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1.3.

Bases bioqumicas de la regulacin metablica

Jos Antonio Gmez Capilla Jos Miguel Fernndez Fernndez Carolina Gmez Llorente

Captulo 1.3.
Bases bioqumicas de la regulacin metablica

1. Introduccin 2. Regulacin pasiva del metabolismo 2.1. Regulacin cintica 2.2. Etapas enzimticas 2.3. Unidireccionalidad de las rutas 2.4. Coenzimas diferentes para procesos diferentes 2.5. Compartimentacin a nivel celular 3. Regulacin activa del metabolismo 3.1. Economa de medios 3.2. Inhibicin enzimtica 3.2.1. Inhibicin competitiva 3.2.2. Inhibicin no competitiva 3.2.3. Inhibicin acompetitiva 3.3. Concentracin de la enzima 3.4. Modificacin de la actividad cataltica de una enzima 3.4.1. Alosterismo 3.4.2. Modificacin covalente 3.4.3. AMPc y regulacin de kinasas 3.4.4. Calcio y calmodulina 3.4.5. Activacin por protelisis 3.5. Isoenzimas 4. Ejemplos de mecanismos de regulacin enzimtica 4.1. Inhibicin irreversible 4.2. Inhibicin reversible competitiva 4.3. Regulacin alostrica 4.4. Regulacin por modificacin covalente

5. Resumen 6. Bibliografa 7. Enlaces web

Objetivos
n n n n n n n n

Conocer la importancia que tiene el control de las rutas metablicas para la correcta actividad de los seres vivos. Conocer los conceptos bsicos de la regulacin metablica. Entender las bases moleculares subyacentes a los mecanismos de regulacin metablica. Conocer los mecanismos ms importantes del control de la actividad enzimtica. Identificar las enzimas clave que intervienen en el control de las rutas metablicas. Entender la importancia de los isoenzimas en el proceso de regulacin de la actividad metablica. Comprender la importancia que tiene el conocimiento de las enzimas en el diseo racional de frmacos. Conocer la importancia del mecanismo de regulacin por modificacin covalente como parte de un sistema integrador de la actividad metablica de distintos tejidos.

1. Introduccin

l mantenimiento de la homeostasis es una necesidad bsica para cualquier organismo, y no slo para responder a los cambios externos, ambientales, sino tambin a los internos, como, por ejemplo, las variaciones propias del medio interno en funcin de las diferentes fases que se suceden, de forma cclica o lineal, a lo largo de su vida. La regulacin de la actividad enzimtica es la herramienta clave para ejecutar estas respuestas al cambio. La regulacin enzimtica tambin es la herramienta del mantenimiento y regulacin de la actividad metablica, ya que el aparato metablico ha de modularse permanentemente, en funcin de decenas de parmetros, desde la disponibilidad de nutrientes hasta las infecciones por agentes patgenos. Las enzimas reguladoras son tambin elementos clave en los cambios intrnsecos de la clula (y del organismo globalmente considerado), como la reproduccin y los procesos de desarrollo y crecimiento. No se puede dejar de lado el que, desde un punto de vista mdico, un porcentaje alto de enfermedades de diversas etiologas incluyen, en uno u otro momento de su desarrollo, la aparicin de disfunciones en el proceso regulador. Un importante nmero de agentes patgenos actan alterando la malla metablica de sus clulas blanco, por ejemplo, introduciendo en ella enzimas reguladoras alternativas, que eluden los mecanismos reguladores. El clera es causado por la llamada toxina del clera, que no es sino una enzima liberada por el Vibrio colerae que adenila protenas G ligadas a receptores de membrana. Como consecuencia, altera el mecanismo de transmisin de informacin, por ejemplo, hormonal. En las clulas del epitelio digestivo esto tiene como consecuencia la activacin incontrolada de la enzima adenilato ciclasa, lo que a su vez provoca un flujo descontrolado de agua desde la clula a la luz intestinal, que lleva a la deshidratacin y muerte del enfermo. Otro caso es el actualmente bien conocido de Yersinia pestis, que caus durante muchos siglos una verdadera diezma de la poblacin humana mediante la introduccin en nuestras clulas de una protena tirosina fosfatasa exgena. Muchas de nuestras propias protenas, por ser blanco de esta tirosina fosfatasa, modifican sus actividades, alterando su mecanismo normal de funcionamiento en las cascadas enzimticas de hormonas y factores de crecimiento. En este mismo sentido, ms aplicado, se puede afirmar que la mayor parte de los frmacos basan su mecanismo de accin en la modificacin de la actividad de enzimas. Ejemplos pueden ser los antihiperuricmicos, que disminuyen la tasa de uratos en sangre, o las estatinas como inhibidoras de la HMG-CoA reductasa, la enzima reguladora de la sntesis de colesterol. Los antibiticos ejercen su actividad antibacteriana, principalmente, inhibiendo la actividad de enzimas del patgeno. As, por ejemplo, la estreptomicina inhibe la actividad proteosinttica del ribosoma bacteriano, y la penicilina disminuye la actividad enzimtica responsable del mantenimiento de la pared bacteriana. Para un mejor entendimiento de estos procesos de regulacin, en el apartado 4 se desarrollan ejemplos de estos mecanismos.
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2. Regulacin pasiva del metabolismo


2.1. Regulacin cintica
Los procesos metablicos que regulan el flujo de intermediarios o metabolitos en las rutas celulares pueden controlarse de forma activa o pasiva. Esto significa que incluso las enzimas no reguladoras participan en la regulacin metablica, por varios mecanismos. La cintica de las enzimas que muestran un comportamiento michaeliano se puede describir mediante el estudio de dos valores, a saber, la constante de Michaelis y la velocidad mxima. El primer valor es una constante caracterstica de cada enzima, que representa la concentracin de sustrato que provoca una velocidad (cintica) igual a la mitad de la mxima. Se representa como Km. La segunda es la velocidad mxima, una constante que viene definida como la mayor velocidad que puede alcanzar una reaccin enzimtica a concentracin saturante de sustrato. Este valor se representa como Vmx. En primer lugar, la concentracin de sustrato, en base a la Km y la velocidad mxima de la enzima, as como su nmero de recambio, determinan la velocidad, y estos valores propios de cada enzima, a su vez, participan en la del conjunto de la ruta. Esta respuesta simple de las enzimas michaelianas a los cambios de concentracin de sustrato es ya, por s misma, un elemento regulador, pasivo (Figura 1).

2.2. Etapas enzimticas


Por otra parte, los procesos metablicos estn subdivididos a nivel enzimtico, ya que una ruta est dividida en subrutas por la presencia de unas pocas enzimas reguladoras. Las reacciones metablicas son, en mayor o menor grado, reversibles. Esa reversibilidad en algunos momentos podra significar prdida de eficiencia. Por ello, en la prctica, la mayora de las rutas son irreversibles. La razn es puramente pasiva: aunque pueda haber en teora una o varias reacciones que, aisladas, fueran reversibles, la suma de todas las que componen una ruta es unidireccional, ya que se produce un efecto sumidero. En efecto, hay dos razones para esto: la concentracin alta de sustrato junto con la mucho menor de intermediarios y producto final es, por s solo, un fenmeno pasivo que dirige en un solo sentido la ruta. Adems, hay que considerar la energa libre de cada una de las reacciones. Las rutas metablicas incluyen con frecuencia enzimas que por su variacin de energa libre (G) son etapa limitante. Por otra parte, las rutas bidireccionales poseen una G prxima a 0.

2.3. Unidireccionalidad de las rutas


Existen rutas que aparentemente parecen bidireccionales, por ejemplo, gluclisis y gluconeognesis. Sin embargo, la observacin detallada permite apreciar que, aunque la mayora de las enzimas, para cada etapa, son comunes para las dos direcciones, sin embargo, se encuentra siempre algn paso en el que en cada sentido acta una enzima diferente. Las caractersticas cinticas de estas parejas complementarias garantizan que las condiciones de flujo de metabolitos sean en cada situacin unidireccionales. Estas parejas de enzimas regulan el flujo de forma pasiva, aunque con frecuencia una o las dos exhiben, adems, mecanismos activos, descritos posteriormente. Este mecanismo se conoce como ciclo de sustrato.

Figura 1. Cintica de una enzima michaeliana.

