ALFREDO CARDONA PEA (1917-1995)

BIOGRAFA Alfredo es un miembro importante de esa dinasta de buenos escritores, los Cardonas. Naci en San Jos el da 11 de agosto del ao 1917 y muri en Mxico el 31 de enero del ao 1995. Es hijo de Jorge Cardona Jimnez y Carmela Pea. En la capital realiz los estudios primarios en la escuela San Buenaventura y los secundarios en El Salvador. En ese pas se desempe como periodista en el peridico La Patria. Luego viaja a Mxico en 1938, a los veintin aos con el inters de llegar a ser escritor, poeta, crtico y pensador. Fue reportero, editorialista, reseista y entrevistador de Novedades; catedrtico de la Escuela de Verano de la UNAM y de la Escuela Normal de Maestros; perteneci a la generacin de Tierra Nueva. Colabor en Cuadernos Americanos, El Bho, El Hijo Prdigo, El Nacional, La Palomilla, Letras de Mxico, Novedades, Revista de Revistas, y Tierra Nueva. Premio Centroamericano de Poesa 1948, Guatemala. Premio Continental de Poesa 1951, Washington. Premio Nacional de Poesa 1961, Costa Rica. Premio Nacional de Poesa Aquileo J. Echeverra 1962, Costa Rica. Premio Carmen Lira de Literatura Infantil 1978, Costa Rica. Premio Nacional de Poesa de Campeche 1984. Presea Sor Juana Ins de la Cruz 1984. Premio Nacional de Cultura Manuel Gmez Celedn 1985,

Costa Rica. Premio de Cuento de la California Hispanic Society de Los ngeles 1989. Ha dejado una larga vida de xitos literarios entre nosotros, desde el gnero maravilloso hasta el fantstico. La obra que ubican dentro del gnero novelstico es un relato maravilloso bellsimo, de lectura obligatoria para los estudiantes de escuelas y colegios y por qu no, para algunos adultos que coquetean con la guerra, inconscientes de sus devastadoras consecuencias. Por ello la incluimos en esta investigacin. Ha escrito gran cantidad de obras literarias y ensayos, entre ellos se destacan: Ensayo: Crnica de Mxico, Antigua Librera Robredo, Mxico y lo Mexicano, nm. 23, 1955, Pablo Neruda y otros ensayos, Ediciones de Andrea, Studium, nm. 7, 1955, Semblanzas mexicanas. Artistas y escritores de Mxico actual, Costa Amic, Biblioteca Mnima Mexicana, nm. 10, 1955, Alfonso Reyes en la poesa, Instituto de Intercambio Cultural Mexicano-Ruso, Cultura, nm. 6, 1956, En amistad y dilogo, Manuel Porra, Biblioteca Mexicana, nm. 27, 1961, Recreo sobre las Letras, Ministerio de Educacin, Contemporneos, nm. 14, San Salvador, 1961, El monstruo en su laberinto (Conversaciones con Diego Rivera, 1949-1950), Costa Amic, 1965, Danza de rostros, SEP, Cuadernos de Lectura Popular, nm. 179, 1969, La entrevista literaria y cultural, UNAM., Viento en prosa, Editorial Costa Rica, San Jos, 1982, Oaxaca en el mundo y temas precolombinos, Casa de la Cultura de Juchitn, 1988, Cincuenta aos de poesa, Oasis, Percance, 1948, Valle de Mxico, Cuadernos Americanos, 1949, CONACULTA, Lecturas Mexicanas, 1992, Zapata, Cuadernos de Artes de Mxico, nm. 4, 1954, Alfonso Mndez Plancarte (1909-1955), Manuel Porra, 1955, Lectura de Dante, Cuadernos Julio Herrera y Reissig, nm. 56, Montevideo, 1958, Asamblea plenaria , Joaqun Mortiz, 1976, Segunda asamblea plenaria, Alcaravn, 1978.

