FLAVONOIDES Y PROCIANIDINAS: MECANISMOS DE ACCION ANTIOXIDANTE Patricia I. Oteiza IQUIFIB- Dep.

Qumica Biolgica (CONICET-UBA), Facultad de Farmacia y Bioqumica, Universidad de Buenos Aires, Argentina Los flavonoides son un grupo de sustancias que podran contribuir a los reconocidos efectos benficos sobre la salud de un elevado consumo de frutas, vegetales y sus derivados (jugos, vino, t, chocolate). Numerosa evidencia experimental demuestra que los flavonoides son poderosos antioxidantes. Los mecanismos hasta hoy descriptos que definen la capacidad antioxidante de los flavonoides son: a) el atrapamiento de especies activas del oxgeno y del nitrgeno; y b) la quelacin de metales de transicin (hierro, cobre) que pueden iniciar reacciones de oxidacin. As, la capacidad antioxidante de los flavonoides depende, esencialmente tanto del nmero como de la localizacin de sus mltiples grupos hidroxilo. Recientemente hemos caracterizado otro mecanismo por el cual los flavonoides podran proteger a lo lpidos del dao por sustancias oxidantes o por otros compuestos que podran afectar la estructura y/o funcin de las membranas biolgicas. Se estudi la interaccin con membranas sintticas de compuestos representativos de distintas familias de flavonoides: flavonoles, flavanonas, isoflavonas, y flavanoles ((+)-catequina, (-)-epicatequina) y sus oligmeros (procianidinas). De los flavonoides estudiados, las flavanonas e isoflavonas no protegieron a liposomas de su transicin a micelas inducida por un detergente (Triton X-100). La capacidad de los flavanoles de proteger a las membranas de la oxidacin mediada por un compuesto liposoluble dependi de su grado de polimerizacin. A mayor tamao de la procianidina, la accin antioxidante fue mayor. Esta misma relacin se observ al medir su capacidad de proteger a las membranas de la disgregacin por Triton X-100. Estos y otras evidencias experimentales indican que la capacidad antioxidante de ciertos flavonoides se debe, al menos en parte a su interaccin con las membranas, a travs de uniones puente de hidrgeno, previniendo el acceso de ciertos oxidantes al interior hidrofbico de las membranas. Los resultados obtenidos avalan el concepto que el consumo de alimentos de origen vegetal ricos en polifenoles, en parte por su accin antioxidante, podra contribuir positivamente a la promocin de un mejor estado de salud.