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El doctor P era msico. Mostraba incapacidad de reconocer las caras de sus estudiantes, los reconoca por la voz y crea que algunos objetos eran personas. Despus de varios aos le diagnosticaron diabetes y acudi a un oftalmlogo porque la diabetes poda afectar a su vista. No se le detect nada anmalo en los ojos pero se le inform de que poda tener problemas en las zonas visuales del cerebro y se le deriv a un neurlogo. El neurlogo no detect sntomas de demencia pero si descubri que el doctor P era incapaz de reconocer objetos en su totalidad slo poda percibir y describir partes de los mismos. Slo vea los rasgos distintivos y elaboraba esquemas de los objetos pero era incapaz de reconocerlos. Los lbulos temporales y el crtex musical estaban bien. Se le diagnostic una agnosia visual profunda debido a un proceso degenerativo o un tumor en las zonas visuales del cerebro. Era capaz de formular hiptesis cognitivas pero era incapaz de realizar juicios cognitivos ya que esto supone establecer relaciones entre los objetos que se perciben y al doctor P le faltaban estas relaciones. Tena daada la percepcin visual, la memoria, la imaginacin visual y las facultades de representacin visual. El doctor P era incapaz de reconocer, imaginar y recordar caras por ello buscaba indicadores visuales, por ejemplo: su mujer llevaba siempre un sombrero grande y muy caracterstico y el doctor P buscaba los rasgos caractersticos y distintivos del sombrero y entonces asociaba ese sombrero con su mujer.
CAPTULO 2: EL MARINERO PERDIDO Jimmie era un marinero que acudi al neurlogo porque crea tener pequeos problemas de memoria. El neurlogo descubri que Jimmie viva estancado en 1945. Recordaba su nombre, fecha de nacimiento y el nombre del pueblecito de Connecticut donde haba nacido incluso le dibuj un plano del lugar al neurlogo (memoria topogrfica). Tambin recordaba los nmeros de telfono, las misiones en las que haba participado en su poca de marine, el cdigo morse y su utilizacin. Sin embargo, mostraba desorientacin en el ao en el que se encontraba en la actualidad y en su edad. El neurlogo le aplic algunas pruebas para ver el estado de la memoria. Los resultados en la prueba de inteligencia fueron excelentes. Jimmie era capaz de resolver rompecabezas y problemas complejos, sin embargo slo poda resolverlos de manera eficaz si lo haca deprisa ya que si la tarea exiga mucho tiempo se olvidaba de lo que estaba haciendo. El neurlogo tambin escondio tres objetos y al cabo de un tiempo le pidi a Jimmie que los recordara. Jimmie fue incapaz de recordar los tres objetos que el neurlogo haba escondido, tampoco recordaba las instrucciones que le haban dado para la prueba e incluso fue incapaz de recordar los objetos an habiendo escrito las respuestas en un papel. El neurlogo recopilando informacin sobre el pasado de Jimmie descubri que haba sido alcohlico y su diagnstico fue que Jimmie tena un sndrome de Korsakoff debido a una etapa alcohlica y la degeneracin alcohlica de los cuerpos mamilares del cerebro. El sndrome de Korsakoff explica la alteracin severa de la memoria que presenta Jimmie. Tiene amnesia antergrada (dificultad para formar nuevos recuerdos, le resulta muy difcil aprender palabras y hechos nuevos) tambin presenta sntomas de amnesia retrgrada lo que dificulta que Jimmie acceda a hechos pasados de su vida (no recuerda nada a partir de 1970). Puede proporcionar datos autobiogrficos ( etapa escolar, servicios prestados a la marina) pero tiene una seria limitacin para evocar sucesos acaecidos recientemente (no recuerda la conversacin que ha mantenido con el doctor, ni las instrucciones de las pruebas una vez que ha transcurrido cierto tiempo). Presenta problemas en la memoria de trabajo (se olvida de lo que est haciendo, no recuerda los tres objetos que ha escondido el neurlogo).
