SAN JUAN DE LA COSTA: DIAGNOSTICANDO LA PARTICIPACIN CIUDADANA EN EL MUNICIPIO

Carlos Alfonso Llancar Etcheverry1

Introduccin Segn algunos estudios aparecidos en el ltimo tiempo relacionados a diagnosticar la participacin ciudadana en la gestin municipal chilena (Delamaza, 2004: 48; Subdere, 2003: 50) se concluye que existe una efmera participacin ciudadana, del tipo funcional e instrumental y dirigida slo a dirigentes comunitarios y no a toda la ciudadana. Es por ello que se decide investigar estas condiciones en el municipio de San Juan de La Costa, ubicado en la Regin de Los Lagos, en Chile. La pregunta que orienta el presenta trabajo es Existe en el municipio de San Juan de la Costa participacin ciudadana?. Para dar respuesta a este objetivo el artculo se estructura de la siguiente forma: en el primer aproximado se presenta el contexto en donde se desarrolla la investigacin. En el segundo apartado se entregan los supuestos generales de la participacin ciudadana, la democracia y su relacin en el mbito local. En la tercera parte se esgrimen algunas propuestas a abordar en el mbito de la gestin pblica en el contexto sealado. Finalmente se cierra el paper con algunas conclusiones.

San Juan de La Costa Es una comuna de reciente creacin, ha celebrado ltimamente 29 aos de vida, es la sptima comuna que conforma la provincia de Osorno, cuenta con una superficie de 1.517

Este artculo es producto de una investigacin desarrollada dentro del programa acadmico de Magster en Ciencias Sociales brindado por el Centro de Estudios del Desarrollo Regional y Local de la Universidad de Los Lagos. 1 Titulo de Asistente Social, Licenciatura en Trabajo Social. Estudiante tesista del Magster en Ciencias Sociales que brinda el Centro de Estudios del Desarrollo Regional y Local -CEDER- de la Universidad de Los Lagos. Es Concejal de la Ilustre Municipalidad de San Juan de La Costa y se desempea como Asesor de comit parlamentario, integrante del Gabinete del Senador Andrs Allamand (Chile).

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Km. cuadrados, posee una poblacin de 8318 habitantes, de ellos 3.833 son mujeres y 4.485 son hombres. En esta comuna un 88,37 % pertenece a poblacin rural y 11,63% a poblacin urbana. Y tnicamente ms de un 75% son huilliches (Datos censales, 2002). El contexto territorial en que est inserta se caracteriza por ser de un acentuado aislamiento, escasa productividad de la tierra, escasa calificacin de la mano de obra, escasa incorporacin de capital a faenas productivas y restringido acceso a servicios bsicos (Espinoza, 1997: 18). Las condiciones antes descritas han coadyuvado a ostentar el peor ndice de desarrollo humano (IDH) a nivel nacional, para cuya estimacin se incluyen estndares de salud, educacin e ingresos, segn el reciente informe del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD, 2006). Esta misma comuna que presenta estos ndices deficientes, a la vez posee una riqueza natural enorme, un 70% de su superficie exhibe bosques templados lluviosos nicos en el planeta, esto sumado a una costa privilegiada en lo que se refiere a recursos martimos. Ante ndices tan dismiles, qu ser lo que impide mejorar los niveles de vida de la poblacin de esta comuna? Tendr acaso que ver con la gestin que se realiza en el Gobierno Local?. Para lo anterior surgen dos respuestas complementarias, as es que Espinoza (1997) hace hincapi en el papel de la participacin social, en el sentido que los recursos destinados a un territorio determinado debe complementarse con la consecuente participacin social, requisito que sin duda maximizara el impacto social de dichos recursos. Debido a que la participacin social es necesaria para mejorar la coordinacin, la representatividad en las iniciativas de intervencin, y para elevar los niveles de efectividad de los proyectos. Por otro lado Santana (1997) indica desde un punto de vista cultural, que la diversidad y problemticas locales que presenta San Juan de La Costa infieren en la planificacin que se debiera desarrollar en tal municipio. Con ello explica que a pesar de la importancia de los ndices que miden las caractersticas sociales de esta comuna, lo que ms impide el progreso es la falta de un proyecto, esta carencia de un proyecto entendido como el conjunto de procesos que sobre la base de su identidad y cultura, deben desarrollarse para promover el progreso.

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Segn lo mencionado por estos autores, sus intentos explicativos requieren de una vinculacin distinta entre el Estado, la Regin, y el municipio con la comunidad. Se requiere por ende una prctica diferente a la utilizada hasta el da de hoy (Snchez, 2001). La municipalidad de Puaucho (Capital de la Comuna de San Juan de La Costa), reconoce dos grandes carencias en su accionar. Al parecer hace falta coordinacin y un conocimiento pertinente, por parte de la Direccin de Desarrollo Comunitario, sobre las necesidades de la gente. En relacin a la coordinacin, por un lado se trata de coordinacin entre estamentos pblicos quienes llegan muchas veces a un mismo beneficiario con la misma solucin compitiendo entre s por aparecer ms eficiente. Y una falta de coordinacin que se da internamente entre los departamentos municipales, ya que ante la falta de un proyecto en comn, pocas cosas unen la accin de los diferentes departamentos municipales (Snchez, 2001).

Participacin ciudadana y democracia Segn lo que se expres en el apartado anterior, se puede rescatar lo relacionado al papel de los gobiernos locales, en el sentido que debe crear instancias de mayor participacin social, ello abordaremos en esta seccin.

A) Relacin entre participacin y democracia Conviene revisar aqu a profundidad los conceptos ms relevantes relacionados con la democracia, la participacin; los cuales se constituyen en el marco terico de la propia participacin poltica. Considerando el contenido etimolgico de la palabra, democracia significa literalmente poder (kratos) del pueblo (demos). De esta conjuncin de races es de donde proviene el sentido clsico de democracia entendida como el gobierno del pueblo. De manera ms general la democracia se hizo representativa y sus principales teorizadores hicieron de la democracia un criterio central de la libertad del hombre moderno. Durante mucho tiempo y en el tema central del progreso, la poltica democrtica asoci el concepto de modernidad e incluso de racionalizacin. Ese equilibrio entre lo universal y lo particular, entre la razn y el pueblo, luego se rompe y nuestra imagen de la democracia se hace ms efectiva. Hablamos de los derechos del hombre, las defensas de las 16 Carlos Alfonso Llancar Etcheverry

minoras, los limites que hay que poner al poder del Estado y al de los centros de poder econmico. De esta manera el concepto de democracia, identificado primero con el de sociedad, se fue acercando progresivamente al de sujeto, del cual tiende a ser una expresin poltica (Dahl:1999,319). Por el contrario, Norberto Bobbio cree ver en la democracia una constante histrica participativa donde los ciudadanos ejercen sus derechos en la toma de decisiones colectivas. Ms bien, lo que este autor ve relativo a cada poca es la forma de ejercer dicho derecho: La democracia como forma de gobierno es antigua. El pensamiento griego leg una tipologa de las formas de gobierno, de las cuales una es la democracia, definida esta como el gobierno de muchos, de la mayora o de los pobres (de los plthos, la masa). A lo largo de los siglos y de todas las discusiones que han versado sobre la diferencia de la democracia de los antiguos y de los modernos, el termino en general descriptivo no ha cambiado; no ha cambiado el titular del poder poltico, que siempre es el pueblo, el cual se entiende como el conjunto de los ciudadanos a lo que les toca en ltima instancia el derecho de tomar las decisiones colectivas, lo que ha cambiado a lo largo de los aos y hasta nuestros das ha sido la manera, amplia o restringida, de ejercer este derecho (Bobbio:2000,33). Bobbio cree que la democracia tiene dos significados preponderantes: el conjunto de reglas cuya observancia es necesaria con el objeto de que el poder poltico sea distribuido efectivamente entre la mayor parte de los ciudadanos; y el ideal de igualdad, en el que un gobierno democrtico debera inspirarse. Con base en esta distincin, se suele diferenciar la democracia formal de la democracia sustancial. (Bobbio: 2002,39). El autor norteamericano Robert Dahl (1999), por su lado, tambin ha teorizado sobre el1717 significado moderno de democracia. Este autor entiende la democracia como un conjunto de procedimientos y condiciones que permiten a la poblacin elegir y remover libremente a sus gobernantes (Dahl: 1999,14). Coincide con Bobbio en lo esencial pero afirma que el hecho democrtico en s no garantiza buenos gobiernos, que lo que la democracia garantiza es la escogencia del gobierno que desean las mayoras, as estas puedan hacerlo de manera equivocada (Dahl:1999,16). En este caso, dice, con democracia siempre existir la posibilidad de cambiarlo en las prximas elecciones o mediante algn mecanismo de participacin poltico alternativo como la revocatoria del mandato. Sin democracia no habra posibilidades de dicho cambio ya que el gobierno sera impuesto (Dahl:1999,16).

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Dahl considera que un pas siempre podra ser considerado democrtico cuando el gobierno sea realmente ejercido por los funcionarios electos; asimismo, cuando las elecciones sean frecuentes, libres y limpias; cuando exista libertad de expresin; cuando haya acceso a fuentes alternativas de informacin; cuando haya libertad de asociacin y cuando existan garantas del sufragio universal, sin exclusiones ciudadanas (1999:16). La participacin poltica dentro del ejercicio de la democracia ha adquirido diversos alcances y limitaciones que es necesario considerar. As, surgen categoras que corresponden a formas de participacin insertas en la democracia directa, semi-directa, representativa y participativa. Para muchos autores, no obstante sus caractersticas especficas, en todas las formas de actividad poltica democrtica hay elementos participativos an cuando estas correspondan a los tipos de democracia representativa en cuyo caso la participacin se da a travs de los partidos polticos, de los medios de comunicacin masivos, de la opinin pblica, de manifestaciones, etc. Por su parte, las formas de democracia semi-directas se conciben como instrumentos complementarios de la democracia representativa. Estos mecanismos surgen para evitar que el Presidente o el Congreso adquieran la condicin de monopolistas de la representacin y se conviertan en protagonistas nicos de la formacin de la voluntad del Estado. El referndum, el plebiscito, la iniciativa legislativa popular y la revocatoria del mandato son una buena muestra de democracia semi-directa (Martnez, 1995). En otro contexto, muchos pases se enfrentan a una crisis de gobernabilidad suscitada por la competencia de mltiples asociaciones de intereses o grupos de presin que formulan demandas imposibles de satisfacer en conjunto por sus caractersticas mutuamente excluyentes, que a su vez son resultado de procesos contradictorios. Esta crisis de gobernabilidad va acompaada de procesos de democratizacin restrictivos. Al respecto Marcos Kaplan opina: La conflictividad, la inestabilidad, la ingobernabilidad, y la anarquizacin poltica resultan de las insuficiencias y retrocesos del desarrollo, la creciente desigualdad en el reparto de sus magros resultados, la lucha exasperada por los recursos escasos; los conflictos y antagonismos de todo tipo; las restricciones y erosiones de la democracia; las subversiones, la violencia y el terrorismo desde el Estado y en su contra. Se contribuye as a la desautorizacin de los gobiernos, la legitimacin del sistema poltico y del Estado, la precariedad y evanescencia del consenso a su respecto; -compartida por individuos y grupos ubicados a lo 18 Carlos Alfonso Llancar Etcheverry