BIBLIOGRAFA
NOVELA 1. El secreto de la reina Amaranta (1946) CUENTO 1. La mscara que hablaba (1946) 2. La muerte cae en un vaso (1962) 3. Cuentos de magia, de misterio y de horror (1966) 4. Finisterre, Relatos Extraordinarios (1966) 5. La ramita (1969) 6. Fbula contada (1972) 7. La nave de las estrellas (1980) 8. Los ojos del cclope (1980) 9. Festival de sorpresas (1983) 10. Vietas terminales (1987) 11. Los mejores cuentos de magia, misterio y horror (1990) 12. La camelia (1992) 13. La ranita y otros cuentos de Juchitn (1992) POESA 1. La mscara que habla (1944) 2. El mundo que t eres (1944) 3. Bodas de tierra y mar (1950) 4. Poemas numerales (1950) 5. Bodas de tierra y mar (1950) 6. Los jardines amantes (1952) 7. Recreo sobre las barbas (1953) 8. Primer Paraso (1955) 9. Poema nuevo (1955) 10. El pueblo que eres t (1956) 11. Sonetos enamorados (1958) 12. Mnimo estar (1959) 13. Oracin futura (1959) 14. Poesa de pie (1959) 15. Poema de la juventud (1960) 16. Poesa de pie (1960) 17. Poema del retorno (1962) 18. Cosecha Mayor (1962) 19. Lectura de mi noche (1963) 20. Poemas de nuestro tiempo (1964) 21. Confn de llamas (1969) 22. Sonetos al soneto (1976) 23. Trampa del olvido (1977) 24. La nave de las estrellas (1978) 25. Poemas y Ensayos (1978) 26. Anillos en el tiempo (1980) 27. Llama potica para El Salvador (1982) 28. Seleccin potica (1988)

NDICE
NARRACIONES............................................................5 Detrs del silencio......................................................6 La nia de Cambridge................................................12

NARRACIONES

DETRS

DEL SILENCIO

Es cien millones de urks ms potente que vuestra energa. Mi pueblo os lo entrega a cambio del trigo. En nombre de la humanidad contest el Jefe, os doy las gracias, y espero que el trigo resuelva vuestro problema. Los bultos fueron elevados y desaparecieron en el enorme aparato. El hombre alto y luminoso salud con la mano, subi por la escalera de vidrio y desapareci tras la puerta. Los otros se retiraron en el jeep y momentos despus comenz el sonido interminable de las eses, la noche se pobl de color violeta, y la nave, atravesando el espacio, fue disminuyendo hasta que se convirti en un punto. Luego en nada. Vamos! orden el Jefe. El avin despeg, y el desierto qued como antes, desnudo y fro. Fue entonces cuando se reanudaron los experimentos. Los sabios, aprovechando el contenido de la cajita de aluminio, lanzaron una onda a travs del silencio. Fue como escarbar en un abismo, como penetrar en la tiniebla absoluta con una dbil cerilla, como revolver en el lodo del mar. Queran localizar las vibraciones que produjo la voz humana en el principio de los tiempos. Esas vibraciones no se deshicieron, tenan que estar en alguna parte, y las buscaban. Avanzaban con detectores finsimos, que parecan cabellos gneos, tratando de rescatar el alma de las palabras muertas. Pero antes tuvieron que estudiar, sacndolo del medio fsico como saca el cirujano una entraa, el movimiento oscilatorio de alejamiento y aproximacin a una lnea-eje, que producen los cuerpos vibrantes, y realizar el anlisis de la onda misma, o sea esa figura alternativamente convexa y cncava, con dilataciones y depresiones sucesivas, que produce el sonido. Penetraron valientemente en el terreno
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Al arquitecto Lorenzo Carrasco