CAPTULO 5: MANOS.
Madeleine J. de 60 aos ingres en el hospital debido a que deca textualmente que no senta las manos y que estas eran como de pasta, no senta que fuesen parte de ella. La mujer sufra ceguera congnita con parlisis cerebral y adems tena espasmodismo (movimientos involuntarios en ambas manos) y atetosis (fallo en el desarrollo de la vista). Hablaba con fluidez. El doctor se extra porque la parlisis cerebral no suele afectar a las manos a diferencia de las piernas. Las manos de esta mujer tenan la capacidad sensorial intacta ya que al hacerle una serie de pruebas el mdico comprob que responda correctamente al dolor, a la temperatura y al movimiento pasivo de los dedos. Sin embargo, tena un profundo trastorno de la percepcin. Era incapaz de reconocer o identificar nada y tampoco tena tendencia a la exploracin. Madeleine sufra una agnosia del desarrollo. Tena que construir un sistema de
reconocimiento que nunca haba tenido y adems tena que recuperar la utilidad de sus manos. El mdico orden a las enfermeras que pusieran la comida ligeramente alejada de Madeleine para que sta adoptase conductas de exploracin. Con esto se consigui que Madeleine mostrase inters por las cosas que la rodeaban y as poder ayudarla a construir su sistema gnsico. Empez a utilizar sus manos para tocar los objetos y reconocerlos. El reconocimiento tena que lograrlo a travs de deducciones ya que al ser ciega de nacimiento no tena las imgenes internas ms simples. En definitiva, Madeleine tena una neuropata guante-media. Dependiendo de la gravedad los pacientes pueden pasar de la sensacin de adormecimiento (guante-media) a una sensacin de desvinculacin o ausencia completa. Es muy importante conseguir que estos pacientes usen las manos y los pies para no perder la funcionalidad, sin embargo hay que ser cautos ya que si se hace de forma inadecuada el uso excesivo de los miembros puede producir fatiga de la funcin nerviosa daada y provocar de nuevo una desvinculacin. Hay que tener en cuenta el grado de neuropata, si es muy grave puede que las partes distales de los nervios estn muertas, que la informacin no llegue al crtex sensorial y por lo tanto sea imposible conseguir una revinculacin.
CAPTULO 6: FANTASMAS
Los fantasmas (recuerdo o imagen persistente de una parte del cuerpo, normalmente de una extremidad que tiene una persona durante meses o aos despus de haber sufrido su prdida) Se pueden producir por lesiones en el crtex prefrontal sobre todo de los lbulos parietales. Dedo fantasma Un marinero que perdi en un accidente de coche el dedo ndice de la mano derecha sufri durante aos la presencia de su fantasma hasta que sufri una neuropata diabtica sensorial grave y perdi toda sensacin de tener dedos. Por lo tanto, la presencia de una neuropata grave puede curar un fantasma. Miembros fantasmas que desaparecen Los pacientes que han sufrido alguna amputacin tienen que incorporar el fantasma del miembro amputado a su imagen corporal. Un paciente necesitaba despertar al fantasma de su pierna todas las maanas al ponerse la prtesis para poder caminar. Fantasmas posicionales Charles D. acudi a consulta porque tropezaba, se caa y sufra vrtigos. Pero el mdico descubri que no tena vrtigos sino una agitacin de ilusiones posturales en continuo cambio. Le pareca que el suelo se inclinaba hacia delante, se agitaba y por ello l se tambaleaba a menos que fijase la vista en sus pies para ver su verdadera posicin y la del suelo. Tena ilusiones propioceptivas en un acceso agudo de tabes.
CAPTULO 7: A NIVEL.