largo y lo ancho de todo es espectro poltico-ideolgico- por el estilo autoritario de organizacin y accin polticas. Rgimen poltico, Estado y gobiernos, polticas pblicas, presuponen y reflejan los obstculos al desarrollo, los conflictos y las crisis, y a su vez contribuyen a producirlos o reforzarlos (2002:365). Kaplan afirma que la movilizacin, las turbulencias sociales y las demandas de participacin democrtica encuentran respuestas restrictivas y represivas. As se mantiene el sometimiento de la poblacin a una estructura piramidal de dominacin, en la cual los grupos mayoritarios son subordinados a los centros de poder del Estado y hacia ncleos concentrados de poder privado. En este contexto el prototipo vigente del sbdito prevalece sobre el prototipo inexistente o dbil del ciudadano, lo desplaza o lo imposibilita (2002:366). Se evidencia que el discurso democrtico del valor de la libertad ha llegado a un punto muerto al constatar el pueblo que el modelo equitativo de sociedad est ms lejos que nunca. La prdida de la credibilidad de los ciudadanos frente al hecho democrtico al menos en lo que a su efectividad se refiere, obliga a pensar en salidas a la crisis crnica de gobernabilidad que sean verdaderas alternativas a los consecuentes autoritarismos nacionales. En relacin a los conceptos aqu acuados, podemos decir que la participacin ciudadana puede darse de diferentes formas y a diferentes niveles, que son medibles y por tanto comparables. La participacin ciudadana es por ello un buen indicador que mida la temperatura de una sociedad concreta, sea a nivel nacional, regional o en este caso a nivel comunal. El objetivo que persigue la participacin de los ciudadanos en los asuntos pblicos no es otro que darle contenido y ampliar la democracia, avanzando en el sentido de lo que se conoce como democracia participativa (Guerra:1996). Esta democracia participativa persigue que los habitantes de una determinada localidad sean ms sujetos sociales, con ms capacidad para transformar el medio en que viven, en definitiva que ejerzan control sobre sus rganos polticos.

B) Niveles de participacin y cogestin Resulta habitual desde los estamentos del poder confundir el trmino de participacin con el concepto de informacin. Sin embargo, la informacin es slo el requisito previo, por el que se abren las vas de participacin en el escenario local. A continuacin distinguiremos los siguientes niveles:

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1. Informacin: Contar con informacin suficiente sobre las acciones pblicas permite la existencia de participacin en ellas. Esta informacin a su vez implica formacin, debido a que la informacin que no es comprendida no sirve, por tanto con frecuencia es necesaria una labor previa de formacin o capacitacin. 2. Consulta o debate: Atiende a que los afectados puedan entregar su opinin, efecten sugerencias o den alternativas, a fin de que se abra una fase de dialogo entre la administracin local (municipio) y los ciudadanos. Mediante la informacin y consulta ser posible llegar a respuestas de consenso, que sin duda son ms efectivas que aquellas logradas sin participacin. 3. Cogestin: Es un trabajo en comn, en donde se toman decisiones de forma conjunta y compartida por los miembros de la comunidad. Este es el nivel de la participacin que tiende hacia formas de gestin compartida y autogestin ciudadana. Mediante un adecuado proceso como el antes descrito se posibilita el involucramiento de la comunidad en el accionar pblico, y con ello un control real sobre las actividades del municipio. Tanto la informacin, el debate y la cogestin se deben dar antes de la toma de decisiones, al participar en la planificacin de la participacin, como despus de la toma de decisiones en la ejecucin y gestin.

Propuestas A partir de lo citado anteriormente se pueden plantear finalmente diferentes propuestas para que se d la participacin ciudadana, en concreto, en la comuna de San Juan de La Costa. Las formulaciones que se comparten a continuacin han sido seleccionadas porque pueden ser impulsadas por el municipio. Siendo el municipio la parte del Estado ms cercana a los ciudadanos, creemos que es la primera instancia en donde se pueden dar formas ms avanzadas de participacin. Sin nimo de entregar recetas, entendiendo que lo ms importante en la participacin es el proceso, el cmo y para qu participar, y por ello no existe un reglamento, sino la voluntad poltica de impulsarla. A saber: A) Descentralizacin poltica. La descentralizacin tiene que ver con el poder de decisin, y esto resulta interesante, pues slo en el momento en que los actores territoriales pueden decidir por ellos lo que quieren como sociedad, esto es involucrndose como sociedad en su territorio, en su contexto espacial, con sus propias formas de interactuar (tipo 20

