DIFICULTADES MATEMTICAS

PROBLEMAS

EN

EL

APRENDIZAJE

DE

LAS

Los estudios especficos sobre este tema son escasos y las investigaciones rigurosas lo son ms an. Los conceptos tradicionales de discalculia y dificultades especficas de aprendizaje estn siendo cuestionados. Generalmente la definicin se realiza en trminos negativos: presentan "dificultades de aprendizaje" aquellos alumnos que, a pesar de mostrar una inteligencia normal, y no tener problemas emocionales graves ni deficiencias sensoriales, tienen un rendimiento escolar pobre, definido operacionalmente por bajas puntuaciones en pruebas de rendimiento. Aunque las investigaciones sobre los nios con dificultades mayores en el aprendizaje de las matemticas que no hayan alcanzado un xito claro en el intento de atribuir esas dificultades a un trastorno neurolgico subyacente, s han permitido establecer descriptivamente ciertos subgrupos diferentes a los que pueden pertenecer estos nios. Las investigaciones posteriores, sobre todo desde la perspectiva cognitiva, han perfilado ciertas diferencias cognitivas, que han recibido recientemente una rigurosa confirmacin experimental en un estudio sobre las competencias de memoria de los nios con dificultades de aprendizaje de las matemticas (DAM). La lgica de la perspectiva cognitiva es muy clara: si conocemos, por ejemplo, los procesos mentales que se emplean para efectuar una operacin de suma, o las estructuras intelectuales que debe poseer el alumno para realizarla, podremos comprender mejor sus fallos y errores al sumar. El enfoque cognitivo no etiqueta al sujeto, sino ms bien categoriza los procesos que realiza y los errores que comete.No dice lo que el nio es o sufre (es discalclico, sufre una disminucin cerebral) sino que trata de comprender y explicar lo que hace: los procesos y estrategias que emplea cuando asimila conceptos matemticos, efecta operaciones de clculo, resuelve problemas algebricos, etc. El enfoque cognitivo es neutral con relacin a la etiologa ltima de las DAM.Ayuda a precisar la naturaleza fina de las funciones mentales que no van bien en los sujetos con estas dificultades, favoreciendo as la bsqueda de las causas, pero no las establece por s mismo. El enfoque cognitivo requiere un anlisis minucioso y paso a paso de los procesos que se ponen en juego para resolver tareas matemticas. Para tratar estas dificultades se debera tener en cuenta las siguientes consideraciones: 1.-Vincular, en lo posible, los contenidos matemticos a propsitos e intenciones humanas y situaciones significativas. 2.-Tratar de contextualizar los esquemas matemticos, subiendo los peldaos de la escala de abstraccin al ritmo exigido por el alumno. 3.-Asegurar la asimilacin de lo viejo antes de pasar a lo nuevo, y adiestrar especficamente la generalizacin de los procedimientos y contenidos. 4.-Asegurar el dominio y enriquecimiento de los cdigos de representacin de los procedimientos y contenidos. 5.-Asegurar el dominio y enriquecimiento de los cdigos de representacin asegurando