A las once horas y tres minutos, el avin aterriz en el desierto, y de l sali un "jeep" con unos bultos. Momentos despus, el Jefe oteaba el cielo con un grupo de tcnicos. Habr que esperar dijo observando la atmsfera. Los tcnicos quedaron afuera y l se meti en el avin para protegerse del fro. La soledad era absoluta frente a ellos. La noche estaba despejada, pero los termmetros sealaban cinco rayas bajo cero. El Jefe se durmi en su asiento, pero a las dos de la maana lo despertaron. Ya viene, baje usted. Sali precipitadamente. Una raya luminosa en forma de arco atravesaba la atmsfera. Es impresionante observ, hace cincuenta aos no vena. El arco creci, tom anchura y volumen, y adopt figura naval. Un ruido como el que hara una multitud de eses en fila atraves el desierto, mientras la oscuridad se cubra de un color violeta. Majestuosa, lenta, la nave se pos sobre la mano abierta y vieja de la tierra como una pluma de fuego. La luz se fue apagando y los hombres corrieron en el "jeep". Llegaron al pie de una alta torre terminada en punta. Se vean diminutos frente a ella. Se abri una puerta all arriba y fue arrojada una escalera de vidrio. Andrmeda, derramada en el infinito, era como el velo de un misterio transparente. Todo sucedi con naturalidad no exenta de emocin. Un hombre alto y luminoso comenz a descender. Soplaba un viento fro. El hombre alto y luminoso entreg una cajita de aluminio, y una voz de nia, grabada en un disco invisible, dijo:

fisicomatemtico de la acstica, y volvieron a formular las leyes de refraccin y reflexin, midiendo la fuerza de las vibraciones por medio de acmetros, y aumentando la intensidad de las mismas a travs de resonadores que multiplicaban miles de veces una vibracin milimtrica, como por ejemplo, el sonido de las patas de una mosca al posarse en un objeto. Tuvieron que desechar el empleo de cmaras hermticas en vista de que el sonido no se propaga en el vaco, y actuaron al aire libre, en espacios abiertos que facilitaban la expansin de las ondas. Lograron progresos notables, como aumentar en forma extraordinaria el nmero de vibraciones por segundo que percibe el odo humano (de 50.000 pasaron a l6.000.000), pero de repente comprobaron, desalentados, que existe una onda central o generatriz, y alrededor de sta billones de ondas secundarias de composicin variadsima: series de universos ondulatorios que se mueven en virtud de un ictus primario, y cuyo dominio, aislamiento y clasificacin resultaba imposible: Entre esos infinitos movimientos de sensaciones sonoras que yacen en el lecho del pasado, se encontraba, perdida y errante, la voz humana de los primeros tiempos: para captarla se necesitaba un micrfono superatmico y un revelador ms potente que todos los conocidos. Entonces presentaron un informe pesimista al Jefe, y ste decidi, tras de consultar el parecer de los ingenieros espaciales, dirigir un mensaje al planeta amigo. Exista un tratado entre la Tierra y ese planeta, reglamentando la ayuda mutua; pero, tomando en cuenta los peligros y costos del viaje a travs del espacio, una peticin se haca muy de tarde en tarde y slo en casos excepcionales. Los seres del planeta amigo sonrieron al enterarse de lo que se les peda, pues para ellos el problema de revivir las voces del pasado no exista, pero en vista de que carecan de trigo (que no empleaban como alimento, sino como material de construccin) decidieron el trueque, enviando a un mensajero con una

mnima porcin de materia radiante. Al recibirla, los sabios ordenaron inmediatamente la construccin de un aparato auditivo semejante al del hombre, slo que miles de veces ms grande y sensible. Por medio de fotografas amplificadas de cadveres recientes, y aun de seres vivos, reprodujeron en delicados materiales plsticos la concha del pabelln, la membrana del tmpano y el tringulo luminoso de Politzer. Pusieron especial atencin en la caja del tmpano, y slo en la preparacin de las cmaras mastoideas tardaron seis meses. La caja era un alarde de tcnica y ejecucin anatmico-fsica: la hicieron en forma de tambor abastecida con una lente bicncava, para lo cual tuvieron que someter una mezcla de arena y estao a enormes temperaturas. Con satisfaccin comprobaron que el tmpano poda funcionar como un resonador de alta frecuencia, capaz de percibir millones de vibraciones por segundo, y que el estmulo de las fuerzas acsticas, transmitidas por el aire a inmensas distancias, atravesaba con facilidad aquel laberinto creado por sus manos, provocando la percepcin sonora. Cuando todo estuvo listo, encargaron a un escultor la ejecucin de una oreja de dos metros de altura, de cuyo lbulo penda, graciosa y esbelta, una cierva de oro y marfil, smbolo del odo sensible. Con la oreja cubrieron cuidadosamente el aparato, y realizaron las primeras experiencias en la cima del monte Everest, una noche totalmente llena de estrellas. Los primeros minutos fueron desesperantes. Provistos de auditivos especiales que imitaban las orejeras de los magos caldeos, aquellos hombres tuvieron que sufrir toda la multitud sonora de zonas fsicas inmediatas a la Tierra, escuchar millares de transmisiones radiotelegrficas, grabaciones de msica clsica y popular, y anuncios en todos los idiomas, incluyendo el parsi y el mandarn, que vociferaban locutores en cinco
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continentes, lo que les produjo una desagradable sensacin de mareo. Una maraa de sonidos los envolvi, pero poco a poco esas capas hertzianas fueron quedando atrs, fueron empequeecindose y apagndose, hasta que les pareci entrar en una tumba hecha de murallas altsimas de silencio absoluto, como si la naturaleza, asustada por aquella invasin, hubiera detenido sus respiraciones. Anhelantes, mudos, con los ojos cerrados, los sabios parecan mdiums en la cima del Everest. De repente se produjo el primer contacto con lo desconocido, que los dej paralizados de terror y produjo el desvanecimiento de uno de los investigadores. Fue un rugido que atraves la noche como un rayo de espanto. Monstruos! grit alguien. Ese rugido probablemente sea de un tiranosaurio, el ms temible de los reptiles del cretceo superior. Hemos captado vibraciones de hace millones de aos. Se movilizaron los ingenieros para reducir el volumen en la cmara receptora. Los rugidos se multiplicaron, acompaados de graznidos horribles y desgajamientos de rboles, y luego la sinfona desencadenada de un volcn en erupcin. Hubo un momento en que creyeron recibir el aliento de los pantanos, el zarpazo de una garra en la oscuridad y los ojos inyectados de sangre que tenan las bestias gensicas. Desconectaron las bateras porque ya no podan escuchar ms, presas del terror geolgico habitado por animales gigantescos que se les venan encima con sus gargantas en llamas. Descansaron, tomaron t y se miraron unos a otros, en silencio. El compaero desvanecido fue trasladado urgentemente al primer centro de socorro, improvisado al pie del monte. Pero, con ese herosmo que alcanza la tenacidad cuando se aferra a algo, siguieron investigando durante das enteros, ya ms cautelosos y firmes, amos del aparato que haban construido. Una noche detuvieron sus

antenas para escuchar la impresionante oracin de un sacerdote de Osiris. Las palabras del egipcio, pronunciadas hace alrededor de seis mil aos (unos cuatro mil all por el siglo XX, de penosa memoria), llegaron a sus odos en una lengua tan extraa como un pez desconocido, pero uno de los etngrafos la reconoci por signos indudables de emisin gutural, remitindolas al Libro de los Muertos: Honor a Ti, oh Gran Dios, seor de Maati. He venido a Ti, oh mi Seor, y he llegado hasta aqu para poder usar tus bellezas No he violado las pocas de hacer ofrendas con carne escogida No he fornicado No he cometido actos impuros en lugares sagrados Soy puro Soy puro Soy puro La voz, amplificada por las resonancias de una galera subterrnea, era tan profunda, que hizo temblar peligrosamente la membrana timpnica; pero en seguida se escuch un gemido prolongado y se hizo el silencio, tan solo interrumpido por el chisporroteo de las teas que all habra, y por el ruido inconfundible de masas en ebullicin, como si fundiesen materias resinosas en grandes peroles. Otra vez escucharon una meloda de flautas sumamente lejana, acompaada de ritmos de tambor y sonajas de niebla. Era tan envolvente, tan solar y tan bella aquella meloda, que el Jefe, con un gesto mudo, orden a los ingenieros ms precisin en el sonido. Entonces les llego un canto que pareca salir del fondo de la sangre, un canto enlazado a chirimas invisibles y que, no obstante su fuerza, pareca deslizar una inmensa nostalgia: Ichimal ipan chipuchica Huey a Mixihuiloc yauhtlato Aya Ichimal ipan chipuchica Huey a Mixihuiloc yauhtlato Aya1
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Sobre su escudo de vientre plano fue dado a la luz el Gran Guerrero. 8

Qu maravilla! exclam un etngrafo experto en antiguas culturas de Amrica. Henos aqu ante un canto en honor al nacimiento de Huitzilopochtli, numen supremo de los aztecas, en la resplandeciente Tenochtitln, a mediados del siglo IV. As era, pues de los stanos del imperio tebano, pavorosos de oscuridad mortal, haban pasado a la luz derramada y violenta del Valle de Anhuac, durante un festival al dios que se desangra para darnos vida. En otra ocasin, y durante varias horas, captaron el extraordinario suceso de la muerte de Scrates, con la apologa de ste y las acusaciones de los falsarios Melitus, Lycn y Anytus, y se emocionaron cuando la voz del maestro los invit a salir, diciendo: Creo ms en mis dioses que ninguno de los acusadores. Tiempo es que nos despidamos, yo para morir y vosotros para vivir. Quin de nosotros lleva la mejor parte? Ninguno lo sabe, excepto Dios. La comisin de sabios estaba satisfecha de la claridad de las transmisiones; pero sucedi que una noche, en medio de una representacin de Medea, de Sfocles, cuando el Mensajero relata la horrible muerte de la princesa de Corinto, y al llegar al parlamento en donde deca (con la vehemente ortologa del siglo V a.C.) que de la cabeza de la infeliz "corra sangre mezclada con fuego, y la carne, como gotas de pez, se desprenda a pedazos de los huesos", un rayo cay en las proximidades del campamento y descompuso el aparato auditivo, que empez a aullar, a transmitir aludes de sonidos que en un momento pasaban de fragmentos apocalpticos de Hitler, a la Marsellesa; del Aprs nous, le dluge, de Luis XIV, a la proclamacin del campeonato de Jack Dempsey contra El Toro de las Pampas, Luis ngel Firpo, incluyendo el Thalassa, thalassa! que gritaron los persas corroborando
Sobre su escudo de vientre plano fue dado a la luz el Gran Guerrero. (Traduccin del P. ngel Mara Garibay K.)

el escrito de Jenofonte, y fragmentos del Evangelio de Buda. Esos fragmentos eran tan bellos como una lluvia de ptalos, pero como se perdieron entre los gritos y la confusin que produjo el asesinato de Julio Csar, el Jefe se levant airado. Basta! grit, arrojando los auditivos. Ordeno suspender los trabajos hasta asegurar el control absoluto de las pocas investigadas, para situarnos al margen de los riesgos y no desaprovechar esta notable fuente de informacin humana. Un mes tardaron las reparaciones, pues se advirti un corte de dos milmetros en la membrana timpnica. Pero luego volvieron a la carga, con tanto apasionamiento y confianza en s mismos, que triunfaron. Durante una transmisin, los hombres se impresionaron tanto que les temblaba la barbilla, y al Jefe se le humedecieron los ojos, qu escucharon, para que as reaccionasen? No lo sabemos, mas lo cierto es que al da siguiente, el Jefe dispuso participar a la humanidad aquel prodigio cientfico. Construyeron un gigantesco anfiteatro en forma de paraboloide elptico, y cubrieron las paredes con madera, caucho, piedra y estuco. En medio pusieron el aparato, y se invit a delegaciones de todos los pueblos de la tierra. Los peridicos dieron la noticia a ocho columnas: Hoy es el gran da, anunci un vespertino de Benars. La humanidad escuchar hoy la voz del mundo, public con grandes titulares La Hoz y la Cruz, el diario de mayor circulacin en Roma. El Jefe, en declaraciones alusivas, hizo hincapi en que "una gran sorpresa causar emocin y felicidad a los oyentes", y los representantes de todas las razas llegaron en viajes supersnicos. Se les atendi con exquisita cortesa, y se les obsequi una reproduccin en plata del aparato auditivo. Las esposas de los embajadores usaron el regalo como pendientes, aprovechando la figura de cierva que, como se recordar, penda del lbulo de la oreja, y los hombres como dije y adorno de sus chalecos.

