ltima Mirada

Solo las Preguntas y Respuestas ms Frecuentes (acerca del R-1234yf)

Elvis Hoffpauir

l anuncio reciente del EPA, de que ha listado el R-1234yf bajo la pliza del SNAP para el uso en los aires acondicionados mviles diseados para ello, ha aumentado el inters y las preguntas acerca del nuevo refrigerante. Las siguientes son algunas de las preguntas que con ms frecuencia se han preguntado y tambin nuestras respuestas.

Qu fabricantes de automviles estn planeando utilizar el R-1234yf, y cuando? Hasta la fecha, solo General Motors ha anunciado formalmente que los modelos Chevrolet, Buick, GMC y Cadillac del 2013 en los U.S. usarn el nuevo refrigerante. Sin embargo, sabemos que los fabricantes de automviles ms grandes a nivel mundial han estado trabajando en esta opcin, y que las regulaciones Europeas prohibieron el uso del R-134a en las nuevas plataformas en el 2011. Nosotros esperamos ver el uso del nuevo refrigerante por los fabricantes Europeos este ao, pero es probable que se introduzca lentamente. Si los fabricantes Europeos lo van a hacer y cuando exportaran estos vehculos a los U.S., an no se sabe. Las regulaciones Europeas comenzarn a reducir progresivamente el uso del R-134a en los aires acondicionados mviles en el 2011, y eliminar su uso en todos los nuevos modelos para el 2017. Estados Unidos seguir el ejemplo de Europa? El estado de California ha propuesto un mandato para un refrigerante de bajo GWP para los modelos del ao 2017, pero esto sin duda no ha sido concretado. Hasta el momento, no hay propuestas similares a nivel nacional. Sin embargo, los fabricantes de automviles en los Estados Unidos podran obtener crditos que los ayudaran a cumplir con los requisitos de CAFE al usar un refrigerante con bajo-GWP, por lo que ya tienen ese incentivo.

Mientras se espera que los nuevos vehculos con R-1234yf regresen al concesionario a travs de los programas de garan ta, cuando se espera ver estos vehculos en los talleres independientes de reparacin y de colisin? Las garantas varan, desde luego. Pero los modelos de vehculos del ao 2013 probablemente comiencen a rodar por las calles en el ao 2012. Si estos circulan en las calles, algunos de ellos estarn envueltos en colisiones. Cuando se trata de reparacin y servicio, nuestra informacin histrica de la industria sugiere que la mayor parte del servicio se realiza en los vehculos entre los cinco y diez aos de viejos, pero los sistemas modernos de A/C son ms robustos y la tasa de fugas de refrigerante han sido reducida substancialmente, por lo que se espera que un sistema moderno dure ms tiempo.
Los talleres de servicio necesitarn de equipo especialmente dedicado para darle servicio al R-1234yf? Cul ser el costo aproximado? Un equipo dedicado ser requerido para el nuevo refrigerante. Estimamos que el costo bsico del equipo (mquina RRR, identificador de refrigerante y detector electrnico de fugas) para el R-134a vara desde $3,500 a $6,500. Esperamos que el costo del mismo equipo para el nuevo refrigerante estar en ese rango o ligeramente ms elevado. En qu se compara el R-1234yf con el R-134a? Las buenas prcticas de servicio ahora sern ms importantes con los sistemas R-1234yf el llevar a cabo un vaco profundo en el sistema para remover completamente el aire y as evitar la introduccin de humedad dentro del sistema de aire acondicionado. Estas dos cosas son primordiales cuando se le da servicio a los sistemas actuales con R-134a, y hay indicaciones que un servicio inadecuado podra ser de mayor preocupacin en los nuevos sistemas R-234yf. En lo concerniente a los componentes, existe un estndar del SAE International, el J2842, que establece que
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un evaporador del sistema de air acondicionado de un vehculo no debe ser reparado o removido de ningn otro sistema de aire acondicionado de otro vehculo (incluyendo salvados) con la intencin de usarlo de nuevo en el mismo o en otro vehculo diferente. En muchos otros aspectos, sin embargo, se nos ha dicho que el nuevo refrigerante es muy similar al R-134a en el desempeo y en el servicio. Cul ser el costo del nuevo refrigerante? El R-1234yf ser sustancialmente ms caro. Los fabricantes del nuevo refrigerante no han adoptado todava un precio al pblico, pero se estima que variar entre los $40 y $60 la libra, segn circula en la industria. Qu compaas estarn produciendo el R-1234yf? Honeywell y DuPont han anunciado que comenzarn a surtir el nuevo refrigerante para los nuevos vehculos en el cuarto trimestre del 2011. El R-1234yf est clasificado como un gas ligeramente inflamable deben los tcnicos tener cuidado cuando realicen el mantenimiento a estos sistemas de A/C automotrices? Los tcnicos deben ser conocedores acerca de las propiedades de este refrigerante y manejarlo con mucho cuidado. Dicho esto, se han reportado pruebas extensas que han mostrado que el R-1234yf es muy difcil de encender, pero puede incendiarse como por ejemplo con un mltiple de escape al rojo vivo, una mecha o un encendedor de butano. Ser requerido nuevo entrenamiento y certificacin para el tcnico para el R-1234yf? El EPA de los Estados Unidos ser el que por ltimo haga esa decisin. En su reciente norma del SNAP relacionada con elR-1234yf, la EPA dijo, La Seccin 609 del Acta del Aire Limpio requiere el entrenamiento del tcnico para aquellas personas que provean los servicios por una remuneracin. El EPA considerar esto bajo una norma separada en la seccin 609, si ser necesario modificar nuestras regulaciones existentes bajo la seccin 609 para incluir las especificaciones adicionales para el HFO-1234yf. A

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Elvis Hoffpauir, Editor-in-Chief

elvis@macsw.org

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