que la traduccin entre el lenguaje verbal y los cdigos matemticos puede realizarse con soltura, para lo que hay que ejercitarlo. 6.-Servirse de la atencin exploratoria del sujeto como recurso educativo y asegurar su atencin selectiva slo en periodos en que sta puede ser mantenida. 7.-Ensear paso a paso, a planear el uso y seleccin de los recursos cognitivos. 8.-Asegurar que el nio pueda recordar los aspectos relevantes de una tarea o problema y procurar comprobar que no se exige ms de lo que permite la competencia lgica del alumno. 9.-Ensear paso a paso las estrategias y algoritmos especficos que exigen las tareas. 10.-Procurar al nio tareas de orientacin adecuada, procedimientos de anlisis profundo y ocasiones frecuentes de aprendizaje incidental. 11.-Valorar y motivar a los nios que no parezcan interesados o competentes. Discalculia La discalculia o dificultades en el aprendizaje de las matemticas (DAM) es una molestia de aprendizaje especfica en matemticas es el equivalente a la dislexia solo que en lugar de tratarse de los problemas que enfrenta un nio para expresarse correctamente en el lenguaje, se trata en esta ocasin de dificultad para comprender y realizar clculos matemticos , afecta a un porcentaje de la poblacin infantil (entre el 3% y el 6%), e infortunadamente esta anomala casi nunca se diagnostica y trata adecuadamente. Como la dislexia, la discalculia puede ser causada por un dficit de percepcin visual o problemas en cuanto a la orientacin El trmino discalculia se refiere especficamente a la incapacidad de realizar operaciones de matemticas o aritmticas. Es una discapacidad relativamente poco conocida. De hecho, se considera una variacin de la dislexia. Quien padece discalculia por lo general tiene un cociente intelectual normal o superior, pero manifiesta problemas con las matemticas, seas y direcciones, etc. La Discalculia es un trmino que hace referencia a un amplio rango de problemas relacionados con el aprendizaje de las habilidades matemticas. No existe una nica forma de trastorno del aprendizaje de las matemticas y las dificultades que se presentan varan de persona a persona y afectan de modo diferente en cada momento del ciclo vital de las personas. http://www.fnc.org.ar/discalculia.htm

Contenido

1 Caractersticas 2 Sntomas 3 Bases biolgicas 4 Estudios genticos 5 Relacin de la discalculia con otros transtornos 6 Diferentes tipos de discalculia 7 Diferencia entre discalculia y acalculia 8 Diagnstico 9 Tratamiento 10 Cmo tratar con estudiantes discalclicos 11 Vase tambin 12 Referencias 13 Enlaces externos

Caractersticas La discalculia se caracteriza por la presencia de dificultades en:

Perceptivo-visuales Dificultades amnsicas Orientacin espacial Esquema corporal Figura y longitud Distancia y tamao

Sntomas Entre los diferentes sntomas que se producen dentro del fenmeno de la discalcula, cabran destacar los siguientes

Dificultades frecuentes con los nmeros, confusin de los signos: +, -, / y , reversin o transposicin de nmeros, etc. Dificultades amnsicas relacionadas con la informacin numrica. Dificultades con tablas de itinerarios, clculo mental, seas y direcciones, etc. Buena capacidad en materias como ciencias y geometra hasta que se requiere un nivel ms alto que exige usar las matemticas. Dificultades relacionadas con la orientacin espacial, tanto la propia como la de los objetos. Dificultad con los conceptos abstractos del tiempo y la direccin. Incapacidad para realizar planificacin financiera o presupuestos. Incapacidad para comprender y recordar conceptos, reglas, frmulas, secuencias matemticas (orden de operaciones). Dficits en referencia a las relaciones entre figura y longitud. Hay errores de transcripcin, por ejemplo, escribir nmeros dictados Dificultad para llevar la puntuacin durante los juegos. Ansiedad , ante aquellas tareas y actividades relacionadas con las matemticas.

Dificultades para realizar abstracciones y elaborar asociaciones a partir de material numrico. Hay errores de transcripcin, por ejemplo, escribir nmeros dictados. Se utilizan los dedos para contar.

Lo anteriormente comentado, es solo una lista de posibles caractersticas que pueden dar en menores que padezcan discalculia. Cuando se dan varios de los dficits comentados con anterior u otros similares se hace preciso acudir a un profesional para realizar una valoracin completa del menor con el fin de valorar el posible caso

