Zar de Rusia, perteneciente a la dinasta Romanov (Mosc, 1818 - San Petersburgo, 1881).

Hijo de Nicols I, accedi al trono al morir su padre en 1855, en plena Guerra de Crimea. Atribuy la derrota de Rusia frente a las potencias occidentales al atraso estructural del pas y, en consecuencia, adopt una poltica reformista. A l se debe la abolicin de la servidumbre (1861), que fue seguida por otras innovaciones menos conocidas, como la reforma del sistema penal (con la eliminacin de los castigos corporales), la unificacin de los tribunales (haciendo desaparecer las jurisdicciones privilegiadas), la creacin de poderes locales elegidos por el pueblo (los zemstvos), la extensin de la educacin, la construccin de ferrocarriles Esta orientacin liberal cambi de signo cuando la oposicin al rgimen se hizo ms amenazadora; la insurreccin de Polonia (1863-64), el atentado contra el zar (1866) y la agitacin populista de los narodniki(desde 1870) determinaron un giro reaccionario en la poltica de Alejandro, que se mantendra ya hasta el fin de su reinado: reforz la censura, control la enseanza y persigui a las minoras intelectuales de donde procedan las ideas renovadoras. Al mismo tiempo, el zar despleg una poltica exterior revisionista, a fin de recuperar la fuerza y el prestigio perdidos desde la Guerra de Crimea: Rusia expandi sus fronteras en el Cucaso y en Asia central y, contando con la alianza de Persia (1866), amenaz la presencia britnica en la India a travs de Afganistn. La derrota de Francia frente a Prusia en 1871 le dio la oportunidad para levantar algunas clusulas del Tratado de Pars de 1856, recuperando el libre paso por el Bsforo (Conferencia de Londres, 1871); en los aos siguientes, Rusia reforz su posicin internacional mediante su alianza con la Alemania de Bismarck (Alianza de los Tres Emperadores, 1873). En 1877 se permiti librar una nueva guerra contra el Imperio Otomano, que llev al ejrcito ruso ante las puertas de Constantinopla; slo la intervencin inglesa impidi consumar la operacin, precipitando la conclusin del Tratado de San Estfano (1878). La accin concertada de las potencias occidentales para detener el expansionismo ruso permiti que, tras el Congreso de Berln de aquel mismo ao, los turcos mantuvieran su presencia en Europa, si bien Rumania, Serbia y Montenegro obtuvieron la independencia. Tras sobrevivir a cuatro atentados frustrados -manifestacin de la creciente violencia de la oposicin contra su rgimen- el zar muri asesinado por una bomba.