Lleg, por fin, la noche esperada, y las galeras estaban repletas. Tras un discurso de bienvenida, que pronunci el Jefe, se apagaron las luces del centro y el anfiteatro qued cubierto de una suave luz verde, propicia a la intimidad y al recogimiento. Las conversaciones cesaron y se hizo el silencio respetuoso. Cuando el Jefe levant la mano, comenz el milagro. Los espectadores advirtieron que el sonido, desprendido del aparato, corresponda a gente que no hablaba en voz alta; percibieron un murmullo envuelto en frases aisladas de benevolencia y admiracin hacia alguien que los arrastraba con su sola presencia; se desprenda, pues, de la muchedumbre, esa tenue conversacin que apenas mueve los labios, conocida por los hebrastas con el nombre de haguig, u oracin apenas insinuada. El susurro desapareci, y una voz, que nadie haba escuchado pero que todos presintieron, atraves la noche como una nave impulsada por remos amorosos de palabras y smbolos. Desplegando sus labios, que eran las velas de un sistema infinito, la voz abri los corazones y se recibi el mensaje sublime: Bienaventurados los pobres de espritu, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados los mansos, porque ellos poseern en herencia la tierra. Bienaventurados los que estn afligidos, porque ellos sern consolados. Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos sern saciados. Bienaventurados los misericordiososlos limpios de corazn los perseguidos por razn de justicia Las antenas haban llegado a una de las colinas prximas a Cafarnan, donde Jess pronunciara el Sermn de la Montaa; las palabras del galileo atravesaron la tierra, y todos los hogares, y los palacios y las chozas, todos los campos y los ros, todos los animales y las plantas quedaron en xtasis, como si les hubiese cado una estrella, pues ciertamente haba pasado por ellos el asombro de Dios. Aquellas palabras fueron pronunciadas

en una lengua rstica el arameo de los pastores, con escasas vocales y frases cortas sembradas de inflexiones que parecan montoncitos de musgo, pero haba en ellas un profundo amor y una divina sustancia. Letras luminosas de gas nen iban traduciendo su significado; pero este recurso fue puramente decorativo, ya que la multitud, puesta de pie, las entendi y am. Se dice que con el tiempo el aparato detector de sonidos fue perfeccionado a su ltimo extremo, y se dio al pueblo para festejo de sus ocios. El nico problema que trajo fue eminentemente cientfico, pues se descubrieron muchas mentiras acuadas por el tiempo y tuvieron que desterrarse muchas frases clebres que jams se haban pronunciado, y que pasaban por verdaderas en los textos superiores de historia. De hecho, esta ciencia desapareci como acumulacin de teoras y funcin del acontecer, como sucede ahora, en que nos proyectamos al futuro sin olvidar los odos del gran pasado. Por si se olvida, hemos de recordar que la fabricacin del aparato auditivo se realiz hace muchsimo tiempo, para ser exactos, en el ao 3012 de nuestra Era, cuando desapareci el orgullo de las nacionalidades y el planeta se organiz en un solo pas, llamado Humanidad; pas que, como todos lo sabemos y sentimos, habla una sola lengua y trabaja bajo una sola bandera, que es el puo de un obrero asiendo una Hoz, un Martillo y una Cruz, en fondo blanco sin estrellas. En la Hemeroteca copiamos el vetusto relato anterior, y hoy lo publicamos para honrar la memoria de quienes nos antecedieron en el esfuerzo y la voluntad. Qu hubieran dicho los abuelos del monte Everest de las maravillas actuales, en que la ciencia reproduce no solo el sonido, las vibraciones del pasado, sino sus imgenes, colores y grandeza? Seguramente se hubieran emocionado al contemplar los bellos paisajes de la poca Cuaternaria, el resplandor de los estandartes de la Edad Media y la blancura virginal de los mantos esenios.
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Exportamos hoy esos grandes espectculos a otros mundos, como evolucin de lo que en un principio ya remoto fue el cine panormico, y nos regocijamos con la riqueza y la paz que otros tiempos no disfrutaron.