El seor Mc Gregor era una anciano de 93 que tena parkinson y lleg a consulta porque sus familiares le decan que caminaba inclinado hacia un lado aunque l mismo afirmaba que no se daba cuenta. Haba perdido la propiocepcin (conciencia del tronco y las extremidades). Tambin haba perdido el sentido del equilibrio ms concretamente el poder integrar el sentido laberntico (localizado en el odo interno), el propioceptivo y el visual debido a la enfermedad de Parkinson que padeca. Para ayudar al seor Mc Gregor el doctor le coloc unas gafas que tenan un pequeo peso atado con un cordel en la montura de las gafas, de esta manera, el anciano al principio no sin esfuerzo poda caminar derecho. Con el paso del tiempo se acostumbr a las gafas y paso a caminar derecho de forma inconsciente ya que no tena que fijarse todo el tiempo en las gafas y lo haca de forma automtica.
CAPTULO 8: VISTA A LA DERECHA. La seora S. haba sufrido un ataque que afecta a las partes posteriores y ms profundas del hemisferio cerebral derecho. Haba perdido la nocin de izquierda por lo que slo se coma la parte derecha del plato. No puede girar a la izquierda asi que lo que hace es girar a la derecha y hacer un crculo completo. Por eso se le facilit una silla de ruedas giratoria. Y ahora, si no puede encontrar algo que sabe que debera estar, gira la derecha, haciendo un crculo hasta que lo ve.
CAPTULO 9: EL DISCURSO DEL PRESIDENTE. Emily D. tena una agnosia tonal o aprosodia. Este tipo de agnosia se caracteriza porque desaparece la capacidad de captar las cualidades expresivas de las voces (el tono, el timbre, el sentimiento) mientras que se entienden perfectamente las palabras. Otros pacientes que se encontraban en otro pabelln del hospital tenan afasia global que consiste en que este tipo de pacientes puede captar los gestos, el tono, la emocin es decir, el sentido del discurso y sin embargo no captar ni una sola palabra del habla de otra persona. Los pacientes afsicos, Emily D. incluida no se dejaron engaar por el discurso del presidente ya que los afsicos globales detectaron que el tono del discurso del presidente era engaoso y Emily D. por su parte, a pesar de ser incapaz de captar el tono del discurso descubri que el presidente cometa errores en la prosa ya que utilizaba las palabras de forma incorrecta y su discurso era incoherente.
Ray de 24 aos sufra el sndrome de Tourette, tena tics cada pocos segundos y los padeca desde que tena 4 aos. Era muy inteligente, estudi en la universidad y consigui sacarse con xito una carrera. Tena una notable sensibilidad musical, y muy buenos reflejos de reaccin con lo que disfrutaba de la msica y del ping pong. El doctor le recet Hadol, un medicamento que reduca los niveles de dopamina y a la semana siguiente de haber tomado Hadol apareci en consulta con un ojo morado y la nariz rota. Como a casi todos los enfermos del sndrome de Tourette le atraan las cosas giratorias. Con el Hadol se haban reducido sus reflejos de reaccin y al pasar por una puerta giratoria no coordin sus movimientos y sufri el impacto de la puerta en la cara. Tras ver los efectos secundarios que el medicamento haba ocasionado en Ray, el especialista le propuso hacer terapia durante 3 meses centrndose en cmo sera su vida sin el sndrome de Tourette, y despus de esos meses se le administrara otra dosis de Hadol. Tras los 3 meses de terapia y la administracin de Hadol los resultados fueron sorprendentes. Ray ya no tena tics, tena un matrimonio estable, le dieron un puesto de trabajo y fue padre pero Ray ya no disfrutaba con el ping pong, ni con la msica debido a la medicacin que haba influido tambin en su sensibilidad musical y en sus reflejos. Por ello, acord con el mdico que tomara Hadol de lunes a viernes para poder concentrarse en el trabajo y tener una vida marital satisfactoria, pero los fines de semana no lo tomara ya que esos dos das quera disfrutar de sus dos grandes aficiones la msica y el ping pong.
CAPTULO 11: