijo de Nebat, y como la casa de Bas, hijo de Ajas, por la irritacin con que me has irritado y por haber hecho pecar a Israel (1 Re 21,20-22). En esta situacin, no es raro que se creasen grupos de oposicin que cristalizarn en una

BEN HADAD II rey de los arameos intenta varias invasiones contra AJAB DE Israel (1 Re 17-19; 21).

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JOSAFAT sucede a su padre As en el trono de Jud (1 Re 16,18).

En la escuela de las Escrituras

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Elas tesbita, de Tisb de Galaad, dijo a Ajab: Vive YHWH, Dios de Israel, a quien sirvo. No habr estos aos roco ni lluvia ms que cuando mi boca lo diga. Elas suba a la cima del Carmelo, y se encorv hacia la tierra poniendo su rostro entre las rodillas. Dijo a su criado : Sube y mira hacia el mar. Subi, mir y dijo: No hay nada. El dijo: Vuelve. Y esto siete veces. A la sptima vez dijo: Hay una nube como la palma de un hombre, que sube del mar. Entonces dijo: Sube a decir a Ajab: Unce el carro y baja, no te detenga la lluvia. Poco a poco se fue oscureciendo el cielo por las nubes y el viento y se produjo gran lluvia (1 Re 17,1; 18,42-45).

Mt. Carmelo

ISRAEL GALAAD Samaria

Bajo Itbaal hubo falta de lluvia desde el mes de Hyperbereteo hasta el mismo mes del ao siguiente; pero cuando l hizo suplicas se desataron grandes tormentas. Con estas palabras [Menandro] design la falta de lluvia que hubo en los das de Ajab (Flavio Josefo, Antigedades Judas VIII,324).
encarnizada resistencia a la dinasta, en la cual ciertos crculos profticos desempearn un papel decisivo. Fue entonces cuando la religin yahwista fue capaz de surgir de una forma nueva e impetuosa, gracias a la predicacin de los grandes profetas. Entre las causas principales de su aparicin se pueden sealar: 1) La degeneracin de la religin yahwista. 2) La falta de inters por la proteccin de YHWH. El estado israelita, confiando en sus armamentos y alianzas, se fue olvidando de YHWH y fue adquiriendo autonoma poltica. 3) El sistema tributario disolvi la antigua solidaridad tribal, originando grandes desequilibrios sociales entre las ciudades y la poblacin campesina. 4) La rpida ascensin desde el siglo VIII de

El Carmelo habra sido desde tiempos antiguos un santuario de Baal. Pero en algn momento de la historia (durante la expansin davdica?) el culto de YHWH se impuso en el lugar por algn tiempo. Finalmente habra decaido y el altar de YHWH fue derribado. Esta situacin que Elas encuentra en el Carmelo se repetira en cada lugar en que ambos altares rivalizaran. Un relato alternativo de la tradicin bblica le reconoce al rey fenicio el final de la sequa.

los imperios mesopotmicos que dirigieron su poltica expansionista sistemticamente hacia el oeste, privando de autonoma nacional, entre otros, a Israel y a Jud. La exigencia de veneracin exclusiva a YHWH se opuso entonces a la transformacin que quera implantar la clase dirigente, cuyo fin era convertir la sociedad israelita en un Estado como los que tenan los cananeos. En contra de esa tentativa se activaron las antiguas tradiciones yahwistas. En este contexto se ubican las tradiciones que relatan la intervencin de Elas en favor de la fe en YHWH, el Dios de los padres. Convoc al pueblo al monte Carmelo a una asamblea cltica para resolver all la disputa entre las dos formas de culto. Nadie haba visto hasta entonces como Elas la incompatibilidad del culto de Baal con las antiguas tradiciones de YHWH, propias de Israel. Elas tena que obligar al pue-

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Josafat casa a su hijo Joram con Atala, la hija de Ajab, estableciendo una alianza entre JUD e ISRAEL (1 Re 22,4).

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SALMANASAR III sucede a su padre en el trono de Asiria

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Ajab envi a todos los israelitas y reuni a los profetas en el monte Carmelo. Elas se acerc a todo el pueblo y dijo:Hasta cundo van a fluctuar de un lado a otro? Si YHWH es Dios sganlo; si es Baal, sigan a ste (1 Re 18,21).

blo a tomar una decisin, cuya necesidad nadie haba comprendido hasta el momento. Por eso la narracin que recordaba a la asamblea convocada por Elas tom la forma de un duelo determinante: Invocaris el nombre de vuestro dios; yo invocar el nombre de YHWH. Y el dios que responda por el fuego, se es Dios (1 Re 18,24). El dasafo quera resolver la cuestin sobre quin era el dios providente que brindaba la lluvia necesaria para el campo. La sequa que asolaba la tierra era achacada por Elas a la infidelidad religiosa que haban fomentado Ajab y su esposa extranjera: Elas dijo a Ajab : No soy yo el azote de Israel, sino t y la casa de tu padre, por haber abandonado a YHWH y haber seguido a los Baales (1 Re 18,17-18).

La sequa, que habra comenzado por orden de Elas, terminara si el pueblo reconoca a YHWH como el dador de la lluvia. Sin embargo la respuesta sobre quin era verdaderamente Dios en Israel no la habra dado el pueblo, sino el mismo YHWH. Para el narrador Israel por s mismo nunca hubiera podido arrancarse de aquel abandono de la fe y del culto verdadero si YHWH mismo no se hubiera manifestado una vez ms con su gloria. Elas (hebr. Eli-Yah: YHWH es Dios) haba planteado la irreductible oposicin entre YHWH y Baal, que reapareca as bruscamente cuando ya se los crea reconciliados. Ya no iba a ser Baal el que diera la lluvia; el que curara las enfermedades? Esa pregunta del pueblo no exista en la mente de Elas, pues l combata en nombre de YHWH todopoderoso contra el impotente Baal. Elas haba defendido como nadie la antiqusima tesis de que Israel slo perteneca a YHWH.

855
BAAL AZOR sucede a su padre Itbaal en el trono de Tiro

853
SALMANASAR III realiza una campaa de conquista hasta el Mediterrneo

En la escuela de las Escrituras

17

Josafat, hijo de As, comenz a reinar en Jud el ao cuarto de Ajab, rey de Israel. Respondi al rey de Israel: Yo soy como t, mi pueblo como tu pueblo, mis caballos como tus caballos. Josafat estuvo en paz con el rey de Israel (1 Re 22,4.41.45).

En el mbito diplomtico, Ajab continu la poltica de alianza de su padre Omr, aadiendo nuevos aliados a su programa. Su hija, Atala, fue casada con el rey Joram de Jerusaln, asegurando paz durante todo su reinado.

Al intento infructuoso por atraer la atencin divina por medios humanos (1 Re 18,26-29), se opone la serenidad de Elas que, si se compara con los frenticos esfuerzos de los profetas de Baal, casi parece pasividad. Elas saba que su Dios siempre estaba dispuesto a manifestarse, y no necesitaba ir a buscarlo o atraerlo: A la hora en que se presenta la ofrenda, se acerc el profeta Elas y dijo: YHWH, Dios de Abraham, de Isaac y de Israel, que se sepa hoy que t eres Dios en Israel y que yo soy tu servidor y que por orden tuya he ejecutado todas estas cosas. Respndeme, YHWH, respndeme, y que todo este pueblo sepa que t, YHWH, eres Dios que conviertes sus corazones. Cay fuego de YHWH que devor el holocausto y la lea, y sec el agua de las zanjas. Todo el pueblo lo vio y cayeron sobre su rostro y dijeron: YHWH es Dios, YHWH es Dios! (1 Re 18,36-39).