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2.4. Coenzimas diferentes para procesos diferentes


Algunas enzimas requieren para su actividad coenzimas. stos permiten otras formas de compartimentar las rutas metablicas y tambin formas de regulacin de la actividad de las enzimas. Existen grupos de coenzimas con actividades aparentemente idnticas, que pueden parecer redundantes, especialmente en el caso de las deshidrogenasas, y muy especialmente la pareja tan similar estructuralmente NAD+/NADH + H+ y NADP+/ NADPH + H+. Un nico grupo fosfato las diferencia. Este grupo fosfato permite que distintas parejas de enzimas tengan que distinguir entre las dos molculas de coenzima. La especificidad de la enzima por el coenzima es tan alta, en algunos casos, como por el sustrato. El fosfato cuya ausencia o presencia es el motivo de la existencia de los dos coenzimas, es el elemento que permite a una u otra enzima distinguir entre ambos. Las enzimas y los coenzimas son diferentes para poder distinguir entre procesos. As, por ejemplo, el NAD+/NADH + H+ participa en la cadena mitocondrial de transporte electrnico, mientras que el NADP+/NADPH + H+ participa aportando potencial redox a procesos biosintticos (p. ej., de cidos grasos). Este mecanismo, completamente pasivo, es de gran importancia biolgica. Un caso distinto, pero igualmente interesante, es el de las transaminasas. Cada clula posee un nmero alto de transaminasas que permiten intercambiar grupos amino entre aminocidos y -cetocidos. Este mecanismo se entiende, comnmente, como una fase anfiblica comn tanto para la sntesis de algunos aminocidos (cediendo un grupo amino al -cetocido correspondiente) como en su catabolismo, eliminando el grupo amino del aminocido a catabolizar, y sin duda forman parte de ambos procesos metablicos, pero, adems, tambin participan en un proceso regulador pasivo. En efecto, esa malla de reacciones de transaminacin permite, con efectos biolgicos destacados, que cada clula equilibre las concentraciones relativas de cada uno de los 20 aminocidos en base a las necesidades temporales o permanentes de la clula en cuestin. Es, en suma, un importante mecanismo regulador pasivo.

2.5. Compartimentacin a nivel celular


La compartimentacin, especialmente en eucariotas, incluye organelas especficas en las que se desarrollan procesos concretos. As, por ejemplo, las funciones del aparato de Golgi, las del retculo endoplsmico, ribosomas, etc., son otras formas de compartimentacin. La regulacin pasiva de la actividad enzimtica expuesta en los prrafos anteriores es slo una base de partida para entender el conjunto de la actividad reguladora desarrollada por las enzimas. Las enzimas pueden ser reguladas mediante mecanismos activos.

3. Regulacin activa del metabolismo


3.1. Economa de medios
Los sistemas de regulacin activos tienden a economizar medios. Una ruta completa puede ser controlada por una nica enzima. Ese mecanismo simplificador es un elemento bsico. Muchas rutas son controladas por una nica enzima. La efectividad de ese nico mecanismo regulador aumenta si esa enzima reguladora es a la vez la etapa limitante de la ruta completa.

3.2. Inhibicin enzimtica


Existen tres mecanismos que hacen que una enzima michaeliana, no reguladora, pueda ver inhibida su actividad por la unin con una molcula llamada inhibidor. Se trata de las inhibiciones competitiva, no competitiva y acompetitiva. Los anlisis cinticos de estas enzimas en ausencia y en presencia de los inhibidores permiten distinguir estos tres tipos. Estos inhibidores, en multitud de ocasiones, son metabolitos que aparecen al final de la ruta metablica en que est integrada la enzima. Este mecanismo que se produce en un producto final (o prximo al fin de la ruta) se conoce como retroalimentacin o regulacin por producto final, y es uno de los ms frecuentes mecanismos por los
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Figura 2. Mecanismo de inhibicin por producto final: acetil-CoA carboxilasa. El producto final de la reaccin acilCoA es un inhibidor de la enzima.

Figura 3. Inhibicin competitiva. Se muestra la linearizacin de Lineweaver-Burk.

que se puede controlar el flujo a travs de una va metablica. En el apartado 3.4 se vuelve a comentar este mecanismo (Figura 2). Mltiples molculas e iones disminuyen, tambin, la actividad de una enzima de forma irreversible (p. ej., metales pesados), aunque no se puede considerar este fenmeno como objeto directo de este texto, ya que se trata de mecanismos no fisiolgicos, se incluye un ejemplo en el apartado 4.1.

En el apartado 4.2 se desarrolla por extenso un ejemplo de este tipo de inhibicin (Figura 3).

3.2.2. Inhibicin no competitiva


Un inhibidor no competitivo no se une a la enzima a nivel del centro activo, sino en algn otro lugar de la molcula. Por tanto, un aumento de concentracin de sustrato no desplaza al inhibidor. Estas inhibiciones se caracterizan por una disminucin de la velocidad mxima. El inhibidor se une a la enzima, disminuyendo su actividad cataltica (Figura 4).

3.2.1. Inhibicin competitiva


La inhibicin competitiva se caracteriza por que el inhibidor es una molcula muy parecida al sustrato. Esta similitud es la que permite la accin inhibidora, ya que el inhibidor es capaz de ocupar el centro activo, con la consiguiente disminucin de la actividad cataltica. En efecto, para un momento dado, un cierto nmero de molculas tienen su centro activo ocupado con otra molcula distinta del sustrato. La inhibicin ser mayor o menor en funcin de la concentracin de sustrato e inhibidor. Esta inhibicin es competitiva, ya que sustrato e inhibidor compiten por el mismo centro de unin. Adems, es reversible, pues un incremento relativo de sustrato disminuir la ocupacin del centro activo por el inhibidor. Desde un punto de vista cintico, esta inhibicin se manifiesta por aumentar el valor de la Km, y pasa a llamarse Km aparente.
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3.2.3. Inhibicin acompetitiva


Hace no muchos aos se encontr este tercer tipo de inhibicin, que se caracteriza por que el inhibidor se une al complejo enzima/sustrato, impidiendo la actividad. Estas enzimas ven modificadas su Km y su Vmx (Figura 5).

3.3. Concentracin de la enzima


Con frecuencia se olvida que el primer mecanismo que determina el flujo en una ruta metablica es la concentracin de cada una de las enzimas. La

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Figura 4. Inhibicin no competitiva. Se muestra la linearizacin de Lineweaver-Burk.

Figura 5. Inhibicin acompetitiva. Se muestra la linearizacin de Lineweaver-Burk.

sntesis y degradacin de protenas es un proceso permanente en la clula. Permite, entre otras cosas, asegurar que las protenas sern plenamente funcionales. Este procedimiento afecta a las enzimas. Adems, los procesos de sntesis y catabolismo proteico contienen elementos reguladores. El resultado es que la cantidad de enzima puede variar en funcin a las seales que la sinteticen o degraden. La cantidad de una enzima concreta presente en una clula se deriva de la fraccin catabolismo/ anabolismo de la enzima problema. Ambos procesos son independientes. La sntesis de enzima es un proceso inducido. Un buen ejemplo de inductor que incrementa la concentracin de una enzima es el inductor de -galactosidasa en E. coli. En este caso, los inductores (galactosa o -galactsidos) estn relacionados con la ruta metablica, pero en otros casos no. A los inductores de este segundo tipo se les llama inductores gratuitos. Los inductores pueden, y lo hacen frecuentemente, inducir la sntesis de varias, e incluso de todas, las enzimas de la ruta. Algunas enzimas, llamadas constitutivas, se expresan sin necesidad de inductor. Una misma enzima, en diferentes clulas de un mismo organismo, puede ser constitutiva en una, inducible en otra y no expresarse en una tercera. Todos estos fenmenos se dan tambin en eucariotas. La sntesis de aminocidos es inducible en muchos animales. Algunos productos finales de la accin de una enzima pueden reprimir la sntesis de la misma.

El otro parmetro que determina la concentracin de una enzima, su degradacin, dando lugar a aminocidos libres, tambin es un proceso regulado. Las vas dependientes e independientes de ubiquitina son bastante bien conocidas. Las concentraciones de sustratos, productos y cofactores, modulan este proceso (ver Captulo 1.6). Las tasas de degradacin estn reguladas muy precisamente. Un ejemplo bien conocido es la actividad de algunas hormonas corticoides sobre el proceso. En mamferos se encuentran muchas pruebas de que un cierto nmero de factores fisiolgicos, hormonales o dietticos, afectan de forma importante a las concentraciones de cada enzima en cada momento funcional. Los detalles de estos mecanismos reguladores en eucariotas permanecen an bajo estudio.