Cardona Pea, Alfredo. Fbula contada. San Jos: EDUCA, 1972.

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LA

NIA DE

CAMBRIDGE

escrutaban su complicado mecanismo. De repente, los ojos automticos lanzaron dos rayos verdes. Miles de vas conductoras, lmparas-piloto y dispositivos magnticos comenzaron a transformar la electricidad que sala de su interior, mientras centenares de lamparitas entraban en accin, reproduciendo en un mueble de acero el drama del pensamiento. Dos muchachas vestidas de azul, tocando cuerdas sobre cajas que parecan pianolas fluorescentes perforaban trozos de papel con signos tan hermticos como los jeroglficos anteriores a Champollion, y pasaban los trozos a los sabios, que interpretaban, se miraban en silencio, y aguardaban. Pasaron doce segundos, y Clarke, leyendo el papel que le dio una de las muchachas, grit: No! Ha respondido que no! Entonces... Es posible! Una simple negacin haba sido la nica, sorprendente, maravillosa respuesta de Bessie II. Los sabios comprendieron. Se haba destruido el abismo que separa a la ms adelantada computadora electrnica de la mente humana. Era posible tender un puente entre la mquina y el espritu. El profesor Alisin Uvanov confirm el descubrimiento de Bessie II. Seores dijo esto es algo maravilloso. Llegamos a solucionar el problema ms difcil de la vida y de la muerte: duplicar el alma y la razn humanas por medio de aparatos. Entonces aclamaron a Bessie II maga de Cambridge, el primer cerebro electrnico creado por el hombre, comparta la felicidad de su hija, pero, al comprender que su reinado haba llegado a su fin, no pudo reprimir dos lgrimas de cuarzo, que resbalaron en el interior de su organismo, invisible para los humanos.
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Le pusieron Bessie II en honor de su madre, y era fina como una caja de msica, esbelta como una columna, inquieta y vivaz como una mariposa. Cuando sus ojos, de color verde jade, se iluminaban para transmitir algn pensamiento, provocaban admiracin y entusiasmo. El da que cumpli 15 aos le hicieron una fiesta y ella quiso demostrar lo mucho que saba, no por vanidad, sino para agradecer las atenciones de los sabios. El doctor Albert Einstein lleg de Princeton y le hizo preguntas sobre mediciones del tiempo con relacin al espacio. Bessie II las contest satisfactoriamente. Perfecto! exclam Einstein con su sonrisa de Jove matemtico. En verdad que Bessie II ha heredado la inteligencia de su antecesora. (Bessie I, que estaba a su lado, sinti un gran orgullo de madre y parpade con su ojo electrnico.) Cuando cumpli 25 aos, la ciencia atmica ya se haba desarrollado enormemente, y Bessie II dispona de un radio de accin mucho ms amplio. Ahora trabajaba con varios billones de unidades operativas. Entonces, para celebrar su cumpleaos, lleg el brillante hombre de ciencia Arthur C. Clarke, el cual se dirigi a Bessie II en los siguientes trminos: Podra usted decirme si hay algo trascendental en nuestro cerebro, ms all de toda posibilidad de imitacin mecnica? Bessie II guard silencio unos segundos. Los labios