El relato prosigue con el exterminio de 450 profetas de Baal. Perseguido por la reina Jezabel, Elas huy y experiment en el camino un total abatimiento, hasta no querer vivir ms. El motivo de su desesperanza era el fin de la fe en YHWH. El profeta pensara que slo quedaba l y experiment entonces la debilidad. Quin podra ser ms dbil que un profeta que slo puede apoyarse en el brazo y la boca de Dios? El relato fija la huida hasta el Sina. Querra buscar a Dios en su montaa, en el lugar en el que se haba revelado, y manifestarle su sufrimiento all donde Moiss haba actuado. Estaba convencido que la fe en YHWH haba dejado de dominar en Israel definitivamente. Sin embargo YHWH tena todava muchos planes sobre el pueblo: Me reservar 7.000 en Israel: todas las rodillas que no se doblaron ante Baal, y todas las bocas que no le besaron (1 Re 19,18).

853
SALMANASAR III es detenido en Qarqar por una coalicin de reyes OCOZAS sucede a su padre Ajab en el trono de Israel.

18 En la escuela de las Escrituras

...incendi Qarqar, su ciudad real. 1.200 carros, 1.200 soldados de caballera, 20.000 soldados de Hadad Idri del pais de Imerishu (Aram), 700 carros, 700 soldados de caballera, 10.000 soldados de Irhuleni de Hamat, 2.000 carros, 10.000 soldados de Ajab del pas de Israel...
La estela de Salmanasar III describe una de sus campaas militares en occidente, donde l mismo se atribuye la victoria sobre una coalicin de 12 reyes, entre los cuales estaba Acab. La alianza intent frenar la expansin de Asiria, que ya haba sometido a los estados del norte de Hamat en el Eufrates superior y Cilicia. El ejrcito israelita por el nmero de efectivos aportados, 2.000 carros y 10.000 soldados de infantera, parece ser el mayor de cuantos intervinieron. Este enfrentamiento no parece haber sido un triunfo para el invasor, pues al menos durante unos aos se detuvo el avance asirio hacia el Mediterrneo.

Israel seguira existiendo ante YHWH, pero como un mero resto instituido por l. Ya antes se saba que Dios poda castigar al pueblo; pero era una novedad la posibilidad de destruirlo y dejar solo un resto. Y sin embargo era solamente el comienzo de lo que otros anunciaran despus de Elas. Mientras tanto, el reinado de Ajab fue testigo del aumento del poder asirio. Para contrarrestarlo se form una importante liga antiasiria a la que Ajab aport recursos humanos y materiales. El promotor de esta empresa fue el rey de Damasco, Hadadidri. La alianza con Damasco fue coyuntural e interesada, con vistas a hacer frente al enemigo comn. El texto bblico no habla de estos acontecimientos, pero la estela de Salmanassar III los menciona con bastante detalle. Ajab aparece en tercer lugar de la lista de coaligados en la batalla de Qarqar en el ao 853. La coalicin no constituy ni un xito ni un desastre, pero consigui que los asirios no re-

presentasen un peligro durante cierto tiempo. Por otro lado, Israel mantuvo su control sobre el otro lado del Jordn, ya que segn la estela del rey Mesh, Moab pag tributo a Israel durante todo el reinado de Ajab.

Golpe de Estado Yahwista

La situacin se deterior muy rpido a la muerte de Ajab. Ocozas el primer heredero del trono, muri rpidamente a consecuencia de un accidente (1 Re 22,52-54). El texto bblico dice que, a la muerte de Ajab, Moab se rebel contra Israel (2 Re 1,1). La estela de Mesh parece confirmarlo. De hecho, a la muerte del seor, el vasallo intentaba casi siempre recobrar su independencia aprovechando las incertidumbres de la sucesin. A Ocozas le sucedi su hermano Joram. El nico texto bblico sobre Joram se refiere a su actividad poltica y militar: precisamente la gue-

852
JORAM sucede a su hermano Ocozas en el trono de Israel.

848
JORAM de Jud sucede a su padre Josafat en el trono de Jerusaln.

En la escuela de las Escrituras

19

rra contra Moab (2 Re 3,1-27). Frente a la rebelin de Mesh de Moab, Joram decidi reducir al rebelde juntando sus fuerzas con las del rey de Jerusaln, emparentado con su hermana Atala, y con las de su vasallo Edom. La ruta de los aliados no deja de sorprender, ya que dan un rodeo por el sur para llegar a Moab. Esto podra confirmar que Mesh, como indica en su estela, habra fortificado sus defensas por el norte, haciendo as ms difcil un ataque. El resultado del enfrentamiento fue que Moab se liber del yugo israelita. Segn el texto bblico (2 Re 3,26), Mesh pidi ayuda a los arameos para librarse de los israelitas. Fue el preludio de la amenaza aramea

que se abatira contra Israel. En efecto, en Damasco la situacin haba cambiado despus de la batalla de Qarqar, ya que Jazael haba usurpado el poder (2 Re 8,15). Vindose libre momentneamente de la presin asiria, el nuevo rey arameo se lanz a una poltica de conquista de los territorios israelitas al este del Jordn. Mientras Jazael tena cercada a Ramot de Galaad, Joram de Israel, result herido y fue a reponerse a su propiedad de Yizreel (2 Re 9,1415). Jeh, un general del ejrcito, fue ungido entonces en secreto por un enviado del profeta Eliseo, y, al conocer la noticia, los otros oficiales del ejrcito lo proclamaron rey de Israel (2 Re 9,15). Jeh reinar veintiocho aos.

843
JAZAEL de Damasco usurpa el trono de los Arameos. JAZAEL hostiga a Israel.

20 En la escuela de las Escrituras

A la muerte de Ajab, el rey de Moab se rebel contra el rey de Israel (2 Re 3,5).

Izquierda: ESTELA DE MESH, rey de Moab. Museo de Louvre. Segn esta inscripcin (derecha), Omr de Israel oprimi a Moab durante mucho tiempo. El dato muestra una de las facetas de la actividad de Omr. Si bien la cifra de 100.000 corderos y 100.000 carneros con su lana (2 Re 3,4) puede ser exagerada, sin duda el tributo que Mesh debi pagar a Samara pudo ser una fuente importante de recursos para el reino de Israel. El texto confirmara el relato del libro de los Reyes, segn el cual los ejrcitos aliados de Israel, Jud y Edom no lograron aplastar la rebelin moabita (2 Re 3,27).

Yo soy Mes, hijo de Kemoshyat, rey de Moab, el dibonita. Mi padre rein sobre Moab durante treinta aos y yo rein despus de mi padre. Hice este alto lugar para Kemosh en Qeriho, alto lugar de salvacin, pues me salv de todos los asaltos y me hizo triunfar de todos mis enemigos. Omr era rey de Israel y oprimi a Moab durante muchos das, ya que Kemosh estaba irritado contra mi pas. Y su hijo le sucedi y dijo: Oprimir a Moab. En mis das habl de este modo, pero yo triunf de l y de su casa. E Israel qued arruinado para siempre. Pues bien, Omr haba tomado posesin de todo el pas de Madaba y haba habitado all durante sus das y la mitad de los das de sus hijos, cuarenta aos. Pero Kemosh lo abati durante mis das. Y yo constru a Baal Man e hice la piscina y edifiqu Qiryatn. Las gentes de Gad haban habitado en el pas de Atarot desde siempre y el rey de Israel haba construido Atarot para s. Yo combat contra la ciudad y la tom. Y mat a todo el pueblo...; la ciudad fue ofrecida a Kemosh y a Moab. All me apoder del altar de su Bien amado y lo arrastr ante Kemosh en Qeriyot. Hice habitar all a las gentes de Sarn y a las gentes de Maharot... Kemosh me dijo: Vete, qutale Nebo a Israel. Yo fui de noche y combat contra ella desde el amanecer hasta el medioda. La tom y mat a todos, siete mil hombres con extranjeros, mujeres, extranjeras y concubinas, ya que la haba destinado al anatema por AshtarKemosh. De all tom los vasos de YHWH y los llev ante Kemosh. El rey de Israel haba construido Yasa y permaneca all mientras me haca la guerra, pero Kemosh lo expuls ante m. Tom de Moab doscientos hombres, toda su gente escogida; los llev contra Yas y la tom para anexionarla a Dibn...