3.4. Modificacin de la actividad cataltica de la enzima


Actualmente se conocen dos grandes grupos de mecanismos que modifican la actividad cataltica de muchas enzimas: el alosterismo y la modificacin covalente.

3.4.1. Alosterismo
Las enzimas alostricas constituyen un importante grupo de enzimas reguladoras. Entre sus ca-

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macionales se acompaan de los cambios de actividad de la enzima. Una importante caracterstica frecuente de estas enzimas es que ante la presencia de varios posibles efectores que actan sobre la actividad de la enzima, unindose a varios centros, la enzima regula en funcin de un abanico de situaciones metablicas. Estas enzimas caractersticamente tienen cinticas no michaelianas, aunque la descripcin de Figura 6. Cintica alostrica: un ejemplo de cintica de una enzima con cooperatividad estas cinticas alostricas positiva. excede el objetivo de este Captulo (Figura 6). ractersticas se encuentra el que estn moduladas En el apartado 4.3 se desarrolla un ejemplo de por molculas de bajo peso molecular llamadas este tipo de regulacin. moduladores alostricos. Frecuentemente, pero no siempre, los moduladores son anlogos estructurales del sustrato. Estos moduladores o efecto3.4.2. Modificacin covalente res pueden ser positivos (activadores) o negativos (inhibidores). Frecuentemente, como se seal en Es frecuente que las protenas desde el momenel apartado 3.2, estos efectores son productos que to de su sntesis hasta su catabolismo se modifiaparecen ms adelante en el curso de la ruta mequen, adquiriendo determinados grupos qumicos, tablica. El fenmeno se llama regulacin por proque se unen mediante enlaces covalentes. As, por ducto final, aunque a veces no sea exactamente el ejemplo, glicosilaciones, hidroxilaciones y acilacioltimo. Tambin se conoce como retroalimentanes, que inducen cambios estructurales, a menudo cin, que normalmente es negativa (aunque las hay relacionados con la actividad de la protena. En el positivas) y que constituye un mecanismo muy frecaso que nos ocupa, de la actividad enzimtica, escuente de control de una ruta metablica. tos fenmenos se dan, aunque participen slo de Las enzimas alostricas poseen diferentes cenforma ligera en el control de la actividad de la entros. Frecuentemente estas enzimas poseen cenzima (p. ej., facilitando la solubilidad o aumentando tros catalticos y centros reguladores independienla afinidad por el ligando). Son, casi siempre, camtes, aunque a veces el efector (tanto positivo como bios permanentes. negativo) es el propio sustrato. En ese caso, se haSin embargo, algunas enzimas presentan dos forbla de cooperatividad, positiva o negativa. mas diferentes basadas en la presencia o ausencia Debido a esta multiplicidad de centros, los efectos de un ligando que se une al resto de la molcula de cinticos de los efectores sobre la actividad cataltica la enzima mediante un enlace covalente. En genepueden afectar tanto a la Vmx como a la Km. ral, se puede afirmar que una de las formas es ms La base molecular del alosterismo es el cambio activa que la otra. El cambio de una a otra forma, de conformacin de la enzima. Sintticamente: las ya que se trata de la generacin de un enlace coenzimas alostricas poseen dos conformaciones valente o su eliminacin, requiere a su vez una sediferentes, que se conocen como formas (o estagunda enzima. Es ms, lo normal es que se requiedos) T (tensa) y R (relajada). Los cambios conforran dos enzimas, una para incluir en la estructura

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al ligando y otra para que la molcula de la enzima lo pierda. Estos cambios por modificacin covalente juegan un importante papel en la regulacin de la actividad de las enzimas. Actualmente, se conocen mecanismos de adenilacin, metilacin y fosforilacin/desfosforilacin. Este ltimo mecanismo resulta especialmente importante, ya que en una clula de mamfero se calcula que hay ms de 5.000 protenas que pueden fosforilarse y desfosforilarse. La enzima encargada de fosforilar es una protena kinasa, y la que elimina el grupo fosfato es una fosfoprotena fosfatasa. Estas enzimas son las que controlan la cantidad de la enzima regulada por modificacin covalente. No existe ninguna norma que asocie la actividad/ inactividad de la enzima con el estado fosforilado/ desfosforilado. En unos casos (p. ej., glucgeno fosforilasa) la forma ms activa es la fosforilada, mientras en otros (p. ej., glucgeno sintasa) es la forma desfosforilada la ms activa. En general, la forma activa o ms activa de las dos se llama forma a, y la inactiva o menos activa se llama forma b de la enzima. As, por ejemplo, la forma ms activa de la glucgeno fosforilasa se llama glucgeno fosforilasa a, mientras que la inactiva (menos activa) se conoce como glucgeno fosforilasa b. La fosforilacin se efecta en un aminocido con grupo hidroxilo, como serina o tirosina. A las actividades responsables de la fosforilacin en serina, treonina o tirosina se conocen como actividades, serina kinasa, treonina kinasa o tirosina kinasa. Las protena kinasas y las fosfoprotena fosfatasas son, por tanto, al fosforilar o desfosforilar la enzima, las que regulan su actividad. Estas enzimas con frecuencia aceptan como sustratos diferentes enzimas, aunque algunas son especficas de una sola enzima. Por otra parte, las enzimas cuya actividad es regulada por cambios covalentes con frecuencia son, tambin, reguladas por mecanismos alostricos. La fosforilacin de una enzima puede actuar sobre ciertas caractersticas de la enzima diferentes de la regulacin de la actividad, por ejemplo, aumentando la afinidad por el sustrato, o incluso al compartimento celular en que se encuentre, o por la afinidad por los ligandos alostricos que se acaban de citar. Muchas protenas pueden ser fosforiladas, y, por tanto, desfosforiladas, en varios residuos. Esto permite, por una parte, que diferentes protena kina-

sas puedan actuar sobre la misma enzima; por otra, los efectos pueden sumarse, y de esa manera regular ms finamente la actividad de la enzima, como se ver posteriormente. En el apartado 4.4 se desarrolla un ejemplo de este tipo de regulacin, el de la glucgeno fosforilasa y el de la glucgeno sintasa, que regulan la sntesis y degradacin del glucgeno. Este mecanismo de regulacin por el que la actividad de protena kinasas y fosfoprotena fosfatasas determina la actividad de la enzima es habitualmente la etapa final del mecanismo de accin de hormonas y otras seales qumicas. Este tipo de mensajeros producen una cascada de accin que entre sus efectos finales tiene la activacin o inhibicin de enzimas reguladas por modificacin covalente. Los segundos mensajeros (AMPc, Ca++, fosfatidil inositol...), en ese conjunto de reacciones en cascada, actan directa o indirectamente sobre las protena kinasas y las fosfoprotena fosfatasas. El mecanismo regulador de estas enzimas es muy sofisticado y verstil, ya que muchas de estas enzimas poseen diferentes lugares de fosforilacin/ desfosforilacin, lo que permite que diversas kinasas y fosfatasas las puedan modular. De esa manera, una misma enzima puede recibir seales diferentes, que pueden tener orgenes metablicos, hormonales, etc. A su vez, las protena kinasas y las fosfatasas pueden actuar sobre diferentes enzimas blanco. La suma de estos dos fenmenos hace que el conjunto de protenas reguladas covalentemente y el de las kinasas y fosfatasas que las activan/ desactivan formen redes reguladoras mediante las cuales llegan las diferentes seales efectoras y reguladoras que actan a nivel de enzimas.

3.4.3. AMPc y regulacin de kinasas


Adems de las modificaciones covalentes descritas anteriormente, existe un caso de modificacin covalente muy interesante, ya que juega un papel importante en la regulacin del metabolismo por seales hormonales (ver Captulo 1.5). Hay un gran grupo de hormonas cuyo segundo mensajero es el AMPc. Este nucletido monofosfato tiene la capacidad de unirse covalentemente a una enzima concreta, la protena kinasa AMPc dependiente, que en respuesta a esa unin se activa,

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Figura 7. Activacin de los zimgenos pancreticos.

continuando as la cascada de acontecimientos que comenz con la liberacin de la hormona.

