Una de las ciudades ms esplndidas de Asia.

Ahora todo lo que queda de esta gloriosa capital son las magnficas ruinas de los templos y los palacios que se remontan a 1350, ao en que la ciudad fue fundada. Los restos del palacio real prueban que el Gran Palacio de Bangkok est inspirado en la arquitectura caracterstica de la ciudad antigua. Adems de las ruinas, merecen ser visitados los museos que documentan las memorias de 33 reinos sucesivos. Los tesoros de Ayutthaya estn expuestos en el Museo Nacional Chao Sam Phraya. Entre las piezas expuestas, todas de gran valor y belleza, merecen una mencin especial las joyas de la corte y los adornos de oro de exquisita hechura que muestran la habilidad y el refinamiento de los maestros artesanos. En el Centro Histrico de Ayutthaya es posible viajar a travs del tiempo, pasando de la poca de mayor esplendor de la capital hasta su decadencia. La artesana local ofrece cuchillos de acero hechos a mano, bolsos de mimbre, papel de hoja de palma, madera tallada... Un atractivo muy popular y fascinante es dar un paseo en barco a lo largo del camino de agua que rodea la ciudad o incluso viajar a Bangkok remontando el ro, en una travesa de aproximadamente 3 4 horas. El Parque Histrico de Ayutthaya est declarado como Patrimonio Mundial por la UNESCO.

Bangkok es una de las ciudades ms impresionantes del mundo y es conocida como "La Ciudad de los ngeles". Durante el saqueo de Ayutthaya por parte de los birmanos, los generales Taksin y Chakri organizaron el desmantelamiento de la ciudad, incluidos los templos, las casas y las murallas para hacerlos transportar hasta Bangkok donde se reconstruy la ciudad con las dimensiones de la antigua capital.Hoy Bangkok es una metrpoli fascinante de seis millones de habitantes con dos caras muy diferentes: la de la ciudad vieja con los palacios y templos del siglo XVIII y la ciudad moderna con sus centros comerciales y las zonas de desarrollo acariciadas por el ro. Los amantes de la cocina no se podrn resistir a las tentaciones del arte gastronmico tailands y quien prefiera sumergirse en la cultura no dejar escapar un paseo a lo largo del ro Chao Phraya, el encantador "Ro de los Reyes". Entre las innumerables atracciones merecen mencin especial el Palacio Real y el Templo del Buda Esmeralda (Wat Phra Kaeo). Esta parte de la ciudad, con los templos dorados, las torres en espiral y las decoraciones brillantes, se erige protegida por una fortaleza blanca. El Wat Phra Kaeo es la capilla personal de Su Majestad el Rey y es tambin el lugar venerado del Protector Sagrado de Tailandia, el Buda Esmeralda.Otros lugares de inters son el Templo de Buda de Oro que custodia un Buda ntegramente de oro del perodo Sukhothai (1238-1378), el Museo Nacional y el Mercado Flotante, un pintoresco aspecto de la vida fluvial tailandesa.

Hua Hin ha sido la primera estacin balnearia de Tailandia y en el transcurso del tiempo su popularidad ha crecido convirtindose en uno de los sitios preferidos de los tailandeses, que pasan aqu sus fines de semana. Hua Hin fue descubierta en 1910 durante una caza de ciervo por parte de Su Majestad el Prncipe Chakrabhongs, acompaado del Gran Duque de Rusia como husped real. El prncipe se enamor del lugar y decidi hacerse construir su propia residencia veraniega. El Palacio Real de verano fue terminado en 1925 con el nombre de Marukthaiwan o "Parque de los Ciervos". Las playas de arena fina y blanqusima se extienden por kilmetros y es muy fcil encontrar un rincn tranquilo y aislado para relajarse. A lo largo de las playas se pueden ver las caractersticas casas de piedra de las viejas familias y los restaurantes donde degustar el pescado fresco local. El campo de golf de la ciudad construido en 1922 por el rey Rama VI y el Hotel Railway de estilo colonial de 1923, ahora conocido como Hotel Sofitel Central, son lugares de gran encanto y popularidad en Tailandia. A 25 kilmetros de Hua Hin se encuentra otra estacin balnearia muy

famosa, Cha Am. La playa es la ms bella de la provincia de Phetchaburi y en los ltimos aos los visitantes de todo el mundo no han dejado de visitarla. Sus casas lujosas y los complejos hoteleros denotan que los fines de semana Cha Am est llena.

Kanchanaburi, a 130 kilmetros de Bangkok, es muy conocida por el "ferrocarril de la muerte" que durante la Segunda Guerra Mundial culmin en la construccin del puente sobre el ro Kwai, en el que se inspir una famosa pelcula hollywoodiense. El puente fue construido durante el periodo de la ocupacin japonesa, en la que muchos trabajadores locales y prisioneros aliados que trabajaban en la realizacin del ferrocarril murieron despus por las incomodidades causadas por las duras condiciones de vida en la selva. Para los vencidos, se construyeron dos bellsimos e inmaculados cementerios en las cercanas de las orillas del ro, sobre cuyas lpidas florecieron ramificaciones de exuberantes plantas de alcaparras. Pero adems de los recuerdos desagradables de la guerra, el territorio limtrofe tiene mucho que ofrecer: salvajes montaas, florestas

pintorescas y grandes valles mticos que se extienden hasta el lmite con Myanmar; sitios de inters arqueolgico, como los restos del periodo neoltico y las ruinas Khmer, que se remontan a hace 800 aos; y la delegacin militar occidental del Imperio Khmer. Una visita a una prorrumpida cascada como la de Saiyoke Yai a 70 kilmetros de Kanchanaburi, un viaje flotante sobre una balsa de bamb o en canoa, o una visita a las cavernas habitadas por los hombres del neoltico son algunas de las opciones a realizar.

Pattaya es la playa ms conocida de Tailandia y cada ao atrae a millares de turistas de todo el mundo en busca de diversin. Los alojamientos bonitos y econmicamente ventajosos, las enormes playas y tanto la comida como las actividades deportivas son realmente excelentes. La ciudad de Pattaya se erige sobre la costa de pequeas bahas con una concentracin de edificios comerciales que se extienden hasta el interior detrs de los hoteles y frente a las playas. Las bahas en el norte y en el centro son aquellas donde se concentran los hoteles de lujo. Las reas colindantes son tranquilas. La zona sur de Pattaya es, en cambio, famosa por los barrios vivos e ideales para todo tipo de diversin.