El siguiente paso de la conspiracin fue la eliminacin de Joram. Jeh encuentra en Yizreel no slo a Joram de Israel, sino tambin a su sobrino Ocozas de Jud, que haba ido a visitarlo. El relato del encuentro da a entender que la revuelta estuvo motivada por la intencin de suprimir en el reino el culto extranjero fomentado por Ajab y su esposa: Qu paz mientras duran las prostituciones de tu madre Jezabel y sus muchas hechiceras? (2 Re 9,22). Pero Jeh aprovech la ocasin para asesinar igualmente al rey de Jud, que llevaba en sus

venas sangre de Omr (2 Re 9,24-27). Tambin se deshizo del resto de la familia real para conseguir la sumisin de la capital, Samara. Y, ante todo, acab con los funcionarios. Tal vez la conspiracin de Jeh y el entusiasmo del ejrcito en su nombramiento fueron motivados por un deseo de reforzar la poltica de Israel frente a los arameos. Para frenarlos se necesitaba el apoyo de Asiria. Y la condicin impuesta para eso habra sido la desaparicin de la dinasta de Ajab, que haba logrado frustrar su expansin en la batalla de Qarqar. Ms tarde el golpe de estado sera legitimado como una continuacin de la obra del profeta Elas (2 Re 10,17). Sin embargo otros profetas,

841
JEH asesina a Joram de Israel y a Ocozas de Jud y usurpa el trono de Samara. MESH de Moab se rebela contra el dominio de Israel.

En la escuela de las Escrituras

21

Ungirs a Jeh, hijo de Nims, como rey de Israel, y a Eliseo, hijo de Safat, de Abel Mejol, le ungirs como profeta en tu lugar. Al que escape a la espada de Jazael le har morir Jeh, y al que escape a la espada de Jeh, le har morir Eliseo (1 Re 19,16-17). Dijo Eliseo a Jazael: S el mal que vas a hacer a los israelitas: pasrs a fuego sus fortalezas, matars a espada a sus mejores, aplastars a sus pequeuelos y abrirs el vientre a sus embarazadas... YHWH ha hecho que te vea como rey de Aram (2 Re 8,12-13).
JAZAEL DE DAMASCO. Placa de marfil proveniente de Arslan Tash (Siria). Jazael Usurp el trono arameo, asesinando a Ben Hadad II (2 Re 8,15). Aunque algunas tradiciones bblicas atribuyeron a Elas la uncin de Eliseo como profeta y de Jeh como rey de Israel, otras refieren a su discpulo la uncin de Jeh y el preanuncio del advenimiento del rey arameo y de sus ataques contra Israel. El movimiento proftico intentaron una vuelta a las tradiciones yahwistas, tratando de convencer a sus oyentes de la validez inmutable de unos preceptos que haban sido abandonados haca ya mucho tiempo. Pero tambin hicieron una lectura del presente de Israel, considerando las intervenciones de las naciones extranjeras como un castigo de YHWH debido al quebrantamiento de su Alianza.

como Oseas, terminaron rechazando su revolucin y denunciando su carcter sanguinario: Pedir cuenta a la casa de Jeh por la sangre derramada en Yizreel, y pondr fin al reinado de la Casa de Israel (Os 1,4). De todos modos el relato no deja de mostrar el cinismo y la crueldad de Jeh con toda su fuerza: Jeh mat a todos los que quedaban de la casa de Ajab en Yizreel, a todos sus magnates, sus familiares, sus sacerdotes, sin dejar ni uno con vida. Entr en Samara y mat a todos los supervivientes de Ajab en Samara,

841
ATALA, hija de Ajab, ejerce la regencia de Jud ante la muerte de Ocozas. SALMANASAR III de Asiria vence a Jazael y domina hasta el Mediterrneo

22 En la escuela de las Escrituras

Cuando Jeh entraba por la puerta, Jezabel le dijo: Todo va bien, Zimr, asesino de su seor? Alz su rostro hacia la ventana y dijo: Quin est conmigo, quin? Se asomaron dos o tres eunucos, y l les dijo: Echadla abajo. La echaron abajo y su sangre salpic los muros y a los caballos, que la pisotearon (2 Re 9,31-33).

Marfil procedente de Nimrud.El motivo de la MUJER ASOMADA EN LA VENTANA fue muy frecuente en el arte asirio. No se sabe con certeza si representa a la diosa Innana o a sus sacerdotisas que ejercan la prostitucin sagrada. Tal imagen pudo servir de inspiracin a los narradores de la historia de Jezabel, a quien se haba estigmatizado con la fama de prostitucin (en realidad, idolatra).

hasta exterminarlos, segn la palabra que haba dicho YHWH a Elas. La guardia y los escuderos entraron, pasaron a filo de espada a los siervos de Baal y llegaron hasta el santuario. Sacaron el cipo del templo de Baal y lo quemaron. Derribaron el altar, demolieron el templo, y lo convirtieron en cloaca hasta el da de hoy. Jeh extermin a Baal de Israel. Pero Jeh no se apart de los pecados con que Jeroboam, hijo de Nebat, hizo pecar a Israel, los becerros de oro de Betel y de Dan (2 Re 10,11.17.25-29). Por textos asirios sabemos que Jeh tuvo que

pagar tributo a Salmanasar III. Es probable que el tributo pagado a los asirios por Jeh fuera el precio para aligerar la presin aramea: En el decimoctavo ao de mi reinado cruc el Eufrates por decimosexta vez. Jazael, del pas de Damasco, haba confiado en la gran cantidad de sus tropas y las puso en movimiento en gran nmero... Trab combate contra l y lo derrot. Abat con las armas 16000 de sus hombres de guerra. Le arrebat 1121 carros, 470 de sus jinetes con su campamento. Escap para salvar su vida. Fui detrs de l y lo encerr en la ciudad de Damasco, su ciudad real; tal sus jardines, quem sus mie-

JEH paga tributo a SALMANASAR III de Asiria

En la escuela de las Escrituras

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Tributo de Jeh, hijo de Omri; recib de l plata, oro, un cofre de oro, un vaso de oro con el fondo en punta, cubiletes de oro, copas de oro, estao, un cetro real y venablos.