3.4.4. Calcio y calmodulina


La calmodulina es una protena que participa en la regulacin de la actividad enzimtica. Esta protena, cuando se activa, dispara procesos mediados por protenas y enzimas. La calmodulina es un intermediario en cascadas de accin enzimtica. La unin de Ca++ con esta protena produce su activacin ejerciendo su accin sobre diferentes enzimas. A su vez, el calcio es liberado al citoplasma celular en respuesta a la llegada de seales hormonales y de otros tipos. La recaptacin del in hacia sus depsitos celulares vuelve a dejar a la calmodulina en la forma inactiva. se es, por ejemplo, el mecanismo de disparo de la contraccin muscular.

3.4.5. Activacin por protelisis


Muchas enzimas, entre otras algunas digestivas, otras del sistema de coagulacin y tambin algunas del sistema inmune del complemento, se secretan o liberan a fluidos corporales en una forma inactiva (proenzima o zimgeno). Esas enzimas permanecen inactivas hasta que una proteasa las activa mediante un procedimiento llamado escisin proteoltica. Esta proteasa fragmenta, en sitios especficos, al menos, en dos pptidos, al zimgeno. De ellos, uno es la forma activa de la enzima. Algunos de estos zimgenos (p. ej., del sistema del complemento) al escin-

dirse producen dos pptidos que poseen actividad La Figura 7 muestra un esquema de la activacin de los zimgenos pancreticos. Este mecanismo regulador es importante como parte de sistemas reguladores para el mantenimiento de la homeostasis. Procesos como los sealados de la coagulacin y complemento, cuya actuacin requiere velocidad y ubicuidad, estn formados por enzimas (p. ej., trombina), cuya actuacin debe restringirse a los momentos en que realmente se necesita. Por otra parte, han de responder en poco tiempo y en cualquier lugar del organismo. Slo cumpliendo esas condiciones el resultado de su accin ser deseable. Al ser liberados en forma inactiva (protrombina, en el ejemplo que se est planteando) se asegura que est distribuida, pero es inactiva. Cuando se produce una seal (kalicrena, kiningeno de alto peso molecular, factor tisular) se activa la protelisis y la coagulacin empieza, pero slo en aquella zona del organismo en que se ha producido la seal. En el caso de las enzimas digestivas, el problema es diferente: la capacidad autoproteoltica de estas enzimas permite que s se liberen en forma activa. Al liberarse en forma de zimgenos slo se activan ante una seal de digestin, en cuyo momento empiezan a actuar. Por otra parte, hay algunos casos, como el del pepsingeno, en que es la propia molcula la que se autocataliza ante un descenso de pH, que a su vez es consecuencia de la secrecin de ClH de las clulas estomacales. Dicho cambio de pH se produce por seales generadas por la ingesta y/o la digestin. El proceso no se limita a enzimas, ya que algunas hormonas se liberan tambin en forma inactiva (prohormona) y posteriormente una proteasa, por el mecanismo descrito, las activa.

3.5. Isoenzimas
Al avanzar en el conocimiento de las enzimas, se lleg a la conclusin de que algunas de ellas aparecan en formas diferentes que presentaban comportamientos cinticos, e incluso pesos moleculares o

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nmero de monmeros, distintos. A estas variantes de una misma enzima se les llam isoenzimas. Una caracterstica prontamente observada de estas enzimas era que cada una de ellas se expresa en un tejido distinto, aunque en algunos casos un mismo tejido expresa dos o ms formas. Tambin un mismo tejido puede expresar en diferentes momentos de su desarrollo. Un ejemplo, aunque de una protena no enzimtica, es la expresin pre y posnatal de hemoglobina fetal o adulta. Algunas isoenzimas se expresan de forma diferencial en compartimentos celulares distintos. Las ornitina transcarbamoilasa I y II constituye un buen ejemplo. Estas enzimas forman parte de los mecanismos de regulacin de organismos complejos, ya que permiten que diferentes formas isozimticas tengan, por ejemplo, distintos pH ptimos, o distintas afinidades por el sustrato. La lctico deshidrogenasa, por ejemplo, presenta diferentes isoformas, repartidas en los diferentes tejidos. As, la forma M (msculo esqueltico) y la H (msculo cardiaco) se diferencian en la afinidad por el sustrato, mayor en la H, en la inhibicin alostrica producida por el piruvato, alta en la forma M y casi inexistente en la H. Estas particularidades les permite a las diferentes isoformas ser ms adecuadas en su funcin, en diferentes tejidos o compartimentos. Algunas de estas enzimas son, adems, reguladoras, y presentan efectores diferentes. En la clnica estas enzimas tienen, frecuentemente, un uso diagnstico debido a su expresin en diferentes tejidos. Las distintas formas de lctico deshidrogenasa (LDH), al margen de tener caractersticas diferentes en cada tejido en que se expresa, permiten determinar el origen de dao tisular, con precisin. La creatina fosfokinasa (CPK) se emplea de forma generalizada en la clnica con finalidad diagnstica. La presencia de diferentes formas en el msculo esqueltico y cardiaco la hacen idnea para el diagnstico y pronstico de infartos, as como el diagnstico de patologas de la fibra muscular esqueltica.

gunos ejemplos la importancia que tiene la regulacin de la actividad de las enzimas como parte de un mecanismo que los organismos vivos han desarrollado a travs del proceso de evolucin y que les han proporcionado la capacidad de adaptacin a las variaciones producidas, tanto en su entorno como a las intracelulares, necesaria para su supervivencia.

4.1. Inhibicin irreversible


La actividad cataltica de una enzima se basa en la capacidad de reordenar los enlaces covalentes de las molculas que participan en la reaccin catalizada por la enzima, disminuyendo de esta manera la energa de activacin y, por lo tanto, acelerando la velocidad de la reaccin en la que participa. Esto se consigue debido a las interacciones que se producen entre las molculas que van a reaccionar y los grupos funcionales del centro activo de la enzima. La inhibicin irreversible se produce cuando los grupos esenciales para la actividad de la enzima se destruyen o se combinan mediante enlaces covalentes estables con ciertas sustancias que actan como inhibidores irreversibles. En este caso, el inhibidor inactiva de forma permanente la enzima actuando como un verdadero veneno enzimtico. Aunque estos inhibidores no intervienen en el funcionamiento y en el control normal de la actividad de los organismos vivos, sin embargo, adquieren su importancia, ya que el uso de ciertos inhibidores ha permitido conocer la estructura del centro activo de algunas enzimas y tambin ha contribuido al desarrollo de frmacos con los que controlar algunos procesos patolgicos. De particular importancia son los inhibidores irreversibles que actan reaccionando con un grupo hidroxilo de un radical de serina, esencial para la actividad enzimtica, perteneciente al centro activo de una enzima. La importancia de este mecanismo de inhibicin enzimtica se pone de manifiesto en los siguientes ejemplos: La inhibicin irreversible de la actividad de la enzima quimotripsina con el compuesto diisopropil fluoroacetato permiti conocer que la existencia de un grupo OH perteneciente a un aminocido serina del centro activo de la enzima era esencial para su actividad enzimtica.

4. Ejemplos de mecanismos de regulacin enzimtica


De acuerdo con lo expuesto en la introduccin de este Captulo, a continuacin se ilustra con al-

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Bases bioqumicas de la regulacin metablica

Figura 8. Inhibicin de la enzima ciclooxigenasa por aspirina.

El descubrimiento de la penicilina supuso un paso de extraordinaria importancia en el control de la infeccin bacteriana. Hoy se conoce que su efecto antibitico reside en un mecanismo de inhibicin irreversible. La pared bacteriana est formada por un pptido-glicano que consta de una cadena de polisacrido entrecruzada con pptidos cortos. Esta estructura proporciona a la membrana bacteriana una resistencia mecnica suficiente para poder soportar su elevada presin osmtica interna. El entrecruzamiento de las distintas cadenas del pptido-glicano est catalizado por la enzima glicopptido transpeptidasa, que es inhibida por la penicilina a travs de la unin del antibitico, mediante un enlace covalente, con el grupo hidroxilo de un resto de serina perteneciente al centro activo. De esta manera, la enzima queda irreversiblemente inhibida. Si importante es el mecanismo por el que la penicilina inhibe el crecimiento bacteriano, no menos importante es el mecanismo de accin de un frmaco tan bsico como la aspirina, debido, entre otras cosas, a su uso tan ampliamente extendido y a sus efectos farmacolgicos tales como antiagregante plaquetario y, por lo tanto, muy usado en el tratamiento y control de la enfermedad isqumica vascular, o como antiinflamatorio, antilgico o antipirtico. Los procesos de la agregacin plaquetaria o de la inflamacin estn mediados por prostaglandinas y tromboxanos, eicosanoides que se sintetizan a partir del cido araquidnico por la enzima prostaglandina sintasa, enzima bifuncional con actividad ciclooxigenasa e hidroperoxidasa (ver Captulo 1.4). La aspirina (Figura 8) reacciona con un residuo de serina del centro activo de la enzima ciclooxigenasa, acetilndolo, lo que produce la inactivacin irreversible de la enzima y el cese de la sntesis de prostaglandinas y tromboxanos.

