? 3. ADAM SMITH Y EL ORDEN ESPONTANEO DEL MERCADO. la PANORAMA DE LA OBRA DE ADAM SMITH I pr La Ilustracién europea del siglo xvi, que celebré el poder de la razén hu- mana, tuvo una serie de centros, incluidos Inglaterra (donde se produjo el trabajo de las ciencias naturales y la filosofia politica), Francia (donde se produjo un trabajo notable relativo a la politica y a la sociedad) y Escocia (donde se produjo un trabajo destacado relativo a la filosofia y la econo- mia). Una figura principal de la Ilustracién escocesa fue Adam Smith, quien tomé de Newton su estrategia de investigaci6n y ofrecié un esquema de la evolucién gradual de la sociedad. Las ideas principales fueron las de la division del trabajo impulsada por la innovacién técnica que, por la via de la regulaci6n de la mano invisible del mercado, generaba avance mate- rial y moral. La obra de Smith inspir6 la preminente ciencia social de la economia politica del siglo x1x. Sin embargo, a fines del siglo x1x, la eco- nomf{a politica cedié el paso a la difusion familiar de las disciplinas de las ciencias sociales. No obstante, en el siglo xx la economia se ha convertido en una ciencia social principal y se presenta en varias formas técnicas. Du- rante el periodo posterior a la segunda guerra mundial el enfoque liberal neoclasico del libre mercado ha tenido gran influencia. EL CONTEXTO HISTORICO DE LA OBRA DE SMITH el di La obra de Smith es una parte integral de la Ilustracién escocesa.! Pode- 0 mos observar dos asuntos: a] la ocasién y el cardcter de la Ilustracién es- 0 ve t fu 0 cocesa, y b] el papel de la economfa de Smith en la teorizacién de las cir- cunstancias de la burguesfa establecida. En lo que respecta a la economia, cabe sefialar que la obra de Smith es anterior a la Revoluci6n industrial y también a la Revohicién francesa. Hay pocas sefiales de que su trabajo an- ticipa la sociedad iffdustrial. Sin embargo, su obra inspiré a la economia politica del siglo xix (véase la figura 4). ! Véase una exposicién general en J. Rendall, 1978, The origins of the Scottish Enlighten- ment, Londres, Macmillan; A. C. Chitnis, 1976, The Scottish Enlightenment: A social history, Londres, Croom Helm, y D. Daiches (comp.), 1986, A hotbed of genius: The Scottish Enligh- tenment 1730-1790, Edimburgo, Edinburgh University Press. La mayor parte de las notas de esta secci6n han sido tomadas de estas fuentes. (72]ADAM SMITH Y EL ORDEN ESPONTANEO DEL MERCADO 2B La ccasién y el cardcter de la Mlustracion escocesa la llustraci6n escocesa representa un florecimiento cultural notable en el Periodo relativamente breve y de transicién de 1745 a 1790. Los antece- dentes del periodo abarcan el Acta de Unién de 1707, por la que se supri- mi6 el parlamento escocés en Edimburgo, con lo cual se elimin6 el foco Principal de vida intelectual y politica. Al mismo tiempo Escocia pasé por un periodo de mejoras en la produccién agricola y el comercio florecié en las ciudades; en pocas palabras, fue la mejor época de una Escocia agraria. El periodo del siglo xvi fue la ultima fase del viejo orden preindustrial yvio el crecimiento del comercio, mejoras en la tecnologia y una preocu- pacion por la educacién escolar y por el aprendizaje.? Esta élite diecio- | chesca de Escocia estaba consciente del atraso del pais en contraste con In- gaterra, de manera que estaba aislada y aspiraba a una mejor condicién ‘condmica, social y cultural. En este periodo, privada de su centro politico yeultural natural, y viviendo en una época de prosperidad y expansion eco- n6mica, la burguesia y la inteliguentsia escocesas encauzaron sus energias alaesfera de las ideas como precursora del ejercicio de modernizacién.3 Resulté que la modernizacién adopt la forma de la Revolucién industrial y ésta se establecié en Inglaterra y se llevé el talento de Escocia, absor- bindolo en el proyecto floreciente de “la Gran Bretafia”.* Sin embargo, ha- cia mediados del siglo xv Escocia vio un florecimiento cultural. La Igle- sia, el derecho, las universidades y una serie de clubes y sociedades populares fueron los vehiculos institucionales de la Tlustracién escocesa. En la Iglesia, un grupo radical libertario llamado “los moderados” gané lcontrol y la influencia sobre grupos mas reaccionarios, los evangélicos, Yesto estableci6 la escena para la bisqueda/aceptacion de ideas nuevas.5 Para los pensadores la Iglesia fue una via importante de hacer carrera, yse entablé un debate interno, laberintico y complejo. En relacién con esto, el derecho en Escocia se basé en el derecho europeo y no en el inglés, y hubo muchos vinculos frecuentes con el continente, especialmente para la for- macién profesional. Esta clase de profesionales proporcionaron un reser- yorio de partidarios y participantes para las ideas y actividades de la Tlus- traci6n y un enlace con los debates europeos. El tercer agrupamiento fueron las universidades, que en aquel periodo experimentaron una refor- ‘ma y una expansion notables y se convirtieron en centros importantes del pensamiento escocés. En Escocia la tradicion de la educaci6n estaba bien Rendall, 1978. Un estudio magistral de la obra intelectual de la Ilustracién es el libro de A. Macintyre, Dt, Whose justice? Which rationality?, Londres, Duckworm, caps. 12-16, ‘Véase L. Colley, 1992, Britons: Forging the nation 1707-1837, Londres y New Haven, Yale versity Press, SChitnis, 1976:caps. 3, 4. 6, 7."4 TEORIA SOCIAL CLASICA Iustracién escocesa Economfa de los Historia | Filosofia moral fisiécratas Economia mercantilista oS MA EL PROBLEMA DEL CRECIMIENTO DE LA RIQUEZA DE LAS NACIONES Etica del interés propio, la empatfa y la benevolencia Método de reconstruccién newtoniana desde los primeros principios de complejidad del mundo real ANALISIS DE LA INTERDEPENDENCIA ECONOMICA Y SOCIAL EN LA DIVISION DEL TRABAJO COMPLEJA Tierra Trabajo Tecnologia/Capital La institucion del mercado ordena y regula la actividad ‘OBJETIVO: IDENTIFICAR LA BASE PARA EL ORDEN ESPONTANEO DEL SISTEMA DEL MERCADO DINAMICO EN EL REINO UNIDO Figura 4. Adam Smith y el orden espontaneo del mercado. a