Obelisco de piedra caliza conservado en el Museo Britnico. Contiene la crnica de 31 campaas militares realizadas por Salmanasar III. La descripcin en 190 lneas y 5 niveles de paneles, muestra escenas de varios reyes rindindole tributo. Entre ellos Jeh de Israel (abajo).

ses. March hasta el monte Haurn; ciudades sin nmero destru, demol, incendi; me llev su botn innumerable. Fui hasta el monte Balirasi, que est en frente al mar y frente al pas de Tiro. Erig en l una efigie real ma. En aquellos das recib los tributos del pas de Tiro, del pas de Sidn, de Jeh, hijo de Omr (cf. Pritchard, ANET 280). La conspiracin de Jeh hizo un gran favor a los asirios, ya que extermin a la dinasta que

haba logrado aliar a Israel, Tiro y Damasco contra Salmanasar. Sin obstculos, el conquistador sigui avanzando hasta el Mediterrneo, sometindolos a todos a pagar tributo. Por eso, a pesar de todo, Jeh perdi todas las posesiones israelitas al otro lado del Jordn: En aquellos das comenz YHWH a cercenar a Israel, y Jazael bati todas las fronteras de Israel, desde el Jordn al sol levante, todo el pas de Galaad, de los gaditas, de los rubenitas,

835
ATALA es asesinada y se corona como rey de Jud al joven JOAS. BEN HADAD hostiga a Israel.

824
SHAMSI ADAD V sucede a su padre Salmanasar en el trono de Asiria.

24 En la escuela de las Escrituras

Se encendi la ira de YHWH contra los israelitas y los entreg en manos de Jazael, rey de Aram, y en manos de Jazael, rey de Aram, y en manos de Ben Hadad, hijo de Jazael, todo aquel tiempo. No le quedaron a Joacaz como tropas sino cincuenta jinetes, diez carros y 10.000 infantes, pues el rey de Aram los haba exterminado y reducido a polvo de la tierra (2 Re 13,3.7).
Derecha: BEN HADAD de Damasco, derrotado, es llevado de la mano del rey asirio. Abajo. Estela del rey asirio Adad-nirari III, que relata sus victorias sobre los arameos. El texto reproduce parte de la inscripcin.

Yo, Adad-nirari, rey poderoso, rey de la Totalidad, rey de Asira somet a mis pies el pas de Amurru y el pas de Hatti; recib el tributo de Damasco: 2000 talentos de plata, 1000 talentos de cobre, 2000 talentos de hierro, 3000 vestido multicolores y de lino. Recib los tributos de Jos el samaritano, del rey tirio y del sidonio....

de Manass, desde Aroer, sobre el torrente Arnn, Galaad y Basn (2 Re 10,32-33). Joacaz sucedi a su padre, Jeh. Los textos bblicos sealan que, durante su reinado, los arameos oprimieron a Israel: Jos, el nuevo rey de Samara, pidi ayuda a Adadnirari III, rey de Asira, para librarse una vez ms de los arameos. Estos datos se conocen desde hace poco gracias a una estela del sobera-

no asirio. En tales circunstancias, el rey de Samara pudo emprender la reconquista de parte, al menos, de los territorios perdidos por su padre: Jos, hijo de Joacaz, volvi a tomar de mano de Ben Hadad, hijo de Jazael, las ciudades que haba tomado de mano de Joacaz su padre, por las armas. Jos le bati tres veces y recobr las ciudades de Israel (2 Re 13,25).

814
JOACAZ sucede a su padre Jeh en el trono de Israel.

811
ADAD NIRARI III ocupa el trono de Asiria.

798
JOAS sucede a su padre Joacaz en el trono de Israel.

En la escuela de las Escrituras

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Reveladores de los secretos divinos

Oracin de un adivino
Shamash, seor del juicio, Adad, seor de la adivinacin, yo os traigo, os ofrezco una cordera de un ao que ningn carnero ha asaltado, en cuyo seno la inseminacin de Shakkan no ha cado; ha comido la hierba en pas llano, no bebe ms que aguas de los regatos puros; el cordero ha estado lejos de ella. Os ofrezco esta cordera, pongo en la boca de esta cordera cedro puro en nudos, virutas y buena resina. Shamash y Adad, venid a esta cordera. Y a lo que yo digo, con mi mano alzada, a todo lo que hago, a la peticin de orculo que pronuncio, que haya una respuesta sin ambigedad.

Foto: Amuleto sumerio representando una oveja. No se debe considerar el profetismo como un fenmeno exclusivo de Israel, pues personajes de caractersticas semejantes aparecieron tambin en el resto del Oriente antiguo. En Mesopotamia existan personajes que tenan la funcin de emitir orculos de parte de los dioses, pues tanto si se trataba del rey como de una persona privada, era preciso asegurarse de que toda empresa de cierta importancia no estuviese en contra de la voluntad divina, si no se quera fracasar en ella. De este modo, el arte de la adivinacin consista en analizar ciertos signos mediante los cuales se intentaba descubrir la respuesta de los dioses (mediante el vuelo de los pjaros, los sueos, la observacin de las entraas de los animales, etc.). Antes de actuar, el adivino tena que recitar a los patronos de la adivinacin unas oraciones especiales. Un ejemplo es la siguiente frmula babilnica anterior al ao 1600 aEC.

a consulta a un especialista en revelar los hechos ocultos fue frecuente en el primitivo Israel. Una de las primeras menciones de un profeta es respecto a Samuel, a quien se lo llama vidente (RoeH). Sal va a consultarlo para encontrar unas asnas que haba perdido (1 Sam 9,6-20). El desplazamiento de las nubes en el cielo o el rumor del viento en la copa de los rboles tambin poda ser ledo como anuncio de lo que sucedera. Hesodo nos describe que el orculo de la ciudad de Dodona surga de una encina. Por su parte la tradicin bblica recuerda la encina de los Adivinos (Jue 9,37), que probablemente sea la misma encina de Mor (Instructor), donde Abram recibe de YHWH la promesa de poseer esa tierra (Gn 12,6s).

Otras tcnicas han sido la observacin de los lquidos (hidromancia), de acuerdo a los crculos formados por objetos arrojados en medio de ellos, o por las formas de manchas de aceite en el interior de una copa. sta parecera ser la prctica de Jos, que tiene una copa de plata con la que suele adivinar (Gn 44,5). En la Biblia abundan los sueos a travs de los cuales se da a conocer a los hombres lo que deben hacer. As Jacob decide fundar el santuario de Betel (Gn 28,11-16); Jos aconseja al faran hacer acopio de provisiones para los aos de penuria (Gn 41). Otras veces los sueos son premonitorios, como cuando se anuncia a Jos la superioridad sobre sus hemanos (Gn 37) o el destino que aguarda al copero y al panadero de la corte (Gn 41).