Finalmente, merece la pena citar la inhibicin irreversible de la enzima acetilcolinesterasa por reaccin de un grupo hidroxilo de un residuo esencial de serina del centro activo con compuestos fluorados usados como insecticidas. El fluorofosfato de diisopropilo (FDP) es un inhibidor irreversible muy activo de la enzima y, por lo tanto, muy txico, habiendo sido uno de los primeros gases nerviosos que se descubrieron. El FDP no slo es un inhibidor irreversible de la acetilcolinesterasa, sino tambin de la quimiotripsina, elastasa o fosfoglucomutasa a travs del mismo mecanismo. El conocimiento del mecanismo de inhibicin de estos compuestos ha permitido desarrollar insecticidas, relativamente menos txicos para el hombre, debido a que son inactivos por s mismos, pero pueden ser degradados por los insectos, convirtindose entonces en un inhibidor activo de la acetilcolinesterasa, enzima que cataliza la hidrlisis del neurotransmisor acetilcolina.

4.2. Inhibicin reversible competitiva


El tipo de inhibicin reversible ms comn es la que se produce debido a la presencia, en una reaccin qumica, de un compuesto de estructura anloga a la del sustrato que compite por el centro activo de la enzima impidiendo su unin. Este tipo de inhibicin se denomina competitiva. Aunque los mecanismos ms precisos e importantes por los que se controlan las rutas metablicas se basan en el control de la actividad enzimtica por mecanismos ms complejos que el de la inhibicin competitiva, sin embargo, este tipo de inhibicin no deja de tener su importancia ya que, como en el caso anterior, el conocimiento de este mecanismo ha aportado datos que han ayudado

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Figura 9. Malonato: un inhibidor competitivo de la enzima succinato deshidrogenasa.

a establecer rutas metablicas, as como el diseo de frmacos. Uno de los ejemplos que mejor tipifica la inhibicin competitiva es la producida en la enzima succinato deshidrogenasa. Esta enzima cataliza la reaccin del ciclo de Krebs por la que el succinato se convierte en fumarato, y es una flavoprotena cuyo grupo prosttico (FAD) acta como aceptor de los hidrgenos (Figura 9). Como se puede observar, el malonato tiene una estructura muy parecida a la del sustrato de la enzima, puesto que posee, al igual que ste, dos grupos carboxilos separados por un grupo metileno, pudiendo adaptarse al centro activo, compartindolo con el succinato. La inhibicin de la enzima succinato deshidrogenasa por el malonato tiene un inters particular, ya que el uso de este inhibidor en experimentos llevados a cabo por Hans Krebs aportaron, entre otras, pruebas que condujeron al establecimiento de la ruta metablica que hoy lleva su nombre. En efecto, la adicin de malonato a preparaciones in vitro de msculo esqueltico inhibi la oxidacin del piruvato, lo que indicaba que la transformacin del succinato en fumarato debera ser una de las reacciones que interviniesen en la oxidacin del piruvato. Posteriormente, se demostr que la inhibicin de la oxidacin aerbica del piruvato por el malonato produca una acumulacin de -cetoglutarato y de succinato. De estas observaciones y de otras evidencias experimentales Krebs postul la existen-

cia de una ruta cclica que denomin ciclo del cido ctrico. El hecho de que una enzima pueda ser inhibida por compuestos con estructura relacionada con la del sustrato no se limita al conocimiento de las reacciones enzimticas que participan en ciertas rutas metablicas. Muchos de los efectos biolgicos de algunos frmacos son consecuencia de la alteracin de rutas metablicas a travs de la modificacin de la actividad de las enzimas que participan en ellas. Ciertos microorganismos sintetizan el cido flico como un factor esencial del crecimiento a partir del cido paraaminobenzoico. La amida del cido sulfanlico y sus derivados, por sustitucin de un hidrgeno del grupo amida, tales como sulfaguanidina, sulfatiazol, sulfapiridina o sulfadiazina (reciben el nombre de sulfamidas) tienen una estructura semejante a la del cido paraaminobenzoico (Figura 10) y actan como inhibidores competitivos, impidiendo la sntesis del cido flico. As pues, las sulfamidas son usadas como un antibitico eficaz gracias al bloqueo de una reaccin enzimtica esencial para ciertas bacterias, sin influir sobre el hombre, ya que ste no obtiene el cido flico a partir del cido paraaminobenzoico. Anlogos estructurales de sustratos que intervienen en el metabolismo de los nucletidos de purinas y de pirimidinas son agentes teraputicos eficaces en el control del crecimiento anormal celular. La transformacin de una clula normal en tumoral se caracteriza, entre otros fenmenos, por la prdida del control del ciclo celular y por lo tanto crece ms deprisa que la clula normal. En esta situacin, los requerimientos de los nucletidos necesarios para la sntesis de DNA son mayores y, por lo tanto, la inhibicin de su sntesis es uno de los caminos empleados para controlar el crecimiento anormal de la clula cancerosa. La quimioterapia se basa en el uso de anlogos estructurales que inhiben competitivamente las enzimas que intervienen en estas rutas metablicas. Tres ejemplos ilustran lo que se acaba de exponer y se refieren a la inhibicin de las enzimas glutamina amidotransferasa, timidilato sintasa y dihidrofolato reductasa. La glutamina amidotransferasa es una enzima que interviene en los primeros pasos de la ruta

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Captulo 1.3.

Bases bioqumicas de la regulacin metablica

Figura 10. Inhibicin de la sntesis de cido flico por sulfamidas.

metablica que conduce a la sntesis de los nucletidos de adenina y de guanina (Figura 11) y cataliza una reaccin en la que la glutamina cede un grupo amino que se constituye en el primer tomo sobre el que se irn aadiendo otros nuevos hasta formar la estructura bsica de las bases pricas. Esta enzima se ve fuertemente inhibida por la presencia de azaserina, un anlogo estructural de la glutamina. La sntesis del nucletido, componente de la molcula de DNA, desoxitimidn monofosfato (dTMP) (Figura 12) se realiza a partir de desoxiuridn monofosfato (dUMP) en una reaccin catalizada por la enzima timidilato sintasa con la intervencin de metilentetrahidrofolato, que se convierte en dihidrofolato. Este ltimo se regenera en dos pasos, uno de ellos est catalizado por la enzima dihidrofolato reductasa. Esta ruta metablica es la nica ruta empleada por la clula para la sntesis de timina. El fluorouracilo es un importante agente quimioteraputico. Tras su administracin, las clulas lo convierten en desoxifluorouracil monofosfato (dFUMP) que se une a la enzima timidilato sintasa, inhibindola. Otro agente quimioteraputico de importancia es el metotrexato, que acta como un inhibidor competitivo de la enzima dihidrofolato reductasa por su semejanza con el sustrato natural de la enzima, que es el 7-8-dihidrofolato. El metotrexato se

une a la enzima con una afinidad cien veces mayor que la de su sustrato. En el proceso de degradacin de los nucletidos de purina AMP y GMP, se produce cido rico como producto final, que se elimina va renal por la orina. Una alteracin metablica que conduzca a una superproduccin de cido rico, o una mala funcin renal que altere su eliminacin, producir un aumento de su concentracin que puede sobrepasar el valor del grado de solubilidad, precipitar y acumularse en articulaciones y rin, produciendo el cuadro clnico de la artritis gotosa. El alopurinol (Figura 13) es un frmaco que se usa de manera eficaz en el control de la uricemia a travs de la inhibicin de la enzima xantina oxidasa, puesto que, como se puede observar, presenta una estructura muy parecida a la de los sustratos naturales de estas enzimas. La inhibicin de dichas enzimas evita la formacin de cido rico, eliminndose en este caso los productos del catabolismo de los nucletidos de adenina y de guanina en forma de hipoxantina o de xantina, que son compuestos ms solubles en agua que el cido rico y, por lo tanto, tienen una menor probabilidad de precipitar.