Los sabios, entusiasmados, discutieron acerca de las nuevas preguntas y planteamientos que haran a Bessie II, y la madre se alarm. La joven haba heredado su genio, s, pero tambin una irresistible atraccin a abismo de los nmeros, ese abismo que, como el de las profundidades marinas, arrastra a quien se aventura por sus dominios insondables. No! No! Que no le hagan ms preguntas! Djenla descansar! rogaba desde el laberinto de sus entraas mecnicas. Pero los sabios, absortos en el prodigio, comprendan el drama que se estaba incubando. Qu tal el infinito? propuso alguien. Clarke mene la cabeza. Basta por hoy dijo calmadamente; no debemos ir ms all. Y sali del laboratorio, en compaa de Uvanov. Solo qued un pequeo grupo de cientficos jvenes. Bessie II tena encendidos sus contractotes, lo que era seal de que estaba dispuesta a seguir trabajando. Sobreexcitada, febril, delirante, como esos luchadores que en plena contienda no desean perder el triunfo a pesar del cansancio, pareca retarlos con sus ojos electrnicos, de color verde jade, que los atravesaban como dos gotas de llameante misterio. Qu hacemos? estaban indecisos, temerosos. No debemos perder la oportunidad. Pidmosle una verificacin del infinito. Es muy peligroso... No! Hay que decidirse. Vamos! Tras algunas deliberaciones, cerraron puertas y ventanas y resolvieron plantear el problema as: Puede alguien sentir realmente el infinito? Verlo y palparlo con no

los sentidos, y acariciarlo con la mente? Manos a la obra! El mayor de ellos, el ms resuelto, agarr el micrfono e hizo la inconcebible proposicin. El cerebro mgico pareci estremecerse, y transcurridos unos segundos de angustioso silencio, contest: S! Y comenz a actuar. Su madre, espantada, hizo sonar la campana de alarma. Pero los jvenes no le hicieron caso, fascinados con la aventura. Desesperada, Bessie I llam en su auxilio a los ratones de memoria infalible y bigotes de cobre, que, dentro de un laberinto de cmaras mviles, comenzaron a correr de un lado a otro, locos, lanzando chillidos como chispas para que Bessie II se detuviera. Los ratones pusieron en actividad a la tortuga Grey, que provista de un alto carapacho y de un faro mvil para investigar los contornos, lanz sus rayos a la desobediente. Detngala, detngala! Se va a matar! gritaba con sus timbres y tubos luminosos Bessie I. Los muchachos creyeron que los dems aparatos colaboraban en la bsqueda del infinito. Bessie II estaba como fuera de s. Se dira que una sibila de otro planeta hubiera entrado en xtasis. Sus miles de lamparillas se encendieron al mximo. Millones de rels desplazaron energa para regular un circuito ms potente. El fluido elctrico circulaba por el cerebro de Bessie II en forma de descargas cada vez ms fuertes. El material piezoelctrico (verdaderamente los huesos de aquel cuerpo) empez a enrojecer. Todo el mundo de engranajes y calculadoras que constituan el sistema interpretativo, multiplic su dinmica: el cerebro mecnico haba perdido el control y vagaba arrastrado por torbellinos inconmensurables de espacio. Avanzaba y avanzaba, devorando universos de trillones de aos luz. El laboratorio se pobl de un desagradable olor a ozono.
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Bessie II temblaba como una epilptica. Pronto! grit uno de los jvenes. Hay que detenerla! Era demasiado tarde. En un momento el laboratorio fue envuelto por una nube tan cegadora que aterroriz a los espectadores. Luego Bessie II se fue haciendo invisible, desintegrndose ante los ojos espantados de su madre. Haba alcanzado el infinito. Este fue el primer drama autntico de la ciberntica. Los hombres que lo originaron fueron acusados de un delito hasta entonces desconocido: Crueldad criminal con mquinas pensantes. Todos los cdigos penales se apresuraron a inscribirlo, tras las polmicas de orden jurdico que provoc. Porque la humanidad haba descubierto un mundo extrao y pavoroso: los reflejos emotivos del automatismo industrial. En cuanto a Bessie I la anciana de Cambridge, se afirma que perdi la razn y que est internada en un hospital de psiquiatra especializado. No volvi a reaccionar ante ningn estmulo, perdi la nocin del tiempo y de los nmeros, y se pasa la mayor parte del da sumida en un profundo letargo. Un grupo de enfermeras la visita por las maanas, tratando de ensearle nociones equivalentes al primer ao de escuela primaria. Algo han conseguido, pues ayer dijeron los peridicos que pudo multiplicar por uno, y escribir en una cartulina, con trazo tembloroso: mi ija se izo dios.

Cardona Pea, Alfredo. Fbula contada. San Jos: EDUCA, 1972.

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