26 En la escuela de las Escrituras

Si bien la divinidad es la que concede el sueo que presagia lo que ocurrir, el hombre puede buscarlo deliberadamente durmiendo en un santuario. A este recurso se lo llama incubacin. Parecera ser lo que Salomn hace cuando recibe el augurio de su reinado durante el sueo en el santuario de Gaban (1 Re 3,5). La consulta a los muertos o necromancia es una prctica bastante extendida, segn los testimonios bblicos.Israel debe evitar las abominaciones de los cananeos, y por eso no debe haber en el pueblo ningn encantador ni consultor de espectros o adivinos, ni evocador de muertos (Dt 18,11). El caso ms lamentable es el de Sal que, despus de haber intentado otros medios de consulta a Dios, hace evocar el espritu del difunto Samuel. La nigromante dice Veo un elohim que sube de la tierra (1 Sam 28,13). El espectro del anciano profeta fallecido, despus de reprochar al rey la interrupcin de su descanso, comunica un anuncio desfavorable: Maana t y tus hijos estaris conmigo (28,19). El orculo o palabra reveladora era la forma preferida en Israel y en Grecia, mucho ms que los signos y portentos. Diversas circunstancias sugeran la consulta. A veces se trata de la eleccin de un gobernante. Los israelitas recurren a Samuel para que elija, en nombre de Dios, a la persona adecuada para ser su rey (1 Sam 8). Otras veces haba que considerar la oportunidad de hacer o no la guerra. David no se olvida de consultar a YHWH antes de iniciar una campaa: Puedo atacar a los filisteos? Me los entregars? (2 Sam 5,19). En cambio el rey Ajab prefiere escuchar slo los buenos augurios, aunque provengan claramente de falsos profetas. Los malos augurios de Miqueas pretende neutralizarlos encarcelando al profeta: Meted a ste en la carcel y racionadle el pan y el agua hasta que yo vuelva victorioso (1 Re 22,28). Pero ms all de todas las consultas, existe la posibilidad de que la divinidad espontneamente ordene algo o revele el futuro. sta ser la orientacin fundamental de la profeca hebrea. La conclusin de una comparacin entre los textos bblicos y los de otras culturas permite evitar tanto la negacin de la posibilidad de comunicacin divina a personas de cualquier raza, como la equiparacin de un vidente casi desconocido con profetas de la talla de Isaas. Probablemente la ms primitiva profeca bblica en los siglos XI y X aEC tenga origen en un entorno afn al de otros pueblos. Pero si bien no se puede afirmar la exclusividad del fenmeno en Israel, sus profetas tienen su propia peculiaridad. Su originalidad no consiste en haber sido un caso nico, sino en el desarrollo que lleg a adquirir con el tiempo.

DESARROLLO DE LA PROFECA BBLICA

Antes de la actuacin de Elas y Eliseo, otros predicadores haban ejercido un ministerio de proclamacin de la voluntad de YHWH. Natn habra proclamado como palabra divina la posteridad davdica en el trono de Jerusaln: (2 Sam 7,4ss). Gad, vidente de David, propuso al rey la eleccin de una entre tres desgracias como castigo divino por haber hecho el censo de Israel (2 Sam 24, 11ss). Ajas de Sil habra anunciado a Jeroboam como voluntad divina la divisin del reino salomnico (1 Re 11,31). La profeca de Israel fue dando los siguientes pasos: De una palabra buscada por el hombre, a una palabra enviada por Dios. Del descubrimiento de un enigma, al descubrimiento de una misin. De la bsqueda de seguridad personal, al choque con una responsabilidad. Del inters personal, a la responsabilidad frente a los dems. Se trata del paso del orculo solicitado por inters al orculo que transmite la voluntad de Dios.

El ltimo episodio referido por las tradiciones sobre Eliseo lo presenta anunciando a Jos de Israel el triunfo sobre los arameos. Despus de disparar su arco hacia Oriente segn la orden del profeta, el rey escuha la interpretacin del gesto: Flecha de victoria de YHWH, flecha de victoria contra Aram. Batirs a Aram en Afeq hasta el exterminio (2 Re 13,17). Efectivamente, Jos venci a Ben Hadad y recuper las ciudades perdidas durante el reinado de Joacaz

En la escuela de las Escrituras

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28 En la escuela de las Escrituras

YHWH APART A ISRAEL DE SU PRESENCIA, COMO HABA ANUNCIADO POR MEDIO DE TODOS SUS SIERVOS LOS PROFETAS
(2 Re 17,23)

Jeroboam II, hijo de Jos, tuvo el reinado ms largo de la historia de la monarqua del Norte, durante un periodo de prosperidad sin precedentes, que sera recordado durante mucho tiempo como una Edad de Oro. La
razn ms probable de tal progreso fue la supremaca asiria sobre Damasco y la entusiasta participacin de Israel en la prspera economa mundial asiria.

i bajo el liderazgo del rey Jos, el reino del Norte se restableci y comenz a recuperar sus territorios perdidos a manos de Damasco (2 Re 13,25), la expansin de Israel continu bajo Jeroboam II, de quien se dice que ampli las fronteras de Israel hasta muy al interior de los antiguos territorios de Aram: Jeroboam restableci las fronteras de Israel desde la Entrada de Hamat hasta el mar de la Arab. Guerre con bravura y devolvi Hamat y Damasco a Jud y a Israel (2 Re 14,25.28). El autor de los libros de los Reyes trat de buscar buscar una explicacin a aquella buena suerte de que disfrut el nuevo monarca, a quien no deja de reprochar por un instante que no se apart de todos los pecados con que [su antecesor] Jeroboam, hijo de Nebat, hizo pecar a Israel (2 Re 14,24). Y explic el giro de los acontecimientos por la repentina compasin del Dios de Israel:
En la escuela de las Escrituras 29

Fragmento de una estela de piedra escrita en arameo, hallada en Tell Dan. En ella se hace referencia a la invasin de Israel por un rey arameo, seguramente Jazael rey de Damasco, que se ufana de vencer y dar muerte a los reyes de Israel y de Jud. Aunque fue Jeh quien dio muerte a ambos reyes, Jazael pudo considerar que la sublevacin sirvi a sus intereses. Pero en realidad terminara beneficiando a los asirios. Cuando Jos recuper para Israel las ciudades conquistadas por los arameos (2 Re 13,25) debi destruir la estela, reutilizndola como material de construccin.

Cuando mi padre enferm y se fue con sus antepasados, el rey de Israel vino ante la tierra de mi padre. Pero Hadad me hizo rey y Hadad vino ante m y yo part de mi reino, y mat a setenta reyes que haban uncido miles de carros y miles de caballos.Y yo mat a Joram, hijo de Ajab, rey de Israel, y yo mat a Ocozas, hijo de Joram, rey de la casa de David. Y yo dej sus ciudades en la ruina y su tierra inmersa en la desolacin... El rey Joram se volvi a Yizreel para curarse de las heridas que le haban infligido los arameos en Ramot cuando combata a Jazael, rey de Aram; Ocozas, hijo de Joram, rey de Jud, baj a Yizreel a visitarlo (2 Re 8,29).

Segn la palabra que YHWH, Dios de Israel, haba dicho por boca de su siervo, el profeta Jons, hijo de Amittay, el de Gat de Jfer, porque YHWH haba visto la miseria, amarga en extremo, de Israel; no haba esclavo ni libre, ni quien auxiliara a Israel. No haba decidido YHWH borrar el nombre de Israel de debajo de los cielos y lo salv por mano de Jeroboam, hijo de Jos (2 Reyes 14,25-27).

La prosperidad de Israel
Al asesinato de Ocozas de Jud en la conspiracin de Jeh haba seguido grandes disturbios en Jud. Un largo relato describe la regencia de su madre Atala y la conspiracin que la destron y acab con su vida. Atala, no era de la dinasta de David, de modo que orden asesinar a los herederos reales de la casa de David sin de-

jar uno, para asegurarse el trono (2 Re 11,1). Un sacerdote del Templo llamado Yehoyad, esper durante seis aos. Llegado el momento, anunci pblicamente que un heredero davdico se haba salvado de la masacre de Atala, y present Jos, hijo de Ocozas. Atala fue asesinada en la ceremonia de uncin de Jos como legtimo rey davdico. La revolucin fue paralela a la del Norte, pero en Jerusaln cont con el apoyo del pueblo del interior, guardin de la tradicin yahwista, en oposicin a la clase dirigente de la capital, alcanzada por la influencia extranjera: Yehoyad hizo una alianza entre YHWH, el rey y el pueblo, para ser pueblo de YHWH; y entre el rey y el pueblo. Fue todo el pueblo de la tierra al templo de Baal y lo derrib. Destrozaron sus altares y sus imgenes, y mata-

835
ATALA es asesinada y se corona como rey de Jud al joven JOAS.

811
ADAD NIRARI III ocupa el trono de Asiria.

796
AMASAS sucede a su padre Joas en el trono de Jud.

30 En la escuela de las Escrituras

En el dcimo ao, de parte de Azzah to Gaddas, un nfora de aceite refinado

Los famosos straca de Samara una coleccin de sesenta y tres fragmentos de cermica escritos en hebreo con tinta anotan cargamentos de aceite y vino enviados a la capital desde las aldeas de los alrededores de Samara. La foto muestra el fragmento clasificado como 17a, cuya inscripcin se reconstruye el dibujo de abajo y cuya traduccin se transcribe arriba.