4.3. Regulacin alostrica


El mecanismo de regulacin alostrica se basa en la interaccin de los moduladores de la actividad en-

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Figura 11. La azaserina es un anlogo estructural de la glutamina e inhibe la sntesis de nucletidos.

zimtica en los sitios reguladores de la enzima, produciendo en sta cambios de conformacin que se transmite al centro activo, modificndose de esta manera su afinidad por el sustrato. El cambio entre la forma activa e inactiva de la enzima a travs de los cambios conformacionales de la misma, as como los efectos cinticos que producen los moduladores, distinguen este mecanismo de regulacin del producido en la inhibicin acompetitiva o en la mixta. Asimismo, las enzimas reguladoras alostricas son ms complejas que las no alostricas y estn compuestas por dos o ms cadenas polipeptdicas. Estas enzimas son responsables del control de la velocidad de las rutas metablicas, constituyendo la base que subyace en el proceso que permite

a la clula adaptarse a los cambios que se producen en relacin con sus necesidades energticas o a las de las molculas necesarias para su crecimiento. Para cumplir estos objetivos y con una finalidad de mxima eficacia, estas enzimas suelen actuar en las primeras etapas de una ruta metablica. Los hidratos de carbono y los lpidos son los nutrientes principales a partir de los cuales las clulas obtienen la energa necesaria para su actividad vital y, por lo tanto, las enzimas que actan en el catabolismo de estos nutrientes controlan la velocidad a la que debe transcurrir su degradacin con el objeto de ajustarla a las necesidades energticas de una situacin determinada (alimentacin, ayuno, ejercicio, etc.). As pues, estas enzimas son un buen

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Captulo 1.3.

Bases bioqumicas de la regulacin metablica

Figura 12. Inhibicin de la sntesis del nucletido de timina (dTMP) por los agentes quimioteraputicos metotrexato y fluorouracilo.

ejemplo para entender la importancia que tiene este mecanismo de control enzimtico. La oxidacin aerbica de hidratos de carbono y lpidos confluye en el ciclo de Krebs (ver Captulo 1.2, apartado 3.2.2), donde el acetil-CoA se oxida hasta CO2 liberando energa que se conserva en los transportadores de electrones NADH y FADH2. La oxidacin de estos ltimos libera los hidrgenos en forma de protones (H+) y electrones que se transfieren finalmente al oxgeno, liberndose una energa que a travs de la fosforilacin oxidativa se conserva en forma de ATP:

E + P + ADP ATP Una relacin ATP/ADP, NADH/NAD+ o FADH2/ FAD mayor de la unidad significa que existe una alta carga energtica en la clula. Cualquier cambio que se produzca en la relacin ATP/ADP o NADH/NAD+ produce a su vez cambios en la actividad de las enzimas que controlan el ciclo de Krebs. De esta manera, el ATP y el NADH se constituyen en moduladores negativos que inducen una disminucin de la velocidad del ciclo cuando la clula dispone de un alto nivel energtico. Al con-

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Figura 13. Mecanismo de accin del alopurinol, un frmaco eficaz en el control de la hiperuricemia.

trario, el ADP o el NAD+ actan modulando positivamente las enzimas del ciclo de Krebs, dando como resultado un aumento en la velocidad de esta ruta que tiende a compensar de esta manera el dficit energtico manifestado por un descenso en [ATP] y [NADH] y un aumento en [ADP] y [NAD+]. De esta manera, la velocidad del ciclo se ajusta con precisin para satisfacer en cada momento las necesidades celulares de ATP. Los puntos ms importantes del control del ciclo son las enzimas alostricas isocitrato deshidrogena-

sa y -cetoglutarato deshidrogenasa (Figura 14). La primera de ellas se activa por el ADP y se inhibe por el ATP y el NADH. La actividad de la segunda se inhibe por el ATP y NADH, as como por el producto de su reaccin, el succinil-CoA. De esta manera, el control de la velocidad a la que transcurre el ciclo de Krebs permite mantener las concentraciones de ATP adecuadas a cualquier situacin metablica. La oxidacin aerbica de la glucosa se hace a travs del ciclo de Krebs mediante la conversin del piruvato en acetil-CoA. Esta reaccin est cataliza-

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Captulo 1.3.

Bases bioqumicas de la regulacin metab-

Figura 14. Mecanismo del control alostrico por el ATP y NADH del ciclo de Krebs.

da por el complejo enzimtico piruvato deshidrogenasa que est formado por varias subunidades de tres enzimas diferentes: piruvato deshidrogenasa (E1), dihidrolipoil transacetilasa (E2) y dihidrolipoil deshidrogenasa (E3) (ver Captulo 1.21, apartado 2.3). El nmero de subunidades de cada una de estas enzimas depende del tipo de organismo vivo al que pertenezcan, pero en cualquier caso forma un complejo enorme de masas moleculares de entre 4 y 10 millones de Da. La reaccin por la que el piruvato se descarboxila y se convierte en acetil-CoA necesita, adems, del concurso de cinco coenzimas diferentes: coenzima A, NAD+, FAD, cido lipoico y pirofosfato de tiamina (TPP) (Figura 15). Esta reaccin constituye un punto crtico del metabolismo de la glucosa por el que se dirigen los tomos de carbono hacia el ciclo de Krebs, bien para su oxidacin hasta CO2, o bien para su incorporacin a los lpidos a travs de la sntesis de cidos grasos. Es por esta razn por lo que la enzima est estrictamente regulada a travs de dos mecanismos: modificacin alostrica y modificacin covalente.

Los productos de esta reaccin, acetil-CoA y NADH, producen una inhibicin alostrica de la enzima, unindose el primero al componente E2 y el segundo al componente E3. En los eucariotas, el complejo de la piruvato deshidrogenasa se inhibe adems cuando se fosforila de forma reversible un grupo hidroxilo de un aminocido serina del componente E1. La fosforilacin reversible se lleva a cabo por una piruvato deshidrogenasa kinasa y una piruvato deshidrogenasa fosfatasa, ambas componentes del complejo piruvato deshidrogenasa. La enzima piruvato deshidrogenasa kinasa se activa alostricamene por el ATP y, cuando sucede esto, su actividad supera a la de la piruvato deshidrogenasa fosfatasa con el resultado neto de la fosforilacin del complejo piruvato deshidrogenasa que se inactiva. La piruvato deshidrogenasa fosfatasa se regula a su vez por los niveles de Ca2+ intramitocondrial que actan como un modulador positivo de la enzima; en este caso, la actividad de la fosfatasa supera a la de la kinasa, y el complejo piruvato deshidrogenasa se desfosforila, activndose.

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Figura 15. El complejo piruvato deshidrogenasa se regula por mecanismos alostricos a travs de cambios en la concentracin de acetil-CoA y NADH y por mecanismos de modificacin covalente inducidos por cambios en la concentracin de ATP y Ca2+.

As pues, el complejo piruvato deshidrogenasa se desactiva cuando la carga energtica de la clula es alta y se activa cuando descienden las concentraciones de ATP. El cambio de actividad del complejo enzimtico responde tambin a factores externos a travs de los cambios en la concentracin de Ca2+ que se producen como consecuencia de la unin a receptores -adrenrgicos en la membrana celular de hormonas que aceleran de esta manera la conversin del piruvato en acetil-CoA. La oxidacin de la glucosa no transcurre en todas las clulas de los animales superiores por mecanismos aerbicos. El msculo esqueltico mantiene una alta capacidad anaerobia de oxidacin de la glucosa que le permite pasar de reposo a mxima actividad muscular en fracciones de segundo. En esta situacin se requiere un mayor aporte de energa y, por lo tanto, un mayor consumo de glucosa y oxgeno. Para conseguirlo, el organismo debe realizar un ajus-

te cardiovascular y respiratorio para suministrar al msculo los nutrientes y el oxgeno en cantidad suficiente para soportar la actividad muscular. Sin embargo, este ajuste es un proceso que tarda minutos, tiempo que no se puede esperar ante una situacin de peligro. Por esta razn, el msculo esqueltico se dot de un mecanismo por el que, independizndose del aporte exterior de glucosa y oxgeno, pudiese obtener energa a partir de glucosa endgena va anaerobia, permitindose de esta forma pasar de reposo a mxima actividad en fracciones de segundo y as escapar de una situacin de peligro. Puesto que la oxidacin anaerobia de la glucosa produce 18 veces menos energa que la oxidacin aerobia, la gran cantidad de energa que se necesita para mantener la mxima actividad muscular se consigue en este caso aumentando la velocidad de su degradacin, que puede llegar a ser cientos de veces superior, a travs del aumento de la actividad

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Captulo 1.3.