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de relaciones sociales) y sus costumbres, se puede romper el centralismo (Llancar: 2007a, 82). B) El municipio debe ayudar en un proceso de aprendizaje, de socializacin, desarrollando en las personas su capacidad de actora social, promoviendo su organizacin y accin colectiva, mostrndoles que pueden ser capaces de decidir por ellos mismos. Para llevar a cabo este proyecto, la sociedad civil debe ser capaz de elaborar estrategias polticas acertadas, que les permitan legitimarse frente a la sociedad y a las organizaciones que la integran. C) El municipio debe aproximarse a la demanda que realizan los cuerpos organizados de la sociedad civil por mayores espacios de autorealizacin, lo que supone tanto descentralizacin (cesin del poder) como autonoma (campos especficos de competencia). D) Fomento econmico a la participacin. Un porcentaje del presupuesto municipal para incentivar la participacin de la comunidad. Por ejemplo, personal capacitado para asesorar a la ciudadana; cesin de recursos a fin de subvencionar el alquiler de espacios para uso comunitario. E) Consideramos que es una responsabilidad tica el reconstruir junto a los sujetos un tipo de conocimiento que d cuenta de cmo ellos simbolizan y representan los problemas que los afectan. Lo que implica dejar espacios al aporte local en sus distintos niveles territoriales, con toda la riqueza que el conocimiento de su realidad concreta puede aportar a favor de su propio desarrollo, y en consecuencia al desarrollo de toda la comuna de San Juan de La Costa. Como ejemplo: incentivar a la ciudadana para que participe de las sesiones del Concejo Municipal. Lo antes expuesto, requiere de decisiones polticas endgenas, con un componente democrtico y proactivo. Que pueda combatir problemticas provenientes de la sociedad, como la anomia y la alteridad culposa. Para tener xito se requiere de una cultura organizacional instaurada en el municipio, para fomentar la participacin de las organizaciones sociales en el proceso de planificacin territorial, adems de profesionales acordes a las exigencias presentadas; entonces el proceso de participacin debe comprender al menos dos conceptos: territorialidad2 y complementariedad institucional3. De esta forma
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Entenderemos en este escrito la territorialidad en relacin al protagonismo de lo local como mbito de resolucin de problemas y factor de cohesin social 3 Este concepto sugiere la importancia de articular recursos humanos y financieros entre instituciones gubernamentales y no gubernamentales.

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podremos reducir las variadas complejidades que se presentan en el tejido de las sociedades funcionalmente diferenciadas como la nuestra. A fin de cuentas lo que se busca es una elaboracin democrtica del proceso de participacin. Una participacin ciudadana desde el principio, en la organizacin y desarrollo de las propuestas citadas, as como tambin en el respectivo monitoreo y seguimiento.

Conclusiones Si asumimos que modernizar el municipio es acercarlo a la comunidad, nuestras observaciones nos indican que no se est siendo exitoso, lo que equivale a decir que el gobierno local no ha podido establecer mecanismos eficaces que lo capacite para escuchar tanto el sentir de la sociedad civil como la demanda de las localidades por participacin en las tomas de decisiones que involucran sus territorios. Pero si caminamos en el sentido de las propuestas presentadas, planteando indicadores que nos permitan medir si vamos en la direccin correcta, podremos controlar el proceso. Y para ello no debemos separar la participacin poltica de la participacin social, si bien es cierto la primera, la mayora de las veces es privativa de los polticos, y la segunda lo es de la comunidad, en definitiva hablar de participacin es hablar del tema del poder, de cmo se reparte y gestiona, y de qu forma hacer ms eficiente y ms cercano lo pblico.

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