Este territorio agrcola de Israel se haba poblado, entre tanto, con mayor densidad que nunca. Al estar ligada a una economa mundial y no tener que enfrentarse a ninguna amenaza militar de importancia, la poblacin del reino del Norte se expandi de forma espectacular. A finales del siglo VIII, las tierras altas de Samara y los valles del norte eran el territorio ms densamente ocupada de todo la regin.

ron ante los altares a Matn, sacerdote de Baal. El sacerdote puso centinelas en la Casa de YHWH, y despus tom a los jefes de cien, a los carios y a la guardia y a todo el pueblo de la tierra, e hicieron bajar al rey de la Casa de YHWH y entraron a la casa del rey por el camino de la guardia, y se sent en el trono de los reyes (2 Re 11,17-19). La edad de Jos y el preponderante papel representado por Yehoyad en su subida al trono explican la influencia de este ltimo durante su reinado. Jos rein en Jerusaln durante cuarenta aos e hizo siempre lo que YHWH aprueba (2 Reyes 12,2). Su acto ms importante fue la restauracin del Templo. Pero lfinalmente fue asesinado por sus oficiales. La sucesin dinstica funcion normalmente y su hijo Amasias subi al trono.

El pndulo de reyes judatas buenos y malos continuara. Amasias, fue considerado un rey moderadamente virtuoso que hizo lo que YHWH aprueba, aunque no como su antepasado David (2 Reyes 14,3). Emprendi con xito una guerra contra Edom, pero acab derrotado y hecho prisionero por los ejrcitos del rey de Israel, que invadi su territorio: Abri brecha de cuatrocientos codos en la muralla de Jerusaln desde la puerta de Efram hasta la puerta del Angulo. Tom todo el oro, toda la plata y todos los objetos que se hallaban en la Casa de Yahveh, los tesoros de la casa del rey y tambin rehenes, y se volvi a Samara (2 Re 14,14). Mientras tanto, el registro arqueolgico nos permite ver un afianzamiento econmico en

783
JEROBOAM II sucede a su padre Joas en el trono de Israel.

781
OZAS sucede a su padre Amasas en el trono de Jud.

En la escuela de las Escrituras

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Propiedad de Shema, servidor de Jeroboam.

Otra prueba del esplendor del renacido reino de Israel es el hecho significativo que Jeroboam II sea el primer monarca israelita de quien se conserva un sello oficial. Este sello de tamao excepcional fue encontrado a comienzos del siglo XX en Megiddo. Muestra la imagen de un poderoso len rugiente y una inscripcin en hebreo que menciona a su propietario. El dibujo del len es tpico del siglo VIII aEC y no puede atribuirse, por tanto, a Jeroboam I, fundador del reino casi dos siglos antes.

Norte bajo Jeroboam II. Este progreso tuvo mucho que ver con el abandono de la poltica de resistencia antiasiria que haba mantenido la dinasta de Omr, y con el sometimiento de los arameos, que no haban logrado conseguir la adhesin de Israel para esa causa. Se tratara de una recompensa obtenida por sumarse al nuevo orden mundial impuesto por Asiria. En efecto, en la frontera Norte una estela triunfal que Jazael habra erigido en Dan fue hecha pedazos y reutilizada en la construccin de un edificio posterior. En Betsaida, la estela con una deidad de estilo arameo fue desmochada tambin deliberadamente y colocada en posicin invertida. Pero la mejor demostracin de la fuerza de la economa israelita durante el reinado de Jeroboam II es, posiblemente, el desarrollo de la agricultura y su impresionante crecimiento demogrfico. Las tierras altas que rodeaban Samara haban constituido durante milenios la mejor regin del pas para el cultivo de viedos y olivares. En el siglo VIII observamos por primera vez la construccin de asentamientos sobre los salientes rocosos en las regiones ms aptas para el cultivo de rboles productivos, donde se excavaron instalaciones para procesar aceitunas. No faltaban mercados para la produccin: el aceite de oliva de Israel poda exportarse a Asiria y ser enviado por barco a Egipto, pues all se careca de zonas de cultivo dedicadas a olivares.

El lado oscuro de la prosperidad

En este momento culminante de prosperidad del reino del Norte es cuando podemos reconocer finalmente todo el conjunto de criterios de una formacin estatal: alfabetizacin, administracin burocrtica, produccin econmica especializada y ejrcito profesional. Tambin es el periodo del que tenemos la primera informacin sobre protestas profticas. Los orculos de los profetas Ams y Oseas son los ms antiguos conservados en los libros profticos y contienen materiales que reflejan los aos de apogeo de Jeroboam II. Los orculos recogidos en su nombre constituyen una virulenta condena de las formas de vida fastuosas y la realidad material de la aristocracia israelita en el siglo VIII aEC. Canturreis al son del arpa, inventis, como David, instrumentos musicales; bebis vino en copas, os ungs con perfumes exquisitos... (Ams 6,5-6). Ams pasa luego a condenar a los que han construido mansiones de piedras labradas (5,11); y su contemporneo, el profeta Oseas, clama contra quienes hacen acopio de embustes funestos. Hacen alianza con Asiria, envan aceite a Egipto (Oseas 12,1). En stas y otras muchas alusiones, ambos profetas esbozan las relacio-

783 - 743
JEROBOAM II ocupa el trono durante el reinado ms extenso de la historia del reino Israel.

32 En la escuela de las Escrituras

Acostados en camas de marfil, arrellenados en sus lechos, comen corderos del rebao y becerros sacados del establo (Amos 6,4).
La prosperidad y relevancia conseguidas por el reino de Israel durante el reinado de Jeroboam II proporcionaron gran riqueza a la aristocracia israelita. En Samara se hallaron ms de doscientas placas de marfil exquisitamente talladas en estilo fenicio con motivos egipcios y fechadas por razones estilsticas en el siglo VIII aEC (abajo). Debieron decorar, probablemente, los muros del palacio o el excelente mobiliario de la realeza israelita. Son un testimonio de la riqueza y los gustos cosmopolitas de los monarcas de Israel y las familias nobles. Sus banquetes trataran de imitar a la aristocracia asiria. Izquierda: Assurbanipal de Asiria bebe en un lecho de su jardn.

nes econmicas y una cultura material tan abundantemente ilustradas por la arqueologa. Ms all de las condenas contra los ricos y los poderosos, tanto Amos como Oseas critican con virulencia las injusticias sociales, la idolatra y las tensiones internas generadas por el comercio internacional y la dependencia de Asiria. Ams condena la perversidad de quienes se limitan a observar externamente los dictados de la religin mientras acumulan riquezas para s y maltratan a los pobres: Escuchadlo los que exprims a los pobres y eliminis a los miserables; pensis: Cundo pasar la luna nueva para vender trigo, o el sbado para ofrecer grano y hasta el salvado de trigo? Para encoger la medida y aumentar el precio, para comprar por dinero al desvalido, y al pobre por un par de sandalias (Ams 8,4-6). Ams predic entonces que Dios enviara un castigo terrible si los israelias no se convertan: No saben obrar con rectitud -orculo de YHWH- los que amontonan violencia y rapia en sus palacios. Por eso, as dice el Seor YHWH: el adversario invadir la tierra, abatir tu fortaleza y sern saqueados tus palacios (3,10-11).