Bases bioqumicas de la regulacin metab-

Figura 16. El control de la velocidad de la degradacin de glucosa en msculo esqueltico se realiza a travs de la modificacin simultnea de las enzimas fosfofructokinasa (PFK) y fructosa-1,6-bisfosfatasa (FBF).

de las enzimas implicadas en la degradacin anaerobia de la glucosa. Una de las enzimas mejor estudiadas es la fosfofructokinasa (PFK) (ver Captulo 1.9), que es una enzima reguladora alostrica multimodulada y que controla la velocidad de transformacin de la fructosa-6-fosfato en fructosa 1-6-bisfosfato en el paso de reposo a mxima actividad de la siguiente manera (Figura 16). El ATP es un modulador negativo, mientras que el ADP y el Pi son moduladores positivos de la enzima PFK. As pues, cuando se estimulan las reacciones que consumen ATP, como ocurre cuando se incrementa la actividad muscular, los niveles de ATP descienden y aumentan los productos de su degradacin ADP y Pi. Por lo tanto, al descender la concentracin de un inhibidor y aumentar la concentracin de dos moduladores positivos se produce un aumento de la actividad de la enzima PFK y, consecuentemente, un aumento de la velocidad de la gluclisis para sintetizar ATP al ritmo necesario que satisfaga las mayores necesidades energticas que demanda en este caso la fibra muscular. En preparaciones musculares in vitro se ha observado que se puede producir un incremento cien veces mayor de la velocidad de la gluclisis con un descenso del contenido del ATP de slo un 10%. La pregunta que hay que hacerse ante este dato experimental es si en realidad la magnitud del descenso en la concentracin de ATP puede ser suficiente por s sola para producir

un aumento tan enorme de la velocidad de la gluclisis. Se ha calculado que para producir una variacin en la actividad de una enzima, dependiente del ATP, desde un 10 a un 90% sera necesario que el modulador variara su concentracin al menos en un 400%. Por lo tanto, los cambios que se observan en el contenido de ATP en una fibra muscular de un msculo en actividad no pueden justificar por s solos el gran incremento que se produce en la actividad de la PFK. Lo que en realidad ocurre es que los cambios en la concentracin de ATP se relacionan en el msculo esqueltico con los del AMP (adenosn monofosfato) a travs de la siguiente reaccin catalizada por la enzima adenilato kinasa: 2 ADP ATP + AMP La concentracin de ATP en la fibra muscular es aproximadamente 50 veces mayor que la de AMP y, por lo tanto, pequeos descensos en la concentracin de ATP producen, para mantener el equilibrio, grandes incrementos en la concentracin de AMP. Este nucletido es un potente modulador positivo de la enzima PFK y acta de esta manera como un mecanismo de amplificacin de la seal producida por los cambios en la concentracin de ATP. El fosfato inorgnico contribuye tambin de forma significativa estimulando la velocidad en la gluclisis, puesto que es un modulador positivo de la enzima PFK.

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La hidrlisis del fosfato de creatina que ocurre durante la contraccin muscular produce un incremento de la concentracin de fosfato, suma de dos reacciones: (1) catalizada por la enzima creatina fosfokinasa y (2) producto de la contraccin muscular. (1) Creatn-P + ADP ATP + creatina (2) ATP ADP + Pi _____________________________________ Creatn-P creatina + Pi El resultado neto de la ruptura de la creatina fosfato durante la contraccin muscular es la produccin de un incremento en la concentracin de fosfato. De esta manera, acta no slo como reserva energtica, sino tambin como una reserva de fosfato para la estimulacin de la gluclisis. Aunque el msculo no es un tejido donde se lleve a cabo la gluconeognesis, sin embargo, la enzima gluconeognica fructosa-1,6-bisfosfatasa (FBF) sorprendentemente se encuentra presente en este tejido. Esta enzima, en este caso, no forma parte de una ruta gluconeognica, sino que participa de forma importante en el control de la velocidad de la gluclisis. El papel regulador de la FBF se basa en sus propiedades cinticas: posee una Km muy baja para el sustrato, se inhibe por el AMP y, lo que es ms importante, su actividad mxima es aproximadamente de un 2-10% de la mxima actividad de la PFK. La existencia de esta enzima muscular hace que la fructosa-6-fosfato y la fructosa-1-6-bisfosfato queden conectadas por dos reacciones que actan en sentidos contrarios, catalizadas por dos enzimas diferentes, de tal manera que la velocidad a la que se convierte la fructosa-6-fosfato en fructosa-1-6bisfosfato depende en este caso de la actividad relativa de ambas enzimas. Cuando se incrementa la actividad muscular, se produce un descenso en la concentracin de ATP y un aumento consiguiente de las concentraciones de fosfato y AMP. Estos cambios en los nucletidos producen un aumento de la actividad de la enzima PFK y, simultneamente, se inhibe la enzima FBF, con lo que el resultado neto es que se produce, de forma inmediata, un incremento de la velocidad de la gluclisis debida a los cambios de los nucletidos a travs del control simultneo de las dos enzimas implicadas en esta reaccin.

4.4. Regulacin por modificacin covalente


Los mecanismos que se han descrito hasta ahora controlan o regulan los cientos de reacciones metablicas que se producen en una clula, obedeciendo a seales que se producen como consecuencia de la propia actividad metablica celular. En los organismos pluricelulares los cambios en la actividad metablica de una clula se producen adems en respuesta a mensajes que se reciben de otras clulas a travs del sistema endocrino, nervioso o paracrino, asegurndose de esta manera el funcionamiento ordenado del conjunto del organismo. Uno de los mecanismos ms importantes del control de la actividad enzimtica que interviene en este proceso se realiza a travs de reacciones de fosforilacin/desfosforilacin de las enzimas tal y como se ha expuesto en el apartado 3.5 de este Captulo. En realidad, este mecanismo forma parte de una serie de reacciones que se producen en cadena (cascada reguladora) y que se inicia en la superficie de la membrana celular. Uno de los procesos que se regula mediante fosforilacin/desfosforilacin enzimtica es la sntesis y degradacin del glucgeno heptico o muscular en respuesta a hormonas tales como insulina, glucagn, adrenalina o noradrenalina. De esta manera, los organismos superiores se dotan de un mecanismo que les permite adaptarse a situaciones tales como el estrs o el ayuno. El descenso de los niveles plasmticos de nutrientes, fundamentalmente glucosa, que se produce en un ayuno, se detecta por el pncreas, el cual responde con un aumento de la liberacin de glucagn y un descenso de la liberacin de insulina. Estas dos hormonas actan como los primeros mensajeros que tras su unin a receptores especficos en la membrana celular producen cambios intracelulares de una molcula que acta como segundo mensajero y que a su vez modifica la actividad de las enzimas protena kinasas y fosfoprotena fosfatasas en una serie de reacciones en cascada que conduce finalmente a la fosforilacin de las enzimas glucgeno fosforilasa y glucgeno sintasa (ver Captulos 1.5 y 1.9). De esta manera, la enzima glucgeno fosforilasa se activa y la glucgeno sintasa se inactiva. Como consecuencia de este cambio

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Captulo 1.3.