Bases biolgicas Se han realizado diversos estudios en nios nacidos en condiciones desfavorables, de estudios sobre trastornos genticos y en estudios con familias y gemelos con discalculia que parece confirmar que este trastorno se debe a causas genticas o biolgicas. A la hora de trabajar en investigaciones para determinar las bases neuroanatmicas de la discalculia, se trabaja con personas que padecen un sndrome gentico que est acompaado de este trastorno del aprendizaje. El hecho de que todas las investigaciones se realicen con pacientes diagnosticados con otro trastorno se debe a que se parte del presupuesto de que el sndrome gentico es el causante de la alteracin cognitiva relacionada con el procesamiento numrico. En 2005, un estudio llevado a cabo con pacientes con Sndrome Velocardiofacial encontr algunas zonas que parecan estar relacionadas con el aprendizaje aritmtico que se encontraban disminudas o hipoactivas. De estas reas la que parece ser ms importante o clave para realizar todo tipo de tareas numricas es el lbulo parietal, concretamente, el segmento horizontal del Surco Intraparietal y el giro angular. La primera de ellas parece que se encarga de representar de forma interna las cantidades y las relaciones entre cantidades. Tambin, junto con el Giro Angular, parece ser el centro de las operaciones de clculo. El Giro Angular adems, parece que controlar aquellas tareas de procesamiento numrico o de clculo donde es necesario la presencia de un procesamiento verbal. Otra rea con cierta importancia a la hora de resolver tareas numricas es el lbulo parietal posterior superior, que parece ser el encargado de los procesos atencionales necesarios para resolver el clculo. Otro estudio con pacientes con sndrome de Turner (que padecan discalculia) comprob que sufran una disminucin del surco intraparietal derecho. Una investigacin con pacientes de X frgil hallaron que las reas relacionadas con el procesamiento numrico disminuan su activacin a medida que aumentaba la dificultad de la tarea matemtica El lbulo frontal tambin parece cumplir algunas funciones secundarias relacionadas con la resolucin de problemas aritmticos. Se encarga de la memoria de trabajo, necesaria para retener las operaciones intermedias durante el proceso. Otra funcin es la de organizar y planificar los pasos de la tarea, e incluso la de comprobar y corregir los errores. Las reas temporal medial y prefrontal derecha parece que cumplen la funcin de recuperar la informacin que hace falta para resolver el problema.

En la actualidad numerosas investigaciones (Bruandet, M., Molko, N.,...) sugieren de la existencia de un sustrato neural especfico para el procesamiento de las matemticas implicados en los dficits de la discalculia. En concreto intervendran las siguientes reas cerebrales. - El segmento horizontal del Surco Intraparietal (SHSIP) es la estructura anatmica clave involucrada en la realizacin de todo tipo de tareas de naturaleza numrica. - El Giro Angular Izquierdo, que en conexin con otras reas perisilvianas, se encarga de la manipulacin verbal de los nmeros. - Un sistema bilateral parietal posterior-superior que permite la orientacin atencional (espacial y no espacial) con respecto al sistema de representacin mental de las cantidades.

Anomalas tanto en estas zonas cerebrales como en aquellas aferencias y eferencias que las conectan, pueden producir o acrecentar los dficits caractersticos de la discalculia. Estudios genticos Numerosos estudios (Shalev y colb... , Molko y colb...) realizados a parir de gemelos discalclicos donde se reporta que el ndice de heredabilidad en gemelos monocigticos discalclicos es de 0,73 y en gemelos dicigticos de 0,56. Asimismo, se comprob que los familiares de los escolares con discalculia tienen de 5 a 10 veces mayor riesgo de ser discalclicos que la poblacin general. Por otra parte, evidencias provenientes de estudios de anlisis gentico univariado y multivariado sugieren que dos tercios de la varianza en la capacidad aritmtica pueden ser explicados por genes compartidos con la capacidad cognitiva general y la lectura.21-23 Aunque este solapamiento gentico pone en tela de juicio la especificidad del procesamiento numrico, existen evidencias de que un tercio de la varianza es explicada por genes especficos para las matemticas. Estos datos parecen aportar la informacin necesaria para considerar que existe en cierto modo, aspectos biolgicos y genticos que determinan en cierto modo la presencia de estos dficits en aquellas reas del aprendizaje relacionadas con la aritmtica, clculos nmericos.... relacionados con la discalculia. Es importante comentar, que a pesar de la presencia de estos marcadores genticos que en cierto modo facilitan la presencia de esta dificultad del aprendizaje en los menores, no en todos los casos tienen que producirse estos dficis gneticos o en zonas cerebrales. Tambin juegan un importante factor otros aspectos como los patrones de educacin del menor o factores ambientales en el contexto en el cual este se encuentra.