En la escuela de las Escrituras

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Profetas con obra escrita

En el siglo VIII ocurre un fenmeno nuevo dentro de la profeca de Israel: la aparicin de profetas de cuya obra queda registro escrito. No se trata simplemente de que el aumento de la alfabetizacin en ese tiempo haya propiciado la consignacin de su palabra. Ms bien sucede que el mensaje proftico a partir de esa fecha es lo suficientemente novedoso respecto a lo anterior como para no permitir que se olvidara. En efecto, hasta el momento los profetas haban dirigido su duro mensaje contra los reyes para corregir sus errores y pecados personales, pero no cuestionaban la estructura vigente en la sociedad. Los profetas que surgen en el siglo VIII acusan a la totalidad del sistema, que est corrupto, y que debe ser suprimido para que surja una nueva realidad. Amos fue un pastor que march al Norte desde la localidad judata de Tecoa (foto). Y Betel era, desde el cisma de Jeroboam I, el santuario del reino de Israel donde se ofrecan los sacrificios del Estado, de la misma manera como el templo de Jerusaln era el santuario real de Jud. No era extrao, entonces, que all fuera muy mal acogida la predicacin del castigo divino contra la clase dirigente del reino. Ams fue considerado un profesional que se ganaba la vida profetizando, y entonces se le prohibi la palabra en ese santuario enl que l no haba sido contratado. Pero el ser profeta no era simplemente un oficio, sino que era una situacin nueva que repercuta en todas las dimensiones de la vida y arrancaba al elegido de la sociedad y de todas la seguridades que sta le ofreca, y lo haca independiente de ella. Se haca dependiente de YHWH y carente de toda seguridad. La expulsin de Ams estaba tambin vinculada a un temor. La palabra del profeta era considerada eficaz, y por eso se tema que produjera infaliblemente las desgracias anunciadas. Callar al profeta era evitar la tragedia. Porque la palabra tena un poder de conjuro y era una realidad cargada de poder.

Entronizaron reyes, pero sin contar conmigo; designaron prncipes, pero sin mi aprobacin. Se hicieron dolos con su plata y su oro, para su propio exterminio (Oseas 8,4).

Las instituciones polticas y religiosas del reino del Norte fueron denunciadas, desde Ams y Oseas, como el abandono de la Alianza con YHWH, con terribles consecuencias. La puesta por escrito de un mensaje tan radicalmente opuesto a ellas servira de testimonio para demostrar, cuando la ruina se consumara, que Dios lo haba predicho a travs de sus profetas.

El sacerdote Amasas dijo a Ams: Vete vidente; huye a la tierra de Jud; come all tu pan y profetiza all. Pero en Betel no has de seguir profetizando, porque es el santuario del rey y la Casa del reino. Respondi Ams: Yo no soy profeta ni hijo de profeta, yo soy pastor y cultivador de sicomoros; pero YHWH me tom detrs del rebao y me dijo: ve y profetiza contra mi pueblo Israel (Amos 7,12-15).

34 En la escuela de las Escrituras

Becerro de bronce hallado en Samara.

Los profetas anunciaron lo que estaba por venir tambin mediante acciones simblicas. Estos signos tenan igual poder creador que la palabra. En los signos YHWH mismo actuaba en Israel, pues el profeta por medio de ellos insertaba en la historia, como anticipacin, aquello que vendra ms tarde. La importancia del signo en la predicacin sobresale especialmente en Oseas, un profeta contemporneo de Ams que tambin predic en el reino de Israel. Oseas predic la relacin de Dios con su pueblo a travs del ejemplo de su propio matrimonio. La Alianza qued entonces presentada como un desposorio entre Dios y el pueblo, y la idolatra como un acto de prostitucin. La ruina se precipitara sobre la dinasta real de Jeh, que haba llegado al poder mediante una gran cantidad de crmenes entre la familia de Ajab y Jezabel. Sin embargo, la ltima palabra sera el restablecimiento de la Alianza con YHWH.

Quedar hecho trizas el becerro de Samaria. Pues que viento siembran, segarn tempestad: tallo que no tendr espiga, que no dar harina; y si la da, extranjeros la tragarn. Tragado ha sido Israel! Estn ahora entre las naciones como un objeto que nadie quiere. Porque han subido a Asiria, ese onagro solitario; Efram se ha comprado amores; aunque los compre entre las naciones, yo los voy a reunir ahora y pronto sufrirn bajo la carga del rey de prncipes (Oseas 8,6-10).

Oseas denunci el carcter ilusorio de la Alianza con Asiria. Y en poco tiempo la historia dio un giro trgico para Israel.

Dijo YHWH a Oseas: Ve, tmate una mujer dada a la prostitucin e hijos de prostitucin, porque la tierra se est prostituyendo enteramente, apartndose de YHWH (Oseas 1,2). Tom a Gmer, hija de Diblyim, la cual concibi y le dio a luz un hijo. YHWH le dijo: Ponle el nombre de Yizreel, porque dentro de poco visitar yo la casa de Jeh por la sangre derramada en Yizreel, y pondr fin al reinado de la casa de Israel (1,3-4).

Por eso voy a seducirla; la llevar al desierto y hablar a su corazn. All le dar sus vias, el valle de Akor lo har puerta de esperanza; y ella responder all como en los das de su juventud, como el da en que suba de Egipto. Y suceder aquel da -orculo de YHWH- que ella me llamar Marido mo, y no me llamar Baal mo. Yo te desposar conmigo para siempre; te desposar conmigo en justicia y en derecho, en amor y en compasin, te desposar conmigo en fidelidad, y t conocers a YHWH ( Oseas 2,16-22).

En la escuela de las Escrituras

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Asiria no nos salvar, no montaremos a caballo (Oseas 14,3).

Foto: Un soldado extranjero lleva caballos como tributo al rey de Asiria. Museo Britnico. Las tablillas llamadas listas de caballos informan acerca sobre el ejrcito asirio en tiempos de Sargn II. Estos registros indican que algunas tropas especializadas de regiones conquistadas eran incorporadas al ejrcito asirio. Despus de la conquista del reino del Norte por Asiria la brigada de carros israelita pas a formar parte de las fuerzas de Sargn: Form una unidad con doscientos de sus carros para mi fuerza real.

Las conquistas logradas sobre los arameos no deberan ilusionarlos, pues Asiria estaba momentneamente dormida: Vosotros que os alegris por Lo-Debar, que decs: No tomamos Carnyim con nuestra propia fuerza? Pero he aqu que suscito contra vosotros, casa de Israel, -orculo del Seor YHWH, Dios Sebaot- una nacin que os oprimir desde la entrada de Jamat hasta el torrente de la Arab! (Ams 6,13-14). Por lo tanto, la Alianza con Dios no era una seguridad que permita vivir de cualquier manera, sino que implicaba una grave responsabi-

lidad frente al prjimo: Buscad el bien, no el mal, para que vivis, y que as sea con vosotros YHWH Sebaot, tal como decs. Aborreced el mal, amad el bien, implantad la justicia en la Puerta, quiz YHWH Sebaot tenga piedad del Resto de Jos (Ams 5,14-15). Estas condenas fueron conservadas por los seguidores de Ams y Oseas. Su repugnancia ante los efectos de las formas de vida extranjeras sobre las del pueblo de Israel, presagiaban el movimiento espiritual y social que dejara una huella indeleble en la redaccin de la historia bblica.