Bases bioqumicas de la regulacin metablica

Figura 17. Control hormonal de la glucogenlisis heptica en una situacin de ayuno.

de la actividad enzimtica, la velocidad de degradacin del glucgeno se hace superior a la de su sntesis (Figura 17). La respuesta neta al mensaje hormonal (aumento de la liberacin de glucagn y descenso de la liberacin de insulina) es que el glucgeno heptico almacenado se descompone proporcionando glucosa libre que se libera a la sangre, mantenindose de esta manera la concentracin plasmtica en niveles de normalidad aun en situacin de ayuno. Los detalles de este mecanismo de regulacin se exponen en los Captulos 1.9 y 1.17. En una situacin de estrs o de ayuno, no slo responde el hgado suministrando al resto del organismo la glucosa necesaria para soportar estas situaciones, sino que el tejido adiposo colabora de manera fundamental, proporcionando otro nutriente de extraordinario valor energtico como son los cidos grasos. Gracias a esta contribucin del tejido adiposo se puede soportar un ejercicio o un ayuno prolongado. El mecanismo por el que el tejido adiposo responde liberando cidos grasos en estas situaciones se realiza tambin mediante un proceso de

fosforilacin/desfosforilacin de la enzima triglicrido lipasa. La liberacin de cidos grasos a partir de los triglicridos (TG) almacenados en el tejido adiposo depende de dos reacciones: 1. Lipognesis (sntesis de TG). 2. Liplisis (degradacin de TG) (Figura 18). Si la lipognesis es mayor que la liplisis, los cidos grasos se acumulan en forma de TG. Si la liplisis es mayor que la lipognesis, se degradan los TG y los cido grasos se liberan a la sangre. La insulina tiene un potente efecto antilipoltico y lipognico, mientras que la adrenalina y noradrenalina (median la respuesta al ests) o el glucagn (media la respuesta al ayuno) tienen efecto lipolticos. Los efectos lipolticos se producen tras la unin de las hormonas a receptores especficos en la membrana del adipocito. Esta unin produce cambios intracelulares en la concentracin de AMPc, que acta como segundo mensajero que a su vez activa a la enzima protena kinasa. De esta manera, la actividad de esta enzima se hace superior a la de la enzima protena fosfatasa con el resultado neto de la fosforilacin de la enzima triglicrido lipasa, que se activa.

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Figura 18. Control hormonal de la enzima triglicrido lipasa en tejido adiposo.

En una situacin de ayuno, el sistema funcionara de la siguiente manera: el descenso de los niveles plasmticos de glucosa es interpretado por el pncreas con una disminucin en la liberacin de insulina y un aumento de la liberacin de glucagn. El efecto lipognico y antilipoltico de la insulina, en este caso, es inferior al efecto lipoltico del glucagn, con lo que la velocidad de la liplisis se hace superior a la de la lipognesis, liberndose los cidos grasos a la sangre. De esta manera, el tejido adiposo suministra al resto del organismo un extraordinario material energtico con el que subsistir en una situacin de ayuno muy prolongado.

Estos ejemplos (control de la glucogenlisis heptica y de la liplisis en tejido adiposo) son slo dos de las ms de 5.000 protenas que controlan su actividad biolgica a travs de mecanismos de modificacin covalente (ver apartado 3.5 de este Captulo) y entre las que se encuentran las protenas que intervienen en el control de procesos tan importantes y transcendentes como la diferenciacin y la divisin celular. En definitiva, este importante mecanismo constituye la base del control nervioso y hormonal del metabolismo y, por lo tanto, la base molecular que subyace en el proceso de coordinacin que ha permitido que sobrevivan y se perfeccionen, a travs de un complejo proceso evolutivo, los organismos pluricelulares.

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Captulo 1.3.

Bases bioqumicas de la regulacin metab-

5. Resumen
El mantenimiento de la homeostasis es, para un ser vivo, una necesidad bsica para responder a cambios tanto ambientales como internos y a los requerimientos de las diferentes fases de su ciclo vital. La principal herramienta para el mantenimiento del medio interno es la regulacin de la actividad enzimtica. En algunas patologas existen factores que actan sobre estos mecanismos, y en un porcentaje alto de enfermedades aparecen en uno u otro momento de su desarrollo disfunciones en el proceso regulador. Agentes patgenos actan alterando el metabolismo de las clulas blanco, por ejemplo, introduciendo en ellas enzimas reguladoras alternativas, que eluden los mecanismos reguladores. El clera y la peste actan de esa forma. Muchos frmacos basan su mecanismo de accin en la modificacin de la actividad de enzimas: antihiperuricmicos, antibiticos y estatinas son buenos ejemplos. En este Captulo se describe la existencia de mecanismos de regulacin enzimtica de tipo pasivo. Las enzimas no son modulables, aunque la organizacin de las rutas lo posibilita. Incluso las enzimas no reguladoras participan en la regulacin por varios mecanismos: la disponibilidad de sustrato; la cintica de la enzima; la mayora de las rutas son irreversibles; las rutas bidireccionales poseen una G prxima a 0; coenzimas diferentes para procesos distintos; la compartimentalizacin a nivel subcelular. Los sistemas de regulacin activos son, sin duda, ms importantes y eficientes. Los ms elementales son los mecanismos de inhibicin, competitiva, no competitiva y acompetitiva. La cantidad de enzima presente en cada momento en la clula, regulada por su sntesis y degradacin, es, por s misma, un mecanismo regulador. Los ms efectivos y conocidos sistemas de regulacin son los que modifican la actividad cataltica de una enzima: alosterismo y regulacin covalente. Otros sistemas similares pero restringidos a algunos sistemas concretos como la unin del AMPc y las protena kinasas o el calcio, que acta sobre la calmodulina, tambin tienen importancia. Finalmente, se ha de resear la presencia de enzimas que, sintetizadas y liberadas en forma inactiva, son activadas mediante un mecanismo proteoltico. En el apartado 4 de este Captulo se incluyen ejemplos de mecanismos de regulacin enzimtica, importantes, no slo por su intervencin en el control de la actividad metablica de los organismos vivos, sino por la trascendencia que algunos de estos mecanismos han tenido en el conocimiento de la estructura del centro activo de algunas enzimas, la obtencin de datos para el establecimiento de ciertas rutas metablicas y el diseo racional de frmacos.

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J.A. Gmez Capilla | J.M. Fernndez Fernndez | C. Gmez Llorente

6. Bibliografa
Berg JM, Tymoczko JL, Stryer L Biochemistry, 5th ed. W.H. Freeman and Company. New York, 2002. Otro gran texto clsico de Bioqumica. No ha evolucionado tanto como otros libros generales, aunque conserva algunos captulos muy bien expuestos. Brody T. Nutritional Biochemistry, 2nd ed. Academic Press. San Diego, California, 1999. Un buen libro para nutrilogos interesados en la Bioqumica. Devlin T (ed.). Textbook of Biochemistry Wiley-Lyss, 5th ed. Danvers MA, 2002. Uno de los textos ms completos de Bioqumica que existen. Elliott HE, Elliott DC. Biochemistry and Molecular Biology, 2nd ed. Oxford University Press. New York, 2001. Un manual pequeo y manejable, pero completo. Garret RH, Gisham CM. Biochemistry, 2nd ed. Saunders College Publishing. Orlando, Florida, 1999. Texto claro y manejable. Goodsell DS. Our Molecular Nature. Springer-Verlag. New York, 1996. Un texto breve y original en el que se describe con mucha claridad el nivel molecular de un organismo vivo. Mathews CK,Van Holde KE, Ahern KG. Biochemistry. Addison Wesley Longman. San Francisco, 2000. El mejor texto para entender los aspectos ms fsico-qumicos de la materia expuesta. McKee T, McKee JR. Bioqumica. McGraw-Hill. Madrid, 2003. Libro completo, bien traducido al castellano.

Murray RK, Granner DK, Mayes PA, Rodwell VW. Harpers Biochemistry, 25th ed. Appleton & Lange. Stanford, Connecticut, 2000. Texto muy orientado a la enseanza mdica, completo y relativamente comprimido. Nelson DL, Cox MC. Lehningher Principles of Biochemistry, 3rd ed. Worth Publisher. New York, 2002. Versin contempornea del mtico libro de Albert Lehningher. Ochs RS, Hanson RW, Hall J. Metabolic Regulation. Elsevier Science Publishers. Amsterdam, 1985. Uno de los pocos textos dedicados exclusivamente a la regulacin del metabolismo. Voet D, Voet JG, Pratt CW. Fundamentals of Biochemistry. John Wiley & Sons, Inc. Danvers MA, 1999. Un libro completo de Bioqumica.

7. Enlaces web
web.indstate.edu/thcme/mwking/enzyme-kinetics.html www.botany.uwc.ac.za/mirrors/MIT-bio/bio/eb/ebdir.html njms.umdnj.edu/biochemistry/education/bioweb/KumarFiles/Kumar-Dental/RegulationOfEnzymeActivity.ppt www.biochemistry.org/ www.um.es/~molecula/indice.htm www.med.unibs.it/~marchesi/

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