Relacin de la discalculia con otros transtornos

Estudios de Bruandet y colaboradores, donde se comparan compararon 12 sujetos con Sndrome de Turner (ST) cuyo perfil cognitivo incluye discalculia (18-40 aos de edad) y 13 sujetos normales (20 - 40 aos). Encontrndose una relacin significativa entre las reas cerebrales afectadas en ambos trastornos y los dficits en matemticas.

Estudios de Rivera y colaboradores, compararon 16 pacientes con Sndrome X Frgil (sexo femenino, edad: 10,22 22,73 aos) y 16 sujetos de controles (10,85 - 22,67 aos de edad) y encontraron una hipoactivacin en las reas cerebrales involucradas en el procesamiento numrico relacionadas con la discalculia ante el incremento en la dificultad de una tarea de clculo.

Diferentes tipos de discalculia El trastorno asociado a dificultades del aprendizaje en matemticas conocido como discalculia, se puede presentar de diferentes formas en relacin con el diagnostico que presente o las caractersticas que dicho dficits muestra. Tradicionalmente, se ha divido en cuatro tipos: discalculia primaria, discalculia secundaria, disaritmtica y discalculia espacial.

Discalculia primaria: Trastorno especifico y exclusivo del clculo, unido a una lesin cerebral.

Discalculia secundaria: Se diagnostica al producirse por parte del menor una mala utilizacin de smbolos numricos y una mala realizacin de operaciones asociadas a dichos smbolos, especialmente las inversas. Va asociada a otros trastornos como dificultades del lenguaje, baja capacidad de razonamiento y desorientacin espacio-temporal.

Disametrica: Se caracteriza al presentar el menor dficits para comprender el mecanismo de la numeracin, retener el vocabulario asociado a este , concebir los mecanismos para la resolucin de sumas, restas, multiplicaciones y divisiones ( cuatro operaciones bsicas) contar mentalmente y utilizar sus adquisiciones para la resolucin de problemas.

Discalculia Espacial: Dificultad para ordenar los nmeros segn una estructura espacial.

Diferencia entre discalculia y acalculia Aunque muchas veces se utilizan indistintamente ambos trminos algunos autores han elegido el segundo para refirse especficamente a los trastornos del clculo cuya etiologa no se debe a un deficiente aprendizaje, sino a una lesin cerebral ya en la edad adulta. Diagnstico La edad para detectar un problema de discalculia est entre los seis y ocho aos, momento en que se introducen las matemticas como materia independiente y se puede comparar el rendimiento de unos nios con otros. Para realizar un correcto diagnostico, es necesario realizar un diagnostico diferencial. Es importante realizar un correcto seguimiento del rendimiento escolar del menor puesto que en muchas ocasiones se suele confundir discalculia con otros dficits como el TDAH, u otros factores como falta de motivacin del menor para las matemticas. Es importante tambin realizar una valoracin global del nivel intelectual del menor con el fin de comprobar si los dficits asociados a la discalculia presentes en el menor son primarios o son secundarios relacionados con un bajo nivel intelectual por parte del menor. Para realizar el diagnostico es necesario realizar una sere de pruebas para medir diferentes habilidades en el menor, la mayora de estas pruebas o test presentan una alta fiabilidad y una baremacin acorde a los patrones de edad y desarrollo propios del menor al que se pretende evaluar. Para diagnosticar discalculia, es necesario que se produzca un rendimiento escolar en esta rea dos cursos academicos por debajo del nivel esperado. A continuacin se muestran una seleccin de serie de procedimientos tiles para evaluar las habilidades en matemticas del menor, estos procedimientos se pueden unir a las pruebas baremadas comentadas con anterioridad.