745
TIGLATPILESER III usurpa al trono de Asiria.

743
ZACARAS sucede a su padre Jeroboam en el trono de Israel. SALM asesina a Zacaras y usurpa el trono de Israel.

36 En la escuela de las Escrituras

ASIRIA

ARAM
Damasco

ISRAEL
Samara Jerusaln

JUD

EGIPTO

Una revuelta militar puso en el trono de Asiria a un hombre que llevara al imperio a su mayor esplendor: Tiglatpileser III, un conquistador con un poderoso ejrcito a su disposicin. Su plan fue conquistar Asia de forma definitiva. Por eso, una vez consolidados sus dominios en el Norte, se volvi hacia el oeste a partir de 738 aEC. En la era imperialista inaugurada por Tiglatpileser, el vasallaje sola dar paso inmediatamente a la conquista y a la anexin. Las poblaciones locales eran deportadas a donde desearan las autoridades asirias.

La sombra amenazante de Asiria

Al morir Jeroboam II la estructura de la sociedad israelita mostr ser una cscara vaca. Surgieron facciones entre grupos con intereses particulares y los reyes se sucedieron con rapidez y crueldad. La dinasta de Jeh acab sangrientamente, como haba comenzado, y como lo haba anunciado el profeta Oseas (1,3-4). La sucesin de trastornos dinsticos violentos en Samara no poda haber ocurrido en un momento ms peligroso. En Mesopotamia se estaban produciendo grandes cambios. El ambicioso gobernador de la ciudad asiria de Calaj se sublev contra sus propios soberanos y co-

menz el proceso de transformar Asiria en un Estado brutal y depredador. Este nuevo rey, Tiglatpileser III, condujo a su ejrcito hacia el oeste en una gran campaa amedrentadora en la que consigui doblegar a los vasallos de Asiria, hasta entonces semiindependientes, imponindoles exigencias econmicas sin precedentes. En 738 Menahem de Israel figur en los anales asirios entre los tributarios del Imperio. Mientras creca el poder de Asiria, el reino de Israel se iba consumiendo en disputas tribales por el poder. Por su parte Egipto, protegido por la distancia respecto de Asiria, alentaba a los pequeos reinos de la regin para que se aliaran para enfrentar al poderoso Imperio.

740
MENAHEM asesina a Salm y usurpa el trono de Israel. JOTAM sucede a su padre Ozas en el trono de Jud.

738

737

PECAJAS sucede a su padre PECAJ asesina a Pecajas Menahem en el trono de Israel. y usurpa el trono de Israel.

En la escuela de las Escrituras

37

Cometieron los israelitas todos los pecados que hizo Jeroboam, y no se apartaron de ellos, hasta que YHWH apart a Israel de su presencia, como haba anunciado por medio de todos sus siervos los profetas; deport a Israel de su tierra a Asiria, hasta el da de hoy (2 Re 17,22-23).

Cautivos de las ciudades conquistadas son desterrados. Relieve asirio.

Impulsado, quiz, por la desesperacin ante el cambio de medidas tomado por Asiria y la incapacidad para satisfacer sus demandas, Pcaj se uni a una coalicin de otras potencias locales entre ellas, el rey Razn de Damasco y algunas ciudades filisteas en una apuesta por lograr la independencia. Pcaj intent arrastrar tambin al rey Ajaz de Jud. Al no lograrlo, israelitas y arameos sitiaron Jerusaln para deponer a su rey y coronar a otro que adhiriera a sus causa. En esa situacin angustiante Ajaz busc la proteccin del ms poderoso: Ajaz envi mensajeros a Tiglatpileser, rey de Asiria, diciendo: Soy tu siervo y tu hijo. Sube,

pues, y slvame de manos del rey de Aram y de manos del rey de Israel que se han levantado contra m. Y tom Ajaz la plata y el oro que haba en la Casa de YHWH y en los tesoros de la casa del rey y lo envi al rey de Asiria como presente (2 Re 16,7-8). Aprovechando el llamado de Ajaz, el rey de Asiria puso sitio a Damasco y se apoder de la ciudad (cf. 2 Re 16,9). Tambin redujo el territorio de Israel y llev a cabo una primera deportacin: En tiempo de Pecaj, rey de Israel, vino Tiglatpileser, rey de Asiria, y tom Iyyn, Abel Bet Maac, Yanaj, Cads, Jasor, Galaad,

736
AJAZ sucede a su padre Jotam en el trono de Jud.

732
DAMASCO es conquistada por Tiglatpileser, que tambin deporta a la poblacin de Galilea OSEAS sucede a Pecaj en el trono de Israel por imposicin de Asiria.

38 En la escuela de las Escrituras

Desde el comienzo de mi reinado hasta el decimoquinto ao del mismo, derrot a Humbanigash, el elamita, en los alrededores de Der. Siti y conquist la ciudad de Samara; me llev como botn 27.290 habitantes de ella. Reun 50 carros de entre ellos, e hice trabajar al resto en su oficio. Puse al frente de ellos un alto funcionario mo y les impuse el mismo tributo que el rey anterior.
Anales de Sargn II (Inscripcin de Fastos)

Restaur la ciudad de Samara y la hice mayor de lo que era antes. Hice venir gente de los pases, conquista de mis manos.
Anales de Sargn II (Prisma de Nimrud )
Arriba: Los textos relatan la conquista de Samara en 721 aEC. La conquista de Samara fue iniciada por el rey Salmanasar V y concluida por su sucesor, Sargn II (foto derecha). Adems de deportar a la poblacin israelita de Samara, procedi a repoblar el territorio con las tribus rabes por l conquistadas. Segn la poltica asiria se recurra a estas prcticas de desarraigo para impedir las sublevaciones de los naturales en los territorios sometidos. La llegada de pueblos muy distintos a Samara trajo como consecuencia un sincretismo religioso y el rechazo de stos por parte de la poblacin de Jud (2 Re 17,32-34).

Galilea, todo el pas de Neftal, y los deport a Asiria (2 Re 15,29). En un nuevo intento de rebelin, confiando contar con la ayuda del faran Tefnakht, el rey Oseas de Israel cay prisionero y la capital fue sitiada. Samara cay finalmente despus de un largo asedio, en el comienzo del reinado de Sargn II de Asiria: El rey de Asiria descubri que Oseas conspiraba, pues haba enviado mensajeros a So, rey de Egipto, y no pag tributo al rey de Asiria, como lo vena haciendo cada ao; el rey de Asiria lo detuvo y lo encaden en la crcel.

El rey de Asiria subi por toda la tierra, lleg a Samara y la asedi durante tres aos. El ao noveno de Oseas, el rey de Asiria tom Samara y deport a los israelitas a Asiria; los estableci en Jalaj, en el Jabor, ro de Gozn, y en las ciudades de los medos (2 Re 17,4-6). El territorio de Israel pas a ser una provincia asiria y el rey Ajaz de Jud, convertido en vasallo suyo, fue fiel a los asirios hasta su muerte. As acab la historia de la mayora de las tribus de Israel. No se haba escuchado a los profetas que exhortaban a no poner la confianza en los poderes humanos. La tribu de Jud tena mucho por aprender para evitar el mismo final.

726
SALMANASAR V ocupa el trono de Asiria.

722
SARGN II ocupa el trono de Asiria.

721
Sargn CONQUISTA SAMARA y deporta a su poblacin.

En la escuela de las Escrituras

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40 En la escuela de las Escrituras