Dictados de nmeros Copiados de nmeros Clculos no estructurados mediante juegos o grficos Resolucin de problemas con una o varias variables. Resolucin de problemas ldicos de la vida cotidiana.

En los casos en los cuales se diagnostique discalculia, se considera recomendable realizar tambin una evaluacin neuropsicolgica con el objetivo de detectar posibles dficits neurolgicos en el menor y delimitar con mayor precisin el problema. Tratamiento Es necesario comentar que el tratamiento siempre se tiene que realizar en funcin del diagnostico previamente establecido, con el fin de conocer de forma segura las limitaciones y fortalezas del menor. Cuando no se encuentran dficits orgnicos graves en el menor, es preciso comenzar con la reeducacin de este, con el objetivo de que el menor asimile y sintetice de forma correcta la informacin relacionada con el rea de las mtematicas.

Es importante considerar una serie de recomendaciones antes de comenzar el tratamiento:

Es aconsejable que las sesiones sean individuales, en las cuales participe el menor con un profesional. En ocasiones tambin se pueden hacer colectivas (clases de apoyo) La implantacin de las sesiones ha de ser gradual No es recomedable lmitar el tiempo de la tarea al menor, con el fin de reducir la ansiedad que este experimenta. Encontrar actividades que motiven al menor. No presionar en exceso al menor.

Entre las tareas que se pueden realizar destacan las siguientes:

La adquisicin de destreza en el empleo de relaciones cuantitativas Tareas en las que se requieran procesos de razonamiento. Ejercicios para consolidar los smbolos numricos y sus relaciones. Resolucin de problemas. Utilizar una aproximacin multisensorial, ya que cuando hay dificultades en el area de las matemticas hay dificultades para entender los procedimientos y las reglas desde el codigo verbal, resulta demasiado abstracto.

El tratamiento de la discalculia es gradual, se produce una reestructuracin cognitiva en las habilidades matemticas del nio pero en general suele tener buenos resultados Cmo tratar a los estudiantes con discalculia

Anime a los estudiantes a visualizar los problemas de matemticas y deles tiempo suficiente para ello mismo. Dtelos de estrategias cognitivas que les faciliten el clculo mental y el razonamiento visual. Adapte los aprendizajes a las capacidades del alumno, sabiendo cuales son los canales de recepcin de la informacin bsicos para ste. Haga que el estudiante lea problemas en voz alta y escuche con mucha atencin. A menudo, las dificultades surgen debido a que una persona discalclica no comprende bien los problemas de matemticas. D ejemplos e intente relacionar los problemas a situaciones de la vida real. Proporcione hojas de trabajo que no tengan amontonamiento visual. Los estudiantes discalclicos deben invertir tiempo extra en la memorizacin de hechos matemticos. La repeticin es muy importante. Use ritmo o msica para ayudar con la memorizacin. Permita al estudiante hacer el examen de manera personalizada en presencia del maestro. No regae al estudiante ni le tenga lstima. Prtese con l como con cualquiera otra persona.

Referencias

Adams & Hitch (1997). Working memory and children's mental addition. Journal of Experimental Child Psychology, 67, 21-38.

Geary (1993). Mathematical disabilities: cognition, neuropsychological and genetic components. Psychological Bulletin, 114, 345-362. Butterworth, Brian. "Dyscalculia Guidance: Helping Pupils With Specific Learning Difficulties in Maths." (David Fulton Pub, 2004, ISBN 0-7087-1152-9) Chinn, Steve. "The Trouble with Maths: A Practical Guide to Helping Learners with Numeracy Difficulties." (RoutledgeFalmer, 2004, ISBN 0-415-32498-X) Attwood, Tony. "Dyscalculia in Schools: What It Is and What You Can Do." (First and Best in Education Ltd, 2002, ISBN 1-86083-614-3) Abeel, Samantha. "My Thirteenth Winter." (Orchard Books, 2003, ISBN 0-43933904-9)